里卡多準(zhǔn)備給雷特子爵服用的藥劑叫做月光花藥劑。
    這個(gè)藥劑在泛大陸公認(rèn)的三大魔法藥劑學(xué)術(shù)書中，被不同學(xué)派的藥劑大師做了高度統(tǒng)一的介紹：藥劑熬制的主材料為月亮花、雙頭龍心草、冰霜珍珠，并嚴(yán)格按照75%、5%、20%的質(zhì)量比例于不同的步驟按順序先后加入，而其副材料的微量或少量差別，并不影響月光花藥劑的效果。
    里卡多的臥室里，布林暫時(shí)離開雷特子爵身邊，和里卡多一起確定藥劑熬制步驟及實(shí)驗(yàn)兔子的生命能量。
    藥劑熬制的步驟已經(jīng)再三確認(rèn)過，長(zhǎng)耳兔的生命能量也比預(yù)想中的更接近雷特子爵。
    布林對(duì)坐在椅子上的里卡多說：“一切如同預(yù)想，里奇少爺。”但他并沒有得到回答。
    坐在座椅上的里卡多正在走神：他的坐姿雖然跟平常沒有太大區(qū)別，但放在扶手上的手指卻一直焦躁地來回摩擦著木頭，有幾次甚至還讓指甲陷入其中，摳出木屑。
    “里奇少爺！”布林提高了音量，在看見椅子上的里卡多被自己驚醒之后，他刻板的面容就像之前提到伊爾山洞那個(gè)夜晚一樣和緩下來，“里奇少爺，融合并不順利嗎？”
    “不，算得上是順利吧。但確實(shí)有點(diǎn)意料之外的事情發(fā)生。”里卡多說，“我的鄰居比我想象的還要暴躁許多，幾乎無法跟它溝通呢。”
    這句話不知道觸動(dòng)了什么關(guān)鍵，才剛剛說完，坐在椅子上的里卡多就因?yàn)楦杏X到自己身體的變化突然繃直身子，用右手緊緊握住自己的左手！
    如果安德烈現(xiàn)在站在這間臥室里，他一定認(rèn)不出面前這個(gè)面孔扭曲到極致的人是自己從小玩到大的玩伴與效忠對(duì)象，哪怕他們穿著同樣的衣服、有著同樣的身材與細(xì)節(jié)。
    事實(shí)上，任何一個(gè)見過里卡多的人、哪怕是里卡多自己，在面對(duì)那張由異獸變化出來的，明明和他一模一樣卻扭曲邪惡到極致的面孔時(shí)，也不敢上前相認(rèn)。
    ——那種仿佛從腐泥與污水中生長(zhǎng)出來的，帶著腐臭與污濁并只有腐臭與污濁的面孔……
    變化幾乎就在一眨眼的時(shí)間。
    里卡多剛剛繃直身體，右手抓住左手，指甲深陷進(jìn)肉里，血液才要從創(chuàng)口滴下的那一瞬，白皙的手掌腫起膨大、修長(zhǎng)的手指開始融化，一面滴下惡臭的黑濁液體，一面變成里卡多在伊爾山洞中看見的那種東西：粗長(zhǎng)的、布滿黑色黏膩液體和無數(shù)倒刺的惡心的東西，不像章魚的觸手，不像蛇的尾巴，它散發(fā)著濃重的惡臭，比它們惡心上一百倍！
    站在一旁的布林臉上的每一道皺紋在這一刻，都像刀劍開鑿刻出那樣銳利。他緊緊盯住里卡多的身影，但并沒有上前，也沒有出聲。
    一分鐘，兩分鐘，十分鐘，十三分鐘。
    里卡多的手掌變成了觸肢，又從觸肢變回了手掌。剛剛滴落到地面的黑色液體已經(jīng)將地毯連同木地板腐蝕出一個(gè)個(gè)蟲蛀一般的小洞，但好在也僅僅只是這樣。
    里卡多稍微松開自己的右手，被指甲撕開的傷口迅速長(zhǎng)好愈合。他輕輕晃了晃自己的左手，并沒有發(fā)生什么事情。
