此時(shí)的高迎祥，已經(jīng)來到陜西。
    他之所以來陜西，是因?yàn)榇藭r(shí)的陜西比較好混。
    雖說洪承疇一直都在陜西，而他手下的洪兵也相當(dāng)厲害，但他最近正在陜北對付另一位老冤家李自成。不知是李自成讓他來幫忙，還是聽說陜西巡撫比較軟，高迎祥義無反顧地來了，單程。
    自古以來，從下至上，要想進(jìn)入陜西，必先經(jīng)過漢中。所以當(dāng)年劉備占據(jù)四川，要攻擊曹操的長安，必占據(jù)漢中。此后諸葛亮六次北伐，都經(jīng)過漢中出祁山作戰(zhàn)。
    高迎祥也不例外，但在進(jìn)軍漢中的路上，有一支隊(duì)伍擋住了他。
    率領(lǐng)這支隊(duì)伍的，是孫傳庭。
    對于孫傳庭，高迎祥并不熟悉，也不在乎，而且這支隊(duì)伍只有萬把人，似乎也不難打。他隨即率領(lǐng)軍隊(duì)發(fā)起攻擊，打了幾次，損失上千人，沒打動(dòng)。
    兵力占據(jù)優(yōu)勢，但多年的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)告訴高迎祥，這是一支比較邪門的軍隊(duì)，不能再打了，他決定繞道。
    他的直覺非常正確，那支鎮(zhèn)守漢中，只有萬把人的部隊(duì)，在歷史上，卻有一個(gè)專門的稱呼——秦兵。
    之前我說過，明末的軍隊(duì)，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的，是關(guān)寧鐵騎，排第三的，是天雄軍，排在第二的，是秦兵。
    關(guān)寧鐵騎強(qiáng)悍，因?yàn)闄C(jī)動(dòng)；天雄軍善戰(zhàn)，因?yàn)閳F(tuán)結(jié)；而秦兵的戰(zhàn)斗力，因?yàn)閭€(gè)性。
    我曾查閱明代兵部資料，驚奇地發(fā)現(xiàn)，秦兵的主力，大都來自同一個(gè)地方——陜西榆林。
    榆林，是個(gè)非常奇特的地方，據(jù)說每次打仗的時(shí)候，壓根兒不用動(dòng)員，只要喊兩嗓子，無論男女老幼，抄起家伙就上，而且說砍就砍，絕無廢話。
    因?yàn)檫@里只有士兵，沒有平民。
    榆林，明朝九邊之一，自打朱元璋時(shí)起，就不怎么種地，傳統(tǒng)職業(yè)就是當(dāng)兵。平時(shí)街坊四鄰聊天，說的也不是今年種了多少地，收了多少糧食，大都是打了哪些地方，砍了多少人頭（按人頭收費(fèi)）。幾百年下來，形成獨(dú)特個(gè)性，具體表現(xiàn)為，進(jìn)攻時(shí)，就算只有一個(gè)，都敢沖鋒，撤退時(shí)，就算只剩一個(gè)，都不投降。
    而且這里的人跟民軍相當(dāng)有緣分，聽說民軍來了，就算只是路過，都極其興奮，沖出去就打，男女老幼齊上陣。估計(jì)是當(dāng)兵的人多，什么張大叔李大伯，上次就死在民軍手里，喊一嗓子，能動(dòng)員一群親戚。后來李自成攻打榆林，全城百姓包括大媽大爺在內(nèi)，都沒一個(gè)投降，就憑這個(gè)縣，足足跟李自成死磕了八天，實(shí)在太過強(qiáng)悍。
    孫傳庭的兵，大致就是這些人。所以高迎祥沒辦法，是很正常的。
    但高迎祥同志是要面子的，來都來了，還讓我空手回去？無論如何，都要闖進(jìn)去。
    人有的時(shí)候，不能太執(zhí)著。
    執(zhí)著的高迎祥經(jīng)過深刻思考，多方查找，終于想到了一個(gè)方法。
    他找到了一條隱蔽的小路，從這條小路，可以繞開漢中，直逼西安。只要計(jì)劃成功，他就能一舉攻克西安，占領(lǐng)陜西，大功告成。
    一千多年前，有兩個(gè)人在幾乎相同的地方，陷入了相同的困局。他們都發(fā)現(xiàn)了這條路，一個(gè)人說，由此地進(jìn)攻，必可大獲全勝；另一個(gè)人說，若設(shè)伏于此，必定全軍覆沒！
    沒錯(cuò)，這兩個(gè)人，一個(gè)叫諸葛亮，一個(gè)叫魏延，而他們發(fā)現(xiàn)的這條小路，叫做子午谷。
