月朗星稀。
    庭院。
    今天是周易六十大壽，邀請(qǐng)老白來喝酒。
    一碗面。
    四涼四熱。
    小伙房的劉大廚所做，當(dāng)年只能跟在爹后面切墩的小伙，如今已經(jīng)青出于藍(lán)，廚藝還勝其父。
    名滿神京的劉大廚，尋常豪商富賈品嘗不到的手藝，偏偏天牢的差事從不落下。
    規(guī)矩多，銀子少。
    周易好奇問他，怎么舍不得這活計(jì)？
    “周爺，您少年得意，哪知愁滋味？咱平民百姓活得難，事事都得留個(gè)后路。”
    劉大廚說道：“我年輕時(shí)候，兩次來天牢避難，第一回沒什么，還覺得憋屈。第二次回了店里，掌柜的和幾個(gè)伙計(jì)，尸體都發(fā)臭了……”
    “現(xiàn)在回想起來，晚上睡覺都睜著只眼，查幾次門栓！”
    周易沒有告訴他，門栓只能防君子，對(duì)于武道高強(qiáng)的賊人來說絲毫無用。
    這時(shí)。
    推門聲響起，老白拎著酒進(jìn)來。
    “堂堂武道宗師，甲子大壽，竟這般寒酸，說出去誰信？”
    “這么多年，你總算走一次正門。”
    周易感應(yīng)敏銳，皺眉道：“怎么受傷了？”
    老白猶不服氣道：“與黑狗子過了回手，也就是年歲大了，贏得不利落，否則他摸不到我后腳跟。”
    周易頷首道：“如此說來，無量劍派的事解決了？”
    老白點(diǎn)頭道：“至少保住了性命，然而必須解散劍派，并入錦衣衛(wèi)陳千戶麾下聽差。”
    去年七月，杜相上書“俠以武犯禁”，言稱江湖中人犯事亦在國法之內(nèi)！
    錦衣衛(wèi)以此為由，大肆搜捕罪犯，橫掃江湖宗派。
    無論正道或者魔道的宗門，要么歸順錦衣衛(wèi)治下，要么以斗毆?dú)⑷恕⒕郾娭\反為由抓入詔獄。
    錦衣衛(wèi)高手如云，尤是指揮使馮忠麾下“黑衣衛(wèi)”，實(shí)力深不可測(cè)，江湖人稱黑狗子。
    初時(shí)只滅小幫派，傳承久遠(yuǎn)的大宗作壁上觀，現(xiàn)在輪到抓他們，已然無力回天。
    無量劍派宗主是老白的相好，宗門傳承至今四百余年，歷史比鳳陽國還要久遠(yuǎn)。由于沒有正式無量山地契，當(dāng)?shù)刂莞{(diào)用大軍圍山，錦衣衛(wèi)登門抓殺人兇手。
    劍派屬于正道，門規(guī)森嚴(yán)，然而門中弟子行俠仗義，怎么可能不殺人？
    以往廟堂、江湖的潛規(guī)則，向來是分而治之，如今不算數(shù)了！
    無量劍派頂不住朝廷壓力，來神京求援，尋到了老白。
    周易笑道：“老白，此番揚(yáng)眉吐氣了，無量劍派的老家伙不得供著你？”
    “屁！”
    老白唾了口，冷聲道：“那群老家伙認(rèn)為我不去求東陽郡王，就是沒出力，故意讓劍派解散，好娶淑婉回府。”
    “人之常情。”
    周易勸說幾句，老白方才消了怨氣。
    錦衣衛(wèi)橫掃江湖抓的犯人太多，詔獄關(guān)押滿了，尚未輪到審訊的暫且關(guān)入天牢。
    這群豪杰好漢不敢與錦衣衛(wèi)或者朝廷鬧翻，反而將江湖大劫的罪名，戴到一些江湖大俠頭上，罵罵咧咧的說他們不作為。
    老白面帶憂色：“老周，這事兒你怎么看？”
    “那些江湖高手的罪名，似乎也沒按錯(cuò)。”
    周易在牢中見多了惡人，仗著武道強(qiáng)橫就肆虐一方，所以認(rèn)為錦衣衛(wèi)掃蕩江湖不好不壞。
    好處是朝廷嚴(yán)苛治理武者，尋常百姓少受盤剝欺凌。
    壞處是沒了江湖幫派，立刻就有新的剝削階層，絕不會(huì)有任何空檔，甚至新來的不懂從長計(jì)議，盤剝起來竭澤而漁！
