據(jù)華夏古籍《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》記載，燭龍是章尾山之神，人面蛇身，渾身紅色，身長(zhǎng)千里。
    在一些神話(huà)傳說(shuō)里，燭龍又名燭陰、燭九陰、逴龍、火精，開(kāi)眼為晝、閉眼為夜。
    “老師，這個(gè)叫苑幼的女生說(shuō)……咦？”
    沈前本來(lái)是想把苑幼那套“幻想具現(xiàn)”的說(shuō)辭搬出來(lái)，請(qǐng)大佬高評(píng)判一下，一轉(zhuǎn)頭卻發(fā)現(xiàn)刀九和苑幼的視線(xiàn)根本沒(méi)有看兩人。
    他們就靜靜的站在那里，還處于燭龍出現(xiàn)的震撼之中，卻好似根本沒(méi)有發(fā)現(xiàn)大佬高的存在。
    “老師，他們……”
    “我屏蔽了我。”高文遠(yuǎn)簡(jiǎn)單的解釋了一下。
    “哦。”沈前對(duì)于大佬高的能耐已經(jīng)是見(jiàn)怪不怪，倒也沒(méi)有覺(jué)得稀奇，重新定了定神，然后把苑幼的說(shuō)法復(fù)述了一遍，“老師，這是真的嗎？”
    “那你有沒(méi)有想過(guò)，也許是有人在很久以前真的見(jiàn)過(guò)它們，隨后才把它們編成了傳說(shuō)，或者是寫(xiě)成了故事？”
    高文遠(yuǎn)聽(tīng)完之后淡然一笑，反問(wèn)道。
    “這……”
    沈前愣住了。
    他還真沒(méi)有從這個(gè)角度去思考過(guò)。
    這其實(shí)就像是先有神話(huà)傳說(shuō)，還是先有神話(huà)的問(wèn)題。
    “這也只是一種說(shuō)法罷了，我真正想告訴你的是，不用太糾結(jié)這些問(wèn)題，重要的是它們的確存在，不是嗎？”高文遠(yuǎn)溫和笑道。
    “我明白了。”
    沈前隨即又忍不住問(wèn)道，“老師，燭龍……是什么境界的存在？”
    “它啊，我也好久沒(méi)和它打過(guò)交道了，不過(guò)從剛才那句‘蛇咒’來(lái)看，它或許只差半步，就可以超脫王侯了。”
    高文遠(yuǎn)若有所思的說(shuō)道。
    半步……超脫王侯？
    這六個(gè)字看似簡(jiǎn)單，但其中蘊(yùn)含的信息量卻是頗大，讓沈前有些出神。
    也就是說(shuō)，燭龍其實(shí)還在王侯的范疇？
    王侯……不，不對(duì)，或者說(shuō)頂級(jí)王侯真的有這么離譜嗎？
    山海在它面前如同嬰幼兒一般毫無(wú)反抗之力，這其中的差距何止千萬(wàn)里。
    那老師您和它相比誰(shuí)強(qiáng)？
    沈前忍了忍，最終還是沒(méi)把這個(gè)問(wèn)題問(wèn)出口。
    他主要怕萬(wàn)一大佬高打不過(guò)燭龍，這么問(wèn)就很尷尬。
    “直接回靖城即可，還有，改一改到處招惹女人的毛病……當(dāng)然，不怕麻煩的話(huà)就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”
    在沈前走神的時(shí)候，大佬高忽的輕聲說(shuō)道。
    等沈前反應(yīng)過(guò)來(lái)，大佬高已經(jīng)消失在了原地，不知所蹤。
    沈前有些不甘，為什么會(huì)有這么多異鬼出現(xiàn)的問(wèn)題他還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)呢。
    也或者大佬高是在刻意逃避這個(gè)問(wèn)題。
    隨即沈前想到大佬高的“教誨”又有些臉紅和一丟丟的不忿。
    他瞥了一眼苑幼，嘀咕道，這不算是我招惹的吧，是她自己湊上來(lái)的。
    “沈前，我們趕緊回去吧。”
    苑幼走過(guò)來(lái)說(shuō)道。
    她好像根本沒(méi)有察覺(jué)沈前剛才在干什么。
    “嗯。”
    沈前點(diǎn)點(diǎn)頭。
    此番隨暗星小隊(duì)出城，修為上的提升不大，但收獲卻也不算少。
    最重要的是，沈前親眼看到了“燭龍”的身影。
    他隱約覺(jué)得這是一個(gè)很重要的時(shí)刻，只是又不明白它重要在哪里。
