高達六萬四千尺的伽藍白塔上飛鳥絕蹤，只有不時造訪的風(fēng)兒將云荒大地各個方向的氣息送來。
    已經(jīng)是半夜時分，而神殿外，觀星臺上的侍女們卻一個個神色緊張地站在那兒，沒有一絲睡意——幾日前云焰圣女忽然被逐出神殿，被逼喝下洗塵緣后送下白塔，并且再也不許踏上伽藍白塔一步。那樣的劇變一出，所有侍女噤若寒蟬，沒有人知道重重簾幕背后的智者大人為什么忽然動怒、又將會遷怒何人。
    侍女中年長一些的，依稀還記得二十年前的類似情形：也是一夕之間，前任圣女巫真不知為何獲罪，天顏震怒，赫赫十巫之一的“真”居然遭到了滅族的懲罰！
    后來帝都依稀傳言，說那次劇變其實是國務(wù)大臣巫朗和元帥巫彭之間又一次激烈較量的結(jié)果——因為巫真家族一向和國務(wù)大臣不睦，而身為圣女又能經(jīng)常侍奉智者大人左右，影響力深遠，故此巫朗用盡心機讓巫真觸怒于智者，從而滅門。
    但這些傳言對于高居萬丈之上的神殿、遠離帝都一切的侍女們來說都是虛無的，她們記得的，只是原先高高在上的巫真圣女忽然之間就被褫奪了一切，由云霄落入塵埃。那樣生殺予奪的權(quán)力，讓最接近那個人的侍女們噤若寒蟬。
    如今智者大人又在震怒的時候，可片刻之前，所有侍女都看見“巫真”云燭推開重門，沖入神殿——那個從未有人敢在智者沒有宣召的時候擅自進入的殿堂。
    不知道她將面臨什么樣的后果。自始至終，沒有人知道重重簾幕、道道神殿之門背后的最深處、那個從未出現(xiàn)過的智者到底為了什么震怒？而什么又是那不能觸犯的忌諱？百年前，被驅(qū)逐出云荒、漂流海上的民族接受了這個神秘來客的領(lǐng)導(dǎo)，之后不出二十年便重返故園、取得了這個天下；百年來，這個神殿里的人在幕后支配著這個帝國，一言一語便可令天地翻覆。即使十大門閥中連番劇斗，爭的也不過是權(quán)杖的末梢而已。
    然而百年來，這個俯瞰著云荒大地的智者在最深的密室里面壁而坐，下達的政令未超過五條。對于龐大的帝國，他沒有表現(xiàn)出多少支配**，任憑十巫處理國事，就像是一個漠然的旁觀者。從來沒人知道他內(nèi)心的想法，也沒人敢去質(zhì)問他的決定——即使是開國時就追隨他的十巫。
    所有侍女在入夜的冷風(fēng)中靜靜侍立，忐忑不安，不知道短短幾天中，巫真云燭會不會和妹妹云焰遭到同樣的命運。
    最深處的密室沒有燈光——對那個人來說，水、火、風(fēng)、土等等的存在與否都是根本沒有區(qū)別的。在一口氣推開重門，沖到智者大人面前后，云燭眼前便是一片漆黑，但她知道有人在黑暗中看著她，目光猶如深潭。那樣的目光，足以讓最義無反顧的人心生冷意。她的腳被釘在了地上，手指劇烈地顫抖著，她終于張開口，想要說些什么，但剎那間發(fā)現(xiàn)居然失語。
    “愚蠢啊——”黑暗中的聲音忽然響起來，毫無語調(diào)變化，只有受過圣女訓(xùn)導(dǎo)的人，才能分辯這樣古怪發(fā)音的意義，“沒有人在多年沉默之后，還會記得如何說話。”
    “呃……”云燭努力地張開口，試圖表達自己的急切意愿，然而多年不發(fā)一語的生活在無聲無息間奪去了她說話的能力，無論如何焦急，她卻無法說出成句的話來。那樣的掙扎持續(xù)了片刻，當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己再也無力開口時，云燭重重跪倒在黑暗里，將雙手交錯按在雙肩上，用額頭觸碰地面。
    即使不用語言，智者大人也會知道人心所想——片刻后她才回過神來。
    “我知道什么讓你如此驚慌。”黑暗里那個古怪的聲音響起來，“你不顧禁令奔到我面前，只是為你弟弟乞命——因為你知道他即將遭遇不測。”
    “啊……”巫真的額頭抵著冷冷的地面，用單音表達著自己的急切。
    “人心真是奇妙的東西啊……空寂之山的結(jié)界是強大的，即使十巫都無法通過水鏡知道那個區(qū)域的一切。而你更無法知道遠在西域的任何消息，”黑暗里那個聲音忽然有些感慨，緩緩?fù)鲁瞿切┳志洌暗灰驗檠}相連，就感應(yīng)到了么？”
    “啊，啊！”聽到智者的話，云燭更確認自己不祥的猜測，只是跪在黑暗里用力叩首——那樣不祥的直覺她十五年前曾有過，后來才知道那個時候，弟弟正在博古爾沙漠某處的地窖里瀕臨死亡。這一次同樣的不祥預(yù)感猶如閃電擊中她的心臟，再也顧不得什么，她直奔而來。
    “前日我驅(qū)逐你妹妹下白塔，你卻未曾如此請求我，”智者的語調(diào)依然是毫無起伏，如同一臺古怪的機械正在發(fā)出平板的聲音，“你看呆云煥，比云焰更重要么？”這一次巫真的身子震了一下，沒有回答。
    “不用對我說你覺得那是云焰咎由自取。那是假話——雖然她的確是想插手不該她看到、更不該插手的事情——就和二十年前那個不知好歹的巫真一樣，”黑暗里，帷幕無風(fēng)自動，拂到她身上，那個聲音也輕如空氣，“我知道你內(nèi)心很高興……你覺得云焰被驅(qū)逐反而好，是不是？你希望她能早日回到白塔下去，而不像你那樣留在我身邊，是不是？”手指驀然冰冷，云燭不敢回答，更不敢否認，一動不動地匍匐在地面上，冰冷的石材讓她的額頭僵硬——她知道智者大人洞察所有事……包括想法，然而她無法控制自己不去想：剛洗去了記憶，回到帝都地面的妹妹，以及遠在西域的少將弟弟。
