走到分岔路口的時(shí)候，看到那笙沒跟上來，慕容修不由停下腳步回頭看了看。
    東巴少女停在岔路口，雙手撐著膝蓋、彎下腰去看地上的什么東西。
    “呃，慕容，好像很不妙呀。”那笙聚精會(huì)神地看著散落的蓍草，那是她一路走一路摘來的，卜了一卦，“我們?nèi)绻哌@條路一定有大難！我們別去桃源郡城了吧。”
    慕容修無可奈何地看著她，這個(gè)女孩子自從號(hào)稱半夜被鬼纏上以后、就開始疑神疑鬼起來，一路上不停卜卦算命，連過一座橋都要掐指算半天。他搖頭，堅(jiān)決反對(duì)：“不行，非得去不可。你別磨磨蹭蹭的，天色晚了就糟了。”
    “哎呀！你怎么就不聽哪？”那笙看到他自顧自走開，連忙小跑著跟了上去，“我不是吹的！我算命真的很準(zhǔn)！如果你要走這條路、一定有大難！”
    “那么大仙你另外選條平安的路走不就得了？別跟著我。”慕容修不耐煩之極。
    “喂，你這個(gè)人怎么這么說話？我為你好耶！你以為我胡說是不是？——好，我替你算，你聽著：”那笙郁悶，卻忍著氣跟在后面，一壁走一壁掐指計(jì)算，“你叫慕容修，揚(yáng)州人，巨富之家的長子……二十一歲，父親已去世，母親…呃，母親健在……什么？她兩百四十七歲了？哇，妖怪！……”
    在東巴少女詫然驚叫的同時(shí)，慕容修猛地停住腳步，回頭看她。那笙埋頭掐算，幾乎一頭撞到他懷里。
    “你怎么知道？”慕容修不可置信地看著她，問，“你究竟是什么人？”
    “我是那笙啊！”那笙笑起來了，得意：“我說我會(huì)算命……你信了吧？真的，聽我的，別去郡城了，這條路兇險(xiǎn)的很啊！”
    “……”慕容修不說話，看著眼前笑靨如花的少女——第一次覺得那樣明亮的笑容有點(diǎn)看不見底。他是不信什么能掐會(huì)算的胡說，而這個(gè)少女居然對(duì)他了如指掌，顯然是調(diào)查過了他的底細(xì)，才一路跟著他。而自己、居然對(duì)這個(gè)半路相遇的人一無所知。
    雖然是鬼姬托付的、但是這個(gè)陌生的女子真的可信么？
    那笙不知慕容修心下起疑，只是一味勸阻他不要走這條路去桃源郡。她卻不料她越是勸慕容修不要走大路不要去郡城，慕容修心里就越是覺得蹊蹺，但是他也不說，只是沉下臉，冷冷道：“西京大人在如意賭坊等我，我怎么能不去？——你若不肯，也不必跟來。”
    說完頭也不回地往前走去，那笙看他黑了臉，心下有點(diǎn)怕，跺了跺腳，無法可想，只好垂頭喪氣地跟上。兩人默不做聲地走了一程，那笙腳有點(diǎn)痛了，不停斜眼覷著慕容修，看他還是沉著臉，便不敢開口說要停下來休息。
    慕容修為人謹(jǐn)慎，冷眼看見她面色不定，心下越來越覺得可疑。又走過一個(gè)岔路，看到前邊越發(fā)荒涼了，只怕是殺人越貨都無人察覺。他忽然有了個(gè)主意，便指著路邊幾塊石頭，道：“走得也累了，坐下來歇歇吧。”
    那笙就是盼著他這一句，連忙一屁股坐下，大口喘氣：“天，還有多遠(yuǎn)……我都累死了。”
    “累了么？你歇歇，我去那邊給你舀水來。”慕容修笑了笑，卸下肩上小簍子，“你替我看著瑤草。”
    “呃，好吧，謝謝你。”那笙抬頭，對(duì)他笑了笑。
    那樣明亮的笑靨，宛如日光下清淺的溪水，刺得讓慕容修不自禁閉了一下眼睛，心下驀然有些猶豫起來——難道、難道是自己多慮了？
    然而雖然年輕、出身于商賈世家的人卻是謹(jǐn)慎老練的。
    “嗯，試試看就知道了吧。”他想著，把價(jià)值連城的瑤草筐子留下，走開去。
    慕容修從河中取了水，故意在河邊多逗留了一下，才往回走，摸了摸羽衣下纏腰的褡褳——寬大的羽衣遮蓋下，誰都看不出那個(gè)他腰間系著昨夜打包整理的褡褳：“那丫頭如果有歹心，應(yīng)該已經(jīng)不在原地了吧……不過她一定不知道，為了以防萬一、筐里昨夜就被我換上了一團(tuán)枯草了。”
    一邊想一邊往回走，還沒轉(zhuǎn)過河灣，透過樹叢、已經(jīng)看見石頭上坐著的少女不見了，連著那只筐子。
    年輕的珠寶商人站在樹下怔了一剎，手里的水壺啪的一聲掉到了地上。然后他搖了搖頭，俯下身默不做聲地?fù)炝似饋恚嘈Γ涸缰绱耍尤贿€有些失望？這一點(diǎn)相信“人心”的執(zhí)念還是不滅嗎？
    “逢人只說三分話，未可全拋一片心”，自小，家族里長輩在帶他行走江湖經(jīng)商的時(shí)候就那樣教訓(xùn)過年少不更事的他，何況慕容家做得是珠寶生意、這世上又有誰不見財(cái)起意呢？
    已經(jīng)吃了多少明槍暗箭的算計(jì)，自己居然還沒長進(jìn)，差點(diǎn)被那個(gè)丫頭給騙了。
    他重新整頓羽衣，走回大路上，急急趕路：天黑前他必須趕到桃源郡城去見到母親托付的那位西京大人，不然，孤身懷有重寶的自己、只怕隨時(shí)可能送命。
    “喂！喂！你干嗎？”才走了幾步，忽然間身后有人清脆脆地喚，“想扔下我一個(gè)人跑嗎？！”
    慕容修霍然回頭——回首之間，只見一襲青色羽衣閃動(dòng)、怒氣沖沖的少女從路邊樹叢沖出來，大呼小叫地追上來，緊緊抱著一只筐子。
    東面來的明庶風(fēng)緩緩吹著，云荒上面一片初春的嫩綠，鮮亮透明，而大片深深淺淺的綠意中，那個(gè)穿著羽衣的女孩宛如一只剛出蛹的小小蝴蝶，努力扇動(dòng)著翅膀飛過來。
    不知為什么，忽然間感到心里一熱，他忍不住就笑了起來。
    “慕容，你耍我！”追得上氣不接下氣，那笙大怒，指著他的鼻子大罵，“你想趁機(jī)扔掉我不管嗎？該死的家伙，你就不怕我把你一筐子瑤草當(dāng)樹葉燒了？！”
    慕容修想忍住笑，但是不知為何居然忍不住地歡喜，只問：“你剛才去哪里了？”
    “我、我去那邊林子里……”那笙忽然結(jié)巴了，臉紅，然后低下頭細(xì)如蚊蚋般回答，“人家、人家好像早上吃壞了肚子……”
    “啊？哈哈哈……”慕容修再也忍不住地大笑起來。
    “笑什么！幸災(zāi)樂禍！等一下你一定也會(huì)鬧肚子！”惱羞成怒，那笙惡狠狠詛咒，把抱著的筐子扔到他懷里，“不過我可是替你好好看著它的，一直隨身帶著。”
    “啊？我不要了，”慕容修連忙把筐子扔回給她，撇嘴，“一定很臭。”
    “你！”那笙鬧了個(gè)大紅臉，然后揭起蓋子聞了聞，如釋重負(fù)，“不臭的，放心好了！”
    慕容修看著她居然老實(shí)地去嗅那一筐葉子，更加忍不住大笑起來。
    “很好笑么？”那笙倒是被他弄得有些莫名其妙了，看著一路上顯得拘謹(jǐn)靦腆的年輕珠寶商這樣子大笑。少年老成的他似乎記不起自己多久沒有這樣舒暢的笑過了，心里只感到說不出的輕松愉快，搖搖頭：“好，我不笑了，不笑了。我們快趕路吧。”
    并肩走著，看著慕容修，東巴少女嘆了口氣，道：“你笑起來真好看，應(yīng)該多笑笑才是——不笑的時(shí)候看上去好像誰都欠你錢一樣，老了十歲呢。”
    “呃？”被她那樣心直口快的話弄得愣了一下，慕容修忽然再次笑了起來，“不能怪我，我自小都跟著家族長輩學(xué)習(xí)商賈之道，不夠老成人家哪里和你談交易？”
