寧壽宮已是多年沒有見血。早在太監(jiān)揮鞭之時(shí), 太后念了一聲阿彌陀佛，冷冷地看了齜目欲裂的隆科多一眼，轉(zhuǎn)身攜溫貴妃、宜貴妃兩位貴妃至殿內(nèi)等候。
    云琇面色如常，唇邊噙了微微的笑意, 她深知隆科多對(duì)待李四兒那叫一個(gè)情深義重, 在意到了世人難以理解的地步。額娘親自為愛妾選擇死法, 愛妾活生生地在他面前斷氣, 此等折磨不啻于要了他的命。
    李四兒沒了，隆科多同樣逃不掉的。
    溫貴妃卻覺李四兒死得痛快, 難免便宜了佟佳氏，便宜了隆科多。最應(yīng)受刑的那人還在外頭站得好好的, 合該把鞭子抽他身上！只是太后尚且無法處置朝廷命官, 還需皇上下令；思及皇上對(duì)佟家的優(yōu)待，溫貴妃有些憾然，也罷, 出了一口惡氣也好。
    等動(dòng)靜漸漸小去，錢嬤嬤前來回稟, 殿外的氣味著實(shí)不好聞，錢嬤嬤提及佟夫人的時(shí)候，眼里帶了些許輕蔑。
    隆科多也昏厥了？
    太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，冷聲道：“李氏，扔到亂葬崗去。佟家女眷……刑也觀了, 罰也罰了, 叫她們回府吧。至于隆科多, 遣人一字不漏地向皇帝復(fù)述他的狂言，問問萬歲可有懲治的章程？哀家不過處置一個(gè)賤妾，卻叫他如此怨懟, 他的眼里還有沒有皇家，有沒有君臣！”
    錢嬤嬤低聲念了是。她也頗覺不可思議，為了一個(gè)李四兒，佟二爺好似得了失心瘋，這是被下了降頭不成？
    ****
    暮色深深，數(shù)位重臣得了康熙召見，火急火燎地遞牌子進(jìn)宮。幾人撞在了一塊兒，你看看我，我看看你，當(dāng)即有了幾分底。
    刑部，大理寺，都察院……這是要給人議罪？
    心下又是一凜，思來想去，如今唯有隆科多是待罪之身。可皇上今晨將其移交宗人府清查，瞧著有放他一馬的意思，又緣何改了主意，齊整地召他們前來？
    皇上面色沉沉，艴然不悅，待他們請(qǐng)安完畢，開口的第一句話便是：“隆科多有不臣之心。”
    心中很是著惱，他算胤禟哪門子的舅舅。
    馬齊神色一頓，刑部尚書驟然抬頭，大理寺卿瞠目結(jié)舌，天爺哎，這罪名可大了去了。
    往小了說，是不臣；往大了說，是謀逆。惹得皇上震怒至此，隆科多除卻滅妻，還做了什么天怒人怨的事兒？！
    康熙暗沉著鳳眼，點(diǎn)了點(diǎn)桌案，梁九功躬身將紙張遞給玉階之下的眾位臣工，上書李四兒的叫囂之語。
    粗粗望見“誅九族”三個(gè)字，刑部尚書的目光凝固了。
    他與佟國維有些往來，此時(shí)張了張口，卻怎么也說不出求情的話。李氏是隆科多的愛妾，若是沒有他的縱容授意，豈能隨隨便便喊出如此大不敬之言！
    御書房一陣詭異的沉默，大臣們心中浮現(xiàn)同樣的念頭：隆科多這是在作死。
    即便他是佟家子，即便與萬歲爺有著割連不斷的表親，也無濟(jì)于事了。
    “如何處置，朕望你們拿個(gè)章程出來。”康熙淡淡語罷，吩咐宮人上座上茶，官員們謝恩過后，小心翼翼地坐了半個(gè)身位，轉(zhuǎn)而低低討論了起來。
    約莫一炷香時(shí)間，替師傅跑腿的小李子在屏風(fēng)外探頭探腦，梁九功暗暗瞪他一眼，靜悄悄地挪了出去。
    小李子湊耳過去，把隆科多在寧壽宮的所作所為完整敘說了一遍，梁九功暗嘶了一口氣，佟二這是瘋了？
    皇上重孝，絕不許有人對(duì)兩位太后不敬。更何況太后性子和善，向來不管俗務(wù)，此番氣得狠了，皇上心生慚意，哪還在乎什么佟家不佟家！為給太后出氣，不過處置一個(gè)賤妾而已，皇上無有不允。
    誰知這賤妾，還真是隆科多的心肝肉……梁九功腳步輕飄飄的，咽了咽口水，做足了心理準(zhǔn)備，方才踏上玉階，小心稟報(bào)。
