破曉，太陽(yáng)從慕士塔格背后升起，整個(gè)大地光彩重生。
    帝都伽藍(lán)也沐浴在一片金色的霞光里，無(wú)數(shù)的宮殿發(fā)出璀璨的光，輝煌宏大，端正莊嚴(yán)，看不出一絲一毫的陰暗晦澀。
    這個(gè)夜里發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)的事，然而隨著光明的到來(lái)，一切都無(wú)聲無(wú)息地消弭了。
    退思閣里簾幕低垂，馥郁的香氣不曾隨著日光的射入而消散，依舊縈繞在綾羅中沉睡的兩個(gè)人身上，曖昧而嫵媚。
    沒(méi)有下人來(lái)叫醒，卯時(shí)三刻羅袖夫人準(zhǔn)時(shí)睜開(kāi)了眼睛。
    不同于帝都種種妖魔化的傳聞，被傳說(shuō)成生活糜爛的她，其實(shí)并不如別人想象中那樣日日**苦短日中方起，而一貫有著良好的作息習(xí)慣。
    每夜亥時(shí)入定后準(zhǔn)時(shí)就寢，卯時(shí)日出時(shí)便自覺(jué)地醒轉(zhuǎn)，開(kāi)始在庭院里靜坐沉思。辰時(shí)進(jìn)食，巳時(shí)開(kāi)始處理族里各種日常事務(wù)……一日的生活井井有條，安排得緊湊而飽滿，不同于大部分門(mén)閥貴族的驕奢淫逸。
    然而今日她睜開(kāi)了眼睛，卻并未如平常那樣及時(shí)地起身。
    她躺在華麗的大紅西番蓮鮫綃被里，怔怔地看著垂落的織金落幕，眼神里露出一種奇特的表情來(lái)。顯然是昨夜那一場(chǎng)狂歡令兩人都筋疲力盡，枕邊俊美的少年還在沉睡，呼吸均勻而悠長(zhǎng)。他的手臂橫在枕上，摟著她的肩膀——那是一種從未有過(guò)的姿式。
    羅袖夫人出了一會(huì)兒神，仿佛慢慢回憶起了昨夜發(fā)生的一切，伸手從榻邊案上拿了一杯酒，靠在床頭喝了一口，垂下了眼簾。
    她靜靜側(cè)過(guò)頭，看著身邊熟睡的男寵，眼里不知道是什么樣的表情。
    他在日光里沉睡，睫毛微微的顫動(dòng)。雖然活了兩百年，但容貌依舊清秀如少年，水藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)零落地披散在玉石一樣的肌膚上，身上留著昨夜狂歡后的痕跡，也夾雜著昔年受傷后留下的疤痕，散發(fā)出一種純澈而妖異的美。
    “凌。”她低低喚了一聲，忍不住抬起手輕撫他的眉，眼神復(fù)雜。
    凌動(dòng)了一動(dòng)，輕輕吐出一口氣來(lái)。
    羅袖夫人抬起眼，就看到了對(duì)面銅鏡里自己的模樣——晨妝未上的女人韶華已逝，蓬亂的頭發(fā)下是蒼白的臉，眼有些浮腫，多年來(lái)勞心和縱欲的痕跡布滿了眼角眉梢，體態(tài)已經(jīng)略微顯出了豐腴。多年來(lái)放縱的生活，令她漸漸由內(nèi)而外的被侵蝕。
    老了……這么久以來(lái)，這是她第一次如此清晰地想起了自己的年齡。
    三十八歲。對(duì)于冰族而言，這個(gè)年紀(jì)已然不再年輕，連她的女兒都到了出嫁的年齡——這種放縱荒唐的日子，又還能過(guò)上多久呢？而他，卻有著千年的生命。
    她嘆了口氣，將杯中的酒一飲而盡，同時(shí)放下了撫摩著凌的手。
    然而沉睡中的人已經(jīng)悄然醒轉(zhuǎn)，半夢(mèng)半醒中，凌如平日一樣捉住了她的手，湊到了唇邊，一根一根地親吻她的手指——羅袖夫人一震，下意識(shí)地將手往回收。這種與往常不同的失態(tài)，令凌徹底地醒了過(guò)來(lái)。
    他睜開(kāi)眼睛看著她，眼神一清，仿佛忽然間也回憶起了昨夜的種種。
    對(duì)視的瞬間，兩人之間居然有一種微妙的尷尬感覺(jué)，匆匆一眼后就各自移開(kāi)了視線，感覺(jué)臉頰微熱——這種前所未有的沉默，昭告著兩人之間關(guān)系的微妙改變。
    羅袖夫人從榻上坐起，從衣架上扯了一件睡袍裹住了身子，緩緩走到了窗前。
    凌看著她的背影，也沒(méi)有說(shuō)話。他并不知道該如何面對(duì)她——一直佩戴著的面具已然在昨夜碎裂，他不能再扮演那個(gè)妖魅刻毒的男寵角色。他在那一刻做出了選擇，然而，卻不知道在這樣的一個(gè)夜晚之后，自己又該如何面對(duì)她。
    或許，連她自己……也不知道吧？
    羅袖夫人推開(kāi)窗，默默看著朝陽(yáng)中的花園，讓清晨的風(fēng)吹上自己滾熱的臉。許久許久，她終于開(kāi)口，靜靜地說(shuō)出了一句話——
    “凌…把昨天晚上的事忘掉吧。”
    他微微一怔，然后松了一口氣，忽然間笑了起來(lái)，低聲：“是的，夫人。”
    那一笑之間，露出如此妖異和無(wú)所謂的神情，仿佛昔日那個(gè)魅惑眾生的男寵又回來(lái)了——不錯(cuò)，這才是最好的解決方法。他所要求的，只不過(guò)是“一直這樣下去”——那么，也只有忘記昨夜的種種，才能讓一切和原來(lái)一樣吧？
    她果然是一個(gè)聰明而又決斷的女人。
    “我要出去辦事了，”羅袖夫人關(guān)上窗，回頭對(duì)他說(shuō)了一句，“你再睡一會(huì)兒吧。”
    門(mén)闔上，他重重地倒入了柔軟的被褥，華麗的錦緞猶如海洋一樣將他湮沒(méi)。
    同一個(gè)清晨。
    飛廉醒來(lái)的時(shí)候，外面已經(jīng)晨曦初露。簾影下，身側(cè)的人還在沉睡，鼻息細(xì)而綿長(zhǎng)。他忍不住伸過(guò)手，輕輕撫摩她散亂發(fā)絲下美麗的臉。
    每次睜開(kāi)眼睛看到碧，他心里都會(huì)有一種寧?kù)o的幸福感，覺(jué)得自己得到的遠(yuǎn)比想象的多得多——特別是心情煩亂的時(shí)候，看到碧的臉，他也會(huì)覺(jué)得心里忽然安靜起來(lái)。
    仿佛是昨天累了，碧尚未睡醒，靜靜將頭靠在他肩膀上。
    飛廉沉迷地凝視著她沉睡的臉，忽然有一些詫異，觸摸了一下她的臉，發(fā)現(xiàn)有濕潤(rùn)的感覺(jué)，于是伸出手在枕畔摸索——果然有幾粒的珠子散落在衾枕之間，仿佛淚水一樣明亮。
    “碧……碧，你怎么了呢？”他吃驚地看著身畔沉睡的女子，低聲喃喃。