    “嗯，那么你家里那么多兄弟姐妹，就不跟你玩？”那笙詫異。
    “慕容家年輕一輩為了家產(chǎn)鉤心斗角，長房就我一個(gè)嫡子，明槍暗箭都躲不過來，哪里有閑心玩？”慕容修卻愣了一下，嘴角忽然有一絲苦笑，“對(duì)了，以前我有個(gè)九妹妹，是三房庶出的，性格就和你一般，后來稍微長大、就完全變了——慕容家是個(gè)大染缸啊，如果不跟著變色，就會(huì)變成異類被排擠的。”
    “呃？”終究不明白大家族里面的復(fù)雜斗爭，那笙表示了一下不解。慕容修也不想多費(fèi)口舌，只是道：“反正，這次來云荒。如果做不好這筆生意、我就連家都不能回了。”
    那笙驚訝：“不會(huì)吧，你父親你爺爺不疼你么？”
    “爺爺？”慕容修笑了一下，搖頭，“我是鮫人的孩子，怪物一個(gè)，怎么會(huì)疼？”
    “鮫人？”那笙怔了怔，吃驚，“是不是就是‘美人魚’啊？聽說個(gè)個(gè)都是美人，而且會(huì)唱歌、會(huì)織布、掉下來的眼淚是夜明珠……不過那只是傳說啊！鮫人和你有關(guān)系么？”
    “嗯。”慕容修微笑著，點(diǎn)頭，開始對(duì)這個(gè)少女說起他身世的秘密，“你真的挺厲害啊，不錯(cuò)，我的母親今年的確兩百四十多了。她是個(gè)鮫人，二十多年前我父親來到云荒……”
    一路走，一路將自己的身世說了一遍，滿以為那笙會(huì)聽得目瞪口呆。然而不料那笙只是半信半疑地抬眼看看他，訥訥：“聽起來……好玄啊，比我給人算命時(shí)還唬人。”
    “我干嗎騙你？”慕容修微微有些不快，拂開垂落的發(fā)絲，壓過耳輪，“你看，鰓還在。”
    “哎呀！”那笙跳了起來，湊過去看，嘖嘖稱奇，“真的和魚一樣呢！”
    “是吧。”慕容修不等她動(dòng)手動(dòng)腳，便放下了頭發(fā)，“不過我父親是中州人，所以我頭發(fā)和眼睛的顏色都是黑的，而且也和一般人一樣、二十多年就長成了現(xiàn)在這樣。”
    “好可惜……如果你象母親，就能活好幾百年了。”那笙嘆氣。
    “那有什么好？”慕容修搖頭，“到時(shí)候看著身邊人一個(gè)一個(gè)死，你自己不死是很難受的——你沒見我母親。”
    “嗯……為什么她不再嫁呢？”那笙思忖，提議，“幾百年！她可以嫁好幾個(gè)——”
    話沒說完，看到慕容修驀然沉下來的臉，她連忙噤聲。
    本來好好的氣氛忽然又冷下來了，慕容修默不做聲地繼續(xù)趕路，那笙背著干草簍子跟在后面，怏怏不樂，暗自抱怨前面這個(gè)人翻臉的速度真是讓人受不了，都不知道哪些是他的死穴不能碰。
    前方是一片荊棘林，兩人一前一后走入，小心翼翼地避開那些倒刺，尋覓著草叢中的路徑。慕容修走得快，幾乎要把她甩下，那笙心下一急，往前跑了一步，不小心“嗤啦”一聲衣服就被鉤住了，她跪在地上、手忙腳亂地解開，最后還是以硬生生扯下一塊來告終。
    看著嶄新的羽衣缺了一塊，那笙大為心疼，抱怨慕容修居然不回頭理睬她。剛要忍不住發(fā)作，忽然看到走在前面的慕容修忽然急匆匆地折返了回來，臉色蒼白，仿佛背后有人追著他一樣。
    “噓……”她剛要開口，慕容修忽然伏下身捂住了她的嘴，急急道，“別出聲，有人追我！看來是殺人越貨的強(qiáng)盜。”
    “強(qiáng)、強(qiáng)盜？”耳邊已經(jīng)聽到有一批人走近，那笙結(jié)巴脫口問。
    說話間，那一群人已經(jīng)追進(jìn)了林子，越來越近，一邊罵罵咧咧、一邊細(xì)細(xì)搜索著。
    “媽的，明明剛才迎面已經(jīng)遇到那個(gè)小子了！居然一回頭就跑了，機(jī)靈得和兔子一樣！”
    “老七別急，這林子不大，荊棘又多，他跑也跑不快，我們慢慢搜就是了。”
    “奶奶的，耽誤了時(shí)間總管又要罵我們飯桶——拿到那小子，非砍殘了他不可。”
    顯然訓(xùn)練有素，一群人呈扇形散開，慢慢打草搜樹，腳步聲漸漸走近。
    那笙立時(shí)聯(lián)想起天闕上那一群殘暴的亂兵強(qiáng)盜，只嚇得手心冒冷汗。忽然身上一輕，那只簍子已經(jīng)被他拿走，她要問話，耳邊聽到慕容修低聲吩咐：“等一下我跑出去引開他們、你呆在原地別讓他們看見，對(duì)了，好好拿著這個(gè)褡褳千萬別丟了，雪罌子也放回你身上、免得落到他們手里……”
    “唔！”雖然害怕，聽到那樣的安排，她還是用力搖頭表示反對(duì)。
    “笨蛋，你趕快去如意賭坊找西京來啊！我會(huì)沿路留下記號(hào)的。”慕容修狠狠按著她的頭，躲在荊棘下急急吩咐，“這是最穩(wěn)妥的安排了，不許不聽！不然兩個(gè)人一起死！”
    聽得搜索的聲音越來越近，他不再多話，一把將那笙按到荊棘底下，將那個(gè)裝著枯草的簍子背起，跳起身來，迅速往荊棘林外跑去。
    “在那里！在那里！”果然一動(dòng)就被對(duì)方看見，那群強(qiáng)盜立刻追了上去。
    那笙大急，想站起來跑出去，然而荊棘鉤住了她的衣服和頭發(fā)，等她好容易站起來時(shí)、那群強(qiáng)盜已經(jīng)追了出去，往大路上跑去。
    “慕容修！慕容修！”她大叫，站了起來，衣服破了，頭發(fā)散了，狼狽不堪。一站起來衣襟上的東西就落到地上：一個(gè)褡褳，一個(gè)用銅簪子穿著的雪罌子，還有那本《異域記》——那幾乎是他的全部家當(dāng)了。
    那笙解開褡褳，一眼看到里面的瑤草，陡然就明白過來了。
    “該死的，算計(jì)我。”想起方才的事，她訥訥罵，但是站在荊棘林中，把包著的右手舉起、放到眼前呆呆看著，忽然眼睛就紅了一下，忍不住想哭。
    “要是我告訴你我有‘皇天’，就不用逃了啊！怎么就不聽我說完就跑出去了？還扔了一堆東西給我背！”那笙喃喃說著，忽然用力踢著地上的土，哭了出來，“該死，該死，我該死！我不該瞞著皇天的事情！這一回害死他了！”
    忽然間感到了徹底的孤單和無助，那笙一個(gè)人站在荊棘林里，一邊解著被鉤住的頭發(fā)和衣服，一邊嗚嗚咽咽地哭。悔恨了半天，好容易解開了那些倒霉的鉤刺，她已經(jīng)衣衫襤褸發(fā)如飛蓬，臉上手上被劃出了道道血痕，這個(gè)時(shí)候她才忽然想起了正事：“啊，如意賭坊，西京……救命。”
    不敢怠慢，她背上褡褳，收起雪罌子和冊子，跌跌撞撞爬起來走出林子去，沿著大路往前走，忽然脫口喃喃道：“糟糕……我可不認(rèn)識(shí)路。完了。”
    －
    薄暮時(shí)分，如意夫人打點(diǎn)好了蘇摩那邊的事情，下得樓來招呼生意，在場子里轉(zhuǎn)了一圈。忽然，聽得有人在頭頂上輕輕叫她。美婦吃驚地抬頭，四顧，頂上華麗的錦帳撩起，一張少女美麗的臉探了出來——梁上居然坐著一個(gè)人。
    “汀？”她吃驚地問，沒料到這個(gè)藍(lán)發(fā)少女還留在如意賭坊。
    “如意夫人。”汀確定那群光頭游俠兒都不在了，看了看周圍，輕輕躍下地。
    如意夫人奇怪地看著她，問：“你怎么沒有走？呆在那兒干嗎？”
