熱身戰(zhàn)的最終勝利并不出人意料，在埃因分散逃離的最后，阿賈克斯以4vs0取得比賽勝利。
    這算是一個(gè)比較常規(guī)的大比分勝利了，很大一部分原因，是因?yàn)榘Ｒ蜃詈蟮膽?zhàn)術(shù)：分散逃離，試圖利用古堡本身的性質(zhì)扭轉(zhuǎn)敗局。
    這個(gè)戰(zhàn)術(shù)嚴(yán)格上來(lái)說(shuō)并沒(méi)有什么不對(duì)的地方，只是危險(xiǎn)性太大、勝利面太渺小。古堡對(duì)于兩方來(lái)說(shuō)都是一個(gè)陌生而危險(xiǎn)的地點(diǎn)，任何輕率的入侵都是一個(gè)并不明智的決定。但在阿賈克斯差不多取得比賽勝利的情況下，唯有再加入變量，才可能改變注定失敗的結(jié)局。喬吉正是看見了這個(gè)渺茫的希望，才試圖做最后一搏——小比分失敗和大比分失敗都是失敗，除了前者會(huì)讓臉上好看一點(diǎn)之外，沒(méi)什么實(shí)際的意義。而相反，分散逃離盡管希望渺茫，總還有一些希望，又給了同伴另一個(gè)訓(xùn)練的機(jī)會(huì)，要選擇哪一個(gè)做結(jié)束，似乎根本不用多加思考。
    當(dāng)然現(xiàn)實(shí)與理想素來(lái)有著不小的差別。在分散之后，阿賈克斯由路易斯帶隊(duì)，向二樓走廊逃跑的喬吉最先被眾人追上，在花費(fèi)一番功夫并付出一個(gè)人的代價(jià)之后，總算把喬吉清出賽場(chǎng)。而剩下的幾個(gè)學(xué)員，在阿賈克斯追上他們之前，就先一步倒在了古堡的魔法之下。
    可圈可點(diǎn)的熱身賽至此結(jié)束，因?yàn)樘^(guò)精彩反而憋了一肚子問(wèn)題的各方記者也迅速在總結(jié)會(huì)上就做。等兩方學(xué)員來(lái)到總結(jié)會(huì)上坐好后，阿賈克斯照例由路易斯發(fā)言，并在發(fā)言的最初就介紹了幾個(gè)新的代號(hào)學(xué)生；而埃因則在老隊(duì)長(zhǎng)離開后，直接有喬吉擔(dān)任發(fā)言人。這下，不管是阿賈克斯還是埃因，兩者在新賽季對(duì)自家學(xué)員的安排都昭然若揭了。
    “我有一個(gè)問(wèn)題！”進(jìn)入記者提問(wèn)環(huán)節(jié)后，《檬果日?qǐng)?bào)》的記者第一個(gè)站起來(lái)，問(wèn)出了在場(chǎng)絕大部分記者都打定主意要找到答案的一個(gè)問(wèn)題，“阿賈克斯與埃因?qū)?zhàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)在于古堡中突然出現(xiàn)的精神攻擊。來(lái)自古堡的精神攻擊最先是由誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的？這是巧合還是一種戰(zhàn)術(shù)？如果是戰(zhàn)術(shù)中的一部分，你們是怎么判斷出精神攻擊并將其完全防御的？”
    “盡管魔法上有許多巧合，但并不包括在戰(zhàn)斗中。”作為阿賈克斯的發(fā)言人，路易斯說(shuō)，“來(lái)自古堡的精神攻擊當(dāng)然是我們戰(zhàn)術(shù)中的一部分，伊戈?duì)栐陔S后完成了對(duì)這個(gè)精神攻擊的完全防御，雖然第三季的魔法師十分強(qiáng)大，但我們的同伴也并不弱小。至于是由誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的，我想在場(chǎng)的各位也有自己的想法……”
    在場(chǎng)的記者低聲交談著。
    路易斯微笑起來(lái)：“這一場(chǎng)熱身賽的勝利來(lái)自于古堡的精神攻擊，也來(lái)自于發(fā)現(xiàn)古堡精神攻擊的里卡多·雷特。”
    擴(kuò)音筒晃悠悠飄到了里卡多面前。
