進(jìn)了冬日后，冀州的大雪幾乎沒停過，鵝毛大雪在黛瓦青磚上，覆了一層又一層，一眼望去，滿目盡是雪白。蕭家的仆役們，自入冬后每日三更不到就起身了，忙著清掃走廊和屋頂?shù)姆e雪，以免夫人、姑娘們被積雪滑倒。
    “快點！快點！天都快亮了！你們還磨磨蹭蹭的！”一名管事媳婦叉腰站在抄手游廊內(nèi)呵斥著。
    “踏踏”的清脆的腳步聲傳來，那仆婦轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一行人走來，臉上不由堆起了諂媚的笑容，點頭哈腰的迎上為首的兩人，“四姑娘，五姨娘。”
    下人們紛紛上前給兩人請安，那仆婦彎腰陪笑道：“天還沒亮透呢！五姨娘您怎么不讓人給你提上兩盞燈呢？您身子還沒好吧？要不要老身讓給你提盞暖爐暖暖身子？”
    五姨娘大病初愈，臉色還略顯蒼白，神色有些憔悴，但這樣的憔悴，非但沒讓她的清麗姿容有絲毫的減色，反而更增加了幾分柔弱可人氣質(zhì)。她對仆婦微笑道，“不勞嬤嬤費心了，這幾天天氣這么冷，外頭定是多了許多災(zāi)民，夫人昨日還說要捐米糧給禪恩寺呢！家里能省就省著點。”
    “夫人就是宅心仁厚！”那仆婦連聲夸耀，“真是姨娘和我們下人的福氣啊！”
    五姨娘聞言笑容一僵，四姑娘大怒，這些賤奴也敢把自己和姨娘相提并論！五姨娘見四姑娘眉頭一豎，嘴巴微動，暗道不好！連忙將她拉住，低聲道：“你還想關(guān)進(jìn)去不成？”
    四姑娘足足被關(guān)了十天才放出來的，這十天里五姨娘就是想給她送飯也送不進(jìn)去，根本不知道四姑娘在里面遭遇了什么。她也想過找老爺說情，可這幾天老爺一直很忙，幾乎整天留在官署不回來，難得回來也是和兩個新得的番邦金發(fā)舞姬混在一起，除了去過一次夫人院子外，都沒踏過入內(nèi)院。
    好容易熬到四姑娘出來，五姨娘都人受了一圈，四姑娘倒是沒瘦，反而胖了些，面色也紅潤，身上沒任何傷口印子，就是神色有些懨懨的，問她那些嬤嬤待她如何，她也不肯說，就是一連好幾天晚上沒睡上一個安穩(wěn)覺，心疼的五姨娘摟著她哭了大半夜。
    想起那十天非人的日子，四姑娘眼眶一紅，“姨娘，我想回家，我不想待在這里。”她不懂為什么自從到了老爺家里后，她的生活就全變了，姨娘以前老是叨念著老爺?shù)暮谩Ｃ看尉司藥鲩T玩的時候，她就想著要是老爺來冀州，也會跟舅舅一樣疼愛她吧？會帶她去街上玩耍，看花燈……
    可她到了蕭家這么多天，就那天吃早飯的時候見過老爺一面外，四姑娘就只在花園里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見過幾次老爺。雖然老爺看上去一點也不兇，臉上也總是帶著溫和的笑意，可四姑娘甚至都不敢看他一眼，“姨娘，我想外婆――”
    五姨娘聽到女兒的話，先是心里一酸，又聽到“外婆”兩字，臉色急變：“閉嘴！”她一時性急，沒控制音量，不僅把四姑娘嚇得一愣，伺候著的下人也愣了愣。五姨娘自覺失言，勉強(qiáng)笑道，“好孩子，我知道你想著在吳郡和彭城的外祖母，等哪天回到了祖宅，就有機(jī)會去給她們磕頭了！”蕭嫡妻顧紋出自吳郡顧氏，繼妻劉氏出自彭城劉氏，都是高門顯貴，兩位老夫人目前也都健在，故五姨娘才有這么一說。
    四姑娘從小也是由嬤嬤教養(yǎng)長大的，這些最淺顯的道理還是知道的，可那僅是知道而已，五姨娘的娘家人是她從小叫慣的，也是最疼她的家人，蕭沒來冀州前，沒人會去費心糾正她這種錯誤的叫法，橫豎不過一個不被家族承認(rèn)的庶女而已，直到十天前……四姑娘恨恨的咬了咬牙，這份羞辱她遲早要找回來！
    五姨娘一直以為是太太派人把她關(guān)起來的，四姑娘心里清楚，關(guān)她的人根本就是蕭源！四姑娘思及那十天的羞辱，心中恨極，然而讓她更恨的是，蕭源對她的方式！自己只因一句話冒犯了她，她居然就一句話也不說的派下人來折辱她，這根本就是主人對下人的訓(xùn)斥方式！同樣是老爺?shù)呐畠海y道就因為她是嫡出，就可以這么糟蹋人嗎！
