趙邁駕駛著偽裝成馬車的“the?che”，沿著國王大道向北方前進(jìn)。路面平坦，輪子碾過一層細(xì)沙，發(fā)出悅耳的沙沙聲。溫暖潮濕的風(fēng)從樹林中吹來，帶來了花草的芬芳和樹木的香氣。如果豎起耳朵，隱約能夠聽到山雞撲扇翅膀的聲音，以及小鹿在林間穿行，踩斷樹枝發(fā)出的脆響。
    路上并不孤單，經(jīng)常能夠看到一群又一群成縱隊行進(jìn)的人馬。他們?nèi)蔽溲b，高聲談笑，不斷發(fā)出噪雜的聲音。這些騎在馬上的人大多高舉著旗幟，上面描繪著或者復(fù)雜或者簡單的徽章。趙邁只知道幾個大家族的家徽，比如史塔克家族的黑色狼頭，蘭尼斯特家族的金色獅子和拜拉席恩家族的寶冠雄鹿等等。有些稍大些的附屬家族，比如剝皮人、比如雙城堡、比如大熊，這些他也有一定了解。可是一路上，趙邁并沒有看到這幾種旗幟。
    趙邁和他們打個招呼，對方也熱情地回應(yīng)他。簡單交換幾句話，趙邁就知道了自己需要的信息。這些向南行進(jìn)的騎士是趕往君臨城，參加“首相的比武大會”。北境之主奈德?史塔克公爵受到自己好兄弟，差點(diǎn)成了自己姐夫的國王勞勃?拜拉席恩之邀，接替“突然病發(fā)”身亡的前東境守護(hù)瓊恩?艾林――這人算是兩者共同的“教父”――來成為新的首相。首相的權(quán)力很大，被稱為“國王之手”，輔助國王管理國家。甚至在某些時候，首相能像國王一樣下達(dá)命令，可謂是野心家、權(quán)謀家和志向高遠(yuǎn)者共同看好的職位。
    勞勃國王沒幾個信任的人，但史塔克公爵絕對是其中一個。自從新首相到位后，他就可以更加肆無忌憚的享樂了。一場以為慶祝新首相而舉辦的比武大會就這樣誕生了。這是一場影響了整個維斯特洛的盛會，南南北北的騎士、戰(zhàn)士、斗士，都希望在這場盛會中一展身手，獲得國王的青睞，從而名利雙收。
    “祝你們旗開得勝！”趙邁高聲叫喚著，向?qū)γ婷恳魂犅眯姓甙l(fā)出同樣的祝福。這樣的祝福也往往都會得到善意的回報。通過這些旅行者的講述，趙邁知道在不遠(yuǎn)的前方，接近三叉河的地方，有一個不錯的旅店。雖然收費(fèi)貴一些，但是貨真價實(shí)。至少燒土豆的羊肉是從羊身上切下來的，不是老鼠或者狗；除非客人支付不起價錢，主動要求沖淡之外，麥酒和果酒都沒有兌水。
    好吧，這樣就放過林子里的山雞或者兔子吧，晚上下館子！歷經(jīng)了半年多沙漠生活的儲備糧，現(xiàn)在看到綠色的樹林草地就很想撒歡，看向趙邁的眼神都帶著抑制不住的渴求。
    “好吧好吧，別嗯哼了，去跑跑吧！”趙邁回身拉開了車門，讓大狗從里面跳出來。“記得別跑遠(yuǎn)，玩得太瘋了可不好。”
    儲備糧搖搖尾巴，蹦著跳著沖進(jìn)了樹林，激起一群飛鳥。趙邁繼續(xù)駕車沿著道路向北，完全沒注意抱著心木矛趴在窗口探頭探腦地小花。心木矛表面出現(xiàn)了腐朽的斑點(diǎn)，不斷擴(kuò)大。小花的幾根絨毛根纏在心木矛上，正在不斷吸收這件武器。
    不一會兒，天上降下了雨。雨滴是溫的，落在身上碰觸的感覺也很溫柔。趙邁索性不披斗篷，而是讓這尚帶著夏季味道的雨淋在身上。他的馬尾頭發(fā)很快就變得沉甸甸的，緊緊貼著頭皮。這雨水也淋濕了袖子、褲子，但是被不倦革甲保護(hù)的軀干則仍舊是干燥的。別說一場溫潤的雨了，就算是暴風(fēng)雪也會被這魔法盔甲阻擋住，絲毫不會影響趙邁的健康。
