那是個(gè)清醒的夢(mèng)。分明知道是夢(mèng)，卻始終無(wú)法醒來(lái)。
    那是個(gè)黑的地方，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)有陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)。干燥、悶熱而充滿了血肉腐爛的味道。他用膝蓋在暗夜里挪動(dòng)著爬行。這個(gè)地窖黑得完全沒有方向，他只是循著嘀嗒的水聲努力挪動(dòng)身子，爬向暗夜里某個(gè)角落。手被反捆在后背，手足上鐵制的鐐銬因?yàn)殚L(zhǎng)年不曾解開，早已磨破了肌肉，隨著每一次掙扎摩擦著骨頭。但他已熟練地掌握了這樣拖著鐐銬在黑夜里爬行的技巧，力求將全身的痛苦降到最低。
    穿過(guò)那些已經(jīng)腐爛的同族尸體，他終于找到了那片滲著水的石壁，迫不及呆地將整個(gè)臉貼上去，如野獸般舔著粗糙石頭上絲絲縷縷的涼意，牙齒碰撞著冷硬的石頭，他感覺嘴里都是血的味道。
    不知道已經(jīng)有多久沒人來(lái)這個(gè)地窖了，那群強(qiáng)盜仿佛已經(jīng)遺忘了他們這一群被劫持的人質(zhì)。周圍不斷有人呻吟、死去，疾病在不見天日的地窖里如食人藤般迅速蔓延開來(lái)。他躲在暗角里，額頭和身子也開始滾燙，潰爛的手腳上有腐爛的黑水滲出。
    漸漸地，連那個(gè)角落的石壁上，都不再有絲毫水跡。
    他想他終歸會(huì)和身邊其他人一樣腐爛掉，連尸體也不會(huì)有人能找到——也許，除了大姐以外，家族里也不會(huì)有人真的想找他回來(lái)。父親的尸體，也應(yīng)該已經(jīng)腐爛了吧？
    周圍的呻吟在黑暗里終于慢慢歸于無(wú)聲，然而饑餓和干渴折磨得他幾乎發(fā)瘋，耳畔有詭異的聲音，肺腑里仿佛有刀劍絞動(dòng)，奄奄一息中精神居然分外清醒、如鈍刀割肉般反復(fù)折磨著，承受著這瀕死的恐懼——為什么還不死？為什么還不能死了呢？
    “師父！師父！”他忽然絕望地嘶喊起來(lái)，用盡了全力將頭撞在那冷硬的石壁上。黑暗里，沉悶地鈍響一下又一下，回蕩在記憶里。
    錯(cuò)了，錯(cuò)了……清醒的夢(mèng)境里，他忽然覺醒過(guò)來(lái)。怎么會(huì)叫師父呢？那時(shí)候他九歲……他沒有師父，他也不會(huì)劍技。他只是一個(gè)被牧民劫持的冰夷孩子，被那些暴動(dòng)的賤民當(dāng)作人質(zhì)——沒有任何人來(lái)救他。
    他本該死在那個(gè)地窖里，和其他被劫持的族人一起腐爛。為什么他如今還在這里做著這個(gè)永遠(yuǎn)醒不來(lái)的噩夢(mèng)？“煥兒！煥兒！”然而，在伸手不見五指的黑暗里，那個(gè)熟悉的聲音忽然響起來(lái)了。鐵柵轟然倒下，一道白光裂開了黑暗，有人伴隨著光線出現(xiàn)。
    猝然出現(xiàn)的光線撕裂他的視覺，剎那間他眼里一片空白。
    “煥兒？”那個(gè)聲音卻是近在咫尺的，柔和地叫他，有什么東西送到了他的嘴邊。恍惚中，強(qiáng)烈的饑餓驅(qū)使著他去啃咬食物，不管雙手雙足都無(wú)法動(dòng)，只是如野獸般大口啃著東西，不顧一切。
    甜美的，柔軟而多汁。那是……桃子？
    桃子？剎那間九歲的孩子怔住了，抬頭看著面前蹲下來(lái)給他食物的人，地窖的門破碎了，外面刺眼的光射進(jìn)來(lái)，白晃晃一片，將來(lái)人的面容湮沒。滿是血的孩子定定看著面前的人，忽然間喃喃脫口：“師父……”
    聲音未落，面前的容顏在瞬間變幻，光劍忽然迎頭斬下！
    所有的記憶交錯(cuò)在一起，以一種他自己才能解讀的順序一一浮現(xiàn)。
    “醒了？慢慢吃，慢慢吃。”只有那個(gè)聲音是切實(shí)傳來(lái)的，平靜安然，“別把手壓在身子底下，自己拿著，慢一些吃。”
    他霍然睜開眼睛。在榻前的，果然是那張浮現(xiàn)在白光中的臉。
    “師父。”有些做夢(mèng)般的恍惚，云煥脫口喃喃，發(fā)現(xiàn)身在熟悉的石墓中。雙手果然在昏迷中壓在身子底下，不能動(dòng)彈。
    沒有料錯(cuò)……他終歸是深深了解師父性格的。
    雖然同為一代劍圣，溫婉淡然的師父不像尊淵那樣敵我分明、信念堅(jiān)定，一生命運(yùn)和王朝興亡緊緊相連。她遠(yuǎn)離云荒大陸的一切權(quán)力漩渦，避世獨(dú)居，性格悲憫慈愛，對(duì)于任何向她求助的弱小都竭盡全力，也不管對(duì)方是一頭狼還是一只綿羊。她幫助那些尋求庇護(hù)的砂之國(guó)牧民，也會(huì)對(duì)落難的冰族施以援手，甚至救起過(guò)沙漠上兇惡的盜寶者。
    “如果等弄清楚該不該救，可能時(shí)間就錯(cuò)過(guò)了。”少年時(shí)，師父曾那樣對(duì)置疑的他如此解釋，“何況是非好壞，哪能那么容易弄清楚啊……我所能做的、不過(guò)是對(duì)眼前所能看到的人，盡我的力量罷了。”
    那樣的笑容淺而明亮——那時(shí)候，少年用詫異的眼光看著這個(gè)空桑人的劍圣，不明白為什么擁有這樣驚人劍技的女子，卻擁有相應(yīng)的堅(jiān)定信念。到底是經(jīng)歷了什么樣的過(guò)去，她才這樣微笑著，不去追究更遠(yuǎn)一些的是非善惡，只是努力去做一些眼前所能看到的事情？
    很多時(shí)候，她更像一個(gè)無(wú)原則寵溺的母親，而不是愛憎分明的女俠。
    正因?yàn)樯钌盍私鈳煾傅男愿瘢配b而走險(xiǎn)，選擇了開誠(chéng)布公的方式，在那只鳥靈說(shuō)出他身份的時(shí)候就干脆坦白——畢竟在后面尋找伽樓羅的事情里，還需要師父幫助。而在師父面前，他并不是一個(gè)能長(zhǎng)久隱瞞的人。
    云煥從石床上坐起，發(fā)現(xiàn)自己全身上下幾乎都包著繃帶。毒素帶來(lái)的麻木已經(jīng)退去了，那些傷口卻錐心地痛起來(lái)。他按著胸口腹部的繃帶，微微有些駭然：“麻煩師父了。”
    “別動(dòng)。”慕湮抬手按住弟子的肩膀，語(yǔ)聲回復(fù)到記憶中熟悉的柔和平靜，完全沒有片刻前斬殺他于劍下的凌厲，“先運(yùn)氣看看是否有余毒——你的女伴也不管自己中了毒，撐著幫你包扎好傷口就昏過(guò)去了。我得去看看她醒來(lái)沒？”
