突然的變故驚呆了所有人。
    在炎族強(qiáng)者的眼中，姜直雖然不是明主，甚至擅自囚禁了姜立和姜慎，但無論如何，他都是炎族當(dāng)代首領(lǐng)，誰也沒有想到，蛇神和高哲竟然說殺就殺了。
    倒是沒人懷疑沈前，畢竟沈前傳音的行為極其隱蔽，而且在大部分人的認(rèn)知之中，沈前也不可能指揮一個(gè)似蛇神這般強(qiáng)大的真神做事。
    至于高哲……
    先不說他本就是炎族客卿，和沈前素昧平生，以剛才姜直對(duì)他毫不掩飾的殺機(jī)，他出于泄憤斬下炎王的頭顱也完全說得過去。
    因此離得近的姜立和姜慎更多是懊惱于沒來得及阻攔，對(duì)于蛇神和高哲反而沒有太多的意見。
    唯獨(dú)阻攔了姜直之后就沒有出手的幽王，在看到姜直的心臟飛向沈前之后，卻是眉頭一挑，若有所思。
    炎王的頭顱高高飛起，伴隨著高哲一劍，那頭顱也徹底碎裂開來，只留下一顆隱約呈現(xiàn)彩色的晶瑩內(nèi)核。
    沈前特意觀察了一番，炎王的精神內(nèi)核也是雞蛋狀，只是比起沈前更加的圓潤(rùn)，那彩色也要加深了一些。
    雖然炎王在王侯之中只是尋常，但這般發(fā)現(xiàn)也讓沈前暗自一喜。
    這至少能說明，在諸般奇遇之后，沈前和普通王侯的精神力已經(jīng)沒有質(zhì)的差距了。
    姜立和姜慎匆匆趕至，將姜直剩余的尸首收集起來，隨即便看向了沈前和高哲。
    “二位，可否將姜直的遺骸歸還我炎族？”
    姜立所指的，自然是沈前手中的心臟和高哲手中的精神內(nèi)核。
    本來沈前只要心臟，至于王侯的精神內(nèi)核，雖然也算得上異寶，但對(duì)于沈前的用處并不大，因此他完全可以直接將精神內(nèi)核歸還。
    但為了避免被人看出什么，沈前卻還是直接搖頭，將事先準(zhǔn)備好的說辭用了出來。
    “炎帝賜予我手書的時(shí)候曾經(jīng)說過，若當(dāng)代炎王姜直隕落，務(wù)必將他的心臟和精神內(nèi)核帶走，送到他指定的地點(diǎn)交給某人，請(qǐng)恕我難從命。”
    聽到沈前的說辭，姜立和姜慎不禁面面相覷。
    沈前直接把炎帝神農(nóng)氏搬了出來，他們一時(shí)間還真不好反駁。
    畢竟沈前的確拿出了炎帝手書，也就是說他的確見過炎帝。
    “不知這心臟和精神內(nèi)核是要帶給誰？”雖然信了幾分，但姜慎還是疑惑道。
    “事涉人族存亡的機(jī)密，炎帝不讓我告訴任何人。”
    沈前面色嚴(yán)肅的搖頭。
    其實(shí)沈前覺得自己也不算說謊，畢竟“心頭血”煉制分身的秘方的確是炎帝告訴他的。
    只是炎帝估計(jì)做夢(mèng)都想不到，這第一樣材料卻是來自于他的子孫。
    沈前也只能在心中默默道歉了。
    但以炎帝拿出手書時(shí)的態(tài)度來看，他估摸著已經(jīng)對(duì)姜直失望透頂，就算知道了后續(xù)應(yīng)該也不會(huì)過于苛責(zé)自己。
    這時(shí)，隨著破空聲響，一大堆炎族強(qiáng)者簇?fù)碇鴦倓偟巧贤跷坏慕黠w了過來。
    姜立和姜慎趕緊上前，將這里發(fā)生的事情告訴了姜明。
    得知姜直已經(jīng)隕滅，姜明雖然面色沉凝，但緊盯著對(duì)方的沈前還是發(fā)現(xiàn)了他眼眸之中那一絲放松之色。
    反倒是沈前要拿走姜直心臟和精神內(nèi)核的事情，姜明卻并不在意，他擺擺手笑道：“既然是先祖之意，給他便是。”
    姜明都這樣說了，姜立和姜慎也不好再說什么。
    身為煉藥傳承的大族，他們也知道真神的心頭血是一種極為難得的珍稀材料，但只有少數(shù)偏門的丹方用得到，也不算多么重要。