    “你十五歲來到這個白塔頂上，至今二十年——無論看到什么都保持著沉默，沒有說過一句話。”智者的聲音第一次出現(xiàn)了微微的起伏，也不知是什么樣的情緒，“忠實的守望者，很好。以前的圣女沒有一個像你這樣。只是你的妹妹實在太自以為是——在我面前，她還敢自以為是。你弟弟是個人才……在西方的盡頭，他正在度過一生中最艱難的時刻。”
    “啊？”云燭一驚，忍不住抬頭，眼睛里有懇求的光。
    “我很有興趣，想知道他會變得如何。但我不救他……也沒有人能夠救他。”黑暗中的語調(diào)不徐不緩，“我答應(yīng)你：如果他這次在西域能夠救回自己，那么到伽藍城后，我或許可以幫他度過朝野上的危機。”
    不等巫真回答，暗夜里智者的聲音忽然帶了一絲暖意：“云燭，太陽從慕士塔格背后升起來了。你看，伽藍白塔多么美麗，就像天地的中心。”
    巫真詫然抬首，九重門外的天空依然暗淡——然而她知道智者能看到一切。“很多年以前，我曾看著這片天地，對一個人說——”那個古怪的聲調(diào)在暗夜里繼續(xù)響起，竟是多年來從未有過的多話，巫真屏聲靜氣地聽著那個被稱為“神”的智者低沉地追溯，“‘朝陽照射到的每寸土地都屬于我，而我也將擁有它直至最后一顆星辰隕落’……”那樣的語氣讓巫真倒吸了一口氣，不敢仰望。她也聽過神帶領(lǐng)浮槎海上的流民重歸大陸的傳說，無數(shù)次想象過贏得“裂鏡之戰(zhàn)”的智者大人那種掌控乾坤的氣勢。
    雖然是為了家族，但能一生侍奉在這樣的神身邊，也已經(jīng)是她所能夢想的最高榮耀。
    “可那個人對我說：‘如果星辰都墜落了，這片土地上還有什么呢？’”然而，在說完那樣睥睨天下的話后，暗夜里的聲音恍然變幻，忽然低得如同嘆息，“云燭，你說，星辰都墜落后，大地上還有什么？所以，即使我回應(yīng)你的愿望而給予你弟弟一切，但如果他沒有帶回一顆心去承受，又有什么用呢？”
    南昭用力嚼著一塊燉牛肉，卻怎么也嚼不爛，又換到右邊腮幫子下死力去嚼，還是嚼不爛。心里猛然急躁起來，干脆囫圇吞了下去，卻被噎得直翻白眼。“臭婆娘，”南昭驀然跳了起來，大罵，“你燉的什么狗屁牛肉！”
    “啊呸！坐著等吃還罵人？這里的牛就皮粗肉糙，有本事你調(diào)回帝都去吃香的喝辣的呀！”后堂立刻傳來妻子毫不示弱的對罵，素琴揮著湯勺出來，眉梢高高挑起，她也不客氣，一回敬就直刺丈夫多年來的痛處。
    果然一如往日，一提到這個南昭就沉默下來。“我說你長進點兒好不好？我陪你在這鳥不生蛋的地方看管沙蠻子也罷了，難道你要咱們孩子也長成小沙蠻？”在西域久了，本來矜持秀雅的素琴小姐也變得易怒浮躁，“這次好容易空寂城里來了帝都貴客，你看宣老四早就顛兒顛兒地獻殷勤去了，你呢？我讓你請人家來府上吃頓飯都做不到！還說是你的同窗呢……爹媽年紀(jì)都一大把了，孤零零地在伽藍城沒個人照顧，你就——”
    “閉嘴！”一直沉默的南昭一聲大罵，掀了整張案子，湯水四濺，“你知道個屁！”半空揮舞的勺子頓住了，將軍夫人陡然一愣——自從隨夫遠赴邊疆，這么多年來南昭還沒有這般給過她臉色看。本來氣焰潑辣的素琴忽然溫柔起來，也不和丈夫?qū)αR了，擦了擦手過來，低聲問，“出了什么事？是為前日軍營被夜襲煩心？還是帝都來的那個貴客帶來了壞消息？”
    “沒事。”南昭吐了口氣，卻不能對妻子說帝都的家人此刻已被巫彭元帥軟禁，只是心亂如麻，“你回去把幾個孩子帶好，我去云少將那里看看。”
    “把你的火爆脾氣收一收，別惹帝都來的貴客不高興，”素琴心里也隱隱不安，卻知道丈夫的脾氣，便不再追問，只是拿著絹子上來替南昭擦去戰(zhàn)袍上濺的肉湯，“有空，請那個云少將來家里吃頓飯，你向來不會說話、我來開口求他好了。啊？”
    “哦。”南昭胡亂答應(yīng)了一聲，想起前日云煥突然孤身來到空寂城，也有些詫異——本來不是說了暫住城外，如何忽然又改了主意？那個家伙，可不是輕易改變主意的人呢。
    昨天夜里軍營里起了騷亂，聽說有不明身份的沙蠻潛入城中襲擊軍隊，試圖闖入關(guān)押囚犯的大牢。然而一到空寂城，云煥就將所有駐軍歸自己調(diào)撥，再也不讓他這個將軍過問，所以他也不知究竟。到底出了什么事，那些沙蠻瘋了？居然敢惹帝國駐軍？
    “我去了。”南昭推開妻子的手，匆匆拿了佩刀走出門外，翻身上馬。
    空寂城背靠空寂之山而筑，俯瞰茫茫大漠。此刻外面已經(jīng)萬家燈火，專門騰出來給帝都來客居住的半山別院卻是一片漆黑。
    云煥不在？心里微微一驚，南昭在別院前翻身下馬，將韁繩扔給隨行士兵。然而剛要進門，卻被門口守衛(wèi)的士兵攔住。“怎么？”將軍蹙眉喝問。
    “將軍，云少將吩咐，除非他吩咐下去的事情有了進展，否則無論誰都不許打擾。”士兵也是滿臉為難，但卻攔著門口不放，“剛才宣副將來了，也不讓進。”
