據(jù)說朱元璋當(dāng)年建都的時(shí)候，曾經(jīng)找人算過一卦，大致內(nèi)容跟現(xiàn)在做生意的差不多，比如這筆生意能做多少年、有什么忌諱等。
    據(jù)說那位算卦的半仙想了很久，說了八個(gè)字：
    始于東南，終于西北。
    朱元璋建都南京，就是東南，按照這句話的指示，最后收拾他的人，是從西北過來的。
    這句話看起來很玄，實(shí)際上倒未必。這位半仙懂不懂算卦我不知道，但他肯定是懂歷史的，自古以來，中原政權(quán)完蛋，自己把自己折騰死的除外，大多數(shù)外來的什么匈奴、蒙古，都在西北一帶。
    但就崇禎而言，肯定是不信的，因?yàn)閷?duì)明朝威脅最大的，是后金。而后金的位置是東北，就算是被滅了，也是始于東南，終于東北。
    但事實(shí)告訴我們，算卦這種事，有時(shí)是很準(zhǔn)的。
    西北很早就有人鬧事了，但原先并不大，最多就是幾十個(gè)人，搶個(gè)商鋪，拿幾把菜刀，鬧完后上山當(dāng)匪，殺掉的最高官員，也就是個(gè)知縣，如果混得好，沒準(zhǔn)兒將來還能招安，當(dāng)正規(guī)軍。
    但到崇禎元年，事情鬧大了。
    整個(gè)陜西、甘肅一帶，民變四起，殺掉知縣，只能算起步了，個(gè)別地方還干掉了巡撫，而且殺完搶完且不散伙，經(jīng)常到處流竄，到哪兒搶哪兒。
    這種團(tuán)伙，史書上稱之為“流賊”。
    流賊的特點(diǎn)是，四處跑，搶完就走，打一槍換個(gè)地方，組織性不強(qiáng)，昨天搶完，今天就走，可以，昨天被搶，今天加入搶別人，也可以。成員流動(dòng)性很大，但都有固定領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)。
    當(dāng)時(shí)的西北，類似的這種團(tuán)隊(duì)有很多，優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)管理者也很多，但久而久之，問題出現(xiàn)了，由于成員流動(dòng)性太大，且沒有固定辦公場(chǎng)所，團(tuán)伙成員文化又低，天天跟著混，時(shí)間長(zhǎng)了，很難分清誰是誰。
    為妥善解決這個(gè)問題，團(tuán)隊(duì)首領(lǐng)們想出了一個(gè)絕招――取外號(hào)。
    所以在崇禎元年，陜西巡撫呈交皇帝的報(bào)告上，有如下稱呼：
    飛天虎、飛山虎、混天王、王和尚、黑殺神、大紅狼、小紅狼、一丈青、上天龍、過天星。
    全是外號(hào)。
    取這樣的外號(hào)，是很符合實(shí)際需要的，畢竟團(tuán)隊(duì)成員文化比較低，你要取個(gè)左將軍、右都督之類的稱號(hào)，他也不知道是啥意思，而且這種外號(hào)，大都是神魔鬼怪，叫起來相當(dāng)威風(fēng)。
    至于這上面提到的諸位神魔到底是誰，別問我，我也不知道。
    鑒于該行當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)很大，且從業(yè)者很多，要是運(yùn)氣不好，剛?cè)胄校淹馓?hào)取好就被干掉，也很正常。而且許多外號(hào)由于過于響亮，使用率很高，經(jīng)常是幾個(gè)人共用一個(gè)外號(hào)，要搞清楚誰是誰，實(shí)在很難。
    無論叫什么，姓甚名誰，其實(shí)都無所謂，說這么多，只是要你知道，當(dāng)時(shí)的西北，已經(jīng)不可收拾。