    風(fēng)雪雖然依舊存在，短時(shí)間不會(huì)消退，但其中那莫名詭異的禁錮力量卻已經(jīng)消失，沈前體內(nèi)的元?dú)膺\(yùn)轉(zhuǎn)恢復(fù)了正常。
    三人沿著來(lái)路，朝靖城急掠而去。
    在重新路過(guò)小王村的時(shí)候，沈前忽的腳步一頓。
    “怎么了？”
    苑幼疑惑的投來(lái)了目光。
    沈前沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是踩在積雪里的右腳又動(dòng)了動(dòng)，隨即沈前彎下身軀，在雪地里探索了一番，很快，當(dāng)沈前的手掌重新拿出來(lái)的時(shí)候，卻是直接抓出了一條頎長(zhǎng)的黑影。
    “啊！”
    苑幼先是驚呼，隨即察覺(jué)到?jīng)]什么危險(xiǎn)，她凝眸一看，眼里的驚訝不減反增。
    在沈前手中的，赫然是一條燭蛇。
    只是，它的身軀早已僵硬，卻是已經(jīng)死去多時(shí)。
    沈前將抓出來(lái)的燭蛇尸體先放到一旁，隨即好似察覺(jué)了什么，他招呼刀九一起幫忙，兩人就在這一片溝壑縱橫的地帶搜索了一番。
    兩條、三條……只是短短半個(gè)小時(shí)，兩人就在這片雪地之中翻找出了超過(guò)二十條的燭蛇尸體。
    “這，這……”
    苑幼震撼莫名。
    雖然燭蛇的模樣大同小異，但如此多的數(shù)量，足以說(shuō)明這一群死去的燭蛇很可能就是眾人之前遇到的那一群。
    只是不知道因?yàn)槭裁丛颍鼈內(nèi)妓涝诹诉@里。
    “感覺(jué)像是凍死的……異鬼……燭蛇，燭龍……原來(lái)如此！”
    沈前心中一動(dòng)，終于恍然大悟。
    怪不得那燭龍看著像是路過(guò)，卻低頭毀滅了所有異鬼。
    燭龍和燭蛇的名字有幾分相似，會(huì)不會(huì)意味著，它們可能存在某種血緣或是族群上的聯(lián)系？
    如果是這樣那就說(shuō)得通了。
    出現(xiàn)在這里的異鬼，以某種詭異手段生生凍死了所有燭蛇，惹得它們的老祖宗發(fā)怒，然后就直接將它們團(tuán)滅。
    “這就是所謂的因果循環(huán)嗎？”
    沈前長(zhǎng)出一口氣，這一刻倒也有幾分慶幸。
    還好在遭遇蛇群的時(shí)候，自己沒(méi)有選擇用暴力手段去解決。
    否則就算沈前能夠屠戮蛇群，只怕也逃不過(guò)被燭龍一口吹滅的下場(chǎng)。
    也幸好他比較機(jī)智，提前學(xué)習(xí)了所有副職業(yè)的技能，才有了和燭蛇們談判的資本。
    冥冥之中，好似一切都早已經(jīng)注定。
    “沈前，我們好像……發(fā)財(cái)了！”
    這時(shí)，苑幼終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，她興奮的抱住了沈前。
    沈前先是一怔，隨即明白了苑幼在說(shuō)什么。
    這些燭蛇雖然死了，但它們的尸體一樣很值錢(qián)。
    最合適的是，這些燭蛇死于冰雪風(fēng)暴，尸體保存的完好度可以說(shuō)是完美。
    這在市場(chǎng)上都能賣(mài)出最高價(jià)。
    根據(jù)等級(jí)和體形的不同，一條燭蛇尸體的市場(chǎng)價(jià)大約在五百萬(wàn)到一千萬(wàn)不等。
    這里足足有二十三條燭蛇，絕對(duì)是一筆巨額財(cái)富。
    ……不過(guò)等等，什么叫我們發(fā)財(cái)了，應(yīng)該是我發(fā)財(cái)了才對(duì)吧？
    不過(guò)看苑幼還處在興奮之中，沈前也不好出言打擊她，萬(wàn)一人家真的是為自己高興呢？
    在這時(shí)，刀九好像又有了某種發(fā)現(xiàn)。
    他皺了皺眉，隨即從一處積雪下方拖出了一具殘缺的尸體。
    苑幼看到了那具屬于人族的尸體，目光隨即變得復(fù)雜起來(lái)。
    這是顧云高的尸體……只是那死狀，只能用慘不忍睹來(lái)形容。
    “我們把他的尸體帶回去吧，好歹死后有個(gè)容身之所。”
    苑幼終歸有些不忍。
    沈前倒是無(wú)可無(wú)不可，隨口答應(yīng)了下來(lái)。