    “唉……”碧輕輕嘆了口氣，在睡夢(mèng)中轉(zhuǎn)了個(gè)身，“凌啊……”
    他看不到她的臉，卻聽(tīng)見(jiàn)了淚水落下的聲音。
    凌？那是一個(gè)陌生的名字——飛廉不知道該不該叫醒她，心里陡然有了一種從未有過(guò)的迷惘：原來(lái)，即便是衾枕相伴多年，他們心里依然有彼此不曾到達(dá)的地方。
    然而就在這個(gè)剎那，他聽(tīng)到了門(mén)外下人們凌亂的腳步聲，一路逼近過(guò)來(lái)，伴隨著驚惶的勸阻聲：“公子還在休息！請(qǐng)小姐留步！”
    不過(guò)顯然對(duì)方身份顯赫，那些下人們只是一味勸阻，卻攔不住闖入的人。
    “飛廉！”來(lái)人急匆匆的過(guò)來(lái)，一路高聲喊了起來(lái)，“你在哪里？快出來(lái)！”
    一聽(tīng)那個(gè)聲音，他的睡意就去了大半，一骨碌地翻身坐起，吃驚地睜大了眼睛——天，是明茉小姐？她、她瘋了么？居然闖到府里來(lái)了？！
    “飛廉，出來(lái)！”仿佛不知道他在哪一間房，她只得在庭院里扯了嗓子喊，聲音里帶了微微的顫抖，已經(jīng)顧不得羞怯和矜持，“有急事！你……你快出來(lái)啊！”
    “明茉小姐！”他匆匆披了一件長(zhǎng)衫開(kāi)門(mén)出去，“怎么了？”
    明茉正站在庭院里，焦急地四顧喊著他的名字，完全不顧周圍那群無(wú)措而好奇的家丁。飛廉看到她也是蓬頭亂發(fā)素面朝天，顯然同樣未曾梳洗就直接闖了過(guò)來(lái)。這個(gè)丫頭，難道瘋了么？碧還在里面沉睡——那一瞬，他心里有略微的怒氣。
    她臉上一直帶著某種強(qiáng)自克制的驚惶，此刻一看到飛廉，忽然間就哭了出來(lái)。
    “怎么了？”飛廉又是吃驚又是尷尬，連忙走過(guò)去。
    “我……我昨夜已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了……他……他被……”明茉身子顫的厲害，哽咽著抓住他的袖子，仿佛按捺著心里極大的驚慌和恐懼，“怎么辦？怎么辦？”
    飛廉驟然明白過(guò)來(lái)，臉色也是唰的蒼白，抬頭對(duì)著旁邊仆人們厲叱：“都給我下去做事！呆在這里做什么？”
    “是……是！”仆人們吃驚于公子近日的暴躁脾氣，連忙告退。
    然而每個(gè)人眼里依然露出好奇和曖昧的神色，一路頻頻回顧——看來(lái)，公子也是個(gè)表里不一的人呢！雖然嘴里一再說(shuō)死也不結(jié)親，可暗地里早就和巫即家的小姐好上了！不過(guò)也是……明茉小姐的母親是出了名的風(fēng)騷，女兒放肆一點(diǎn)也不奇怪吧？
    飛廉斥退了下人，一把將明茉拉到了房間里，低聲：“云煥出事了？”
    明茉咬著牙，仿佛用了極大的力量才把哭聲逼了回去，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “以失職罪處死么？”飛廉咬了牙，低聲，“怎么可能，元老院說(shuō)服了智者大人？”
    “不，不是處死……”明茉終于開(kāi)口了，聲音還是控制不住的顫抖，“今早季航偷偷對(duì)我說(shuō)……是、是……滅族！”
    “滅族！”飛廉霍然站起，失聲驚呼。
    “云家，滅族。”明茉終于忍不住哭出聲音來(lái)，只覺(jué)得全身都沒(méi)有了力量。飛廉臉色瞬間變得蒼白，他扶著明茉，沒(méi)有說(shuō)話，臉色沉郁而復(fù)雜，顯然有極其激烈的情緒在內(nèi)心交錯(cuò)起伏。他必須極力克制著自己，才能不像眼前這個(gè)女子一樣失去控制。
    “命令已經(jīng)下達(dá)了么？”他低聲問(wèn)。
    “嗯。”明茉極力忍住哭泣，說(shuō)話漸漸恢復(fù)了條理，“季航說(shuō)，今天一大早巫彭元帥就帶著軍隊(duì)過(guò)去了……所有巫真一族的都被逮捕，包括云家三姐弟……”
    “那群混蛋！”終于忍不住，飛廉狠狠往墻上錘了一拳。石屑紛飛中，墻上赫然出現(xiàn)一個(gè)大洞，他只覺(jué)得手顫抖得無(wú)法控制。
    “怎么了？”后堂傳來(lái)碧吃驚的低呼，“飛廉……外面怎么了？”
    腳步聲從后面轉(zhuǎn)出，然后驀地停住。碧穿著睡袍揉著眼睛走出來(lái)，喃喃地問(wèn)，乍然一看到靠在飛廉肩頭的明茉，頓住了腳，露出了驚詫的表情。
    然而此刻飛廉不顧上她復(fù)雜的表情，只是抓著明茉的肩，連聲問(wèn)：“那含光殿呢？”
    “不知道……”明茉聲音低了下去，顯然筋疲力盡，眼眶紅腫，“我出來(lái)的時(shí)候，還沒(méi)看到有軍隊(duì)沖進(jìn)含光殿……不過(guò)，也是遲早的事了。”
    飛廉沉默下去，雙手慢慢開(kāi)始發(fā)抖。
    “怎么辦，飛廉公子？”明茉絕望地抬起眼，“智者大人的命令，誰(shuí)都無(wú)法更改……他們、他們要把云家全部殺光！”
    飛廉眼里閃過(guò)雪亮的光：“雖然外面很危險(xiǎn)，可是……你能帶我去看看么？”
    “當(dāng)然。”明茉斷然回答，毫不猶豫。飛廉對(duì)著她贊許地笑了一笑，立刻沖到內(nèi)堂，迅速地開(kāi)始換上衣服。他沉聲道，“碧，我出去看看。你留在家里，找晶晶的下落。”
    “別去！”鮫人女子一直在旁聽(tīng)，此刻不由脫口驚呼，試圖攔住他——因?yàn)樗⒁獾剿麚Q上的，竟然是多日未曾穿過(guò)戎裝！他、他想去做什么？
    “必須去。”飛廉甩開(kāi)了她的手往外走，“我不能讓他們就這樣殺了云煥！”
    “可如果你去了，他們會(huì)殺了你！”碧厲聲阻攔，“別去！”
    飛廉在門(mén)口站住了腳步，冷笑起來(lái)，那種笑容里有著某種自厭的苦澀：“放心，不會(huì)的……我是巫朗大人的孩子，他們可不敢象殺云煥那樣殺我。”
    “可你不值得為那種人冒險(xiǎn)！”碧失聲，掩飾不住對(duì)那個(gè)冷血少將的厭惡——這些年來(lái)，多少同族死在了那個(gè)破軍手上？如今帝國(guó)內(nèi)部相互傾軋，自相殘殺，能順便把那個(gè)滿手鮮血的屠夫處死那是最好了，飛廉為何卻非要卷進(jìn)去阻攔這件事？
