“你看看這滿園，誰比我好看？”
    說這話時，覃妧正應(yīng)邀列席平信候府的果酒宴，她微低著頭撥弄阿淑特意摘的石榴花，作不經(jīng)意的躲開了所有人的視線，將花放進杯杓中。
    “自是公主風(fēng)華絕代，哪個還能越您前頭去？”阿淑脫口而出。
    她這般問話，我便認真的用眼睛去答，將滿場的夫人姑娘都瞧了個遍，最后俯身在她耳旁道：“對面第四席的那位女子，巧笑倩兮，瞧著比你更生動。”
    覃妧大抵是蹙了眉，卻仍一副雅然自若，風(fēng)將那條落髻赤紗吹到面前來，她也慢慢抬手壓下，看著我揚唇追問：“是么？”
    阿淑在右低聲呵斥我：“尊卑不分了馬行悅！要稱公主！”
    她仍在抿唇微笑，輕快地掃了一眼對面席上的那位女子，復(fù)又對我道：“原是蔡文熹，算什么巧笑倩兮？我瞧著有些癡像。”
    我望去，蔡文熹又望過來，笑的比方才更歡了。
    風(fēng)松竹動，酒氣飄香。
    從前她也常攔住我問：“付長愉，見過比我更好的女子么？”
    那時候即便有十個蔡文熹齊笑，我也不會這樣答。
    “覃姑娘，久違。”
    來者匆匆的在席座后方路過，覃妧轉(zhuǎn)身時，他已走了段距離，又回首來同她笑了一笑，面目俊朗，身長挺拔，從冠飾來看，也是非富即貴。
    覃妧頷首莞爾，又去玩那朵石榴花，她故作出來的平靜總是格外雅致。
    那人是頭一個來招呼覃妧的，雖是以那般匆匆的形式，卻未稱她公主，想來關(guān)系匪淺。
    “公主，是謝世子呢！”阿淑有些興奮，“瞧著是特意往這邊拐的！”
    “謝暉映又被叫走了？”趙珍寶捧著好大的一盅湯放在了覃妧的桌前，悄悄地說：“也難怪，那邊的公子哥兒喝歡了在那赤膊掰腕兒！謝夫人肯定不讓他摻和！”
    “你又見著了？”
    “不小心見著的。”
    趙珍寶竊笑，覃妧遞給她石榴花，“來，幫我將這個別上，就別在那簇累絲小蜻蜓旁……”
    而謝暉映已經(jīng)走遠了。
    這是我頭回見到他，同從前想的不太一樣，總覺得他并非傳聞那般沉于音律，不諳世事，老馬從前就對我說，眉橫眼細，擅攻心計。
    近些年，不知是從誰的嘴里最先開始——獸圖宋朝元、瑤琴謝暉映、書道付長愉，這樣放在一起，并稱所謂的三君子。
    當(dāng)今陛下嫡長子，恪王宋朝元，我的姐夫。
    他的畫我有幸得過一幅見過多幅，畫的盡是狼，落筆細膩精致，十分活靈，尤是那幅傷狼臥雪栩栩如生，似有狼嚎于畫卷傳出，叫我記憶至今。只是金徽軍打來時我人尚在寧州，而放在萬州舜城定北王府書房的那個梨木匣子，里頭的東西，大抵也被燒毀干凈了罷。
    畫這東西和書道墨跡一樣，留下了就能傳遠能看見，音律便大不同，若非親耳聽奏，要如何去辨參差優(yōu)良？全憑了眾口之詞就全然篤信的，成親之前，到底也就只有覃妧。
    可眾口之詞只能信一半兒，她琵琶彈的是真好，卻并非是傳聞那樣溫良賢淑，她一點也不溫良，她清傲的很，她也一點也不賢淑，全都是裝的。
    就如現(xiàn)在，她分明是心歡，卻裝的淡然同趙珍寶說：“是他么？我許久不出來眼也生了，只聽得有人喚覃姑娘，誰曉得是不是叫的我，少昔擱旁坐著呢。”
    趙珍寶在她身旁剛坐下，便有一對女子走了來，舉止頗傲，其中白衫笑道：“自衛(wèi)國公將你從萬州接回永繁，未已姐姐大半年便抱病不出，這一獲了公主封號，病便好了么？”
    “好了七八分。”她耐著性子回一句，似不愿再搭理般垂下了眼眸。
    趙珍寶卻忍不住站起身，張口回譏：“喬家的人都好生沒規(guī)矩，既知公主在此，還膽敢出言不遜！”
    “陛下無女，哪里來正兒八經(jīng)的公主！”另一個又開口了，想必便是小喬，她故作不解：“小喬以為這平信候夫人請的都是自己人，不必拘禮的，方才看了好久，也沒誰來對這奉德公主行禮呢，怎的趙姑娘專抓我們倆姐妹的不是，罵我們喬家沒規(guī)矩呢？”
