杜云蘿的腦海里劃過(guò)的是吳老太君對(duì)垂露和離一事的調(diào)查。
    懷疑親兒，對(duì)親兒失望至極，這對(duì)吳老太君的打擊實(shí)在是太大了。
    作為將門婦人，吳老太君能咬牙面對(duì)丈夫、兒子、孫子戰(zhàn)死沙場(chǎng)、馬革裹尸，但心底深處，還是無(wú)法承擔(dān)禍起蕭墻的痛楚。
    誰(shuí)能承受？
    無(wú)人能坦然。
    杜云蘿暗暗嘆息一聲，頷首道：“老太君怕冷，那就點(diǎn)了炭盆吧，等天再冷一些，若要提前燒地火龍，你只管與我來(lái)說(shuō)。”
    秋葉連連點(diǎn)頭。
    當(dāng)日下午，柏節(jié)堂的暖閣里就燒起了炭盆。
    吳老太君坐在羅漢床上，錦被蓋著雙腿，低聲與單嬤嬤說(shuō)著話。
    秋葉的聲音從簾子外頭傳來(lái)，她說(shuō)：“老太君，二老爺來(lái)瞧您了。”
    吳老太君請(qǐng)了穆元謀進(jìn)來(lái)，讓他在一旁坐下。
    穆元謀一進(jìn)屋里，就察覺(jué)到了角落里的炭盆，他的喉結(jié)滾了滾，聲音沙啞：“母親……”
    “我怕冷，就先用上了，”吳老太君靠著引枕，笑容慈愛(ài)，“你跟我不一樣，你往門邊挪挪，免得熏出一身汗來(lái)，等下走的時(shí)候又受涼了。”
    穆元謀應(yīng)了，依著吳老太君的意思，就坐在簾子邊。
    “你這咳嗽一直不見(jiàn)好，半年多了，眼瞅著又要入秋，等到了冬天，越發(fā)不舒服。”吳老太君搖著頭，道。
    “不打緊的，”穆元謀笑容淺淺，“風(fēng)寒是早就好了，就是嗓子不行，咳嗽幾聲，并不影響什么，母親莫要擔(dān)憂。”
    “做母親的，哪有不擔(dān)心孩子的。”吳老太君嘆了一口氣，“不止你，還有你媳婦，我聽(tīng)說(shuō)還是腳不能落地？”
    提起練氏，穆元謀的眼底閃過(guò)一層晦澀，頷首道：“腳踩在地上就痛得站不住。”
    “按說(shuō)不該如此的，”吳老太君沉吟，道，“過(guò)幾日就是中秋了，家宴那日，讓她過(guò)來(lái)，我琢磨著，是不是心里怕，越發(fā)覺(jué)得痛了？這樣不行，怕走路怕痛，到最后，真的會(huì)站不起來(lái)的。你看老婆子我，每日雙腿沒(méi)什么勁道，不也要去院子里沿著廡廊繞上一兩周？”
    穆元謀頷首，道：“母親說(shuō)得是，兒子會(huì)與她說(shuō)的。”
    吳老太君深深看了穆元謀一眼，嘆道：“年紀(jì)大了，實(shí)在有些力不從心，家宴嘛，總想著人都能齊全，不想缺了個(gè)誰(shuí)。老婆子這些日子總是在想，這樣子的家宴，我還能用上幾回？”
    穆元謀的身子一僵：“母親別說(shuō)這樣不吉利的話。”
    “什么吉利不吉利的，生老病死，誰(shuí)也逃不脫。”吳老太君說(shuō)得格外坦蕩。
    吳老太君交代了，不管練氏愿意不愿意，八月十六那一日，她是不能再歇在風(fēng)毓院里了的。
    讓珠姍把長(zhǎng)發(fā)梳得整整齊齊，練氏坐在梳妝臺(tái)前，直直看著鏡中人。
    她這半年多，就沒(méi)好好梳妝過(guò)，又沒(méi)出過(guò)屋子，此刻一看，里頭的人的模樣讓練氏唬了一跳。
    膚色廖白，血色不足，整個(gè)人看起來(lái)病怏怏的。
    不管有沒(méi)有受傷，作為女人，一旦對(duì)鏡自照，誰(shuí)會(huì)喜歡這么個(gè)鬼樣子。