    聽(tīng)得那句話，飛廉忽地一震，站住了腳看著她，聲音轉(zhuǎn)為從未有過(guò)的嚴(yán)厲：“碧，你知道的，云煥是我朋友——他和你一樣，都是我最重要的人。
    “為了你，我可以茍且偷生逃離戰(zhàn)場(chǎng)；但為了他，我同樣可以反過(guò)來(lái)！”
    碧怔怔地看著他，飛廉推開(kāi)了她，頭也不回地走出去。明茉等在庭中，兩人短促地說(shuō)了幾句什么，就迅速并肩走了出去，如此默契又如此和諧——那個(gè)輕袍緩帶的貴公子換上了久已不穿的戎裝，整個(gè)人就完全變了，仿佛從一塊溫潤(rùn)的美玉驟然變成了寒意逼人的利劍。
    她忽然覺(jué)得陌生：這樣殺氣凜冽的飛廉，從未在她面前出現(xiàn)過(guò)。
    碧低下了頭，深深將臉埋入了手掌——她從來(lái)沒(méi)有如此深切地感受到兩人之間那不可逾越的鴻溝：他有他的堅(jiān)持，他的信念，他為之不顧生死的一切。
    然而，他腳下所站的土地，卻是和她完全、完全的不同。
    看來(lái)，到了必須做出取舍的時(shí)候了。
    不顧別人驚詫猜疑的目光，飛廉拖著明茉在街上飛奔。
    巫真一族族人居住的益陽(yáng)坊已經(jīng)被軍隊(duì)封鎖了，里面?zhèn)鞒黾妬y的哭喊聲，不停地有一戶戶的貴族被押出來(lái)，推入一邊的囚籠，每個(gè)人都是絕望而瘋狂——那些，都是云家發(fā)跡后，一同雞犬升天的親族。
    云家本來(lái)和親戚關(guān)系就淡漠，到了這一輩更是少有走動(dòng)，幾乎是三個(gè)孤兒相依為命。然而，一夜之間青云直上的人總不會(huì)缺少四處冒出來(lái)的遠(yuǎn)親舊友，源源不斷的有任不遠(yuǎn)千里從云荒各個(gè)地方過(guò)來(lái)認(rèn)親投奔——于是，新任巫真居然在短短幾年之中擁有了上千的“族人”。
    那些雞犬，享過(guò)升天的福氣，卻不料還有一日從云端跌下的慘禍。
    然而飛廉顧不上這些人，他拉著上氣不接下氣的明茉飛奔，在她的指點(diǎn)下繞開(kāi)了一個(gè)個(gè)軍隊(duì)的卡哨奔向含光殿。令他欣慰的是大門(mén)尚自緊閉，顯然軍隊(duì)還未闖入圣女的住所。
    “別、別從正門(mén)走……”在十字路口，明茉用力地拉住他的手，斷斷續(xù)續(xù)地喘息，“門(mén)口……門(mén)口被巫彭元帥的親兵把守著……走西邊小巷上的長(zhǎng)樂(lè)門(mén)……”明茉彎下腰，撐住膝蓋喘息：“季航……季航表哥帶兵看著那里……說(shuō)不定可以……”
    “好！”飛廉明白過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你先留在這里。”
    “為什么不帶我去？”明茉眼里放出了光，狠狠，“帶我去！”
    飛廉苦笑：“明茉小姐，到此為止吧，還是不要再為了云煥卷入這件事了——你是女子，須顧及自身的聲名和家族的聲譽(yù)。而我最多被人指為不肖逆子、終身不被重用罷了。”
    “你怕我的名聲壞了？”明茉冷笑起來(lái)，“沒(méi)事，我也未必非要嫁你。”
    飛廉怔住，直到這時(shí)才陡然想起面前這個(gè)女子正是自己的未婚妻，一驚之下連忙分辯：“不，明茉小姐，我不是這個(gè)意思……”
    “哦，那你是不介意了？”明茉卻狡黠地笑了，“那我就更不用怕什么了。”
    她提起裙裾跑了出去，回頭一笑：“何況，有這樣一個(gè)母親，還談什么家族聲譽(yù)呢？——我無(wú)論怎么做，也不會(huì)比她更荒唐吧？”
    那個(gè)名門(mén)貴族小姐小鹿一樣跑了出去，輕捷而決斷。飛廉無(wú)可奈何地看著她——這個(gè)明茉小姐，和帝都其他的門(mén)閥小姐還真的大不一樣啊。
    他追上去的時(shí)候，她已經(jīng)跑到了長(zhǎng)樂(lè)門(mén)口，沖過(guò)了重重把守，和居中一個(gè)甲胄鮮明的軍人急促地低聲交談著什么，那個(gè)軍人一邊和她說(shuō)話、一邊抬頭看了他幾眼。
    “飛廉！”她對(duì)著他招呼了一句。
    他走了過(guò)去，明茉上前拉住了他的手向?qū)Ψ浇榻B：“季航，這就是飛廉——”
    他微微覺(jué)得詫異，下意識(shí)地縮手，卻被她瞪了一眼：“飛廉，這是我的表哥季航——我和表哥說(shuō)了，你是云少將的同窗，特地來(lái)勸說(shuō)云家姐弟不要心懷抵觸，好好的開(kāi)門(mén)出來(lái)聽(tīng)從帝國(guó)發(fā)落。”
    “哦……”飛廉陡然明白過(guò)來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，是的！”
    季航微笑起來(lái)，伸過(guò)手：“飛廉少將，久聞大名。”
    他的笑容里有某種迎合之意，顯然知道面前這位年輕人是明茉的未婚夫、國(guó)務(wù)大臣巫朗最寵愛(ài)的孩子——季航一貫是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人，否則也不會(huì)從一介沒(méi)落貴族攀上高枝，成就了今日的地位。
    飛廉按捺住了焦慮：“季兄，在下想進(jìn)去勸一勸云煥，希望行個(gè)方便。”
    “這個(gè)啊……”季航露出為難的表情。
    “季兄若高抬貴手，在下容后必報(bào)。”飛廉一邊溫文地開(kāi)口，一邊卻暗中伸手握住了劍柄——若是看守的軍隊(duì)不能放行，那無(wú)論如何，就是硬闖也是要進(jìn)去的了！
    明茉也有些焦急——從小這個(gè)遠(yuǎn)房表哥就對(duì)自己百依百順，還從未有過(guò)拒絕的時(shí)候，此刻卻如此拖拉，顯然是顧慮頗多。
    “表哥，”她上去拉住了季航的袖子，央求地看著他，“讓我們進(jìn)去吧，就半個(gè)時(shí)辰！表哥最好了……我一直都對(duì)娘說(shuō)表哥很能干，又很疼我。”
    ——季航一直依附于母親，她心里是明鏡也似的。
    然而，盡管他們兩人如此懇求，季航依然是搖了搖頭，低聲：“不是我不讓你們進(jìn)去，只是……”他轉(zhuǎn)頭看了一眼緊閉的含光殿，苦笑起來(lái)：“你以為巫彭元帥不想早點(diǎn)進(jìn)去？——只是進(jìn)不去啊！”