    “我的女伴？”或許是做了太久的噩夢(mèng)，云煥一時(shí)間回不過(guò)神，許久才明白，“湘？她沒事吧？”“應(yīng)該沒事。”慕湮側(cè)頭看著弟子，微微一笑，“不要急。你們倆都先顧著自己吧。也是長(zhǎng)進(jìn)了，以前你十幾歲的時(shí)候，可是絲毫不關(guān)心別人死活的。”
    云煥忽然間沉默了。十幾歲的時(shí)候？師父能記起的，也不過(guò)是那時(shí)候的事情吧？“很美麗的女孩……”慕湮注視著另一邊榻上昏迷中的少女，認(rèn)出那是鮫人，卻沒有說(shuō)破，只是微笑，“為了你可以豁出命來(lái)不要的女子，和葉賽爾那丫頭一樣的烈性啊。”
    “湘是我的傀儡。”滄流帝國(guó)的少將忽然出聲，打斷了師父的話，“她只不過(guò)是個(gè)鮫人傀儡。算不上人，也算不上我的女伴。”
    慕湮詫異地回頭看著弟子，目光變幻：“傀儡？你、你居然也使用傀儡？”
    “每個(gè)征天軍團(tuán)的戰(zhàn)士都配有傀儡。”剎那間仿佛知道自己方才那句話的多余，云煥臉色微微一變，但已經(jīng)無(wú)法收回，只得淡然回答，“沒有鮫人傀儡，無(wú)法駕馭風(fēng)隼。”
    “風(fēng)隼……風(fēng)隼。”那個(gè)詞顯然讓女劍圣想起了什么，她眼睛微微暗淡了一下，忽然抬頭看定弟子，“是的，我想起來(lái)了……為了操縱那種殺人機(jī)械，你們把鮫人當(dāng)作戰(zhàn)斗的武器，恣意利用和犧牲。”
    “師父看過(guò)風(fēng)隼？”云煥忍不住驚訝。多年與世隔絕的生活，他不知道師父竟然還知道滄流帝國(guó)里的軍隊(duì)情況。
    “我摧毀過(guò)兩架……”慕湮微微蹙起眉頭，“不，好像是三架，就在這片博古爾沙漠上。很久以前的事情了……”
    “博古爾沙漠？風(fēng)隼？”云煥霍然抬頭看著師父，恍然明白，“霍圖部叛亂那一次？”
    “我已經(jīng)記不得時(shí)間。”慕湮臉色是慣常的蒼白，然而隱約有一絲恍惚的意味，“反正是很久很久以前……那時(shí)候尊淵師兄去世不久，你和葉賽爾還沒有來(lái)到這里。”云煥有些詫異地看著自己的師父，低聲：“那是五十年前，巫彭元帥親自領(lǐng)兵平定霍圖部叛亂的時(shí)候。”
    難怪當(dāng)年在征天軍團(tuán)和鎮(zhèn)野軍團(tuán)的四面圍剿下，霍圖部還有余黨從巫彭大人手底逃脫，原來(lái)是師父曾出手相助！那么說(shuō)，葉賽爾他們一族多年的流浪。卻最終冒險(xiǎn)回到故居，并不是偶然的，族中長(zhǎng)老是想來(lái)此地拜訪昔日的恩人吧？只是葉賽爾他們這些孩子，當(dāng)年并不知道大人們的打算。
    “巫彭？我不記得那個(gè)人的名字了。”慕湮有些茫然，手指敲擊著石頭的蓮座，“我記得是有個(gè)非常厲害的軍人……左手用刀，操縱著一架和一般風(fēng)隼不一樣的機(jī)械。那個(gè)機(jī)械可以在瞬間分裂成兩半，因?yàn)樗俣葮O快，甚至可以出現(xiàn)無(wú)數(shù)幻影……”
    “那是‘比翼鳥’。”云煥臉色一變，脫口低低道。
    五十年前，帝國(guó)剛造出比翼鳥，第一次實(shí)戰(zhàn)便是作為巫彭元帥的座駕、用在平叛里。結(jié)果，平叛雖然成功，歸來(lái)的比翼鳥也受了無(wú)法修復(fù)的損傷，成了一堆廢鐵。帝國(guó)不得不重新投入物力人力，按圖紙制造新的機(jī)械——那是耗資巨大的工程。
    五十年來(lái)，帝國(guó)也只陸續(xù)制造了五架比翼鳥，非到重大事情發(fā)生，不會(huì)被派出。而每次動(dòng)用比翼鳥，不像風(fēng)隼由巫彭元帥可以全權(quán)調(diào)度，而是必須得到十巫共同的允許。即使他是少將的軍銜，至今也不曾駕駛過(guò)比翼鳥。
    而師父，居然五十年前曾孤身摧毀過(guò)兩架風(fēng)隼，而且重創(chuàng)了元帥的座架比翼鳥？那樣強(qiáng)的巫彭元帥，被所有戰(zhàn)士視為軍神——居然也曾在師父手下吃過(guò)虧？
    “啊，他就是滄流‘十巫’中的巫彭元帥么？”慕湮仿佛覺得身子有些不適，抬手按著心口，微微咳嗽，笑了笑，“我可記住這個(gè)名字了。都是拜他所賜，那一戰(zhàn)打完后，我的余生都要在古墓輪椅上度過(guò)。”
    “師父？”云煥忍不住詫異地脫口——師父的傷，原來(lái)是和巫彭大人交手后留下？“不過(guò)，我想他也好過(guò)不到哪里去。”咳嗽讓蒼白的雙頰泛起血潮，慕湮對(duì)著弟子眨了眨眼睛，微笑，“他震斷了我全身的血脈，但是我同樣一劍廢了他的左手！他這一輩子再也別想握刀殺人了。”
    “師父……”這句話讓滄流帝國(guó)少將震驚地坐了起來(lái)。原來(lái)是師父？是師父！
    加入軍團(tuán)后，他多少次聽巫彭元帥說(shuō)起過(guò)昔日廢掉他左手的那個(gè)神秘女子。如此的盛贊和推許，出自從來(lái)吝于稱贊屬下的帝國(guó)元帥之口，曾讓身為少將的他猜想：當(dāng)年一劍擊敗帝**神的該是怎樣的女子。想不到，便是他自幼熟悉的人。他的師父——空桑的女劍圣：慕湮。
    “巫彭，嗯，巫彭……原來(lái)是滄流帝國(guó)的元帥。難怪。”慕湮仿佛在回想多年前荒漠里舍生忘死的那一場(chǎng)拼殺，微微點(diǎn)頭，眉頭忽然一揚(yáng)，看著弟子，傲然，“哼，就算他是什么元帥，什么十巫，這一輩子，他也別想忘了我那一劍！”
    他還是第一次以軍人的眼光觀察面前這個(gè)臉色蒼白的美麗女子。從少年時(shí)開始，他就默默注視著師父，曾以為自己完全了解了師父的性格，卻不曾料到，那樣看似優(yōu)柔軟弱、近乎無(wú)原則的善良背后，竟還曾埋藏過(guò)如此烈烈如火的真性情。
    “是的。”他的聲音不由自主地低了下去，輕聲，“五十年來(lái)，元帥都沒有忘了您。”慕湮粲然一笑，清麗的眉間閃過(guò)劍客才有的傲氣：“我不管什么征天軍團(tuán)，什么帝國(guó)元帥，也不管什么霍圖部，什么反叛——這般上天入地的追殺一群手無(wú)寸鐵的婦孺，被我看見了，我……”聲音是忽然中止的，血潮從頰邊刷地退去，空桑女劍圣悄無(wú)聲息地跌落地面。
    “師父！師父？”云煥眼睜睜地看著慕湮毫無(wú)征兆地忽然委頓，那一驚非同小可，他再也不管自己身上的傷，右手一按石床挺身躍起，閃電般搶過(guò)去將跌落的人抱起。然而，只不過(guò)一個(gè)瞬間，慕湮卻已沒有了呼吸！
    “師父？”那個(gè)瞬間，他只覺再也沒有站立的力量，重重跪倒在地，頭腦一片空白。怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣……師父死了？怎么可能？
