自從十年前被封在北平后，朱棣就和自己屬地的鄰居――蒙古騎兵打起了交道。由于雙方住得太近，時(shí)常因?yàn)檎刂惖募m紛鬧點(diǎn)矛盾，談不攏就打，打服了再談，遇到打不服也談不攏的就讓朱元璋出兵遠(yuǎn)征。
    名將傅友德、馮勝、藍(lán)玉都曾帶兵自北平出擊蒙古，朱棣雖是皇子，但他明白，在這些老將面前自己還太嫩，于是他虛心向這些名將們學(xué)習(xí)，絲毫沒有皇室的架子。此外，他還隨大軍上陣，親眼見到過刀劈斧砍、你來我往的拼殺和血流成河、尸橫遍野的慘烈。
    當(dāng)朱標(biāo)在舒適的皇宮中學(xué)習(xí)孔孟之道、圣人之言的時(shí)候，朱棣正在凄風(fēng)冷月的大漠里徘徊，在滿布尸首的戰(zhàn)場上前行。并沒有人教導(dǎo)他將來要如何去做一個(gè)好皇帝、如何統(tǒng)治他的臣民，對(duì)此時(shí)的朱棣而言，在戰(zhàn)場上活下去就是唯一的目標(biāo)。兵書是不管用的，別人的經(jīng)驗(yàn)也不能照搬，而要在這個(gè)戰(zhàn)爭中取得勝利，只能依靠自己。
    從戰(zhàn)爭中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭，從失敗中獲取勝利，在經(jīng)歷無數(shù)次殘酷的考驗(yàn)后，朱棣最終掌握了戰(zhàn)爭的規(guī)律。他成長了，從一個(gè)戰(zhàn)爭的愛好者成長為戰(zhàn)爭的控制者，良好的判斷力和堅(jiān)強(qiáng)的意志力使他最終具備了一名優(yōu)秀將領(lǐng)的素質(zhì)。
    而無數(shù)次殘酷的殺戮、無數(shù)具無名無姓的尸首也徹底地冷凍住了他的心。
    昨天還活蹦亂跳的一群人，第二天就變成了一堆尸體，在陣亡登記簿上可能也找不到他們的名字，他們的家人更不會(huì)知道，甚至在戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)傷亡人數(shù)時(shí)，這些人也會(huì)被當(dāng)成零頭去掉。
    誰會(huì)知道他們來到過這個(gè)世界？誰會(huì)知道他們也曾娶妻生子，有年邁的母親、年幼的孩子在家里等待著他們？在這樣的地方，生命是有價(jià)值的嗎？
    殘酷的戰(zhàn)場讓朱棣更加深刻地認(rèn)識(shí)了這個(gè)世界的本質(zhì)，只有強(qiáng)者才能生存下去！
    帶著這樣的意志和信念，朱棣統(tǒng)率著他的部隊(duì)踏上了遠(yuǎn)征之路。
    洪武二十三年，朱棣三十歲，他第一次成為了軍隊(duì)的主帥。
    成為主帥，發(fā)兵遠(yuǎn)征曾經(jīng)是他的夢想，兒時(shí)他也常看見那些名將們出征時(shí)的情景，那是一個(gè)多么光榮的時(shí)刻，亮甲怒馬，旌旗飄揚(yáng)，數(shù)萬人將聽從自己的命令，在自己的旗幟下勇往直前。
    朱棣近乎狂熱地喜愛上了這種殘酷的美感，這就是軍人的快樂與榮耀。
    但朱元璋對(duì)朱棣并不完全放心，他把兵馬一分為二，將另一半交給了晉王，并親自為他們制定了作戰(zhàn)計(jì)劃。此次遠(yuǎn)征的目標(biāo)有兩個(gè)，分別是北元丞相咬住和太尉乃兒不花。
    朱棣明白，這次出征可以算是朱元璋的一次考試，如果成績好，將來就有好的前途，因此他為這次遠(yuǎn)征做了充足的準(zhǔn)備。此次出征與以往一樣，難點(diǎn)不在于能否打敗敵人，而是在于能否找到他們。
    基于這個(gè)正確的認(rèn)識(shí)，出征后，朱棣并未魯莽進(jìn)兵，而是首先派出幾支輕騎兵四處偵察，這些人經(jīng)過仔細(xì)探訪，果然找到了乃兒不花的確切位置。在做好保密工作后，燕王朱棣帶領(lǐng)部隊(duì)靜悄悄地出發(fā)了。
    由于朱棣的軍事行動(dòng)極其隱秘，乃兒不花竟然毫不知情，明軍按照朱棣的計(jì)劃準(zhǔn)備向北元發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了，然而就在軍隊(duì)即將到達(dá)目的地時(shí)，天突降大雪，很多人都認(rèn)為風(fēng)雪之中行軍不利士氣，要求停止進(jìn)軍，軍營中也是一片哀怨之聲。