    “好，好啊。”康熙勃然大怒，扔了鎮(zhèn)紙，“砰”的聲響讓諸位重臣一驚，連忙匍匐在了地上：“萬歲爺息怒！”
    “真是朕的好表弟。暗指皇額娘不仁，再下回，是不是要指著朕的鼻子罵朕了！”康熙來回踱步，怒極而笑，“馬齊你說。不敬太后，數(shù)罪并論，該當(dāng)如何？”
    “回皇上的話，奴才以為罪不及妻兒，況且其妻也是苦主，單罰隆科多一人即可。或是賜其杖責(zé)，貶為庶民，”馬齊直起脊背，斟酌著說了個(gè)溫和的法子，畢竟隆科多乃是皇親國戚，日后要承襲家主之位的。停了一停，他繼續(xù)道，“或是下刑獄，流放寧古塔，或是……斬立決。”
    若皇上真要計(jì)較隆科多犯下的罪過，在“不臣之心”這一條多添筆墨，便足以誅九族了。馬齊險(xiǎn)險(xiǎn)止住了這個(gè)念頭，暗吁了一口氣，心底咳嗽一聲，這話可不能說，畢竟皇上也在他的九族之中。
    話音剛落，馬齊就見皇上的眼神深沉起來，好半晌頷了頷首。
    當(dāng)晚，萬念俱灰、依舊昏迷隆科多被關(guān)押進(jìn)了刑部大獄，次日早朝公布其大致罪狀，京城一片嘩然。光憑謀害發(fā)妻這點(diǎn)，就足以被百姓的唾沫星子淹死！
    他的名聲霎時(shí)臭了。
    眼睜睜地看著李四兒死在面前，原就受了刺激的佟夫人再一次暈倒在地，前來診治的大夫嘆了口氣，說是中風(fēng)之兆。
    佟國維悠悠轉(zhuǎn)醒，捕捉到心腹的驚慌之色，盤問之下直直吐出一口血來，掙扎著要進(jìn)宮去——
    佟國綱以及眾位佟佳氏族老舍臉陪同，皇帝終是允見。晌午之后，佟國維步履蹣跚、面色灰敗地走出乾清門，流下兩行混濁的淚。
    皇上的話語猶在耳畔：“從今往后，不論舅甥，只論君臣。今革佟國維領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣職務(wù)，教子之過，當(dāng)勉力改之。”
    舍下尊嚴(yán)與家族利益，千求萬求挽回了隆科多的一條命，皇上卻要他們選。流放寧古塔，大赦天下尚有回京的機(jī)會(huì)，只是鮮有人能夠活著回來；杖責(zé)五十，貶為庶民，往后不得科舉入仕，便是窮困潦倒佟家也不得接濟(jì)。
    不論哪條路，都是在割他的肉！
    最終，他顫著嗓音選了后一條。
    說罷，佟國維眼前一黑，站也站不穩(wěn)當(dāng)，腦中只剩一個(gè)念頭，從今往后，隆科多……令他驕傲的孩子就是庶民了。
    怎么就落到了這個(gè)地步……
    冤孽，冤孽！李四兒真當(dāng)是個(gè)冤孽！
    回府之后，佟國維當(dāng)即病倒了。一連兩個(gè)主子人事不省，府里頓時(shí)大亂，隆科多的長(zhǎng)兄慶復(fù)一家又遠(yuǎn)在川陜就任，現(xiàn)下唯一能夠主持大局的，只剩往日的透明人，二夫人赫舍里氏了。
    有醫(yī)術(shù)高明的太醫(yī)在，赫舍里氏昨日已然轉(zhuǎn)醒。幸而喝藥的時(shí)日尚短，毒素尚未浸到骨子里，調(diào)養(yǎng)幾年便能恢復(fù)常態(tài)。
    聽聞隆科多與李四兒的下場(chǎng)，她笑著笑著笑出了眼淚，緊接著，對(duì)云琇派去的瑞珠說道：“太后娘娘，溫貴妃與宜貴妃娘娘的大恩，臣婦銘記在心。只是……臣婦不愿和離。”
    瑞珠默了默，便聽她繼續(xù)道：“說來不怕姑姑笑話。隆科多貶為庶民，與我再無干系，姑母患上中風(fēng)，眼見著好不了了，岳興阿得以重回我的身邊，從今往后，府中上下唯有岳興阿一根獨(dú)苗。我欲撫養(yǎng)他長(zhǎng)大成才，又何必舍棄山珍海味，回門落魄遭人譏笑？”
    說罷，她頓了頓，苦笑道：“少時(shí)，阿瑪任由繼母磋磨于我，和離之后，便再無我的容身之地了。”
