第6章 福運(yùn)

按陶銘心的建議，何萬林去縣衙擊鼓鳴冤，編造了吳狗兒是藏鼎山強(qiáng)盜殺死目擊者張卯的故事。知縣聽他分析得有理，又有物證，便擬了公文向巡撫請示。經(jīng)過一系列復(fù)審，召來三棵柳村的一些村民拷問，沒有任何人親眼見過張何氏和狗兒私會，都是道聽途說而已。有良心未泯的，承認(rèn)見過狗兒調(diào)戲張何氏。七娘也上堂作證，說那個荷包確實(shí)是張卯的私物，去年在陶家打家具時，張卯拿出紅帕子擦汗，七娘還笑他一個爺們兒怎么用紅帕子——總之，通奸之說完全是子虛烏有。折騰了兩個多月，張何氏終于脫了罪，釋放寧家。

至此，藏鼎山案與張卯案告一段落，只是坑了狗兒的許多潑皮朋友，莫名其妙做了替死鬼。私下里說起來，陶銘心很是內(nèi)疚，何萬林倒很坦然：“這也怪不得咱們，又不是咱們供出來的，是官府想迅速結(jié)案，冤枉他的朋友。這是他們的命。人啊，得認(rèn)命?！?/p>

休息了幾天，何萬林帶著張何氏到陶家拜謝。七娘嫌寡婦晦氣，不讓她進(jìn)屋，就在院子里說話。張何氏跪下來哭道：“哥哥說了，陶先生為救我出了好多力，小女無以為報，給先生磕頭了?！碧浙懶拿ψ屍吣锓銎鹚?，嘆道：“天理昭昭，一絲不爽。張木匠死了，以后，你可要為他爭口氣。”何萬林聽這話的意思是鼓勵張何氏守節(jié)，嘀咕道：“以后的路她自己走，咱們別多管了?！?/p>

七娘問：“你男人離開家那晚，有鄰居聽到你倆吵架了，是為什么呢？”張何氏擦淚道：“一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，夫妻拌嘴而已，我男人性子憨厚，當(dāng)時就賭氣出去了。我是知道他的，一生氣就去藏鼎山上砍木頭，哪知道就遇到強(qiáng)盜了呢……也是怪我，氣著了他……”

何萬林不耐煩地說：“算了算了，都過去了。妹子，你看陶先生面熟不？”陶銘心忙給他使眼色，何萬林笑道：“這怕什么，說開了才好。”張何氏怯怯地瞅了眼陶銘心：“是有些面善。”何萬林笑道：“你小時候在南京的張家當(dāng)丫鬟，不記得了？”陶銘心窘迫得臉色都白了，七娘也很緊張。張何氏說：“隔了十多年，記不清了?！焙稳f林笑道：“張老爺已經(jīng)死了，陶先生是張家的教書先生，他對你還有印象的，所以才救你?！睆埡问陷p輕點(diǎn)頭：“原來如此。我在張家只做了幾個月，只記得張家大太太特別和善，待我很好。陶先生，張?zhí)啥己妹?？”陶銘心這才緩了口氣，傷感道：“張?zhí)靶┠赀^世了?！睆埡问蠂@道：“回去我給她老人家上個香，人要感恩?！?/p>

這天吃過晚飯，老吳頭忽然造訪，陶銘心不明所以，請他進(jìn)屋。老吳頭不敢和陶銘心對坐，盤腿坐在地上，臉上滄桑得不成樣子，皺紋里都是黑泥，兩只眼睛腫腫的。他不停用手背擦鼻涕，蹭在衣服上，原來一直在哭，只是沒有聲音，看得陶銘心也心酸起來。

老吳道：“陶老爺，您是相公，是咱們村最知書達(dá)理的，有件事，咱想求老爺主持公道?！碧浙懶牟聹y是狗兒官司的事，為難道：“我一個窮秀才，無權(quán)無勢，衙門里也沒人情，官司的事幫不上忙?！崩蠀堑溃骸安皇枪偎镜氖?，官司的事咱認(rèn)了，狗兒做了強(qiáng)盜，死有余辜。如果是官府砍了他腦袋，咱沒話可說，但他突然就那么死了，這事兒還沒弄明白?！?/p>

