夜懷央傷勢(shì)未愈不方便走動(dòng)，就近住回了隔壁的夜府，年關(guān)當(dāng)頭出了這種狀況，闔府上下都有些沉悶，唯一值得高興的是夜懷信帶著辭淵從嶺南回來(lái)了。
    往年這個(gè)時(shí)候夜懷央通常都在本家安排過(guò)年事宜，兩人自是進(jìn)城就沖本家去了，聽(tīng)到她遇刺的消息臉色都變了，扔下行裝就馬不停蹄地趕去夜府了。
    “咚咚咚——”
    門(mén)上的椒圖銅環(huán)一陣狂響，那力道似要將其拍碎似的，老管家一邊念叨著失禮一邊打開(kāi)了大門(mén)，正要瞧瞧是哪家的浪蕩子，卻見(jiàn)是自家少爺，連忙躬身行禮。
    “八少爺，辭護(hù)衛(wèi)，你們回來(lái)了！”
    夜懷信伸手掀開(kāi)他，二話(huà)不說(shuō)直接沖向夜懷央的臥室，倒是辭淵路過(guò)的時(shí)候問(wèn)了一句：“小姐傷勢(shì)如何？”
    “恢復(fù)得不錯(cuò)，多虧了陸大夫……”
    管家忽地住了嘴，望著電光火石般消失在拐角的兩個(gè)人，無(wú)奈地停下腳步嘆氣，現(xiàn)在的年輕人啊，性子都太急躁了……
    不過(guò)他又怎能明白？夜懷央從小到大都被懷禮懷信兩兄弟捧在手心里，別說(shuō)是中箭，就是玩耍時(shí)都沒(méi)磕碰過(guò)一丁點(diǎn)，眼下他只去了嶺南一個(gè)月她就受了傷，教他怎能不著急？
    夜懷信一路火急火燎地沖到南院，未經(jīng)通傳就推開(kāi)了臥室的門(mén)，彼時(shí)夜懷央正坐在搖椅上喝藥，見(jiàn)是他回來(lái)了，頓時(shí)露出笑靨。
    “信兒，何時(shí)回來(lái)的？怎么都不差人提前……”
    話(huà)未說(shuō)完，夜懷信已大步邁過(guò)來(lái)攫住她的雙肩，寒氣撲面而來(lái)，夾雜著跋山涉水的風(fēng)塵，扎得臉微微發(fā)癢。
    “姐，你傷到哪里了？快讓我看看！”
    夜懷央輕蹙蛾眉，靜默了片刻，見(jiàn)他面色越發(fā)著急起來(lái)才朝自己肩膀努了努嘴，夜懷信順著她的動(dòng)作望去，霎時(shí)如著火般縮回了雙手，惹得夜懷央笑個(gè)不停。
    “你還笑……月牙，快給她看看！我剛才是不是碰著她傷口了？”
    “我沒(méi)事，瞧你小題大做的，我有那么不結(jié)實(shí)么？”夜懷央嗔道。
    夜懷信拿她沒(méi)轍，胸中怒火卻是越燒越烈，只見(jiàn)他重重一揮袖，微涼的嗓音似風(fēng)刃般劃過(guò)耳簾：“我還真是小瞧他白氏了，祖上到底是草莽出身，做起事來(lái)能動(dòng)刀子絕不用腦子，大哥前腳剛走他們就敢動(dòng)你，真當(dāng)我夜家沒(méi)人了？”
    “怪我放松警惕了。”夜懷央嘆口氣，微微支起身子說(shuō)，“那人將刺殺王爺?shù)娜蝿?wù)交給他們白家就是看中其狠辣，所以當(dāng)他們知道觀潮之事是我一手策劃時(shí)便直接沖著我來(lái)了，這也屬正常，值得慶幸的是，白芷萱以為我單純是想趁此機(jī)會(huì)對(duì)付白家，完全沒(méi)有懷疑我和王爺有所來(lái)往。”
    “值得慶幸的是你安然無(wú)恙！”
    夜懷信瞪著她，火氣又涌了上來(lái)，似在怪她滿(mǎn)腦子都是楚驚瀾卻不為自己著想，見(jiàn)狀，邊上站著的月牙連忙奉上了熱茶，道：“八少爺，您喝口茶消消氣，這也奔波了一天了，有什么事坐下再說(shuō)?！?br/>     說(shuō)完，她順手也給辭淵遞了杯茶過(guò)去，想讓他暖和暖和身子，他卻不接，單膝跪地向夜懷央說(shuō)道：“天棲樓護(hù)衛(wèi)小姐不力，屬下這便回去懲治他們?！?br/>     夜懷央擺擺手道：“不怪他們，本就以少敵多，他們已經(jīng)盡力了。你也起來(lái)吧，一會(huì)兒回去好好休息，嶺南之行辛苦你了。”
    辭淵還未說(shuō)話(huà)，夜懷信卻不愿意了，挑著眉頭問(wèn)道：“姐，你光知道慰問(wèn)辭淵，怎么不問(wèn)問(wèn)我辛苦不辛苦？”
    “我哪里敢問(wèn)？八少爺不是還生著我的氣嗎？”夜懷央閑閑地瞅著他說(shuō)。
