倫敦，埃及地區(qū)的捷報(bào)頻傳，格萊斯頓首相卻高興不起來(lái)。
    起義軍并沒(méi)有如他們預(yù)料中的那樣，一路打到蘇伊士運(yùn)河地區(qū)，威脅運(yùn)河的安全，甚至連運(yùn)河的邊都沒(méi)摸到。
    沒(méi)有辦法，起義軍高層也不全是傻子。至少領(lǐng)袖馬赫迪就非常清醒，知道在沒(méi)有趕走法國(guó)人前，往運(yùn)河邊跑會(huì)要命的。
    加上法國(guó)人的嚴(yán)防死守，甚至他們寧愿看著埃及地區(qū)一座座城市淪陷，也要優(yōu)先保障蘇伊士運(yùn)河的安全。
    這讓想要介入蘇伊士運(yùn)河的英國(guó)政府非常受傷。
    運(yùn)河沒(méi)有遭到威脅，英國(guó)人自然沒(méi)有借口插手運(yùn)河事務(wù)。不列顛再厲害，法奧兩國(guó)也不買他們的賬。
    現(xiàn)在法國(guó)人的援兵就抵達(dá)了埃及，這個(gè)時(shí)候起義軍就算是想往運(yùn)河邊打，也沒(méi)機(jī)會(huì)了。
    最終目的沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，就算是再怎么削弱法國(guó)人，也是無(wú)用功，畢竟這個(gè)時(shí)候法蘭西已經(jīng)不是英國(guó)政府打壓的首要目標(biāo)。
    格萊斯頓：“埃及計(jì)劃已經(jīng)失敗，我們喪失了介入蘇伊士運(yùn)河的機(jī)會(huì)，繼續(xù)下去就要和法奧兩國(guó)直接對(duì)壘了。
    鑒于目前的情況，現(xiàn)在我們必須要考慮善后問(wèn)題。繼續(xù)削弱法蘭西，只是在替奧地利幫忙，不利于歐陸平衡。”
    盡管不想承認(rèn)，但事實(shí)就是事實(shí)。杰雷斯中將的名頭吹得很響，實(shí)際上他能夠指揮部隊(duì)，主要是建立在馬赫迪的信任上。
    但是這種信任不是沒(méi)條件的，至少讓起義軍堵塞蘇伊士運(yùn)河，就遭到了馬赫迪拒絕。
    誰(shuí)都不是傻子，馬赫迪非常清楚堵塞蘇伊士運(yùn)河的后果，那得罪的不是一個(gè)兩個(gè)國(guó)家，而是所有的運(yùn)河受益國(guó)。
    英國(guó)人都不敢親自下場(chǎng)搞事情，馬赫迪就更不敢了。就算是做棋子，那也是有思想的棋子，不是什么情況都要受旗手操控。
    外交大臣喬治：“首相說(shuō)得不錯(cuò)，法軍的援兵抵達(dá)，我們的計(jì)劃已經(jīng)失敗了。
    繼續(xù)下去，除了增加損失之外，我們很難獲得更大的收益。
    但是現(xiàn)在放手也不行，錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，未來(lái)我們想要插手運(yùn)河事務(wù)就更難了。
    從目前的情況來(lái)看，有我們和奧地利的支持，起義軍未必不能割據(jù)一方。
    埋下一顆釘子在埃及地區(qū)，對(duì)我們未來(lái)蘇伊士運(yùn)河地，還是有必要的。
    況且，即便是我們現(xiàn)在放手，奧地利人也不會(huì)罷手。
    憑借他們?cè)诜侵薮箨懙膶?shí)力，有沒(méi)有我們參與，本質(zhì)上的區(qū)別并不大。
    至于法國(guó)人，反正都已經(jīng)得罪了，也不在乎得罪的更深一些。”
    這非常附和不列顛的外交準(zhǔn)則，一切向利益看齊。至于得罪潛在的準(zhǔn)盟友，那都不是事兒，連盟友都坑的約翰牛，根本就不在乎這些。
    聽到這個(gè)答案，令格萊斯頓首相非常不舒服。
    想要照會(huì)杰雷斯中將的意圖已經(jīng)非常明顯，卻遭到外交大臣無(wú)情的拒絕，換了誰(shuí)都會(huì)不舒服。
    不過(guò)內(nèi)閣不是格萊斯頓的一言堂，外交大臣的意見，他也必須要慎重考慮。
    萬(wàn)一放棄了叛軍，讓奧地利人趁虛而入，最后保下了一部分叛軍割據(jù)一方，不列顛就成冤大頭了。
