歲末將至，家家掛紅籠，戶戶貼楹聯(lián)，一片喜慶祥和，唯獨(dú)夜家差了那么點(diǎn)意思，一是因?yàn)橐箲讯Y即將返回關(guān)中，二是因?yàn)榻喜枨f那邊出了點(diǎn)問(wèn)題。
    眾所周知，江南地勢(shì)平坦，沃野千里，素有魚(yú)米之鄉(xiāng)的稱(chēng)號(hào)，尤其盛產(chǎn)茶葉，市面上叫得出名號(hào)的上等好茶大多出自于此。夜家早就看準(zhǔn)了這條商路，在三州五城購(gòu)下大片茶田，從夜懷央的曾祖輩一直經(jīng)營(yíng)至今，已頗具規(guī)模，甚至成了貢茶的首選茶莊。
    每年開(kāi)春是貢期，因?yàn)楸鄙下吠具b遠(yuǎn)，所以在過(guò)年之前茶莊就要準(zhǔn)備好進(jìn)貢的茶葉，本來(lái)今年的那份早已封盒填箱，前幾天卻突然起了邪火，把整座倉(cāng)庫(kù)燒得一干二凈，管事心知事情嚴(yán)重，不敢擅自隱瞞，連夜發(fā)了加急信送到王都。
    夜懷央收到信后立馬派人去其他茶莊搜羅同等質(zhì)地的茶葉，由于價(jià)出的高，所以很快就補(bǔ)滿了八成，剩下那兩成是夜家茶莊獨(dú)有的珍品，每年就產(chǎn)那么幾兩，有價(jià)無(wú)市，所以一時(shí)半會(huì)兒還找不到可以媲美的替代品，眼看著過(guò)完年就要進(jìn)貢了，一個(gè)弄不好就要掉腦袋，所以夜懷央日日盯著，幾乎沒(méi)有休息的時(shí)間。
    相對(duì)于夜家這邊的忙亂，瀾王府可謂是風(fēng)平浪靜，楚驚瀾鎮(zhèn)日待在書(shū)房處理要?jiǎng)?wù)，陸珩在池塘里養(yǎng)起了魚(yú)，只有唐擎風(fēng)注意到隔壁好久沒(méi)有動(dòng)靜，打探之下才知道出了這么大的事，夜懷央回本家處理去了，把瀾瀾也帶走了，所以這邊就空置了。
    之后他向楚驚瀾如實(shí)稟報(bào)了這件事，豈料楚驚瀾只是略微點(diǎn)了點(diǎn)頭表示知曉了，再無(wú)其他反應(yīng)，他躊躇良久，終于忍不住發(fā)問(wèn)：“王爺，夜家茶莊被燒之事會(huì)不會(huì)是白家做的手腳？”
    “多半是?！?br/>     聽(tīng)到如此篤定的答案，唐擎風(fēng)更加猶豫了，“那……用不用屬下去跟夜姑娘說(shuō)一聲？”
    楚驚瀾抬頭看了他一眼，淡淡道：“本王答應(yīng)跟夜家合作了么？”
    唐擎風(fēng)一窒，垂首道：“沒(méi)有。”
    “既如此，那何必要通知夜懷央？讓他們兩大世家斗一斗也好，消磨了彼此的實(shí)力，日后更容易對(duì)付?！?br/>     “……是，屬下知道了?！?br/>     這件事就這樣擱置了，又過(guò)了幾天安生日子，不知不覺(jué)，夜懷禮啟程去關(guān)中的時(shí)候到了。
    俗話說(shuō)長(zhǎng)兄為父，自從夜臻夫妻歸隱之后就一直由夜懷禮看顧兩個(gè)弟妹，雖然有時(shí)候嚴(yán)厲了些，但心里是很疼愛(ài)他們的，夜懷央何嘗不明白，所以到了這個(gè)時(shí)候她更要把家里的一切都安排好，讓夜懷禮放心地離開(kāi)。
    眼下最令人頭疼的就是茶莊的事，夜懷央怕夜懷禮擔(dān)心，特意吩咐下面的人三緘其口，沒(méi)想到臨別之際夜懷禮卻隱晦地叮囑了她幾句，仿佛早就知曉這件事。
    “央兒，為兄知道你聰慧機(jī)敏，心智勝過(guò)旁人百倍，但凡事不可硬撐，一旦有困難要告知為兄，天塌下來(lái)也有為兄扛著，明白嗎？”
    夜懷央點(diǎn)點(diǎn)頭，心口猶如被海浪淹過(guò)，分外潮濕，“哥哥，你都知道了……”
    眼下即將分別，夜懷禮也懶得花時(shí)間追究此事了，只冷哼道：“若是在關(guān)中便罷了，我人還在家里，內(nèi)外諸事你想瞞著我是不是有點(diǎn)太難了？”
    “是有點(diǎn)難?！币箲蜒肴滩蛔⌒α?，被他瞪了一眼之后立刻收斂，繼而正色道，“不過(guò)你放心吧，茶莊的事我會(huì)處理妥當(dāng)?shù)?，一定不?huì)誤了今年的貢期?！?br/>     “這倒是其次?！币箲讯Y的聲音忽然沉了幾分，似乎蘊(yùn)含著某種深意，“起火的原因派人詳細(xì)調(diào)查了嗎？”