    夜懷信一噎，本欲服軟，想到這是關(guān)乎性命的大事，怎么也不能讓夜懷央就這么對(duì)付過(guò)去，于是又板起臉不說(shuō)話(huà)了。夜懷央見(jiàn)狀，掀開(kāi)薄毯就要起身，只是動(dòng)作稍顯吃力，夜懷信一眼瞟過(guò)來(lái)，連忙扔下茶盞去扶她，待她站定后才擰著眉問(wèn)道：“又干什么去？”
    “去書(shū)房，等你氣消了我再回來(lái)。”
    夜懷信臉都綠了，剛想把她按回椅子里，忽然記起她身上有傷，雙手再不敢亂動(dòng)，只輕攬著她呵斥道：“外頭天寒地凍的，你又穿得如此單薄，去什么書(shū)房？”說(shuō)著，他突然偏過(guò)頭沖月牙發(fā)難，“月牙，你平時(shí)就是這么照顧你家小姐的？”
    月牙知道夜懷信這是找臺(tái)階下呢，遂忍著笑躬身請(qǐng)罪：“是奴婢伺候不周，請(qǐng)八少爺責(zé)罰?！?br/>     “免了，本少爺沒(méi)心情罰你?！币箲研烹S手一揮，又回過(guò)頭去看夜懷央，她比他矮了大半個(gè)頭，從這個(gè)角度看過(guò)去她的皮膚白皙而透潤(rùn)，呼吸間，頰邊的絨毛微微顫動(dòng)，似風(fēng)中的蒲公英，只是臉蛋明顯瘦了一圈，不知有多惹人憐惜。
    心智堅(jiān)韌又如何？行事穩(wěn)重又如何？她始終只有十八歲，是他們夜家的寶貝，他容不得任何人傷害她。
    “坐下吧，不是還沒(méi)聽(tīng)我匯報(bào)嶺南的事么？不想知道我?guī)裁椿貋?lái)了？”
    夜懷央淺笑道：“原先是想的，后來(lái)你斷了來(lái)信，我每天便只想著怎么跟大哥交代了?！?br/>     夜懷信哭笑不得，一方面因她的掛心而感動(dòng)，一方面又氣她把自己當(dāng)小孩，情緒拉扯間，方才那一腔戾氣倒是全數(shù)散去了。
    “我不過(guò)比你晚出來(lái)幾秒，你這家長(zhǎng)的姿態(tài)倒是擺了個(gè)十足?！币箲研懦榱税岩巫幼谒赃?，單手向后一揚(yáng)，“辭淵，把東西拿來(lái)?！?br/>     辭淵立刻從懷中掏出幾封信件遞到他的手上，他隨意拆了一封給夜懷央看，她粗粗瀏覽至末尾，看見(jiàn)那枚鮮紅的方形印鑒，頓時(shí)喜上眉梢。
    “這是……”
    “這是白行之跟夷族藩王的來(lái)往信件，上面寫(xiě)了他們的交易細(xì)節(jié)，還有涉及的官僚及雙方印鑒?！币箲研蓬D了頓，又略帶得意地說(shuō)，“另外，我走之前已經(jīng)讓人透了口風(fēng)給嶺南守將常欣，相信過(guò)不了多久她參奏白行之的折子就會(huì)送到王都了，屆時(shí)內(nèi)外夾擊，就算他白行之舌燦如蓮也莫想脫罪！”
    “他害常欣損兵折將，飽受百姓責(zé)難，眼下常欣獲悉此事，定會(huì)與他拼個(gè)你死我活，有了這個(gè)馬前卒，我們只需在關(guān)鍵時(shí)刻補(bǔ)刀即可。”夜懷央放下紙箋，眼中滿(mǎn)是贊揚(yáng)之色，“信兒，做得好?！?br/>     “你交代我的事還能辦砸了不成？”夜懷信斜眼瞅著她，嘴角微微上揚(yáng)，盡顯傲意。
    “那不如送佛送到西，下午幫我去學(xué)雍接靈兒回來(lái)吧?！?br/>     夜懷信愣住，不解地問(wèn)道：“這跟接靈兒有什么關(guān)系？”
    夜懷央將紙箋折好塞入信封之中，又放回他手里，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“大哥是關(guān)中統(tǒng)帥，大伯身為軍器監(jiān)監(jiān)正，各位堂兄多任閑職，無(wú)一與諫議有關(guān)，你準(zhǔn)備讓誰(shuí)去呈這幾封信？”
    “靈兒更不行啊……”
    “她是不行，但有個(gè)人可以。”
    夜懷央讓夜懷信附耳過(guò)來(lái)，輕聲吐出一個(gè)名字，他沉吟須臾，恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，思及明日女學(xué)便要休課了，事不宜遲，他立刻動(dòng)身了。
    出門(mén)的時(shí)候剛好有一輛裝飾華貴的馬車(chē)從門(mén)前經(jīng)過(guò)，然后停在了瀾王府門(mén)前，他打量片刻，認(rèn)出了車(chē)輪上的徽記，旋即眼一瞇，溢出絲絲厲色。
    宮里來(lái)的……又是搞什么名堂呢？