陶銘心一想也是，不管怎么編排狗兒和藏鼎山案、張卯案的關(guān)系，他暴死一事到現(xiàn)在還是個謎團(tuán)，便問：“你說讓我主持公道，是要求什么公道呢？”老吳擦了把眼淚：“狗兒的死，跟那個張寡婦沒關(guān)系。當(dāng)?shù)?，知道兒子的德行，不能冤枉好人，?dāng)時，我們老兩口也是氣急了……之前，湯神父給咱施了洗，咱們現(xiàn)在是天主教徒了。湯神父說，天主教徒不要仇恨，要原諒。咱尋思，這話很對。狗兒到底是不是阿難打死的，要我說，不是。阿難雖然調(diào)皮，但心眼兒不壞。他老子就不是了——狗兒的死，是他老子在中間使壞！”

陶銘心很是不解：“那天你兒子壓根沒遇到喬陳如，怎么會是他害死的？吳老爹，我知道你死了兒子心里難過，但不要妄加揣測。你老婆到衙門告阿難，也許喬陳如在里頭用了些手段，了結(jié)了這官司，但不能說是他害死的狗兒?！崩蠀菙Q著脖子道：“我說他害死狗兒，不是說是他親手殺的——今兒黑家來，想求陶老爺幫咱查查，恁天天去他家，喬陳如是不是暗地里咒咱呢？是不是偷偷扎小人兒呢？”

陶銘心云里霧里的：“他一個大財主，你一個窮苦人，他沒什么圖你的，平白無故咒你做什么呢？”“沒什么圖咱的？他圖咱的多了！”老吳有些激動，臉色漲紅，“他一直用邪門的法子吸咱身上的福氣、運(yùn)氣，把這些福氣、運(yùn)氣拿來自己受用！多少年了，我家一直這么窮，都是被他克的，為他擋災(zāi)的！全村兒都被他糊弄了，全村兒人的福運(yùn)都被他吸呢！這個人根本不是什么大善人，是一個大惡人！”

聽他這番話荒誕不經(jīng)，簡直像得了瘋病，陶銘心不想跟他胡纏，起身道：“吳老爹累了，快回去休息罷！”老吳頭依然激動：“陶老爺聽我說，羅光棍給我算過命，他也說村兒里有人克我，上次狗兒發(fā)病，賽會那天又突然死了，都是喬陳如克的！但凡他遇到小災(zāi)小禍，就施法把災(zāi)禍轉(zhuǎn)移到我家，賽會那陣子，他老婆病重，就選了我家狗兒，弄死了，給他老婆擋災(zāi)哩！”

陶銘心煩躁道：“越來越荒唐，我沒工夫聽你說胡話，請回罷！”老吳叫道：“喬陳如知道我的生辰八字！”陶銘心莫名其妙：“那又如何？”老吳道：“生辰八字，是一個人的命。他知道咱的八字，就能吸咱的福運(yùn)，跟蚊子吸血一樣。這些年他那么富貴，都是吸了咱的福運(yùn)，不只是咱的，好些年前，他派扈老三在村里搜集人家的八字，說他家要選仆人，看和主人合不合。從那年開始，我做什么什么不成，越來越窮，生了兩個兒子都沒養(yǎng)大，好不容易狗兒長大了，又這么死了——可不是他克的嗎？”

陶銘心皺眉不語，他想起來，自己在喬家坐館沒兩天，喬陳如問他的生日——東家問先生的生日很正常，請教書先生除了每年固定的脩金，逢著節(jié)慶生日也要送禮的。但陶銘心是死里逃生的人，想與過去的張慕宗劃清界限，便隨口將生日說晚了一天，本來是八月十三，謊稱是八月十四。當(dāng)時喬陳如還問他出生的時辰——八字要緊，除了婚嫁喪葬之事，不便跟人說，陶銘心含混過去了，還納悶為什么喬陳如追問這種細(xì)節(jié)。聽了老吳的話，想起這段舊事，他不由得生起一絲狐疑：“這些說道，都是羅光棍告訴你的？他的話你也信？”