    “等人啊……”汀無聊地嘆了口氣，“呆在梁上容易看得到所有人——我等了整整一天了，還不見那個(gè)人來。主人答應(yīng)做那個(gè)中州來的家伙的保鏢，這回可有的受了。”
    “哦，”如意夫人掩口笑起來，“能請(qǐng)動(dòng)西京出手、雇主一定塞了很多錢吧？”
    “才不呢……主人這次是一文錢不收，看來還要倒貼。”汀臉色有些復(fù)雜，嘆息，“沒辦法，因?yàn)樗芳t珊好大人情呀，人家讓他幫忙他能說個(gè)‘不’嗎。”
    “紅珊？”聽到那個(gè)名字，如意夫人霍然記起了這個(gè)同族頗負(fù)盛名的姐妹，“對(duì)了，她以前似乎也跟過西京大人吧？可她不是二十多年前跟人去了中州么？據(jù)說那個(gè)中州人用天價(jià)為她贖了身，注銷了丹書上的名字。”
    “嗯……我們鮫人里，也許她的命最好吧？”汀微笑起來，臉色復(fù)雜，“堂堂正正嫁了人，跟著丈夫安家立業(yè)、生子哺育……如今她兒子都長大成人，回到云荒做生意了，所以紅珊才來拜托主人照顧他呢。”
    “什么？”不知為何，如意夫人心里一跳，臉上色變，“紅珊的兒子？最近他到云荒來了么？他叫什么名字？”
    “慕容修。”汀沒有看到旁邊如意夫人的臉色，隨口回答，“你說中州人的姓名是不是很奇怪……如果沒有意外，應(yīng)該今天到了桃源郡。他和主人約好在這里見面的，可居然遲到，真是的。”
    “糟糕！”如意夫人一拍扶手，脫口驚呼。
    “怎么了？”汀嚇了一跳，莫名其妙地轉(zhuǎn)頭。
    “可能辦錯(cuò)了事……”如意夫人喃喃道，連忙轉(zhuǎn)身，吩咐一個(gè)看場子的小廝，“快！去叫總管過來，有急事！”
    然而，不等小廝去通報(bào)，主管胖胖的身軀從后面走了過來，看到汀在旁邊，他到如意夫人耳邊、壓低聲音稟告：“夫人，那個(gè)中州來的人抓到了，但是貨沒在他身上！小的們正在地窖里用刑，不怕那家伙不吐出放哪兒了。”
    “快停手！”聽得稟告，如意夫人臉色陣紅陣白，脫口回答，“不許用刑！快放了他！”
    主管吃了一驚，眨巴著細(xì)細(xì)的眼睛：“夫人？放了？好肥的一只羊啊。”
    “蠢材！那是自己人！”如意夫人柳眉倒豎，忍不住扇了主管一巴掌，打的滿臉肥肉震顫，“他母親是鮫人！你怎么不調(diào)查清楚就劫了？還不快給我放了！”
    一連聲答應(yīng)，主管捂臉狼狽而去，心里罵哪有搶劫還要先調(diào)查清楚人家祖宗三代的？然而看到如意夫人發(fā)火，忙不迭地跑了下去放人。
    “你們、你們……劫了慕容修？”汀慢慢回過神來，指著她，因?yàn)殄e(cuò)愕而有點(diǎn)結(jié)結(jié)巴巴，“怪不得他沒來，原來是你們半路劫了他？”
    “誤會(huì)，誤會(huì)而已……”精明干練的如意夫人從未有這一刻的狼狽，用帕子擦了一下額頭，苦笑，“你也知道我們什么生意都做，他又帶著重寶……真是見笑了。”
    “可真糟糕。夫人，你快好好安撫慕容公子吧！”汀也苦笑起來，“萬一主人看到他要保護(hù)的人被你們嚴(yán)刑拷打，脾氣一上來、我拉都拉不住啊！”
    “好，好，我馬上去。”如意夫人連忙點(diǎn)頭，站起身來，卻嘀咕：“貨不在他身上？人不是有兩個(gè)，怎么少抓了一個(gè)？那么是在另一個(gè)同伴身上么？”
    －
    帶著瑤草的那笙、此刻還在離郡城十多里的荒郊野外，孤身迷了路。
    本來她遇到岔路口就卜一卦，用來決定走那一條路，可漸漸地離開了大路越走越荒僻，到最后居然連路都隱沒在荒草里看不見了。
    夕陽西下，天色漸漸黯淡，四野暮色合璧，風(fēng)聲也呼嘯起來。
    那笙拉緊了破得滿是窟窿的羽衣，背著滿褡褳的瑤草，站在茫茫荒野中又急又怕，跺著腳不知道如何是好，生怕趕不及去如意賭坊、誤了慕容修的性命。
    “對(duì)了，沿著水流走……或許可以碰到人家，問問路？”聽到遠(yuǎn)處水流叮咚，那笙終于有了個(gè)主意，眼睛放亮，立刻拔腳循著水聲追了過去。
    那應(yīng)該是青水的支流，水色青碧，掬手喝了一口，甘美溫暖。那笙沿著水流走了幾步，詫異地看見水中居然散落著點(diǎn)點(diǎn)嫣紅的桃花花瓣，浮在青色的水面上，美麗不可方物。
    “云荒也有桃花？”那笙一路走，一路詫異地四顧，卻沒看見周圍有花樹。
    “奇怪。”她忍不住彎下腰去，想撈一片上來——然而奇怪的事發(fā)生了：那些漂浮的桃花花瓣一觸及她的手指、陡然間紛紛沉沒到了水里。
    “哎呀。”她再去抓，然而那些花瓣仿佛活的一樣，紛紛散開，沉沒，非常好看。
    “算了。”那笙泄氣。換了平日、以她的心性非要抓到幾個(gè)才罷休，但如今一想到慕容修落到了那些歹人手里，她就顧不上玩了。待要起身，忽然看到水上漂下一物來，她順手撈起來看，卻是一塊衣物，上面有淡淡的殷紅色。
    “啊，附近有人！”那笙精神一震，整整衣服，沿著水流小跑起來。
    跑出十幾丈的時(shí)候，轉(zhuǎn)過一叢蘆葦，果然看到了前方河岸上有個(gè)人，正俯下身來掬起一捧水，長發(fā)從肩頭瀑布般垂落水中，掬水的手里漂落點(diǎn)點(diǎn)嫣紅的桃花。
    “喂！”那笙喜不自禁，一邊跑一邊招手，上氣不接下氣，“喂，請(qǐng)等一下——”
    那人顯然聽見了她的招呼，轉(zhuǎn)過頭來。然而不知為何、看見她沿著河岸跑過來，忽然松開手、呼啦啦將那捧桃花灑掉，縱身跳入水中。
    “喂！喂！你、你干嗎？”那笙被那個(gè)人嚇了一跳，一下子呆呆站在原地，只見那個(gè)人撲通一聲跳入水中、水面鏡子般裂開，整個(gè)人就無聲沉沒了下去。
    “糟了，她要尋短見！”那笙看到那個(gè)人已經(jīng)沉入水中，只余下一頭長發(fā)載沉載浮。
    她來不及多想，甩了褡褳，也不管自己水性多差、一頭跳入了水中，奮力游近，去拉那個(gè)投水的女子。然而，等她好容易到了那人身側(cè)、伸出手去拉溺水者的時(shí)候，手忽然一緊、卻被那個(gè)人忽然一把狠狠拉住。
    “放開、放開……”那笙忽然覺得喘不過氣來，奮力往水面游去、冒出頭吸了一口氣，就被那個(gè)溺水者死死拉著，沉甸甸墜入水底。
    如若她水性精良，便應(yīng)該料到瀕臨死亡的溺水者在遇救的剎那、會(huì)下意識(shí)纏住救人者的手足，很容易將救人者同時(shí)拉下去。此時(shí)便應(yīng)該當(dāng)機(jī)立斷地重?fù)裟缢呤蛊渌墒帧⑷缓髲谋澈髷堊∧缢摺⑵渫仙习丁?br/>     然而那笙自己水性也不是很好，更從未有水下救人的經(jīng)驗(yàn)，登時(shí)被咕嘟咕嘟嗆了幾大口水，頭昏腦脹分不清東西南北，直往水底下沉下去。
    下意識(shí)地，她用力想掙開那個(gè)溺水者的手，然而那個(gè)人卻是毫不放松。那個(gè)人的長發(fā)在水里漂散開來、居然是奇怪的深藍(lán)色。掙扎之間、透過水藻一般拂動(dòng)的發(fā)絲、那笙忽然看到了那個(gè)人近在咫尺的眼睛：充滿了殺氣和狠厲，狠狠按住她、往水底摁去。
