第16章
    姜桃在屋子里埋頭繡了三天，終于趕在年前繡出了四條滿意的手帕。
    四條手帕都是鵝黃色的料底，但用了不同配色的彩線，一條繡桃花，一條繡荷花，一條繡菊花，最后一條繡了梅花，正好湊成了一年四季的花卉，成了完整的一套。
    盡管繡的是比從前慢了不少，但是成品出來之后，姜桃自己還是挺滿意的。她怕惹人注意，沒用師父傳承的特殊繡法，只用了普通的針法，但繡出來的東西卻比從前更有靈氣。
    她師父以前就說她天賦異稟，又有著旁人難及的耐心，有時還會冒出一些奇思妙想，已然比她年輕時強上不少，青出于藍(lán)。但繡的東西卻過于匠氣，年紀(jì)小時可能還不顯，但后頭想更進一步，怕是困難。
    刺繡這東西，也是一門藝術(shù)。就像畫畫似的，初時不過追求構(gòu)圖、畫工，后頭就該追求意境了。
    那時候的姜桃雖然活到了第二輩子，但一直被病痛束縛著，自然不可能有什么好的心境，就更別提手下作品能有意境了。
    如今又重活一次，在生死邊緣再次掙扎，得了一個底子健康的身體，心境便忽然豁達(dá)了。
    她覺得自己隱隱約約摸到了一些師父說的意境。
    手帕繡好了，便是要城里去賣了。
    姜楊說他正好有事情要去鎮(zhèn)子上一趟，幫她一起送到鋪子里就是了。
    姜桃卻說不用。這幾條帕子她不準(zhǔn)備賤賣，還是自己走一趟好。
    于是這天一早，他們姐弟二人就在用過朝食后，和姜老太爺說了一聲，準(zhǔn)備出門。
    趙氏和周氏正湊在院子里的角落嘀嘀咕咕的。
    這種情況已經(jīng)持續(xù)好幾天了，姜桃見過幾回，起初還防備著她們耍什么陰招，但是后頭她們遲遲沒有動作，姜桃也就不管她們――只有千日做賊的，沒有千日防賊的，反正她也不怕她們，兵來將擋水來土掩便是。
    趙氏和周氏起先以為姜桃是去送弟弟出門的，后頭看她竟也要走，便立刻追出來幾步。
    “阿桃這是做什么去？”趙氏急急地問。
    “帕子修繡好了，我送去賣錢。”姜桃說著話，便狐疑地打量她們緊張的神色，“兩位伯娘找我有事？”
    周氏怕笨拙的趙氏說漏嘴，忙搶著笑道：“哪有什么事？就是看今日天氣不大好，想著你身子不大好，別在外頭著了涼。”
    趙氏也跟著附和：“就是就是，我們擔(dān)心你罷了。不就賣幾條帕子，也不值幾個錢，你讓楊哥兒替你捎著，或者等年后得了空再拿進城也不遲。”
    姜桃只覺得奇怪，但又猜不出她們?yōu)槭裁醋柚棺约撼鲩T，只繼續(xù)道：“我就是想在年前賣的，賣來的銀錢買些好的布料，彩線，也能做出更好的東西。”
    趙氏說不出話了，只得去看口齒更伶俐的周氏。
    周氏正支吾著，姜楊不耐煩地皺眉道：“兩位伯娘也說天氣不好，就別攔著我們了，我們早去早回，午飯前就能回來。再這么耽擱，可指不定什么時候。”
    說罷便拉著姜桃離開。
    姜楊是老太爺和老太太的眼珠子，身子骨又弱得很，趙氏和周氏不敢和他拉扯，只能放他們出了門。
    等他們走遠(yuǎn)了，趙氏就埋怨道：“你怎么就這么放那死丫頭出門了？難不成是忘了今日是什么日子？別回頭人來了，這死丫頭還沒回來，白忙活一場。”
