殿試在即，夜懷信卻為投帖犯起了難，左思右想之下，決定來(lái)找夜懷央商議。
    自楚國(guó)開(kāi)朝以來(lái)，科舉諸制中就有一條不成文的規(guī)矩，凡舉士及殿者必?fù)袢珵閹?，或?yàn)樘熳娱T生，否則將來(lái)即便名懸紅榜也會(huì)被看作野路子，遭眾臣輕視。
    說(shuō)來(lái)這個(gè)規(guī)矩的前身就是世家興盛時(shí)期的舉賢制度，后來(lái)寒門崛起，此等陋規(guī)便逐漸演化成結(jié)黨營(yíng)私的另一種手段——新晉士子需要有老師推舉，以便在朝中站穩(wěn)腳跟，而老師也需要新鮮血液來(lái)壯大自己的勢(shì)力。
    不過(guò)其中也有清流，比如寒門中的翹楚——中書令岳廷門下就只有一名學(xué)生，全憑德行學(xué)識(shí)才入了他的眼，師生之間向來(lái)也只論道談學(xué)，不涉政事，類似這樣的也不止他一人，但在朝廷里算是少數(shù)了。
    對(duì)于像夜懷信這樣的世家子弟來(lái)說(shuō)投帖認(rèn)師不過(guò)是個(gè)形式，畢竟背后有個(gè)偌大的夜家頂著，還有身為關(guān)中統(tǒng)帥的大哥在朝中，即便不這么做，誰(shuí)敢給他臉色看？只不過(guò)他心里是想找個(gè)老師正經(jīng)學(xué)些東西的，所以才猶豫至今。
    “姐，你說(shuō)我這帖子投給誰(shuí)好？放眼朝中，權(quán)貴皆是王謝之流，岳廷雖為我心之所向，卻是決計(jì)不會(huì)收世家子弟為學(xué)生的，真是讓人頭疼……”
    夜懷央自案牘間抬起頭來(lái)，唇角輕翹，“你不去試試怎知道不可能？”
    “這還用試么？”夜懷信有些懷疑。
    “岳廷乃當(dāng)世之鴻儒，但凡有一絲希望你都該去試試，被拒絕了也不要緊，這點(diǎn)事夜家還是能兜住的，況且……”夜懷央聲音微頓，眸底揚(yáng)起濃濃的興味，“要說(shuō)你比不上裴元舒，我可不信?！?br/>     裴元舒正是岳廷唯一的學(xué)生。
    夜懷信也笑了，他本就不缺膽色和才智，只是有些擔(dān)心這事在朝中傳開(kāi)會(huì)對(duì)夜家造成不良影響，夜懷央這番鼓勵(lì)算是給他吃了定心丸了。
    “好，那我明日就去岳府投帖！”
    言罷，他自行回房準(zhǔn)備去了，出門時(shí)恰好撞到月牙，只道是謝蕓來(lái)訪，眼下正在涼亭等候，夜懷央聞言挑了挑眉梢，也沒(méi)換衣服，就一身便裝出去見(jiàn)她了。
    來(lái)到?jīng)鐾?，周圍花團(tuán)錦簇，一抹淺碧映入眼簾，似岸堤楊柳，動(dòng)靜皆宜。
    “蕓姐，久等了?！?br/>     夜懷央淺聲打著招呼，沒(méi)有過(guò)多的客套也沒(méi)有虛偽的寒暄，謝蕓仿佛很適從這樣的相處模式，神色自然地起身致禮：“是我不請(qǐng)自來(lái)，叨擾妹妹了?！?br/>     “哪里的話，姐姐請(qǐng)坐。”
    兩人先后落座于圓幾兩邊，中間隔著一臂寬的距離，夜懷央親自執(zhí)壺沏茶，縷縷白煙從中冒出，卷若云團(tuán)，將散未散之際她抬眼看了下謝蕓，眉尖似青瓷茶盞里的嫩芽，前一刻還高聳著棱角，下一刻就舒展在一汪綠水里，快得讓人無(wú)法察覺(jué)。
    這謝蕓自打上次跟她請(qǐng)教了養(yǎng)寵之事以后就再無(wú)動(dòng)靜，今兒個(gè)突然上門，來(lái)的還是她的私人府邸，想必是另有目的，她也懶得挑破，且秉著耐心看看謝蕓到底想干什么。
    “聽(tīng)說(shuō)今年的試題難倒了不少才華橫溢的士子呢，懷信能順利通過(guò)闈試，真為他高興?！?br/>     “他不過(guò)運(yùn)氣好罷了?！币箲蜒氲恍?，雖說(shuō)得輕巧，眼底那抹自豪卻不曾掩飾。