    里卡多終于放松自己緊繃起來的身體，但他并沒有坐下休息，而是從椅子上站起來，對(duì)布林爺爺聳了一下肩膀：“一點(diǎn)還需要調(diào)和的小問題。看來我的鄰居不是無法交流，而是不愿意跟我交流……這些容后再說，讓我們先來看看這幾只長(zhǎng)耳兔。”
    說話的同時(shí)，他快步走近書桌，并沒有去理會(huì)自己耳朵旁邊的獸吼——自從在伊爾山洞與伊澤克森融合之后，伊澤克森的咆哮就沒有停下一刻，哪怕在睡夢(mèng)之中，他也始終聽得見這道仿佛匯聚了整個(gè)喀什維樹海所有野獸咆哮聲的怒吼……不過在剛才的身體爭(zhēng)奪戰(zhàn)之后，對(duì)方的咆哮聲明顯小了不少。顯而易見，哪怕共用一個(gè)身體，要一直不停歇地叫喊也是需要力氣的，也許可以從這一方面著手？
    “這一只長(zhǎng)耳兔和子爵閣下健康時(shí)候的生命能量最接近。”布林指著左邊的一只長(zhǎng)耳兔說。
    里卡多先是點(diǎn)了一下頭，然后看著面前的長(zhǎng)耳兔：“我爸爸的生命能量……這么弱小？哪怕是在他健康的時(shí)候？”
    布林說：“也許可以換一個(gè)說法，長(zhǎng)耳兔的生命能量比我們想象的要高很多。”
    里卡多實(shí)在有點(diǎn)想笑：“布林爺爺，你的幽默感總是在不合時(shí)宜的時(shí)候出現(xiàn)。”
    恪守禮儀的老管家當(dāng)然不會(huì)對(duì)自己的少爺翻一個(gè)白眼。
    說笑過后，里卡多也把話題轉(zhuǎn)向正事：“那么就用這一只兔子做一個(gè)實(shí)驗(yàn)參考對(duì)象？”
    布林輕輕點(diǎn)頭，然后他走上前，伸出手順著長(zhǎng)耳兔隆起的背脊撫摸而下。
    正努力啃著繩索的長(zhǎng)耳兔在布林的觸摸之后立刻萎靡下去，剛剛接觸到三種魔法元素的里卡多能模糊地感覺到那一瞬間布林手掌里聚合的能量，但他沒來得及做更多的分辨，聚集在布林手中的能量已經(jīng)消失無蹤，布林也對(duì)著里卡多微一鞠躬：
    “那么我就先告退了，里奇少爺。我就在隔壁，有事請(qǐng)吩咐，里奇少爺。”
    “好的，布林爺爺。”里卡多說，等對(duì)方退出房間并替他合上門之后，里卡多的目光轉(zhuǎn)向放置有整套藥劑師設(shè)備的書桌前，他將那只被布林人為削弱生命能量到與現(xiàn)在的雷特子爵相似的兔子單獨(dú)放置，又從時(shí)間恒定的空間戒指中取出熬制月光花藥劑所需的各種材料，然后開始藥劑制作的第一個(gè)步驟：
    稱量三種主材料質(zhì)量并按比例進(jìn)行毫克的精確，研磨月亮花與冰霜珍珠，將月亮花汁置于烈日下吸收一個(gè)小時(shí)的光線，將冰霜珍珠粉末收起。
    所有藥劑師的藥劑熬制步驟都瑣碎得讓人心煩。
    整整一天的時(shí)間，里卡多讓瑪姬嬸嬸將食物送上臥室，自己則呆在屋子里不敢離開，這一刻，哪怕是伊澤克森不停歇的咆哮，也遙遠(yuǎn)得像清風(fēng)自天邊吹過。
    在新月與舊月相交的那一刻，將月光花汁放入溶液。
    在溶液冒出第一個(gè)氣泡并爆炸的瞬間，投入整株雙頭龍心草。
    即刻封閉容器。
    六個(gè)魔法時(shí)后，投入冰霜珍珠的粉末。
    在出現(xiàn)反應(yīng)之前，將其裝入水晶瓶。
    橘紅色的晨曦掙破天邊的陰霾。
    敞開的窗戶外，早起的火焰鳥在刺桐樹的枝頭嘰嘰喳喳地啄食蟲子。