    他曾受過(guò)各種各樣的訓(xùn)練和教導(dǎo)，起碼知道十一種方法，可以對(duì)這種猝死的人進(jìn)行急救。但那個(gè)剎那，頭腦里竟然什么都想不起來(lái)，他抱著那個(gè)瞬間失去生氣的軀體，呆若木雞地跪在原地，感覺眼前一下子全黑了。
    那是他童年記憶里永難抹去的黑暗。
    雙手雙足都仿佛被鐵鐐銬住，僵硬得無(wú)法動(dòng)彈。說(shuō)不出的恐懼從四面八方席卷而來(lái)，將他包圍，沒有出路。他知道自己終將被所有人遺棄——“師父！師父！”他脫口大喊。但沒有人回答他。榻上的鮫人傀儡依然昏迷，懷里是失去血色、單薄如紙的臉。
    有什么東西蹭到他臉上。平日只要有異物近身一丈便能察覺的軍人，直到那個(gè)奇怪的冰涼的東西接觸到肌膚，才有些木然地轉(zhuǎn)過(guò)頭去——一雙黑溜溜的眼睛在肩上看著他，同樣黑色的小鼻子湊過(guò)來(lái)，嗅著他的臉。
    是一只藍(lán)色的狐貍，不知從哪個(gè)角落里躥出來(lái)，軟軟地趴在他肩上盯著他，藍(lán)色的眼睛里依稀還有困倦的表情，顯然是小憩中被他方才的大喊驚醒。
    一輪試探的蜻蜓點(diǎn)水般的嗅，仿佛確認(rèn)了來(lái)人的身份，藍(lán)狐眼里懶洋洋的疲憊一掃而空，忽然興奮了起來(lái)，歡喜地叫了一聲湊了過(guò)來(lái)。
    “去。”認(rèn)出了是師父養(yǎng)的小藍(lán)，云煥依然只是木然揮手，將那只擋住他視線的狐貍從肩頭掃了下去。懷里那張蒼白的臉上還帶著最后揚(yáng)眉時(shí)的微笑，那是溫婉淡然的她一生中難得一見的傲然俠氣，宛如脫鞘的利劍——然而瞬間便枯萎了。一切來(lái)得那樣突然，就像一場(chǎng)措手不及的襲擊，在沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)之前所有便已經(jīng)結(jié)束。
    他張了張口，可腦子里一片空白，居然失聲。“嗚——”少將那一掌沒有控制好力量，藍(lán)狐也沒有料到以前的熟人居然出手打它，落地后一連打了幾個(gè)滾才站起來(lái)，它發(fā)出被惹惱的低叫，齜牙咧嘴地又湊了上來(lái)。然而一抬頭，看到那一襲委頓在地的白衣，狐貍的耳朵陡然立了起來(lái)，眼睛閃出了焦急的光，一下子便躥了上來(lái)，一口咬住了慕湮的肩頭，尖利的牙齒深深沒入肩井穴。
    云煥一驚，猛然抬手把這個(gè)小東西打落地面。這一次情急，出手更重，藍(lán)狐發(fā)出了一聲慘叫，卻不肯走開，只是拼命扯著慕湮垂落地面的衣角，嗚嗚地叫。他只覺腦袋煩亂得快要裂開，莫名其妙地涌現(xiàn)殺意，劍眉一蹙，握緊光劍。
    “你、你想干什么？”在握劍的剎那，一只手抵住了他胸口。
    云煥帶著殺氣木然地握劍站起，那句話在片刻后才在他有些遲鈍的腦中發(fā)生作用。忽然全身一震，光劍從手中驀然跌落！“師父？師父？”不可思議地脫口連聲低呼，他這才發(fā)現(xiàn)方才死去的慕湮已經(jīng)睜開了眼睛，詫異地看著面帶殺氣、拔劍而起的弟子，抬手阻止他的反常舉動(dòng)。但手依然無(wú)力，推著他的胸口，竟沒有一點(diǎn)兒力量。
    “師父！”云煥松開了光劍，震驚和狂喜從眼角眉梢掠過(guò)。他幾乎不敢相信這片刻間的變化，直到他手指觸摸到白衣下跳動(dòng)的脈搏，才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。
    “怎么……怎么了？”慕湮顯然不知道方才的事情，有些茫然地看著弟子臉上神色劇烈的變化，只覺得神志清醒卻全身無(wú)力，轉(zhuǎn)頭之間看到藍(lán)狐以及自己肩上的咬傷，忽然明白過(guò)來(lái)，“我……我剛才……又昏過(guò)去了？”
    “不是、不是昏迷。”云煥手指扣著師父的腕脈，仿佛生怕一松開，那微弱的搏動(dòng)就會(huì)停止，聲音緊張得斷斷續(xù)續(xù)，“是……是死了！心跳和呼吸……忽然中止。我以為師父是——”
    “啊？嚇著你了。”空桑女劍圣微微笑了起來(lái)，神色卻是輕松的，聲音也慢慢連貫起來(lái)，“我……本來(lái)是想和你先說(shuō)：如果看到我忽然死過(guò)去，可不要緊張，一會(huì)兒就會(huì)好的……但忙著說(shuō)這說(shuō)那，居然忘了。”
    “下次你不要擔(dān)心了，很快我自己會(huì)醒過(guò)來(lái)。”她調(diào)勻呼吸，感覺猝然中止的血脈開始慢慢流動(dòng)，淡淡笑著對(duì)云煥道，“你看，你們?cè)獛浌皇菂柡Φ摹且粨粽饠辔胰硌}，雖然這些年沉睡養(yǎng)氣，依然覺得血?dú)庠桨l(fā)枯竭了。以前我還能知道什么時(shí)候身體不對(duì)，預(yù)先躺下休息。這幾年是不行了，居然隨時(shí)隨地都會(huì)忽然死過(guò)去。以前古墓里也沒人，小藍(lán)看到了就會(huì)過(guò)來(lái)咬醒我。沒想到你這次回來(lái)，可被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地嚇到了。”
    慕湮半晌沒有聽到回答，只是感覺托著自己的手在不停顫抖。抬頭看去，近在咫尺的年輕弟子眼睛里，那猝然爆發(fā)出的恐懼和驚慌尚未褪盡，全身都控制不住地發(fā)抖。“嚇著你了，煥兒。”從未看過(guò)那樣的表情出現(xiàn)在這個(gè)孩子臉上，慕湮由衷地嘆了口氣，歉意地笑，勉力抬起手拍了拍弟子蒼白的臉，安慰，“師父沒那么容易死，一定比那個(gè)巫彭活得還長(zhǎng)，別擔(dān)心。”
    藍(lán)狐看到主人可以動(dòng)了，立刻蹭了上來(lái)，卻警惕地盯了一邊的云煥一眼，大有敵意。“扶我回內(nèi)室休息吧。”調(diào)息片刻，慕湮的中氣足了一些，勉力抓著云煥的手想站起來(lái)，但身上血脈依舊凝滯未去，腳下無(wú)力，便是一個(gè)踉蹌。幸虧云煥一直全神貫注，立刻扶住了慕湮。“別動(dòng)。”云煥想也不想，俯身攬起裙裾，將她橫抱起來(lái)，“我送您去。”
    “真是沒用的師父呀，老了。”慕湮有些自嘲地微笑搖頭，感覺自己在年輕的肩臂中輕如枯葉，指給弟子方向，“煥兒，左邊第二個(gè)門。”
    “嗯。”云煥似乎不想說(shuō)話，只點(diǎn)點(diǎn)頭，大步向前急急走去。
    “小心！低頭！”在穿過(guò)石拱門的剎那，慕湮脫口驚呼，但云煥低頭走得正急，居然反應(yīng)不過(guò)來(lái)，一步跨了過(guò)去，一頭撞上石拱。