    進(jìn)不去？?jī)扇她R齊一驚。
    “怎么？”飛廉詫異——云煥已然殘廢，云家三姐弟居于此處，隨便一個(gè)軍人都可以闖進(jìn)去，又怎會(huì)讓大軍壓境都無(wú)法進(jìn)入？
    “你去試試。”季航指了指那扇緊閉的側(cè)門(mén)，“有奇怪的力量封住了門(mén)。”
    不等飛廉轉(zhuǎn)身，明茉已經(jīng)好奇地靠了上去，抬起手指去戳那一扇門(mén)：“沒(méi)什么異常啊……你看——哎呀！”
    話音未落，她的手指和門(mén)之間陡然閃現(xiàn)出劇烈的光，她整個(gè)人驚叫著向后飛出！
    “明茉小姐！”飛廉一點(diǎn)足，飛身上去將她攔腰抱住。巨大的沖擊力迎面而來(lái)，他向后退出了一丈，才堪堪立住了腳，驚疑不定地看著那扇門(mén)。
    “那個(gè)門(mén)上有東西！”明茉在他懷里驚叫，“一碰就……”
    “是的。”季航嘆息，“一早包圍含光殿后，我們已經(jīng)試過(guò)了很多次。”
    飛廉放下了明茉，按劍上前，離了一丈的距離站住，然后凝氣驟然揮出一劍。錚然巨響中，門(mén)上赫然出現(xiàn)了一道傷痕，然而他也倒退了三步——不錯(cuò)，這個(gè)門(mén)上……這個(gè)門(mén)上，附上了某種奇特的力量！
    “連巫彭元帥也進(jìn)不去，”季航眼里有敬畏的神色，“元帥親自試了一次，同樣被擊退——于是便什么話也沒(méi)說(shuō)的回去了，只是令我們嚴(yán)守著，不許里面人出來(lái)。”
    飛廉和明茉交換了一下眼神，均有驚喜交集的表情——連帝國(guó)的軍神，巫彭元帥也無(wú)法打開(kāi)？神殿里的云家姐弟，到底用了什么樣的方法建起了如此神奇的屏障？
    “可能是巫真從智者那里得到了某種神奇的力量吧……”季航喃喃，若有所思，“這回的事情，可有點(diǎn)麻煩啊。”
    “啊……那就太好了。”不由自主地，明茉脫口低呼了一句。
    季航頓住口，似笑非笑地看過(guò)來(lái)：“明茉，你可以放心回去了吧？——你這樣的跑出來(lái)，姑母大人一定會(huì)很擔(dān)心呢。”
    明茉驟然紅了臉：原來(lái)，既便她拉著飛廉做幌子，表哥也早已看穿了一切。
    季航對(duì)著飛廉微微一抱拳：“飛廉兄，今日一晤，深感榮幸，希望日后多多親近——在下軍務(wù)在身不便多言，兩位還請(qǐng)自便了。”
    “季兄請(qǐng)便。”飛廉回禮，知道再呆下去也已然無(wú)意義。
    他拉著明茉從軍隊(duì)里走出，后者還是戀戀不舍地看著那扇緊閉的門(mén)，猜測(cè)著含光殿里姐弟三人如今的情況，禁不住地?fù)?dān)憂。
    “好了，我先送你回去。”飛廉在人群外站住了腳，“你家里人一定著急了。”
    明茉一怔，臉便是紅了紅——一早聽(tīng)了消息心急如焚，顧不上梳洗便沖出去找他，如今頭發(fā)蓬亂脂粉未施地在街上亂跑，看上去定然十足的狼狽吧？
    “很丑？”畢竟還是愛(ài)美的女孩子，她急急掩面。
    “不。”飛廉微笑起來(lái)，安慰，“很美——帝都小姐里沒(méi)一個(gè)能比得上。”
    明茉雙眉一蹙，怒：“你笑話我！”
    “沒(méi)有。”飛廉正了臉色，“明茉小姐善良勇敢不嬌氣，和我原先想象的很不一樣。”
    明茉眼睛一亮，顯然也是很高興聽(tīng)到未婚夫婿的夸獎(jiǎng)，脫口而出：“你也和我原先想象的很不一樣呢！——原來(lái)我還以為你只是個(gè)紈绔子弟酒囊飯袋而已。”
    飛廉看著笑靨如花的少女，微笑著接受贊揚(yáng)，感覺(jué)多日緊繃陰霾的心情稍微好了一些。
    “所以啊，”快到了府邸門(mén)口，明茉停了下來(lái)，眨眼一笑，“說(shuō)不定我們成親后，還真的可以好好相處呢。”
    成親？飛廉忽然就愣了一下——對(duì)了，他居然忘記了這個(gè)女子從未否定過(guò)這門(mén)婚事。
    她顯然比自己更清醒，就算一路在為云煥奔波，卻也明確地知道這一門(mén)婚事事關(guān)重大，不是她一個(gè)人可以任性的去決定是否接受。她并未打算背離家族來(lái)爭(zhēng)取自己的自由和幸福——然而，他呢？他卻是下過(guò)了決心，不再接受這門(mén)婚事！
    可是……如果遭到第二次退婚的話，對(duì)這個(gè)女孩來(lái)說(shuō)，也實(shí)在太殘忍了一些吧？
    “明茉小姐，你是個(gè)非常了不起的女子……能遇到你是我的福氣。可是，對(duì)不起，我……”飛廉抬起頭，遲疑地開(kāi)口，“已經(jīng)有了碧……所以對(duì)于這一門(mén)婚約，我其實(shí)并不打算接……”
    他盡量把話說(shuō)的委婉，然而明茉站在臺(tái)階上怔怔看著他的身后，仿佛已經(jīng)明白了什么，一邊聽(tīng)著，一邊臉色已然開(kāi)始變化。
    “不用再說(shuō)——我知道你的意思了！”她的臉上隱隱有怒氣聚集，忽地沖口而出，截?cái)嗔怂脑挘澳愀艺f(shuō)有什么用？這又不是我能決定的事！……你自己去和你叔祖我母親說(shuō)個(gè)清楚！——早斷早好，拖拖拉拉算什么男子漢？”
    飛廉被她忽然爆發(fā)的怒氣驚住。少女怒氣沖沖轉(zhuǎn)過(guò)身去，拉開(kāi)了門(mén)，臉上難以自禁地流露出一種受辱后的憤怒，頓住腳，留下最后一句話——
    “反正，我也不想和一個(gè)鮫奴爭(zhēng)寵！”
    重重關(guān)上門(mén)，她靠在門(mén)上，急促地喘息，感覺(jué)心里的厭惡和憤怒層層涌上來(lái)——是報(bào)應(yīng)么？高貴而放蕩的母親被鮫人所迷惑，離棄了他們父女，給整個(gè)家族蒙上如此羞辱；而多年后，她的女兒卻被一個(gè)鮫人搶去了未婚夫！
    真骯臟……真骯臟！
    她就是一生不嫁，也不會(huì)讓自己淪落到要和鮫奴分享一個(gè)丈夫！
    門(mén)在眼前重重闔上，飛廉回過(guò)頭，就看到了站在不遠(yuǎn)處的綠衫女子。
    “碧。”他微微地笑了起來(lái)，有一種如釋重負(fù)的輕松，“你都聽(tīng)見(jiàn)了？”
