賓客盈門，花團(tuán)錦簇，紅綢滿目，喧天鑼鼓。
    定北王府上次這樣熱鬧，還是在我十五歲那年，三哥付長平娶妻。
    而今日是我娶妻。他們都說這陣仗比三哥那時氣派多了，因這新娘的轎子不必我親自登門去迎，鋪滿長街的嫁妝是隨著轎子從皇城永繁來的，我們姻緣是圣上親點(diǎn)，她的鳳冠霞帔又是皇后親賞，此殊榮，實(shí)在是本朝無二。
    她是衛(wèi)國公覃越的嫡長女，今日，來嫁我這個定北王付堯的五公子了。
    我從馬上跳下來，望著被紅綢帶繞過的牌匾有些發(fā)怯，來賓盡是擠在門前沖我大展笑顏，那些層出不窮的美好賀詞，順著三月二十的風(fēng)吹的我心里愈發(fā)緊張。
    身后是八抬的大喜轎，轎面用的是什么布料不知，上頭的花式卻是富貴牡丹，里頭坐著我的新娘。雖從未謀面，卻在父母雙方定親以來的這樣一年，她的名字我早已聽的爛熟。
    蘭陵覃氏，單名一個妧，小字未已，雙十年華。
    定親以前她都住在蘭陵老家，父常在外帶兵打仗，母是衛(wèi)國公原配，卻在她小時候就離世了，現(xiàn)在的國公夫人陳氏是續(xù)娶的，生下了弟妹二人。
    她素來美名在外，溫婉賢淑。
    一年前定北王的軍隊(duì)在邊疆擊退來犯的襄國兵馬，那又是場絕對的勝仗，打的敵國呈降書割城池，大改五十年來本國居次示弱的局面，鄰國聞風(fēng)，皆俯首來拜，無一不服。
    慶功宴后的某次朝會上，圣上趁著酒意要給異姓王付堯娶妻，后經(jīng)人提醒才想起來這定北王年過半百早就娶妻，且膝下已有四子二女，那圣上又挨個的問啊，老大娶妻否？宦官便又提醒道，定北王嫡長子付長戈早死在了十九年前的戰(zhàn)場上，享年不過十六。
    那皇帝又接著問，老二娶妻否？老三娶妻否？老四娶妻否？
    定北王付堯恭敬作答，老二長安與老三長平皆已娶，老四長歡為女已嫁，嫁的正是圣上您的嫡長子宋臨！然不等圣上再問，父親便將我托了出去，據(jù)說原話是：臣家中五郎長愉二十有二未曾娶妻，煩圣上給做做主，將臣這舞文弄墨的兒子點(diǎn)一門親！
    于是乎，文武百官前，圣上將衛(wèi)國公嫡長女指給了我。
    醉的連自個兒臣工是否娶妻都忘卻的圣上，還記得夸贊那衛(wèi)國公家的覃未已是何等品性純良才貌冠絕，與我這個憑書道墨字享譽(yù)在外的付五郎，堪稱是一對良配。
    父親回府宣布這件事時，眾人喜憂難辨，六妹長樂插嘴問母親，若說那覃姑娘的琵琶彈的頂好，與她最相配的該是以音律瑤琴聞名的謝候家公子，怎的會是五哥？
    我那時只對她道：“圣上定然要把謝候家的公子留給六妹妹了！”
    年方十二的長樂捂著臉頰躲去三嫂身后，眾人只哄笑，飯桌上將這事兒便擱下了。
    自那之后，凡是我在萬州會友赴宴，都免不了聽到她的名字和消息，得知她從蘭陵老家搬到了都城的衛(wèi)國公府，她在永繁里每每亮相，必定惹人驚嘆，或因其琵琶技藝之絕，或因其翩翩姿色。
    而我卻并不主動去打探什么，比以往更是埋頭苦寫，幾桿子毫筆一硯墨兩扎紙，每月從中挑選一二最佳，作禮贈人，談不上一字萬金，卻也是名聲大噪，若論?dān)Q體，無人可越我前頭，他們將我的字稱為：五花鶴。
    大抵我的字總要比原來板正的鶴體多些圓潤豐秀的肉感，就如那蘇灶五花，肥而不膩，瘦而不柴，擬翩躚水中鶴起時之姿，收中緊放時送，常隨心，卻未逾矩。
    母親常來吹熄夜里我桌案上的燈，頗為憐憫的望著我說：“五郎啊，愉哥兒啊，你便是個目不識丁的粗人，因了定北王五公子的身份，也與那蘭陵覃氏旗鼓相當(dāng)！何苦為了博那同彩般配的名聲，這般狂寫？”
    “五哥說撇去門第撇去姿色，論才華，他也不能叫未過門的媳婦壓了一頭！”
    長歡點(diǎn)起燭火為我?guī)颓唬赣H則是看著遍地寫滿墨跡的紙悵悵然的說：“覃氏不過是琵琶彈的好了些，她能有現(xiàn)在的名聲，和咱家結(jié)親離不開干系啊傻兒子。”
    鑼鼓喧天的這一日，等了近一年，不可謂不長。
    旁的有人推我一把，扭頭去看，見到老馬那漬黃的一口牙，他笑的這樣開懷得意，若不是紅喜服是在我身上，怕要以為他是今個兒的新郎官兒。
    “愉哥兒你發(fā)什么懵呢！趕緊踢嬌啊！”
    我低頭湊過去小聲對他坦白：“老馬我有點(diǎn)兒緊張。”
    “這！再緊張老奴也沒什么法子呀！王爺和王妃都在里頭等著呢，今個兒可不許哥兒犯慫！快去快去！”
    他抬起手又想來推我，我只轉(zhuǎn)個身，抬腳踢了下轎門，不料踢歪了竟將那轎簾踢掀！又慌不迭的再補(bǔ)上一腳，心卻跳的愈來愈快！
    隨行的喜婆此刻也嘹亮開嗓：“踢轎大吉！新婦出轎！喜綢兩端牽，同步至白首！”
    她披著繡著鳳凰的紅蓋頭從轎子里被人攙扶出來，矮我一些，身后拖出長款款的裙擺，如我一般的滿身紅色，那雙白皙纖細(xì)的手抓住了紅綢的另一端。
    不知怎的心便寧靜了，塵埃落定般的踏實(shí)，也忽地不顧她那紅蓋頭底下是怎樣容顏，也不去想父親昨晚語重心長的叮囑，知她嫁我必定是帶著某種政權(quán)壓迫的意味，而這些，都在她和我同牽住一根綢子的須臾間，竟完全不重要了。
    待她跨過了一只朱漆的馬鞍后，周遭歡呼又熱烈了幾分，我不禁地笑，領(lǐng)著她步紅氈走進(jìn)正廳，父親母親笑容滿面端坐高堂，看我們拜過了天地，才享我們膝接蒲團(tuán)額叩地的第二拜，喜婆的唱詞悠長有韻，夫妻對拜四個字，回蕩在賓客簇?fù)淼拇髲d里。
    我與她隔著一層紅蓋頭牽著紅綢面對而立，待兩個婆子把軟蒲團(tuán)重新擺置，我見她身形卻有些不穩(wěn)，這一跪比前面兩次都要迅速，我猶疑著彎腰行拜，她也悠悠低下頭來，直過身后不等被攙扶站起，覃妧便忽地朝地上倒去！驚呼中，我只慌忙著將人攬進(jìn)了懷里。
    大昭慶隆二十六年三月二十，她來嫁我，這原本本是個極好的日子，如若她不曾因疫疾暈厥，想來以后那些波折，也便掀不起了。