    那個(gè)人、那個(gè)人是故意的？她、她為什么要……
    那笙在水下大口吐著肺里的空氣，眼前浮動(dòng)過大片的嫣紅色的桃花——意識(shí)恍惚的剎那，她忽然認(rèn)出來了：“原來是、原來是水母啊……”
    神智開始渙散，每一口呼吸都嗆入了水，她陡然覺得后悔：居然就這樣莫名其妙送命在這里了？慕容修……慕容修還在那一幫強(qiáng)盜手里！
    一念及此，一股不甘登時(shí)涌起，那笙用盡了全力亂踢亂動(dòng)。忽然間、不知道她踢中了哪里，那個(gè)人全身猛地震了一下、手指松開了，整個(gè)人往旁邊漂了開去，清冽的水中漂散一路的血紅。
    那笙顧不上別的，立刻踢著水往上游去，浮出水面大口呼吸，手足并用**地爬上岸去，狼狽不堪地大口喘氣。暮色中，她看見自己下水時(shí)甩下的褡褳扔在數(shù)十丈外，原來水底那一路掙扎，居然不知不覺就順流漂下了那么遠(yuǎn)。
    簡直是逃出生天，那笙連忙爬起身來、跌跌撞撞跑向褡褳?zāi)沁叀?br/>     確定到了安全的距離，她一連嘔出了幾口清水，感覺筋疲力盡。
    斜陽已經(jīng)快要隱沒在西邊山頭了，從這里看過去、天盡頭的白塔高入云霄，一群又一群白色的飛鳥繞著它盤旋，翅膀上披著霞光，宛如神仙圖畫。
    ——然而，在這個(gè)桃源仙境般的地方，她這幾日來遇到的人和事、卻居然和紛亂的中州沒任何區(qū)別，甚至更加危險(xiǎn)和邪異。
    “只有你們這些中州人才把云荒當(dāng)桃源。”
    雪山頂上那位傀儡師的話忽然又跳了出來。經(jīng)歷了那么多顛沛流離，從未退卻過，但是在水底余生的剎那，筋疲力盡的那笙忽然間感到了灰心。
    或許，那個(gè)叫蘇摩的詭異傀儡師說得沒錯(cuò)，自己如今的確是到了夢破的時(shí)候了。
    然而，等得稍微喘息平定，那笙便掙扎著起身，背上褡褳，繼續(xù)往前走去——無論如何，得趕快跑到郡城去找西京救人，不然慕容的命就完了。
    方才那個(gè)奇怪的人沒有再上岸，然而她還是提心吊膽的離開河邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走，一直到走出一里地，到了一處淺灘上，她才松了口氣，停下來辨別路徑，無可奈何地發(fā)覺自己還是迷路，不知道身在何處，茫無目的地亂走，真不知何時(shí)才能到桃源郡城。
    走著走著，腳下忽然踢到了什么東西，她低頭一看，忍不住驚叫了一聲，一下子跳開來。
    一個(gè)人躺在那兒。應(yīng)該是被沖上來的，身子斜在灘上，肩膀以上卻浸在水里，一動(dòng)不動(dòng)，頭發(fā)隨著河水拂動(dòng)沖上岸來，居然是奇異的深藍(lán)色。
    “呀。”認(rèn)出了是剛才水底要淹死自己的那個(gè)家伙，那笙嚇了一跳，退開幾步。
    然而隨即看到那個(gè)人躺在那兒，似乎是完全失去了知覺，身下一汪血紅色的河水，臉襯在一頭深藍(lán)色的長發(fā)內(nèi)，更加顯得蒼白得毫無血色，然而卻是令人側(cè)目的美麗。
    “活該，真的淹死了？”那笙看到那個(gè)人這個(gè)樣子，舒了一口氣，退開幾步，喃喃自語，“真是的……這么漂亮的女人，干嗎平白無故的要?dú)⑽遥俊?br/>     仿佛回應(yīng)著她的話，那個(gè)躺在水里的人的手指、忽然微微動(dòng)了一下。
    那笙嚇得又往后退開幾步，然而那個(gè)人只是動(dòng)了一下手指、沒有別的動(dòng)作。她松了口氣，忽然覺得有些不忍起來——如果這樣走開來、這個(gè)人大約就要活活淹死在這里了。然而想起方才對(duì)方不分青紅皂白就要溺死自己，那笙打了個(gè)寒顫，又猶豫著不敢上前。猶豫之間，低頭看到了自己包扎著的右手，她忽然眼睛一亮：“對(duì)，我怎么又忘了？我有‘皇天’，怕什么？”
    于是壯著膽子，涉水過去，俯下身用力將那個(gè)人從水中拖出來——這個(gè)東巴少女卻忘了想想、如果皇天像方才溺水那樣都不顯靈，她又該如何？
    幸虧那個(gè)人的確是奄奄一息，被從水里拖出來的時(shí)候一動(dòng)也不動(dòng)，手足如同冰一樣寒冷，臉色慘白慘白，雙眼緊閉。
    “啊，不會(huì)已經(jīng)淹死了吧？”那笙喃喃自語，忙不迭地將那人扶起、靠在河岸石塊上，撥開那一頭顏色奇怪的頭發(fā)，探了探鼻息——一絲絲冰冷的氣流觸及了她的手。
    “還好，有救。”那笙長長舒了口氣，卻又不知道怎么辦才好，手忙腳亂地拍著那個(gè)人的后背，想控出她嗆下的水來，然而折騰來去卻不見她吐出一點(diǎn)，反而在那笙這般毫無章法的劇烈動(dòng)作下，低低呻吟了一聲。
    那笙聽得她出聲，脫口驚喜：“哎呀，你醒了？”
    然而，嘴里這樣說著，東巴少女卻是往后退開了幾尺，生怕那個(gè)人又忽然發(fā)難。
    “呃……”仿佛有極大的苦痛，那個(gè)人發(fā)出了低呼，緩緩睜開眼睛，目光剛開始時(shí)是散亂的，然后慢慢凝聚起來，落到那笙身上。
    那笙碰到她的目光，又下意識(shí)地往后退了幾步，卻歡喜：“我還以為你淹死了呢！”
    “淹……死？”那個(gè)人終于出聲說話，聲音卻是有些低啞，有些奇異地看著那笙，仿佛在審視著她。許久，她目光里再度閃過痛苦之色，似乎已無法忍受，低低問，“你、你不是…不是滄流帝國派來的？”
    “滄流帝國？”那笙愣了一下，似乎隱約聽說過這個(gè)名字，搖頭，“不，我是中州來的！半路被強(qiáng)盜搶劫，迷路了——請(qǐng)問一下，姑娘你知道往桃源郡城怎么走嗎？”
    “中州……？”那個(gè)人低聲重復(fù)了一遍，有些不信似的看了看那笙，忽然大聲咳嗽起來，全身顫抖，慢慢縮成一團(tuán)，似乎又失去了知覺。那笙嚇了一跳，也忘了躲避，忙忙地過來拍著她地后背：“快吐出來！你一定嗆了很多水了，不吐出來不行的！”
    一語未落，她忽然覺得窒息——那個(gè)人瞬間出手、卡住了她的脖子把她按到了地上！
    “你、你……”咽喉上的手一分分收緊，那個(gè)女子的手勁居然大得出奇，她怎么都無法掙脫。那笙沒料到自己真的會(huì)被二度加害，急怒交加，漸漸喘不過氣來。
    “真的是普通人啊？……對(duì)不起。”在她快要失去意識(shí)的時(shí)候，那只手忽然松開了，只聽那個(gè)人低低說了一句，然后仿佛忽然失去了力氣，沉重地癱了下來，倒在了她身上。
    那笙一聲尖叫，這時(shí)候才發(fā)覺那個(gè)人背心深深嵌著一支箭頭，背后滿身的血。
    天快黑的時(shí)候，守著那個(gè)呼吸越來越微弱的人，她的猶豫終于結(jié)束了，一咬牙、閉著眼睛，狠狠拔出了那支箭頭。
    血噴濺到她的臉上——奇異的是，那居然是沒有溫度的、冷冷的血。
    箭頭拔出的剎那，那個(gè)人大叫一聲，因?yàn)閯⊥炊鴱幕杷乐刑K醒過來。那笙嚇白了臉，忙忙的拿撕好的布條堵住背后那個(gè)不停涌出鮮血的傷口，手忙腳亂。
    “別費(fèi)力了……”忽然間，那個(gè)人微弱的說了一句，“箭有毒。”