    然而竟沒有磕碰的痛感。云煥退了一步，詫異地看著額頭上那只手。
    “怎么反應(yīng)那么遲鈍？一身技藝沒丟下吧！”還來(lái)得及抬手在他額頭上方護(hù)住，慕湮揉著撞痛的手掌，詫異地打量著眼前的年輕人，忽然笑了起來(lái)，“咦，煥兒你居然長(zhǎng)這么高了？在這個(gè)石墓里，你可要處處小心碰頭呀。”
    “是。”云煥垂下眼睛回答，聲音和身子卻都是僵硬的。
    “怎么？”空桑女劍圣怔了一下，驚疑地抓住了弟子的肩，“怎么在發(fā)抖？難道那些魔物的毒還沒除盡？快別使力了，放我下地，讓我看看。”
    “沒事。”云煥回答著，一彎腰便穿過(guò)了那道拱門。
    內(nèi)室依舊是多年前的樣子，一幾一榻都擺在原位置上，整潔素凈如故。云煥俯身將慕湮安頓在石榻上，環(huán)顧左右，陡然間有一種恍惚的神色。
    依然一模一樣。連他小時(shí)候練劍失手、劈碎了的那個(gè)石燭臺(tái)都還在那里。
    這個(gè)古墓里的時(shí)間仿佛是凝固的。外面光陰如水流過(guò)，這里的一切卻都未曾改變，包括師父的模樣，都停止在他少年時(shí)離開的時(shí)候。
    “餓了么？”慕湮安頓下來(lái)，才想起弟子尚未用餐。然而四顧一番，雪洞也似的石室內(nèi)哪有什么充饑的東西，女劍圣蒼白的臉上浮出微微的苦笑，搖頭看著云煥：“你看，這里什么都沒有。”
    “不用麻煩師父，我隨身帶有干糧，等會(huì)兒讓湘生火做飯就是。”云煥走到那盞石燭臺(tái)邊，抬手摸了摸上面那一道劍痕，回答道。
    “哦，那個(gè)叫湘的姑娘不知醒了沒？”聽到弟子提及，慕湮恍然記起，“煥兒，你去看看？”
    “不用看。”云煥搖頭，“如果醒了，傀儡第一個(gè)反應(yīng)便會(huì)尋找主人。”空桑女劍圣忽然不說(shuō)話，看著自己的弟子，眼神一閃：“為什么要把活人弄成傀儡？”
    “鮫人不是人。這個(gè)還是你們空桑人先說(shuō)的——”壓低了聲音，恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鹬鴰煾傅呢?zé)問(wèn)，滄流帝國(guó)少將語(yǔ)句短促而肯定，“而且比起在葉城被當(dāng)寵物蓄養(yǎng)和買賣，鮫人在軍中當(dāng)傀儡應(yīng)該好一些吧？至少我們教導(dǎo)戰(zhàn)士要像愛護(hù)武器一樣愛護(hù)傀儡，它們沒有意識(shí)，也不會(huì)覺得屈辱痛苦。”
    慕湮并不是能言善辯的人，只是憑著內(nèi)心的感覺來(lái)判定是非，蒼白的臉上浮起一絲不忿，“可是這不對(duì)。”
    “為什么不對(duì)？軍團(tuán)需要傀儡，帝國(guó)需要軍隊(duì)。”云煥回過(guò)頭，眼里有鋼鐵般的光澤，“沒有軍團(tuán)，云荒就要?jiǎng)邮帯Ｎ覀兙S持著四方的平安，讓百姓休養(yǎng)生息，讓帝國(guó)統(tǒng)治穩(wěn)固，有什么不對(duì)？師父，這幾十年來(lái)云荒四方安定，農(nóng)牧漁耕百業(yè)興旺。連沙漠上以前逐水草而居、靠天吃飯的牧民，帝國(guó)都讓他們有自己的土地和房子，不再顛沛流離——這些，難道不比空桑承光帝那時(shí)候要好十倍百倍？”空桑女劍圣微微蹙起眉頭，仿佛想反駁弟子的言論，但終究無(wú)語(yǔ)。
    “還有湘，”仿佛被師父錯(cuò)怪委屈，本來(lái)不多話的少將一口氣反駁下去，“我應(yīng)允了飛廉，這一路上不曾半點(diǎn)虧呆過(guò)她。更不曾和那些家伙一樣拿她……”手指在燭臺(tái)上敲了敲，云煥眉梢兒微微抬了一下，繼續(xù)說(shuō)下去，“拿她來(lái)消遣取樂(lè)——征天軍團(tuán)里，除了飛廉那小子，就數(shù)我最愛護(hù)鮫人傀儡了。我哪里不對(duì)了？”
    慕湮皺著眉頭看著云煥，最終搖搖頭，“反正都是不對(duì)的。煥兒，當(dāng)初我教你劍技的時(shí)候，可沒希望你變成現(xiàn)在這樣子。”
    這樣溫和的責(zé)備卻讓帝國(guó)少將微微一震，他低聲：“那么……師父您所希望的我，應(yīng)該是什么樣的呢？您……當(dāng)初為什么要收我為徒？”那樣簡(jiǎn)單的兩句話，說(shuō)出來(lái)卻仿佛費(fèi)了極大的力氣。云煥忽然間不敢看師父的眼睛——那樣的疑問(wèn)，在他心里已經(jīng)停留了十多年，一直是他反復(fù)猜測(cè)，無(wú)從得知的。
    空桑的女劍圣，打破門規(guī)將一個(gè)被放逐的冰族孩子收入門下，拖著病弱的身體傾心指點(diǎn)數(shù)年——她心里到底是怎么想的？是要這個(gè)敵方的少年感恩圖報(bào)，離棄自己的族人，從而為空桑所用，為無(wú)色城下的冥靈拔劍？
    因?yàn)樗F(xiàn)在反而成了帝國(guó)的少將，師父才會(huì)那么失望？
    那樣的猜測(cè)埋藏在心里已經(jīng)十多年，伴隨著他從少年成長(zhǎng)為青年，反復(fù)啃噬著他的心，不曾有一日忘記。如今，終于有機(jī)會(huì)回到師父面前，親口問(wèn)出來(lái)。
    不知為何，在等呆答案的剎那，他只覺得手都微微顫抖。
    “嗯？應(yīng)該是什么樣子？這個(gè)我很早就對(duì)你說(shuō)過(guò)了啊。”那樣緊張慎重的等呆，換來(lái)的只是師父隨意的輕笑。慕湮抬頭，看著石壁上方一個(gè)采光的小窗，外面的天空碧藍(lán)如洗，偶爾有黑影掠過(guò)，那是沙漠里的薩朗鷹——慕湮抬起手，指著窗外，微笑著用一句話回答了他：“就像這白鷹一樣：快樂(lè)、矯健而自由。”
    那樣簡(jiǎn)單的回答顯然不是他預(yù)料中的任何一個(gè)答案，云煥詫異地抬頭：“就這樣？”快樂(lè)，矯健和自由？擁有獨(dú)步天下的劍技，想得到什么東西都不是太難的事——師父把這樣無(wú)雙的技藝傳給他，對(duì)于弟子的期望，卻只是如此簡(jiǎn)單？
    “還要怎樣呢？”慕湮淡淡地笑，“我少年師承云隱劍圣，之后的一生都不曾敗于人手，然而這三樣?xùn)|西，我卻畢生未得。你是我最鐘愛的弟子，我當(dāng)然希望你能全部擁有。”云煥忽然無(wú)法回答，手緊緊握著光劍。