    “少將在查昨晚沙蠻夜襲大牢的事情吧？”被這樣攔住，南昭臉上尷尬，便站住順口問了幾句，把話題帶開，“宣老四來過了？何事？”
    “是的，應(yīng)該是在追查這件事……”門口守衛(wèi)士兵微一遲疑，老實回答，“副將帶了一些酒菜禮物，同營里幾個女娘過來，說給少將洗塵問安。”
    “哦。”想起方才素琴貶斥自己的話，南昭暗道果然夫人所料不差。宣老四動作是快，可惜卻不知道云煥的脾氣，難怪一上來就碰了釘子，口中卻問，“少將也讓他回去了？”
    “留了幾壇酒，其余都打發(fā)回去了，門都沒讓進。”士兵回答。
    然而那樣的答案，卻讓南昭比聽到云煥留下營妓更驚訝——他深知云煥是不能喝酒的，以前講武堂那些年輕人聚會時少不了縱酒作樂，每一次滴酒不沾的云煥都會被大家奚落，逼得急了，他便要翻臉。
    南昭和云煥走得近，也知道他為此苦惱。畢竟周旋應(yīng)酬，場面上是少不了喝酒的。有一日他看到云煥背著人試著喝酒，也只是勉強喝下一杯，便立刻反胃。他看得目瞪口呆：那個出類拔萃、幾乎無所不會的同窗居然硬是不能喝一杯酒！？
    “少將在里面——喝酒？”南昭驚問。
    “應(yīng)該是吧。”士兵卻不明白將軍為何如此驚訝，轉(zhuǎn)頭看看里面黑洞洞的房間，“屬下在外面聽到好幾個空酒壇砸碎的聲音了。”
    “搞什么！”南昭再也忍不住，不顧士兵的攔截，推開門往里便走。偌大的別院沒點一盞燈，安排來服侍少將的人都被趕出去了，是以空空蕩蕩。
    南昭的腳步聲響在廊上，一路撥亮風(fēng)燈。風(fēng)里彌漫著濃烈的酒氣，讓他忍不住蹙起眉頭，臉色忽然變得有些奇怪，隱隱帶了殺氣。“***……醉成什么樣子了啊。”嗅著濃烈的酒氣，南昭喃喃著，一把推開門。
    “搜到了那東西么？”里面的人聽得動靜，冷冷問，沒有半分醉意。
    然而暗夜里冷刀也似的眼睛一閃，轉(zhuǎn)眼感覺到來的并非派出的士兵。陡然有白光橫起，刺向他心口——鎮(zhèn)野軍團將軍駭然之下將佩劍往胸前一橫，用劍柄堪堪擋住，卻轉(zhuǎn)瞬被粉碎。那道驟起的白光擊碎他佩劍后仍然直刺他胸口，撞在胸甲上發(fā)出一聲脆響。
    “是你？你來干什么？”黑夜里，劍光忽然消失，那個聲音冷冷問。
    雖然對方瞬間收力，南昭還是猝不及防地被擊出一丈，后背重重撞上墻壁。他悻悻將佩劍收入鞘中，沒好氣道：“聽說你喝酒，怕你醉死在里面。”
    “呵……醉死？”黑暗里，云煥的聲音卻清醒得不能再清醒，“差點死的就是你。”
    “如果這一劍不能及時收住，那你就真的醉了。”南昭撫著心口那個幾乎被擊穿的地方，直起身來苦笑——只是微微一動，只聽暗夜里一陣嘩啦啦脆響，胸甲居然裂成幾塊散落，不由心下駭然：瞬間震碎鐵甲，卻毫不傷人！這樣驚人的劍技，講武堂出科時在云煥和飛廉的一輪交手中他就見過了，但再次看到還是覺得不可思議：“好劍法！我本來以為飛廉的劍技是軍中第一，卻沒料到原來你一直藏私，最后出科比試的時候才亮出絕活。”
    “飛廉……飛廉。”那個昔日同窗的名字仿佛刺中了少將，云煥陡然低聲冷笑，帶著說不出的殺氣，“嘿嘿。”
    “聽說他現(xiàn)在被派去南方澤之國了吧？那邊最近很亂，”南昭眉頭一蹙，不明白云煥驟起的殺氣由何而來，只是敘舊，“好像有人叛亂——聽說還是高舜昭總督牽頭，鬧得很大。所以帝都讓飛廉過去了。”
    “哦。”云煥不置可否地應(yīng)了一聲，一字一頓，“希望他順利回京。”
    那樣的冷意讓南昭陡然一驚。“我沒醉，你可以走了。我在等派出去的人返回。”云煥的聲音始終冷定，暗夜里狹長的眼睛冷亮如軍刀，“南昭將軍，下次不要沒有我的允許就闖入——要知道，軍中無戲言。”南昭也不答話，只是看了同僚一眼，默不作聲地轉(zhuǎn)身走出門外。
    沙漠半夜的冷風(fēng)吹進來，胃里的絞痛讓云煥吸了口氣。那一陣陣的痙攣如鋼刀在臟腑里絞動，伴隨著欲嘔的反胃。他用手按著胃部，感覺額頭的冷汗一粒粒沁出。
    外廊上的風(fēng)燈飄飄轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，光線暗淡。門內(nèi)的黑暗里，云煥想站起來，卻打翻了案上一只半空的酒甕，砰的碎裂聲在夜里久久回蕩。濃烈的酒氣熏得他一陣陣頭暈，所有喝下去的酒全部吐出來了，胃里空空如也，卻還是壓抑不住地干嘔。
    那個瞬間，精神和身體上雙重?zé)o力的感覺讓他頹然坐入椅中，忽然低聲在暗夜里笑了起來。
    折身返回的人在聽到暗夜里奇怪的笑聲時大吃一驚，手中的藥碗幾乎落地，“怎么了？你沒事吧？怎么一個人在這里笑、笑……？”
    “你回來干什么？”那樣虛弱的狀態(tài)下，神志反而分外敏銳，云煥略微詫異地抬頭，語氣里已經(jīng)隱隱有了敵意。“去給你拿了碗野姜湯。”南昭卻是不以為然，將碗放下，“你一喝酒就胃痛。”顯然有些意外，云煥在暗夜里沉默下去。