    那笙大吃一驚：“有毒？”
    她撿起那一截箭頭，看到上面閃著藍(lán)瑩瑩的光芒，果然是用劇毒淬煉過。她吃驚地看著那個(gè)臉色蒼白秀麗的女子：“你、你得罪了誰？被人這么追殺？”
    “拿、拿來……”那個(gè)人勉強(qiáng)開口，伸出手來，“讓我看看。”
    那笙把箭頭交到她手里，那個(gè)人把那支射傷她的毒箭放到面前，仔細(xì)看了片刻，眼神慢慢渙散下去：“哦……‘煥’，是他、是他。”輕輕說著，手忽然一垂，仿佛力氣用盡。
    “喂，喂，姑娘你別閉眼！”那笙看到她眼睛又要闔上，心知不好，連忙推她。
    那人在她一推之下，勉力振作精神，睜開眼睛看了看她：“你、你叫什么名字？”
    “我叫那笙。”她老老實(shí)實(shí)回答，同時(shí)翻開包袱找東西給她治傷。
    “那笙姑娘……”那個(gè)人卻忽然撐起了身子，看著她，蒼白得沒有血色的臉上有垂死前的陰影，費(fèi)力地開口，“你、你能否幫我?guī)б粋€(gè)口訊，去桃源郡……如意賭坊？”
    “如意賭坊？”那笙眼睛一亮，“我正要去那里呀！但是迷路了……你認(rèn)路么？”
    那人點(diǎn)點(diǎn)頭，手指緩緩在河灘上劃著，畫出一張圖：“你從這里……沿河一直走，五里路，左轉(zhuǎn)……咳咳，然后、然后看到一條大路……就是進(jìn)城的路。”
    “好呀！”那笙如無頭蒼蠅般奔波了半日，終于知道了路，大喜過望，“多謝姑娘了！”
    “咳咳，我、我不是……女的。”那個(gè)人流露出些微的苦笑，低聲回答。
    “呃？”那笙正在扯開“她”上身的衣服、準(zhǔn)備清理傷口，一見猛然呆住。雖然不像漢人女子般靦腆拘謹(jǐn)，但是她還是鬧了個(gè)大紅臉，口吃：“你、你……你是男的？”
    那個(gè)人似乎已經(jīng)衰弱到了極點(diǎn)，沒有開口回答，只是緩緩搖頭否認(rèn)。
    “呃，不是男的，也不是女的？”那笙糊涂了，摸了摸那人的額頭，沒有發(fā)燒。
    “我是個(gè)鮫人……”看到那個(gè)中州少女的神色，聯(lián)想起方才她居然會(huì)問自己是否“淹死”，那個(gè)人苦笑起來，不得不費(fèi)力解釋了一句。然后知道精力不多，不等那笙驚詫地反問，斷斷續(xù)續(xù)開口，交待：“請(qǐng)、請(qǐng)你去如意賭坊，找如意夫人……說，炎汐半途遇上了風(fēng)隼戰(zhàn)死，無法、無法前來迎接少主……”
    那笙認(rèn)真記著他的話，沒有去仔細(xì)想，只是重復(fù)：“你說，炎汐，半途遇上風(fēng)隼，死了，沒辦法來——是不是？”
    “嗯……”那個(gè)人神智再度渙散，用了最后的力氣、將那支箭頭遞給她，“帶、帶回去……給我的兄弟姐妹……告訴他們，小心…小心云煥。”
    “啊？”怔怔地接過箭頭，看到上面刻著的一個(gè)“煥”字，那笙腦子才轉(zhuǎn)過彎來，“你說什么？你就是那個(gè)什么炎汐！是不是？”
    那個(gè)人微微點(diǎn)頭，似乎為這個(gè)中州少女如此遲鈍而焦慮，然而毒性迅速發(fā)作起來，蔓延到了全身，他只覺得力氣慢慢從這個(gè)身軀里消失，最后，他開口：“拜托了。……我死后，可以把我的雙眼挖出來，送給你，算是報(bào)酬……然后，不要埋葬我……請(qǐng)把我扔到水里去……”
    “什么？”那笙聽得毛骨悚然，跳了起來，“挖出雙眼？胡說八道，你還沒死呢……呸呸，胡說八道。你才不會(huì)死！”
    那個(gè)人看到她這樣的表情，還要說什么，那笙已經(jīng)再也不聽他的話，解開褡褳，抓了一支草出來：“你看，你看，這里有瑤草……有一包瑤草！所以，別擔(dān)心。”
    一邊說，她一邊把那支瑤草嚼碎了，敷到他背后的傷口上去。其實(shí)她也不知道該如何使用，但是想想不是口服就是外敷，干脆雙管齊下——雖然這是慕容的東西，但是人命關(guān)天，此時(shí)也顧不得了。
    “瑤、瑤草？”看到居然有那樣靈異的藥草，那人昏暗的眼神亮了一下，顯然也是大出意外，然而轉(zhuǎn)瞬黯淡了，“沒用……瑤草、不能治這種十巫煉制的毒……”
    “呃？不會(huì)吧！”那笙正要把另一支瑤草送入炎汐口中，聽他那么一說，愣住了，“他還說瑤草能治百毒！怎么還是不行？”
    “因?yàn)榧^上是、是十巫煉制的毒……”炎汐苦笑著，搖了搖頭，深藍(lán)色的長發(fā)垂下來，掩住了他半臉，他眼睛緩緩闔起，“除非、除非……”
    “除非什么？”那笙急了，湊過去聽，然而炎汐只是淡淡道：“說了也無用……你、你快去如意賭坊吧……這個(gè)，送你。”不等那笙發(fā)問，他忽然用盡最后的力氣抬起了手，挖向自己的雙目。
    “哎呀！你干嗎！”那笙嚇了一大跳，連忙撲過去打開他的手，“住手，我才不要！”
    “哦……”炎汐的手被她用力打開，然而，仿佛更加確認(rèn)了什么、他點(diǎn)點(diǎn)頭，放心地，“托付給你，果然、果然沒錯(cuò)……你不知道吧？鮫人的眼睛……如果挖出來，是比鮫人淚夜明珠都貴重……價(jià)值連城……”
    “血淋淋的，再值錢我也不要。”那笙想起挖出來的眼珠，不自禁打了個(gè)寒顫。
    “那么……沒什么可以報(bào)答你了……”炎汐搖搖頭，聲音微弱如游絲，催促，“快走吧……我怕、風(fēng)隼還會(huì)過來……”
    那笙看看天色，已經(jīng)完全黑了，她心下也開始擔(dān)心慕容修的安危起來——方才自己是迷了路，無可奈何被困住，如今知道了路，真是恨不得立刻飛了過去找到西京。
    她重新打了個(gè)包袱，背起了褡褳，準(zhǔn)備上路。
    然而，回頭看見河灘上半躺著的炎汐蒼白的臉，靜靜地闔上了眼睛陷入彌留中，清秀的臉上有大片淡淡的黑氣——這個(gè)人，就要在今夜的星光下、死在這個(gè)荒郊野外？那邊是人命，這邊又何嘗不是一條人命？終究不甘心，她忽然忍不住回過身來，搖著他的肩膀，接著追問他方才說了一半的回答，做最后無望的努力：“你告訴我，除非什么？”
    “除非……”被劇烈搖晃著，在開始失去意識(shí)的剎那，炎汐終于吐出了幾個(gè)字，“雪罌子……”
    “哎呀！”那笙忽然大叫一聲，抱著失去意識(shí)的人歡呼起來。
    ※※※※※
    黑暗，黑暗……還是無盡的黑暗。為什么看不到藍(lán)色？
    海國的傳說里，所有鮫人死去后、都會(huì)回歸于那一片無盡的蔚藍(lán)之中——脫離所有的桎梏、奴役、非人的虐待。變成大海里升騰的水氣，在日光里向著天界升上去、升上去……一直升到閃耀的星星上；如果碰到了云，就在瞬間化成雨，落回到地面和大海，重新化為氤氳的水氣，飛向天空。
    ——所以他從來不畏懼“死亡”這件事。那應(yīng)該是自然而然的事情，特別是作為舍棄了一切、作為復(fù)**戰(zhàn)士的他來說，從不去考慮這些。何況，鮫人都活得太久，很容易感到對(duì)這個(gè)世界的厭倦和絕望。他已經(jīng)快要三百歲了。
    然而，為什么眼前只是一片黑色？他死后到了哪里？
