游俠卡爾跪坐著，在膝蓋上展開(kāi)一個(gè)紙包，小心翼翼不讓其中的東西撒出來(lái)。他的動(dòng)作舒緩而平穩(wěn)，帶有一種特殊的韻律，甚至顯出幾分圣潔的味道。
    用指頭挑揀了幾番之后，他找到能夠令自己心滿意足的部分，用三根指頭輕輕捏著，放到身側(cè)的葦葉上。森林中起了風(fēng)，距離樹(shù)洞還遠(yuǎn)，已經(jīng)被敏銳的游俠捕捉到了。他雙手如同靈巧迅速的蜂鳥(niǎo)，趕忙將膝蓋上的紙包卷起來(lái)，以免被淘氣的風(fēng)賊盜走。
    隨后，他卷起葦葉，搓成筒狀，叼在嘴里。一段還帶著火星的木條湊近過(guò)來(lái)，輕觸葦葉的遠(yuǎn)端，立刻便有青煙冒氣。卡爾瞇著眼睛，呼吸變得緩慢而深沉，心頭的憂愁隨著煙霧飄蕩，似乎也能減輕一些。
    老狗最討厭游俠抽煙了，每次都讓它鼻子癢癢，還會(huì)流涕。他把身子往外挪挪，壓低身子躲到煙吹不到的上風(fēng)處。自己還要多活幾年，可不敢靠毒素太近。
    雖然動(dòng)物伙伴不喜歡自己的行為，但游俠卡爾覺(jué)得抽煙沒(méi)什么太大的問(wèn)題。他煙癮不大而且非常挑剔，格外喜歡一種叫做“妖精焰火”的煙葉，而這種煙葉全世界只有一個(gè)地方有出產(chǎn)，那就是康健森林。
    康健森林占地廣闊，可以庇護(hù)大量生物，其中就包括一個(gè)侏儒村落。他們遠(yuǎn)在人類、矮人開(kāi)拓者建立林邊村莊之前就居住在這里，一直使用各種幻術(shù)來(lái)隱藏村落的位置。他們只和密林游俠以及一些獲得信任的德魯伊交流，以獲取外界的信息。其他時(shí)候，他們都過(guò)著與世隔絕的生活。
    “不去惹麻煩，麻煩就不會(huì)惹你。”這句話有些太想當(dāng)然，但侏儒一直以它為信條，嚴(yán)守村落位置的秘密。現(xiàn)在侏儒村已經(jīng)有兩千的人口，實(shí)際上已經(jīng)是一個(gè)大鎮(zhèn)子了，但對(duì)于外人來(lái)說(shuō)，村子是否存在仍舊是個(gè)謎。
    “妖精焰火”就是侏儒村子的產(chǎn)品，主要的用途并不是用來(lái)抽，而是釋放一些幻術(shù)咒語(yǔ)時(shí)用到的法術(shù)材料。
    “已經(jīng)很久沒(méi)有抽到了，大約有半年多了吧。”卡爾輕輕吐出一個(gè)煙圈，然后用力咳嗽兩聲。“我不找你們，你們也不出來(lái)。一直就在那么個(gè)地方呆著，真的不會(huì)感到厭煩嗎？”
    “我們有許多事情可以做，自然不會(huì)厭煩。”說(shuō)話的是一名侏儒，正盤腿坐在地上，背后倚著游俠的大蟒蛇。大腦袋、小身子、短四肢，圓滾滾的眼睛和三撮兒山羊胡子。“游俠先生，長(zhǎng)老這次讓我來(lái)協(xié)助你，但是卻沒(méi)說(shuō)有什么樣的事情。現(xiàn)在能告訴我了嗎？”
    “毒蛇崖堡傳出來(lái)一些不好的消息，一些拾荒者在那里看到了詭異的黑影。排除掉因?yàn)榭謶侄浯蟮氖聦?shí)，我覺(jué)得他們對(duì)黑影的描述很像是怒生仆從。”卡爾猛吸一口，幾乎將葦葉整個(gè)吸到肺里。濃重的煙氣從他的耳朵眼里冒了出來(lái)，見(jiàn)到這一幕的侏儒趕忙用手指捂住了上揚(yáng)的嘴角。
    清了清喉嚨，侏儒勉強(qiáng)克制住自己的不耐煩，這才能用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)話。“居然還是這麻煩事？惡魔祭司的遺物還沒(méi)有找到嗎？毒蛇崖堡毀滅已經(jīng)有三百年了，但這三百年間時(shí)不時(shí)就會(huì)有怒生仆從出現(xiàn)。我們很想知道，什么時(shí)候才能徹底解決這個(gè)麻煩？”
