隔天，溫婉幾乎是跟宋巍一塊兒起的床，把男人送走后，她換了身衣裳就去了長寧侯府。
    趙尋音一看她就是沒吃早飯過來的，忙讓人備上。
    陸晏禮還在熟睡，趙尋音沒讓人吵醒他。
    溫婉在爹娘這兒蹭了頓早飯，這才跟著他們?nèi)雽m去見光熹帝。
    到乾清宮的時(shí)候，光熹帝剛咳了一口血，崔公公送出來的帕子上，染了觸目驚心的紅。
    趙尋音心揪了一下，“皇上他……”
    崔公公沒回應(yīng)，只無奈地嘆了口氣，讓小太監(jiān)把帕子拿出去處理了。
    趙尋音與陸行舟對視一眼，夫妻倆帶著閨女，抬步跨入殿門，走了一會兒轉(zhuǎn)到內(nèi)殿。
    殿內(nèi)金碧輝煌，紗幔重重疊疊，卻擋不住沖鼻的苦藥味兒。
    “皇兄。”趙尋音輕喚一聲。
    里頭傳來光熹帝喉嚨間的嗬嗬響聲，之后才是細(xì)弱的話語聲，有氣無力，“芳華來了？”
    趙尋音哽了哽，已經(jīng)知道光熹帝的病情無力回天，她也不問他今日好不好了，盡量擠出笑容，“帶婉婉來見舅舅。”
    “婉丫頭……”光熹帝似乎高興地笑了，但因?yàn)椴〉锰兀切β暵爜碛行┋}人。
    溫婉上前，雙膝一曲跪在地上，“舅舅，婉婉來看您了。”
    隔著重重紗幔，她其實(shí)瞧不清龍榻上病魔纏身的光熹帝，但也不難從聲音中判斷出，里頭的人已經(jīng)虛脫得不成樣子。
    溫婉起身想進(jìn)去，被趙尋音一把攔住，無聲搖了搖頭。
    陸行舟也給她遞了個(gè)眼色，意在讓她別去。
    崔公公看在眼里，什么都沒說。
    里頭光熹帝似乎說了句什么。
    聲音太小，外面的人都沒聽到。
    崔公公馬上進(jìn)去附耳傾聽，很快便出來，讓陸行舟進(jìn)去，應(yīng)該是關(guān)于出兵的事。
    趙尋音和溫婉留在外面。
    趁著沒人，溫婉低聲問：“娘，您為何不讓我進(jìn)去？”
    趙尋音道：“你舅舅病得很重，你身子骨嬌弱，萬一過了病氣就不好了。”
    “若是會被傳染，我在入宮前就該有預(yù)感了。”溫婉還是堅(jiān)持想要進(jìn)去。
    趙尋音愣是攔著沒讓。
    不是真的怕溫婉被傳染，而是怕她看到光熹帝那瘦骨嶙峋的模樣會留下不好的印象。
    在寧州的時(shí)候，他們夫妻結(jié)識了不少鄉(xiāng)民，有一戶人家的老太太病了，夫妻倆帶上陸晏禮去探望，小家伙就被嚇到，回來接連做了好幾日的噩夢。
    當(dāng)娘的不讓，溫婉只得陪著等在外面。
    陸行舟進(jìn)去沒多大會兒便出來了，跟溫婉說：“你舅舅很高興你能來看他。”
    “那他，有沒有讓我進(jìn)去？”溫婉問。
    “沒有。”陸行舟搖頭，又說：“無需進(jìn)去，心意到了就成。”
    溫婉想著，皇帝舅舅大概是病得太嚴(yán)重了，爹娘不想讓自己親眼看到那一幕，因此沒再固執(zhí)，隨便聊了幾句就隨著陸行舟夫妻出了宮。
    那一家三口走后，崔公公才回稟光熹帝，“陛下，端嬪娘娘昨夜逃出冷宮了，說什么也要來乾清宮面圣。”
    光熹帝閉著眼睛，聞言輕輕冷哼一聲，“不是已經(jīng)讓廢了封號，哪來的娘娘？”
    崔公公忙自打嘴巴，“奴才一時(shí)嘴快，忘了梁庶人已經(jīng)被廢。”
    又瞄了眼光熹帝的臉色，小心翼翼地問：“陛下打算如何處置她？”
    光熹帝反問，“你覺得該如何處置？”
    “哎喲，陛下這可難住老奴了。”崔公公討?zhàn)埖溃骸袄吓褪莻€(gè)跑腿兒的，哪能替陛下做這么大的決定？”
    光熹帝收了聲，氣息綿長輕勻，竟像是熟睡了一般。
    崔公公替他掖了掖被角，正想悄無聲息地退下去，就聽光熹帝開口道：“繼續(xù)關(guān)著吧，關(guān)到她滿頭白發(fā)，牙齒掉光，若是那個(gè)時(shí)候她還活著，便放她出宮。”
    崔公公不禁打了個(gè)哆嗦。
    這世間最殘酷的刑罰，大抵如此了。
    把一個(gè)人與世隔絕幾十年再放出來，讓她親眼看看外面是如何的時(shí)過境遷物是人非，讓她感受這天底下最深最絕望的孤獨(dú)。
    崔公公十幾歲就入宮當(dāng)了太監(jiān)，他不懂風(fēng)花雪月，更不懂光熹帝對那位是怎樣的一種感情，但他知道，光熹帝這次是真的失望到了極點(diǎn)。
