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    重慶，解放碑。
    萬烽火在這片重慶最繁華的地界走著，不緊不慢，氣定神閑，踱過一幢幢現(xiàn)代感十足燈光透亮的店面，也擦肩無數(shù)膚白貌美的重慶妹子。
    他右手拎了個(gè)鳥籠子，原本是隨意拎著的，意識(shí)到越來越多的人在看他之后，手指忽然就翹成了蘭花指形狀。
    這跟性向或者腦子正常與否無關(guān)，純粹一時(shí)興起，用他自己的話說，這叫幽默感。
    前后左右都有人駐足看他，還有人掏出了手機(jī)拍他，他聽到斜后方的竊竊私語：“是cosplay嗎？這叔都這把年紀(jì)了，也是蠻拼的。”
    萬烽火鼻子里哼了一聲，真是眼皮兒淺，誰跟你玩兒cosplay來著？
    籠子里的金絲雀上躥下跳，很有點(diǎn)憤憤不平跟他一個(gè)鼻孔出氣的意味。
    下一秒，經(jīng)過一個(gè)世界知名的高檔男裝店面，櫥窗里高大邪魅的男模下巴抬起45度，右手掀開價(jià)值不菲的西裝衣領(lǐng)，向人展示據(jù)說充滿了性感和誘惑的塑料胸膛，而玻璃面上，滑稽似的映出萬烽火的裝束。
    他穿對襟的圓領(lǐng)馬褂，大袖，兩開叉的長袍，布面鞋，倘若加上個(gè)小瓜皮帽和小圓墨鏡，那就是惟妙惟肖一肚子壞水的晚清賬房先生，不過上述兩項(xiàng)既然換成了鳥籠子，又很容易讓人想起老舍筆下知道大清無力回天只能耽于養(yǎng)鷹斗鳥的垮掉的八旗子弟。
    當(dāng)然，萬烽火本人絕不會(huì)這么想。
    他覺得，這代表了一種態(tài)度，一種境界，透露出某種睥睨一切特立獨(dú)行的王公氣質(zhì)，若非如此超凡脫俗的氣質(zhì)、態(tài)度、行為，又怎么配得起他與眾不同的職業(yè)呢？
    ***
    三百六十行，各有由來，萬烽火的行當(dāng)其實(shí)也源遠(yuǎn)流長，他經(jīng)常跟人說，咱這行當(dāng)，也是有祖師爺?shù)摹?br/>     祖師爺名叫百曉生，個(gè)人專著《兵器譜》，人脈極廣，消息靈通，人送諢號(hào)“包打聽”。
    包打聽，多么古老的行當(dāng)，因?yàn)槿诵母糁瞧ぃ锟梢圆氐叮嫦嗫偸乔мD(zhuǎn)百折，諸般種種，催生出了對這個(gè)行當(dāng)古今一脈無窮無盡的需求。
    萬烽火是天生做這一行的材料，他有旁人無法理解的職業(yè)熱情，只要想到一條無形無味的消息，可以低價(jià)買進(jìn)高價(jià)賣出甚至多人競拍，可以攪亂一池春水?dāng)嚨脽o數(shù)人命運(yùn)陡轉(zhuǎn)，他就激動(dòng)的熱血上涌坐立難安。
    以至于他把名字都改成了“烽火”——那是古代中國最早用于傳遞消息的幾種形式之一。
    當(dāng)然，這是巨型市場巨大蛋糕，任何人或者機(jī)構(gòu)獨(dú)攬分分鐘都會(huì)撐死，所以萬烽火清醒而慎重地選擇自己的細(xì)分市場。
    政府的、軍方的、外交的、資本的、金融的，與此相關(guān)，通通不沾。
    他只做一種消息。
    江湖消息。
