上陽宮外。
    當(dāng)值太監(jiān)攔下張正陽，站在臺(tái)階上，居高臨下說道。
    “張大人，陛下已經(jīng)睡下了，有事明日在朝堂上書即可。”
    “本官有要事稟報(bào)，勞煩徐公公通稟。”
    張正陽看向燈火通明的宮殿，耳邊傳來的絲竹歌舞聲，時(shí)不時(shí)有女子追逐打鬧嬉笑聲。
    徐公公說道“咱家可不敢擾了陛下歇息，張大人還是請(qǐng)回吧。”
    “臣，求見陛下！”
    張正陽跪伏在宮門外，淚流滿面聲音凄然，不斷請(qǐng)求覲見陛下。
    咚咚咚磕頭，額上滲出了血跡。
    許久之后。
    宮中不見任何回應(yīng)，張正陽面色變幻從堅(jiān)毅化作凄慘頹廢，三叩九拜后艱難起身離去。
    “臣，告退！”
    ……
    宮中。
    四五十艷麗宮娥在殿中起舞嬉鬧，正前方龍椅上，并沒有永興帝身影。
    趙源登基后，建元永興。
    今年仍是弘昌十八年，明年便是永興一年。
    徐公公快步來到后殿小閣，進(jìn)去跪拜道：“陛下，張相離宮了。”
    永興帝斜倚在軟塌上，左右侍立二十余人如眾星拱月，盡數(shù)是朱紫大員，左側(cè)是兵部尚書梁棟，右側(cè)吏部尚書謝維。
    二人本是張正陽心腹，此時(shí)已經(jīng)投入永興帝麾下。
    一朝天子一朝臣，文武百官都看得清楚，權(quán)勢(shì)遮天的張相必然倒臺(tái)，必須早些做好打算。
    永興帝問道：“張相就這么退去了，可有任何忤逆？”
    徐公公如實(shí)說道：“回稟陛下，張相面露絕望，并無任何怨言。”
    “張相還是識(shí)趣的。”
    永興帝揮手令徐公公退下，向一側(cè)侍候的太監(jiān)問道：“德福，可查到究竟是誰在造謠？”
    李德福本是秦王府內(nèi)宦，自永興帝幼年時(shí)便貼身服侍，如今一躍成為司禮監(jiān)掌印，兼錦衣衛(wèi)指揮使。
    “回陛下，那晚宮中見到的人太多，徹查還需一段時(shí)間。”
    永興帝冷聲道：“入宮平叛何錯(cuò)之有，朕問的是誰在造謠弒殺六弟之事？”
    自從登基詔書下發(fā)，各種流言傳遍神京，諸如篡位、大不孝等等罵名，隱隱讓永興帝大位不穩(wěn)。
    李德福噗通跪下：“陛下，老奴該死，至今尚未徹底掌控錦衣衛(wèi)。”
    永興帝眉頭微皺，很想喚人將這廢物拖出去打死，奈何倉促登基，夾帶中可用之人太少。
    錦衣衛(wèi)指揮使太過關(guān)鍵敏感，寧可予以忠心廢物，也不能由外人插手。
    “陛下，此事明眼人都知曉是假的，那些人根本不在意真假，只想著污陛下名聲。”
    謝維說道：“與其追查造謠者蹤跡，讓人牽著鼻子走，不如直指根源。這流言受益者，無非就那三位而已！”
    先皇六個(gè)皇子，嫡長子幽禁冷宮，六皇子已死，有資格代替永興帝的只有三人。
    永興帝微微頷首，眼中閃過兇光，殺第一個(gè)弟弟的時(shí)候尚心軟，再殺起來就順手多了。若非顧及名聲，現(xiàn)在就滅了三個(gè)弟弟滿門，京中謠言不攻自破。
    “一群藏頭露尾之輩，待朕與大雍談和之后，調(diào)諸州府大軍回京，盡誅之！”
    永興帝看向兵部尚書：“京營可安定？”
    “陛下放心！臣孤身入京營，痛罵孫家只知喝兵血，枉顧圣恩，當(dāng)場去了職權(quán)。幾個(gè)鬧事的軍頭斬了，再無人敢有異議，京營兵權(quán)盡收于手。”