    關(guān)注了反應(yīng)一整個(gè)晚上的里卡多小心翼翼地進(jìn)行著月光花藥劑的最后一步：他并沒有直接在熬制藥劑的容器中加入冰霜珍珠的粉末，而是將溶液倒入水晶瓶，同時(shí)灑下冰霜珍珠的粉末——這樣才能最好的確保在所有反應(yīng)發(fā)生之前，月光花溶液已經(jīng)裝入水晶瓶。
    第一縷晨光照亮窗前的木地板，里卡多同時(shí)將最后一滴溶液倒入水晶瓶。他立刻蓋上水晶瓶蓋，用拇指與食指中指將其拿起，輕輕振蕩。
    一個(gè)小氣泡在有些霧蒙蒙的溶液中出現(xiàn)，跟著以人體呼吸一次的速度變大一圈，氣泡大上一圈，霧蒙蒙的液體就清澈一個(gè)等級(jí)，等到反應(yīng)的最后，所有的朦朧都匯聚成光線都集中在中央的氣泡上，氣泡的形狀變成一輪彎月，周圍還拱衛(wèi)有數(shù)點(diǎn)星芒。
    和材料中描述的最后成品一模一樣。
    里卡多長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，他的精神松懈下來，舒展自己僵硬的身體和肌肉，拿著手中的水晶瓶正要往確定的實(shí)驗(yàn)長(zhǎng)耳兔走去，異變突生！
    黑影夾在風(fēng)聲自眼角余光中掠過，他的左手在一眨眼的時(shí)間的時(shí)間里變成漆黑的帶著黏稠液體與惡臭的觸肢，它正直直朝著窗戶外樹枝上的幾只鳥掠去，和伊澤克森共用同一個(gè)身體的里卡多完完全全能夠感覺怪物對(duì)鮮血與毀滅的貪婪和渴望！
    他的心靈和腦海仿佛都被這種陌生的欲望占據(jù)了，僅有的理智告訴他應(yīng)該搶在一切還能挽回之前阻止，但他的左手已經(jīng)變成觸肢被伊澤克森控制，右手正拿著熬制了整整一天一夜的月光花藥劑——
    沒有時(shí)間猶豫，決定取決于第一個(gè)閃過腦海里的念頭！
    劇痛幾乎一瞬就占據(jù)了里卡多的精神。
    帶有明顯清醒意味的疼痛讓里卡多完全擺脫了伊澤克森的影響，這個(gè)時(shí)候，他才真正意識(shí)到自己在剛才那一刻的決定：他松開了拿著月光花藥劑的右手，抽出佩戴在腰間的那把兼具藝術(shù)與鋒銳的匕首，將自己的左手掌連同半截小臂一起砍斷。
    順利得簡(jiǎn)直不可思議，僅僅一下，他連著肌肉與骨頭將自己的手臂完全斬下……也許并沒有骨頭。
    里卡多的目光停留在掉落到地面的觸肢上。從斷口上看，這個(gè)離開了主體的觸肢生命力十分頑強(qiáng)，它全由肌肉組成，哪怕被直接斬?cái)啵膊]有立刻死亡——雖然無數(shù)漆黑的液體自它軀體上涌出，它也像烈日下的雪花一樣飛快消融——但它確實(shí)依舊在地上賣力地掙扎著，并且很明顯能夠看出，掙扎的方向就是窗戶外還停留在樹梢上懵然不覺危險(xiǎn)差點(diǎn)降臨的火焰鳥。
    里卡多先走到窗戶前關(guān)妥善窗戶，這才來到那只斷肢面前。
    黑色的液體茲茲地腐蝕著木頭地面，里卡多盤腿坐下，在心里決定自己以后的房間一定鋪上石頭地面，這才接過蹦跳到自己腳邊的長(zhǎng)耳兔嘴里叼著的水晶瓶，徹底收回用以與長(zhǎng)耳兔進(jìn)行意識(shí)連接的一縷精神。
    剛才的那一瞬間，他同時(shí)做了兩個(gè)決定：放下藥劑瓶用匕首斬?cái)嘧约旱氖直圩柚挂翝煽松男袨椋煌ㄟ^意識(shí)連接讓長(zhǎng)耳兔及時(shí)沖上來接住即將摔破的水晶瓶。
    一切都符合預(yù)料。