    “別點燈！”靜默中，只有沙漏里的沙子簌簌而落。但從細碎的動作上聽出了對方的意圖，云煥驀然阻止，那語氣讓南昭一驚住手：“到底出什么事了？”暗夜里，云煥的嘴唇無聲地彎起了一個弧度：“別點燈，我現(xiàn)在這個樣子很狼狽。”
    “好吧，真是的。”南昭實在吃不準(zhǔn)這個帝都少將的脾氣，摸索著把藥碗放在案上，“快趁熱喝了——那次你勉強喝酒，真是嚇得我們不輕。”
    “是啊。”云煥觸摸到了那碗滾燙的藥，卻沒有拿起，“我總是覺得什么事情自己都能做到，結(jié)果那次弄得連晚課都無法去，差點被教官查出來……如果不是你們幫我掩飾，恐怕我讀了一半就要被逐出講武堂了。”聲音逐漸低下去，消于無痕。
    南昭顯然不想云煥還記得那回事，搓手笑：“是啊，你小子居然在營里喝酒！大家也不敢去找軍醫(yī)，最后還是飛廉半夜翻墻出去替你買藥……別看他一向婆婆媽媽，可輕身功夫連教官也追不上，天亮前一口氣往返一百多里拿到了藥，沒誤了早上操練。”
    “飛廉……”藥碗到了嘴邊，卻忽然頓住了，云煥長久地沉默。
    “怎么？”南昭在暗夜里也察覺出來，脫口問。刷的一聲響，是藥潑到地上的聲音。不等南昭驚問，云煥扔了藥碗，在暗夜里霍然起身，橫臂一掃，將滿桌的酒器掃到地上，點起了桌上的牛油蠟燭。
    “南昭，你過來看看，這張布防圖上幾個關(guān)隘可標(biāo)得周全了？”燈火明滅下，南昭見云煥俯身抽出桌上一張大圖，手指點著標(biāo)出的密密麻麻節(jié)點，眼睛忽然冷定到了不動聲色，“空寂城周圍一共有官道三條，各種小道若干，牧民的寨子分布在東南方向……你覺得如果把守住了這幾個地方，能扼斷一切往沙漠里去的路么？”
    “我看看。”南昭也不去想別的，便湊近去看，一看之下他就脫口驚嘆了一聲，“老天，真有你小子的！花了多少時間？”抬頭，看到的卻是同僚的臉——燈下的帝國少將戎裝上滿是酒漬，也沒有帶頭盔，長發(fā)散了一半，看起來是從未有過的狼狽落泊，但冰藍色的眼里隱隱有冷光閃動，臉色竟是罕見的蒼白嚴肅。
    “這幾天反正也在等消息，閑著沒事。”云煥淡淡回答，手指敲擊著地圖，“我把送上來的文牒全看了，行軍圖有的沒有的，我都標(biāo)注上去了，也分配了兵力。你看看是否合適，你畢竟在這里當(dāng)了那么多年將軍，對這一帶比我熟悉。”
    不知為何，雖然那樣淡漠從容地說著，南昭卻覺得這個同僚宛如一根繃緊到極點的弦，有某種危險焦慮的氣息。那樣的感覺，記憶中從未出現(xiàn)在這個人身上——哪怕是當(dāng)初講武堂出科比試，到最后一輪不得不和飛廉對決的時候，也不見云煥如此緊張。“***……還有什么好說的？”收回神思，看著這張詳盡的地圖，南昭嘆，“平日巡邏也就那么幾條路。你看了多少卷羊皮地圖才湊出這張？好一些路是牧民以前逐水草而居踏出來的，大漠風(fēng)沙又大，地形經(jīng)常變，我也不知道如何定位。”
    “我已經(jīng)讓軍士們伏到了那些路口附近，”云煥的手指敲擊著地圖，眉頭緊蹙，不知不覺，竟將案幾擊出一個小洞來，“不過我還在等消息——如果十五日后還沒有找到那個東西，看來就不能指望牧民們了，另外得派出將士們?nèi)ふ摇！?br/>     “找什么？”南昭怔了一下，忽然會意過來了，壓低了聲音，“如意珠？”
    云煥霍然抬頭看著他，眼里神色變幻，慢慢冷笑著低下頭去看著地圖：“巫朗連這等機密也對你說了？”
    “稟告少將！”沉默中，室外忽然傳來了軍士奔來的腳步聲，在黑暗的門外下跪復(fù)命。
    “東西……東西拿到了？”云煥的眼睛忽然雪亮，推門出去，一把拉起了那個回來復(fù)命的軍士，“白日里讓你帶人去古墓，可有找到那個東西？”
    “找、找到了……”一日來去奔波，那個鎮(zhèn)野軍團的小隊長也已經(jīng)筋疲力盡，此刻被長官嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地回答，“所有、所有的沙蠻子留下的東西屬下都打包帶回來了……請、請少將查看。”
    借著微弱的月光，南昭莫名其妙地看過去，看到回來復(fù)命的軍士身后放著大包的雜物：酒壺、佩刀、紅紅綠綠的布帛，還有裝著供品的籃子，七零八落地綴著羊骨頭和石子，他記得是那幾個孩子費盡心思弄出來獻給所謂“女仙”的——都是前幾日曼爾哥部在古墓前祭神后散落原地的東西，不知道軍隊費了多大力氣才將這些雜物一一拾回。
    “退下！”云煥一眼瞥到了那一堆雜亂中的某物，眼角一跳，低聲喝退了下屬，也不和南昭說話，自顧自地彎下腰去，非常仔細地檢查著那一大堆搜羅回來的曼爾哥人遺棄的雜物。
    云煥這家伙……到底在想些什么。南昭正在納悶的時候，忽然看到少將矯健頎長的身子震了一下，脫口問：“怎么了？”
    “沒什么。”因為背對著房里，他看不見云煥臉上的表情，只是聽到少將的聲音里有某種奇異的震動。仿佛極力控制著情緒，云煥將手慢慢握緊，撐在膝蓋上，站直了身子。他的臉側(cè)向月光，深深的眸子居然軍刀般雪亮，只是靜靜看了南昭一眼，對方便不敢繼續(xù)追問。
    “牢里抓來的幾個小沙蠻，都給我放了。”靜默中，云煥忽然開口吩咐。