    “正在查?！?br/>     兄妹倆頗有默契地對(duì)視了一眼，看樣子是想到一塊了，夜懷禮也就不再多言，只囑咐道：“小心行事。”
    夜懷央淡淡地嗯了聲，旋即把頭轉(zhuǎn)向了車(chē)窗外。
    其實(shí)她心里一片雪亮，此事定與白家脫不了干系，畢竟是她先動(dòng)的手，白家的反擊也在意料之中，只不過(guò)斷然不能告訴夜懷禮，若讓他知道自己跟楚驚瀾有來(lái)往定會(huì)勃然大怒，到時(shí)候事情只會(huì)變得更復(fù)雜。
    好在她還有懷信幫忙，也不是完全孤立無(wú)援，想到這，她不禁揚(yáng)起了嘴角。
    蹄聲漸緩，馬車(chē)慢慢?？吭诹寺愤?，此刻他們離城門(mén)已遠(yuǎn)，再走一里地就上官道了，夜懷禮不想讓夜懷央再往前送，便敦促她回家。
    “好了，時(shí)辰也不早了，你回去吧?！?br/>     夜懷央站在兩輛馬車(chē)之間，寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹得浣花長(zhǎng)裙泛起了漣漪，身后的月牙和車(chē)夫都凍得縮緊了肩膀，她卻渾然不覺(jué)，伸出白嫩的柔荑抱住了夜懷禮的腰，低聲道：“哥哥，我等你回來(lái)?！?br/>     難得見(jiàn)她露出女兒嬌態(tài)，夜懷禮那顆剛硬的心霎時(shí)化作了繞指柔，他緩緩撫摸著夜懷央的發(fā)絲，眼中盈滿了愉悅。
    “為兄知道了，你要……”
    他本想說(shuō)你要聽(tīng)話，可轉(zhuǎn)念一想整個(gè)家都是她在操持，用得著聽(tīng)誰(shuí)的話？從小到大，最讓他掛心的是懷信，而懷央從來(lái)都是讓人欣慰的那個(gè)。
    思及此，他啞聲道：“家里就托付給你了，央兒?！?br/>     “放心吧，哥哥。”
    夜懷央沖他粲然一笑，莫名讓人心安神定，夜懷禮握住她的雙肩定定地看了她一眼，隨后毅然轉(zhuǎn)身登上了馬車(chē)，墨色衣擺打了個(gè)旋兒，伴著頎長(zhǎng)的身影滑進(jìn)了車(chē)簾之后，再不復(fù)見(jiàn)。
    送君千里，終須一別。
    她不是不明白這個(gè)道理，可見(jiàn)到馬車(chē)絕塵而去還是難掩不舍，不由自主地站在原地望了好一陣子，直到馬車(chē)消失在視線盡頭。
    月牙走過(guò)來(lái)為她攏了攏披風(fēng)，道：“小姐，我們回去吧，天氣冷，當(dāng)心受寒?！?br/>     夜懷央黯然轉(zhuǎn)身，玲瓏有致的身軀旋即隱入了車(chē)廂內(nèi)。
    回去的路上忽然下起了大雪，如羽如絮，漫天飄舞，放眼望去一片蒼茫，幾乎辨不出路轍，護(hù)衛(wèi)示意車(chē)夫放慢車(chē)速，以免不小心翻進(jìn)溝里，月牙則把帷幔四角都扎嚴(yán)實(shí)了，不讓一絲雪花漏進(jìn)來(lái)。
    夜懷央一如既往地閉眼假寐，聽(tīng)著身旁動(dòng)靜也不睜眼，只隨口問(wèn)道：“下雪了？”
    “嗯，小姐冷不冷？我拿毯子給您蓋上吧？”
    “不用了，我不冷?！币箲蜒腩D了頓，嗓音平添幾分惘然，“我只是在想，這個(gè)時(shí)候嶺南怕也已經(jīng)落雪了吧，不知道信兒在那邊怎么樣了?！?br/>     許是大雪封路的緣故，夜懷信到達(dá)嶺南之后僅寄了兩封信回來(lái)，之后再無(wú)音訊，雖說(shuō)有辭淵跟著出不了什么大事，但在白家已經(jīng)察覺(jué)是她搞鬼的情況下，難保白行之不會(huì)提高警惕，這樣夜懷信的任務(wù)就更加難辦了。
    月牙知道她擔(dān)心夜懷信，遂出聲安慰道：“您就放心吧，八少爺如此機(jī)智，身邊還有武功高強(qiáng)的辭淵保護(hù)著，肯定不會(huì)有問(wèn)題的，說(shuō)不準(zhǔn)此刻已經(jīng)在回王都的路上了呢！”
    夜懷央睨著她說(shuō)：“若真如此我便封你一個(gè)大紅包，月半仙，你看如何？”
    月牙夸張地作著揖：“那奴婢就先謝過(guò)小姐了！”