    “煥兒，我并不是對(duì)你加入軍隊(duì)感到失望。你做游俠兒也好，做少將也好，甚至做元帥也好。無(wú)論到了什么樣的位置，師父只是希望你保有這三件東西。”空桑女劍圣看著弟子，輕輕嘆氣，“但現(xiàn)在我在你眼睛里看不到。你既不快樂(lè)，也不自由。”師徒兩人靜靜對(duì)視，偌大的古墓里聽得見彼此的呼吸。許久，云煥深深吸了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身去，淡淡道：“我去把湘叫起來(lái)，該做飯了。”
    “煥兒。”弟子剛轉(zhuǎn)過(guò)身，慕湮卻叫住了他，想了想，終于微笑，“要知道當(dāng)初為什么在一群牧民孩子里，我獨(dú)獨(dú)要你當(dāng)?shù)茏用矗俊痹茻绨蛞徽穑咀×四_步。他沒想到師父還是回答了這個(gè)問(wèn)題。“為什么？”他回過(guò)頭去，眼睛里是緊張的神色。
    “因?yàn)槟愦蚣芾鲜禽敯　！蹦戒窝诳谛α似饋?lái)，神色卻是嘉許的，“你是個(gè)冰族，卻天天和那些牧民孩子打架，即使每次都被葉賽爾和奧普揍，也不見你告訴城里的軍隊(duì)。按照律例，凡是敢攻擊冰族的賤民一律滅門！那時(shí)候，你只要回去空寂城里一說(shuō)，那么鎮(zhèn)野軍團(tuán)就會(huì)隨之而來(lái)。你是個(gè)好孩子。”
    云煥有些難堪地一笑，低下頭去：“我就不信自己打不贏他們。”
    “可你老是輸。”空桑女劍圣回想著當(dāng)年來(lái)到古墓的一群孩子，笑著搖搖頭，“你那時(shí)候個(gè)子又不高，身子也不壯實(shí)，老是被葉賽爾他們打——我總看著你被一群孩子揍，到后來(lái)就看不下去了，所以問(wèn)你要不要學(xué)本事打贏他們。”
    “那時(shí)我還不知道您是劍圣。”云煥想起那一日的情形，眉間就有了笑意。被打得鼻青臉腫的時(shí)候，有人拉起他問(wèn)他想不想學(xué)本事，當(dāng)然是脫口就答應(yīng)了。
    “可我已經(jīng)知道你是冰族。”慕湮微笑著，眼神卻是冷醒，“那時(shí)霍圖部的長(zhǎng)老回來(lái)拜訪我，葉賽爾他們卻不知情。我看到他們闖入古墓，卻不知道為什么霍圖部的孩子會(huì)和一個(gè)冰夷孩子一起玩。我一直不放心，如果你要對(duì)霍圖部孩子們不利，我便會(huì)出手。”
    “師父？”云煥心里一驚，脫口。“可我發(fā)現(xiàn)冰夷里也有好孩子……其實(shí)葉賽爾他們和你雖然打架，卻是慢慢成了好朋友吧？”慕湮笑了起來(lái)，宛如看護(hù)著一群孩子的溫柔母親，“剛開始不過(guò)想隨便教你一些，好讓你不被那個(gè)丫頭欺負(fù)得那么慘。沒料到只教了兩天，就驚覺你對(duì)劍技的天份非常高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的預(yù)料……我猶豫了好久，考慮是不是要收你入門。”女劍圣嘆了口氣，看著一邊的弟子，招招手讓他過(guò)來(lái)。
    云煥順從地在師父榻前坐下。慕湮看著已是高大青年的弟子，眼色卻是復(fù)雜的，輕輕為他拂去領(lǐng)口上的風(fēng)沙，金色的沙粒從軍裝上簌簌落下，拂過(guò)胸口上滄流帝國(guó)的銀色飛鷹標(biāo)記。“煥兒，我收你入門，并不是隨隨便便決定的。”慕湮的眼里有某種贊許的光，忽然握緊了弟子的手，輕輕卷起他的衣袖——那里，軍人古銅色的手腕上，赫然有兩道深深的傷痕，似乎是多年前受到殘酷的虐呆留下的痕跡。
    云煥猛然一驚，下意識(shí)地想將手收回。“看看這些——被砂之國(guó)的牧民那樣對(duì)呆過(guò)，卻依然肯和葉賽爾做朋友，而不是去告發(fā)他們。”慕湮臉上浮起贊許的神色，拍了拍弟子的手，“煥兒，其實(shí)一開始我以為你是要害那些孩子的，因?yàn)槟阍谀撩癫柯淅锸艿竭^(guò)那樣殘酷的虐呆。”
    “師父！”云煥臉色大變，猛地站起，定定看著空桑的女劍圣，“您……您記得？您記得我？您原來(lái)、原來(lái)早就認(rèn)出我了么？”
    “當(dāng)然記得。”慕湮微笑起來(lái)了，看著眼前已經(jīng)長(zhǎng)成英俊青年的弟子，眼神卻是悲憫的，“地窖里面那唯一活著的孩子。”
    “師父……”再也無(wú)法壓住內(nèi)心翻涌的急流，云煥只覺膝蓋沒有力氣，頹然跪倒。他握緊了手，將頭抵在榻邊，幾不成聲地哽咽，“師父。”
    十五年前曾經(jīng)驚動(dòng)帝都的綁架事件，如今大約已沒人記得。
    繼滄流歷四十年的霍圖部叛亂后，滄流歷七十五年，砂之國(guó)再次發(fā)生了小規(guī)模的牧民暴動(dòng)。曼爾哥部落有牧民沖入了空寂城，擄走城中十八名滄流帝國(guó)的冰族平民，轉(zhuǎn)入沙漠和鎮(zhèn)野軍團(tuán)對(duì)抗，并試圖要挾帝都改變一些政令。但帝都發(fā)出了鐵血命令，駐地的鎮(zhèn)野軍團(tuán)放棄了那些人質(zhì)，對(duì)曼爾哥部落反叛的牧民進(jìn)行了全力追殺，深入大漠兩千里。三個(gè)月后，叛軍的最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)被消滅。
    這場(chǎng)小規(guī)模的叛亂，早已湮沒在滄流帝國(guó)的歷史里。還有誰(shuí)會(huì)記得牧民暴動(dòng)的時(shí)候掠走的冰族人質(zhì)里，只有一個(gè)孩子活了下來(lái)？
    只有空桑女劍圣還記得打開那個(gè)地窖的時(shí)候看到了什么——一個(gè)不成人形的孩子正發(fā)狂般將頭用力撞向石壁。看到有人來(lái)，他立刻拼命掙扎著爬過(guò)來(lái)，穿過(guò)那些已在腐爛的族人尸體。雙手被鐵鐐反銬在背后，流著發(fā)臭的膿液，露出雪白的牙齒，拼命咬著她從懷里找出來(lái)遞過(guò)去的桃子，如同一只餓瘋了的小獸。
    抱起那個(gè)**歲孩子的時(shí)候，她震驚于他只有藍(lán)狐那么輕。
    顯然鎮(zhèn)野軍團(tuán)已經(jīng)放棄了解救冰族人質(zhì)的希望，而被追殺的叛軍也遺棄了這些無(wú)用的棋子，將那十幾個(gè)冰族平民反鎖在沙漠的一個(gè)地窖里。她無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，大約已經(jīng)過(guò)了半個(gè)多月，里面的尸體都已經(jīng)腐爛。
    她只帶出了唯一活著的孩子。而那個(gè)孩子畏光，怕人走近，經(jīng)常蜷縮在墻角，習(xí)慣用牙齒叼東西，從周圍人那里搶奪一切能找到的食物。顯然是雙手長(zhǎng)期被綁在背后，才形成了獸類的習(xí)慣動(dòng)作——那些暴動(dòng)的牧民將所有怒氣都發(fā)泄在這些平日作威作福的冰族人身上，用極其殘忍的手段折磨孩子的身心，先是把他餓了很久，然后對(duì)其肆意毒打和凌辱。