    按一般史書的說法，這種情況之所以出現(xiàn)，是因?yàn)槊鞒┠辏⒏瘮。?jīng)濟(jì)蕭條，貪官污吏，苛捐雜稅數(shù)不勝數(shù)，民不聊生，于是鋌而走險(xiǎn)。
    這種說法，就是傳說中的套話，雖說不是廢話，也差不多。
    因?yàn)槭聦?shí)并非如此。
    很多人并不知道，明朝末年的民間經(jīng)濟(jì)并沒有蕭條，比如東南沿海，經(jīng)濟(jì)真是沒法再好，開生意做買賣，相當(dāng)紅火，大家齊心協(xié)力，正在搞資本主義萌芽，蕭什么條？
    賦稅也沒多少，以往兩百多年，官田的賦稅，只有百分之十，民間地主的賦稅，最多也就收百分之二十。后來開征三餉也才到百分之四十。當(dāng)然，個(gè)把地主惡霸除外。
    西北之所以涌出這么多英雄好漢，只是因?yàn)槌绲澋倪\(yùn)氣不好，遇到了一件東西。
    《中庸》有云：國之將興，必有禎祥，國之將亡，必有妖孽。
    其實(shí)遇到妖孽，倒也沒什么，畢竟還有實(shí)體，實(shí)在不行，找人滅了它。
    崇禎遇上的，叫做災(zāi)荒。
    翻開史書，你會(huì)不禁感嘆，崇禎同志的運(yùn)氣實(shí)在太差：
    崇禎元年，陜西旱災(zāi)。崇禎二年，陜西旱災(zāi)。崇禎三年，陜西旱災(zāi)。崇禎四年，陜西旱災(zāi)……
    災(zāi)荒之后，沒有糧食吃，就是饑荒。
    沒有糧食吃，就吃人。
    對(duì)受災(zāi)的人而言，吃人，并非童話。
    據(jù)說當(dāng)時(shí)西北各地的小孩，是不能四處亂跑的，如果沒看住，跑了出去，基本就算沒了。
    注意，不是失蹤，是沒了。
    失蹤的意思，是被拐賣了，沒了的意思，是被吃了。
    據(jù)說，當(dāng)時(shí)還有人肉市場(chǎng)，具體干什么買賣，看名字就知道。
    說這么多，只想告訴你，這并不是童話，也不是神話，而是真話。
    既然有災(zāi)荒，朝廷為什么不賑災(zāi)呢？
    答案很簡(jiǎn)單，沒錢。
    此前有個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)我說，明朝滅亡的真正原因，是沒錢。
    我表示同意，財(cái)政赤字太多，掙的沒有花的多，最后垮臺(tái)。
    但他看了看我，說：“我說的沒錢，不是沒有收入，是沒錢。”
    有什么區(qū)別嗎？
    然后，他講了一個(gè)小時(shí)，再然后，我翻了一個(gè)月的經(jīng)濟(jì)學(xué)，明白了區(qū)別。
    我很想從頭到尾，把我明白的事情告訴你們。但如果這樣做，我會(huì)很累，你們也會(huì)很累，所以我決定，用幾句話，把這個(gè)問題說清楚。
    明朝滅亡，并非是簡(jiǎn)單的政治問題，事實(shí)上，這是世界經(jīng)濟(jì)史上的一個(gè)重要案例。
    所謂沒錢，是沒有白銀。
    明朝，是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的國家之一，到崇禎接班的時(shí)候，商品經(jīng)濟(jì)已經(jīng)十分發(fā)達(dá)，而商品經(jīng)濟(jì)十分發(fā)達(dá)的標(biāo)志，就是貨幣。
    明朝的貨幣，是白銀。
    簡(jiǎn)單地說，沒錢的意思，就是沒有白銀，沒有白銀，無論你有多少經(jīng)濟(jì)計(jì)劃，有多少財(cái)政報(bào)表，都是胡扯淡。