    謝蕓微笑道：“運(yùn)氣亦是實(shí)力的一部分，況且我哥哥在協(xié)助封大人理卷時(shí)曾見(jiàn)到了懷信的策論，觀點(diǎn)獨(dú)到，條理清晰，頗受公卿賞識(shí)，又怎能以運(yùn)氣蓋言之？”
    此次科舉參加人數(shù)眾多，吏部上下忙得昏天暗地，她兄長(zhǎng)謝邈是吏部尚書的學(xué)生，遂也在協(xié)理之列。
    “他平時(shí)吊兒郎當(dāng)，想必姐姐有所耳聞，既已中舉，我也沒(méi)什么可多說(shuō)的，若將來(lái)有幸在朝為官，不說(shuō)能匡扶社稷，只要能磨一磨他這放肆的性子便是好的。”
    邊上的月牙聽(tīng)到這句話差點(diǎn)沒(méi)笑出聲。
    整天聽(tīng)到王爺怒斥小姐放肆，八少爺與之相比可算是小巫見(jiàn)大巫了，現(xiàn)在她居然臉不紅氣不喘地說(shuō)這種話，實(shí)在是好笑。
    “若有個(gè)老師悉心教導(dǎo)，想是不成問(wèn)題的，不知懷信的帖子投到誰(shuí)門下了？”
    夜懷央微微一嘆，似有些頭疼，“他尚未想好，大哥不在家中，我也拿不定主意?！?br/>     謝蕓見(jiàn)狀便提議道：“以我陋見(jiàn)，御史大夫顧詠乃是不錯(cuò)的人選，縱然脾氣火爆了些，但為官清廉且剛正不阿，懷信若能投到他門下，定能學(xué)到不少東西?！?br/>     此話一出，倒真教夜懷央愣了好久。
    她故意那樣說(shuō)就是想看看謝蕓想說(shuō)什么，若是替謝氏公卿拋下橄欖枝，那目的就不言而明了，可她居然讓她選擇顧詠，此人乃是世家出身，學(xué)富五車，做起事來(lái)完全不顧門第派別之爭(zhēng)，在御史臺(tái)二十年不知彈劾了多少犯事官員，軟硬不吃，也算是硬骨頭一個(gè)，若不是夜懷信一心向往岳廷，他倒算是世家陣營(yíng)中難得的可選之人。
    由此看來(lái)，謝蕓這番建議倒顯得頗為真誠(chéng)。
    “姐姐所言甚是，回頭我便說(shuō)與懷信聽(tīng)，讓他好好考慮一下。”
    謝蕓頷首，從袖中掏出一張紙箋放在桌上，然后慢慢推到夜懷央面前，“家父曾與顧大人是至交好友，若懷信有意，不妨以此作帖，顧大人收到自會(huì)明意，還望妹妹切莫推辭，就當(dāng)是我的小小心意吧?！?br/>     夜懷央垂眸盯了半晌，忽而一笑，旋即讓月牙捧來(lái)錦盒收好，并對(duì)謝蕓道謝：“如此就多謝姐姐了?！?br/>     謝蕓淺笑，眉睫輕揚(yáng)，綻出幾許柔和的光芒，似鄰家長(zhǎng)姐那般溫雅。
    之后兩人又聊了許久，提到家中寵物，謝蕓來(lái)了興趣，夜懷央便邀她到后院去看瀾瀾，她欣然前往，哪知眼前看到的一幕頗讓她吃驚。
    瀾瀾正在搗亂，確切地來(lái)說(shuō)是給瀾王府搗亂。
    自從上次爬過(guò)墻以后它就愛(ài)上了這個(gè)運(yùn)動(dòng)，雖然瀾王府的墻壁砌高了，可幾個(gè)月以來(lái)它也長(zhǎng)高不少，所以爬起來(lái)毫無(wú)難度，現(xiàn)在正扒在墻頭用屁股對(duì)著夜懷央和謝蕓，眼看著扭啊扭的又要翻進(jìn)王府的院子里了。
    “瀾瀾，下來(lái)！”
    夜懷央一聲輕斥，它立刻回過(guò)頭來(lái)，身子卻沒(méi)往回縮，反而舉起爪子沖她們搖了搖，謝蕓凝目細(xì)看，輕微地抽了口涼氣。
    它手上還抓著一條蛇！
    夜懷央看謝蕓好像被嚇到了，遂輕笑道：“姐姐莫怕，瀾瀾不會(huì)把蛇往這邊扔的。”
