錦靈的話像一桶冰水，從腦門上澆了下來(lái)。
    箬竹沒(méi)有穩(wěn)住，一屁股坐倒在地上，目光呆滯。
    李家大娘看在眼里，又是心疼又是恨，恨箬竹如此糊涂。
    伸手把箬竹從地上拖了起來(lái)，李家大娘匆匆與錦靈告別，架著箬竹回去了。
    段氏見那兩母女走了，這才領(lǐng)著哥兒進(jìn)來(lái)，柔聲問(wèn)錦靈：“沒(méi)事兒吧？”
    “不妨事的，”錦靈揉了揉沉甸甸的肚子，道，“夫人既然敢告訴她們，就是知道她們一個(gè)字都不敢說(shuō)出去，只要走漏了一點(diǎn)風(fēng)聲，不用夫人說(shuō)什么，蒼術(shù)家里就不會(huì)讓她們過(guò)舒坦日子了。”
    段氏聞言，嘆息著搖了搖頭：“聽你說(shuō)，紫竹是一時(shí)鬼迷心竅，還算曉事，這個(gè)妹妹，卻不是一個(gè)開竅的。”
    箬竹被李家大娘拖回了屋里，耳提面命了一番，不許她在胡亂興事了。
    可箬竹完全心不在焉，李家大娘說(shuō)了一通，也不知道她聽進(jìn)去多少，只能無(wú)奈作罷。
    定遠(yuǎn)侯府里，箬竹只是一個(gè)不起眼的司花的小丫鬟，就這么出府了，也沒(méi)多少人在意。
    朱嬤嬤倒是聽聞了一些，可想到練氏昨晚上的狀況，又把這事兒給拋到了腦后。
    她伺候練氏這么多年了，深知練氏性格脾氣。
    朱嬤嬤見過(guò)練氏歡笑，也見過(guò)她被氣得喘不過(guò)氣來(lái)，亦有傷心欲絕的時(shí)候，可跟昨日那樣，整個(gè)人像是三魂七魄盡失的模樣，朱嬤嬤從未見過(guò)。
    原來(lái)，傷透了心之后，是不會(huì)哭也不會(huì)鬧的。
    這樣的認(rèn)知讓朱嬤嬤心里發(fā)憷，更不愿意為了箬竹再給練氏添是非。
    此刻，不做不錯(cuò)，多做，在穆元謀眼中，就一定多錯(cuò)。
    未免練氏知道了之后又生出旁的心思來(lái)，朱嬤嬤干脆閉緊了嘴巴。
    中元節(jié)之后，做道場(chǎng)的僧人們離開了侯府。
    夜巡的婆子們?cè)僖矝](méi)遇見過(guò)不干不凈的東西，便商量著減了人手，一切又跟平時(shí)一樣了。
    七月末時(shí)，葉毓之回到了京城。
    杜云蘿是聽穆連瀟提起來(lái)的，雖然前回在慈寧宮里，杜云蘿就意識(shí)到了葉毓之要回京，卻沒(méi)想到竟然是這么快。
    “你見到葉大公子了？”杜云蘿歪在穆連瀟懷里，揉著眼睛問(wèn)道。
    穆連瀟一手箍著杜云蘿的腰，一手勾著她的發(fā)梢，道：“今日在御書房里遇見了，圣上給他安排了差事，讓他去中軍都督府任都事。”
    杜云蘿聞言一怔。
    中軍都督府，這和穆連瀟事前猜測(cè)的相符。
    看著是個(gè)從七品的都事，可在京城這個(gè)高品級(jí)的官宦聚集的地方，實(shí)在是有些低了。
    可葉毓之走的仕途，與尋常蒙蔭不同，只要腳踏實(shí)地的，圣上又器重他，他能一步一步往上爬。
    更要緊的是京中那些眼睛毒、鼻子靈的官宦人家，圣上此舉，就能讓他們明白，宮里對(duì)葉毓之的態(tài)度了。
    中軍都督府的左右都督年紀(jì)都不算小了，再過(guò)幾年也要退了，真正做實(shí)事的是都督同知與僉事。
    應(yīng)稽是都督府的經(jīng)歷，他的父親是應(yīng)僉事，葉毓之去了中軍都督府，等于是在應(yīng)僉事的手下做事了。
    葉毓之出身景國(guó)公府，廖姨娘只是妾室，按說(shuō)，葉毓之的外祖家應(yīng)當(dāng)是小公爺?shù)膬晌环蛉说哪锛遥墒ド蠀s讓葉毓之去應(yīng)僉事手下，這其中的意思就很明白了。
