“李公子你這樣搞得像你沒(méi)有吃過(guò)飯似的。”
    顧言歡笑意盈盈看著他，而李繼白旁邊的褚淮南就斯文多了，不多話，文文雅雅吃著面前的菜。
    “顧姑娘你有聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話嗎？”
    李繼白從飯菜中抬頭，桃花眼笑了笑，“民以食為天。”
    “何況還是我這種良民。”
    顧言歡輕笑出聲，這李繼白當(dāng)真是與她初次見(jiàn)面的那個(gè)人大相徑庭。
    一頓飯吃得樂(lè)趣橫生。
    很快就到了他們?cè)撾x府的時(shí)間了。
    月上中天。
    空無(wú)一人的街道上幾人急步匆匆地往前走著，大約兩柱香的功夫，幾人面前就出現(xiàn)了齊府牌匾的模樣。
    咚咚。
    開(kāi)門(mén)的小廝正想問(wèn)是誰(shuí)，面前就倏忽多了一個(gè)令牌，待看清令牌上面的字后方才大驚失色，趕緊打開(kāi)了門(mén)恭迎這一行人進(jìn)去，然后又露頭朝外看了看，最后“砰”的一下關(guān)上了大門(mén)。
    燈火通明的書(shū)房。
    “齊大人。”
    霍云霆撤下頭頂?shù)亩放瘢粗媲耙堰^(guò)不惑之年的人，聲音淡淡，仿若他們的這次見(jiàn)面很是平常。
    齊珩看見(jiàn)他來(lái)了，走過(guò)去行了一個(gè)禮恭敬道，“王爺。”
    “齊大人不必多禮，您是長(zhǎng)輩。”霍云霆意有所指道。
    齊珩笑了笑沒(méi)有說(shuō)話，而是好奇的看向霍云霆身后的那個(gè)人，然后褚淮南也把斗篷放了下來(lái)，露出了一張白凈的臉。
    “齊大人。”
    “褚公子。”齊珩臉上有些驚訝，似乎沒(méi)想到褚淮南也會(huì)來(lái)，不過(guò)又想到褚淮南如今是顧言歡的長(zhǎng)史，那么便就覺(jué)得沒(méi)有什么問(wèn)題了。
    “今日所來(lái)何事，想必齊大人已然知曉，那么本王也就不賣(mài)關(guān)子了，本王想知道之前接手過(guò)這個(gè)案子的人和其中的情況。”
    “不急。”
    齊珩讓人端了兩杯茶過(guò)去，然后摒退了所有人，此時(shí)書(shū)房就只剩下他們?nèi)齻€(gè)人。
    “在此之前，老臣可以問(wèn)一個(gè)問(wèn)題嗎？”
    霍云霆瞇了瞇眸，“自然。”
    齊珩臉上皆是時(shí)間刻下的痕跡，但是那雙眼睛依然炯炯有神，身背停止，自有一副風(fēng)骨。
    “為何王爺會(huì)選中老臣？”
    燭火搖擺，勾勒出三人影影綽綽的身形，讓原本輕松的氣氛瞬間變得有些朦朧肅穆。
    “齊大人可還記得記乾14年的事情。”
    齊珩若有所思想了想，“記得。”
    “母妃曾與本王說(shuō)過(guò)，齊大人乃真心為了這個(gè)帝國(guó)，段不會(huì)做出因此失彼的事情出來(lái)。”霍云霆神色不明，掩藏在暗中，叫人看不真切。
    但是齊珩一聽(tīng)，當(dāng)即神色變了變，“你是她的孩子？”
    霍云霆點(diǎn)頭承認(rèn)。
    他們這一來(lái)二去褚淮南聽(tīng)得并不清楚，但是他知曉可能這已然涉及到皇室密辛，就愈發(fā)降低了自己的存在感。
    全當(dāng)做自己什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
    齊珩沉吟了半晌，開(kāi)口，“你若是想要知曉這些事情的細(xì)節(jié)，老臣自然可以告知，但是王爺若是想知曉……”
    霍云霆頷首理會(huì)他的意思，“前者就夠了。”
    “那好。”
    齊珩明顯對(duì)霍云霆的防備降下去不少，這才緩緩開(kāi)口敘述那些事情。