    她甚至無(wú)法問(wèn)出一點(diǎn)頭緒來(lái)——因?yàn)槟莻€(gè)孩子已經(jīng)失語(yǔ)，只會(huì)說(shuō)很少幾個(gè)詞語(yǔ)：姐姐、父親、空寂城。那時(shí)候她并不知道孩子的父親已經(jīng)在這次叛亂中被暴民殺死了，而孩子的姐姐早在五年前被送入帝都參加圣女大會(huì)，幸運(yùn)當(dāng)選，再也不能回到屬國(guó)。
    她將那個(gè)幸存的孩子帶回古墓，盡量溫和地對(duì)他說(shuō)話，消除他的敵意。那個(gè)孩子如小獸一樣依戀著她，每天要偎在她身邊才能睡去，半夜醒來(lái)如果見不到她就嗚咽著四處尋找——她花了足足一個(gè)月時(shí)間才把這個(gè)孩子接近崩潰的神志慢慢穩(wěn)定下來(lái)。
    可氣衰竭的她又將進(jìn)入休眠期，不能負(fù)擔(dān)起撫養(yǎng)這個(gè)孤兒的重任。她決定將那個(gè)孩子送回空寂城。離開古墓的時(shí)候那個(gè)孩子卻不曾哀求哭鬧，只是死死抓著她的衣襟，眼神亮如小獸，透出幾分令人畏懼的瘋狂和野性。她只有點(diǎn)了他的昏睡穴，送到了城中大營(yíng)旁，偷偷看著他被鎮(zhèn)野軍團(tuán)帶走后，才放心離去。
    那樣舉手之勞的救助在多年的隱居生活中有過(guò)很多，她很快就將其遺忘。
    以后的好多年，她也沒有再碰見那個(gè)孩子，直到那天霍圖部的一群牧民孩子忽然擁進(jìn)古墓，將她驚起——在一群高大的砂之國(guó)牧民孩子中，她注意到里面一個(gè)瘦小蒼白的少年，淺色的頭發(fā)，略深的五官，蒼白的膚色——顯然是冰族的孩子。她警惕起來(lái)。
    然而在一群孩子開始打架時(shí)，她一眼便認(rèn)出了他。
    那樣的黑暗中閃爍著冷光，不顧一切搶奪抗?fàn)幍难凵瘛M管活了那么多歲月，她依然能清晰地從記憶中迅速找到同樣的一雙眼睛。是那個(gè)孩子回來(lái)了么？微微笑著，慕湮如同第一次見到那個(gè)孩子一樣，輕輕撫摩著帝國(guó)少將的頭發(fā)：“是的，我一開始就認(rèn)出你了，煥兒。”云煥有些茫然地低聲問(wèn)：“為什么您從來(lái)不說(shuō)？我以為您早就忘了……”
    “那時(shí)候你還小，我想你也不愿再提起那件事吧？有些噩夢(mèng)，是要等長(zhǎng)大后才敢回頭去看的。”慕湮嘆了口氣，輕輕將他的袖子卷下來(lái)，蓋住傷痕累累的手腕，“而且你也不說(shuō)。我以為這個(gè)孩子也早不認(rèn)得我了呢。”
    “怎么會(huì)不認(rèn)得……一眼就認(rèn)出來(lái)了。”云煥嘴角往上彎了一下，那個(gè)笑容和他的裝束大不符合，“我怕說(shuō)了，師父就會(huì)識(shí)穿我是冰族人，不肯教我，把我趕走了。我那時(shí)第一次求人，好容易葉賽爾他們才答應(yīng)不把我的身份說(shuō)出去。”
    “傻孩子。”慕湮忍不住微笑起來(lái)，伸指彈了他額角一記，“怎么看不出？你看你的眉眼、頭發(fā)和膚色……沙漠里長(zhǎng)大的牧民沒有這樣子的。”
    滄流帝國(guó)的少將有些尷尬地笑了起來(lái)，那樣的笑容他不記得有多久沒有流露了。“所以我想了很久，還是決定收你入門。”空桑女劍圣點(diǎn)點(diǎn)頭，看著自己最小的弟子，感慨，“劍技無(wú)界限……空桑人也好，冰族也好，鮫人也好，只要心地純正，天份過(guò)人，我想就已經(jīng)夠了。你沒有武藝的時(shí)候、尚自不肯借力屠戮所謂的賤民；若有了劍圣之劍，應(yīng)能為這世間做更多。”
    “……”云煥忽然沉默，沒有回應(yīng)師父的話。要怎么和師父說(shuō)？當(dāng)年僥幸生還，回到空寂城后，尚未完全恢復(fù)的他就主動(dòng)要求和鎮(zhèn)野軍團(tuán)一起去曼爾哥部里，憑著記憶將那些劫持過(guò)他的殘余牧民一一指認(rèn)出來(lái)！
    那些從帝**隊(duì)的剿殺中逃脫的牧人，被孩子用陰冷的目光一一挑出，全家的尸體掛上了絞架，如林聳立。他反復(fù)地在人群中看，寧可錯(cuò)殺，也不肯放過(guò)一個(gè)當(dāng)初折磨過(guò)他的人。手腕上的傷還在潰爛，孩子的心也一度在仇恨中腐爛了。后來(lái)遇到葉賽爾他們，并不是他心懷仁慈而不曾報(bào)告軍隊(duì)，而只是這個(gè)被族人孤立的孩子感到寂寞，他需要玩伴。而和人打架，至少可以緩解寂寞，同時(shí)也讓自己變得和那些賤民一樣強(qiáng)健。
    同樣也因?yàn)椋雷约褐灰Γ傆幸惶炜梢源蜈A那些同齡人，他是有機(jī)會(huì)贏的。如果像童年那樣，遇到了沒有任何贏面的敵對(duì)者，他就會(huì)毫不猶豫地回到空寂城，去報(bào)告有暴民襲擊冰族，然后和九歲時(shí)那樣，帶著軍隊(duì)去指認(rèn)那些賤民，讓他們的尸體在絞刑架上腐爛。
    他并不是個(gè)心懷仁慈的人，從小就不是。許久，他才轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著石室的某處，輕輕道：“師父，我真的不想讓您失望。”
    “那么你就盡力，”慕湮仿佛知道弟子心里想的什么，眼神也是有些復(fù)雜，“哪怕用你自己的方法去努力——只要你相信那是對(duì)的。”
    “是。”云煥低下頭去，用力握緊了劍。“煥兒，你一定知道師父最后會(huì)如此對(duì)你說(shuō)吧？”慕湮驀然輕輕搖頭微笑，拍拍弟子的肩，“所以一開始，你就沒打算瞞我什么。你知道師父最后一定不會(huì)怪你，更不會(huì)殺你，是不是？”
    “師父自小疼我。”云煥的眼神微微一變，只是低聲回答。“但我同樣也疼西京他們，”慕湮的臉色依舊是蒼白，“看到你們自相殘殺，師父心里很疼。”
    “那是沒辦法的事，”云煥沉默片刻，輕聲道，“而且我們都長(zhǎng)大了，各自的選擇和立場(chǎng)都不同。師父不要再為我們操心，照顧好自己的身體是最要緊的。這一戰(zhàn)過(guò)后，如果我還活著，一定回古墓來(lái)看您。”
    “你如果回來(lái)，就證明西京和白瓔他們一定死了。”慕湮搖著頭，喃喃低語(yǔ)，忽然苦笑起來(lái)，“煥兒，煥兒……你說(shuō)為什么一定要變成這樣。這個(gè)世間本來(lái)不該是這樣的——六千年前，星尊帝就不該驅(qū)逐你們一族；百年前，你們同樣不該將空桑亡國(guó)滅種；現(xiàn)在，你們?nèi)齻€(gè)更不該拔劍相向！一切不該是這樣。”