    南昭吃了一驚：“現(xiàn)在就放？不是說要關(guān)到少將離開才能放么？昨夜那幫人敢夜襲軍營，只怕也就是為了搶這幾個孩子回去。現(xiàn)下就放？”
    “我說放，就放！”云煥忽然冷笑起來，“已經(jīng)沒有必要留著了。”
    “是。”南昭是軍人，只是立刻低首領(lǐng)命。
    “我要出去一下，”看了看暗沉沉的夜，云煥不自禁地握緊了手，聲音卻有了難以抑止的震顫，依稀聽得出情緒的波動。在走出門前，他停住腳步，忽然低聲囑咐同僚，“南昭，你還是不要回京了，將家人接過空寂城這邊反而好——真的。”
    “可巫彭元帥‘看顧’著我家人呢……”南昭片刻才低聲。那一句話讓云煥出人意料地沉默下去，帝國少將的臉側(cè)向燭光照不到暗里，許久忽然問：“南昭，令尊令堂目下留在帝都，你很擔(dān)心是么？”
    南昭一愣，脫口：“廢話，怎么能不擔(dān)心？那是我爹娘兄弟啊！”
    “那么……”云煥的聲音忽然低了下去，“你為了他們，做任何事都肯么？”那樣直截了當(dāng)?shù)膯栐捵屇险炎兞四樕粲爸刂兀叽蟮纳碥|在不住地來回走動，帶起的風(fēng)讓牛油蠟燭幾乎熄滅。南昭搓著手來回走了很久，臉色變得很難看，須發(fā)都顫抖著，最終定下了腳步，霍然回頭，眼神冷冽：“直說吧！少將要我做什么？”
    云煥在燈下一眨不眨地看著同僚臉上神色的更替，冰藍色的眼睛里也有看不透的變化：“叛國，你肯么？”南昭陡然愣住，定定看著同僚，不可思議地喃喃：“叛……叛國？”
    “呵，說笑而已。”云煥看著他，卻忽然莫名地笑起來了，不知道下了什么樣的決定，雙手握拳，猛然交擊，“算了，就這樣！”
    “啊？”根本不知道同僚沒頭沒腦地說什么，南昭詫然，“怎樣？”
    “收著這張圖，替我派兵看著各處關(guān)卡。”云煥將桌上的地圖卷起，橫著拍到南昭懷里，“這一個月內(nèi)不許給我放一個人出去，否則我要你的命——剩下的事我來做。”既然到了這個地步，那就干脆放手一搏！叛國又如何？
    策馬奔入茫茫荒原，風(fēng)沙猛烈地吹到臉上，如同利刃迎面割來。
    那樣熟悉而遙遠的風(fēng)沙氣息，讓少將有恍如隔世的感覺，握著馬韁的手微微一松——**年了……那么長的歲月之后，他終于還是回到了這片大漠上。深夜里，博古爾沙漠上的風(fēng)干燥而冰冷，獵獵吹來，似要割破他的肌膚。然而緊握馬韁，手里溫潤如水的感覺卻在彌漫——甚至透過手背，擴散在身側(cè)的寒氣里，將他裹住。不知是什么樣奇異的原因，博古爾沙漠的風(fēng)吹過，陡然他渾身都溫暖濕潤起來。
    云煥在出城后勒馬，松開了握緊的左手，垂目看著掌心里那一顆青碧色的珠子：徑長一寸，晶瑩剔透，在月光下流轉(zhuǎn)出青碧萬千，那種碧色連綿不絕，細細看去，竟如波濤洶涌流動——云煥握珠，策馬迎風(fēng)，緩緩平舉左手：方圓一里內(nèi)的風(fēng)沙，忽然間溫暖濕潤得猶如澤之國涌動的春季明庶風(fēng)。
    龍神的純青琉璃如意珠！
    剛才從那一堆砂之國牧民狂歡遺留的雜物中發(fā)現(xiàn)的，正是他踏破鐵鞋尋覓的如意珠。就在那個被裝飾得花花綠綠、墜滿了羊骨和石子的供品籃子上，不出所料地、他解下了這顆混雜其中的曠世珍寶。
    看起來如此復(fù)雜的事情，居然完成得如此的簡單——如果不是那些曼爾哥人昨夜前來劫獄，他都根本不會想到這種事。
    羅諾族長不是傻子，如果不是因為逼不得已，如何會做出為了幾個孩子襲擊帝**團的蠢事？昨夜平息了夜襲后，滄流帝國的少將坐在黑暗里，按捺著心中的洶涌情緒，慢慢想——對曼爾哥一族來說，當(dāng)下最重要的事情是完成對女仙的承諾，而決不是貿(mào)然去救幾個孩子。羅諾族長又是出于什么考慮，非要孤注一擲地潛入空寂城？
    唯一的答案就是：經(jīng)過幾天的尋覓后，曼爾哥一族發(fā)現(xiàn)這幾個孩子和如意珠有密切的關(guān)系！
    帝國少將霍然長身而起，立刻命令屬下提審那幾個孩子，以及被俘虜?shù)囊挂u者。
    接下來的事情就相對簡單了——雖然那些沙蠻子無論老少都倔強不屈，有著游牧民族天生的剽悍性格，但對那幾個孩子使用了催眠術(shù)后，所有的真相都一覽無余了。
    他萬不曾想過，如意珠早已出現(xiàn)在石墓前的曠野上——無論誰，哪怕是那些沙蠻子自己，都不曾料到首先發(fā)現(xiàn)這個珍寶的，居然會是幾個不懂事的孩子！而那些景仰“女仙”的孩子，將揀到的珠子和羊骨石子一起，用來裝飾了盛放供品的籃子。
    低頭握著手里的寶珠，定定思考著什么，云煥眼里的光芒變幻無定。
    貽誤軍機又如何？背叛國家又如何——自小就沒有一個族人或外人在意他。而對他來說，所謂的國家或者族人，更是可有可無的東西。在這個世上，他不過是在孤軍奮斗，往更高的地方跋涉，他只忠于自己。
    所以，他不擇手段，也要留住心中那唯一一點光和熱。