    正優(yōu)雅地坐在最旁邊，保持著臉上完美的微笑實(shí)則完全走神正在意識(shí)里和伊澤克森交談的里卡多一下子警醒過(guò)來(lái)。他不動(dòng)聲色地按了按膝蓋上的伊澤克森，免得自己說(shuō)話說(shuō)到一半桌子后突然冒出一個(gè)老虎腦袋來(lái)，同時(shí)對(duì)著擴(kuò)音筒說(shuō)：“大家好。”
    記者們順著擴(kuò)音筒的轉(zhuǎn)移方向一看，毫不猶豫地就拿起記錄水晶一陣記錄——這位坐在最旁邊的新人太上相了！不多記錄幾張簡(jiǎn)直是對(duì)不起自己！
    第一個(gè)記者的問(wèn)題并沒(méi)有問(wèn)完，因此他還是盯著里卡多。
    還好里卡多至少保持了一分注意力在總結(jié)會(huì)上：“之所以能在比賽中發(fā)現(xiàn)古堡的精神攻擊，得益于我并沒(méi)有在一開始就進(jìn)入古堡。”
    眾記者耐心地聽著里卡多的話，還包括其他學(xué)員——從戰(zhàn)斗結(jié)束到總結(jié)會(huì)上，并沒(méi)有足夠的時(shí)間讓他們先行詢問(wèn)里卡多。
    里卡多整理了一下語(yǔ)言，很快說(shuō)：“古堡里頭存在著一種魔法力場(chǎng)。這是一種逐步疊加的力場(chǎng)。在一開始的時(shí)候，它非常弱小，這是一個(gè)隱蔽和迷惑的過(guò)程，在這個(gè)過(guò)程中，進(jìn)入古堡的人會(huì)逐漸適應(yīng)并習(xí)慣這種力場(chǎng)，這樣等到同樣的魔法排列出現(xiàn)的時(shí)候，就有了出其不意的效果。更何況當(dāng)時(shí)我們正和埃因進(jìn)行激烈的戰(zhàn)斗，兩方都沒(méi)有足夠的精力分神分析周圍的魔法構(gòu)成。”
    在座的記者盡管不是真正的魔法研究人員，但或多或少都對(duì)魔法有著較之尋常人更深的了解，因此幾乎里卡多一說(shuō)完他們就刷刷地做了準(zhǔn)確的記錄——至于具體要怎么分辨兩者，得了，那是研究人員的問(wèn)題。
    第二個(gè)記者站起來(lái)：“在這場(chǎng)熱身賽上你和安德烈的表現(xiàn)都可圈可點(diǎn)，你們擁有同樣的姓氏，這是巧合嗎？”
    “不，我和安德烈是一起長(zhǎng)大的。”
    第三個(gè)記者：“是什么促使阿賈克斯一連挑選三個(gè)新人？”
    這回是路易斯回答：“實(shí)力，這三個(gè)新人都有很強(qiáng)的實(shí)力。阿賈克斯不會(huì)拒絕任何有實(shí)力的學(xué)員。”
    “那又是什么促使你選擇了阿賈克斯？”這一次的問(wèn)題是針對(duì)里卡多的。
    里卡多禮貌的微笑從頭到尾都沒(méi)有改變：“阿賈克斯適合我。阿賈克斯需要我。”
    一陣低低的嘩然，本來(lái)已經(jīng)趨向沉悶的總結(jié)會(huì)立刻又活躍起來(lái)，《天天魔法》的記者最先搶到機(jī)會(huì)，他犀利地問(wèn)：“你的意思是阿賈克斯沒(méi)有你不行嗎？”
    “我的意思是我對(duì)阿賈克斯同樣是一個(gè)很好的選擇。”里卡多說(shuō)。
    “是什么讓你這么自信？”
    “是實(shí)力。”
    “那這份實(shí)力能讓阿賈克斯到達(dá)哪一個(gè)程度呢？”
    路易斯直接接過(guò)了話題：“不管能夠走到哪一個(gè)程度，阿賈克斯都會(huì)竭盡全力。大家還有什么其他的問(wèn)題嗎？”
    稍微的安靜，又一個(gè)記者站起來(lái)問(wèn)了最后一個(gè)問(wèn)題：“你們覺(jué)得這場(chǎng)比賽埃因如何？”
    路易斯的回答非常具有官方感覺(jué)：“埃因是一個(gè)很強(qiáng)大的對(duì)手，我們非常期待在正式賽上和埃因的再一次見面。”
