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    夜色正濃，揚(yáng)州城里那場如鬧劇般的走水漸漸平息，只是賞燈的百姓已失去繼續(xù)游玩的興致，紛紛返家。一向熱鬧至天明的中秋月宴今年竟早早便落下了帷幕。
    雖說大半座城池已經(jīng)入了夢鄉(xiāng)，但有一處地方卻是燈紅酒綠，熱鬧非凡，仿佛剛剛才從沉睡中醒來般，那便是揚(yáng)州出了花滿樓。
    無論外頭是多么的惶惶奔逃，遠(yuǎn)離城隍廟的花滿樓自是不受半點(diǎn)影響，黛濃脂粉，蟬鬢云滿衣，纖纖軟玉削春蔥，長在香羅翠袖中，美人如玉，鶯歌燕舞，四散的席面上盡是觥籌交錯(cuò)，時(shí)不時(shí)迸發(fā)出幾句讓人聽了耳紅臉赤的歡聲笑語。
    二樓一間頗為寬敞，布置得十分精致的雅間里，成傅山滿面陰沉的坐在黃花梨雕合歡花紋鑲云石靠背椅上，緊緊捏著一枚白玉酒盅的手指節(jié)泛白，青筋暴凸，他死死盯著跪在地上，一副管家摸樣打扮的中年男子。
    “你再說一遍。”
    按說早在丑時(shí)就應(yīng)該回來稟報(bào)消息的死士卻遲遲未歸，成傅山心中煩躁不安，但一切早已部署妥當(dāng)，他只好強(qiáng)捺住派人打探的沖動(dòng)，以免打草驚蛇，節(jié)外生枝。
    直到寅時(shí)末，才見眼前的人姍姍來遲，且?guī)淼南ⅲ尦筛瞪胶薏坏卯?dāng)場活剮了他！
    這位管家跪在地上，長磕不起，腦袋貼近地面，顫聲應(yīng)道：“此次派出的暗影按主子的吩咐行事，原本異常順利，不想?yún)s走了水，百姓慌亂下，目標(biāo)便借機(jī)脫身了。雖暗影緊追不舍，可那人似乎早已料到了主子的計(jì)劃，將暗影誘入埋伏，一戰(zhàn)中，暗影，暗影全軍覆滅。”
    他是成傅山特地留在暗影身后的尾巴，為的就是監(jiān)視暗影的一切任務(wù)，防止出現(xiàn)叛徒。這一次他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的綴在后頭，又借著民居做掩護(hù)，自然將巷子里那場慘烈的廝殺看得一清二楚。打從最后一名暗影沖入那件屋子，到發(fā)出一聲慘叫開始，他便果斷的撤退了。
    心里極為清楚成傅山手段有狠毒的他踏入這道門時(shí)，心里早就打定了主意，一定要將此事轉(zhuǎn)移到他人身上，而唯一能引起成傅山注意的，無疑便是內(nèi)奸。
    因此，在他似有似無的暗示下，成傅山的心思果然從暗影的失敗上轉(zhuǎn)移開了。
    “走水是怎么回事？”
    成傅山皺起眉頭，他當(dāng)然清楚中秋夜揚(yáng)州城內(nèi)會(huì)有花燈會(huì)，但往年都安排得極好，從未有過走水之事，怎的這次卻突然冒了出來？
    管家心里一喜，面上卻惶恐的道：“城防軍細(xì)細(xì)查過，是幾輛滿載濕稻草的板車著了火，濃煙滾冒，百姓自以為是走了水，這才慌亂起來。”