    周氏其實也挺不耐煩這個沉不住氣的嫂子的，但還是強笑著道：“爹娘就在屋里，難不成你敢為難楊哥兒？反正他們中午前就會回來，耽誤不了。再說跑的了和尚跑不了廟，今天不行還有明天，還能跑了她不成？”
    …………
    離開姜家越來越遠(yuǎn)，姜桃還是忍不住回頭張望。她總覺得這兩個伯娘今天很有些古怪。
    “不管他們，”姜楊頭也不回地道，“我在家里，她們不敢如何。”
    姜桃就把頭轉(zhuǎn)了過來，見姜楊手里提著一個布兜，問他重不重，要不要她幫著提。
    姜楊避開她去接布兜的手，“幾本書罷了，哪里會重。”
    他這姐姐自打病過一場之后就變了，變得對他親近了不少不說，還總愛把他當(dāng)孩子看。
    姐弟倆走到村頭，搭了同村進城的牛車。
    入城之后，姜楊說自己要去書齋，約定了一個時辰之后在城門口見面。
    姜桃就揣著自己四條帕子，在最繁華的街道上逛了逛，選了街上門面最大、客人最多的芙蓉繡莊。
    這家芙蓉繡莊一間鋪子抵得上普通店面四五間大，處在街頭交叉路口客流量最大的位置，里頭設(shè)十幾個柜臺，賣帕子、抹額、荷包、成衣等各色繡品。先不說這些繡品的技藝如何，只這店面裝潢地就很大氣富貴。
    里頭的客人也都是衣飾華貴，像姜桃這樣穿著一條半新不舊的素色衣裙進來的，就很是扎眼了。
    不過店掌柜倒不是個只敬羅衣不敬人的，見店里活計都在忙著招呼其他客人，他親自到了姜桃面前，和氣地詢問：“姑娘看著面生，該是第一次到我們繡莊來。不知道姑娘要買什么？”
    姜桃對著掌柜笑了笑，道：“我不是來買東西的，是想來賣東西的。”
    掌柜臉上的笑容不變，但口中卻道：“那怕是辛苦姑娘白跑一趟了，我們這繡莊是從京城開過來的，在這處的這家雖然是分號，但繡品卻也是京城自家繡坊里產(chǎn)出的，我們并不收旁人賣的。”
    天下大一些的繡莊都會有自己的繡坊，里頭的繡娘都是簽了長契，十來歲就開始由老師父培養(yǎng)出來的。但繡莊既然是做買賣的，只要有利可圖，也是會從旁人手里收繡品。
    只是這偏遠(yuǎn)之地，富貴人家不多，有眼界的人也不多。
    芙蓉繡坊剛開張的時候，便有很多人拿了自己繡品來賣。
    初時掌柜的還幫著掌掌眼，但看到的不過都些不像樣的東西，久而久之也就不從本地收購了。
    姜桃并不以為意，繼續(xù)道：“我特地從村子里趕來的，路上就花費了快兩三刻鐘，勞煩掌柜的幫我看一眼，要真是不成，我一定不再糾纏。”
    姜桃年紀(jì)不大，又生得膚白貌美，說話輕聲細(xì)氣，進退得宜，神情亦是不卑不亢，饒是掌柜的這樣閱人無數(shù)的，一時間也有些不忍心讓她失望。
    他帶著姜桃到了柜臺邊，讓她把繡品拿出來，心里已經(jīng)想著一會兒要說的回絕的話，只想著說辭要婉轉(zhuǎn)一些，讓這小姑娘不至于太過難堪。
    四條帕子被放了出來，掌柜的先瞧料子和鎖邊。
    料子是普通的好料子，但并不算名貴稀有，鎖邊的針腳也細(xì)密周正，看得出繡工基礎(chǔ)扎實。
    掌柜的依舊面不改色，但當(dāng)她看到帕子角落繡的圖案的時候，眼中就閃現(xiàn)出了驚艷的光芒。
    圖案不過是春桃夏荷秋菊冬梅這些常見的樣子，但卻繡的栩栩如生，每一片花瓣和葉片的脈絡(luò)都清晰可見，上頭的蝴蝶振翅而起，仿佛真的要飛出手帕一般，另一條上的喜鵲更是毛羽蓬松，纖毫畢現(xiàn)，無比的討喜可愛……別說用針線繡成這樣的，就是用筆能畫成這樣的，掌柜的生平都沒見過幾回。