老吳用袖子擤了擤鼻涕，說他本是山東人，在老家好好的，有一天，幾個躉棗子的商人路過他們村子，說要去南方做買賣，鼓吹如何如何賺錢，攛掇老吳入伙，他就跟著來了蘇州。誰知賠了本兒，那幾個客商也跑了，老吳沒盤纏回家，正碰上喬陳如，讓他住在三棵柳村，幫襯他做起了燒炭的營生，還把家里的丫鬟配給他做媳婦。老吳道：“這幾天我睡不著，琢磨這些事兒，好像都是喬陳如安排好的——把咱放在身邊，好控制咱。”陶銘心笑道：“他派人大老遠(yuǎn)去山東引你來蘇州，就為了吸你的福運(yùn)？老吳，你不要無憑無據(jù)地胡思亂想。”老吳長嘆了口氣，起來拍拍屁股上的土：“陶老爺不信，咱也沒辦法。您在他家做先生，多加小心吧?！?/p>

老吳去后，陶銘心隱隱有些不安。他已過了不惑之年，經(jīng)歷不少，凡事不能聽信一面之詞。躺在床上細(xì)想：老吳這樣的苦命人，天下有無數(shù)，除了極少聰明的、會鉆營的，很少能翻身發(fā)家，一輩子如豬狗一樣能活且活，看見富貴豪奢的，難免會生仇恨，怨憎老天不公，憑什么他就富貴，我就卑賤——怨氣日盛，頭腦也糊涂了，幻想富貴的是吸了他的福運(yùn)才富貴，殊不知，死生有命，富貴在天，一切都是定數(shù)。

人越窮越迷信，老吳說的“邪門法子”可能是壓勝詛咒之類，陶銘心學(xué)的是正心誠意、格物致知的圣人學(xué)問，對怪力亂神邪術(shù)左道向來嗤之以鼻，自然不相信老吳的那番話。不過他又是信命的，命是真切存在的，孔子不是說么？五十而知天命。他有些猶豫：萬一，老吳說的是真的呢？自己跟喬陳如來往數(shù)年，但對他并不了解，這個人像是一顆核桃，外面一層硬得跟石頭一樣，根本窺不見里頭，有時候覺得他深不可測，兩只小眼睛閃著瘆人的光，不像是信佛人的眼神。

輾轉(zhuǎn)反側(cè)挨到天亮，吃過早飯，去了喬家。喬陳如一大早就出門了，陶銘心問薛神醫(yī)：“阿難可好些了？”薛神醫(yī)搖頭嘆息：“不好，他這是心病，他自己想不開，就很難好。再這么著，神仙也救不回來了?！?/p>

阿難臉色蠟黃，額頭上滿是豆大的虛汗，一摸，黏黏的跟糯米汁兒一樣。陶銘心心里很不是滋味，用手帕幫他擦了汗，安慰他道：“好孩子，想開點(diǎn)，這件事不是你的過?！卑㈦y緊緊攥住他的手，撇著嘴道：“先生，雖然官司平了，但我心里平不了。吳狗兒到底怎么死的，誰也說不清楚，一天說不清楚，我就一天好不了。也許，真的是我用石頭砸死他的。先生，我殺人了……他的魂兒要我償命……”

陶銘心勸慰了幾句，暗道：阿難心地善良，所以才如此內(nèi)疚，這樣下去不是辦法，吳狗兒的事不能稀里糊涂地這么完了，為了阿難，也要查個清楚。細(xì)想，狗兒死后七娘去看了，說七竅流血，血是黑色的，不可能是外傷所致，更像是中毒，仵作說的“氣血”的話，誰都不信。后來老吳夫婦要求驗毒，不知怎么的，官府敷衍過去了。狗兒被定為強(qiáng)盜后，人們又自然而然地想：肯定是狗兒的強(qiáng)盜同伙因為分贓不均毒殺了他。

