賀家母子看著很憔悴，畏畏縮縮上前行禮。

護(hù)衛(wèi)雷鴻則帶來(lái)了許多證物，一一擺在蔣文峰面前，然后交給他一沓紙，稟報(bào)道：“這是賀家院子分布圖，他家左右皆有鄰居，院墻高八尺。從院門進(jìn)入，第一眼便可看到廚房……”

明微看得真切，那一沓紙，竟是一張張簡(jiǎn)筆畫。

蔣文峰看得很慢，反復(fù)看了多遍，才從中挑出一張，問(wèn)那護(hù)衛(wèi)：“此處證物何在？”

雷鴻托起一塊巴掌大的木板：“此物便是從窗臺(tái)取下，賀家常用來(lái)墊物。”

明微便見那個(gè)靈再次從他袖中飛出，在上面飛繞一圈，重新回到袖子。

蔣文峰輕嘆一聲，問(wèn)賀家母子：“你們二人乃是苦主，可有話要對(duì)本官講？”

賀家兒子“撲通”跪下，喊道：“大人，我、我婆娘不是這樣的人，這毒定是別人下的，求大人查明真相！”

蔣文峰又問(wèn)賀母：“你又怎么想？”

賀母拭著淚：“大人，我兒媳向來(lái)孝順……老婆子實(shí)不相信她會(huì)下毒。”

蒲氏聽得真，哭得不能自已。

蔣文峰點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們一家情真意切，不枉本官格外問(wèn)案。雷鴻！”

“屬下在。”

蔣文峰示意他附耳過(guò)來(lái)，說(shuō)了幾句話。

末了道：“此事有兇險(xiǎn)之處，萬(wàn)萬(wàn)小心。”

“是。”雷鴻帶著幾名護(hù)衛(wèi)，大步離開。

其他人看得糊涂，知府忍不住問(wèn)：“蔣大人，莫非您已經(jīng)知道誰(shuí)是兇手了？”

蔣文峰淡笑：“稍候便知。”

他這氣定神閑的態(tài)度，讓臨桌的書生十分提氣，小聲而興奮地討論著：“看來(lái)蔣大人已經(jīng)知道誰(shuí)是兇手了。”

“真是神妙啊！真不知他是怎么看出來(lái)的。”

“所以他才是蔣青天。”

明湘支著下巴，看著蔣文峰感慨：“這位蔣大人認(rèn)真問(wèn)案的樣子特別好看！我以前總覺得那些當(dāng)官的，看著像從油里撈出來(lái)的，原來(lái)也有這么好看的！”

明皓的心思專注在案子上：“兇手到底是誰(shuí)呢？”

明微卻在想那個(gè)靈。

所謂的靈，就是世間萬(wàn)物的靈知。比如先前別人埋在余芳園里的那些小物件，就是最低等的靈。

蔣文峰身上這個(gè)，明顯已經(jīng)有了自我意識(shí)，算是比較高級(jí)的了。

這樣的靈，怎么會(huì)跟隨一個(gè)凡人？

茶水喝過(guò)兩遍，外頭終于傳來(lái)急促的腳步聲。

“大人，抓到了！”雷鴻提著干癟的麻袋進(jìn)來(lái)。

蔣文峰并不意外：“將真兇放出來(lái)。”

“是。”

雷鴻喝令眾護(hù)衛(wèi)，將堂中犯人與家屬帶到后面去，留出大片的空地。

圍觀者議論紛紛：“麻袋里有東西嗎？這么癟，裝不下人吧？”

“裝不下人，總不能是鬼吧？”

這話引得一群人噓他：“別嚇唬人！”

也有人道：“說(shuō)不定真是呢？賀家又沒(méi)別人進(jìn)去，不是蒲氏做的，可不就是鬼？”

這番話說(shuō)得大家毛毛的，一個(gè)個(gè)盯著麻袋看。

雷鴻解下繩索。

片刻后，麻袋微微起伏，一條細(xì)細(xì)的小白蛇從中探出腦袋。

“蛇！蛇！”

“怎么是條蛇？”