    碧卻側(cè)過(guò)臉去，身子微微發(fā)抖，似在極力掩飾內(nèi)心翻涌的感情——她本是擔(dān)心他的安危，隨后跟了出來(lái)查看，卻不料聽(tīng)到了這樣一番決裂的話。
    “你看，”飛廉微笑著走下臺(tái)階，將手放在她肩膀上，低下頭看著她，溫柔地低聲，“現(xiàn)在，你不必再擔(dān)心什么了。”
    碧低著頭沒(méi)有看他，肩膀微微發(fā)抖。忽然，淚水就簌簌落到了塵土里。
    四門(mén)緊閉，含光殿里，是死一樣的寂靜。
    殿里簾幕低垂，供奉著的神像下?tīng)T光如海，以一種奇特的方式，組成了一個(gè)光芒四射的六芒星形狀。超出一般火焰該有亮度的光從那些供奉神的燭陣中射出，彌漫在室內(nèi)，仿佛在吟唱中凝成了有形有質(zhì)的東西。
    這些凝固的光是血紅色的，分成四束從四面窗中穿射而出，牢牢的抵住了了庭院四邊的四扇門(mén)，無(wú)論外面如何推撞，尤自巍然不動(dòng)。然而每經(jīng)受一次劇烈的撞擊，神殿里那些燭火就會(huì)應(yīng)聲發(fā)出奇異的抖動(dòng)。
    一襲白衣在燭海中翩芊旋轉(zhuǎn)，宛如一羽白鶴。
    云燭閉著眼睛，手心結(jié)印，嘴里吐出奇異的吟唱，整個(gè)身體居然虛浮在半空，凌駕于那個(gè)光之陣上空。隨著不停止的吟唱，手指風(fēng)一樣地點(diǎn)過(guò)那些燭盞，手揚(yáng)處，那些微弱下來(lái)的燭光便再度亮起。
    三個(gè)時(shí)辰之后，外面的撞擊聲終于停止了，應(yīng)該是奉命攻入的軍隊(duì)暫時(shí)偃旗息鼓。
    就在這一瞬間，云燭身形一頓，頹然墜向無(wú)數(shù)的火焰。
    “姐姐！”云焰終于忍不住驚呼出來(lái)，撲上去抱住了姐姐。她已經(jīng)心驚膽戰(zhàn)地看了半日，此刻再也無(wú)法克制內(nèi)心的緊張和恐懼，抱著失去知覺(jué)得云燭嚶嚶哭泣起來(lái)，全身發(fā)抖。
    云燭臉色雪一樣白，手無(wú)力地垂落，潔白的廣袖上有血跡慢慢滲出。
    云焰連忙解下衣帶，替她包扎手上的傷口，卻發(fā)現(xiàn)那些傷口極小極深，位于十指的尖端，仿佛有鋒利的長(zhǎng)針從指尖瞬地扎入，直抵血脈。
    “姐姐……”云焰怔怔地看著，明白過(guò)來(lái)，忽地側(cè)首看向那些如海的燭光。
    ——血紅色的燭光下，銀質(zhì)的燭盞內(nèi)，盈盈盛著的卻是殷紅的血！
    姐姐……姐姐是在用自己的血，施行可怕的術(shù)法，以阻擋外面那些沖進(jìn)來(lái)的軍隊(duì)？！云焰驚駭?shù)乜粗謩×业匕l(fā)起抖來(lái)，止不住從唇角吐出了一聲尖叫。
    “云焰……我沒(méi)事。”被那一聲尖叫驚醒，云燭悠悠醒轉(zhuǎn)，支撐著坐起，將幼妹攬?jiān)趹牙铮拔腋酥钦叽笕藥资辍瓤龋皇前赘摹兄钦叽笕擞H自傳授的術(shù)法，他們、他們沒(méi)那么容易進(jìn)來(lái)的。”
    “嗯……”她怯怯點(diǎn)頭。
    外面又傳來(lái)了軍隊(duì)急速的跑動(dòng)聲，似乎在上一輪闖入不成后，又有新的策略出來(lái)。
    云燭卻是出乎意料的冷靜。走到神殿的門(mén)邊，側(cè)過(guò)頭，靜靜地聽(tīng)著外面的每一種聲音：風(fēng)里有奇特的鳴動(dòng)，仿佛有巨大的鳥(niǎo)類在空氣中穿行，逐漸的逼近。這、這難道是……
    “御前侍衛(wèi)隊(duì)散開(kāi)！協(xié)助鈞天部，進(jìn)行上方降落！”有熟悉的聲音在門(mén)外響起，決斷而凌厲，帶著多年來(lái)?yè)]斥方遒指揮若定的氣勢(shì)。
    ——巫彭大人？云燭怔了怔，忽然無(wú)聲地笑了起來(lái)，笑容里有悲哀也有驕傲。
    “姐姐？”云焰吃驚地看著她。
    “居然逼得那個(gè)人，出動(dòng)了征天軍團(tuán)呢……看來(lái)，我給他帶來(lái)了很大困擾吧？”云燭喃喃，在燭光中仰起了臉，極力抑制住眼里漸漸充盈的淚水，“真是想不到啊……我這一生，居然還可以和堂堂一國(guó)元帥對(duì)陣！”
    云焰驚訝地抬頭看著，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)姐眼睛里居然有從未見(jiàn)過(guò)的表情——那一瞬間，這個(gè)溫柔沉靜白衣如雪的圣女、仿佛煥發(fā)出了戰(zhàn)士才有的光芒！
    頭頂?shù)奈宋寺曉桨l(fā)密集，整個(gè)含光殿都在微微的震動(dòng)，噗的一聲，大殿猛地一震，似有什么東西凌空射中了屋頂——云燭知道，那是風(fēng)隼發(fā)射出了長(zhǎng)索釘住了目標(biāo)，片刻后，便會(huì)有一整個(gè)小隊(duì)的帝國(guó)戰(zhàn)士足踏飛索從天而降。
    她沒(méi)有驚惶失措，只是收住了笑，撫摩著云焰的頭，憐愛(ài)地看著這個(gè)年方十八歲的幼妹，低聲：“小焰，你回內(nèi)堂去把熬好的藥端給二弟，嗯？”
    “噢……”云焰怯怯地應(yīng)了一句，心不甘情不愿地轉(zhuǎn)回了內(nèi)堂。
    看著幼妹離去，云燭甩掉了剛剛包上的綁帶，將纖細(xì)蒼白的手舉到了面前，用微弱的聲音再度吐出了低緩的吟唱——隨著那奇異的咒語(yǔ)，手指尖端再度有血沁出，慢慢的凝成一滴。
    云燭眼里陡然煥發(fā)出冷光，以肩為軸揮動(dòng)手臂，瞬地將血在地上抹開(kāi)！迅速劃出一個(gè)圓，雙手結(jié)印，按在那個(gè)人血畫(huà)成的陣內(nèi)，念動(dòng)了禁咒——
    “臨兵斗者，皆陣列在前！”
    在咒語(yǔ)吐出的瞬間，地上血繪的六芒星里陡然發(fā)出了巨大的紅光！
    紅光從地面凸起，呈半球狀迅速擴(kuò)散，轉(zhuǎn)瞬就將整個(gè)含光殿籠罩在結(jié)界內(nèi)。屋頂上發(fā)出喀喇的斷裂聲，那些已經(jīng)釘住的銀索在光線中如融化般紛紛斷裂。
    已經(jīng)掠低俯沖而來(lái)的風(fēng)隼在一瞬間重新拉起，擦著結(jié)界呼嘯而去。而那些來(lái)不及躲開(kāi)的、就在遇到紅光的剎那間被粉碎！