    至于結(jié)局，地球人（看過《三國演義》的地球人）都知道，魏延想打，諸葛亮不讓打，最后司馬懿跳出來說，就知道你不敢打。
    對于這個(gè)故事，許多人都說，諸葛亮過于謹(jǐn)慎，要按照魏延的搞法，早就打到長安了（魏延自己也這么說）。
    而在高迎祥的故事里，只有魏延，沒有諸葛亮。
    所以一千年后，他在同樣的地方，作出了不同的選擇——出兵子午谷。
    子午谷
    崇禎九年（1636）七月，高迎祥率領(lǐng)全部主力，沖入了子午谷，從這里，他將迅速到達(dá)西安。
    但他不知道，這條路還通往另一個(gè)地點(diǎn)——地獄。
    子午谷之所以是小路，是因?yàn)楹苄。瑢Ω哂槎裕@句話絕對不是廢話。
    由于道路狹窄，而且天降大雨，他的幾萬大軍，走了好幾天，才走了一半，人困馬乏，物資損失嚴(yán)重。
    但高迎祥毫不沮喪，因?yàn)樗嘈牛@個(gè)出乎許多人意料的舉動(dòng)，幾天之后，必將震驚天下。
    許多人確實(shí)沒料到，但許多人里，并不包括孫傳庭。
    七月十六日，經(jīng)過艱苦行軍，高迎祥終于到達(dá)黑水峪，只要通過這里，前方就是坦途。
    然后，滿懷憧憬的高迎祥，看見了滿懷憤怒的孫傳庭。
    憤怒是可以理解的，因?yàn)樗呀?jīng)在這里，等了十五天。
    孫傳庭的軍事嗅覺極為敏銳，從高迎祥停止進(jìn)攻的那一刻，他就意識到，這兄弟要玩花樣了。
    而他唯一可能的選擇，只有子午谷。
    所以他撤離漢中，在子午谷的黑水峪耐心等待。因?yàn)樗溃D苦跋涉之后，出現(xiàn)在他面前的高迎祥，是十分脆弱的。
    總攻隨即開始。就人數(shù)對比而言，高迎祥的手下，大約在五萬人以上，孫傳庭兵力無法考證，估計(jì)在兩萬人左右，狹路相逢。
    無論是高迎祥，還是孫傳庭，都很清楚，玩命的時(shí)刻到了。
    生命的最后時(shí)刻，高迎祥展現(xiàn)了他令人生畏的戰(zhàn)斗力，雖然極為疲勞，但他依然率軍發(fā)動(dòng)多次突擊，三次擊破孫傳庭的包圍圈。
    但他終歸沒能跑掉，原因很簡單，這是一條小路。
    在小路里打仗，就好比在胡同里打架，就算拿著青龍偃月刀，都沒有板磚好使，而且道路太窄，沒法跑開，所以他每次沖出去，沒過多久，又被圍住。
    孫傳庭的部隊(duì)也著實(shí)厲害，抗擊打能力極強(qiáng)，每次被沖垮，沒過多久就又聚攏，充分發(fā)揮榆林的優(yōu)良傳統(tǒng)，作戰(zhàn)到底，毫不退讓。
    以死相拼，死不退讓，激戰(zhàn)四天。
    孫傳庭取得了最后的勝利。
    崇禎九年（1636）七月二十日，負(fù)傷的高迎祥在山洞中被俘，與他一同被俘的，還有他的心腹將領(lǐng)劉哲、黃龍，他的幾萬大軍已在此前徹底崩潰。
    縱橫世間七年的闖王高迎祥，就此結(jié)束了他的一生。在過去的七年中，他曾馳騁西北，掃蕩中原，但終究未能成功。毫無疑問，他是一個(gè)了不起的人物，然后終究到此為止。
    科學(xué)點(diǎn)兒的說法，是運(yùn)氣不好，迷信點(diǎn)兒的說法，這就是命。
    高迎祥被捕的消息傳到京城時(shí)，崇禎皇帝沒信，不是不信，是不敢信，等人到了面前，才信。
    處死高迎祥的那一刻，崇禎開始相信，自己能力挽狂瀾。
    最后的帥才
    高迎祥被殺了，對崇禎而言，是利好消息，而對某些頭領(lǐng)而言，似乎也不利空。
    高迎祥死后，許多頭領(lǐng)紛紛投降，比如蝎子塊、沖破天等，原先跟著高闖王干，闖王都沒闖過去，自己也就消停了。
    但有某些人，是比較高興的，比如張獻(xiàn)忠。
    張獻(xiàn)忠跟高迎祥似乎有點(diǎn)兒矛盾，原先曾跟著打鳳陽，但后來分出去單干，也不在一個(gè)地界混，算是競爭關(guān)系，高迎祥死后，論兵力，他就是老大。
    還有一個(gè)人，雖然很悲傷，卻很實(shí)惠。