陶銘心也認(rèn)為狗兒是被毒殺的，是誰要?dú)⑺坑质侨绾蜗碌亩?？那天的?xì)節(jié)保祿說過，和阿難打完架，狗兒就跑了，緊接著就死在了張家，實(shí)在想不通是如何中毒的。陶銘心不由自主想起昨晚老吳頭的話，身上一陣冰冷。他叫來保祿：“你在這里住著，平日里可發(fā)現(xiàn)喬老爺有什么奇怪的舉動沒有？”保祿想了想，搖頭道：“沒什么奇怪的，他不大跟我們說話，多數(shù)時候在自己書房里抄經(jīng)念佛?！?/p>

回家路上，他偶遇了羅光棍，穿著一身臟兮兮的道袍，光著一雙黑腳，邊走邊用那柄桃木劍去砍路邊的野草。羅光棍本名陽，四十出頭，長得卻極早衰。傳聞他有龍陽之好，愛撩撥貌美的年輕男子，老不正經(jīng)，所以村中人很少和他來往。他早年間跟一個游方道士學(xué)了些辟邪之法，弄了身青袍，刻了把桃木劍，堂哉皇哉地扮起道士來。誰家有什么災(zāi)病，請他去作作法，燒幾張符箓，噀兩口水，也賺幾文錢，比請醫(yī)生便宜。他還懂一點(diǎn)命理，捻著胡子胡吣一番，也有人信。憑這兩樣騙人的本事，他也餓不死。

陶銘心主動跟他招呼：“羅兄，借一步說話？”羅光棍瞟了他一眼，并不停腳：“你不是那個秀才？咱們有什么話說？”陶銘心跟上去，忍著一股酸臭：“你給老吳頭算過命？”羅光棍也不瞧他：“算過，怎么？”陶銘心問：“是你跟他說，有人背地里咒他，吸他的福運(yùn)？”羅光棍停下來：“是我說的，怎么？”陶銘心道：“因為你的話，他覺得他兒子是被人克死的?！绷_光棍把桃木劍伸到背后去撓癢，嬉笑道：“他兒子死不死，怎么死的，跟你有什么關(guān)系？”陶銘心道：“我不想這件事牽連無辜?！?/p>

羅光棍左右看了看，壓低了聲音：“當(dāng)今這個世道啊，滿街都是壞人、惡人，他們知道了你的八字，就給你下咒——你不好，他們就好了；你倒霉，他們就交運(yùn)。你讀書的，陰陽的道理懂吧？你虧了，他就賺了。陶老弟——”他擠了擠眼，“你也小心被人咒！”陶銘心徹底糊涂了：“我不太明白。這里頭是個什么道理？真的有法術(shù)？”羅光棍神秘地笑了笑，腆著肚子走了。

阿難病情越來越重，已經(jīng)水米不進(jìn)，臉上一點(diǎn)血色也沒了。薛神醫(yī)用了各種藥方，如潑在石頭上。保祿守在阿難床前不停地哭，又心疼又愧疚，阿難是他唯一的朋友，整件事也是為他出頭引起的。喬陳如也慌了起來，阿難是家里的獨(dú)苗，眼下性命垂危，愁得他寢食難安。否極泰來，這天，扈老三火急火燎地來通報喜訊：殺死吳狗兒的兇手找到了。

原來鄰村一個叫牛大的潑皮，上個月和吳狗兒賭博，輸急了眼，動起手來，狗兒這邊人多勢眾，牛大吃了虧，尋思報復(fù)。迎神賽會那天，牛大準(zhǔn)備了一根鐵釘，釘子上染了劇毒，準(zhǔn)備偷襲吳狗兒。誰知狗兒先和阿難沖突了起來，牛大裝作拉架的，混亂中用釘子在狗兒屁股上扎了一下，狗兒就此中了毒，到張何氏家鬧騰一番，毒性發(fā)作，就死了。

釘子扎的傷口極小，仵作驗尸時也沒查出來。還是昨天下午，牛大在他們村的酒店里喝醉了酒，自吹是蘇州一霸，有人譏諷他在狗兒手里栽過，激怒了牛大，說狗兒就是被他弄死的。眾人不信，他更急了，說他殺狗兒的法子最是巧妙，問他詳細(xì)的，他就不說了。眾人見是人命大事，不敢馬虎，偷偷去報了官。今早抓了牛大來審問，他開始還不承認(rèn)，打斷了一條腿，終于才招了。之前他和狗兒因賭博結(jié)仇的事，有不少證人，他釘子上的毒是用砒霜等料配的，生藥鋪的人也能作證，整件事嚴(yán)絲合縫兒。牛大如今被收在死牢中，等候秋后處死。