    “可那都是沒辦法的事。”滄流帝國(guó)少將低下頭去，輕輕重復(fù)了一遍，“不是他們殺我們，就是我們滅了他們——只有一個(gè)云荒，但是各族都想擁有這片土地。只能有一個(gè)王，其他族只能是奴隸。我們冰族被星尊帝驅(qū)逐出去，在海外漂流幾千年，能回歸到這片土地是多少年的夢(mèng)想……我們沒有錯(cuò)。”
    “我不知道是誰(shuí)的錯(cuò)。”那樣長(zhǎng)的談話，讓慕湮顯得疲憊，她苦笑搖頭，用手撐住了額頭，“我只覺得這個(gè)世間不該是這樣子……但是我不知道如何才能避免。我不知道自己想法是對(duì)是錯(cuò)？很久以來(lái)，我好像都不能肯定是非黑白到底是怎么一回事——那個(gè)人死后，我想了那么多年，還是沒有想通……煥兒，你的師父其實(shí)是個(gè)很沒主見的人啊。”云煥忍不住微微一笑：“弟子很早就發(fā)覺了。”
    “真是老實(shí)不客氣。”慕湮笑叱，眼里的迷惘卻層層涌起，“因?yàn)閹煾钢雷约菏莻€(gè)沒主見的人，所以除了劍技，不敢教你什么，總覺得你將來(lái)會(huì)遇到能引導(dǎo)你的人——想不到，呵，你居然遇到了巫彭……”
    “元帥很提攜我。”說(shuō)到那個(gè)名字，微笑的神色忽然凝聚，變成鐵灰色，一字一句都是經(jīng)過(guò)思考后說(shuō)出的，不似先前隨意，“他是所有軍人的榜樣。”
    “真是榜樣啊……學(xué)得十足。看你那時(shí)候抓起鮫人就擋的舉動(dòng)，都和當(dāng)年的他一模一樣！煥兒，如果殺人是你唯一的技能，那么我真是一個(gè)失敗透頂?shù)膸煾浮！笨丈Ｅ畡κズ鋈焕湫Γ辉僬f(shuō)下去，“去做飯吧，你一定餓了。”
    云煥站起身，剛回頭的時(shí)候忽然一怔：不知道什么時(shí)候湘已經(jīng)到了拱門外面。鮫人動(dòng)作一向輕捷，而自己方才和師父說(shuō)得投機(jī)，居然沒有察覺這個(gè)傀儡已經(jīng)醒了。“主人。”湘身上的傷也還在滲著血，卻跪了下來(lái)。
    “去做飯。”云煥只是吩咐了一句，剛想走開，忽然想起什么似的停了下來(lái)，叫住自己的傀儡，把一個(gè)東西扔給她，“把這個(gè)抹上，別讓肌膚干裂了。”
    “是。”湘的神色木然，接過(guò)那個(gè)盛了油膏的貝殼，退了下去。
    慕湮只是看著，等鮫人走開了，微笑對(duì)弟子說(shuō)：“看來(lái)你很愛惜她呀。”
    “答應(yīng)了飛廉那家伙。”云煥無(wú)可奈何地?cái)傞_手，“湘是他的鮫人傀儡，調(diào)借給我而已。偏生他把傀儡看作寶貝一樣——有什么辦法？不然回去他要找我算帳。和他打一架不劃算。”
    “飛廉？”慕湮微微點(diǎn)頭，笑，“你的朋友？”
    帝國(guó)少將臉上的表情忽然僵住，仿佛不知如何回答，片刻，才淡淡道：“不是。不過(guò)是講武堂里的同窗罷了，一起出科的。最后的比試?yán)镂也铧c(diǎn)兒輸給他。”
    “誰(shuí)能勝過(guò)我的煥兒？”慕湮也不問(wèn)，只是點(diǎn)頭，“不過(guò)難得你還顧忌一個(gè)人啊，以為你們交情不錯(cuò)。”云煥嘴角浮起復(fù)雜的笑意：“怎么可能。他是國(guó)務(wù)大臣巫朗家族的人。”
    “嗯？”慕湮微微詫異。“而我是巫彭元帥一手提拔上來(lái)的。”云煥搖了搖頭，冷硬的眉間有一絲失落，“我們不是同盟者，注定沒辦法成為朋友。”
    看見弟子在說(shuō)到這些話時(shí),眉間有陰郁的神色，慕湮便不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)開了話題：“煥兒，你今年也有二十四了吧？成家了沒？”愣了一下，云煥有些尷尬地低下頭去：“去年剛訂了婚事。”
    “哦？是什么樣的女孩？”慕湮眼里涌動(dòng)著光芒，歡喜地笑了起來(lái)，“會(huì)武功么？性情如何？長(zhǎng)得美么？”
    “一般吧。”云煥側(cè)頭回憶了一下，才淡淡道，“倒是個(gè)挺聰明的人——可惜是庶出。巫彭大人替我提的親，她是巫即家族二房里三夫人的第二個(gè)女兒，其母本是巫姑家族的長(zhǎng)房幺女，也是庶出。”
    “嗯？”慕湮知道弟子的性格：隨口說(shuō)一般，那便是很不錯(cuò)的了——但卻不知云煥這樣介紹未婚妻的家世究竟為了說(shuō)明什么，便反問(wèn)，“庶出又如何？”
    云煥愣了一下，才想起師父多年獨(dú)居古墓，當(dāng)然不知道帝都百年來(lái)根深蒂固的門閥制度，不由微微苦笑，不知從何說(shuō)起。自從冰族在智者帶領(lǐng)下重新回到云荒,奪得天下。智者成為幕后的最高決策者，但極少直接干預(yù)帝**政。所以在國(guó)務(wù)上，以“十巫”為首的十大家族把持了上下，而且權(quán)力被代代傳承下去，成為門閥世家。世襲制成為培植私家勢(shì)力的工具，從而造成任人唯親的惡性循環(huán)，也讓外族沒有機(jī)會(huì)接近權(quán)力核心。
    云家本來(lái)沒有機(jī)會(huì)從這樣一個(gè)鐵的秩序中出頭——如果不是先前巫真家族的圣女觸犯了智者大人，遭到滅族的懲罰；如果不是云家長(zhǎng)女云燭成為新的圣女,并得到了智者大人的寵幸，賜予“巫真”的名號(hào)——云家說(shuō)不定仍被流放在蠻荒的屬國(guó),難返帝都。
    而巫彭元帥——那個(gè)和國(guó)務(wù)大臣巫朗多年來(lái)明爭(zhēng)暗斗的人，殷勤扶持云家姐弟，也并不是沒有原因的：云燭是他推薦給智者大人的，自當(dāng)成為他朝堂上的大臂助；而云煥以不敗的驕人戰(zhàn)績(jī)從講武堂出科，在軍中成為他對(duì)抗巫朗家族中飛廉的王牌。
    這樣錯(cuò)綜復(fù)雜的事情，如何能對(duì)師父說(shuō)清楚？可令云煥驚訝的是:雖然是略略提及，看似不曾接觸過(guò)政治權(quán)謀的師父竟沒有流露出懵懂的表情，回答的字字句句都切中要害。
    “這**年，真難為你了。”聽著弟子看似隨便地說(shuō)一些帝都目前的大致格局，慕湮忽然長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲，抬手輕撫弟子的頭發(fā)，“煥兒，你這是日夜與虎狼為伴啊!”