    一直以來，李自成都跟著高迎祥干，高迎祥的外號，叫做闖王，而李自成，是闖將。據(jù)某些史料上說，李自成是高迎祥的外甥，這話估計(jì)不怎么靠譜，但關(guān)系很鐵，那是肯定的。
    高迎祥的死，給了李自成兩樣?xùn)|西。
    第一樣是頭銜，從此，闖王這個(gè)名字，只屬于李自成。
    第二樣是兵力，高迎祥的殘部，由他的部將率領(lǐng)，投奔了李自成。
    在這個(gè)風(fēng)云變幻的亂世，離去者，是上天拋棄的，留存者，是上天眷顧的。
    對張獻(xiàn)忠和李自成而言，他們的天下之路，才剛邁出第一步。
    第一步，是個(gè)坑。
    我說過，對民軍頭領(lǐng)而言，崇禎九年（1636）是個(gè)流年，盧象昇來了，打得亂七八糟，好不容易跑進(jìn)山區(qū)，人都調(diào)走了，又來了個(gè)孫傳庭，還干掉了高迎祥。
    按說壞事都到頭了，可是事實(shí)告訴我們，所謂流年，是一流到底，絕不半流而廢。
    一個(gè)比孫傳庭更可怕的對手，即將出現(xiàn)在他們的面前，與之前的洪承疇、曹文詔、盧象昇不同，他并非一個(gè)能夠上陣殺敵的將領(lǐng)。
    他是統(tǒng)帥。
    崇禎九年（1636），阿濟(jì)格率領(lǐng)大軍打進(jìn)來時(shí)，崇禎非常緊張，但最緊張的人并不是他，而是張鳳翼。
    張鳳翼，時(shí)任兵部尚書，他之所以緊張，是因?yàn)榘磻T例，如果京城（包括郊區(qū)）被襲，皇帝會不高興，皇帝不高興，就要拿人撒氣，具體地說，就是他。
    更要命的是，崇禎老板撒氣的途徑，是追究責(zé)任，具體地說，是殺人。比如七年前，皇太極打到京城，兵部尚書王洽就被干掉了。按照這個(gè)傳統(tǒng)，他是跑不掉的。
    但張部長還算識相，眼看局面沒法收拾，就打了個(gè)報(bào)告，說清軍入侵，是我的責(zé)任，我想戴罪立功，到前方去，希望批準(zhǔn)。
    崇禎當(dāng)即同意，打發(fā)他去了前線。
    但張尚書到前線后，似乎也沒去拼命，每天只干一件事——吃藥。
    他吃的，是毒藥。
    這是一種比較特別的毒藥，吃了不會馬上死，必須堅(jiān)持吃，每天吃，飯前飯后吃，鍥而不舍地吃，才能吃死。
    對于張尚書的舉動(dòng)，我曾十分疑惑，想死解腰帶就行了，實(shí)在不行操把菜刀，費(fèi)那么大勁兒干甚？
    過了好幾年，才想明白，高，水平真高。
    如果自殺，按當(dāng)時(shí)的狀況，算是畏罪，死了沒準(zhǔn)兒撫恤金都沒有。但要上陣殺敵，似乎又沒那個(gè)膽。索性慢性自殺，就當(dāng)自然死亡了，還算是犧牲在工作崗位上，該享受的待遇，一點(diǎn)兒也不少，老狐貍。
    這兄弟不但死得好，算得也準(zhǔn)，清軍九月初退兵，他九月初就死，連一天都沒耽誤。
    他死了，也就拉倒了，可是崇禎同志不能拉倒，必須繼續(xù)招工。但榜樣在前面，崗位風(fēng)險(xiǎn)太高，說了半天，也沒人肯干。
    左右為難之際，崇禎想到了一個(gè)人。
    這個(gè)人很孝順，曾三次上疏，請求讓自己代替父親受罰，那是在他決心處罰楊鶴的時(shí)候。
    他還清楚地記得這個(gè)人的名字——楊嗣昌。
    楊嗣昌，字文弱，湖廣武陵（今湖南常德）人，萬歷三十八年進(jìn)士。
    崇禎見到楊嗣昌時(shí)，很憂慮。
    局勢實(shí)在太差，民軍鬧得太兇，清軍打得太狠，兩頭夾攻，東一榔頭西一棒，實(shí)在難于應(yīng)付，如此下去，亡國是遲早的事，怎么辦？
    楊嗣昌只說了一句，一句就夠了：
    “大明若亡，必亡于流賊！”
    如果你仔細(xì)想想，就會發(fā)現(xiàn)這句話實(shí)在準(zhǔn)得離譜。
    按照楊嗣昌的說法，清軍或許很強(qiáng)，但短時(shí)間內(nèi)，并沒有太大的威脅，但如果不盡快解決民軍，大明必定崩潰。
    簡單地說，就是先解決內(nèi)部矛盾，再解決外部矛盾。