    老白嘆息道：“可這樣一來，鳳陽國武林就沒落了。”
    周易寬慰道：“你已經(jīng)六十二歲，老胳膊老腿，竟還有心思關(guān)心江湖？”
    老白搖頭道：“那些江湖中人生性桀驁不馴，加入錦衣衛(wèi)后，又掌了權(quán)勢(shì)，也不知是好是壞！”
    “這樣么……”
    周易心思電轉(zhuǎn)，抬頭見到月上中天，光華正盛。
    或許，天時(shí)已至！
    “可以先試試，不行便當(dāng)做閑棋，無所求自然無所敗。”
    在此之前，自然界誰是最具耐心的獵手？
    狼，鱷魚，蜥蜴，亦或者其他，原本沒有確切定論。
    現(xiàn)在已經(jīng)有了答案，那就是周易！
    漫長無盡的生命，讓周易可以無限制的潛伏，然后不急不緩的蠶食，終有一日能將錦衣衛(wèi)控制在手。
    錦衣衛(wèi)有完整緊密的構(gòu)架，源源不斷的后續(xù)人才，以及朝廷大筆銀子養(yǎng)著，遠(yuǎn)比自己搭建要穩(wěn)妥的多。
    “終究還是要去修仙界，必須探好路子，貿(mào)然闖進(jìn)入等同賭命！”
    周易從不好賭，他只需將莊家和閑家都熬死，自然就是通殺。
    ……
    翌日。
    天牢。
    甲字獄熙熙攘攘，從未有過這般擁擠。
    江湖中人少不了結(jié)仇結(jié)怨，此時(shí)有仇人關(guān)在一間，互罵幾聲便開始爭(zhēng)斗搏殺。
    犯人們讓開個(gè)圈，任由他們廝打，招式精彩處紛紛歡呼。
    值守獄卒見怪不怪，站在外面看熱鬧。
    犯人只是暫居天牢，過些日子輪番送去詔獄，多數(shù)會(huì)選擇招安，搖身一變成了錦衣衛(wèi)。
    此時(shí)獄卒管束了，回頭就會(huì)尋麻煩！
    周易送飯時(shí)候仔細(xì)觀察，大多數(shù)犯人眼中沒有仇恨，或者說不敢怨恨錦衣衛(wèi)，少數(shù)幾個(gè)縮在墻角目露恨意。
    再篩去年歲老的，剩下的就是周易的“閑棋”！
    最后去乙六獄。
    于肅已經(jīng)在天牢待了四年，絲毫沒有任何絕望之意，反而請(qǐng)教周易武道修行之法，說什么日后免得遭人刺殺。
    周易從懷中取出油紙包：“老于，你最愛吃的張記豬蹄。”
    “你小子不錯(cuò)。”
    于肅邊啃邊說：“老夫天時(shí)將至，將來若有事，可去兵部尋我，不觸犯律法的都給你辦了。”
    “老于怎么確定是兵部，陛下隆恩，吏部戶部豈不更好？”
    周易已經(jīng)隱有猜測(cè)，于肅起復(fù)的緣由，就是景隆帝需要一個(gè)可信之人。
    于肅啃完了豬蹄，意猶未盡的舔了舔手指：“吏貴戶富聽著好，然而一切尊貴與財(cái)富，皆是建立在兵部之上。”
    “提前祝老于一路順風(fēng)。”
    周易拱拱手，實(shí)則心底不認(rèn)為于肅能實(shí)現(xiàn)抱負(fù)。
    鳳陽國積攢幾百年的矛盾，已至王朝末期，非人力能挽天傾，唯有真的打破舊的秩序，才能重新煥發(fā)新的生機(jī)。
    弊病不止于肅看到，勛貴宗室也知曉問題所在，愿不愿意解決又是另一回事！
    子夜時(shí)分。
    天牢中呼嚕聲此起彼伏，值守的獄卒已經(jīng)瞌睡。
    一團(tuán)陰影遁入牢中，循著陰影處來到甲七獄，尋了個(gè)視覺死角開始傳音。
    “小娃娃，還不醒來！”
    耳邊清晰的呼喚聲，熟睡中的燕烏驀然驚醒，左右看看并未發(fā)現(xiàn)人影。
    這時(shí)，蒼老悠長聲音再次傳來。
    “莫要想著尋老夫，只問你想不想報(bào)仇？”