    五姨娘不知道女兒心里所想，怕說話久了耽擱了時辰，拉著神色變幻不定的四姑娘焦急的往劉夫人的院子趕去。等五姨娘同四姑娘來到夫人房里的時候，劉夫人已經(jīng)穿戴整齊，蕭家的其她姑娘、姨娘們也早到了。
    四姑娘看到蕭源的時候，身體微微一顫，隨即又挺了挺腰，忿忿的瞪了蕭源一眼，五姨娘見了差點沒暈過去，忙用力的拉著四姑娘，快步上前給夫人磕頭請罪，木屐踩在青磚上的聲音越發(fā)的響亮，“都是妾身來晚了，耽擱了夫人的行程。”
    劉夫人端正的坐在上方，先讓仆婦把四姑娘扶起來，“姑娘在家是嬌客，又不沒什么大事，不用跪來跪去的。”
    “多謝太太體恤。”四姑娘由仆婦扶著，朝劉夫人福身后方站在二姑娘旁邊，神色恭敬而柔順。
    劉夫人看著眼底閃過一絲笑意，十天的緊閉也不是沒效果的，以前是真傻，現(xiàn)在好歹知道掩飾一下了。
    “夫人，牛車都備好了。”吳嬤嬤進(jìn)來稟道，“大郎君、二郎君、三郎君也在門口候著了。”
    劉夫人望了一眼還跪在地上的五姨娘和聲道：“你要是身體不舒服，就不用去了，省得又折騰出病來。”
    五姨娘道：“多謝太太體恤，妾身身體已經(jīng)好了，不礙事的。”家里五位姨娘中，劉氏對她的態(tài)度是最好的，連先夫人的陪嫁丫鬟、生了二郎君的三姨娘也比不上。若是之前五姨娘對這份“好”還有一點沾沾自喜的話，現(xiàn)在她剩下的就只有惶恐了！甚至在聽說蕭最近極寵一對雙生番邦舞姬之時，她也沒了先前吃醋的心情，有的只是松了一口氣！
    劉氏并不得寵，這是所有蕭家人的共識，成親之日，蕭所作的舉動就代表了一切。正是這份不得寵，讓五姨娘有了一份奢望，甚至把劉氏對自己的客氣視作了理所當(dāng)然。畢竟她是蕭所有姬妾中，身份最高的，其她人不是奴婢就是舞姬，而她是良家子，哥哥又是老爺?shù)木让魅恕?br/>     可隨著她在蕭家的日子漸長，她就越來越絕望了！尤其是在四姑娘被關(guān)起來后，五姨娘就徹底明白了，即使劉氏不得寵，即使是她生了兒子，而劉氏迄今無子，劉氏都是蕭家的大夫人，是可以隨意決定她和四姑娘生死的人。
    “我們走吧。”劉夫人見她堅持，也沒在多說什么。
    吳嬤嬤忙上前扶住劉夫人。每次去禮佛前，劉夫人總是不用早膳的，蕭家眾人也習(xí)慣了。五姨娘慌忙的讓開身體，但沒夫人的吩咐，她不敢起身，劉夫人在跨過門檻的時候，對五姨娘說了一句，“起來吧。”
    五姨娘松了一口氣，由丫鬟扶著起身，六位姑娘跟著劉夫人身后，隨后是姨娘們和一大堆的丫鬟仆婦，一行人穿著木屐走在青石板，寥寥無聲。五姨娘臉皮紫漲，抬起的腳怎么也邁不出去。在蕭家，別說是夫人、姑娘們了，就是丫鬟仆婦，都能穿著木屐在青石板上走的悄然無聲，這就是士族大家，絕非一般的暴發(fā)戶可以比擬。
    蕭家五位姨娘中，二姨娘、三姨娘是家生子，規(guī)矩是從小學(xué)的。四姨娘雖說身份低微，可也是高門養(yǎng)出來的舞姬，這點規(guī)矩還是是懂得。六姨娘是蕭老夫人的遠(yuǎn)親，打小就跟著老夫人，禮儀自然也是手到擒來的。
    只有五姨娘，她父親原本只是一個貧農(nóng)而已，家中溫飽都不能保證，平時能給女兒穿雙草鞋已經(jīng)是極限了，怎么可能訓(xùn)練女兒用木屐走路無聲這種沒用的禮儀？要不是她的哥哥為了救蕭而死，他們家也不可能一躍成為冀州的富戶，她也更不可能成為蕭的妾室。五姨娘猶豫再三，最后還是讓兩個壯實的婆子半扶半抬的走了出去，好歹這樣木屐落地的聲音還能輕點。
    蕭家六姐妹今天穿著一色的衣服，上身著白底紅梅小襖、下身系亮紅的石榴裙，項上戴著金項圈，外披大紅斗篷，襯著外頭的雪景，真是說不出的驚艷！唯一不同的是，蕭源身上穿得是緙絲小襖，而其她姐妹穿得是繡花小襖。
    別說下人了，就是連劉夫人也站著看了好一會才笑道：“看來我以后是要讓人多做些新衣服了，瞧這幾個丫頭穿著多漂亮啊！”
    “讓夫人費心了。”二姨娘說。
    “今天就讓大姑娘、四姑娘、六姑娘，二姑娘、三姑娘、五姑娘坐一車。”劉夫人道。蕭家姐妹眾多，出去上香的時候，定然是坐兩輛車的，以前都是按年紀(jì)排的，之前發(fā)生那件事后，顯然不適合讓四姑娘和蕭源坐一輛車。劉氏去佛寺是為了求子，不想多添糾紛。