    為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)意圖，楊嗣昌還提出了一個(gè)計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃在歷史上的名字，是八個(gè)字：四正六隅，十面張網(wǎng)。
    四正，包括湖廣、河南、陜西、鳳陽，六隅，是指山東、山西、應(yīng)天、江西、四川、延綏。簡單地說，這個(gè)優(yōu)秀計(jì)劃的大致內(nèi)容，是一部電影的名字——“十面埋伏”。
    它的大致意思是，全國范圍內(nèi)，設(shè)置十個(gè)戰(zhàn)區(qū)，四個(gè)主要，六個(gè)次要，只要發(fā)現(xiàn)民軍出現(xiàn)，各地將聯(lián)合圍剿。簡而言之，就是劃定管轄范圍，在誰的地方出事，就讓誰去管，出事的主管，沒出事的協(xié)管。
    聽完楊嗣昌的計(jì)劃，崇禎只說了一句話：
    “我用你太晚了！”
    對于這句話，朝廷的許多大臣都認(rèn)為，是徹徹底底的胡扯。無論是楊嗣昌，還是他的那個(gè)什么十面埋伏，都是空口白說，毫無價(jià)值。在他們看來，楊嗣昌同志將是第三個(gè)被干掉的兵部尚書。
    然而，他們錯(cuò)了。如果說在當(dāng)時(shí)的世界上，還有一個(gè)人能夠拯救危局，那么這個(gè)人，只能是楊嗣昌。
    兩年后，只剩十八個(gè)人的李自成，和束手投降的張獻(xiàn)忠，可以充分說明這一點(diǎn)。
    所有的轉(zhuǎn)變，都從這一刻開始。魏忠賢、清軍入侵、民變四起、朝廷爭斗，緊張，痛苦，毫無生機(jī)，但始終未曾放棄。
    或許崇禎本人并不知道，經(jīng)過長達(dá)八年暗無天日的努力，他即將迎來大明的曙光。
    奸人
    崇禎死前，曾說過這樣一句話：“諸臣誤我！”
    對于這句話，大多數(shù)人認(rèn)為，是在推卸責(zé)任。
    但考證完崇禎年間的朝政，我認(rèn)為，這句話比較正確。確切地說，給崇禎打工的這幫大臣，除部分人外，大多數(shù)可以分為兩種，一種叫渾蛋，一種叫王八蛋。
    這個(gè)世界上，有兩種人最痛苦，第一種是身居高位者，第二種是身居底層者。第一種人很少，第二種人很多。第一種人叫崇禎，第二種人叫百姓。
    而最幸福的，就是中間那撥人。他們的主要工作，叫做欺上瞞下。具體特點(diǎn)是，除了好事，什么都辦，除了臉，什么都要。
    崇禎每天打交道的，就是這撥人。比如崇禎三年（1630）西北災(zāi)荒，派下去十萬石糧食賑災(zāi)，從京城出發(fā)的時(shí)候，就只剩下五萬，到地方，還剩兩萬，分到下面，只剩一萬，實(shí)際領(lǐng)到的，是五千。
    這事估計(jì)是辦得太惡心了，崇禎也知道了，極為憤怒，親自查辦。
    最先動(dòng)手的，是戶部官員，東西領(lǐng)下來，不管好壞，先攔腰切一刀。然后到了地方，巡撫先來一下，知府后來一下，剩下的都發(fā)到鄉(xiāng)紳手里，美其名曰代發(fā)，代著代著就代沒了。
    綜合明代史料，崇禎時(shí)期的官員，比較符合如下規(guī)律：臉皮的厚度，跟級別職務(wù)，大致成反比例成長。
    這是比較合理的，位高權(quán)重的，幾十年下來，有身份，也要面子。具體辦事的就不同了，樹不要皮，必死無疑，人不要臉，天下無敵，好欺負(fù)的，就往死了欺負(fù)，能撈錢的，就往死了撈，啥名節(jié)、臉面，都顧不上，撈點(diǎn)兒實(shí)惠才是最實(shí)在的。正如馬克思所說，資本的積累，那是血淋淋的。
    而且這撥人，還有個(gè)特點(diǎn)，什么青史留名、國家社稷，那都太遙遠(yuǎn)了，跟他們講道理、促膝談心都是沒用的，用今天的話說，就是吃硬不吃軟。教育沒有用，罵也沒有用，往臉上吐唾沫都沒用，相對而言，比較合適的方式是，把唾沫吐到眼里，再說上一句：“孫子，我能治你！”
    比如當(dāng)年追查閹黨，就那么幾個(gè)人，研究來研究去，連親手干掉楊漣的許顯純，都研究成過失殺人，撤職了事，還是崇禎親自上陣，才把這人干掉。