    “沈前兄也打算前往萬族戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”
    這時(shí)，已經(jīng)從高哲口中知曉了沈前身份的姜明開口道。
    “不錯(cuò)，炎王你莫非……”
    沈前聽姜明用了一個(gè)“也”字，不由詫異道。
    “嗯，我本就是此次萬族戰(zhàn)場(chǎng)炎族的帶隊(duì)之人，我自然也要去的。”姜明點(diǎn)頭。
    “可是你今日才登上王座……”
    沈前有些意外。
    姜明年紀(jì)也不過二十左右，卻已經(jīng)是山海強(qiáng)者，絕對(duì)稱得上一等一的天才。
    可從姜明戴上王冠的那一刻，他就已經(jīng)成為了事實(shí)上的人族領(lǐng)袖之一，以沈前的理解，對(duì)方已經(jīng)沒有了冒險(xiǎn)的必要。
    然而聽對(duì)方的意思，他卻并沒有放棄的打算，沈前難免驚訝。
    “登上王座又如何？”姜明曬笑一聲，“難道就不歷練不打拼了嗎，而且此次萬族之爭(zhēng)，對(duì)于我人族的意義遠(yuǎn)勝往昔……我自然義不容辭。”
    姜明說得有些含糊，但不妨礙沈前內(nèi)心生出敬佩來。
    從這一點(diǎn)看，怪不得對(duì)方雖然不是長(zhǎng)子，卻直接被神農(nóng)氏欽點(diǎn)王位，他確實(shí)有著這個(gè)資格。
    “明日我會(huì)讓人來知會(huì)沈兄，到時(shí)請(qǐng)沈兄與我同舟而行。”
    姜明又說了一句，隨后便步伐匆匆的帶領(lǐng)著眾多炎族強(qiáng)者趕回王宮。
    今晚對(duì)于炎族來說注定是不平靜的一夜，姜明也有許多事要善后。
    姜明等人離開后，這城外的荒地便安靜了下來，沈前轉(zhuǎn)頭一看，剛剛還佇立高空的幽王不知何時(shí)也已經(jīng)離去，此地就只剩下沈前、高哲和蛇神。
    “蛇兄，今晚多謝了。”
    沈前抱拳向蛇神說道，語氣誠(chéng)摯。
    從他捏碎信物到蛇神出現(xiàn)，不過幾分鐘的時(shí)間，雖然不知道蛇神是用了什么方法趕路，速度竟然如此之快，但對(duì)方第一時(shí)間趕來的態(tài)度也讓沈前頗為感動(dòng)。
    誰說蛇是冷血?jiǎng)游锏模?br/>     蛇兄就分明是個(gè)暖男啊！
    對(duì)于沈前的感謝，蛇神只是隨意的嘶鳴了幾句便算回應(yīng)，在尾巴一甩再次丟給沈前一枚鱗片當(dāng)作信物后，蛇神也直接鉆入地中隱匿不見。
    目送著對(duì)方的氣息遠(yuǎn)去，沈前輕輕吐出一口濁氣，這才拿出了屬于姜直的那顆晶瑩心臟觀察起來。
    在蛇神的刻意之下，這顆呈現(xiàn)水晶狀的王侯心臟保存的很完好，其中那泛著熾亮金色的血液也是滿溢，絲毫都沒有揮灑。
    “這數(shù)量起碼有著三四十滴，遠(yuǎn)超過最低要求，穩(wěn)了。”
    沈前很是滿意。
    如果要讓分身的質(zhì)量更高，“心頭血”的數(shù)量自然是越多越好，三四十滴心頭血，只要其他材料不拉跨，鍛造出來的分身必定強(qiáng)橫無比。
    最驚喜的是，原以為可能是最難搜集的心頭血，卻在剛出了《百草經(jīng)》的世界就直接獲得，這就很奶思了。
    “或許和自己身上的大氣運(yùn)有關(guān)？”
    沈前只能如此猜測(cè)。
    萬事順?biāo)欤揪褪菤膺\(yùn)的直觀體現(xiàn)之一。
    或許他身上凝聚的氣運(yùn)，已經(jīng)足以跨越時(shí)間長(zhǎng)河的阻隔。