    飽滿的濕氣很快就變成灰蒙蒙的霧氣，在樹林中彌漫著。樹葉被雨滴擊打，噼里啪啦的聲音響成一片。趙邁仰著頭、攤開手，沉浸在這充滿了水汽的自然原力之中。久旱的身體得到了恢復(fù)，平衡再次得到了維護(hù)。
    這里的環(huán)境對于趙邁來說相當(dāng)有益，森林正是他最熟悉的地方，生機(jī)勃勃的植被散發(fā)著溫暖和舒適的感覺，這對于撫慰被阿塔斯酷熱環(huán)境傷害的心境很有幫助。褻瀆魔法的詛咒還在趙邁身上，在他進(jìn)行自然原力修煉的時候就會出來搗亂，拖慢他的提高速度。不過維斯特洛這里的自然原力，正在漸漸撫平來自另一個世界的憤怒和悲哀，褻瀆魔法的詛咒有了消褪的跡象。
    在地球上就沒有這種效果。也許只有那些環(huán)境得到了保護(hù)的地方才有這樣的特性吧？趙邁在地球上的幾天里，一直都是在城市中，可能這也是一方面原因。
    在地面開始變得泥濘之前，趙邁從霧氣中嗅到了柴火的煙氣。伴隨著的，還有隱隱約約食物的香味，有蛋糕面點(diǎn)的香甜，也有燉肉燒菜的濃香。一陣陣騾馬的嘶叫傳來，看來旅店就在不遠(yuǎn)處了。
    趙邁用力吹響口哨，然后大聲叫喚著儲備糧。只聽噼啪一聲響，儲備糧直接傳送到了趙邁的身邊。它的嘴里叼著一只肥大的野鴨，將其放在車座上之后，就把狗頭塞到趙邁手心里“求表揚(yáng)”。
    趙邁使勁搓搓它濕漉漉的毛發(fā)，駕車拐過一個小彎，果然看到了坐落在大道旁，大部分身子嵌入林地當(dāng)中的旅店。這是個三層高的大屋子，地基和第一層是石頭砌成，刷著灰白色的石灰和油漆，用作酒館大廳。上面兩層是木制結(jié)構(gòu)，開出一個個窗戶的房間用作客房。旅館門前是一個有著水井的空地，打出來的井水會先在水槽里放置半天，然后就可以喂給旁邊馬圈里面的牲畜。現(xiàn)在馬圈幾乎滿了，二十多匹各式健馬在里面接踵摩肩，有些還帶著鞍座和濕透的披風(fēng)。看來有幾個馬主人很懶，還沒有照顧好自己的坐騎就去花天酒地了。
    旅店外面的牌子上寫著“為領(lǐng)主屈膝”，里面則傳來歡笑的聲音，雖然并不噪雜，但也算得上熱烈。在杯盤碰撞的聲響中，夾雜著豎琴和歌唱的聲音。簡單重復(fù)的曲調(diào)，抑揚(yáng)頓挫的聲音和并不怎么押韻的唱詞，估計這是個蹩腳的游吟詩人，沒能從師父那里學(xué)到真正的本事。
    一個略微有些發(fā)福的女人推開了大門，溫暖的光線從她身后的門框中緩緩流淌而出，融入雨幕之中。她的鬢角已經(jīng)灰白，腰肢已經(jīng)渾圓，再不復(fù)年輕時候的美麗動人。不過她的身手更加矯健，端著一大盆需要漿洗的衣服，絲毫看不出有多么費(fèi)力。似乎是沒想到在下雨的時候還有像趙邁這樣從容緩慢的旅行者，或者單純沒聽到外面的聲音，她出來的時候嚇了一跳。
    將嘴里的嚼煙藏到腮幫子處，老板娘瑪莎?不是超人和蝙蝠俠的老媽?海德熱情地打著招呼。她才不會傻到淋濕自己的衣服，除非看到的是奔流城的大魚旗幟。旅店所在的地方歸屬奔流城的徒利家族管理，使用大魚作為家徽，象征三叉河流域的富饒。只要不是領(lǐng)主，其他人不過只是客人而已，還不值得她過于熱情。
    趙邁從馬車上跳下來，手里提著肥大的野鴨。“我要些吃的喝的，避避雨就走。路上打了只鴨子，幫我加工一下吧。”
    “此地的獵物都是屬于徒利大人的，所以客人你的鴨子一定是從家里帶來的，對吧？”
    “你真有眼光！”趙邁夸獎道。(未完待續(xù)。)
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