    耳邊有呼呼的風(fēng)聲，和奇怪的嗦嗦聲，似乎在草中穿行。
    “這是哪里？”他忍不住低低地發(fā)出聲音來，不知道身在何處、有誰能回答他。
    “啊呀！太好了，你醒了！”回應(yīng)他的、居然是大得嚇人的歡呼。然后他感覺身子忽然一沉、重重砸到了地上——那樣劇烈而實(shí)在的痛楚、和堅(jiān)實(shí)的大地的感覺，讓他漂移的意識(shí)瞬間回復(fù)到了身體里。
    眼睛看到的還是一片漆黑，然而，那空茫的黑色里，忽然閃現(xiàn)出了幾點(diǎn)碎鉆般的光亮。
    ——哦，原來……是夜空。
    視線漸漸清晰，他笑了起來。猛然間，夜空消失了，一張滿是笑意的臉充盈了他的視野，因?yàn)闇惖锰雌饋碛行┡氯耍瑥堥_的嘴里兩排小小的貝殼般的牙齒，歡呼的聲音也大得有些嚇人。
    那笙扔下拖著的木架子，跑到炎汐身邊，看著他睜開的眼睛，歡呼。
    “那、那笙？”好容易認(rèn)出了面前的人，他費(fèi)力地開口，問，“我……活著？”
    那笙用力點(diǎn)頭，笑得見牙不見眼，晃著懷里那一簇雪罌子殘留的莖葉：“你沒想到吧？我正好也有雪罌子！嘿嘿，厲害吧？我厲害吧？”
    炎汐看著她的笑容，忽然苦笑了起來：“你、你知道……雪罌子，值多少錢么？”
    “呃？應(yīng)該很值錢吧？不然慕容那家伙怎么肯答應(yīng)帶我上路？”那笙倒是愣了一下，想想，回答，然后搖頭，“不過再貴也畢竟一顆草，跟人命怎么能比？”
    背后的傷口上火燒一般的刺痛已經(jīng)消失了，全身裂開般的痛楚也開始緩解，雪罌子的藥力居然那么迅速。炎汐躺在地上，搖了搖頭：“人命？……咳咳，鮫人也算人么？”
    “胡說八道！怎么不算？”那笙詫異，甚至有些憤怒，“慕容修那家伙就是鮫人的兒子，鮫人又怎么了？——個(gè)個(gè)都是美人，還活的比人長命，多好啊。”
    “……”炎汐看了看她，本已為她是一無所知所以才會(huì)如此待自己，沒料到這個(gè)中州少女居然也知道一些鮫人的事，卻毫無偏見。他笑了笑，勉強(qiáng)坐了起來，拿樹枝撐著身體站起：“我們到了哪兒了？要趕快去郡城才好。”
    “嗯，前面就是官道了……我剛才拖著你走了五里路耶！厲害吧？”那笙指著前方的依稀可見的城郭，洋洋得意。
    “辛苦你了，”炎汐低下眼睛，第一次向同伴以外的人道謝，“所有對(duì)于我們鮫人有恩的人、我們都永遠(yuǎn)銘記。”
    “嘻，別那么一本正經(jīng)——出門在外，相互幫忙是應(yīng)該的。”那笙走過來想幫忙扶著他，正色，“如果沒有別人幫我，我根本來不了云荒就死在半路了啊。”
    說話間，觸及炎汐的手，驚訝地發(fā)覺他的手臂居然依然冰冷。
    “沒事，鮫人的血本來就是冷的。”不等她發(fā)問，炎汐看出了她的疑問，回答，掙開了她的手，“我可以自己走，多謝。”
    那笙看著他將肩背挺得筆直，一步步往前走，居然完全似沒有受過垂死重傷的樣子，不由咋舌，連忙跟了上去，忍不住好奇地發(fā)問：“哎呀，難怪你這么好看，原來也是鮫人——那么你哭的時(shí)候、掉下來的眼淚也能變成夜明珠么？變一顆出來讓我看看好不？”
    “……”炎汐無語，不知如何回答，對(duì)方是救命恩人，本來她提出任何要求自己都應(yīng)該竭盡全力去回報(bào)，然而這樣的要求卻讓人不得不皺眉。許久，一邊走，看著一邊少女熱切的眼神，炎汐終于還是無法可想：“這個(gè)……很抱歉，那笙姑娘，我從來沒有哭過啊。”
    “啊？”那笙愣了一下。
    “復(fù)**戰(zhàn)士流血不流淚。”炎汐沒有看她，一路走，一路看向天地盡頭的白塔，淡淡道，“特別是、不能流給那些奴隸主看，讓他們拿鮫人的痛苦去換取金錢。”
    “呃？”那笙吃驚地睜大了眼睛，“有人拿鮫人眼淚去換錢嗎？”
    炎汐點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭看她，夜風(fēng)吹起他深藍(lán)色的長發(fā)，他蒼白清秀的臉有一種界于男女之間的美，帶著某種吸引人的奇異魔性。那笙看著他深碧色的眼睛，隱約記起蘇摩也有同樣顏色的眸子，然而卻不由打了個(gè)寒顫，口吃：“也、也有人挖鮫人的眼珠去賣嗎？”
    “珠寶商們管那個(gè)叫‘凝碧珠’，非常值錢——除非鮫人的眼睛哭瞎了、無法收集夜明珠，而鮫人本身又年老色衰，奴隸主們才會(huì)殺掉鮫人挖取眼睛，所以比夜明珠值錢多了。”炎汐淡淡解釋，面容是平靜的。然而那笙在一邊聽得目瞪口呆，喃喃：“啊……真的有這樣的事？我逃荒的時(shí)候聽說青州大旱、城里的人都開始吃人肉——但是、但是這里是云荒啊！怎么也有這樣的事？”
    “有空的話，我和你說說這個(gè)云荒大地上有關(guān)鮫人的事吧……”看到少女驚愕的表情，怕說得多了嚇到那笙，炎汐轉(zhuǎn)開了話題，“你從中州來？中州一定比云荒好得多吧，你為什么要來這個(gè)混亂齷齪的地方？”
    “……”那笙陡然愣住，不知道回答什么才好。
    忽然間兩人仿佛都變得心事重重，只是不出聲地沿著路走著，遠(yuǎn)處的燈火無聲召喚著兩個(gè)在曠野中行走著的人，風(fēng)從耳邊呼嘯掠過。
    “只有你們這些中州人才把云荒當(dāng)桃源。”
    ——幕士塔格絕頂上、蘇摩冷笑著的那句話反復(fù)涌上心頭，那笙眼前閃現(xiàn)出傀儡師空茫然而仿佛看穿一切的眼神。忽然間，“喀嚓”一聲輕響，心里有什么東西，碎掉了。
    炎汐走在前面，忽然聽到了風(fēng)里少女的哭聲，很小聲很小聲，似乎不想讓人聽到。
    他驚詫地止住了腳步，回頭看那笙，看見她把臉埋在手掌里，一路走一路嗚咽，夜風(fēng)呼嘯，吹起她蓬亂的頭發(fā)和破碎的衣衫，那笙忽然抬起頭看著他，眼神是無望而悲哀的，有夢破后的黯淡，啜泣：“我、我不知道……會(huì)來這樣的地方。但是…沒地方可去了。”
    炎汐無語，忽然后悔自己方才就這樣將血淋淋的事實(shí)、不加掩飾地告訴了面前的少女。
    就在這停步沉默的剎那，寂靜中，荒郊的風(fēng)聲忽然大了起來，風(fēng)里隱約有奇異的呼嘯。
    “趴下！”炎汐忽然大喝一聲，撲過來將那笙一把按到了草叢中。
    “唰——”那笙只看見有一雙大得可怕的羽翼忽然遮蓋了她所有視線，呼嘯著從頭頂不到三丈的地方掠過，帶起強(qiáng)烈的風(fēng)暴，將她和炎汐裹著吹得滾開去。
    她驚聲尖叫，看到那只大鳥掠過頭頂，然后往上升起，盤旋在半空，夜幕下，她看清了星光下總共有兩只這種大得可怕的鳥，在荒郊上空呼嘯著盤旋。
    “風(fēng)隼！”耳邊忽然聽到了炎汐的聲音，鎮(zhèn)靜如他、聲音也有一絲顫抖，“糟糕，被他們發(fā)現(xiàn)了！”
    風(fēng)隼是什么？就是這種翅膀直直的大鳥？
    那笙來不及問，忽然間聽到耳邊響起了刺耳風(fēng)雨聲，驟然落下。
    忽然間天翻地轉(zhuǎn)。炎汐護(hù)著她一路急滾、避開了從風(fēng)隼上如雨射落的勁弩，然而畢竟重傷在身、動(dòng)作遠(yuǎn)不如平日迅速，還未滾下路基、左肩猛然一陣劇痛。