    “主上，這顆精神內(nèi)核要如何處理？”
    高哲大概知曉沈前對(duì)炎族強(qiáng)者所說的只是托辭，因此直接問道。
    沈前接過那顆精神內(nèi)核，只是略一沉吟后就手指發(fā)力，直接將姜直的精神內(nèi)核捻成了灰燼，讓它們消散于天地間。
    高哲有些愕然，沈前卻是面色平靜。
    即便這顆精神內(nèi)核從價(jià)值來說彌足珍貴，但對(duì)于沈前并沒有迫切需要。
    相反，他這一捏，卻直接從三百六十度全方位杜絕了姜直復(fù)活的可能性。
    斬草當(dāng)除根，否則春風(fēng)吹又生，這個(gè)淺顯的道理沈前還是明白的。
    “回去吧我們。”
    沈前也沒有向高哲多解釋，一招手道。
    高哲沒有追問，點(diǎn)點(diǎn)頭跟上了沈前的身形。
    “你剛才用的是什么手段？”路上，沈前問道。
    雖然他已經(jīng)知道高哲修為突然大漲肯定是和那時(shí)間河螺有關(guān)，但對(duì)于具體細(xì)節(jié)沈前還是很好奇的。
    “這是信物的終極手段，也算是一種底牌吧。”
    高哲解釋道，“我高家既然號(hào)稱消弭時(shí)空之禍，自然也要有一些對(duì)應(yīng)的方法，根據(jù)家族傳承的秘典所言，時(shí)間河螺之中儲(chǔ)存的是一種叫做‘時(shí)砂’的事物，一旦以特殊手法發(fā)動(dòng)，它便可以讓我自身的時(shí)空加速千年。”
    “也就是說，我的修為可以直接暴漲到千年之后，不過消退后的副作用也不小。”
    “我已經(jīng)消耗的壽命卻回不來了……”
    雖然高哲盡力的解釋依舊有點(diǎn)繞，但沈前還是大概搞懂了。
    非要定義的話，那時(shí)間河螺里儲(chǔ)存的“時(shí)砂”，擁有著屬于時(shí)間的神奇力量，它可以讓高哲以一種“均衡發(fā)展的狀態(tài)”，提前擁有千年后才會(huì)擁有的力量。
    高哲不是庸才，本身又是高階山海，苦修千年在不意外隕落的情況下，理所當(dāng)然的便是王侯強(qiáng)者。
    沈前又特意詢問了一番，高哲用掉的那枚時(shí)間河螺里的力量只能讓時(shí)間加速，卻不能讓時(shí)間倒退。
    “這倒是和江陵王展示過的那枚時(shí)間河螺不太一樣……”
    沈前喃喃自語。
    當(dāng)時(shí)在九王秘境之中，江陵王用時(shí)間河螺幫沈前治療過危及性命的重傷，但那枚時(shí)間河螺里的“時(shí)砂”，卻可以讓時(shí)間倒退。
    如果由此推斷的話，這時(shí)間河螺或許有兩種，一種可以讓時(shí)間加速，一種可以讓時(shí)間倒退。
    倒也不好判斷哪一種的作用更大，在沈前看來，這時(shí)間河螺本身就是一種極其逆天的寶物。
    “等再進(jìn)入時(shí)間長(zhǎng)河，一定要找機(jī)會(huì)搜集一些，雖然有著極強(qiáng)的副作用，但關(guān)鍵時(shí)刻卻可以逆風(fēng)翻盤，直定乾坤！”
    沈前暗道。
    雖然從上次的經(jīng)歷來看，在時(shí)間長(zhǎng)河之中想要用其他動(dòng)作的難度非常之大。
    但如此寶物，只要有機(jī)會(huì)得到，自然要嘗試一番。
    至于副作用……
    沈前看了一眼高哲眉目間明顯顯露出來的老態(tài)，只能嘆息一聲。
    高哲付出的代價(jià)不可謂不慘痛。
    他不知道山海的確切壽命是多少，但高哲一次性消耗了千年以上的壽命，就算他是高階山海，身體也有點(diǎn)扛不住了。