    ……
    五天時(shí)間，陸行舟點(diǎn)好了自己要任用的將領(lǐng)，從西山大營、東城大營和各省衛(wèi)所集結(jié)了四十萬大軍，外加神兵司籌備好的上百只機(jī)關(guān)獸，祭旗之后準(zhǔn)備開拔。
    宋巍夫妻帶著進(jìn)寶去城門口相送。
    趙尋音早拉著陸晏禮等在那兒了，看到溫婉，她笑著招了招手。
    溫婉走過去，低聲問她，“娘，爹有沒有聽我的話多帶個(gè)軍醫(yī)？”
    “帶了。”趙尋音道：“閨女的話，他能不聽嗎？”
    “那就好。”溫婉松了口氣。
    母女倆正在有一搭沒一搭地閑聊著，不多會兒，就聽到整齊而壯闊的馬蹄聲自遠(yuǎn)處傳來。
    溫婉側(cè)頭，見到烏泱泱的一片，全是身披鎧甲坐在馬背上的士兵。
    最前面那個(gè)身姿端挺穿著密綴鋼星紅金甲的，正是陸行舟，他的身后有兩名士兵高舉楚國大旗。
    看到丈夫，趙尋音拉著兒子走上前去跟他打招呼。
    陸行舟抬手讓大軍停下，他翻身下馬，望著妻兒，面上露出一絲讓人心暖的微笑，“不必相送，回去吧，等我歸來。”
    趙尋音還想說什么，陸行舟再度開腔，“北疆百姓等不起，我必須馬上啟程。”
    趙尋音把離別的話咽回去，只說了句保重就讓宋巍和溫婉打回轉(zhuǎn)。
    陸行舟目送著幾人走遠(yuǎn)，這才重新上馬，沖著妻兒的背影揮了揮手，之后決然收回目光，打馬走出城外。
    溫婉幾人回到馬車旁，沒有急著走，而是目送著大軍出城，跟他們一樣圍觀的百姓很多，全都是想來看機(jī)關(guān)獸的。
    神兵司有個(gè)地下倉庫，面積十分寬廣，專門用來儲藏成品機(jī)關(guān)獸。
    而這些機(jī)關(guān)獸，平時(shí)是見不到的，只有打仗的時(shí)候才會被放出來。
    眼下正有一只雄獅形狀的朝著這邊走來，作為領(lǐng)頭，它應(yīng)該是最大的一只，三丈多高，剛好能過城門，每踏出一步，感覺地板都在抖動(dòng)，跟在后面的尺寸小上許多，但很靈敏，看上去形狀復(fù)雜，實(shí)則處處是機(jī)關(guān)，偷襲，進(jìn)攻、防守皆可，碰上這種大雪天氣，還能防滑。
    每走過來一只，道路兩旁的百姓都會發(fā)出驚嘆聲，面上浮現(xiàn)以國為榮為國驕傲的自豪感。
    這樣壯觀的場面，就連溫婉都看得熱血澎湃。
    的確，在這片大陸上，楚國或許不是兵力最強(qiáng)的國家，卻是第一個(gè)大規(guī)模生產(chǎn)機(jī)關(guān)獸并投入戰(zhàn)場的國家。
    光是這一點(diǎn)，就足以讓楚國百姓為之驕傲，為之自豪，更足以讓他們相信，楚國的將士有能力守護(hù)邊疆，有能力還他們一個(gè)太平盛世。
    百姓的信任，無疑是對戰(zhàn)士們最大的鼓舞。
    走在機(jī)關(guān)獸兩旁的士兵們個(gè)個(gè)精神抖擻，步伐整齊劃一，無一不昭示著平日里訓(xùn)練有素。
    溫婉感嘆道：“當(dāng)年研究出機(jī)關(guān)獸的劉氏先祖一定沒想到，幾百年后他的心血不僅沒有被泯滅，還成了征戰(zhàn)沙場的絕世神兵，更成了楚國百姓心中永遠(yuǎn)的驕傲。”
    趙尋音十分贊同，“那位先人的確偉大，他的名字該被后人記住。”
    說著轉(zhuǎn)頭望了望宋巍。
    宋巍當(dāng)即反應(yīng)過來，“岳母請放心，我回去后就上疏請奏太子殿下為劉氏先祖刻碑立傳。”
    ……
    陸行舟北上之后，離過年便越來越近。
    同濟(jì)會被殲滅，又有數(shù)十萬大軍和上百機(jī)關(guān)獸開拔的壯觀場面給百姓增添了不少自信，如今的集市上，再不復(fù)之前的寥落蕭條，到處充滿著生機(jī)和年味兒。
    出席這天，趙尋音起了個(gè)大早，頭天陸家那邊就讓人來捎了信，要她今日去國公府吃團(tuán)圓飯，她剛穿戴好準(zhǔn)備給兒子換個(gè)更厚實(shí)些的帽子，就聽豆蔻進(jìn)來道：“公主，二少爺回來了。”
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