第42章
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“然后呢?”顧畫生剝著荔枝皮,一面問。
“然后四表姐的臉色就都變了,還借口說自己乏了,害我不得不起身告辭!”
顧畫生笑了一下:“那花可是你四表姐親手種的,寶貝得很。”
許笙:“那點(diǎn)心還是阿娘辛辛苦苦做了讓我?guī)н^去給她的呢!不就是一朵花么,她竟就這樣擺臉色,連親戚情分都不顧了!”
顧畫生將剝好的荔枝遞給她,挑眉笑道:“這不稀奇,你四表姐素來(lái)便是個(gè)脾性古怪的,親姐妹尚且受不了她,更何況是你呢!”
許笙接過荔枝道了聲謝,送入口中:“好甜!”
顧畫生笑道:“這叫糯米紅,是荔枝里最甜的,不過京城到處都有,不算稀奇,你在蓀州應(yīng)該也吃過罷?”
許笙:“蓀州那種小地方,哪里比得上京城呢,要什么有什么……說起來(lái),二表姐你可比四表姐好多了,生得貌美,脾氣又好,能給你當(dāng)妹妹,可真是前世修來(lái)的福氣啊!”
顧畫生受她追捧,心里受用,嘴上卻道:“論起血緣,你四表姐才是比我更與你親近呢,你這樣說可不對(duì),若是被你阿娘她們聽見,難免要不高興的!”
許笙:“可我說的是實(shí)話呀!我阿娘還想讓我們兩家親上加親呢,可四表姐這脾性,別說我二兄了,連我都受不了!”
顧畫生:“親上加親?”
許笙吐吐舌頭:“二表姐可別往外說,是我二兄,正好與四表姐年紀(jì)相仿,我阿娘便有意撮合他們。”
顧畫生:“二表兄一表人才,學(xué)問又好,的確和四娘很般配啊!”
許笙:“算了罷,四表姐這樣厲害,二兄可消受不了,免得嫁過去之后害得我家雞犬不寧。”
顧畫生一笑:“這你可就不懂了,許多女子未嫁人之前,的確是有些驕縱任性的,可等嫁為人婦,性子也就漸漸平和下來(lái)了,咱們大魏雖說風(fēng)氣尚算開放,可也講究三從四德,不管民間還是士族,女子都要謹(jǐn)守本分才是,等她真成了你二兄的人,估計(jì)也就不敢不懂事了。你看我現(xiàn)在性子可還算好?”
許笙點(diǎn)點(diǎn)頭:“二表姐的性子自然很好呀!”
顧畫生:“可我未訂親之前,脾氣也大得很,說來(lái)也奇怪,訂親之后,性子反倒就一日日好起來(lái)了。”
許笙奇怪:“真有那么大的效果?”
顧畫生:“那是自然,老話不是都說男女和順,陰陽(yáng)調(diào)和嗎,正是這個(gè)道理。”
許笙畢竟年紀(jì)小臉皮薄,聽著聽著就臉紅起來(lái),忙岔開話題:“可就算如此,二兄不喜歡四表姐,四表姐也不可能主動(dòng)去找二兄,他們連話都說不上幾句。”
奇怪的笑容在顧畫生臉上一閃而過,她壓低了聲音:“我倒是有個(gè)法子,只怕你不愿意。”
許笙:“什么法子?”
顧畫生:“你附耳過來(lái)。”
許笙將信將疑地靠過去,只聽顧畫生耳語(yǔ)幾句,當(dāng)即臉色大變,由紅變白,連連搖頭:“不不不,這,這不行,不行!”
顧畫生:“阿笙,我是真心喜歡你,把你當(dāng)親妹妹來(lái)疼,才會(huì)與你說這些。就算你不為你二兄著想,也該為你自己想想,你不是很喜歡京城的繁華,不想回蓀州么?若你二兄能娶四娘,你以后說不定就能嫁到京城來(lái),而且有了這門親戚,你往后議親的對(duì)象,門第也會(huì)只高不低。”
許笙咬著下唇:“可二兄……”
顧畫生:“此事對(duì)你二兄就更是百利而無(wú)一害了,以他的才華,十有□□定能中榜,就算不能,有了這門親事,以后他想通過舉薦入仕,也多了一層保障,不管怎么說,四娘是國(guó)公府嫡女,我阿爹肯定愿意為女婿在陛下面前求一官職的,屆時(shí)你二兄還可免了讀書之苦,豈非一舉數(shù)得?”
許笙還是搖頭:“不行不行,萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)了,那可就慘了……”
顧畫生好整以暇:“待生米煮成熟飯,就算被發(fā)現(xiàn),她當(dāng)嫂嫂的,還能對(duì)你這小姑子如何?”