    “那是什么？……那是什么東西！”風(fēng)隼上傳來(lái)帝國(guó)戰(zhàn)士的驚呼。
    含光殿外，華蓋下的指揮者望著驟然騰起的紅光，眼神變了變，喃喃：“九字大禁咒？圣女獨(dú)有的術(shù)法啊……這個(gè)孩子，看起來(lái)是拼了命要守住弟弟呢。”
    “稟元帥大人，風(fēng)隼著陸失敗！”有下屬匆匆上來(lái)稟告，“請(qǐng)求下一步指示！”
    “下一步么？”巫彭望著那一道血紅色的光，眉頭微微蹙起，“這是連我都要退避三舍的禁咒之術(shù)啊……還能如何呢？嚴(yán)加防守，暫時(shí)不要采取任何行動(dòng)。”
    “是！”下屬領(lǐng)命退下。
    旁邊的金發(fā)女侍從眼里露出擔(dān)憂的光：“大人，這樣行么？”
    “沒(méi)事，蘭綺絲——以她的靈力，這種燃血之咒，支持不過(guò)三天。”巫彭冷冷開(kāi)口，拂袖而去，“好歹一場(chǎng)相識(shí)，這次，就讓那個(gè)孩子盡情地去做最后一件事吧！”
    含光殿的后堂里透入淡淡的光線，垂落的簾幕忽然紅了紅。
    “這是什么？！”一直死去一樣人忽然動(dòng)了，沖口而出。
    “啪”，云焰本來(lái)就是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，陡然聽(tīng)到這句話，不自禁地一驚，手里的藥盞灑落在病人的身上，滾燙的藥汁瞬間浸透了綁帶。
    “對(duì)不起，對(duì)不起！”她不敢抬頭去看哥哥的表情，只是連聲道歉，不停地去擦。
    由于是不同母親所生，在童年時(shí)她一直受寵，而早早失去了母親的大姐和二哥卻沒(méi)有同樣美好的童年——因?yàn)楦赣H長(zhǎng)年駐守在外顧不上家里的事，所以母親就對(duì)兩個(gè)拖油瓶的姐弟肆無(wú)忌憚地刁難。
    在一個(gè)冬天的夜里，將從五十多里外汲水歸來(lái)的兩個(gè)孩子關(guān)在了門(mén)外，一任拍門(mén)聲回響在砂之國(guó)半夜令人血液凍結(jié)的寒氣里。
    “這一對(duì)小雜種身上，流著來(lái)自他們母親的不潔之血呢！如果不是為了‘那種血’的緣故，我們?nèi)逡膊粫?huì)被流放在外上百年！”
    聽(tīng)著一對(duì)兒女在門(mén)外寒風(fēng)里嘶啞的喊，母親咬著牙，恨恨地低語(yǔ)。然而，話音未落，大門(mén)就轟然碎裂了——木屑紛飛中，她驚恐地看到哥哥站在了門(mén)口，手里拿著柴房里寒光閃爍的利斧，就這樣生生劈開(kāi)了門(mén)，冷冷看著她們兩人，眼神可怕。
    云煥看著安然坐在溫暖爐火旁的母親，一言不發(fā)地提著利斧，一步一步走過(guò)來(lái)。
    那一瞬間，她恐懼地尖叫起來(lái)——她第一次感知到：哥哥想殺她！
    那一夜，幸虧云燭及時(shí)地阻攔了逼近繼母的弟弟，然而從此以后，母親仿佛也心懷畏懼，不再敢過(guò)度的逼迫這一對(duì)姐弟，只是對(duì)他們采取了置之不理的態(tài)度，一任年幼的姐弟饑寒交迫在外面流離失所。甚至在幾年后曼爾戈部發(fā)生動(dòng)亂、云煥被擄為人質(zhì)的時(shí)候，母親不但沒(méi)有設(shè)法營(yíng)救，反而是舒了一口氣。
    然而在她六歲那年，長(zhǎng)姐出乎意料地當(dāng)選為圣女，于是一切全都改變了。
    這一對(duì)姐弟變成了全族的中心，光芒奪目，高高在上，一躍成為大陸上擁有最高權(quán)勢(shì)的人。所有族人、包括母親在內(nèi)，都恭謹(jǐn)而討好地匍匐在他們腳下，不惜用盡種種奴顏婢骨的手段，來(lái)?yè)Q取從流放地回歸帝都的特赦。
    經(jīng)過(guò)母親的苦苦哀求，她也被接回了帝都，來(lái)到了姐姐和哥哥身邊。
    然而地位的驟然轉(zhuǎn)換，讓她一直下意識(shí)地感到恐懼，尤其怕這個(gè)寡言的二哥——她知道，哥哥不會(huì)輕易的忘記早年受過(guò)的折磨和侮辱……即便是有血緣的牽絆，即便是過(guò)了十幾年，即便是他已然脫胎換骨——他看向唯一妹妹的眼神，依然包含著刻骨的敵意和冷漠。
    那是猛獸一樣嗜血的眼神。
    如果不是有姐姐在……可能哥哥早就會(huì)把自己和母親給殺了罷？
    一直以來(lái)她都怕這個(gè)哥哥，一到了他面前就下意識(shí)地涌出恐懼和厭憎來(lái)，恨不得立刻轉(zhuǎn)身逃開(kāi)——既便如今他已成廢人，同樣也帶著說(shuō)不出的凌厲氣息，令她恐懼。
    “不用擦，”云煥不耐地皺眉，“愚蠢，我的身體現(xiàn)在根本沒(méi)感覺(jué)了！”
    她停住了手，不知所措地顫抖，一直不敢抬起頭看哥哥的眼睛，死死忍住了轉(zhuǎn)身就逃的沖動(dòng)——為什么？她本來(lái)就該是最受寵的！為什么要輪到她來(lái)伺候他？哥哥……哥哥是個(gè)可怕的人呢……他、他想殺了她吧？
    “我問(wèn)你外面怎么了！”云煥瞬地睜開(kāi)了眼睛，死死盯著她，“云燭呢？”
    “她……她……”云焰低了頭，不停顫抖，卻不敢說(shuō)出看到的可怖景象，“她在……擋著那些想闖進(jìn)來(lái)的人……”
    “什么？！”云煥驀地一震，喃喃，“怎么可能擋得住……難道她，她是在用……”
    紅光繼續(xù)大盛，映得帷幕一片血紅。
    “不！”他猛然大喊了一聲，掙扎著從病榻上坐起了身，“停手！”
    然而身體根本沒(méi)有力量，只是坐起到一半，便無(wú)力地往后倒去，跌靠在了軟枕上。云煥劇烈地喘息著，眼里露出瘋狂的光芒，伸手想去拿起枕邊的光劍，然而筋脈盡斷的手指根本無(wú)法握緊劍柄，只是微微一動(dòng)，那個(gè)銀色的圓筒就咔噠一聲滾落在地上。
    云焰驚駭?shù)氐雇耍茉谝慌裕粗绺鐠暝鴿L落在地上，拼命去夠那把劍。
    紅光透過(guò)帷幕映照在他臉上，襯得他看上去仿佛是一個(gè)地獄里浴血?dú)w來(lái)的修羅。他抬起的手腕無(wú)力垂落，手腕上的傷痕仿佛忽然又裂開(kāi)了，鮮血一滴滴落下。而綁帶之下，有金色的光仿佛活了一樣的在蔓延，漸漸從肩膀的位置向著心臟侵蝕。
    云煥劇烈地喘息，仿佛強(qiáng)行克制著體內(nèi)漸漸失去控制的某種力量——他的眼神極其可怖，隱約之間竟然閃出金色的光芒來(lái)。