    云煥在古墓前的空地上翻身下馬，看著暗夜里那隔斷一切的白石墓門。冷月下，荒漠發(fā)出金屬般的冷光，沙丘在風(fēng)中以人眼看不到的速度移動。而這片石墓前的曠野上，卻始終沒有堆積起沙丘——或許是周圍叢生著濃密的紅棘擋住了風(fēng)沙。
    地面上一干二凈，應(yīng)是鎮(zhèn)野軍團的士兵按他的吩咐，將所有雜物清理過了。
    云煥抬起頭，看著墓門旁那個小小的高窗。夜色里，它猶如一個深陷的黑色眼眶。
    少將微微打了個冷戰(zhàn)。他并不是個做事沖動不顧后果的人，雖然這次陷入了完全的被動局面，可出城之時，心里依然嚴密地籌劃好了退路，本以為有十足的把握控制住這片博古爾沙漠——但不知為何，來到古墓外，一看到緊閉的墓門時，咔啦一聲，所有苦心孤詣樹立起來的屏障完全潰散。
    “如意珠我?guī)砹耍　币差櫜簧纤R，他拾級沖上，本想敲門，轉(zhuǎn)念卻只默默將手按在厚重的石頭上，沉聲發(fā)話，“湘，放了我?guī)煾福　?br/>     然而，黑暗的墓室內(nèi)沒有人回答。
    荒原上的風(fēng)沙尖利地呼嘯著，割在他臉上。云煥的手用力摁在冰冷的石門上，手腕的燙傷隱隱作痛——黑沉沉的門后忽然傳來嘩啦啦的聲音，仿佛有什么東西出來了。那種說不出的詭異感覺讓少將一驚，控制不住地脫口：“湘！出來！放了我?guī)煾福　?br/>     “看來很急嘛……”忽然間，石門背后一個細細的聲音響起來了，譏誚而冷定，“少將果然能干，才七天就找到了如意珠？”
    “放了我?guī)煾浮！痹茻ǖ氖职丛谀归T上，死死盯著那道門，重新控制住了聲音。
    “我要看如意珠。”隔著石門，湘的聲音甚至冷酷過云煥。
    “如意珠就在我手里。”滄流帝國的少將把手抵在石門上，掌心那枚青色的珠子貼著石頭，“你是鮫人，應(yīng)該可以感覺出真假——把你的手貼在石門上看看。”
    琉璃般青碧的珠子摩挲著粗糙的石壁，珠光照亮云煥的臉。夜風(fēng)干燥，但冷硬的石頭上居然慢慢凝結(jié)出了晶瑩的水珠！
    那就是四海之王龍神的如意珠——即使在沙漠里，都能化出甘泉！
    石門背后有隱約的摸索聲，湘低低叫了一聲，隨即壓住了自己的驚喜，冷然吩咐：“把如意珠從高窗里扔進來。”
    “先放了我?guī)煾福　痹茻ǖ吐晠柡龋劾锓懦隽藧豪前愕墓猓拔以趺茨芟嘈拍氵@個該死的賤人？”
    “不相信也得信啊，云少將。”聽到那樣的辱罵，湘反而低笑起來，冷嘲：“你想不想知道你師父現(xiàn)在的情況如何？那些毒正在往她全身蔓延——你不想她多受苦吧？”頓了頓，仿佛知道外面軍人的內(nèi)心是如何激烈地掙扎著，湘隔著石門低低補充：“而且，我就算拿了如意珠，又能逃到哪里去？你堵在門口，你的人把守著一切道路……我不過要親眼確認一下而已——你快把如意珠給我，我就通知同伴把解藥送過來，免得你師父那么痛苦。”
    湘的聲音甜美低啞，一字一句都有理有節(jié)。云煥將手抵在墓門上聽著，只覺額頭冷汗涔涔而下——免得師父那么痛苦？到底師父如今怎樣了？
    講武堂上，教官曾介紹過鮫人復(fù)**所使用的毒。那些毒藥提煉自深海的各種魚類水藻，詭異多變，其中有幾種，據(jù)說連巫咸大人都無法解開。
    不知如今湘用在師父身上的，又是哪一種？
    “給你！”一念及此，再也來不及多想，云煥一揚手，一道碧光準(zhǔn)確無誤地穿入了高窗。門后響起了細碎的聲音，應(yīng)是湘摸索著找到了那顆珠子。
    然后就是長長的沉默。正當(dāng)云煥驚怒交加，忍不住破門而入的時候，一道藍色的焰火呼嘯著穿出高窗，劃破大漠鐵一樣的夜。它射到了最高點，然后散開，垂落，消失。
    “果然是真的如意珠，”門后湘的聲音依然冷定，“我的同伴立刻就會將解藥送來。”她的同伴？云煥猛然一驚，抬頭看著煙火消失后的天空。
    難道這片干燥寒冷的博古爾沙漠上，還有其他復(fù)**戰(zhàn)士出沒？以鮫人的體質(zhì)，根本不能在沙漠里長久停留——除非是相當(dāng)?shù)母呤帧１热纭瓗讉€月前在桃源郡碰上的那個復(fù)**左權(quán)使炎汐。
    湘不過是個間諜，而真正策劃此次行動的復(fù)**主謀，只怕還沒有露面吧？“云少將，我知道你一定在外面埋伏了人馬，請將其撤走。大漠平曠，若有絲毫異聲，就小心你師父的安危。”隔著石門，湘的聲音一字字傳來，顯然早已有了盤算，一條條提出，“此外，給我們準(zhǔn)備十匹快馬、羅盤、丹書文牒、足夠的食物飲水。自我離開這個古墓起，三天之內(nèi)不許出動人馬來追。”
    “好。”根本沒有考慮，云煥對對方提出的一切要求慨然應(yīng)允，“只要師父沒事，任何條件我都答應(yīng)你。”
    “呵。”湘在門后笑了一聲，“那么趕快去辦——日出前我的同伴就會送解藥過來，天亮前我們就要離開。”
    “沒問題。”云煥一口答應(yīng)，但眼里隱約閃動惡光，“但我要確認師父沒事，才能放你們離開！”
    “呵……那當(dāng)然。”湘冷笑起來，“可是如果慕湮劍圣沒事了，云少將真的會如約放了我們么？以你平日的手段，不由讓人不懷疑啊……”然而笑著笑著，聲音慢慢低了下去，“算了，反正都是在賭，我不得不信你，你也不得不信我。還不快去準(zhǔn)備我要的東西？站在這里干什么？”
