門外通報(bào)聲讓房里靜了靜。
    “讓他們進(jìn)來(lái)吧。”劉氏溫言道。
    三姑娘、六姑娘聽到清脆的木屐聲，不由不屑的撇了撇嘴。
    錦簾掀起，一對(duì)十歲左右的童男童女先后走了進(jìn)來(lái)，身后跟著一名穿青衣素裙、容色出眾的少婦。
    四姑娘、四少爺進(jìn)門就先跪下給劉夫人請(qǐng)安，四姑娘今天穿了一件洋紅的芙蓉妝花狐貍皮襦襖，頭上簪了一珍珠發(fā)箍，染成火紅的狐貍毛襯著她著白皙的肌膚，越發(fā)顯得如水晶般剔透，將項(xiàng)上黃金項(xiàng)圈的光芒都掩了下去。讓今天也穿著一件簇新的蔥綠銀鼠皮襦襖的三姑娘沖著四姑娘直發(fā)愣，她原也想在姐妹面前擺顯下自己的新衣服呢！
    大姑娘和二姑娘端正的坐在椅子上，眼觀鼻鼻觀心，連睫毛都沒(méi)動(dòng)下，蕭源同六姑娘站了起來(lái)，蕭源垂目望著窗前紋石欄外的牡丹，六姑娘低著頭目光悄悄的掃了四姑娘好幾次。
    劉氏目光掃了兩人一眼，對(duì)身邊的仆婦笑道：“四丫頭今天的裝束看著可真喜人。”
    仆婦笑道：“可不是，這幾天下雪，門外一溜眼的望去全是白的，四姑娘這么一穿，真是出挑。”
    四姑娘喜孜孜的說(shuō)道：“太太，這件衣服是連掌柜昨天送來(lái)的，姨娘說(shuō)姐妹們都有，就這件衣服我穿著最好看，就讓姨娘先給我了。”
    四姑娘話音一落，三姑娘嘴角微微一曬，“原來(lái)是姨娘偏心。”
    五姨娘漲紅了臉，連忙擺手，可劉夫人沒(méi)發(fā)話，她一個(gè)妾室也不敢隨便開口。四姑娘沖著三姑娘嫣然笑道：“太太，三姐今天穿的也好看，除了太太房里的這幾株牡丹外，女兒好久都沒(méi)見(jiàn)這么鮮嫩的綠色了。”
    三姑娘臉皮一下子漲紅了，她今天可不是成了那片配了紅花的綠葉嗎？
    四姑娘大為得意，此時(shí)三姨娘把吹得溫度正好的藥汁伺候劉氏緩緩服下，四姨娘等劉氏喝完后送上漱口的茶水，六姨娘跪著將銅盆高舉到劉氏面前，劉氏慢慢的將漱口水吐出。
    這番舉動(dòng)費(fèi)時(shí)頗長(zhǎng)，四姑娘等的都不耐煩了，不就是幾幅求子藥嘛！有必要弄的跟像是生了大病一樣嗎？整個(gè)蕭家誰(shuí)不知道，夫人根本沒(méi)什么病，整天喝藥就是為了能早日生下孩子罷了。她干脆轉(zhuǎn)頭瞧其他姐妹穿了什么衣服，她得意洋洋的笑容在見(jiàn)到蕭源的時(shí)候，一下子凝固了。
    蕭源今天穿了一套象牙白素錦襦裙，胸口和裙下擺用一色寶藍(lán)色繡線繡了簡(jiǎn)單精致的蘭瓣，腰間系了一根月白的宮絳，一只和襦裙同繡樣的素錦荷包垂在宮絳下。頭上挽了兩個(gè)小髻，髻上簪了幾朵綠萼，渾身除了領(lǐng)口處戴了一只素銀的領(lǐng)扣外，并無(wú)其他首飾。那領(lǐng)扣通體素銀成祥云結(jié)狀，正中鑲了一塊雀卵大小的藍(lán)寶石，那寶石靛藍(lán)中微帶紫，色澤均勻，遠(yuǎn)處望去隱隱帶著一圈銀暈，一看便知不是凡品。
    蕭源這身衣服細(xì)看很素凈，可咋一眼看上去，偏偏又非常亮眼出挑，四姑娘那件洋紅小毛襦襖再透亮，似乎也壓不下去，四姑娘臉色微微一變。三姑娘這時(shí)也發(fā)現(xiàn)了蕭源的衣著，便沖著四姑娘抿嘴一笑，這下輪到四姑娘漲紅臉了。
    蕭源渾然不覺(jué)四姑娘火辣辣的注視，反而對(duì)大太太房側(cè)那幾株牡丹挺感興趣的，家里爹爹愛(ài)竹、娘親愛(ài)蘭、大哥愛(ài)梅，家里幾乎全是這三種類型的花，倒是很少見(jiàn)開得那么嬌艷的牡丹。不得不說(shuō)太太的品味還是很不錯(cuò)的，用素凈的紋石為欄，\木為架，趁著艷紅奪目的牡丹，格外的高貴雅致。
    劉氏等三姨娘拿著帕子給她拭去嘴邊的茶漬后道，“說(shuō)起來(lái)還有三個(gè)月就要過(guò)年了，你們姐妹幾個(gè)也該做件新衣服了，我記得庫(kù)房里還有幾件新皮子，吳嬤嬤你讓針線房里的人一會(huì)去給姑娘們量衣，一人做件新衣。”