    練氏的眸子倏然一緊，厲聲道：“真讓我這個(gè)樣子去吃什么家宴？還愣著做什么？給我抹些胭脂。”
    這半年多，練氏的脾氣比從前古怪不少，珠姍被她一吼，心里發(fā)慌，拿胭脂的手一抖，險(xiǎn)些落到地上去。
    朱嬤嬤趕緊接了過(guò)來(lái)，啐道：“笨手笨腳的，去挑套頭面來(lái)。”
    珠姍見(jiàn)解了圍，感激地看了朱嬤嬤一眼。
    朱嬤嬤取了些胭脂，仔仔細(xì)細(xì)給練氏抹上。
    只是，無(wú)論她多用心，那層淡淡的紅色依舊像是浮在了外頭，并不真切。
    練氏心底里也明白，低垂著眼角，嘆了一口氣。
    “太太，老太君說(shuō)得也有道理，”朱嬤嬤寬慰道，“出去走動(dòng)走動(dòng)，精神才會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)好起來(lái)，總是悶在屋里，對(duì)身子越發(fā)不好。”
    練氏苦著臉，道：“你還不曉得我？我是真的走不了，要不然，我喜歡天天窩在這里？”
    朱嬤嬤只能閉了嘴。
    珠姍挑了首飾頭面，練氏收拾好了，這才緩緩站起身來(lái)。
    她只敢單腳著地，左腿根本不敢用力踩著，稍稍吃上些勁道，就痛得頭皮都麻了。
    朱嬤嬤和珠姍一左一右攙扶著，練氏試探著走了兩步，就哎呦哎呦叫個(gè)不停。
    沒(méi)有辦法，朱嬤嬤只能讓人又抬了軟轎來(lái)，讓練氏坐著去了花廳。
    花廳里笑聲不斷。
    對(duì)練氏而言，那些笑容似是隔了一片天地一般。
    守門的丫鬟打起了簾子，軟轎直接就抬進(jìn)了花廳里頭。
    笑聲戛然而止。
    坐在正中的吳老太君抬眼望了過(guò)來(lái)。
    練氏亦在看著吳老太君。
    老太君的身邊圍著延哥兒、洄哥兒、瀠姐兒，半年多不見(jiàn)，幾個(gè)孩子長(zhǎng)大了不少，周氏和杜云蘿坐在吳老太君下首，周氏懷里抱著一個(gè)，應(yīng)當(dāng)就是允哥兒，另一邊坐著今日剛剛出了月子的莊珂。
    練氏堆起笑容，道：“連康媳婦看起來(lái)月子坐得不錯(cuò)，哥兒呢？”
    莊珂笑著道：“剛剛尿了，在偏廳擦拭，一會(huì)兒就抱過(guò)來(lái)了。”
    正說(shuō)著，陸氏和徐氏一道來(lái)了，身后的奶娘把顯哥兒交給了莊珂。
    練氏笑得干巴巴的，她心里不舒坦，比她的腿更讓她不舒坦，可她只能笑，對(duì)著吳老太君身邊這一個(gè)個(gè)粉雕玉琢一般的孩子笑。
    連誠(chéng)媳婦怎么還不來(lái)？練氏暗暗抱怨著。
    好歹，蔣玉暖帶著娢姐兒過(guò)來(lái)，她也能抱著一個(gè)，不管是哥兒是姐兒，總歸不會(huì)顯得孤零零的。
    練氏這是頭一回，恨不能立刻把娢姐兒摟在懷中。
    蔣玉暖并沒(méi)有讓練氏等太久。
    練氏的笑容中添了幾分暖意，朝娢姐兒招了招手：“姐兒來(lái)祖母這里。”
    娢姐兒也有些日子沒(méi)有見(jiàn)到練氏了，轉(zhuǎn)眸看向蔣玉暖，見(jiàn)蔣玉暖點(diǎn)頭，才高高興興地?fù)涞搅司毷蠎阎小?br/>     練氏牽著娢姐兒的小手，心中總算踏實(shí)了一些。
    蔣玉暖亦是放心不少，她其實(shí)并不喜歡家宴，府中孩子們?cè)蕉啵膲毫驮酱螅丝叹毷蠈?duì)娢姐兒流露出的喜歡，讓她肩上的重?fù)?dān)稍稍減輕了一些。
    還好，練氏不討厭娢姐兒，練氏也沒(méi)有催她的肚子，沒(méi)有逼著她給穆連誠(chéng)身邊添人。