    舉個(gè)例子，陜西受災(zāi)，朝廷估算，要賑災(zāi)，必須一百萬兩白銀，但是就算你把皇帝的圣旨拿到陜西，也換不來一兩銀子，因?yàn)闆]有白銀，所以無法賑災(zāi)。
    好了，下一個(gè)問題，為什么沒有白銀。
    先糾正一下，不是沒有白銀，而是白銀不夠。
    為什么白銀不夠？
    這是個(gè)很復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)學(xué)問題，我不太想講，估計(jì)人也不太想聽。但不講似乎也不行，簡(jiǎn)單說兩句。
    用大家都能明白的話說，就是白銀有限，朝廷用掉了一兩白銀，未必能掙回來一兩，加上我國人民，素來以勤儉節(jié)約聞名，許多人拿到真金白銀，不喜歡花，要么存在家里，要么熔掉，做幾個(gè)香爐、人像之類的，還能美化環(huán)境，所以市場(chǎng)上的白銀越來越少。
    更重要的是，明朝的商品經(jīng)濟(jì)實(shí)在太過發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)，需要的白銀就越多，可是白銀就那么多，所以到最后，白銀就不夠用了。這種現(xiàn)象，在經(jīng)濟(jì)學(xué)上有一個(gè)通稱――通貨緊縮。
    我知道，有人會(huì)提出這樣的問題――為什么不用紙幣？
    很好，如果你提出這個(gè)問題，說明你很聰明。
    但我要告訴你，在你之前的六百多年，有人問過這個(gè)問題。這個(gè)人的名字，叫朱元璋。
    六百多年前，他就想到了這個(gè)問題，所以開始發(fā)行紙幣。
    在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，有這樣一句諺語：棍棒打不垮經(jīng)濟(jì)理論。
    這句話的通俗意思是，無論你多牛，都要照規(guī)矩來。
    朱元璋就是牛人，也要按規(guī)矩來。雖然他發(fā)行了紙幣，一千、一萬都印過，可惜的是，幾百年來，大家還是認(rèn)白銀，就不認(rèn)紙幣，再牛都沒用。
    這個(gè)問題到此為止，多余的話就不說了，你只要知道，崇禎同志是想賑災(zāi)的，之所以賑災(zāi)不成，是因?yàn)闆]有錢，之所以沒有錢，是因?yàn)闆]有白銀，之所以沒有白銀……
    當(dāng)然，之所以西北先鬧起來，除去天災(zāi)、銀禍外，還有點(diǎn)兒地方特色。
    西北一帶，向來比較缺水，比較窮困，比較沒人理，外加地方官比較扯淡，所以這個(gè)地方的人，過得比較苦。
    生活艱苦，飯都沒處吃，自然沒條件讀書。
    沒條件讀書，自然考不上功名，考不上功名，自然沒官做。
    沒官做，也得找事做。
    西北一帶的人，最主要的工作，就是當(dāng)兵。
    生活艱苦，民風(fēng)自然剽悍，當(dāng)兵是最合適的工作。
    除了當(dāng)兵之外，還有一份極為合適的工作――驛站。
    驛站雖說比較小，但好歹是官辦的，也算是吃皇糧的，而且各省都有撥款，搞點(diǎn)兒潛規(guī)則，多少能撈點(diǎn)兒油水，養(yǎng)活自己，是不成問題的。
    據(jù)統(tǒng)計(jì)，光是甘肅、陜西，就有幾萬人指著驛站過日子。
    崇禎二年（1629），驛站沒了。
    之前我說過，被裁掉了，裁掉它的，是一個(gè)叫做劉懋的好人。