    鮫人傀儡那樣的厲聲命令，讓云煥眼里冷光大盛，但他終究什么也沒說，轉(zhuǎn)過身去，走向遠處埋伏的士兵，將負責(zé)監(jiān)視石墓的隊長叫起來，一一吩咐下去。但在沒有進入石墓見到師父前，他決不會撤掉包圍此處的兵力，讓鮫人拿著如意珠逃之夭夭。
    如果見到了師父……呵呵。冷笑從少將薄而直的唇線上泛起。
    湘，湘——他想，他一輩子都會記得這個名字。
    天色變成黎明前最黑暗的那一刻，云煥聽到了遠處傳來的馬蹄聲，所有人悚然一驚，刀兵出鞘。
    夜中，火把熊熊燃起，映照著來人的一襲白袍，深藍色的長發(fā)在火光下發(fā)出水的光澤。
    “云少將。”勒馬止步，馬上白衣男子從容說道，一邊舉起了右手，淡定的聲音和胯下駿馬劇烈的喘息形成鮮明的對比，“我是來送解藥的。”
    云煥霍然轉(zhuǎn)頭，對上那雙深碧色眸子的剎那，他陡然有一種似曾相識的熟稔感覺。
    “都退下！”少將舉起右手，喝令部下。鎮(zhèn)野軍團的戰(zhàn)士迅速列隊退開，回到各自的隱蔽處。一時間，古墓前空曠的平野上，只剩了兩個人。
    來人翻身下馬，顯然經(jīng)過長途跋涉、駿馬早已脫力，在主人離開的剎那再也支持不住，雙膝一屈，跪倒在沙地上，打著粗重的響鼻，在清晨前的大漠寒氣中噴出陣陣白霧。
    火光明滅中，云煥冷冷打量著來人——俊美而纖細的容貌，深碧色的眸子和藍色的長發(fā)，那樣明顯的特征，令人一望而知屬于鮫人一族。自己……到底是在哪里見過這個鮫人？在大漠里見到一個鮫人，自己無論如何不會不留意吧？
    “湘說，如意珠已經(jīng)拿到了，”在少將恍惚的剎那，對方開口，“所以，我來送解藥給你。”
    “解藥”兩個字入耳，云煥目光霍然凝如針尖，足下發(fā)力，剎那間搶身過去，劈手便斬向來人頸間。來人也是一驚，顯然沒有料到他會陡然發(fā)難，于是本能地側(cè)身回避，錚然從腰間拔劍，一招回刺。
    “叮”，乍合又分，剎那間高下立判。雖然都是反向退出幾步站定，也各自氣息平甫，然而云煥手里已經(jīng)抓到了那只裝有解藥的盒子。少將并沒有急著去打開那只救命的盒子，反而有些驚詫地看著一招封住了自己攻勢、踉蹌后退的鮫人復(fù)**戰(zhàn)士。
    周圍埋伏的鎮(zhèn)野軍團戰(zhàn)士已按捺不住，準(zhǔn)備沖出來援助將領(lǐng)，云煥連忙豎起手掌阻止——于公于私，他萬萬不愿讓屬下知道得太多。
    靜默的對峙中，他看著面前這個居然孤身前來的復(fù)**戰(zhàn)士：這個鮫人能組織如此機密的計劃，在復(fù)**中地位必然不低。而最令他驚訝的是方才鮫人那一劍的架勢，居然十有**像本門“天問”劍法中的那一招“人生幾何”！雖然細微處走形，可已然隱隱掌握了精髓所在。
    怎么可能……詫異間，云煥恍然回憶起幾個月前遇到的左權(quán)使炎汐。那個復(fù)**領(lǐng)袖的身手，同樣隱約間可見本門劍法的架勢。難道說，西京師兄或者白瓔師姐，已將劍技傳授給了鮫人復(fù)**？
    不可能……空桑和海國，不是千年的宿敵么？而且，如果是師兄師姐親授劍術(shù)，親傳者劍術(shù)必然不止于此。如何這兩個鮫人的劍法卻時有錯漏，竟似未得真?zhèn)鳎?br/>     “右權(quán)使寒洲？”剎那間的聯(lián)想，讓云煥吐出了低語。白衣來客冷定地覷著滄流帝國的少將，算是默認。雖然一招之間被奪去了解藥，他卻依然沉得住氣，出聲提醒：“天快亮了，還不快去解毒？”云煥神色一變，打開盒子看到里面一枚珍珠般的藥丸，卻滿懷狐疑地看了看對方。
    “放心，如意珠已經(jīng)拿到，你師父死了對我們沒有什么好處。”右權(quán)使寒洲俊秀溫雅，談吐間老練鎮(zhèn)定，卻不怒自威，“我和湘都還在你的控制之內(nèi)，這根救命稻草，我們一定會牢牢抓住。”
    “呵。”云煥短促地冷笑了一聲，將那個盒子抓在手心，轉(zhuǎn)身，“跟我進來。”
    在踏入古墓的剎那，他舉起右手，紅棘背后一片調(diào)弓上弦的聲音，樹叢刷刷分開，無數(shù)利箭對準(zhǔn)了古墓的入口，尖銳的鐵的冷光猶如點點星辰。殺氣彌漫在墓前曠野里，云煥在踏上石階時極力壓抑著情緒起伏，回頭看著右權(quán)使，冷然道：“在師父沒事之前，你或者湘敢踏出古墓半步，可不要怪我手下無情。”
    寒洲沒有回答，只是鎮(zhèn)定地做了個手勢，示意云煥入內(nèi)。
    云煥抬起手叩在石門上，不等叩第二下，里面便傳來了低緩的機械移動聲，石門悄無聲息地打開。陰冷潮濕的風(fēng)迎面吹來，那一個瞬間，不知道是否太過緊張，云煥心頭陡然一跳。
    “師父呢？”看到站在門后的鮫人少女，他脫口喝問。