    他上手摸了摸針腳，才確定眼前的帕子并不是用了什么掩人耳目的法子，而是真的一針一線繡出來的。
    只可惜這帕子的繡法有些普通，更被料子、用線所累，不然不說在這城里賣，就是送到京城去，也并不會比經(jīng)驗老道的繡娘的作品遜色。
    掌柜的將每條帕子都看了又看，摸了又摸，半晌之后才開口道：“好一位厲害的繡娘。”
    這樣的功底非數(shù)年苦練不得，掌柜的已經(jīng)下意識地以為是姜桃家里的長輩繡的，讓她這小輩出來變賣而已。
    姜桃也沒有多做解釋，“掌柜的看著不錯就好，不知道能出什么樣的價錢？”
    她沒有直接說要賣，而是詢問價錢，意思也就是提醒掌柜的別想著壓價，她還可以找別家繡莊接著問。
    掌柜的沉吟半晌，最后試探著問：“一套二兩銀子，姑娘看這價格如何？”
    二兩銀子，在姜桃的認(rèn)知里算是一個偏低的價格。畢竟從前她師父的繡品，就算是最不起眼的抹額之類的，也要賣到上百兩。她自然不能和師父那樣的大家相提并論，但一身本事全是師父心血所授，身價肯定不值這些。
    但是眼下她不能提自己的師承，連師父所創(chuàng)的技法也不敢用，帕子所用的底料和彩線也是普通貨色，又是第一次拿繡品來賣，賣不出價也屬正常。她進店之前在街上逛著的時候，就看到街邊小攤上也有手帕在賣，昂貴一些的一條至多也不過半錢到一錢銀子，用料也比她的好。二兩銀子的價格還算厚道。
    姜桃沉吟不語，掌柜的怕她后悔，又有些著急地道：“實在不是老夫要壓姑娘的價，而是老夫權(quán)力有限。這樣吧，我再給姑娘加一兩銀子！”
    其實掌柜的沒說的是，他權(quán)力有限是一方面，另一方面是他們商號的少東家最近就在此處，對這家分號的盈利情況很不滿意，這個檔口他也不敢冒然再花更高的價錢收購，生怕惹得少東家不快。
    一下子加了一兩，姜桃也不猶豫了，道：“價錢有些低，但我想和貴店長期合作，這價格自然好說。只是得麻煩掌柜的一點，若我還要在此處變賣繡品，不知道掌柜的能不能以優(yōu)惠的價格賣我一些布料和彩線？”
    繡莊購買這些的渠道多得很，成本價格本就比市面上便宜很多，掌柜的幾乎沒有猶豫就答應(yīng)道：“這自然好說，一定給姑娘一個滿意的價格。”
    很快，三兩銀子到了姜桃的口袋里。
    她印象中姜楊的學(xué)費是不止這些的，因為他的老師是本地頗有名望的舉人――比原身的爹還厲害許多，這也是為什么原身的爹為什么沒有親自教導(dǎo)兒子念書的原因。
    所以姜桃沒有急著把銀子攢下，而是想著在姜楊開學(xué)之前再拿繡些東西來賣，所以她又拿出了二兩銀子，采購了質(zhì)量比她之前用的好上不少的料子和配線。
    掌柜的一直跟在她身邊，見她選料選線配色都像模像樣，越發(fā)肯定這姑娘背后的繡娘是個厲害人物，把家里小輩都熏陶得懂行了。
    等到姜桃買完東西要走了，掌柜的忽然出聲道：“我這里有一樁繡桌屏的買賣，不知道姑娘有沒有興趣？若是繡的好，我們店會給出十兩銀子的做工費。”
    十兩？姜桃一聽就停下了腳步，這不正好是姜楊一年的束費用？！