    話剛說(shuō)完，馬兒忽然揚(yáng)蹄長(zhǎng)嘯，車(chē)廂頓時(shí)向后傾斜，夜懷央和月牙猛地撞在后車(chē)壁上，發(fā)出極大的響聲，外頭駕馬的幾名護(hù)衛(wèi)立刻旋身飛落在車(chē)旁，齊齊出掌拍向前輿，馬車(chē)這才保持住平衡。
    “小姐，您可安好？”
    剛才顛簸了那一下，此刻夜懷央和月牙定是衣容不整，他們不便掀開(kāi)簾子查看，只能在外焦急地詢(xún)問(wèn)著，好在夜懷央很快就答話了。
    “無(wú)礙，發(fā)生了什么事？”
    為首的護(hù)衛(wèi)正要開(kāi)口，耳邊忽然傳來(lái)利器破空的聲音，他身體繃緊，驟然舉劍回?fù)?，只?tīng)鐺的一聲，一枚手指粗的袖里箭擊中了劍身，彈落在路旁的草叢里，見(jiàn)狀，他立時(shí)揚(yáng)聲大喊：“保護(hù)小姐！”
    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，數(shù)十道黑影從衰草野徑中躍出來(lái)，一字排開(kāi)站在他們面前，個(gè)個(gè)蒙首遮面手持利刃，渾身縈繞著一股濃重的殺氣。
    來(lái)者不善。
    夜懷央掀起簾幕一角，瞧見(jiàn)外頭的情形不但沒(méi)有驚慌，反而極其沉穩(wěn)地指揮著他們：“給天棲樓發(fā)信號(hào)，盡量拖住他們。”
    一支鳳尾般的煙束陡然躥入空中，染紅了紛揚(yáng)的雪花。
    黑衣人暗想不好，須速戰(zhàn)速?zèng)Q，遂揚(yáng)起鋼刀撲了上來(lái)，四名護(hù)衛(wèi)與其戰(zhàn)成一團(tuán)，盡管對(duì)方招數(shù)變化多端，但他們始終嚴(yán)守在馬車(chē)周?chē)?，寸步不離。
    馬車(chē)一直在搖晃，時(shí)不時(shí)還有鮮血噴射進(jìn)來(lái)，月牙嚇得手都在抖，卻堅(jiān)定地?fù)踉谝箲蜒肷砬?，夜懷央則悄悄觀察著外頭的形勢(shì)，尋找破敵之機(jī)，很快她就看出了蹊蹺之處——這幫人從衣著到招式都跟瀾王府的刺客非常相近！
    就在這一剎那，草叢中再度飛來(lái)冷箭，瞄準(zhǔn)的正是羽簾縫隙后的夜懷央！護(hù)衛(wèi)情急大吼，卻被黑衣人糾纏得分身乏術(shù)，只能眼睜睜看著那支箭沒(méi)入車(chē)壁，一聲鈍響過(guò)后，大朵血花在羽簾上暈開(kāi)。
    “小姐——”
    夜懷央被那支箭的力道摜進(jìn)了角落里，血色迅速?gòu)哪樕贤时M，右手捂在左肩上，指縫中不停地滲著血。月牙見(jiàn)到這一幕瞬間哭出聲來(lái)，手忙腳亂地撕著披風(fēng)要給她止血，卻被她攔住了。
    “去告訴他們，我沒(méi)事……”
    夜懷央喘著氣說(shuō)完這一句立刻咬緊了下唇，想是疼得厲害，月牙如臨大敵，迅速向外面?zhèn)魍暝挘謱⑼腹獾牡胤蕉荚鷩?yán)實(shí)了，然后才回過(guò)頭來(lái)給夜懷央處理傷口。
    外頭的四名護(hù)衛(wèi)聽(tīng)到自家小姐無(wú)事，這才安心對(duì)敵，同時(shí)又對(duì)放冷箭的行為感到非常惱火，一時(shí)之間氣力勃發(fā)，黑衣人竟攻不進(jìn)這區(qū)區(qū)四人組成的防線。
    終于，城門(mén)方向響起了嗒嗒的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，聲音漸沉，不久，迷眼的風(fēng)雪中浮現(xiàn)出數(shù)道身影，踏著雪泥飛馳而來(lái)，驚雷般扎進(jìn)了戰(zhàn)局之中。
    天棲樓的人到了。
    夜懷央聞聲松了口氣，知道已經(jīng)化險(xiǎn)為夷了，剎那間，所有氣力像被抽干了一樣，她再也支撐不住，軟軟地倒向了月牙。
    “小姐！您怎么樣？您別嚇奴婢！”
    夜懷央沒(méi)說(shuō)話，雖有些昏沉，卻抵擋不住胸中沸騰的怒火。
    什么時(shí)候白家豢養(yǎng)的殺手已經(jīng)猖狂到滿大街跑了？她夜家好歹也是百年世家，尚有掌握著關(guān)中二十萬(wàn)兵馬的大將軍在，他們竟敢如此大張旗鼓地行刺殺之事，真當(dāng)她夜懷央好欺負(fù)？她定要讓他們吃不了兜著走！