    ……
    靖城，武道協(xié)會(huì)總部。
    此刻在那七樓，屬于刀耕小隊(duì)的專(zhuān)屬聚集地之中，卻是前所未有的熱鬧。
    甚至于，連專(zhuān)門(mén)供刀耕小隊(duì)們休憩的酒吧都有些坐不下了。
    這些常年行走在外的冒險(xiǎn)者們，正三三兩兩的聚集在一起，或凝重、或熱烈的討論著什么。
    “磐石小隊(duì)，還有夜隕、天秀、暗星……今天是怎么了，刀耕小隊(duì)的年會(huì)嗎，怎么感覺(jué)靖城出名一點(diǎn)的小隊(duì)都聚集在這里了？“
    有剛來(lái)的武者驚訝道。
    “兄弟，還不知道嗎，城外出大事了，武道協(xié)會(huì)已經(jīng)下了禁令，所有刀耕小隊(duì)暫時(shí)都不能出城，在外的也基本都召回來(lái)了。”
    有個(gè)端著酒杯的武者聞言，笑道。
    “什么？”
    新來(lái)的幾人都是一驚。
    “兄弟，我再請(qǐng)你喝一杯，詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，到底怎么了？”
    “嘿，誰(shuí)知道怎么了，大家不就是在討論這件事嗎，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)是城外可能出現(xiàn)了危險(xiǎn)，有人說(shuō)和城東盤(pán)踞的那場(chǎng)特大暴風(fēng)雪有關(guān)系……”
    臨近的一張桌子上，握著酒杯的何為臣聽(tīng)著周?chē)跷跞寥恋淖h論聲，神色卻是有些怔忡。
    城東……
    他已經(jīng)看過(guò)武道協(xié)會(huì)發(fā)布的示警信息，而那詭異的暴風(fēng)雪出現(xiàn)的位置，看坐標(biāo)就在小王村附近。
    也不知道沈前和苑幼他們?cè)趺礃恿恕?br/>     這兩天幾乎所有的刀耕小隊(duì)都已經(jīng)陸續(xù)回城，但卻遲遲不見(jiàn)兩人的身影。
    不過(guò)有一個(gè)山海強(qiáng)者跟隨，應(yīng)該不會(huì)有什么太大的危險(xiǎn)。
    更別提沈前自身的神秘了……
    說(shuō)起那個(gè)山海強(qiáng)者，何為臣事后回想起來(lái)，總覺(jué)得對(duì)方有幾分面熟，但他卻怎么也想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)對(duì)方。
    “隊(duì)長(zhǎng)。”出去打探情報(bào)的杜秋走了回來(lái)，有些郁悶的道，“還是不知道到底發(fā)生了什么事，武道協(xié)會(huì)給的信息實(shí)在太少了……”
    “沒(méi)事，禁區(qū)里神秘的事情多了去了，難道還能什么都搞清楚？”
    何為臣不在意的擺擺手，“既然暫時(shí)不能出城，就當(dāng)是休息一陣子吧。”
    “對(duì)了，我又問(wèn)了一圈，幾乎靖城所有的刀耕小隊(duì)都在這里了，還是沒(méi)人承認(rèn)接了那個(gè)黑夜懸賞，你說(shuō)不會(huì)真的是……”
    杜秋壓低聲音欲言又止。
    關(guān)于沈前單獨(dú)離開(kāi)隊(duì)伍去做什么，兩人不是傻子，雖然不能像苑幼那么快的反應(yīng)過(guò)來(lái)，但在沈前接連展現(xiàn)出多種副職業(yè)的技能之后，他們也隱隱有了某種猜測(cè)。
    只是這個(gè)猜測(cè)，多少有些驚世駭俗。
    “可沈前有山海跟隨，做這樣的任務(wù)本來(lái)也沒(méi)什么難度吧？”杜秋當(dāng)時(shí)試圖反駁。
    但何為臣輕飄飄一句話(huà)就破滅了他的自我安慰。
    “如果不是為了歷練自身，他何須先加入別的刀耕小隊(duì)，更何況……如果不是意外遭遇了燭蛇群，他本來(lái)是不會(huì)讓那個(gè)山海強(qiáng)者現(xiàn)身的。”
    “全國(guó)武狀元……還真是實(shí)至名歸。”
    事到如今，杜秋早沒(méi)了當(dāng)初面對(duì)沈前的那種前輩一般的優(yōu)越感，只剩下無(wú)盡的唏噓。
    只能說(shuō)，這頂前無(wú)古人的桂冠，還真不是什么人都能承受得起的。