    趙珍寶面色冷下，“對！曹弱弱不在，也只好我用嘴來抓你們的不是！”
    我原就知曉趙珍寶之于覃妧是閨中友，只是沒想到閨中友的用處可以是這般，在外人眼里，覃妧倒成了最嬌弱的一個，若是如此便罷，可她并不嬌弱。
    “珍寶，不要生氣。”覃妧扯了扯她的袖子，眼里濕潤，輕聲細語地勸：“左右她們都說的不錯，怪我命不好，不怪旁人輕賤。”
    聞言，趙珍寶果然更氣了，拉著她的手重復(fù)道：“你哪里輕賤了？你哪里輕賤了？！”
    “覃未已，你又裝什么？”喬青霜袖子一甩，指著覃妧的臉，“次次這副委屈可憐的模樣！總叫旁人覺得真是我們的錯了！”
    似不止一次見識覃妧這面，也不止見過覃妧這一面，喬青霜逐漸口無遮攔，“扭捏作態(tài)！陰惻惻的鬼魅！真叫我惡心！”
    喬玉露也幫腔，眼角斜視道：“就許你戳旁人痛處不許旁人戳你了嗎！”
    覃未已蹙著一對淺黛遠山眉，捂住心口，憂郁發(fā)問：“我究竟何曾這般了？”
    “去年三月萬華宴！你同趙珍寶議論我姐姐被退親！是你不是！”
    “珍寶？”覃妧緊緊握住趙珍寶的手，楚楚欲淚，“有此事么？”
    趙珍寶神色如常，脫口而出：“沒有的事！”
    “有沒有都過去了，現(xiàn)在提出來做什么？”喬青霜拽住喬玉露的手，“比起喪門活寡的，區(qū)區(qū)退親又算得了什么？”
    “大喬姐姐這話可就大不敬了。”半天沒吭聲的覃妙突然在人群外圍張了嘴，“我長姐乃陛下義女，奉德公主仍閨中待嫁，你這句喪門活寡，可要當(dāng)心。”
    “雖談不上是為國遠嫁，彼時我卻清楚即將圖謀的是鏟除奸佞藩王，大喬你所說喪門活寡，倒是我之幸也，若非如此，何以亡定北軍？何以平叛大捷？”覃妧仍坐的心安理得，聲音無波無瀾地平和輕柔，“仰陛下厚愛，幸封為公主，封號享同年號殊榮。我知大喬小喬自不能體會其中多番滋味，即出言莽撞也無礙，不知者，不怪。”
    她又怎會真的不怪，可憐桌下右手的那顆橘子都被掐出了汁水來。
    周遭原本就都是看客，遠遠近近地裝作無視實則聽的歡快，似乎見到了這番口舌之爭的結(jié)果，這番又都湊近了來，三言兩語地替覃妧說起話，紛紛指責(zé)喬氏倆姐妹過于放肆，竟敢冒犯當(dāng)朝陛下親封的公主，又都贊公主寬容大度溫柔和順，實在是好脾氣。
    情形已定，喬氏姐妹只得向她重行禮數(shù)，不情愿地道了聲公主萬福。
    覃妧這時候才扶著我站起了身，石榴裙頓時垂落褶平亮了全貌，人堆里也是獨一份的明艷，她拈起手帕擦了擦眼角的淚，溫爾同眾人笑道：“都是姐妹原也不必如此生分，倒當(dāng)不起各位的一聲公主。”
    她特意點了這各位二字，便有的人會過意來，接在喬氏姐妹后頭也行了禮，次第，眾人竟都服順了，看上去是如此的，她三言兩語，賢淑的姿態(tài)端的這樣穩(wěn)，就這么贏了。
    覃妧這面，我是第一次見識，總發(fā)覺她愛裝，回回新鮮。
    等人漸散后，她還特地帶著我挑了人少的地方去堵了喬氏姐妹的路，開口便是直白犀利劈頭一句：“從前我壓得你們，如今更是壓得！莫以為我病了這些日子就成了半死不活，我覃妧怎么樣都比你們這些活的風(fēng)光。”
    說完話看她們姐妹氣的險些跳腳，才志得意滿的舍得離開，轉(zhuǎn)個彎剛碰到趙珍寶來尋她，覃妧翹著嘴就指著杵那兒的喬氏姐妹對她說：“坐久了有些乏來賞賞花，誰曉得又碰見大喬小喬。”
    趙珍寶挽著她的手往那邊走，“你性子好不同她們爭，她們自然蹬鼻子上臉。”
    路過喬青霜時，趙珍寶將她推了一把，大喬踉蹌險些栽進道旁的鯉池中去，蔡文熹正端著一塊糕邊吃邊走來，看這一幕竟楞住，追上去拉住趙珍寶問：“你這身衣裳真好看。”