    赫舍里氏身體難免虛弱，調(diào)養(yǎng)離不開上好的藥材，太后聽聞之后，遣了寧壽宮的一位嬤嬤前來相幫。那嬤嬤姓寧，是個(gè)常年浸淫宮廷的厲害角色，一來便拿到了佟夫人心腹所把持的庫房鑰匙，雷厲風(fēng)行地召了丫鬟小廝前來聽訓(xùn)。
    “夫人不立起來，往日受過的苦都白挨了。”寧嬤嬤低聲勸道，“當(dāng)學(xué)著掌家理事，等到少爺長(zhǎng)成，給您掙個(gè)誥命……您的福氣還在后頭呢。”
    赫舍里氏倚在枕上，笑著應(yīng)了是，一時(shí)間，神思有些恍惚。
    未出閣的時(shí)候，盡管繼母不慈，為了臉面，官家太太設(shè)宴相邀，繼母還是把她帶在身邊。沒人教她管賬，她便有模有樣地學(xué)；嫁妝比不上同父異母的妹妹，她便努力攢下銀兩，塞進(jìn)陪嫁的紅木箱中，平日里節(jié)省得很，意圖嫁得體面一些。
    久而久之，也傳出些許美名來，說她賢淑溫婉，持家有道，再然后，一眼被姑姑相中了。
    嫁入佟府之后，多年如死水般的日子過去。中饋被姑姑把持得牢牢的，她從未碰過掌家權(quán)，成日龜縮在偏院里頭，以為就要這樣過上一輩子。
    握住庫房的鑰匙，赫舍里氏渾身顫抖起來，佟府上上下下對(duì)她不住，賠上萬貫家財(cái)，豈不是理所應(yīng)當(dāng)！
    寧嬤嬤松了口氣，欣慰極了。正逢前院管事求見，說大老爺（佟國綱）上門探望老爺，夫人可要前去相迎？
    “說我毒素未清，身子不便，改日向大伯賠罪。”赫舍里氏搖了搖頭，輕聲道。
    她的眼眸幽深，管事望了一眼便低下頭去，心驚肉跳了良久，干澀地應(yīng)了聲“是”。
    往日欺辱過夫人的刁奴，打了板子，全都被發(fā)賣了。
    府中算是變天了……
    ******
    五日之后，皇城根下有一場(chǎng)杖刑。赫舍里氏休養(yǎng)了幾日，腿腳還不是很靈便，讓人攙扶著上了馬車，等到了地兒，又讓人攙扶著，走到了人群的最前列。
    百姓對(duì)著受刑之人竊竊私語，指指點(diǎn)點(diǎn)，見到紅裳華服、釵環(huán)滿身的赫舍里氏，下意識(shí)地讓開一條道來。
    不過幾天，隆科多鬢角已然生了白發(fā)。他被按在冰涼的石磚之上，手腳不住地掙扎，口中喃喃地喚著“四兒”，看上去一副神志不清的模樣。
    余光瞥見一身正紅的赫舍里氏，他的雙目猛然清明起來，轉(zhuǎn)而變?yōu)殛廁v，寒聲道：“賤人！”
    若不是她企圖扒著宜貴妃，從而驚動(dòng)了宮中，他怎么會(huì)貶為庶民，四兒又怎么會(huì)死？！
    赫舍里氏聞言無波無瀾，只靜靜看著他，忽而一笑。
    笑容含著數(shù)不清的輕蔑厭惡，像是在看一潭難聞惡臭的污水。隆科多難以忍受這樣的目光，當(dāng)即瘋了似的掙扎起來，行刑之人哪容得他這般放肆？
    “皇上有令，行刑！”
    隨著話音落下，赫舍里氏緊緊攥著雙手，直至鮮血橫流也恍然不覺！
    束縛半生的枷鎖猛然消失了。
    圍觀百姓霎時(shí)興奮起來，發(fā)出驚嘆之聲，這比要了隆科多的命還難受。五十棍棒，一個(gè)不落地使在了隆科多的身上，一棍又一棍，原先中氣十足的慘叫聲漸漸微弱了下去。
    “刑畢——”
    百姓一哄而散，赫舍里氏緩緩走到一攤爛泥似的隆科多面前，再緩緩地，抬腳碾了上去。
    血肉模糊的傷口驟然傳來尖銳的疼痛，隆科多眼前一黑，霎那間人事不省。
    赫舍里氏抿唇微笑：“回府吧。”請(qǐng)牢記：，網(wǎng)址手機(jī)版m.電腦版.，免費(fèi)最快更新無防盜無防盜.
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