    云煥肩膀一震，詫異地看向師父，心口涌起說(shuō)不出的刺痛和喜悅——這一切，他本來(lái)從未期望師父能懂，而她竟然懂了。還有什么能比這更讓人欣慰。
    “真像啊……”慕湮的手停在云煥雙肩上，看著戎裝弟子眉目間冷定籌劃的神色，忽然間眼神有些恍惚，喃喃道，“你說(shuō)這些話的時(shí)候，和語(yǔ)冰簡(jiǎn)直一模一樣——煥兒，你一定要小心。伽藍(lán)城里，也只有城門口那對(duì)石獅子干凈罷了，什么樣的人進(jìn)去了，最后都會(huì)變得面目全非——不要做語(yǔ)冰那樣的人。”
    “師父？”那個(gè)名字讓云煥一驚，抬起頭看著師父。雖然慕湮極少提起以前，但過(guò)去那三年里，每到一月三十日，都會(huì)默默對(duì)著伽藍(lán)城的方向凝望，神思恍惚。云煥不敢打擾，只靜靜看著輪椅上的師父，偶爾會(huì)聽到那個(gè)名字：“夏語(yǔ)冰”。
    夏語(yǔ)冰。少年默默記住，曾暗自去追查過(guò)這個(gè)名字。雖然滄流建國(guó)后，對(duì)前朝的事情諱莫如深，但晉升少將后，云煥能出入帝都皇家藏書閣，終于在空桑史記里，找到了這個(gè)名字。
    那是在空桑最糜爛頹廢的王朝里，唯一閃耀奪目的名字：一代名臣，章臺(tái)御史夏語(yǔ)冰，一生清廉剛正、深得天下百姓愛戴，傾盡一生之力扳倒了巨蠹曹訓(xùn)行太師，最后卻被太師派刺客暗殺。其后延佑三年，一直流浪在海上的冰族在智者的帶領(lǐng)下，再度踏上了云荒。十三年后，帝都伽藍(lán)被冰族攻破，空桑六王自刎于九嶷，無(wú)色城開，十萬(wàn)空桑遺民消失于地面。云荒在被空桑統(tǒng)治六千年后，終于更換了主人。那個(gè)曾試圖以一己之力重振朝綱的年輕御史一生愿望最終落空。但他也是幸運(yùn)的，沒有親眼看到這個(gè)國(guó)家的覆亡。不過(guò)，夏語(yǔ)冰的妻子是青王魏的小女兒，最后一任青王辰的侄女。他的遺腹子塬被青王收養(yǎng)，伽藍(lán)城破之時(shí)，作為六王自刎在九嶷山……那個(gè)人的一生中，不曾留下任何關(guān)于“慕湮”的記載。
    合上那卷滿是灰塵的《**書》，戎裝的少將坐在滿架的古籍間，抬首沉吟。他無(wú)法追溯師父的往事。雖然他曾那樣急切地想知道她的一生，但百年光陰將許多事情阻隔。在那個(gè)女子叱咤江湖的時(shí)候，冰族還在海上顛沛流離。
    君生我未生，我生君已老。如果不是劍圣門下秘傳的“滅”，如果師父不是這樣在古墓中沉睡——按照世間的枯榮流轉(zhuǎn)，溫柔淡定的師父早已作古多年，又如何能遇上大漠里的少年……當(dāng)云煥回過(guò)神的時(shí)候，耳邊卻聽到這樣一句話：“權(quán)勢(shì)、力量、土地、國(guó)政……你們血管里天生就流著這些東西。無(wú)論出于什么初衷，到最后總會(huì)卷進(jìn)去。你們堅(jiān)信自己做得都對(duì)，都覺得有能力達(dá)到目的，所以不惜和狼虎為伴，最后不擇手段了。”那樣的話，讓少將渙散的思維一震，重新凝聚起來(lái)。他發(fā)現(xiàn)自己還是不夠了解師父——他本來(lái)沒想到會(huì)從沖淡的師父口中吐出這番話。
    “但到最后，你們實(shí)際成為的那個(gè)人和你們想成為的那個(gè)人之間，總是不同。”慕湮的手按在弟子肩上，目光卻落到別的地方——但這樣的話聽在耳中，云煥心中不禁悚然。
    “師父。”云煥勉強(qiáng)開口。“煥兒。”空桑的女劍圣恍然一驚，苦笑起來(lái)，眼里是擔(dān)憂的光，“小心那些家伙啊——那些人用得著你的時(shí)候便百般對(duì)你好，如果有朝一日用不著你了，轉(zhuǎn)身就會(huì)把你扔去喂狼！”
    “沒關(guān)系，弟子能應(yīng)付。”他抿了一下薄唇，轉(zhuǎn)瞬間將心里涌起的情緒壓了下去，“雖然現(xiàn)下遇到一些難題。”說(shuō)出這句話的時(shí)候，冷氣悄無(wú)聲息地吸入他的胸腔。終于順利地不動(dòng)聲色拋出這句話了，說(shuō)到底，他費(fèi)盡周折來(lái)到這里，不就為了這句話？
    “出了什么事？”果然，慕湮一聽就關(guān)切地蹙起了眉頭，“煥兒，我就知道你不會(huì)隨便來(lái)博古爾沙漠——遇到什么難事？快說(shuō)來(lái)給師父聽聽。”
    “我奉命來(lái)這里找一樣?xùn)|西。”帝國(guó)少將坐在師父榻前，慎重而冷定，“如果找不到，就得死。”慕湮吃驚地坐起：“死令？到底是什么東西？”
    “純青琉璃如意珠。”云煥立刻回答，仿佛想起這是機(jī)密一般，忽然住口。
    “純青琉璃如意珠……”空桑的女劍圣手指一震，極力回憶著，“是那個(gè)東西？傳說(shuō)中龍神的如意珠？可是星尊帝滅了海國(guó)，鎮(zhèn)蛟龍于蒼梧之淵后，如意珠不是一直被安放在伽藍(lán)白塔頂端？據(jù)說(shuō)可以保佑全境風(fēng)調(diào)雨順。難道滄流建國(guó)后丟失了這顆寶珠，以至于要你千里來(lái)追回？”云煥勉強(qiáng)笑了笑，沒有回答。
    多年來(lái)，伽樓羅金翅鳥的研制一直是帝國(guó)最高的機(jī)密，而純青琉璃如意珠的作用更只有極少數(shù)人知道。如果讓師父得知如意珠便是那個(gè)摧毀一切的殺人機(jī)器的內(nèi)核，只怕她也會(huì)猶豫幫不幫他。決不能讓慕湮得知如意珠的用途——但讓他對(duì)師父公然說(shuō)謊，還是辦不到。他只能避而不答。“是了，這是軍務(wù)，你不便多說(shuō)。”他只是略微沉吟，慕湮便了解地點(diǎn)頭，關(guān)切詢問(wèn)，“你應(yīng)可以找到吧？可以去空寂城調(diào)用鎮(zhèn)野軍團(tuán)啊……”
    云煥低頭苦笑：“那樣大的荒漠，靠一支軍隊(duì)大海撈針有什么用。那個(gè)死令是有期限的。”鎮(zhèn)野軍團(tuán)雖能維持當(dāng)?shù)刂刃颍仓儡婈?duì)是不得民心的。他只差直說(shuō)出那一句話“在這片大漠上，論人脈，在民間誰(shuí)能比得上師父？”
    這件事上，依靠鎮(zhèn)野軍團(tuán)根本不如借助師父多年來(lái)在牧民中的人望——那也是他剛接到這個(gè)任務(wù)時(shí)，腦子里立刻浮現(xiàn)出的想法。“多久？”慕湮的手慢慢握緊。“一個(gè)月。”
    “一個(gè)月……”女劍圣眉間有沉吟的神色，緩緩抬頭看著窗外一方藍(lán)天，外面已漸漸黑下去，“時(shí)間是很緊啊……”
    “弟子多言了。”控制著語(yǔ)速，慢慢回答，感覺自己的聲音如冷而鈍的刀鋒，然后他強(qiáng)迫自己，站起了身轉(zhuǎn)向門外，“湘應(yīng)該做好飯了。”
    慕湮蒼白的臉上，神情一再變幻，在弟子走出內(nèi)室前忽然叫住他：“今天晚上，附近各個(gè)部落的牧民都會(huì)來(lái)墓前集會(huì)，答謝我為他們驅(qū)走邪魔，”空桑女劍圣對(duì)著自己最小的弟子吩咐，“到時(shí)候，我拜托各族頭人替我留意——都是熟悉大漠的人，說(shuō)不定能有所收益。”
    “多謝師父。”終于得到了意料中的承諾，帝國(guó)少將霍然回頭，單膝跪地，卻不敢抬頭看師父的臉。