    “多謝太太。”六位姑娘起身謝過(guò)夫人。
    劉氏斜躺在炕上道：“我年紀(jì)輕的時(shí)候，也是最愛(ài)梳妝打扮，現(xiàn)在年紀(jì)大了，也懶得動(dòng)了，你們六個(gè)正是好年紀(jì)，打扮的漂亮點(diǎn)，我看著也舒心。”
    二姨娘笑道：“夫人現(xiàn)在也正是好時(shí)候，和大姑娘站在一起就跟姐妹一樣。”
    劉氏笑著睨了她一眼，“就你會(huì)說(shuō)！”其實(shí)劉氏不過(guò)二十出頭，但蕭家夫人的身份讓她不得不往穩(wěn)重老氣里打扮。
    “姨娘說(shuō)的一點(diǎn)都不錯(cuò)，太太和大姐站在一起就跟姐妹一樣。”六姑娘甜甜笑道。
    大姑娘抬頭溫溫笑道，“我可不敢跟太太比。”
    滿屋子也跟著附和著，劉氏樂(lè)得嘴都合不攏，就在大家其樂(lè)融融的時(shí)候，門口下人傳話道：“夫人，大人回來(lái)了。”
    “快請(qǐng)。”劉氏忙從炕上起身，讓丫鬟整理了下衣衫，才領(lǐng)著六位姑娘出花罩相迎。
    門口錦簾掀起，一名豐神俊朗、氣宇軒昂的中年男子走了進(jìn)來(lái)。蕭今年已三十有八，但看起來(lái)不過(guò)三旬左右，他環(huán)顧了一圈，對(duì)劉氏道：“今天你這里倒是熱鬧。”
    “我想大家都很久沒(méi)見(jiàn)著老爺了，今天特地留她們一起用膳。”劉氏笑道。
    蕭沒(méi)出聲，徑直往上座，蕭家六姐妹上前給父親請(qǐng)安，幾番行禮后，丫鬟們才抬上食案，陸續(xù)的將備好的早膳端了上來(lái)。六姐妹跪坐在下面，安靜的舉著用膳。蕭家進(jìn)食時(shí)講究細(xì)嚼慢咽，一頓飯吃了近半個(gè)時(shí)辰，下人侍立在一旁，房里安靜的連各自的呼吸聲都能聽見(jiàn)。飯畢又有丫鬟端了數(shù)盞熱氣騰騰的酥油白糖酥酪上來(lái)。
    劉氏指著一碗酥酪對(duì)蕭源說(shuō)：“知道你不愛(ài)吃酥油、白糖熬出來(lái)的酥酪，這碗酥酪我就讓人滾了幾粒細(xì)鹽進(jìn)去，沒(méi)放其他佐料。”
    “煩太太費(fèi)心。”蕭源忙起來(lái)道謝。
    劉氏道：“你腸胃弱，大夫也說(shuō)過(guò)，吃的清淡些也好。”
    蕭聽了劉氏話問(wèn)道：“元兒這幾天又生病了嗎？怎么好端端的腸胃弱起來(lái)了？”
    “五姑娘自從入冬之后就沒(méi)生過(guò)病了。”劉氏笑道：“這是我從王縣君那里得來(lái)食療方子。”
    蕭頷首道：“夫人費(fèi)心了。”
    “這是妾身該做的。”劉氏淡淡一笑，抬手用帕子按了按嘴角。
    蕭源垂下眼睫，舀了一調(diào)羹牛乳，略略沾了沾唇就放下了。
    差不多已是辰時(shí)，門口前來(lái)回話的丫鬟婆子站了一地，吳嬤嬤上前道：“夫人，差不多該是姑娘們上課的時(shí)候了。”
    劉氏吩咐下人：“好生伺候姑娘們上課。”劉氏知蕭這番前來(lái)定是有事找她，也不留六姐妹說(shuō)話，吩咐婆子小心伺候姑娘去學(xué)堂，蕭家姐妹按照年齡依次退了出去。
    等蕭源出了劉夫人院子后，四少爺突然從身后追了上來(lái)，“五妹。”
    “怎么了，四哥？”蕭源含笑望著四少爺，蕭家四位少爺，最小的都滿十歲了，早搬外院去住了，平時(shí)除了早起請(qǐng)安外，其實(shí)時(shí)候并不和她們待在一起。
    “五妹，你上次派人送來(lái)的秋梨膏甜滋滋的真好吃，你是怎么做的？”四少爺不顧四姑娘對(duì)自己使眼色使得幾乎要抽筋的眼睛，笑瞇瞇的問(wèn)蕭源道。
    “那是蘇嬤嬤做的，我也不知道怎么弄。不過(guò)我那里還有幾罐，四哥要是喜歡的話，我一會(huì)讓人送來(lái)，只是這秋梨膏性寒，可不能多吃，不然會(huì)拉肚子的。”蕭源說(shuō)道。