    謝蕓擔(dān)憂地說(shuō)：“即便如此，那蛇被它甩得暈頭轉(zhuǎn)向，萬(wàn)一張口咬它怎么辦？”
    “放心吧，你別看瀾瀾顯得笨重，動(dòng)起來(lái)可靈活了，那蛇咬不到它的?！币箲蜒胧钟邪盐?，但見(jiàn)謝蕓還是憂心忡忡便緩聲解釋道，“當(dāng)初這院子買得匆忙，也沒(méi)檢查就在后院給它搭了個(gè)窩，誰(shuí)知隔幾天就掏出一個(gè)蛇洞來(lái)，它抓著蛇到處亂甩，玩得不亦樂(lè)乎，說(shuō)來(lái)也怪，那群蛇竟都怕了它，漸漸的都逃走了，今天難得又被它逮住一條，這會(huì)兒無(wú)論怎么訓(xùn)它恐怕都是停不下來(lái)的?！?br/>     “可它現(xiàn)在往瀾王府扔了……”
    夜懷央一愣，順著謝蕓的指尖望去，那條蛇就像回旋鏢一樣在空中翻滾了幾圈，然后落進(jìn)了瀾王府，緊跟著那邊傳來(lái)一聲尖叫，始作俑者渾然不覺(jué)，還使勁拍著檐上的磚瓦，似乎頗為興奮。
    “瀾瀾，還不快給我下來(lái)！”
    夜懷央板起臉，仿佛是真生氣了，瀾瀾回頭瞅了她一眼，開(kāi)始慢吞吞地沿著墻壁往下滑，似乎還帶著點(diǎn)不情愿，謝蕓見(jiàn)了笑得雙肩直抖，方才那一點(diǎn)害怕全不見(jiàn)了。
    “妹妹，這寵物你是怎么馴養(yǎng)的？可真是……”
    她話還沒(méi)說(shuō)完，墻那頭忽然有人尖聲喝道：“大膽！隔壁住的是何人？光天化日之下竟敢縱寵行兇，可知這是什么地方！”
    夜懷央尚未說(shuō)話，又響起一個(gè)爽朗的男聲：“怎么，瀾瀾又往這邊扔?xùn)|西了？”
    謝蕓聞聲猛地一僵，素來(lái)沉靜如水的面容出現(xiàn)一絲裂痕，露出許多旁人看不懂的情緒。
    夜懷央本來(lái)懶得理會(huì)，過(guò)去抱了瀾瀾就要走，誰(shuí)知一回頭發(fā)現(xiàn)謝蕓失了魂似地杵在那，她腦海中瞬間閃過(guò)一道光，快得來(lái)不及捕捉。
    “夜姑娘，你家熊貓可是越來(lái)越調(diào)皮了，天天往這邊爬，干脆放到王府來(lái)養(yǎng)得了?！?br/>     兩人回神，一個(gè)忙著掩飾自己的失態(tài)，一個(gè)懶洋洋地沖隔壁回道：“陸大夫這么關(guān)注瀾瀾，難不成是改行當(dāng)獸醫(yī)了？”
    “獸醫(yī)有何不好？至少動(dòng)物懂得分辨誰(shuí)對(duì)它好，人可就不一定了，前幾天剛治好一個(gè)受箭傷的，轉(zhuǎn)臉就不認(rèn)人了?！?br/>     夜懷央聽(tīng)出來(lái)陸珩是在嘲諷她，也不生氣，只輕哼道：“陸大夫如此好口才，當(dāng)什么大夫都是浪費(fèi)，該去說(shuō)書才對(duì)?！闭f(shuō)罷，她把瀾瀾放進(jìn)窩里，拉起謝蕓就往回走，“走吧姐姐，讓你看笑話了。”
    行至長(zhǎng)廊，瀾王府那邊再無(wú)聲音，周圍也沒(méi)有仆人打擾，謝蕓與夜懷央有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著話，盡管容色如常，夜懷央還是看出了那一絲絲心不在焉。
    臨走時(shí)，夜懷央送謝蕓出府，謝蕓狀似不經(jīng)意地問(wèn)道：“妹妹與瀾王府的人很熟？”
    夜懷央笑了笑，滿不在意地答道：“怎么會(huì)，王爺豈是我高攀得上的？我不過(guò)是跟那個(gè)陸大夫打過(guò)幾次交道罷了?！?br/>     謝蕓握著車把的手緊了一瞬，卻再?zèng)]說(shuō)什么，只向她點(diǎn)頭告辭，她注目相送，直到馬車駛離視線，唇邊才勾起一抹興味之色。
    這出戲好像越來(lái)越有意思了呢……