    就在這時(shí)，外面的大廳傳來(lái)了一陣喧嘩。
    常年混跡在這里的武者們都已經(jīng)有了某種敏感性，一聽(tīng)這聲音就知道是有什么大事件發(fā)生，頓時(shí)都往外跑去。
    何為臣和杜秋也不例外。
    “……那個(gè)黑夜懸賞‘囚女之淚’變成完結(jié)狀態(tài)了！“
    剛走到大廳，就聽(tīng)到有人在呼喊。
    眾人頓時(shí)都來(lái)了興趣。
    畢竟“囚女之淚”是最近兩個(gè)月唯一出現(xiàn)的黑夜懸賞，此前又被來(lái)歷神秘的刀耕小隊(duì)接下了懸賞，現(xiàn)在終于有了結(jié)果，自然會(huì)勾起眾人的好奇心。
    “黑夜懸賞對(duì)于小隊(duì)排名的加成不可小覷，看小隊(duì)的排行榜單就知道到底是誰(shuí)接的了！”
    又有人喊道，提醒了眾人。
    一時(shí)間眾人目光紛紛轉(zhuǎn)移，看向了左側(cè)的刀耕小隊(duì)排行榜。
    也恰好是這個(gè)時(shí)候，榜單刷新了一下。
    “咦，不對(duì)啊，前十的小隊(duì)都沒(méi)有什么變化，已完成任務(wù)里，也沒(méi)有多出黑夜的標(biāo)記！”
    “嘶，看那里，看那個(gè)新出現(xiàn)的排在十二名的小隊(duì)！”
    眾人目光下移，很快找到了那個(gè)新出現(xiàn)在排行榜上的刀耕小隊(duì)。
    “舊日？”
    “這是什么鬼名字……”
    “還真是一個(gè)新成立的刀耕小隊(duì)，你們看它已完成的任務(wù)標(biāo)記，就只有一個(gè)孤零零的黑夜一星。”
    就在這時(shí)，有人發(fā)出了一聲大喊，“臥槽……這怎么可能！”
    “大驚小怪的干什么，雖然這個(gè)小隊(duì)是很強(qiáng)，有著完成黑夜懸賞的實(shí)力，但跟老牌強(qiáng)隊(duì)相比還是差了一些吧？”旁邊有人莫名其妙的說(shuō)道。
    “是啊，磐石小隊(duì)都完成過(guò)三次黑夜懸賞了。”有人附和。
    “不，不是這個(gè)……“那發(fā)出了驚呼的武者指著電子屏，激動(dòng)的高聲道，“你們真的看不見(jiàn)重點(diǎn)嗎，你們看一下這個(gè)小隊(duì)的人數(shù)！”
    “人數(shù)？”
    眾人疑惑，當(dāng)目光流轉(zhuǎn)，看到了小隊(duì)信息的人數(shù)標(biāo)注的時(shí)候，一時(shí)間卻都是失去了聲息。
    大廳之內(nèi)，詭異的安靜了下來(lái)。
    “兩……兩個(gè)人？”
    有人結(jié)結(jié)巴巴的念出了那個(gè)數(shù)字。
    很快，眾人回過(guò)神來(lái)，驚呼聲和激烈的討論聲一時(shí)間此起彼伏。
    “怎么會(huì)有兩個(gè)人的刀耕小隊(duì)？”
    “對(duì)啊，這不符合規(guī)定啊！”
    “我說(shuō)諸位，這不是規(guī)定不規(guī)定的問(wèn)題了吧，問(wèn)題是你告訴我……就兩個(gè)人是怎么他媽的完成的黑夜懸賞？”
    “難道其中有山海？”
    “山海還注冊(cè)個(gè)屁的刀耕小隊(duì)啊，人家自己行走禁區(qū)的收益權(quán)和我們都不一樣，磐石小隊(duì)那位山海可是后來(lái)突破的。”
    在一片嘈雜的議論之中，何為臣和杜秋對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的苦笑。
    何為臣嘆息一聲，給杜秋展示了一下自己的手環(huán)，上面恰好有一條在三分鐘之前武道協(xié)會(huì)發(fā)來(lái)的信息，顯示苑幼已經(jīng)退出了暗星小隊(duì)。
    他們的猜測(cè)被證實(shí)了。
    而且他們還知道，這背后的真相遠(yuǎn)比眾人議論的更加離譜。
    因?yàn)檫@新出現(xiàn)的舊日小隊(duì)可不是兩個(gè)人，只是沈前估摸著是為了方便上報(bào)戰(zhàn)果，將苑幼給拉進(jìn)了小隊(duì)。
    所以這只一躍成為靖城新銳的舊日小隊(duì)，實(shí)際上……
    只有一個(gè)人。
    ，