    勝利者的總結(jié)會(huì)到此結(jié)束，接下去的埃因的總結(jié)會(huì)中，記者在確定喬吉為埃因新賽季雷打不動(dòng)的核心之后，也問(wèn)了一個(gè)同樣的問(wèn)題：“你們覺(jué)得這場(chǎng)比賽阿賈克斯的發(fā)揮怎么樣？”
    場(chǎng)上的喬吉犀利又果斷，在對(duì)顛倒世界的控制上更堪稱智謀無(wú)雙，而場(chǎng)下的喬吉看上去卻是一個(gè)非常溫和的少年。他說(shuō)：“阿賈克斯的發(fā)揮非常好，在整場(chǎng)比賽的后半段中并沒(méi)有給我們?nèi)魏慰沙弥畽C(jī)，比賽的結(jié)果并不出人意料。”
    “關(guān)于阿賈克斯新人里卡多·雷特對(duì)于古堡精神攻擊的運(yùn)用，你怎么看？”
    “沒(méi)有察覺(jué)到古堡的精神攻擊，這是來(lái)自我的失誤，我會(huì)在賽后對(duì)學(xué)校做出檢討。”喬吉說(shuō)。
    底下的記者一聽：好嘛，這還真有隊(duì)長(zhǎng)的風(fēng)格，絕對(duì)勇于承擔(dān)失敗的責(zé)任！于是話題一下子又拐彎了：“你在兩年前就加入了埃因，埃因也是從兩年前開始將‘顛倒世界’加入到戰(zhàn)隊(duì)的魔法陣之中，是不是在那個(gè)時(shí)候，你和埃因就有默契了？”
    “確切地說(shuō)應(yīng)該是在一年零三個(gè)月之前。”喬吉解釋，“我在剛加入埃因的時(shí)候給學(xué)校遞了一份計(jì)劃報(bào)告。經(jīng)過(guò)近一個(gè)賽季的考察，學(xué)校同意了我的觀點(diǎn)。”
    “也就是說(shuō)在第一個(gè)賽季末尾的時(shí)候，你已經(jīng)是內(nèi)定的未來(lái)隊(duì)長(zhǎng)人選了？”
    “是的。”
    “埃因中的其他成員是否對(duì)此有不滿的情緒？”
    “埃因是一個(gè)整體，我們的任何決定都會(huì)參考所有成員的想法。”這是埃因新聞官的直接回答。
    “在新賽季中，埃因想要取得什么樣的成績(jī)？”
    話筒又回到了喬吉面前。喬吉的笑容和里卡多的笑容非常相似，他以同樣的禮貌和溫和說(shuō)：“只有第一，才是我們的追求。”
    《阿賈克斯適合我，阿賈克斯需要我！》
    《只有第一，才是我們的追求！》
    第二天上午，兩個(gè)大大的黑色粗體標(biāo)題直接出現(xiàn)在《檬果日?qǐng)?bào)》與《天天魔法》上面，下面附有兩個(gè)學(xué)員的清晰照片。在有關(guān)埃因的報(bào)告上，還有一個(gè)非常吸引眼球的詰問(wèn)：“埃因之所以選擇新人喬吉作為隊(duì)長(zhǎng)，是否是因?yàn)閱碳赣H，維恩公爵對(duì)于埃因的贊助？”
    對(duì)此埃因官方的回答是：“維恩公爵的贊助來(lái)自維恩公爵本人的意向，喬吉的實(shí)力毋庸置疑，他人的行為并不會(huì)影響埃因?qū)τ趹?zhàn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的判斷。”
    接著就輪到里卡多了。相較于從小生活在這里、在社交界上頻繁出現(xiàn)的喬吉，作為莫隆比王國(guó)過(guò)來(lái)的完全的新人，有關(guān)里卡多的報(bào)告一出來(lái)，吸引到的注意力反而比喬吉更多。
    至少在某個(gè)特定的階層，光光看到里卡多的照片，就有不少人疑惑地回憶著莫隆比公國(guó)的貴族中是否有一個(gè)叫做雷特家族的，而另一部分年紀(jì)更大的人，則因?yàn)槠婀值氖煜じ蟹鰩资昵暗睦蠄?bào)紙或者記錄水晶，將里卡多的圖片與其對(duì)比，在發(fā)現(xiàn)里卡多確實(shí)和幾十年前的帝國(guó)明珠愛(ài)薇·法蘭德長(zhǎng)得十分相似之后，紛紛私下交流，甚至有些人問(wèn)到了法蘭德家族——