    里卡多看了一眼自己的斷臂，分不清是斬?cái)嗟奶弁催€是生長(zhǎng)的疼痛，總之他看著飛快愈合又抽出肉芽與骨頭，不斷向前生長(zhǎng)并組成血肉、經(jīng)絡(luò)、與皮膚的傷口，只覺得腦海里的神經(jīng)突突地跳著。
    不過這些疼痛也有可能是因?yàn)槟X海里來自伊澤克森的咆哮突然停止的緣故？習(xí)慣真是一件可怕的事物。
    被斬?cái)嗟淖笫忠呀?jīng)完全生長(zhǎng)完好，里卡多將匕首交到左手拿著，稍微活動(dòng)了一下，就將匕首直直插穿地上的斷肢。
    黑色的斷肢發(fā)出了最后的仿佛巨大呻|吟一樣的茲茲聲，徹底消融了。
    里卡多這時(shí)候才在心里呼喚伊澤克森：陰影之王，如你所見，我們共用一個(gè)身體，你確實(shí)不會(huì)被消滅，但我能讓你永遠(yuǎn)虛弱。你當(dāng)然可以永遠(yuǎn)在我的意識(shí)里不間斷的咆哮發(fā)泄自己的憤怒，但也可以選擇睜開眼睛看一看上方的天空。
    你有多少年沒有看見蔚然的天空和快活的動(dòng)物了，一千五百年嗎？
    沒有回答。
    里卡多又在腦海里想：相信你已經(jīng)意識(shí)到了，在我的有生之年，你不可能脫離我的身體。這么看來，只要我不中途死亡，往后最少三百年的時(shí)間里，我們始終面對(duì)面——而我一旦中途死亡，請(qǐng)不要懷疑，我一定會(huì)在死亡前用所有的力量讓你再次沉睡1500年。
    當(dāng)然這點(diǎn)時(shí)間對(duì)于完成第三次滅世又經(jīng)歷過整個(gè)神圣年代的你來說可能并不值一提。可是考慮到你剛剛才結(jié)束1500年的休息，也許我們可以選擇一種對(duì)彼此都更有利更輕松的共存方式？你不需要再耗費(fèi)能量控制我的身體去獲取能量，我會(huì)優(yōu)先將身體的一部分能量提供給你；我也不需要有事沒事地?cái)財(cái)嘧约旱氖直郏⒚爸蝗丝匆姸蔀楫惗耍荒Х◣焻f(xié)會(huì)和戰(zhàn)士協(xié)會(huì)全斯塔維特大陸追殺的風(fēng)險(xiǎn)。
    而這只需要你的一點(diǎn)配合，我們的一點(diǎn)協(xié)議。
    假設(shè)你有此意愿，我也愿意表示出我的誠(chéng)意。
    沙啞的、光光從音調(diào)中就仿佛能聽出濃濃黑暗的聲音響起來。這些仿佛從地獄里升騰上來的聲音還是“沙、沙”的音調(diào)，但里卡多終于能夠聽懂了對(duì)方的意思：
    你的誠(chéng)意？這道來自異獸的聲音說，我會(huì)需要？
    當(dāng)然，你會(huì)需要。兩者精神上的連接讓里卡多很輕易地感覺到對(duì)方意識(shí)里的輕蔑，如同對(duì)方能很輕易地感覺到里卡多的胸有成竹。里卡多在意識(shí)里說，1500年的囚禁再加上這幾天試圖控制我的身體而產(chǎn)生的消耗，恕我冒昧，你恐怕連聲音都不怎么發(fā)得出來了吧？到了這個(gè)時(shí)候，你還不需要一些能量嗎？
    我說過了，我們可以選擇一種對(duì)彼此都更有利更輕松的共存方式，我可以把一部分能量?jī)?yōu)先提供給你，也可以讓你吞噬生物恢復(fù)能力。但吞噬什么生物，必須由我選擇。
    長(zhǎng)久的靜默。
    你，的，名。
    陰影之主，我名里卡多·雷特。