    “放心，我心里有數(shù)。”四少爺?shù)昧俗约合胍模挥尚Σ[了一雙鳳眼，“五妹，我最近新得了一個(gè)宮燈，沒(méi)什么出挑的地方，就是上頭的畫樣新巧稀罕，一會(huì)讓人送來(lái)，你也好解個(gè)悶。”
    “那就多謝四哥了。”蕭源不客氣的笑納了，以前在江南的時(shí)候，她無(wú)聊時(shí)還能同拉著三哥、二姐一起去郊外踏青騎馬玩耍。到了冀州后，除了每月初一、十五兩次上香外，就再機(jī)會(huì)出門了，像宮燈這種小玩物也只能靠哥哥送來(lái)了。
    四少爺?shù)昧俗约合胍臇|西后，就心滿意足的去了外院，蕭家姑娘和少爺教課的先生是一個(gè)，但上學(xué)的地方是分開的。蕭家姑娘上學(xué)的地方，原是蕭府的外院，后來(lái)蕭見(jiàn)此處僻靜，干脆派人將這個(gè)院落劃進(jìn)了內(nèi)院，當(dāng)做女兒們的學(xué)堂。
    四姑娘等四少爺走后，對(duì)蕭源道：“五妹，四弟他一向淘氣，要是有什么欺負(fù)你的地方，你千萬(wàn)不理他。”
    “四哥一向疼我們，怎么會(huì)欺負(fù)我們呢？”蕭源笑道。
    “怎么不淘氣，秋梨膏又不是什么值錢的玩意，哪兒沒(méi)有？偏偏硬是纏著問(wèn)你要，真是小孩子，見(jiàn)到了稀罕的東西就當(dāng)成了寶。”四姑娘說(shuō)，心中暗恨，那宮燈她瞧上好幾天了，偏四弟就是不肯給她，原來(lái)是用來(lái)巴結(jié)五妹的！
    蕭源知道她是在暗諷自己拿四哥的宮燈，笑了笑沒(méi)接她的話，越過(guò)四姑娘，同二姑娘一起不緊不慢的往書房走去。
    四姑娘在后頭咬了咬牙，忿忿的盯著蕭源一會(huì)，突然快步趕在了蕭源前面，蕭源挽著二姑娘手，不在意的側(cè)身讓她通過(guò)，四姑娘身后的教養(yǎng)嬤嬤皺眉追趕著四姑娘，低聲輕喊著，讓她注意禮儀。
    學(xué)堂里的火墻從卯時(shí)就燒上了，等到蕭家姐妹到書房的時(shí)候，房里已經(jīng)溫暖如春了。大家脫下了厚重的斗篷和冬衣，只穿了家常的常服，書房里是沒(méi)外人的，先生在外間教學(xué)，同姑娘們不見(jiàn)面，書房里伺候的下人將煮好的紅糖姜茶給姑娘們奉上。
    “五姑娘，這秋梨水里沒(méi)放冰糖的。”一名小丫鬟機(jī)靈的給蕭源送上她常喝的茶水，蕭源喝茶不愛(ài)放糖，是家里下人都知道的。
    “好。”蕭源沖著小丫鬟微微一笑，讓靈偃接過(guò)茶水，掀開書冊(cè)悠閑的看了起來(lái)，小丫鬟紅著臉退下。二姑娘讓丫鬟磨墨鋪紙，準(zhǔn)備趁先生沒(méi)來(lái)的時(shí)候，抄會(huì)地藏經(jīng)。
    四姑娘脫下了新襦襖吩咐道，“小心些放好，別彈到火星子了，我不喝姜茶，給我來(lái)碗蜂糖酥酪。”
    下人依言抱著皮襖退下，六姑娘本來(lái)在同大姑娘說(shuō)話，見(jiàn)她如此，小臉不由耷拉了下來(lái)，大姑娘安慰的輕拍她的小手，三姑娘冷哼一聲，“稀罕！”
    四姑娘見(jiàn)素來(lái)穩(wěn)重的大姑娘都有些羨慕的望著她，心中越發(fā)得意，“本來(lái)就是稀罕的東西，所以才要珍惜嘛！”蕭源那身衣服漂亮是漂亮，可肯定沒(méi)她這件皮襖值錢！
    “你！”三姑娘咬了咬牙，心里有些委屈。蕭家六姐妹，除了蕭源外都是庶出，雖說(shuō)平時(shí)太太也沒(méi)苛刻過(guò)她們，姑娘該有的她們都有，但論起狐貍皮襖這種私房，太太怎么可能隨便給她們呢？
    而四姑娘的生母五姨娘，哥哥為了救老爺而死，娘家靠著老爺?shù)姆鲋玻卉S成為冀州的富戶，五姨娘本身又爭(zhēng)氣，生了一對(duì)龍鳳胎，不僅老爺喜歡，連遠(yuǎn)在江南的老夫人也夸過(guò)五姨娘是個(gè)有福氣的人，有了老夫人這句話，就是太太平時(shí)也要對(duì)五姨娘母子客氣幾分。