    “你們的長(zhǎng)老也親自去毒蛇崖堡探尋過(guò)，還不是一樣沒(méi)能找到混邪面具？”卡爾有些不耐煩，侏儒的態(tài)度令他不滿。而且自己也有煩心的事情，滿腦子的疑問(wèn)又有誰(shuí)來(lái)回答？失蹤的索魯和受傷的麥克之間到底發(fā)生了什么，滿地的血跡和幾件丟失的武器是怎么回事，為什么有幾只小動(dòng)物慘遭毒手，大白鵝“臘腸”卻安然無(wú)恙？
    昨天他派出了蟒蛇長(zhǎng)蟲(chóng)，讓它帶著信前往侏儒村求助。今天下午自己不過(guò)離開(kāi)了一會(huì)兒，巡查森林并順路去迎接回來(lái)的蟒蛇，結(jié)果到了家中看到一片狼藉。草地上雜亂的痕跡說(shuō)明這里發(fā)生過(guò)一場(chǎng)激戰(zhàn)，可是地上只有半獸人的血跡。麥克只是一個(gè)戰(zhàn)斗新手，應(yīng)該不是索魯?shù)膶?duì)手，那么到底是誰(shuí)傷害了半獸人，他又到哪里去了呢？
    “怒生仆從不積攢一定數(shù)量是不會(huì)離開(kāi)那片范圍的，所以只要及早消滅了就沒(méi)什么大的影響。我過(guò)兩天便去毒蛇崖堡看看情況，現(xiàn)在需要璀璨寶石護(hù)墜。”卡爾向侏儒伸出了手，侏儒卻好像沒(méi)聽(tīng)懂一樣。
    “璀璨寶石護(hù)墜，別告訴我你沒(méi)有帶那件東西！”卡爾的眉毛豎了起來(lái)，捏了捏拳頭：“只有護(hù)墜的防護(hù)邪惡和平緩情緒能夠克制怒生仆從的影響，不然那里的危險(xiǎn)性太高！”
    “護(hù)墜我當(dāng)然帶來(lái)了，但這次和過(guò)去不一樣，我?guī)еo(hù)墜和你一起去。”侏儒搖頭晃腦，微微笑著說(shuō)道：“長(zhǎng)老們認(rèn)為，也許只有怒生仆從出現(xiàn)的時(shí)候，混邪面具才會(huì)露出蹤跡。過(guò)去單純清理怒生仆從的行為治標(biāo)不治本，拖得時(shí)間越久對(duì)我們社區(qū)的影響就越大。所以這一次我會(huì)跟著你一起去。在自我介紹一下，我是村子最好的法術(shù)師，格林斯?沐沐。”
    “這與最初的協(xié)議不同。密林游俠保護(hù)康健森林不受邪惡打擾，居住在這里的居民都要及時(shí)提供協(xié)助。”
    侏儒舉起食指晃了晃：“我就是協(xié)助啊？”
    “璀璨寶石護(hù)墜是協(xié)助，你只會(huì)幫倒忙！”游俠卡爾毫不客氣：“你們村落封閉已久，都是用幻術(shù)隱藏、躲避，沒(méi)有人具備真正的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。帶你上戰(zhàn)場(chǎng)還不如帶著樓下那個(gè)年輕人，至少他的個(gè)子足夠大，可以吸引敵人的注意，掩護(hù)我那么一兩秒鐘。”
    “哼，游俠先生，現(xiàn)在的情況是我在哪里，護(hù)墜就在哪里。”侏儒毫不客氣，一點(diǎn)退讓的意思都沒(méi)有：“我會(huì)讓你見(jiàn)識(shí)到我強(qiáng)大的魔法力量的！”
    侏儒手指一擺，星星點(diǎn)點(diǎn)的粉塵從指尖滑落。一段優(yōu)美的咒語(yǔ)響起后，侏儒的身影變得如同海市蜃樓般朦朧，然后逐漸消失了。
    狗肉跑到門口，用鼻子嗅了嗅，然后隱晦地用前爪指了個(gè)方向，示意侏儒就藏在那里。卡爾搖搖頭，不準(zhǔn)備揭穿這件事情。于是老狗低頭嗚嗚叫了兩聲，用爪子刨了刨地，示意樓下有事情發(fā)生。
    “怎么，那家伙醒過(guò)來(lái)了？”卡爾站起身來(lái)，拍了拍身上的土，抓著樹(shù)洞旁的蔓藤就滑到了下一層。他看到趙邁打著呵欠醒來(lái)，小狗崽卻仍舊睡得香甜。
    “給我說(shuō)說(shuō)，到底發(fā)生什么事情了。”
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