    到時(shí)候在野黨，肯定會(huì)趁機(jī)發(fā)難。民眾的唾沫星子，都能夠令他們下臺(tái)。
    說(shuō)白了，英法從來(lái)不存在所謂的友誼，有的只是仇恨。
    這已經(jīng)是兩國(guó)民眾的共識(shí)，無(wú)論倫敦政府愿不愿意承認(rèn)，觀念都已經(jīng)深入人心。
    格萊斯頓眉頭一皺，非常不滿的說(shuō)：“爵士，不要忘了法奧實(shí)力已經(jīng)出現(xiàn)失衡。
    繼續(xù)削弱法國(guó)人，此消彼長(zhǎng)之下，只會(huì)讓奧地利的優(yōu)勢(shì)更加明顯，長(zhǎng)此以往脆弱的歐陸平衡很容易被打破。”
    外交大臣喬治搖了搖頭：“首相閣下，這些都只是一種可能，并不是必然要發(fā)生。
    實(shí)質(zhì)上，奧地利的優(yōu)勢(shì)也僅限于經(jīng)濟(jì)上。軍事上，他們對(duì)法國(guó)人并沒(méi)有多少優(yōu)勢(shì)。
    這一點(diǎn)，從維也納政府的德意志統(tǒng)一計(jì)劃，就可以看出來(lái)。
    如果實(shí)力足夠的話，他們?cè)缇蛣?dòng)手了，根本就不用等到現(xiàn)在。
    別看俄奧兩國(guó)是盟友，實(shí)際上他們同樣存在著戰(zhàn)略沖突，奧地利真要是有壓倒法國(guó)人稱霸歐洲大陸的實(shí)力，俄奧同盟也可以變成法俄同盟。
    在統(tǒng)一德意志地區(qū)之前，奧地利還不具備以一敵二的實(shí)力。這一點(diǎn)維也納政府不可能不清楚，所以歐陸平衡實(shí)質(zhì)上還是穩(wěn)定的。”
    這個(gè)理由，令格萊斯頓首相無(wú)話可說(shuō)。從表面上來(lái)看，奧地利確實(shí)在歐洲大陸占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，不過(guò)糟糕的戰(zhàn)略位置，又抵消了這部分優(yōu)勢(shì)。
    真要是出現(xiàn)一家獨(dú)大，那么奧地利面臨就不僅僅只是法奧同盟了，也有可能變成英法俄三國(guó)同盟，甚至還有可能加上北德。
    見場(chǎng)面陷入了尷尬，財(cái)政大臣曉治·柴爾德斯提醒道：“兩位，這個(gè)問(wèn)題可以暫且擱置，延后再進(jìn)行討論。
    眼下我們必須要認(rèn)真考慮糧食自足計(jì)劃。最近一段時(shí)間，國(guó)內(nèi)主張糧食自足的呼聲越來(lái)越高。
    如果繼續(xù)下去，議會(huì)通過(guò)提案的幾率高達(dá)百分之九十五。到時(shí)候，我們?cè)傧胍磳?duì)就難了。”
    毫無(wú)疑問(wèn)，倫敦政府中最反對(duì)“糧食自足計(jì)劃”的就是財(cái)政部。不列顛確實(shí)是家大業(yè)大，但高收入還伴隨著高支出。
    皇家海軍就是最大的吞金獸，每年消耗的資金，絲毫不弱于奧地利陸海軍軍費(fèi)開銷的總和。
    現(xiàn)在再搞糧食自足計(jì)劃，又是一個(gè)巨虧項(xiàng)目。并且還不是一年兩年的虧，而是長(zhǎng)年累月的虧。
    對(duì)一項(xiàng)注定虧本，看不到回報(bào)的買賣，財(cái)政大臣自然不愿意拿錢打水漂。
    殖民大臣普里姆羅斯反駁道：“爵士，你太悲觀了。事情都有兩面性，糧食自足計(jì)劃雖然短期內(nèi)無(wú)法回本，但是它的附帶價(jià)值并不低。
    這項(xiàng)計(jì)劃不僅僅只是農(nóng)業(yè)，還涉及到了很多基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，包括水利工程、道路交通。
    一旦完成了配套設(shè)施建設(shè)，殖民地對(duì)移民的吸引力將會(huì)大大增加。