    他沖侍從低語(yǔ)了幾句，又看了從車(chē)?yán)锵聛?lái)的女子一眼，然后才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    夕陽(yáng)西下，余暉遍灑長(zhǎng)街，官衙府監(jiān)坐落在兩旁，一派肅穆威嚴(yán)，卻是人煙稀少，偶爾路過(guò)幾個(gè)書(shū)生都是懷抱書(shū)冊(cè)匆匆而過(guò)，儒衫和冠帶被寒風(fēng)吹得時(shí)起時(shí)落，留下一串靈蛇般的光影。
    此時(shí)學(xué)雍的學(xué)生們都已走得差不多了，夜懷靈彎腰收拾著東西，一晃神，周遭已空無(wú)一人，她倒也不急，抱著書(shū)本慢慢悠悠地往門(mén)口走，經(jīng)過(guò)書(shū)院正堂的時(shí)候遙遙往里一看，居然還有個(gè)人在高案上埋頭疾書(shū)。
    她眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，交握著的手臂驟然松開(kāi)，書(shū)冊(cè)紙箋瞬時(shí)嘩啦啦飄落一地，扇起無(wú)數(shù)梅瓣，似波浪般向兩旁翻涌而去。這么大的響聲自然驚動(dòng)了室內(nèi)的人，他抬眼望去，恰好聽(tīng)見(jiàn)她的嬌呼：“哎呀！”
    見(jiàn)她蹲下了身子卻不撿東西，他還以為她被砸到腳了，立刻放下紙筆起身，青色長(zhǎng)衫繞過(guò)案臺(tái)，似溪水般蕩到了她腳踝邊上，她用余光瞄著，悄悄勾出一縷得逞的笑。
    “懷靈，你沒(méi)事吧？”
    她緩緩扭過(guò)頭，扁著嘴泫然欲泣：“裴先生，我砸到腳了……”
    裴元舒第一次聽(tīng)她這般有禮地叫他，不由得愣了，直到被她輕輕扯了下褲腳才反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛要去扶她，手伸到半路又停住了。
    他是老師，她是學(xué)生，這樣攙著挽著從學(xué)堂里出去，未免太不雅觀……
    夜懷靈把他掙扎的神情看得分明，心里暗罵了句呆子，嘴上卻可憐兮兮地說(shuō)：“先生，您能不能幫我把書(shū)拾起來(lái)？我自己可以勉強(qiáng)走出去的，我哥哥就在門(mén)口等我。”
    裴元舒似被人點(diǎn)醒了一般，三兩下把書(shū)冊(cè)撿起并摞在懷里，然后不忍心地說(shuō)：“那……那你自己站起來(lái)吧，為師幫你拿著書(shū)?！?br/>     夜懷靈歪歪斜斜地站起來(lái)，好幾次都差點(diǎn)栽進(jìn)花堆里，裴元舒伸出一只胳膊去護(hù)她，卻始終保持在兩尺之外，不敢近身，夜懷靈暗自翻了個(gè)白眼，一瘸一拐地往外頭走。
    這條路不長(zhǎng)不短，一徑沉默不免有些尷尬，夜懷靈便挑了話(huà)頭來(lái)說(shuō)：“先生，明天您是否就回家過(guò)年了？”
    “我父母去世得早，故鄉(xiāng)已無(wú)近親，所以……就獨(dú)自留在王都過(guò)年了。”
    夜懷靈眨眨眼，望進(jìn)那滿(mǎn)含寂寥的眼底，有一瞬不忍，卻還是將想好的話(huà)問(wèn)了出來(lái)：“先生的故鄉(xiāng)是哪兒？”
    “嶺南琢縣?！?br/>     “嶺南？莫非是七姐口中那個(gè)官員與夷族勾結(jié)掠奪百姓錢(qián)糧的地方……”
    她嘀嘀咕咕的，不經(jīng)意傳到了裴元舒耳朵里，他臉色微變，竟忘了禮數(shù)，抓起她的手臂便問(wèn)道：“懷靈，你剛才說(shuō)什么？”
    “我、我沒(méi)說(shuō)什么啊……”
    夜懷靈似乎發(fā)覺(jué)自己說(shuō)了不該說(shuō)的話(huà)，慌張地躲避著他的眼睛，恰好大門(mén)近在咫尺，她一把奪來(lái)書(shū)冊(cè)頭也不回地跑了，裴元舒沒(méi)有動(dòng)彈，儼然已經(jīng)陷入了沉思，俊秀的面容上凝著重重憂(yōu)慮，如烏云般揮之不去。
    另一頭，夜懷靈已經(jīng)麻溜地鉆上了馬車(chē)，夜懷信輕挑著眉梢，似在問(wèn)她情況如何，她卻默不作聲地掀開(kāi)一角車(chē)簾，遙望著那個(gè)孤單的身影，莫名有些歉疚。
    “怎么了？”
    她微微抿唇，神色有些黯淡，“沒(méi)什么，就是覺(jué)得一個(gè)人過(guò)年好凄涼?！?/p>