    崇禎同志的運(yùn)氣實(shí)在太差，災(zāi)荒、錢荒、又奪了人家的飯碗，如果不鬧，就不正常了。
    他不是故意的。
    所有的一切，都是偶然。偶然的災(zāi)荒，偶然裁掉驛站，偶然的地點(diǎn)。
    如果其中任意一個(gè)偶然沒有發(fā)生，也許就不會(huì)有最后的滅亡。
    可惜，全都偶然了。
    我曾經(jīng)百思不得其解，因?yàn)槲艺J(rèn)定，在這些偶然的背后，隱藏著一個(gè)必然，一個(gè)真正的、決定性的原因。
    就是這個(gè)原因，導(dǎo)致了明朝的滅亡。
    我想了很久，終于想出了這個(gè)最終的原因，四個(gè)字――氣數(shù)已盡。
    這個(gè)世界上的一切，大致都是有期限的，一個(gè)人能紅兩年，很可能是偶然的，能紅十年，就是有道行的，能紅二十年，那是劉德華。
    公司也一樣，能開兩年，很正常，能開二十年，不太正常，能開兩百年的，自己去數(shù)。
    封建王朝跟公司差不多，只開個(gè)幾年就卷鋪蓋的，也不少。最多也不過三百年，明朝開了二百多年，夠意思了。
    撫戰(zhàn)
    當(dāng)然，崇禎是不會(huì)這樣想的，無論如何，他都要撐下去，否則將來到地下，沒臉見開鋪的朱元璋。
    所以他派出了楊鶴。
    楊鶴，湖廣武陵人（今湖南常德），時(shí)任都察院右僉都御史。經(jīng)朝廷一致推薦，楊鶴被任命為兵部右侍郎、陜西三邊總督，接替之前總督武之望的職務(wù)。
    工作交接十分簡(jiǎn)單，應(yīng)該說，基本不用交接，因?yàn)闂铤Q到任的時(shí)候，武之望已經(jīng)死了。
    不是他殺，是自殺。
    武總督是個(gè)很有責(zé)任感的人，鑒于西北民變太多，估計(jì)回去也沒什么好果子吃，索性自殺。
    而楊鶴之所以接替這個(gè)職務(wù)，是因?yàn)橐淮闻既坏恼勗挕?br/>     楊鶴是一個(gè)進(jìn)步比較慢的人，在朝廷里混了三十多年，才當(dāng)上僉都御史，混成這樣，全靠他那張嘴。
    皇帝喜歡魏忠賢，他罵魏忠賢，皇帝討厭熊廷弼，他為熊廷弼辯護(hù)。想什么說什么，幾起幾落，該怎么來還怎么來。
    崇禎元年，他被重新委任為御史，當(dāng)時(shí)民變四起，大家都在商議對(duì)策。
    有一次，幾個(gè)人聚到一起，聊天，聊的就是這個(gè)，楊鶴就在其中。
    楊鶴是都察院的，這事跟他本無關(guān)系，他之所以摻和進(jìn)來，還是兩個(gè)字――嘴欠。
    反正是吹牛，不用動(dòng)真格的，就瞎聊，這個(gè)說要打，那個(gè)說要?dú)ⅲ绱藷狒[，楊鶴終于忍不住了，他說，不能打，也不能殺。
    然后他提出了自己的理論――元?dú)庹f。
    在他看來，造反的人，說到底，也還是老百姓，如果殺人太多，就是損傷元?dú)猓瑖椰F(xiàn)在比較困難，應(yīng)該培養(yǎng)元?dú)猓荒軄y殺。
    幾句話，就把大家徹底說蒙了，對(duì)于他的觀點(diǎn)，大家有著相同的評(píng)價(jià)――胡說八道。
    不殺人，怎么平亂？
    這是一個(gè)不為絕大多數(shù)人接受的理論，不要緊，有一個(gè)人接受就行。
    不久之后，崇禎知道了這個(gè)理論，十分高興，召見了楊鶴。
    好事一件接著一件，很快，吏部主動(dòng)提出，鑒于楊鶴同志的理論很有使用價(jià)值，正好前任三邊總督武之望死了，正式提名楊鶴同志升任該職務(wù)。