喬陳如很歡喜，賞了扈老三幾兩銀子，老三又拿出一張公文：“這是從衙門里要出來的。”喬陳如接過來看了看，遞給陶銘心，上面和老三敘述的差不多，連忙去阿難床頭，跟他講了這番事。保祿又為他念了公文，阿難強(qiáng)撐著坐起來，看到公文上有官印，才終于信了，如釋重負(fù)地嘆了一聲：“原來如此！”心病已除，阿難身體很快好了起來，又讓父親出錢，托祗園寺的和尚做了盛大的法事超度狗兒，心中才徹底安穩(wěn)了，去城中看望了母親，回來繼續(xù)和保祿隨陶銘心上課。

起初狗兒死得蹊蹺，如今這案子結(jié)得更蹊蹺，陶銘心懷疑是喬陳如在中間施展了手段。不惟他這么想，三棵柳村都這么傳。七娘說：“聽隔壁李婆說，狗兒根本不是牛大殺的，那牛大雖是個潑皮，但最孝順父母，他老婆早死，底下還有個三歲的兒子，所以收了喬陳如五千兩銀子，認(rèn)了這樁案子，賠上自己性命，爹娘和兒子一輩子吃喝不愁。喬陳如真是豪氣，為了讓兒子心安，花五千兩銀子買一條人命！”

陶銘心沉吟道：“也許本來就是喬陳如出錢讓牛大殺了狗兒，不料中間牽扯上了阿難，為了救他兒子，便讓真兇出來認(rèn)罪?！逼吣矬@訝道：“老爺怎么會這么想？八竿子打不著的關(guān)系，喬陳如為甚要?dú)枪穬?？”陶銘心搖搖頭：“不知道，我也不知道自己為什么會這么想?！?/p>

到了四月二十六，是喬陳如生日，因為夫人和兒子大病初愈，他心情極佳，頭一天在城里請了官場上的朋友，正日子又在鄉(xiāng)間別墅設(shè)宴，請了戲班，湯普照、任弗屆、陶銘心、薛神醫(yī)、扈老三、幾位本村的耆老，都來赴席慶賀。祗園寺的月清和尚來拜了壽，送了一串念珠作為賀禮。他是出家人，不喜熱鬧，略坐了坐，便告辭去了。

陶銘心和湯普照相鄰坐著。聽?wèi)驎r，湯普照低聲問：“陶先生，村里那個老吳頭你可還記得？”陶銘心道：“當(dāng)然，他不是信了你們天主教么？”湯普照哀嘆：“前兩天，他夫妻兩口突然死了。”陶銘心大驚：“死了？”湯普照道：“上吊死的，自盡?！碧浙懶拿枺骸盀槭裁茨?？”湯普照嘆道：“可能兒子的死，對他們打擊太大。我教教義明確禁止自殺的，真是令人難過?！碧浙懶南肓讼耄骸按_定是自殺？”湯普照攤攤手：“上吊，不是自殺是什么？”

沒一會兒，幾個老媽子帶著喬陳如的小女兒從城里來了。喬小姐才四歲，小名叫文姐兒，跪在地上給父親磕頭祝壽。喬陳如將女兒抱在懷里，掰了塊點(diǎn)心喂她吃。奶媽說：“太太給老爺捎話，兩江總督送來了壽禮，已經(jīng)打發(fā)家人去回禮了。巡撫下帖子明天要請老爺，老爺去不去也盡早回個話。”喬陳如道：“回去跟太太說，再有人請客，一概回絕，只說我身體不好，在鄉(xiāng)下休養(yǎng)，也不準(zhǔn)他們來探望?！蹦虌尨饝?yīng)著，喬陳如又道：“文姐兒剛好了，記得給娘娘廟里送些功德?！?/p>