饒是許笙再猶豫,也被她說得禁不住心動(dòng)了。“……那要是我二兄不同意怎么辦?”
顧畫生古怪一笑:“那就不必和他說,直接兩人都放倒,將他們脫了衣裳弄到一塊,就再也沒有回旋的余地了,任誰(shuí)想反對(duì)都不行。再說了,你二兄其實(shí)心里樂意著呢,他只是放不下讀書人的架子,若你肯為他籌劃好一切,他心里感激你都來(lái)不及,怎么還會(huì)埋怨你?”
鐺的一聲脆響,談話聲戛然中止,二人齊齊轉(zhuǎn)頭,便見珠簾后面人影閃動(dòng)。
“誰(shuí)在那里,出來(lái)!”顧畫生厲聲道。
夏草戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢掀了珠簾走進(jìn)來(lái),手里還端著個(gè)瓷盤。
“二,二娘,我來(lái)給您送果子……”
顧畫生:“你都聽見了?”
夏草:“沒,沒……”
經(jīng)此變故,許笙有些不安:“二表姐,我還是先回去好了,阿娘還在等我回去吃晚飯呢。”
顧畫生:“好罷,不過此事你知我知,為免生變,你還是不要與你阿娘說了。”
許笙點(diǎn)頭:“我知道輕重的。”
顧畫生親自送她出去,又回來(lái)處置夏草:“你方才都聽見了多少?”
夏草跪了下來(lái),臉上表情都快哭出來(lái)了:“二娘,您可千萬(wàn)別這樣做!上回東林寺的事情就惹得太夫人大發(fā)雷霆,這次要是再……太夫人不會(huì)放過您的!”
顧畫生冷笑:“上回是我太大意,才會(huì)著了顧香生的道,這一次又不是我親自出手,怎么可能重蹈覆轍?”
夏草卻害怕得不行:“可這事實(shí)在是太冒險(xiǎn)了……”
顧畫生:“冒險(xiǎn)的是許笙,不是我,要不要做,怎么做,取決的也是她,不是我!”
夏草:“可……”
顧畫生盯住她:“你不會(huì)將此事去和祖母稟告罷?”
夏草趕緊道:“婢子怎敢!”
顧畫生:“是不敢,而不是不愿意罷?”
夏草驚恐道:“二娘……”
顧畫生:“這幾日,你不得離開我半步,若被我發(fā)現(xiàn)你膽敢在太夫人面前透露半句,你這輩子可就別想贖為良籍了。”
“婢子對(duì)您忠心耿耿,絕不對(duì)旁人泄露半句!”夏草連忙指天誓日地保證。“可許小娘子那邊,難道她不會(huì)對(duì)別人說么?”
顧畫生撇撇嘴:“人不為己,天誅地滅,我就不信她不動(dòng)心!不管怎樣,這事對(duì)她都只有好處,她還沒傻到那份上!”
濤園那邊足夠?qū)挸ǎ缃褚矝]有別的外客,住下袁氏母子四人綽綽有余,許應(yīng)和許茂白日里在園中讀書,晚飯則時(shí)常在一起用。
當(dāng)晚吃飯時(shí),袁氏便覺得女兒有些心神不寧,不由詢問:“可是白天玩得累了?”
“女兒沒事。”許笙搖搖頭:“只是先前在四表姐那里,遇到了一點(diǎn)不快。”
袁氏聽了,自然要問怎么回事。
許笙將事情一說,袁氏笑道:“我還當(dāng)是什么事呢,估計(jì)是你四表姐很寶貝那花罷,你們上回和她出去,不也見她花一兩銀子去買一盆花么,明兒你去給她道個(gè)歉也就是了。”
許笙軟語(yǔ)撒嬌:“阿娘,您怎么凈說我的不是!就算我摘花不對(duì),可那不過也是一朵花罷了,國(guó)公府要什么有什么,四表姐未免也太小氣了!她還沒過門呢,您就將她當(dāng)成兒媳婦來(lái)疼,不要女兒啦?”
袁氏戳著她的額頭笑罵:“傻話,兒媳婦能和女兒比么?”
許笙看了許茂一眼,撅起嘴:“可惜二表姐已經(jīng)訂了親了,要不然以二表姐那樣好的脾氣,我倒寧愿她當(dāng)我二嫂呢!”
許茂皺眉:“你胡說什么呢?”
許笙:“那二兄你倒是說說,阿娘讓你多與四表姐親近,你怎么卻成日都關(guān)在房中讀書?她生得貌美,又是國(guó)公府嫡女,難道你就一點(diǎn)兒也不動(dòng)心?”