明湘一把抓住明微的手臂，頭皮發(fā)麻：“有蛇啊！”

明皓奇了：“真兇是這條蛇？”

明微眉頭微蹙，盯著小白蛇若有所思。

知府糊涂了，問(wèn)道：“蔣大人，您的意思是，毒死賀大的是這條蛇？不是說(shuō)他身上沒(méi)有外傷嗎？”

“中蛇毒不一定要咬。”蔣文峰道，“雷鴻，你怎么抓到這條蛇的，告訴吳知府。”

“是。”雷鴻大聲道，“屬下遵大人之命，去往賀家，發(fā)現(xiàn)廚房窗臺(tái)上有一條縫，便燒了熱水，放在窗臺(tái)上用熱氣熏。如此數(shù)回，終于看到這條蛇探出頭，就將它抓了回來(lái)。”

蔣文峰望向知府：“吳知府，這下明白了吧？”

那位永平縣令蒼白著臉：“廚房窗臺(tái)的縫隙里住了一條蛇，蒲氏將湯面放在那里，這條蛇被熱氣所熏，滴落了毒液……”

他真的判了冤案！

“究竟是不是，我們可以再驗(yàn)證一下。”蔣文峰道，“且尋一只雞來(lái)，喂它蛇毒，再叫仵作來(lái)驗(yàn)，是否與賀大死時(shí)一模一樣。”

他說(shuō)罷，雷鴻便打算去抓這條蛇。

他雙指如電，一出手便去夾小白蛇的頭部要害處。只要夾住了這處，就咬不了人了。

先前雷鴻也是這么抓住小白蛇的，自覺應(yīng)當(dāng)手到擒來(lái)。

然而，就在他即將夾住時(shí)，意外突然發(fā)生。

小白蛇尾巴一甩，竟然轉(zhuǎn)了個(gè)頭，朝他手指咬下。

雷鴻大驚，反手一掌。

掌風(fēng)將小白蛇推開，往另一邊甩去。

“啊！”圍觀的百姓驚呼。

這蛇被甩到另一名護(hù)衛(wèi)身上。那護(hù)衛(wèi)毫無(wú)防備，眼看就要被咬中，胡亂舞刀，竟將小白蛇拋向其中一個(gè)雅座。

因?yàn)閽伒酶撸“咨咧苯訏佭^(guò)了竹簾，從上面落了進(jìn)去。

“啊！”一聲尖叫，明湘跳了出來(lái)。

正在堂中觀看審案的明晟一呆：“阿湘！”

“啊！”這公鴨嗓屬于明皓，他也蹦出來(lái)了。

“六弟！”明晟眼珠子要掉出來(lái)了。

這兩個(gè)小家伙，什么時(shí)候跑出來(lái)的！

緊接著，明湘的話讓他渾身冰冷，如墜冰窖：“七姐，七姐還在里面！”她指著雅座喊。

雷鴻已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一個(gè)箭步?jīng)_上去，一把扯下竹簾，拔刀而出。

“蛇在哪……”

最后一個(gè)“里”字，被他吞了回去。

雅座的角落，一名少女端坐飲茶，聽得雷鴻的聲音，轉(zhuǎn)頭向外看過(guò)來(lái)。

眉如遠(yuǎn)山聚，眼是水波橫。

芙蓉初綻，春色在堂。

周遭頓時(shí)一靜。

滿堂的慌亂，映著她神情淡泊的臉龐。剎時(shí)間，仿佛周圍的一切，都變成了水墨背景，只她一人，獨(dú)聚色彩。

“在那里！”

明湘的聲音，打破了這短暫的沉寂。

雷鴻收束心神，向她所指看去，又是一怔。

那條小白蛇就在茶盤中，一根筷子穿頭而過(guò)，正中要害，將它牢牢釘在一塊發(fā)糕上。

鮮血流出來(lái)，浸紅了發(fā)糕，蛇尾扭了兩下，慢慢不動(dòng)了。

雷鴻愣了一會(huì)兒，才想起來(lái)問(wèn)：“姑娘，這蛇……是你殺的？”