    趙珍寶心虛著未答話，覃妧親切地笑道：“湖藍的這料子我府中倒沒了，月前宮中賞的霧藍的還有幾匹，瞧著極是襯姑娘，蔡姑娘明日便來衛(wèi)國公府尋我罷？能做和珍寶同樣式的，定是極美。”
    蔡文熹滿心歡喜的答應(yīng)下，轉(zhuǎn)頭幾人分別的遠了，趙珍寶道一句：“不過是個將軍府庶女，你何必同她多費口舌心力呢。”
    “蔡大將軍六個公子才得她一個女兒，她這庶女比多少官宦人家的嫡女還過的舒坦呢。”覃妧拉著她的手還不忘解釋，“霧藍也不如湖藍來的驚艷，既然她覺著好看，咱們權(quán)當(dāng)順?biāo)娜饲樗土巳ィ憧汕f不要吃心，我同你關(guān)系可是最最好的。”
    “那可是。”趙珍寶笑道：“話說定北王被滅時得知你要回來，我不知道多高興！作什么嫁人呢？咱們?nèi)齻€在永繁不快活么！”
    “說起弱弱。”覃妧回頭來對我吩咐，“老馬，你去方才那邊折兩枝石榴花，挑花滿多的折，過會兒回府了要帶給弱弱。”
    我應(yīng)下就循著方才的路去找那幾棵高挑的石榴花，就在原先那個鯉池畔，見著看似呆愚的蔡文熹和大小喬站在一處，三人就方才趙珍寶推人以及覃妧裝委屈一事正談?wù)摰臒崃遥彩遣涛撵渥钕茸⒁獾轿壹纯锑淞寺暋?br/>     石榴花開的這樣好，來往女眷凈是挑好的折完，再好再花滿的便是在高處了，虧得我身量可觀，仍是摘了幾枝符合要求的。
    想來好武的曹弱弱未必會喜歡這等顏麗，我將樹枝握在手里去尋她們。
    原阿淑同我絮叨過不少，大喬小喬兩姐妹同覃妧不對付的姻由，大抵是從衛(wèi)國公府初搬到永繁來就開始了，因了一件花紅柳綠的貴重衣裙，在宴會上覃妧被她們二人嘲是小地方出來的，在場女眷笑的頗多，她自此便記恨住了那幾個。
    阿淑說公主那時樣樣出彩，初來乍到便冠壓群芳，在女人堆里自然遭到排斥。
    想那究竟是怎樣的一條裙子？又以怎樣的驕傲去怒放那份明艷？
    我再無處可知。
    不由得想，這姑娘家的心思倒真是翻來覆去花樣繁多，瞧著柔柔弱弱的最是張狂，張牙舞爪的最是簡單，單純無知的卻是精明……總不如看上去的那般一目了然。
    姑娘家，事兒都多著的。
    我找到覃妧時，平信候夫人不知從什么地方出來的，正拉住她的手便是好一陣寒暄，公主長公主短的喊著，惹人紛紛注目，將她精挑細選的石榴裙夸了，額間的花鈿夸了，便連她后來別在發(fā)髻快奄巴的石榴花也夸。
    大意是花不如人，人如畫等。
    她則始終矜持，連笑容都是挑不出錯的溫柔，一再自謙，說是尋常穿著打扮。
    又撒謊了，她的尋常，分明是披頭散發(fā)，是寢衣袍裙，是恓惶自憂。
    可我眼前的她同萬州那時的她竟重合了，定北王府抱月閣，她無法跨出院門卻也總這般精致打扮的賞心悅目，只那時，她仍自在仍隨意，喜怒嗔斥無所偽飾。
    就連偷偷去見，不讓她發(fā)覺，她獨自在院子里彈琵琶的模樣也是朝氣明艷，驕傲恣意。
    現(xiàn)在的她同萬州的她，貌是神非，像花開錯了季節(jié)，令人驚艷又惋惜。
    “老馬，我今可有供人指摘處？”
    宴罷歸途的馬車上，她邊咬著棗糕邊問我，眼底自信頗濃。
    “這樣不累嗎？”
    “累。”她根本不計較我的反問，拿起第二塊糕，“宴上那做的跟花兒似的糕，只我一人沒下嘴咬，方才咱們出來的時候你聽到平信侯府的侍女們在說什么嗎？”
    我搖搖頭，等她繼續(xù)說。
    “她們都在議論奉德公主有惜美之心。”覃妧眉梢都帶著小小的得意，“這話必不是從她們口中所來，在咱們離席后，定有旁的夫人談?wù)撨^罷。”
    “那她們怎么不會覺得是你不愛吃那糕呢？”
    “一定不會，謝夫人早知道我好那味兒，只換了個花式我便不吃了，還能有什么可懷疑的？便只能是做的太精致，我舍不下口吃。”
    她似餓的有些急，伸手來向我討。
    “什么？”
    “方才見你袖子里藏了果子，拿來。”