    有時(shí)候，年輕人會(huì)跟他較真，在他們的觀念里，江湖=古裝=武打片，只存在于影視或者小說里，在這個(gè)信息爆炸的二十一世紀(jì)，江湖比他身上那件長袍馬褂還要陳舊荒唐。
    但是萬烽火覺得，有人就有江湖，從古至今一直都在，只不過換了一種自我展示的方式而已。
    比如古代是縱馬天涯，現(xiàn)在是開車闖蕩，破車就是劣馬，豪車就是汗血寶馬，再比如古代一語不合掀桌子吵架，現(xiàn)在話不投機(jī)網(wǎng)上開罵，本質(zhì)都是一樣的。
    可能是江湖這個(gè)名字聽起來太古風(fēng)盎然了，如果換個(gè)比較潮的名字，比如“river-lake”，年輕人理解起來，就方便多了。
    ***
    萬烽火拎著鳥籠子，踏著臟兮兮的樓梯上了二樓的老九火鍋店，門口的掛鐘顯示是早上十點(diǎn)半，完全不是飯點(diǎn)，但這并不影響店里頭已然人聲鼎沸熱氣騰騰。
    重慶人民對火鍋的熱愛，不分寒暑，無論早晚，一樣深沉持久。
    萬烽火在靠角落不起眼的位置坐下來，木頭桌面上開了縫，里頭填滿了紅油凝成的膏，想來這油膏的形成也不是一日之功，應(yīng)該跟化石似的，一層層考究地出年代。
    他點(diǎn)了九宮格火鍋，兩份全油碟，九葷九素，滿滿當(dāng)當(dāng)擺了一桌子，服務(wù)員大媽運(yùn)筆如飛，在菜單上點(diǎn)點(diǎn)勾勾畫畫，還不耽誤跟客人溝通感情：“大哥這身打扮少見啊。”
    萬烽火拈著筷子在漸開的鍋里過油：“我這人復(fù)古，喜歡過去的東西，現(xiàn)代這些玩意兒，太鬧騰了，急嘈嘈的。”
    大媽很有職業(yè)精神：“那大哥用錢也不喜歡刷卡？一般都現(xiàn)金？”
    順口這么一問，也不當(dāng)真指望他答，萬烽火還沒開口，她已經(jīng)急吼吼拎著醋瓶給另一桌送過去了。
    ***
    火鍋終于騰起來了，香氣四溢，金絲雀也不知道是不是想吃，在籠子里跳的無比焦慮，萬烽火目不斜視的，很是斯文地夾筷子下料。
    九宮格就是好，一樣管一樣，先放后放的都分開，不至于一筷子撈起來生熟同嚼，油豆皮兒紙一樣薄，擱紅湯里滾一遭就熟了，筷子撈起來，油碟里一攪，又裹一層麻油，亮晶晶地往嘴里送。
    正吃的興起，有人在對面坐下來了。
    盡管隔著騰騰的煙氣，萬烽火還是看的明白，那是個(gè)形銷骨立的中年女人，黑衣服，長直發(fā)，長臉，眉毛稀疏的像是被砍伐過半的林子，打眼就能看見裸地。
    萬烽火身子下意識(shí)坐正了一點(diǎn)。
    據(jù)說古代打仗的時(shí)候，如果是女人或者小孩掛帥，那都是不可小覷的，同理，如果來家是女人或者小孩，萬烽火都會(huì)高看一眼。
    “岑春嬌女士？買方還是賣方啊？”
    “你是管事的，還是跑腿的？”
    兩人幾乎是不分先后，同時(shí)發(fā)問，問完了有一兩秒的冷場，只有火鍋突突滾的雀躍。
    萬烽火呵呵一笑：“現(xiàn)代社會(huì)了，人人平等，管事的跑腿的都一樣，靠譜就行。”
    岑春嬌盯了他一會(huì)：“賣方。”
    又壓低聲音：“一樁二十多年前的無頭案子。”