    此時(shí)正值秋分，夜里露水重，即便是干稻草都不易燃燒，更何況濕了的稻草又怎會(huì)無故起火？這分明就是有人故意借此壞了他的計(jì)劃！
    成傅山一臉鐵青，目光陰狠的盯著管家黑漆漆的腦門，“你還看見了什么？說！”
    管家哆嗦了著身子，遲疑的道：“暗影追蹤目標(biāo)，兜了好大一圈又回到了天水巷子，險(xiǎn)些失去了蹤跡，最終在一輛馬車邊上發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡。”他不著痕跡的看了眼盛怒中的成傅山，頓了下又飛快的道：“那馬車奴才看著像是掛著葉家的牌子，且目標(biāo)懷里還抱著一位姑娘，雖看得不真切，但卻像是葉家的姑娘，至于是哪位，請(qǐng)恕奴才眼拙。”
    他只看到目標(biāo)抱著個(gè)人從馬車?yán)锔Z出來，身形服視瞧著就是位姑娘，既然是葉家的馬車，他也就想當(dāng)然認(rèn)為是葉家的姑娘，這也算是歪打正著了。
    “砰！”成傅山狠狠地將手中的白玉酒盅砸在眼前的人身上，面目猙獰的怒吼道：“滾！”
    管家只覺得后腦上一陣刺痛，溫?zé)岬囊后w便沿著頭發(fā)流了下來，他連手都不敢抬一下，顫著身子叩首后，忍著痛匍俯退出屋門。
    待門扉緊緊合上，成傅山猛然從站起身，一手掃落黃花梨百合雕花圓桌上擺放的杯碗盞碟，在一陣陣刺耳的碎裂聲中，他又掀翻了底下的圓桌，看著滿屋的狼藉，猶嫌不夠，快步走到床榻前將人高的紅木嵌仕女雕空蓮紋六扇圍屏踹倒。
    “葉家，葉霖！”他半瞇著雙眼，死死地盯著圍屏上醉眼惺忪的仕女圖樣，青白交接的臉上猙色駭人，狠厲的聲音從咬得咯咯直響的牙根中擠出，怨毒無比。
    ******
    錦瀾輾轉(zhuǎn)至天邊露出一抹熹微的晨光時(shí)，才迷迷糊糊的睡了過去。沈氏心疼錦瀾受了一夜驚嚇，便守在床榻前，待她睡沉了才起身往嘉裕堂準(zhǔn)備給葉老太太請(qǐng)安。
    沈氏也是一夜擔(dān)驚受怕，若非為了女兒，早就支撐不住了，這會(huì)兒走得急，腳下虛浮，頓時(shí)打了個(gè)趔趄，若非跟在后頭的惠秀眼疾手快，恐怕會(huì)一頭栽倒。
    惠秀扶著沈氏冰涼的手，滿目憂愁，“太太，您一夜未歇息，橫豎天色尚早，要不先回屋里小歇片刻再去給老太太請(qǐng)安吧？”
    沈氏深吸了口氣，穩(wěn)了穩(wěn)搖晃的身子，搖頭道：“不打緊，老太太一向起得早，去晚了反而不妥。”
    昨夜倉促回府的事定瞞不住消息靈通的老太太，以其等老太太抓住把柄，還不如她主動(dòng)上門承錯(cuò)，也能為剛睡下的錦瀾多延些時(shí)間。
    惠秀和蔓萍相視一眼，均看清對(duì)方眼中的無奈，只好一人一邊，穩(wěn)穩(wěn)的扶住沈氏往嘉裕堂去。
    且不提嘉裕堂中的事，倒是錦瀾這一覺醒來，已經(jīng)過了正午，本該伺候在屋里的挽菊等丫鬟不知去了哪兒，屋里屋外都靜悄悄的。
    她揉了揉有些酸澀的眼眸，忍著嗓子里的灼癢，從床上坐起身，卻不愿意開口喚丫鬟，徑直伸手拿起放在床榻邊的小幾上，疊擺整齊的裙裳，一件件套上。系好腰帶，她挪到床邊準(zhǔn)備穿鞋，一低頭，卻看見月白緞面上那栩栩如生的緋色芍藥繡紋，雙眼一花，似看見大片猩紅的鮮血正緩緩蕩漾開來。