    梁棟頗為得意道：“為防孫家死灰復(fù)燃，又將京營兵將打亂，調(diào)入神京其他衙門任職，已然萬無一失。”
    永興帝夸贊道：“梁大人實(shí)乃朝廷棟梁。”
    京營是永興帝唯一擔(dān)憂之處，其他魍魅魍魎縱使造反，也難攻不破禁軍嚴(yán)防死守的皇宮。
    如今永興帝已經(jīng)昭告天下，為鳳陽國諸州府認(rèn)可，叛軍不能迅速攻破皇宮，勤王大軍到來必然灰飛煙滅。
    這時(shí)。
    一道聲音傳入閣中。
    “陛下，抓到了個(gè)刺客。”
    永興帝冷哼一聲：“帶進(jìn)來。”
    進(jìn)來的是個(gè)白袍僧人，面容蒼老，身形枯瘦。
    老僧手中拎著個(gè)夜行服漢子，揮手扔在地上，對(duì)永興帝也不下跪，直接稟報(bào)道：“這人江湖諢號(hào)摸著天，極擅輕功，聽聞前些日為楚王府招攬。”
    永興帝說道：“區(qū)區(qū)鄉(xiāng)野村夫，也敢稱天。送去詔獄審問，查一查他的九族，進(jìn)去送去北疆充軍！”
    “遵命。”
    僧人咔咔咔折斷漢子四肢，快如鬼魅消失不見。
    永興帝看向跪著的李德福，贊許道：“此事做的不錯(cuò)，江湖中人雖上不得臺(tái)面，卻能防住宵小之輩窺探宮闈。”
    李德福松了口氣，拍馬道：“陛下，老奴不敢居功，那些個(gè)正道高手聽說與陛下做事，個(gè)個(gè)上趕著加入錦衣衛(wèi)當(dāng)差。”
    永興帝欣然道：“如此看來，百姓已歸心于朕！”
    二位尚書捻須而笑，左右大員撫手稱頌。
    “陛下受命于天，既壽永昌！”
    永興帝心懷大定。
    “那便按照既定謀劃，朕先做幾日昏君，待那些跳梁小丑蹦達(dá)出來，再一網(wǎng)打盡。”
    ……
    皇宮西北角。
    偏僻清冷的無名宮殿。
    值守內(nèi)侍見到張正陽過來，非但不阻攔，反而躬身施禮。
    “相爺，殿下已經(jīng)恭候多時(shí)。”
    殿中只點(diǎn)著一支蠟燭，廢太子趙憲來回踱步，面色頗為焦急。
    張正陽進(jìn)門說道：“殿下，逢大事，需沉心靜氣！”
    “岳父有所不知。”
    趙憲面色微苦：“聽宮中內(nèi)侍傳話，我那弟弟收了兵部、吏部兩位尚書，手握京營軍權(quán)和官吏任免，皇位愈發(fā)坐得安穩(wěn)了。”
    張正陽說道：“梁棟，紙上談兵的老孺，謝維，見風(fēng)使舵的墻頭草，這兩個(gè)廢物無需在意。”
    趙憲疑惑道：“此二人不是岳父一力提拔的國之干臣？”
    張正陽年老力衰，不久前在上陽宮痛哭磕頭，力氣耗了大半，尋了個(gè)圓凳坐下。
    “當(dāng)真提拔了干臣，先皇怕是早換了我這首輔。日后你登基為帝，切記不可讓朝中只有一個(gè)聲音，即使錯(cuò)的也要有兩個(gè)！”
    趙憲躬身道：“謹(jǐn)遵岳父教誨。”
    “你當(dāng)真聽我的話，當(dāng)初就不該與李家來往，何至于落得如此。”
    張正陽知曉這個(gè)女婿天資一般，本身沒什么能耐智慧，偏偏想著操作一番，讓原本勝券在握變成了大逆風(fēng)。
    若非女兒央求，又有了外孫，張正陽定會(huì)遵循先皇遺詔。
    二十年執(zhí)掌首輔大權(quán)，歷經(jīng)多少風(fēng)波斗爭，張正陽有把握送另三位顧命大臣去詔獄。
    縱使皇帝的親娘，也不行！