薛神醫(yī)對陶銘心笑道：“就說今年喬家撞太歲——喬小姐前陣子出水痘，也是九死一生，小棺材都備下了，得虧我用盡平生本事，方救回來了。今年我什么都沒干，凈給喬家人看病了?！碧浙懶碾[約覺得不對勁，問道：“喬小姐的水痘，是薛先生治好的？”薛神醫(yī)擰著眉毛：“這說什么呢？不是我治好的還是誰？陶先生莫非也信什么痘神娘娘？那都是騙她們娘們兒家的?！?/p>

陶銘心陷入沉思，將最近喬家的事細(xì)細(xì)捋了一遍：喬夫人過了年突然生了怪病，阿難上個月也那樣，文姐兒不久前又出水痘，中間夾雜著老吳頭家的遭遇，狗兒先是發(fā)羊角風(fēng)，然后暴斃，前幾天老吳頭夫妻也自殺，隱隱中，這些事似乎都是有關(guān)聯(lián)的。

他問薛神醫(yī)：“去年臘月，喬家可有什么不好的事沒有？”薛神醫(yī)笑道：“陶兄怎么問這個？”陶銘心道：“沒什么，只是好奇?！毖ι襻t(yī)想了想：“去年臘月里他家廚房失了火，燒死了兩個丫鬟，喬老爺為這事很不高興，覺得不吉利，果不其然，今年就不順了?！碧浙懶淖穯枺骸芭D月幾號失的火？”薛神醫(yī)更納悶了：“陶兄要給他家算命？好像是初七失的火，臘八那天喬老爺派人給我送過年的禮物，他家仆人說起了這事。”陶銘心忍不住“啊呀”了一聲，薛神醫(yī)問他怎么了，他也不說。

臘月初七，喬家失火，初九，吳狗兒便發(fā)病，若非湯普照幫忙，狗兒那次兇多吉少；過了年，喬夫人生了怪病，三月三迎神賽會那天，狗兒暴斃，喬夫人病愈；這個月，文姐兒出水痘奄奄一息，沒多久，老吳頭夫妻自殺，文姐兒竟起死回生——喬家一旦有災(zāi)，老吳家接著便有災(zāi)，而且老吳家倒霉后，喬家都安好了?；叵肫鹉峭砩侠蠀钦f的“吸福運(yùn)”的話，陶銘心脊背上一陣發(fā)涼。莫非，喬陳如真的在克吳家，用什么見不得人的手段，將自家的災(zāi)難轉(zhuǎn)移到吳家？天下哪有這樣的事？這一連串的巧合，莫非只是巧合？

至于阿難生病，應(yīng)該是意外，自己之前的猜測也許是對的：喬陳如事先收買了牛大，要他暗殺吳狗兒，以狗兒的死，為夫人擋災(zāi)，卻不料阿難和狗兒打了一架，被牽扯到這件命案中，之后阿難驚懼，嚇得重病，為了救子，喬陳如花費(fèi)重金，讓牛大出首抵命。但這番猜測需要一個根基，那便是老吳頭那套“吸福運(yùn)”的說辭是真的——怎么可能是真的？

“命運(yùn)”一詞實(shí)為二體，命和運(yùn)不同，命是天注定的，運(yùn)卻是可以變化的。君子安于天命，但能通過趨利避害來改運(yùn)和積運(yùn)，這個易學(xué)的道理他懂，但可以像開渠建壩改造河流那樣操控別人的福運(yùn)，拿來自己受用？這卻是聞所未聞。不，也有所聞，民間各種詛咒人的法子——扎小人下降頭等，細(xì)究，都是這種道理。若老吳的話是真的，那喬陳如可真是一個人面獸心的邪魔了。這件事，真假未定，還需慢慢調(diào)查。陡然想起當(dāng)初喬陳如追問自己的生辰八字，陶銘心深覺后怕，幸虧自己撒了謊，不然喬陳如也可能偷取自己的福運(yùn)了。轉(zhuǎn)而又自嘲：我此生已經(jīng)這般，哪還有福運(yùn)可言？——再看喬陳如，正用手在膝蓋上輕輕打著拍子，搖頭晃腦地隨小生一起唱《滿床笏》。