    同一時(shí)間，那笙也因?yàn)橛壹绲拇掏炊摽隗@呼。
    從風(fēng)隼上凌空射落的勁弩、居然穿透了炎汐的肩骨、刺入那笙的肩頭！
    那是多么可怕的機(jī)械力。
    風(fēng)吹得他們幾乎睜不開眼睛，炎汐抬起頭，看到方才發(fā)起進(jìn)攻的風(fēng)隼在射出一輪勁弩后、再度拉起，掠上了半空，而另外一只盤旋著警戒的風(fēng)隼立刻俯沖了下來，起落之間、居然配合得天衣無縫。
    “別擔(dān)心，沒有毒！——還好來的不是云煥。”在進(jìn)攻間隙中，炎汐迅速拔出了箭頭帶血的劍，急急囑咐，“你快趴在草叢里逃開，我大約能攔住它們半個(gè)時(shí)辰……你要快逃！去如意賭坊！”
    不等那笙說話，炎汐一把將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)推開，自己從草叢里站了起來，反手從背后拔出佩劍，迎面對(duì)著那一架呼嘯而來的風(fēng)隼。
    勁風(fēng)吹得長草貼地，鮫人戰(zhàn)士一頭深藍(lán)色的長發(fā)飛舞，提劍迎向如雨而落的飛弩。
    炎汐身形掠起、揮劍劃出一道弧光，齊齊截落那些如雨落下的呼嘯的勁弩，劍光到處、那些勁弩紛紛被截?cái)唷Ｈ欢切C(jī)械力發(fā)出的勁弩力道驚人，借著凌空下?lián)糁Α⒏强刹馈Ｋ膭γ拷財(cái)嘁恢эw弩，臂骨便震得痛入骨，牽動(dòng)背后傷口，仿佛全身都要碎裂。
    “走，走啊！”瞥見那笙跌倒在長草中，猶自怔怔地看他，炎汐急怒交加，大喝，聲音未落手中光芒一閃，原來佩劍經(jīng)不起這樣大的力道，居然被一支飛弩震得寸寸斷裂！
    他被巨大的沖力擊得后退，張口噴出一口鮮血，踉蹌跌落地面，背后的傷口完全裂開了，血浸透了衣衫。
    此時(shí)那只風(fēng)隼射空了飛弩，再度掠起，飛去。
    趁著那樣的間隙，炎汐回首，對(duì)著那笙大喝：“快走！別過來！滾！”
    疾風(fēng)吹得那笙睜不開眼睛，然而她反而在草叢中向著炎汐的方向爬過來，緊緊咬著牙，看著頭頂迎面壓下的巨大的機(jī)械飛鳥，臉上有一種憎惡和不甘——為什么所有人都要讓她走？她就只有逃跑的命么？炎汐分明已經(jīng)重傷，還要他舍命保著自己？
    何況，即使炎汐死戰(zhàn)，她也未必能逃得過風(fēng)隼的追擊。
    那笙跌跌撞撞手足并用地爬到了炎汐身旁，卻被他踹開。她被踢得退開了一步，然而踉蹌著站了起來，擋在前面，對(duì)著迎面呼嘯而來的風(fēng)隼，張開了雙手。
    螳臂當(dāng)車是什么感覺？
    當(dāng)此刻她看到做夢都沒見過的可怕的東西壓頂而來、而自己和同伴只有血肉之軀時(shí)，那笙恍然覺得自己就是那只被車輪碾得粉碎的螳螂。
    她沒有力量，但是至少她有那樣的勇氣。滿天的勁弩呼嘯而來，箭還未到、她的臉已經(jīng)被勁風(fēng)刺得生疼。她閉上了眼睛，張開了雙手去迎接那些透體而過的勁弩。要是她有力量攔住那些箭就好了，要是她有足夠的力量攔住它們就好了……
    “借你力量，你會(huì)滿足我的愿望嗎？”
    忽然間，心底一個(gè)聲音忽然發(fā)問——宛如那一日雪峰上斷手的出聲方式。
    勁弩呼嘯著逼近她的肌膚，炎汐掙扎著探手，拉住了她的腳踝，想把她拉倒。
    “可以！可以！”
    隱隱地、她記起了在哪里聽過這個(gè)聲音，然而來不及多想，大聲回答。
    勁弩呼嘯著刺入她的肌膚，炎汐拉住了她的腳踝，她身體猛然失去平衡，向后倒去。
    “帶我去九嶷吧。”那個(gè)聲音回答，“我救你。”
    九嶷？那笙忽然想起了那個(gè)夢里死死纏住她的聲音，猛然大悟，沖口而出：“是你！是你！——好！我去九嶷！”
    就在那個(gè)剎那，那些已經(jīng)切入她血脈的勁弩瞬間靜止，仿佛懸浮在空氣中的奇異雨點(diǎn)。
    身子繼續(xù)往后跌落，她忽然感到右手火一樣燙，包扎著的布條憑空燃燒！
    那火是藍(lán)白色的，瞬間將束縛住她右手的布化為灰燼。皇天的光芒陡然如同閃電照亮天地！那笙只覺得右手從肩頭到指尖一陣徹骨的疼痛，仿佛從骨中硬生生錚然抽出了什么東西。她跌倒，駭然睜大眼睛，看到自己右手指尖陡然發(fā)出了藍(lán)白色的光芒！
    失衡的身子在空氣中往后跌落，然而她的手仿佛被看不見的力量推動(dòng)，憑空劃出一個(gè)半弧。
    從半空俯視下去，看到射出的勁弩居然半途被定住，風(fēng)隼上的滄流帝國戰(zhàn)士驚駭莫名，負(fù)責(zé)操縱機(jī)械的戰(zhàn)士連忙扳過舵柄，調(diào)整風(fēng)隼雙翼的角度、想借勢掠起——然而，風(fēng)隼陡然間仿佛被無形的力量定住、也完全不能動(dòng)！
    風(fēng)隼上的數(shù)名滄流帝國戰(zhàn)士目瞪口呆，怔怔看著底下草地上那個(gè)跌倒在地少女。
    那笙的手緩緩劃出，遍地長草如浪般一**漾開。她失去平衡的身子終于跌落地面，重重落到炎汐身側(cè)。忽然間，那些凝定的飛弩仿佛被解除了禁錮，噼啪如雨掉落地面。半空中的風(fēng)隼猛然也開始動(dòng)了，重新掠起。
    那一架風(fēng)隼死里逃生，急急轉(zhuǎn)向，掠起。
    然而還沒有掉過頭，忽然聽到了高空中另外一架風(fēng)隼上同伴的驚呼，風(fēng)隼內(nèi)所有人的眼睛都睜得幾乎裂開，不可思議地盯著面前：隨著那笙方才緩緩劃出的方向、一道閃電般的弧形忽然迎面擴(kuò)散而來，耀眼的光芒陡然湮沒了所有一切。
    “皇天！皇天！”驚駭呼聲從風(fēng)隼上傳出，傳遍天地。
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    當(dāng)那一道白色光芒照亮天地的時(shí)候，一齊仰望的、不知道有幾雙眼睛。
    “那丫頭終于能徹底喚醒皇天的力量了啊！”透過水鏡看著桃源郡的荒郊，金盤中，那顆頭顱微笑起來了，“白瓔，方才一剎那、你的‘后土’也發(fā)生共鳴了吧？。”
    “那樣的一出手，只怕連滄流帝國都被驚動(dòng)了。”旁邊的大司命面色喜憂參半，“以目前皇天的力量，只怕很難保全她突破十巫的阻礙，破開余下的封印啊。”
    “她下面將去九嶷，那里有第二個(gè)封印，我的右足。”真嵐皇太子頓了頓，“去那里路途遙遠(yuǎn)、還要經(jīng)過蒼梧之淵，到達(dá)歷代青王的封地——得找人護(hù)送她才行。”
    “我去。”旁邊六位王中，白衣的太子妃出列，跪下請(qǐng)命，將右手抬起，手上藍(lán)寶石銀戒奕奕生輝，“‘后土’能和‘皇天’相互感應(yīng)，應(yīng)該讓我去。”
    “白瓔，別逞強(qiáng)。”真嵐皇太子搖頭，“你如今是冥靈之身，白日里如何能游走于人世？”
    一邊的大司命遲疑，顯然感到了為難：“如今所有空桑人都無法離開無色城，六星又是冥靈之身，如何能護(hù)得那笙姑娘周全？”