    “當(dāng)時(shí)感到不對(duì)勁的是賦稅司的一個(gè)人，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)賦稅司在征稅賦稅上面比之朝廷給的數(shù)值又多了一部分。”
    “但是這部分不多，可以說(shuō)是少得不起眼，也就因此沒(méi)有人去注意，等到積年累月之后方才有人察覺(jué)出來(lái)，但為時(shí)已晚，物證倒是查出來(lái)了，但是人證卻是已經(jīng)死了。”
    “因病去世。”
    “再此之后，朝廷上面象征性的罰了一些人后，就對(duì)此不了了之了，然后第二次被發(fā)現(xiàn)是戶部的人發(fā)現(xiàn)的，國(guó)庫(kù)有些不正常的虧空，但是查來(lái)查去也沒(méi)有查出國(guó)庫(kù)的收入支出有什么問(wèn)題。”
    “但其實(shí)，沒(méi)有問(wèn)題就是最大的問(wèn)題。”齊珩皺眉，“老臣發(fā)現(xiàn)，從28年開(kāi)始，就有不少宦官向國(guó)庫(kù)預(yù)支俸祿，然后到期又不償還，掌管國(guó)庫(kù)的管事也不敢去向那些人追問(wèn)，也就一拖再拖，這些欠款就成了經(jīng)年舊事。”
    霍云霆若有所思，“所以說(shuō)，官員預(yù)支俸祿未還也是導(dǎo)致國(guó)庫(kù)逐漸虧空的一個(gè)原因？”
    “對(duì)。”齊珩點(diǎn)頭，語(yǔ)氣沉重，“就算是派人前往，也會(huì)被搪塞說(shuō)拿不出這么多，就算是上報(bào)陛下，陛下也無(wú)可奈何，這些官員關(guān)系著朝廷的命脈，不可能真的就為了那點(diǎn)銀兩與其撕破臉皮，到后面陛下染病病重，這些事就更沒(méi)有了人管了。”
    “那貪污一事呢？”霍云霆沉聲。
    “這貪污一事，朝廷有派遣過(guò)兩撥人前往那北境之地，但是中途總有人離奇失蹤，導(dǎo)致人心惶惶，根本沒(méi)人再敢主動(dòng)請(qǐng)纓，那些播出的災(zāi)款也一如既往的消失。”
    霍云霆詢問(wèn)，“可有猜測(cè)是路途劫匪劫去？”
    “自然有人猜測(cè)。”齊珩皺眉，“但是前往探查的人回報(bào)說(shuō)，這一路上并沒(méi)有劫匪出沒(méi)，去詢問(wèn)那些同路的百姓也是同樣的回答。”
    “這也就形成了一個(gè)未解之謎。”
    “找不出源頭，國(guó)庫(kù)卻一直都在虧空，陛下也一直憂心此事得不到安寧，上報(bào)的奏折絡(luò)繹不絕，但是就是沒(méi)人能夠解決此事。”
    “所以最后派給了本王？”霍云霆瞇了瞇眸，心中對(duì)皇帝的猜想又多了幾分。
    齊珩誠(chéng)懇道，“陛下信任王爺?shù)哪芰Γ匀欢鵀橹！?br/>     霍云霆笑了笑，不置可否。
    又想到了一個(gè)問(wèn)題，“當(dāng)時(shí)派遣前去的人可有九皇子的人？”
    “九皇子？”齊珩回憶，“好像是有一次九皇子自動(dòng)請(qǐng)纓，結(jié)果損失慘重，陛下也沒(méi)有舍得再責(zé)罰他。”
    “自此，所有的疑點(diǎn)都指向了朝廷內(nèi)部，但是就是無(wú)論如何都差不出問(wèn)題所在，這個(gè)案子也就一直擱到了現(xiàn)在。”
    說(shuō)完齊珩看了看沉吟的霍云霆，又看了看一旁從剛開(kāi)始一句后就不再作聲的褚淮南，認(rèn)真道，“褚公子可有什么好的想法？”
    措不及防被齊珩點(diǎn)名，褚淮南沒(méi)有任何慌張和失措，淡淡笑了笑，“如今信息掌握較少，還是得親自探查一番才行，敵人在暗我們?cè)诿鳎璧脧拈L(zhǎng)計(jì)議。”
    “況且。”褚淮南皺了皺眉，“這件事可能不僅僅只是貪污之行了，恐怕還有許多內(nèi)政官員參與其中。”
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