    “時(shí)砂”賦予了高哲千年以后才有的強(qiáng)橫修為，等“時(shí)砂”的力量耗盡，高哲也被打回原形，但他一起被消耗掉的壽命卻是不可能還給他了。
    “主上不必在意，這本就是我的使命。”
    或許是從沈前的眼神之中捕捉到了一些什么，高哲主動(dòng)寬慰道。
    高哲的忠厚超過了沈前的想象，有些感嘆的沈前觀察著高哲的疲態(tài)，突然心中一動(dòng)。
    “你被消耗的壽元，可否用增加壽元的丹藥來補(bǔ)充？”沈前問道。
    高哲想了想，隨即點(diǎn)頭，“應(yīng)該不沖突，畢竟丹藥是在延長(zhǎng)我的壽命，并不是補(bǔ)充我的消耗。”
    頓了頓之后，高哲又是搖頭，“主上不用費(fèi)心，炎族延長(zhǎng)壽命的丹藥無非那三五種，加起來也不過能延壽數(shù)十年，對(duì)我來說意義不大。”
    高哲以為沈前是要在炎族求購一些延壽的丹藥，便主動(dòng)提出了拒絕。
    沈前沒有多說。
    確實(shí)，對(duì)于山海漫長(zhǎng)的基礎(chǔ)壽命來說，等閑的延壽丹藥，比如沈前曾經(jīng)用龍涎煉制過的“長(zhǎng)青丹”，最多也就能增加五六年的壽元，只能用“聊勝于無”來形容。
    而且這類丹藥，最多疊加數(shù)顆就會(huì)失去效力。
    但沈前出手，自然不可能是走常規(guī)路子，背靠著系統(tǒng)的海量知識(shí)儲(chǔ)存以及堪稱變態(tài)的創(chuàng)新能力，沈前能煉制的延長(zhǎng)生命力的丹藥，遠(yuǎn)比高哲能想象的更多。
    剛好他最近在蟒山收割了一波，藥草的儲(chǔ)存豐富，再加上背靠炎城這個(gè)煉藥師的圣地，不敢說完全把高哲的壽命補(bǔ)足，但應(yīng)該也能最大限度的抵消時(shí)間河螺帶來的副作用。
    “像這樣的時(shí)間河螺，你們高家還有多少人擁有？”
    心中打定了主意，沈前沒有表露出來，只是轉(zhuǎn)而問道。
    “我高家發(fā)展到如今，在外行走的強(qiáng)者超過千人，不過真正知曉核心隱秘，且有信物在身的只有九人。”
    高哲沉吟道，“在確認(rèn)主上的身份后，我已經(jīng)傳信給了另外八人，他們隨時(shí)可以前來和主上匯合。”
    “唔……那就叫他們直接去萬族戰(zhàn)場(chǎng)集合吧。”
    沈前一聽還有這么多的助力，心中當(dāng)即安穩(wěn)了不少。
    他也沒有矯情，雖然打定主意要在萬族戰(zhàn)場(chǎng)找到契機(jī)重新進(jìn)入時(shí)間長(zhǎng)河，但畢竟一切都是未知，多一分力量也就多一分底氣。
    兩人邊走邊聊，雖然刻意控制了速度，但還是很快就回到了炎城的驛站之中。
    只是落地的時(shí)候，沈前卻皺了皺眉。
    高哲也感知到了什么，不由有些詫異。
    幽王都已經(jīng)離開，這位幽族九公主怎么卻沒有跟著走，而且……還等在沈前的房間之中？
    沈前透過窗前的燈光看到那靜坐在桌邊的少女，頭疼之余目光也是復(fù)雜無比。
    他現(xiàn)在基本敢斷定這個(gè)她和那個(gè)她有著莫大的聯(lián)系，雖然搞不懂其中的前世今生，但極短接觸之后，兩人上的性格卻是有著一些重合點(diǎn)。
    “霍伶兒……”
    沈前嘀咕了一句什么，高哲隱約間聽到了一個(gè)完全陌生的名字，不由得有些茫然。
    巫族九公主，不是應(yīng)該姓巫嗎？
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