    這、這是什么？真可怕……真可怕！
    ——她的哥哥不是人，簡(jiǎn)直是個(gè)怪物！
    她再也無(wú)法呆下去，尖叫了一聲，踉蹌倒退到了門(mén)邊，返身就沖了出去。
    “紅色的光……那是什么？”帝都東北角的府邸中，飛廉望著天空喃喃。他已經(jīng)被碧半請(qǐng)求半強(qiáng)迫地?fù)Q下了一身戎裝，恢復(fù)了平日輕袍緩帶的貴公子模樣，然而眼神卻還是緊繃著的，無(wú)法放下對(duì)朋友安危的擔(dān)憂。
    “好厲害的結(jié)界。”碧輕輕開(kāi)口，神色復(fù)雜。
    “留在智者大人身側(cè)那么多年，總不是白留的。”飛廉吐出了一口氣，如釋重負(fù)——沒(méi)想到圣女云燭居然還是這么厲害的戰(zhàn)士……不可思議，智者大人到底有什么樣的力量啊！
    “那你現(xiàn)在可以放心一些了吧？”碧微笑著拍了拍他的肩膀，柔聲安慰。
    “嗯。現(xiàn)在最重要的事情就是先把晶晶給找回來(lái)。”飛廉點(diǎn)了點(diǎn)頭，回身，“碧，你早上有帶人再去找過(guò)么？”
    碧微微一驚，迅疾掩住了眼里的表情，鎮(zhèn)定地回答：“有啊！府里上下翻遍了，還是找不到——倒是有人說(shuō)，似乎在鐵城看到過(guò)這樣一個(gè)孩子。”
    “鐵城！”飛廉沖口而出，失驚，“難道她真的想出城回家去？”
    “可能是。”碧嘆息，款款地分解，“她年紀(jì)小，又聽(tīng)不懂冰族的話，這幾天你一直沒(méi)空陪她，她出來(lái)得久了，可能覺(jué)得寂寞了吧？——你本來(lái)也不該把她從父母身邊帶走的。”
    “晶晶她救了我的命，”飛廉喃喃，“所以，我覺(jué)得可以給她更好一些的生活。”
    更好一些的生活？碧眼里閃過(guò)不易覺(jué)察的冷笑——將一個(gè)毫無(wú)保護(hù)自己力量的孩子從父母和家鄉(xiāng)帶走，帶入到骯臟冰冷的權(quán)力之都，用珠寶裝飾她，用美食哄騙她，予取予求地嬌慣她……這，就是他這個(gè)階層的人，所能想到的“報(bào)答”么？
    這只是把那個(gè)無(wú)辜的孩子拖入了一個(gè)黑暗的漩渦而已！
    “我去鐵城看看。”飛廉卻急著往外走，“你跟我去么？”
    碧遲疑了一下，最終轉(zhuǎn)過(guò)了頭：“不，我有些不舒服。”
    “嗯……好好休息。”飛廉低聲囑咐，轉(zhuǎn)身輕輕抱了她一下，“我先走了。”
    碧看著他匆匆離去的背影，眼神黯淡了下去，身子晃了一下，連忙扶住了身側(cè)的案幾。不，不能再猶豫了！大事臨頭，她必須盡快行動(dòng)起來(lái)！
    今日，文鰩魚(yú)傳來(lái)了訊息：隔了七千年，海皇終于抵達(dá)了帝都！
    飛廉帶了府上的仆人來(lái)到了鐵城，一一分派了人手拿著晶晶的畫(huà)像沿著各條街詢問(wèn)。帝國(guó)等級(jí)森嚴(yán)，階層對(duì)立。鐵城街頭甚少看到有來(lái)自禁城的人，所以在飛廉拿著畫(huà)像過(guò)來(lái)詢問(wèn)的時(shí)候，那些百姓竟然個(gè)個(gè)露出畏懼的表情，躲躲閃閃不肯多說(shuō)。
    飛廉暗自心急，然而耳畔馬蹄聲迅疾而來(lái)，行人連忙紛紛躲避。
    他詫然抬頭，竟然在街頭再度看到了青絡(luò)——后者正匆忙地帶領(lǐng)隊(duì)伍往城外趕去，行色匆匆，和他并肩而行的是衛(wèi)默少將。青絡(luò)看到飛廉也是微微一驚，勒住馬在他身側(cè)停了一下：“你來(lái)鐵城做什么？”
    “怎么？”很詫異還能在帝都看到他，飛廉頓住了腳步，“你還沒(méi)出征？”
    “現(xiàn)在不就在出征么？”青絡(luò)不耐煩，“可沒(méi)你這個(gè)賦閑的輕松。”
    “你出征怎么還騎馬？你是征天軍團(tuán)的，應(yīng)該是駕駛風(fēng)隼或者比翼鳥(niǎo)才對(duì)啊。”飛廉打量著一身戎裝、坐在馬上的青絡(luò)，吃驚，“難道……你被貶往鎮(zhèn)野軍團(tuán)了？”
    “呸呸，烏鴉嘴！”青絡(luò)氣急敗壞，虛空抽了他一鞭子，“去葉城要風(fēng)隼干嗎？”
    “葉城？”飛廉吃了一驚，“葉城怎么了？”
    “發(fā)現(xiàn)了復(fù)**的蹤跡。”青絡(luò)壓低了聲音，蹙眉，“聽(tīng)說(shuō)有人告了密，揭發(fā)出星海云庭和復(fù)**有聯(lián)系的情報(bào)，然后整個(gè)城都動(dòng)蕩起來(lái)——巫羅大人還在帝都議政，就先派我和衛(wèi)默過(guò)去彈壓。真是很麻煩啊……怎么到處都是動(dòng)亂！”
    “星海云庭……怎么會(huì)？”飛廉記起了，那是葉城最出名的歌舞伎館。
    “天知道。反正啊，這些鮫人沒(méi)一個(gè)安分的！”青絡(luò)直起了腰，策馬，“這次非要去把他們一個(gè)個(gè)套上鐵圈不可！”
    他策馬沖出了幾步，忽地又回身，附耳：“不過(guò)，你那個(gè)朋友，破軍少將，運(yùn)氣可真不錯(cuò)呢——巫真的那個(gè)結(jié)界連元帥都破不了，居然讓他多活了三天。”
    “三天？”飛廉脫口反問(wèn)，臉色卻變了——他沒(méi)有想到云燭的結(jié)界，居然只能維持那么短的時(shí)間。
    “嗯，三天后，巫真的力量就要衰竭了。”青絡(luò)點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽地附耳低聲，“所以……如果你還想救他，就要趁這三天！”
    不等飛廉再問(wèn)什么，青絡(luò)重新直起了身，喃喃：“你就當(dāng)我沒(méi)和你說(shuō)過(guò)這些。”
    再也不答話，他返身策馬離去，跟上了向著水底御道進(jìn)發(fā)的部隊(duì)，將一個(gè)鎧甲鮮明的背影留給了怔怔出神的飛廉。
    為什么要和他說(shuō)這些廢話呢？難道……自己也希望飛廉能把“那個(gè)人”救出來(lái)么？那個(gè)破軍，可實(shí)在和自己沒(méi)有半點(diǎn)的情誼呢。或者，他只是想知道：在這個(gè)帝都里，究竟還有沒(méi)有真正的朋友和兄弟？究竟還有沒(méi)有一個(gè)人、真正可以蔑視和破壞那些鐵一樣的規(guī)則？