    斷手托起頭顱，真嵐皇太子臉上忽然有了一個(gè)意味深長的笑容：“誰說所有空桑人都在無色城里？云荒上不還跑著一個(gè)？”
    大司命和六王都猛然呆住，半晌想不起來皇太子說的是誰：“裂鏡”之戰(zhàn)以后，伽藍(lán)城里十萬空桑人全部沉入無色城沉睡，而云荒大陸上殘留的空桑人遭到了冰族的殘酷血洗，一遍遍的篩選讓流離在民間的空桑殘留百姓無一幸免，而如今時(shí)間過去了百年，即使當(dāng)初有僥幸存活的空桑遺民、也該不在人世了。
    許久許久，白瓔猛然明白過來了，從面紗后抬起眼睛，脫口：“大師兄！”
    “對(duì)了！”看到妻子終于猜中，真嵐皇太子大笑了起來，“就是西京——我的驍騎大將軍。當(dāng)年我下令將他逐出伽藍(lán)城、永遠(yuǎn)流放，也是為了預(yù)防萬一出現(xiàn)如今的局面啊。”
    “皇太子圣明。”大司命和六王驚喜交集，一齊低首。
    “呃，別說這樣的話，我一聽全身不自在。”頭顱露出了一個(gè)尷尬的苦笑，抓抓頭，卻忘了自己目前哪里有“全身”可言，然后頓了頓，臉上露出了沉思的表情，“只是，畢竟過去了百年，就怕如今西京未必會(huì)聽從我的指令了……”
    “哪里的話，西京師兄從來都是空桑最忠誠驍勇的戰(zhàn)士，不然當(dāng)年也不會(huì)這樣死守葉城。”白瓔抗聲反駁，眼神堅(jiān)定，“百年后，定當(dāng)不變。”
    “希望如你所言。”真嵐嘆了口氣，有些頭痛地抓抓腦袋，看了看白瓔，“看來還得讓你去一趟了——不知道西京將軍如今在哪里，要辛苦你了。”
    “這是白瓔的職責(zé)，殿下。”白衣女子單膝下跪，低首回答，“今晚我就出發(fā)。”
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    高高的白塔，俯視著云荒全境。
    在那一道閃電照徹天地的時(shí)候，映得觀星臺(tái)上十位黑袍人得臉色蒼白，面面相覷。
    “終于出現(xiàn)了……”巫咸看著東方，喃喃自語，“皇天。”
    “我已經(jīng)派出了云煥，帶領(lǐng)十架風(fēng)隼前往桃源郡。”統(tǒng)管兵權(quán)的巫彭穩(wěn)穩(wěn)地回答，信心十足，“他將會(huì)帶著那只戒指回來——即使把桃源郡全部夷為平地。”
    “是云煥領(lǐng)著風(fēng)隼去的？”巫姑喈喈笑了起來，用干枯的手指撥動(dòng)念珠，“巫彭，你對(duì)你的人放心得很嘛！派兵也不和我們商量一下。”
    巫彭神色不動(dòng)，淡淡回答：“滄流帝國境內(nèi)的所有兵力調(diào)動(dòng)，乃是我權(quán)柄所在，若事事經(jīng)過公議、那只是白白耽誤時(shí)機(jī)。”
    旁邊有人嗤的冷笑，卻是巫禮抬起了頭：“派出風(fēng)隼如此重大的事情，誰都沒通知——澤之國也沒有事先接到入境通告，定是引起那邊國民恐慌。這般行事，讓我如何對(duì)高舜昭總督交涉？你不是給我出難題？”
    “好了好了，大家不要爭執(zhí)。”終于，十巫中的首座巫咸開口了，調(diào)和，“現(xiàn)今找到皇天、消滅潛在禍患才是最要緊的事，不然智者要怪罪——巫彭在這方面是行家，不妨先讓他自主去抓人吧。大家看如何？”
    “好吧，就這樣。”散淡的巫即闔上了書卷，那也是這位老人在會(huì)上說的唯一一句話，然后他蹣跚著站起身，招呼他的弟子，“巫謝，回去幫我找找《**書》，我要查一句話。”
    “是。”遲疑了一下，最年輕的長老起身，跟在巫即身后，離開。
    巫即走著，花白的須發(fā)在夜風(fēng)中飛揚(yáng)，老人一邊走、一邊吟唱著古曲，他的學(xué)生巫謝分辨著難解的言語，陡然明白那是百年前覆亡的空桑王朝流傳下來的歌曲！
    “九嶷漫起冥靈的霧氣
    “蒼龍拉動(dòng)白玉的戰(zhàn)車
    “神鳥的雙翅披著霞光
    “從天飛舞而降的高冠長鋏的帝君
    “將云荒大地從晨曦中喚醒
    “**間響起了六個(gè)聲音
    “……”
    聽得那樣的低吟，年輕的巫謝愣了一下，倒抽一口冷氣：滄流帝國統(tǒng)治下、對(duì)于一切空桑遺留下來的事物都做了銷毀，不止民間不許提起任何有關(guān)前朝的字句，甚至在權(quán)勢最高點(diǎn)的十巫內(nèi)部，關(guān)于百年前的事情都是忌諱、也是一個(gè)忌諱。
    ——據(jù)說那是那一位自閉在圣殿中、從來不見任何人的智者的意思，無人能夠違抗、甚至無人敢問原因何在。就如建國百年來神秘智者在這個(gè)帝國中的地位。
    而時(shí)間以百年計(jì)的流過，大家漸漸對(duì)前朝這個(gè)話題養(yǎng)成了自然而然的避忌習(xí)慣，文字記載被消滅了，年老一輩見證過歷史的人紛紛去世，那一段歷史慢慢就變成了空白。雖然因?yàn)橛叙B(yǎng)生延年的秘方，十巫中曾經(jīng)參與過百年前的“裂鏡之戰(zhàn)”的還有六位長老健在，然而他們卻紛紛選擇了緘口沉默。而百年中陸續(xù)新進(jìn)的其余四位長老，更加不會(huì)去探詢當(dāng)年的究竟。
    然而，如今居然出現(xiàn)了空桑亡國的殘余力量——這樣的情況下，為什么還要封閉當(dāng)年的事情？難道……智者在意圖隱藏什么？
    跟在老師身后，巫謝不明白地暗自搖頭。然而，這種疑問在帝國鋼鐵一般的秩序中是不允許存在的，而他雖然身為十巫，更多的興趣卻在書籍和治學(xué)上而已。
    等走開遠(yuǎn)了，巫謝才戴上斗篷，對(duì)著吟唱著古老歌曲的老人輕輕提醒：“老師，巫咸大人還未宣布結(jié)束，您就離席了——這不大好吧？”
    “巫謝……”須發(fā)花白的巫即微笑起來了，停下腳步看著年輕的弟子，忽然轉(zhuǎn)頭指著天空，“你來看，這是什么？”
    然而，天空中居然有一顆星，白色而無芒，宛如白靈飄忽不定，忽上忽下。
    “昭明星！”研讀過天文書籍的巫謝脫口驚呼，臉色發(fā)白，回頭看向老師，“這是……”
    “這是比天狼更不祥的戰(zhàn)星。”巫即淡淡回答，看著那幾不可見的微弱白光，“凡是昭明星出現(xiàn)的地方、相應(yīng)的分野內(nèi)必然有大亂。巫謝，你算算如今它對(duì)應(yīng)的分野在哪里？”
    巫謝在剛才脫口驚呼的時(shí)候已經(jīng)明白了昭明星出現(xiàn)的含義，轉(zhuǎn)頭定定看著老師，斗篷下的臉色發(fā)白：“在……就在伽藍(lán)城！”
    “嗯……”巫即摸著花白的胡子，緩緩點(diǎn)頭，顯然默認(rèn)了弟子演算的正確，然后帶著書卷走下了塔頂，低低囑咐，“所以，千萬莫要卷入其中啊。”
    巫謝呆住，回頭看了看猶自爭執(zhí)不休的其余八位長老，又回頭看看底下沉睡中的城市。東方吹來的明庶風(fēng)溫暖濕潤，從塔上看下去、作為云荒中心的伽藍(lán)圣城一片靜謐。
    ——然而在這樣靜謐中，又有多少驚濤駭浪、戰(zhàn)云暗涌？