    “里卡多和法蘭德到底有什么關(guān)系？”
    藍(lán)白色的浪濤安靜地蜷縮在美人魚的魚尾下，明亮的光線使魚尾上的水光閃閃發(fā)亮。
    莫隆比王國(guó)分部的紅袍法師正伏案研究著一份魔法報(bào)告，一直到翅膀撲棱的聲音突兀地在室內(nèi)響起。
    他抬起腦袋，探究地看著從窗戶飛進(jìn)來(lái)的渡鴉。這個(gè)比烏鴉大上許多的魔法生物正將一只爪子遞到他的面前：這只爪子上正用紅絲帶系著羅維斯家族的家徽。
    紅袍法師解下了代表著羅維斯家族的家徽，家徽一接觸到他的魔力就在他手中飛快地霧化消失。兩方證明了自己的身份，紅袍法師問(wèn)：“羅維斯大公有什么事情？”
    渡鴉口吐人言：“向會(huì)長(zhǎng)問(wèn)好。很抱歉在這個(gè)時(shí)候進(jìn)行失禮的打擾，這次來(lái)是想向會(huì)長(zhǎng)尋求一些幫助的。”
    紅袍法師說(shuō)：“大公想要？”
    渡鴉說(shuō)：“就我所知，里卡多·雷特正是在莫隆比完成魔法師登記的，是嗎？”
    紅袍法師一瞬間就明白了對(duì)方的意思：法蘭斯家族和羅維斯家族在政見上的不統(tǒng)一已經(jīng)不是什么秘密了。作為標(biāo)準(zhǔn)的保皇派，羅維斯家族自從血腥十月之后就一直和法蘭斯家族不對(duì)付，并且在這二十多年間，雙方已經(jīng)針對(duì)對(duì)方實(shí)行了多起暗殺……不過(guò)這和魔法協(xié)會(huì)可沒(méi)有什么大關(guān)系，尤其是不應(yīng)該將主意打到魔法協(xié)會(huì)的魔法師身上。
    渡鴉后的人顯然能預(yù)料到紅袍法師的想法，它在紅袍法師皺眉之前，先一步往下說(shuō)道：“會(huì)長(zhǎng)不必急著拒絕，里卡多并不算是單純的魔法協(xié)會(huì)成員，他還是法蘭德家族的一份子，這就如同魔法協(xié)會(huì)成員也有國(guó)籍一樣。”
    “里卡多·雷特。”紅袍法師強(qiáng)調(diào)對(duì)方的姓氏。
    渡鴉做出了一個(gè)很人性化的表情——它非常不以為然地笑了笑：“愛(ài)薇·法蘭德是血腥十月的重要參與者，是近一百年來(lái)唯一憑借軍功取得外國(guó)女大公爵位的女性，更是唯一一個(gè)在之后拋棄了爵位去當(dāng)游俠的女性。我并不相信這樣的傳奇人物會(huì)就此消逝。”
    這關(guān)魔法協(xié)會(huì)什么事情呢？紅袍法師同樣不以為然，但他的涵養(yǎng)讓他沒(méi)有將想法表露在外：“愛(ài)薇夫人已經(jīng)去世了。”
    “但愛(ài)薇夫人的孩子還在世呢。”渡鴉說(shuō)，“會(huì)長(zhǎng)也接觸過(guò)里卡多，難道您覺(jué)得里卡多身上沒(méi)有一點(diǎn)奇異之處嗎？比如他身邊的那個(gè)明光虎。”
    “一只明光虎而已。”紅袍法師說(shuō)。
    “那只明光虎的成長(zhǎng)速度太快了，不是嗎？作為魔獸，明光虎的幼生期就有足足300年。里卡多是在幾個(gè)月前才剛剛得到這頭明光虎的，但在阿賈克斯和埃因的熱身賽上，這個(gè)明光虎隨意一拍，就能將附著了魔法的地面拍碎，這可不是什么幼生期的魔獸能夠搞出來(lái)的動(dòng)靜。而從里卡多本人最近的行動(dòng)上看，很難叫人相信他對(duì)明光虎遺跡上的描述的真實(shí)性。”
    “所以？”
    “一個(gè)實(shí)際上并不太誠(chéng)實(shí)的孩子，不是嗎？”渡鴉說(shuō)，“會(huì)長(zhǎng)不妨先看看這些。”它從嘴里吐出了一份卷軸。
    紅袍法師用手指點(diǎn)了卷軸一下。
    羊皮紙打開，密密麻麻的字跡出現(xiàn)在紅袍法師眼前。
    紅袍法師沉吟片刻：“大公想要什么？”
    尖利的笑聲響起來(lái)，渡鴉說(shuō)：“一些并不太復(fù)雜的東西……”