許茂:“書中自有顏如玉,大丈夫何患無(wú)妻,待我高中,不怕顧家人不主動(dòng)來(lái)問,豈不更好?”
許應(yīng)身體不大好,也不耐煩在這里聽他們家長(zhǎng)里短,用了飯便起身告辭回房去了。
見許應(yīng)離開,袁氏便道:“你妹妹說得也有幾分道理,你別成日都悶在屋里,若是這回能高中,那自然最好,可若是你命中注定得晚幾年才能入仕呢?難不成就這么蹉跎光陰,白白浪費(fèi)了?你自小在蓀州長(zhǎng)大,可曾見過比你四表妹還要年輕貌美的女子?”
想起顧香生的笑容,許茂也有幾分心動(dòng):“我怕她仗著國(guó)公府千金的身份使小性子……”
袁氏:“女人么,沒嫁人前,誰(shuí)還沒幾分小性子,出嫁之后的賢良淑德,那都是過日子鍛煉出來(lái)的!你看連你妹妹長(zhǎng)這么大,還常干些不靠譜的事兒呢,人家還是國(guó)公府嫡女呢,就不許再任性驕縱幾分啦?”
許茂沒說話,但臉上表情明顯松動(dòng)了許多。
許笙見狀,又想起下午顧畫生對(duì)她說的話,也更多了幾分心熱,她試探道:“要不這樣,過兩日,我將四表姐她們請(qǐng)過來(lái)吃點(diǎn)心,到時(shí)候二兄你就別躲房中讀書了,也過來(lái)與我們一道說話,如何?”
袁氏笑道:“這樣甚好,過兩日我正好要與你們姑母出門,這兒正好就留給你們少年人了,免得我這老婆子在旁邊多有妨礙。”
過了幾日,袁氏陪許氏出門到城中寺廟上香,說是上香,其實(shí)也是許氏見袁氏暌違京城多年,帶她出去走走。
臨走前,袁氏不忘吩咐小廚房多準(zhǔn)備些點(diǎn)心,以備許笙招待之用。
許笙遍邀顧府的同齡女眷,所有人皆應(yīng)約而來(lái),連二房的顧眉生姐妹也都很給面子,濟(jì)濟(jì)一堂,異常熱鬧。
除了女眷之外,還有許茂和顧準(zhǔn)二人。
這么多人聚在一起,自然不能光是吃喝,聽說京城新近流行雙陸和六博,便設(shè)法借來(lái)幾套,讓眾人擲骰子,隨機(jī)分配對(duì)手,輸?shù)娜艘獮橼A的人做一件事。
這些游戲簡(jiǎn)單易懂,連年紀(jì)小的顧準(zhǔn)也玩得津津有味。
趁著顧香生站在旁邊觀戰(zhàn)順便指點(diǎn)顧準(zhǔn),許笙扯扯她的袖子,小聲道:“四表姐,咱們?nèi)e的屋子說會(huì)兒話好不好?”
濤園如今就住著袁氏幾人,與許笙屋子相鄰的屋子還有兩間都空置著。
待二人獨(dú)處,許笙道:“那日摘了四表姐一朵花,后來(lái)我才聽說,那花是你親自栽培出來(lái)的,我心里實(shí)在過意不去,只能借著今日這個(gè)機(jī)會(huì)向你賠不是,還望你別生我的氣。”
說罷鄭重朝顧香生行了一禮。
顧香生扶住她笑道:“些許小事,不足掛齒,不必如此。”
許笙委屈道:“那天我真怕惹了你生氣,想去見你,又怕你不肯見我……”
顧香生:“我當(dāng)然不會(huì)生你的氣,那花再珍貴,也抵不過咱們的親戚情分……不過我這會(huì)兒卻覺得有些頭暈,先借你這兒坐坐,稍等片刻再過去玩耍。”
許笙擔(dān)憂道:“四表姐你沒事罷?我出去找人過來(lái)給你看看吧。”
“不用了……”顧香生還沒來(lái)得及阻止,許笙就已經(jīng)走得沒影了。
她搖搖頭,索性趴在案上歇息。
未幾,門從外面被推開。
似乎有人走了進(jìn)來(lái),腳步聲放得極輕,幾近無(wú)聲。
對(duì)方一步步走近顧香生,在她面前停住,似乎在確認(rèn)她是否真的昏睡過去,好一會(huì)兒,才伸手探向她的衣領(lǐng)……
然而,當(dāng)指尖才剛剛碰觸到衣裳,她的手腕就被緊緊抓住!</br>