    楊鶴不想去，原因很簡(jiǎn)單，本來就是吹吹牛的，壓根兒不會(huì)打仗，去了干啥？被人打？
    但是牛都吹了，外加吏部支持，皇帝支持，如此重任在肩，咬咬牙就去了。
    可是楊同志不知道，吏部之所以支持他，是因?yàn)橛憛挕；实壑灾С炙且驗(yàn)槭∈隆?br/>     和楊鶴不同，吏部的同志們都是見過世面的，知道平亂是要砍人的，砍人是要死人的，死人是要流血的。楊鶴這套把戲，也只能忽悠人，為達(dá)到前事不忘、后事之師的效果，讓后來的無數(shù)白癡書呆子明白，亂講話要倒霉，才著力推薦他去。
    死在那邊最好，就算不死，也能脫層人皮。
    相比而言，崇禎的用心是比較善良的，他之所以喜歡楊鶴，是因?yàn)闂铤Q提出了很好的理論――省錢的理論。
    不花錢，不殺人，不用軍餉，不用調(diào)兵，就能平息叛亂，太省了。
    就算是忽悠人的，最多把楊鶴拉回來砍了，很省成本，如此生意，不做白不做。
    就這樣，一腦袋糨糊的楊鶴去陜西上任，至少在當(dāng)時(shí)，他的自我感覺很好。
    楊鶴理論之中，最核心的一條，叫做和氣。
    用他自己的話說，殺人是傷和氣的，所以能救活一個(gè)，就是一個(gè)，畢竟參加民變的，原先就是民。
    這個(gè)理論，一年前，應(yīng)該是對(duì)的。
    楊鶴同志到任后，就發(fā)現(xiàn)不對(duì)了。
    有一次，農(nóng)民軍進(jìn)攻縣城，被擊退，抓住了幾個(gè)俘虜，由楊鶴審問。
    但還沒問，楊鶴就發(fā)現(xiàn)了一件極為詭異的事――他似乎見過這幾個(gè)。
    確實(shí)見過，閱兵的時(shí)候見過。
    沒錯(cuò)，這幾個(gè)人曾經(jīng)站在閱兵的隊(duì)伍里，曾經(jīng)是他的部下。
    強(qiáng)，弱，之間
    農(nóng)民軍的戰(zhàn)斗力很強(qiáng)嗎？
    對(duì)于這個(gè)疑問，最好的答案，應(yīng)該是個(gè)反問――農(nóng)民軍的戰(zhàn)斗力怎么會(huì)強(qiáng)呢？
    在中國歷史上，造反這類活，從來都是被動(dòng)式，閑著沒事干，但凡有口飯吃，是不會(huì)有人造反的，成本高，門檻也高。
    但遺憾的是，造反這份工作，除了成本、門檻高外，技術(shù)含量還高。
    要知道，明朝參加這項(xiàng)活動(dòng)的，主要是農(nóng)民，農(nóng)民的基本工作，是種地，基本工具，是鋤頭。
    而阻止他們參與這項(xiàng)活動(dòng)的，是明軍士兵，士兵的基本工作，是殺人，基本工具，是刀劍。
    所以在明末大多數(shù)情況下，幾百個(gè)農(nóng)民軍跟幾百個(gè)明軍對(duì)戰(zhàn)，是不太可能發(fā)生的，據(jù)史料記載，大部分情況，是幾萬農(nóng)民軍，戰(zhàn)勝了幾百明軍，或是幾百農(nóng)民軍，搞定十幾個(gè)看衙門的捕快。
    而更大多數(shù)情況，是幾千明軍追著幾萬、甚至十幾萬農(nóng)民軍跑。
    沒辦法，畢竟打仗是個(gè)技術(shù)活，圣賢曾經(jīng)說過，把武器交給沒有受過訓(xùn)練的民眾，讓他們?nèi)ゴ蛘蹋褪亲屗麄內(nèi)ニ退馈?br/>     沒有訓(xùn)練，沒有武器，沒有兵法，沒有指揮，就沒有勝利。
    但楊鶴先生驚奇地發(fā)現(xiàn)，他面對(duì)的情況，是完全不同的。
    西北的民軍里，除了業(yè)余造反的以外，還有很多專業(yè)造反的人士――明軍，而且數(shù)量很多。