    “呵，”湘微笑起來，抬起了頭，“在里面。”黑暗的墓室內(nèi)沒有點燈，唯一的光源便是鮫人手中握著的純青琉璃如意珠。青碧色的珠光溫暖如水，映照著湘的臉——然而，青色的光下，原本少女姣好的容色憑空多了幾分詭異，深碧色的眸子里閃著幽深的光，看了旁邊的右權(quán)使一眼，隨即默不作聲地帶路。
    下意識地回首扳下了機關(guān)，沉重的封墓石落地，將三人關(guān)在了墓內(nèi)。雖然心中焦急，可一旦真的踏入了古墓，云煥居然有些膽怯，起步之時略微遲疑。
    那一遲疑，湘便和寒洲并肩走在了前頭。
    古墓里……似乎有什么地方不對？一路走來，云煥只覺心里的不安越來越強烈，止不住地想拔劍——但在青色珠光映照下，所有東西都和他離去之時一模一樣，甚至那個破碎的石燈臺都還在原處。
    到底有什么地方不對……云煥一邊緊緊盯著前面領(lǐng)路的兩個鮫人，一邊心下念轉(zhuǎn)如電。心里的緊張，讓一向精明干練的少將沒有留意：前后走著的湘和寒洲雖然看似沉默，空氣中卻隱約有低低的顫音——似是昆蟲撲動著翅膀，發(fā)出極為細小的聲音——那是鮫人一族特有的發(fā)聲方式：潛音。
    講武堂里教官教授過每個戰(zhàn)士識別潛音的方法：滄流帝國這方面的研究和機械學(xué)一樣，幾臻極致。多年對復(fù)**的圍剿中，十巫已經(jīng)破譯出了鮫人的潛音，并擬出了識別的對策。就算是不懂術(shù)法的普通戰(zhàn)士，只要平定心神，捕捉最高音和最低音之間的波動頻率，基本就能按照圖譜破譯出大致的意思。但此刻極度緊張忐忑的云煥，卻沒有留意到空氣中一閃即逝的潛音波動。
    冒著極大的風(fēng)險，復(fù)**的女諜啟動嘴唇，迅速說了一句什么。
    寒洲那一步在剎那間凝定在半空，面色震驚——如果不是云煥在他身后，此刻定然會察覺反常。剎那的停頓，然后那一步毫無痕跡地落到了地上。寒洲同樣迅速地回答了一句，眼里的光已經(jīng)從震驚轉(zhuǎn)為責(zé)問。
    然而湘神色不動，嘴角泛起了冷酷的笑意，簡短回答了一句。
    此刻，一行人已經(jīng)走到了石墓的最深處，湘率先停住了腳步，目光掠過寒洲的臉，冷如冰雪。寒洲臉色鐵青，定定看著室內(nèi)，緩緩吸入一口冷氣。他的臉上，除了淡碧色的珠光，忽然也浮動著不知何處投射而來的點點詭異紅光。
    “你師父就在里面，”黑暗中，湘站定，一手放在半開的最后一道門上，似笑非笑地看著云煥，“要不要進去看看？”
    “走開！”看到那樣的神色，云煥陡然一驚，一把撥開她。忽然又是一遲疑，回頭冷冷看著兩個鮫人，眼神冷厲如刀：“如果你們敢玩花樣……”
    湘撲哧一聲笑了起來，珠光下臉色竟是青碧色的：“真是有趣，云少將也感到底氣不足了？放心好了，我們?nèi)硕荚谶@里，又跑不了，如意珠也在這里——如果玩花樣，一出去你的屬下就會把我們射成刺猬吧？”云煥默不作聲地看了看她，目光陰鷙，“知道就好。”
    “嘻，快去，”湘笑著做了個手勢，示意他入內(nèi)，“好徒兒，你的美人兒師父在等你呢。”
    “閉嘴！”云煥變了臉色，不再看兩人，推門入內(nèi)。推開門的剎那、暗夜里無數(shù)浮動的紅光，投射在三個人臉上，伴隨著陰冷潮濕的氣息。石墓最深處，原本是地底泉的水室，此刻盈滿了點點紅光涌動游弋著，如同做夢般不真實。而原本干燥的沙漠石室，轉(zhuǎn)瞬變成了潮濕的叢林地底！
    簡直是夢里都看不到的情形：仿佛有無數(shù)活著的星星在移動，或聚或散，腳下踩著的不是石地，而是潮濕厚軟的藻類！借著移動的光，依稀可以看到那些巨大的藻類在瘋狂地蔓延著，占據(jù)了整個石室，并隨著門的打開，狂熱地一擁而出，往別處侵蝕。
    而那些紅點，就是附著在水藻上的小小眼睛，活了一般地移動著，如同小小的蘑菇。那是什么？那都是些什么？
    有水藻纏繞上了他的腳，云煥下意識地抽劍斬去。可劍一出鞘，那些紅色的眼睛驀然聚了過來，圍在他身側(cè)，注視著他，宛如漫天的星斗分散聚攏，璀璨而詭異。在水藻的最深處，光凝聚成了一道紅色的幕，籠著一個沉睡的人——白衣上彌漫著點點紅色的光，宛如一張細密的網(wǎng)從她體內(nèi)滲出，裹住了她。
    一眼看過，云煥脫口驚呼，光劍錚然落地——師父……師父，竟是死了！就在云煥失神的一剎那，湘將如意珠握入手心，一拉寒洲：“快走！”
    漫天的紅光里，兩個鮫人轉(zhuǎn)瞬消失于黑暗最深處，撲通聲中雙雙投入水底。
    方才用潛音迅速交換的話還在空氣中，以人聽不見的聲音緩緩回蕩，漸漸消失。分別是湘冷定的敘述和寒洲震驚的責(zé)問：
    “她已經(jīng)死了。”
    “什么？誰叫你自作主張殺了她！”
    “反正已經(jīng)死了……你以為云煥真的會守信放我們走么？我們必須下手比他更早、更狠！右權(quán)使，我已從赤水召來了幽靈紅藫，等一下趁著他失神被困，我們立刻走。”
    “不可能走得了！外面都是伏兵，所有的路口都被監(jiān)視，云煥一聲令下，沒有人質(zhì)，我們無法逃出去！”
    “錯。云煥他在短時間內(nèi)再也無法行動了……任他多強，這次我要徹底擊潰他。”