    讓人意想不到的是，朱棣卻十分高興，他似乎是從藍(lán)玉的身上得到了啟發(fā)，嚴(yán)令軍隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，很明顯，朱棣的決斷是正確的。
    風(fēng)雪之夜，行軍雖然辛苦，但敵人也必然會(huì)喪失警惕，因?yàn)樗麄円舱J(rèn)為這樣的天氣不適合行軍。然而決勝的時(shí)機(jī)往往就在出其不意之間。
    絕對(duì)不要做你的敵人希望你做的事情，原因很簡單，因?yàn)閿橙讼Ｍ氵@樣做。
    ――拿破侖
    朱棣的大軍就如同當(dāng)年藍(lán)玉夜襲慶州時(shí)一樣，冒著大雪向著敵人挺進(jìn)。當(dāng)他的大軍到達(dá)乃兒不花的營地時(shí)，元軍被驚呆了，然而更讓他們驚訝的還在后面。
    這支遠(yuǎn)道而來的軍隊(duì)并沒有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是埋鍋?zhàn)鲲垼矤I扎寨。
    明軍跑了這么遠(yuǎn)的路，吃了這么多的苦，而自己沒有任何準(zhǔn)備，毫無提防，如若敵人發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，全軍崩潰只在旦夕之間，然而對(duì)方卻毫無動(dòng)靜，看他們舞刀弄?jiǎng)Φ臉幼右膊幌袷莵砺糜蔚模降状虻氖裁此惚P？
    朱棣并不是傻瓜，他十分清楚此時(shí)正是進(jìn)攻的最好時(shí)機(jī)，毫無防備的元軍可謂是一擊即潰，他沒有這樣做，不是要講什么風(fēng)格、混個(gè)公平競賽獎(jiǎng)之類的玩意兒，而是有著更深層次的考慮。
    在安頓好部隊(duì)后，他派了一個(gè)人去元軍大營見乃兒不花，他要給乃兒不花一個(gè)驚喜。
    果然乃兒不花一見此人，大驚失色，張口就叫道：“怎么又是你？”
    為什么要說又呢？因?yàn)閬碚呤莻€(gè)老熟人，此人就是觀童。大家可能還記得之前洪武二十年馮勝遠(yuǎn)征納哈出時(shí)，勸降納哈出的也是這位仁兄，這么看來他也算是老牌地下工作者了，專干這類事情。
    自納哈出后，觀童勸降之名傳遍蒙古，但凡有此人出入的消息，蒙古各部落都如臨大敵，唯恐被認(rèn)為暗通明朝，那可真是跳進(jìn)捕魚兒海也洗不清了。偏巧觀童和乃兒不花交情很深，當(dāng)年好友此刻相見，別有一番滋味在心頭。
    照例，觀童先講了一通明軍的政策，如優(yōu)待俘虜?shù)鹊龋缓蟀研蝿輸[在乃兒不花面前：頑抗到底，死路一條。
    其實(shí)也不用觀童說太多了，營外明軍磨刀的聲音都聽得見，再不投降，磨刀石就要換成自己的腦袋了，這個(gè)城下之盟不簽不行。
    乃兒不花決定投降了，他和觀童一起去朱棣的營中辦理投降手續(xù)，這位北元的太尉對(duì)自己的對(duì)手朱棣有著濃厚的興趣和好奇心。時(shí)機(jī)判斷如此準(zhǔn)確，行動(dòng)如此迅速，這是一個(gè)怎樣的人呢？
    讓他意外的是，一進(jìn)大營，朱棣竟然以招待貴賓的禮儀來款待他，親自到營外迎接。乃兒不花不知所措，手忙腳亂，搞了半天才想起自己是來投降的。他小心翼翼地提了幾個(gè)保證士兵人身安全之類的條件，朱棣表現(xiàn)得十分大度，不但答應(yīng)了這些要求，還設(shè)盛宴款待了乃兒不花。
    乃兒不花萬沒想到，向朱棣投降還這么有面子，有這么好的待遇，十分感動(dòng)，馬上回營召集人馬列隊(duì)投降。
    就這樣，燕王朱棣人生中的第一次表演落幕了，他不費(fèi)一兵一卒殲滅了北元軍的主力，完成了戰(zhàn)略目的。他在這次演出中的表現(xiàn)堪稱完美，連投降的乃兒不花都十分敬佩他，認(rèn)為他是一個(gè)寬宏大量的人。
    可怕的朱棣
    史料的記載大抵如此，簡單看上去，這似乎只是一次平常的戰(zhàn)役經(jīng)過，但我細(xì)讀之后，卻有毛骨悚然之感。
    朱棣，是一個(gè)可怕的人。
    可怕之處不在于他俘獲了多少敵人，而在于他在這次軍事行動(dòng)中所表現(xiàn)出來的素質(zhì)和心智。