    那是生于門(mén)閥長(zhǎng)于門(mén)閥里的他，心底里一直好奇想知道的答案。
    ——然而，策馬而去的青絡(luò)卻并未想到：自己這一時(shí)間的念頭、竟會(huì)引發(fā)出日后如此慘烈的結(jié)果！
    鐵城是一個(gè)方整簡(jiǎn)潔的城市，按里坊制度將城區(qū)嚴(yán)格地劃分為諸多小塊，共設(shè)一百零八個(gè)坊，居住的均為冰族平民，大都以鑄造武器為業(yè)，由帝國(guó)同一管理和發(fā)給薪餉。各坊各有名稱，均為正方形，四周筑圍墻，每邊長(zhǎng)三百步，即一里。三條經(jīng)緯大街穿過(guò)鐵城，大街上都是酒肆、客棧、集市等建筑，而每個(gè)坊里面亦有井字街。
    “請(qǐng)問(wèn)，閣下有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣一個(gè)小女孩來(lái)過(guò)這里？”飛廉沿路問(wèn)下去，在一家鐵鋪里截住了一個(gè)匆匆往外走的人。
    “沒(méi)有。”那個(gè)人有些不耐煩，簡(jiǎn)短回答了兩個(gè)字便準(zhǔn)備往外走——然而瞬地看到了飛廉的臉，忽地怔了怔，“飛廉少將？”
    不想在鐵城還有平民認(rèn)得自己，飛廉吃了一驚：“閣下是？”
    眼前的男子不過(guò)三十上下，劍眉星目，精壯軒昂，穿著一般鐵城匠作的裝束，敞著襟懷，露出古銅色的肌膚來(lái)，手里提著一個(gè)沉重的皮革大囊，裝了諸般工具，仿佛正急著出門(mén)。
    帝國(guó)律令嚴(yán)苛，等級(jí)森嚴(yán)，大都鐵城的平民終其一生也不能進(jìn)入皇城和禁城一步——這個(gè)人，如何會(huì)認(rèn)得居于禁城的自己呢？
    “在下在迦樓羅機(jī)艙里見(jiàn)過(guò)少將，少將不記得了吧？”鐵匠低聲。
    “哦！是你？”飛廉一驚，想起了迦樓羅里看到過(guò)的巫謝副手，遲疑地開(kāi)口，“你…你就是巫謝說(shuō)過(guò)的那個(gè)鐵城第一的工匠吧？……那個(gè)叫做……的……”
    ——然而當(dāng)初匆匆一面，他全副心神都集中在請(qǐng)求巫謝出面搭救云煥上，竟是記不得這個(gè)冰族工匠的名字，不由略微尷尬。
    “在下冶胄，”鐵匠恭謹(jǐn)?shù)馗┥恚鞍菀?jiàn)飛廉少將。”
    飛廉連忙扶起他：“不必多禮。”
    然而冶胄卻沒(méi)有起來(lái)，只是抬起眼，直直地看著他，神色復(fù)雜，似乎欲言又止：“飛廉少將此次來(lái)鐵城，是為了……”
    “為了找這個(gè)孩子，喏，”飛廉再度把畫(huà)像拿出來(lái)，“她昨日一早就走丟了。”
    冶胄沒(méi)有去看畫(huà)像，仿佛一瞬間極其失望，吐出一口氣來(lái)：“原來(lái)是為了一個(gè)小孩子。我還以為是為了云煥……那，看來(lái)還是算了吧。”
    他站起，提著工具往外走，喃喃：“看來(lái)，那小子真的是沒(méi)救了么？”
    然而他的腳步剛踏出，肩膀驟然一緊，已經(jīng)被人牢牢地扳住。
    “你說(shuō)什么？”飛廉變了臉色，死死地看著這個(gè)鐵城平民，壓低了聲音，“你……認(rèn)識(shí)破軍少將？你究竟是誰(shuí)？”
    冶胄坦然回頭看著這個(gè)貴公子，眼里露出一種笑意：“我是云家的朋友。”
    飛廉忽然間覺(jué)得自己心口仿佛被人迎面擊中一拳，身子猛然一個(gè)搖晃——朋友！在這個(gè)帝都里，居然還有人敢在這種時(shí)候、自稱是那置于火山口上一族的朋友！
    就算巫真一族曾經(jīng)獲得過(guò)多少奉承和諂媚，曾經(jīng)讓多少歸附的人獲得過(guò)好處，如今兵敗如山倒，所有人幾乎是恨不得不曾認(rèn)識(shí)過(guò)他們。皇城里，禁城里，早已沒(méi)有一個(gè)朋友——不想，最后唯一的“朋友”，卻是鐵城里一個(gè)出身寒微的鐵匠！
    飛廉忽地深吸了一口氣，一字一字低聲：“我也是云煥的朋友。”
    冶胄看著他，極緩極緩的點(diǎn)頭，仿佛確認(rèn)著什么：“我知道。在那一日，你來(lái)到艙室，懇求巫謝大人出手幫忙救他開(kāi)始，我就知道你是他真正的朋友——我真高興他居然還有你這樣的朋友。”
    飛廉頹然松開(kāi)手：“可我救不了他。”
    “我知道，這幾日我一直在打聽(tīng)禁城里的消息……”冶胄低聲嘆息，“十大門(mén)閥已然聯(lián)手要置云家于死地！”
    飛廉苦笑——是啊，其中，也包括了他的家族吧。平生第一次，他痛恨自己為何如此沒(méi)出息，從小沒(méi)有在名利一途上多求上進(jìn)——如果努力一些，今日也能掌握足夠的力量去維護(hù)想要維護(hù)的東西吧？
    “你……”冶胄一直看著他的表情，仿佛揣測(cè)著他的想法，“想救他們么？”
    “當(dāng)然。”飛廉毫不猶豫的回答。
    冶胄低聲：“可那樣，你就會(huì)和整個(gè)家族、甚至整個(gè)階層決裂！”
    飛廉沉默下去。鐵鋪里的爐火明滅映著他的臉，輕袍緩帶的貴公子默默抬首，仰視著高聳入云的伽藍(lán)白塔——金色之眼還在閃爍，仿佛看見(jiàn)了他這一刻的掙扎和取舍。是誰(shuí)……又在塔頂，俯視著大陸上的蕓蕓眾生？
    天意從來(lái)高難問(wèn)，況人情易老悲難訴。
    “呵，”他終于低聲笑了起來(lái)，“反正，我早就是一個(gè)不肖的子孫了！”
    那一瞬間，有力的臂膀狠狠拍在了他肩上，冶胄的眼睛閃亮如星辰。
    “好！”鐵城的鐵匠用力握緊了貴公子的肩膀，看著他的眼睛，一字一字低聲吐出慎重的囑咐，“如果你真的想救他……今晚子時(shí)，來(lái)鐵城斷金坊找我！”
    飛廉吃驚的看著他，不明白這個(gè)卑微的鐵匠為何在忽然間爆發(fā)出了如此的力量。然而，那一雙眼睛里燃燒著熊熊的火，決斷、堅(jiān)定而義無(wú)返顧——那是赴湯蹈火的眼神，讓他一瞬間就相信了這個(gè)平民。
    “記住，一個(gè)人來(lái)。”