    萬烽火例行公事般給她講操作規(guī)則：“二十多年前的偵查水平，受客觀技術(shù)限制，估計(jì)不少無頭懸案。你這種情況呢，得看提供的線索有沒有價(jià)值。你可能也知道，我們不給訂金，會(huì)先讓當(dāng)?shù)氐耐驴匆幌掠袥]有感興趣的下家，如果有，要看對方愿意出什么價(jià)錢。消息嘛，你懂的，甲之熊掌乙之砒霜，找到對的人，才有對的價(jià)錢。”
    說完了有些口干，招手讓服務(wù)員過來，加點(diǎn)了瓶紅罐涼茶。
    剛那女人問他是跑腿的還是管事的，都小瞧了他，要是放在武俠小說的環(huán)境里，不敢說是掌門人，也至少是個(gè)舵主堂主的級(jí)別。
    按說這種接頭見面的事兒不當(dāng)他做，但這年月，不就流行個(gè)貼近群眾嘛，習(xí)*主*席還去店里吃包子呢，萬烽火琢磨著，自己偶爾過來見見消費(fèi)者，就跟首富馬云一時(shí)興起踏上自行車送個(gè)快遞，一樣的道理。
    岑春嬌夾了香菜末和香蔥，在油碟里攪啊攪的，順時(shí)針三圈，逆時(shí)針又三圈，只是在攪，沒向鍋里下過一次筷子。
    萬烽火招呼她：“別客氣，吃啊。”
    “我們那塊兒，都是吃的醬碟，吃不慣油碟。”
    闔著就是攪來玩的，不過做這行，什么神經(jīng)病都見過，萬烽火也不在意，順口問了句：“北方人啊？”
    岑春嬌答非所問：“北方有個(gè)落馬湖，你聽過沒？”
    中國這么大，小地方的湖沼小河，他上哪里知道去？萬烽火正想搖頭，岑春嬌又說下去了。
    “二十多年前，湖邊上，一家三口，一對教授夫妻和他們二十出頭的姑娘，都叫人給殺了，那叫一個(gè)慘，血流了一屋子，警察趕到的時(shí)候，都邁不進(jìn)去腳。”
    萬烽火嗯了一聲，兇案現(xiàn)場嘛，大多都這樣，他把鍋里煮老的茼蒿菜撈起來，同時(shí)納悶著“落馬湖”這個(gè)名字，好像真的在哪聽過。
    “這都還不算稀奇，稀奇的是，家里的三個(gè)人，四肢、軀干、還有頭，都叫人穿了線，不是普通的線，是漁線。落馬湖嘛，邊上不少人打漁為生。”
    萬烽火一筷子牛皮肚正要送進(jìn)嘴里，又慢慢放下去了。
    岑春嬌像是沒看見，出神地盯著煮的滾開的火鍋看，就好像那里頭給她現(xiàn)出了畫面似的。
    “四邊的墻上都砸了釘子，那些線一頭連著人身子，另一頭就繞在墻釘子上，把三個(gè)死人擺成了一幅場景，逼真的很。場景是一個(gè)人手捂著臉，好像是在躲，另一個(gè)人手里拿著刀，獰笑著要砍下去的架勢，第三個(gè)人兩手旁推，像是在勸架。”
    萬烽火忽然覺得嘴唇干的很，連咽了好幾口唾沫。
    岑春嬌眼睛瞇起，像是已經(jīng)完全沉浸在自己的陳述之中：“據(jù)說現(xiàn)場那些橫扯豎拉的線，足有上百根，乍一看像是蜘蛛網(wǎng)。每個(gè)人的表情都到位，比如發(fā)怒的人要怒目圓睜，有兩根線專門拉起他的眼皮，再比如獰笑，要眼睛和嘴角的動(dòng)作一起配合。警察把捂著臉的那個(gè)人的手拿開，看到捂住的位置被刀劃了個(gè)大口子……”
    她就在這里停住不說了。
    萬烽火從怔愣中回過神來，像是意識(shí)到了什么，伸手就往馬褂的里衣兜里掏。
    “訂金先兩萬，后面的價(jià)錢我們好商量……岑女士住哪兒啊，不如住我們協(xié)議的酒店，這樣聯(lián)系起來方便……”
    說話間，他掏出一個(gè)6：“咱們掃一掃？直接……支付寶轉(zhuǎn)賬？”