    他率領(lǐng)數(shù)萬士兵遠(yuǎn)涉千里，冒雪頂風(fēng)，歷經(jīng)千難萬苦才找到敵人，這就好比尋寶片中，一群海盜費(fèi)心勞力，疲憊不堪，終于找到了寶藏。相信所有的人在那個(gè)環(huán)境下都會(huì)極度興奮。
    就要發(fā)財(cái)了！命運(yùn)即將改變！
    當(dāng)時(shí)的朱棣也是如此，他千辛萬苦才找到了敵人，而此時(shí)的敵人也不堪一擊，只要下個(gè)簡單的命令，敵人就會(huì)被擊潰，然而他卻沒有這樣做。這就好比海盜們找到了藏有寶藏的海島，打開了箱子，看見了無數(shù)的金銀珠寶，頭領(lǐng)卻突然發(fā)話：大家回家吧，把財(cái)寶留在這里，明年再來取！
    如果有哪個(gè)不開竅的頭目敢這樣說，只怕早就被部下收拾了。
    簡單的占有是小聰明，暫時(shí)的放棄才是大智慧。
    朱棣為了這一刻等待了很久，眼看勝利就在眼前，自己的能力終于得到了展現(xiàn)的機(jī)會(huì)，父親也會(huì)另眼相看，這是極大的誘惑。
    然而他放棄了，雖然是暫時(shí)的。
    他沒有理會(huì)磨刀霍霍的部下的催促，沒有下令去砍殺那些目瞪口呆的元軍。他暫時(shí)擱置了自己將要獲得的榮耀。
    這需要何等的忍耐力和抑制力！
    這才是朱棣真正的可怕之處：一個(gè)能夠忍耐的人，一個(gè)能夠壓抑自己欲望的人。
    不要小看這個(gè)遠(yuǎn)征中的插曲，如果你進(jìn)行認(rèn)真仔細(xì)的分析，就可以從這件事情中獲知朱棣的性格秘密。
    在史料中，關(guān)于朱棣存在著兩種完全不同的記載，也代表著他的兩種面孔：一種是仁慈和善，他經(jīng)常和屬地的老百姓在一起，為他們主持正義，愛民如子；另一種是殘暴嗜殺，用油鍋烹死不服從他的大臣，滅殺他們所有的親屬。
    這似乎是矛盾的，同一個(gè)人怎么會(huì)有這樣截然不同的兩種表現(xiàn)？然而這些都是史實(shí)。那么怎么解釋這個(gè)問題呢？
    答案很簡單：朱棣有著兩副不同的面孔不是因?yàn)樗芯癫』蛘唠p重人格，恰恰相反，他是一個(gè)頭腦極其清醒的人。他很清楚自己在做些什么，這兩副面孔絕不會(huì)同時(shí)出現(xiàn)，它們分別有不同的用途。
    和善慈悲的面孔用來應(yīng)付服從他的人，殘暴兇狠的面孔用來對(duì)付他的敵人。
    對(duì)于朱棣而言，殘暴是一種手段，懷柔是另一種手段，使用什么樣的手段是次要的，達(dá)到目的才是根本所在。
    為了達(dá)到目的可以壓抑自己的感情，為了達(dá)到目的可以勉強(qiáng)自己去做不愿意做的事，為了達(dá)到目的可以不擇手段！這就是朱棣的人生觀和世界觀。
    從一個(gè)不通人事的少年，到一個(gè)老謀深算的藩王，是爾虞我詐的宮廷斗爭、是你死我活的戰(zhàn)場拼殺改變了他。
    朱棣出生在權(quán)力編織的網(wǎng)絡(luò)中，成長于利益交匯的世界里，但凡有利益的地方就有紛爭，就算你不去找別人麻煩，但只要你有著皇子的身份，麻煩就會(huì)找上你。在這樣的人生中，父親、母親、兄弟都只是一個(gè)符號(hào)，他們隨時(shí)都可能因?yàn)槟硞€(gè)原因成為你的敵人。
    親人都不能信任，還有誰是可以信任的呢？
    無論何時(shí)何地，沒有人可以信任，一切都只能依靠自己，這就是朱棣的悲哀。
    而在這樣的世界里，只有變得足夠強(qiáng)大，強(qiáng)大到?jīng)]有人敢來冒犯你、侵害你，才能夠保證自己的安全。
    這就是那些表面上看起來風(fēng)光無限的封建皇族萬年不變的權(quán)力規(guī)則，不適應(yīng)規(guī)則，就會(huì)被規(guī)則所淘汰。
    朱棣就是在這樣的環(huán)境中逐步丟掉了他的童真和幻想，接受并掌握了這種規(guī)則。
    他成為了強(qiáng)者，卻也付出了代價(jià)，這是十分合理的，因?yàn)槭澜缟媳緛砭蜎]有免費(fèi)的東西。
    對(duì)乃兒不花的寬大處理就是一種隱忍，朱棣對(duì)這個(gè)蒙古人談不上有任何感情，他何嘗不想一刀劈死這個(gè)害他在冰天雪地里走了無數(shù)冤枉路的家伙。從他后來的種種殘暴行為來看，他并不是個(gè)脾氣很好的人，然而，他客客氣氣地接待了這個(gè)人。
    三十歲的朱棣做到了這些，在這些方面，他甚至可能勝過了三十歲的朱元璋。