    世襲罔替的景國(guó)公府只是閑散公府，手上不掌實(shí)權(quán)，圣上要抬舉葉毓之，也僅僅是抬舉他這個(gè)人，與景國(guó)公府無(wú)關(guān)。
    朝中關(guān)系，本就有彼此制衡，圣上不會(huì)讓景國(guó)公府這樣的閑散步入實(shí)權(quán)勛貴之列。
    葉毓之要往上爬，就要跟景國(guó)公府相對(duì)保持一些距離。
    應(yīng)稽娶的是杜云諾，從廖姨娘的關(guān)系算起，葉毓之就是杜云諾的表兄。
    圣上此舉，是把葉毓之從景國(guó)公府的關(guān)系圈子里拉出來(lái)。
    “這還真是順了廖姨娘的心愿了，”杜云蘿嘆道，“她今生想要得誥命，靠不了男人，就靠?jī)鹤恿恕！?br/>     穆連瀟失笑。
    杜云蘿抿唇，為了子嗣、為了爵位，景國(guó)公府里也有各種烏七八糟的事情，可卻不像定遠(yuǎn)侯府這樣，刀刀帶血。
    葉毓之脫離了景國(guó)公府的掌控，老公爺夫婦定是咬牙切齒的，但對(duì)于小公爺?shù)奶罘糠蛉藖?lái)說(shuō)，再?zèng)]有葉毓之擋在前頭，在自個(gè)兒兒子長(zhǎng)大成人之前，她有的煩心了。
    “也不知道慈寧宮里會(huì)給葉大公子挑個(gè)什么樣的媳婦……”杜云蘿道。
    穆連瀟垂眸看著杜云蘿，問(wèn)道：“云蘿，你心里可有合適的人選？”
    “我？”杜云蘿驚訝。
    穆連瀟忍俊不禁，捏了捏杜云蘿的鼻尖：“皇太后特特與你說(shuō)的，她總不會(huì)就是尋你發(fā)發(fā)牢騷吧。”
    杜云蘿一時(shí)語(yǔ)塞，琢磨著那日皇太后的語(yǔ)氣，苦惱道：“皇太后便是想讓我替她參考參考，我也著實(shí)沒(méi)有合適的人選。
    這京中的貴女們，我能把名字和模樣對(duì)上的也沒(méi)有幾個(gè)，更別說(shuō)是性情了。
    再說(shuō)了，真要是貴女，哪家肯嫁給葉大公子？
    雖然圣上想讓他慢慢遠(yuǎn)離景國(guó)公府，可他又沒(méi)有被逐出族，依舊是景國(guó)公府的人。”
    “話是如此說(shuō)，”穆連瀟按了按眉心，“可圣上既然有了這樣的心思，底下人多少也會(huì)見風(fēng)使舵。毓之要說(shuō)親，比之前總算是容易了許多。”
    想著這是皇太后的意思，杜云蘿不敢怠慢了，拉著穆連瀟說(shuō)了許久，直到倦意襲來(lái)，這才沉沉睡了。
    隔了兩日，杜云蘿給宮里遞了帖子，收綴妥當(dāng)后，進(jìn)宮給皇太后、皇太妃請(qǐng)安。
    慈寧宮里，皇太后和皇太妃在下棋。
    觀棋不語(yǔ)，杜云蘿只靜靜坐在一旁看著。
    皇太妃中盤認(rèn)負(fù)，連連擺手：“我還是棋藝不精。”
    “哀家看你是心不在焉，”皇太后哈哈大笑，讓人收拾了棋盤，這才與杜云蘿道，“今日天熱，你要來(lái)，也該選個(gè)涼快的日子。”
    杜云蘿淺笑：“這才七月末呢，離涼快還有一兩個(gè)月，我聽說(shuō)葉大公子回京了，想著皇太后還在替他琢磨婚事……”
    皇太后端起茶盞抿了一口，眼底全是笑意：“是啊，哀家和太妃兩人沒(méi)少琢磨，思前想后的，這才想了幾個(gè)人，你既然來(lái)了，就幫哀家看看，哪個(gè)合適。”
    茗姑姑機(jī)靈，取了冊(cè)子過(guò)來(lái)，道：“夫人，這是列的名冊(cè)。”
    杜云蘿接過(guò)來(lái)，打開看了一眼。
    上頭列了六七個(gè)名字，她看著都頗為眼生，唯有一個(gè)，讓她的心倏然一緊。
    黃大將軍的女兒黃婕。
    杜云蘿微微抬起頭，窺了皇太后一眼，心中有數(shù)了。