    “啊！”她發(fā)出一聲尖銳的驚叫，小手一抖，繡鞋便從手上掉落下來，她迅速縮回雙腿，朝床榻里側(cè)窩去。
    “呯”的一聲，紅木門被人從外面猛地推開，唐嬤嬤和挽菊飛快的奔了進(jìn)來。
    見到錦瀾蜷縮在角落里簌簌發(fā)抖的身子，唐嬤嬤和挽菊心頭一緊，兩人相視片刻后，唐嬤嬤便柔聲喚道：“姑娘。”
    錦瀾抬起蒼白的小臉，大顆大顆的淚滴自腮邊滑落，她眸色惶恐，嘴里細(xì)聲的呼著：“嬤嬤，血，血。”
    唐嬤嬤向挽菊使了個(gè)眼色，讓她將門闔上，自己邁著極輕地步子走過去，緩緩的坐在床沿上，藹聲道：“姑娘是魘著了，這屋里好好的，哪來的血？”說著便伸手，想將錦瀾摟在懷中。
    錦瀾的身子閃電般往后一縮，避開了唐嬤嬤探過來的手，驚恐的指著床榻下叫道：“有！在鞋子上。”
    唐嬤嬤狐疑的看了一眼擺在塌下的繡鞋，目光觸及鞋面上的芍藥，頓時(shí)便明白了過來，也不多說，彎腰拎起那雙精美的繡鞋甩手便仍出了里間。
    挽菊見狀，趕緊撿起來帶了出去。
    唐嬤嬤回頭對(duì)錦瀾慈愛的笑道：“姑娘別怕，嬤嬤已經(jīng)幫你扔了。”
    錦瀾這才緩過神，猛地?fù)溥M(jìn)唐嬤嬤的懷中，悶頭發(fā)出細(xì)微且壓抑的哽咽聲。
    唐嬤嬤無聲的嘆了口氣，溫暖的手一下一下輕捋著錦瀾的后背，靜靜的等她發(fā)泄。
    半響后，錦瀾才抬起略微紅腫的雙眼，對(duì)唐嬤嬤輕聲道：“嬤嬤，備水，我要沐浴。”
    唐嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭，喚來守在外頭的挽菊和碧荷，讓她們下去安排，自己則給錦瀾倒了盞熱茶。
    不一會(huì)兒，錦瀾便坐在了橡木桶子里，身子浸在熱水中，才緩緩軟了下來，眼前朦朧的霧氣讓她恍惚了片刻，便將唐嬤嬤等人都打發(fā)出去了。
    低頭看著沒過肩頭，漾滿了花瓣的水面，昨夜的種種不堪一下子重新充斥入腦海中，每一幅畫面，每一個(gè)片段，都讓她感到痛苦。憤怒和委屈來回在她沾染著濕氣的雙眸中醞釀。
    他沒有殺她。
    錦瀾從水中伸出一只濕漉漉，沾著些許花瓣的白嫩小手，輕輕的捂在雙眸上。
    原本還覺得虧欠，如今扯平了。
    他救她一命。
    她做誘餌，以命相還。
    以后，互不相欠，只剩一筆交易。
    思及沈氏，錦瀾的手頓了下，緩緩的放了下來。
    若她沒記錯(cuò)的話，母親似乎一直守著自己，怎的醒來卻不見人影了？
    錦瀾思緒稍轉(zhuǎn)，便聽見幾聲輕微的敲門聲，一道含著焦急的嗓音傳了進(jìn)來，“姑娘，你可洗好了？”
    是挽菊，錦瀾抬眼看了下闔上的門扉，“什么事？你進(jìn)來吧。”
    挽菊推門而入，見錦瀾安然無恙，心里才松了口氣，忙上前回道：“姑娘，老太太屋里的雁容姐姐來了，說是請(qǐng)你去一趟嘉裕堂。”
    老太太？錦瀾蹙了下眉頭，便從水中站了起來，“幫我更衣。”