    大量勞動(dòng)力的涌入，又會(huì)進(jìn)一步推動(dòng)殖民地經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，殖民地政府的財(cái)政將會(huì)得到大大改善。
    原本很多虧損的殖民地，也會(huì)因此而扭虧為盈。綜合來(lái)看，我們的投資并不虧。”
    聽起來(lái)很不錯(cuò)，實(shí)際上這僅限于理論上。殖民地經(jīng)濟(jì)繁榮，在增加政府財(cái)政收入的同時(shí)，還會(huì)引來(lái)亂七八糟的思想。
    不用懷疑，民族獨(dú)立主義絕對(duì)會(huì)在最短的時(shí)間里泛濫。
    雖然大家約定了不傳播革命思想，但這聽聽就好了。或許為了避免引火燒身，在歐洲大陸大家會(huì)有所收斂，可殖民地絕對(duì)不會(huì)在考慮范圍之類。
    一旦民族主義傳開，殖民政府的統(tǒng)治勢(shì)必會(huì)大大增加。
    高收入伴隨著更高的支出，究竟是虧了還是賺了，這個(gè)問(wèn)題很難說(shuō)清楚。
    不過(guò)民族獨(dú)立思想傳播需要時(shí)間，短期內(nèi)還是有利的。這就意味著麻煩都是后來(lái)者的，政績(jī)卻是眼下的。
    財(cái)政大臣曉治·柴爾德斯提醒道：“俄國(guó)人已經(jīng)表明了立場(chǎng)，一旦我們實(shí)施糧食自足計(jì)劃，他們就會(huì)退出自由貿(mào)易體系。
    我們不得不考慮俄國(guó)人退出，可能帶來(lái)的連鎖反應(yīng)。如果所有的糧食出口國(guó)，都退出了自由貿(mào)易體系，后果就嚴(yán)重了。”
    不需要所有糧食出口國(guó)都退出，只要俄奧一起退出自由貿(mào)易體系，這套體系就玩兒不轉(zhuǎn)了。
    在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的年代，自由貿(mào)易體系除了政治外交手段外，更多的還是依賴于武力支撐。
    很多小國(guó)加入這個(gè)體系，就是為了不被大家排斥，避免遭到列強(qiáng)的打壓。
    這也是大家對(duì)法國(guó)人退出無(wú)能為力的原因。法蘭西是大國(guó)，自身實(shí)力雄厚，想要打壓勢(shì)必會(huì)付出大代價(jià)。
    收益和付出不成正比，自然沒(méi)有人當(dāng)出頭鳥了。
    要是俄奧兩國(guó)再退出，自由貿(mào)易體系的陸地武力擔(dān)當(dāng)，直接性的全廢了。皇家海軍再厲害也上不了岸，威懾力根本就不夠。
    外交大臣喬治：“這個(gè)世界從來(lái)都沒(méi)有十全十美的事情，有得就必有失。
    如果因?yàn)槎韲?guó)人以退出自由貿(mào)易體系為要挾，我們就做出妥協(xié)，把不列顛的顏面往哪里放？
    要是未來(lái)再發(fā)生類似的事情，又該怎么辦？究竟是繼續(xù)妥協(xié)，還是斷然拒絕？”
    不列顛也是要面子的，妥協(xié)讓步也不能傷了他們的顏面，很遺憾俄國(guó)人沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。
    本該暗地里進(jìn)行談判溝通，卻被拿到了桌面上談，搞得英國(guó)政府要妥協(xié)，都必須要三思而后行。
    萬(wàn)一刺激到了國(guó)內(nèi)民眾脆弱的神經(jīng)，再被在野黨揪著不放，那事情可就大條了。
    某種意義上來(lái)說(shuō)，沙皇政府的強(qiáng)勢(shì)表態(tài)，在一定程度上堅(jiān)定了英國(guó)政府的決策。
    格萊斯頓首相暗自嘆了一口氣，無(wú)奈的說(shuō)道：“我們同俄國(guó)人的貿(mào)易有限，能夠保住這片市場(chǎng)最好。
    實(shí)在是不行，那也沒(méi)必要和俄國(guó)人客氣。反正奧地利也是自由貿(mào)易體系的既得利益者，維也納政府是不可能退出的。”
    ……</br>