這是一個(gè)很有趣的陣型，因?yàn)楦髀反筌姷倪M(jìn)軍方向，正是日軍的集結(jié)地，而他們，將面對各自不同的敵人。
    中路軍的前方，是泗川，這里駐扎的，是日軍島津義弘部。
    朝軍的前方，是順天，待在此地的，是日軍小西行長部。
    兩路大軍氣勢洶洶地向著目標(biāo)挺進(jìn)，然而，他們是不會(huì)進(jìn)攻的。
    派出這兩支部隊(duì)，只為一個(gè)緣由——迷惑敵人。
    日軍有十二萬人，明軍只有四萬，所以分別擊破，是明軍的唯一選擇。
    而麻貴選中的最后目標(biāo)，是蔚山。
    蔚山，是釜山的最后屏障，戰(zhàn)略位置極為重要，交通便利且可直達(dá)大海，是日軍的重要據(jù)點(diǎn)。
    麻貴據(jù)此判定，只要攻占蔚山，就能斷絕日軍的后勤，阻其退路，全殲日軍。
    駐守蔚山的，是加藤清正，兵力約為兩萬，就人數(shù)而言，并不算多，看上去，是一個(gè)再理想不過的下手對象。
    但事情并不那么簡單，日軍明顯吸取了四年前的教訓(xùn)，在布陣上很有一套，順天、泗川、蔚山各部日軍，擺出了“品”字形陣型，形成了一個(gè)十分堅(jiān)固、互相呼應(yīng)的防御體系。
    所以麻貴決定耍陰招。他先后派出兩路部隊(duì)進(jìn)逼順天、泗川，造成假象，使其無法判斷進(jìn)攻方向。此后，他將主力明軍三萬余人分成左右兩路，分別向不同的目的地挺進(jìn)，以降低日軍的警覺。
    一切都按計(jì)劃進(jìn)行，萬歷二十五年（1597）十二月二十日，左右兩軍突然改變方向，在距離蔚山不到百里的慶州會(huì)師，麻貴的最后一層面紗終于揭開。
    明軍即將亮出屠刀，敵人卻還在摸黑。相對而言，日軍的將領(lǐng)都是比較實(shí)誠的，接到敵情通報(bào)后，小西行長和島津義弘立刻加緊自己防區(qū)的戒備，嚴(yán)防死守。而沒有敵情的加藤清正，由于沒有任務(wù)，竟然離開了蔚山，跑到附近的西生浦出差去了。
    將領(lǐng)水平如此低下，當(dāng)兵的還不挨打，那就沒天理了。萬歷二十五年十二月二十二日夜，明軍從慶州出發(fā)，黎明到達(dá)蔚山，進(jìn)攻正式開始。
    先鋒李如梅率先出擊，帶領(lǐng)三千騎兵直插日軍城外大營。對于這群不速之客，日軍毫無思想準(zhǔn)備，當(dāng)場被斬殺一千余人，損失慘重。明軍乘勝追擊，徹底擊潰了城外敵軍，日軍全線退守城內(nèi)。
    明軍進(jìn)攻之時(shí)，加藤清正正在西生浦扛磚頭修工事，而他也用自己的實(shí)際行動(dòng)，證明了這樣一個(gè)道理——沒有最慢，只有更慢。
    這位仁兄實(shí)在是遲鈍到了極點(diǎn)，之前毫無準(zhǔn)備不說，仗打了一天，日軍快馬來報(bào)，他竟然還不相信，等敗退日軍前來現(xiàn)身說法，他才大驚失色，直到晚上才趕回蔚山。
    二十三日夜，各路明軍陸續(xù)到齊，除左路楊鎬、右路麻貴外，中路軍高策一部也已趕到，共四萬余人，成功實(shí)現(xiàn)合圍。
    對麻貴而言，一切都很順利。三個(gè)月前，他僅憑七千余人，就嚇退了十余萬日軍。兩個(gè)月后，他得到了增援，并成功地分割了日軍，包圍了敵城。現(xiàn)在，他相信，最終的勝利即將到來。
    實(shí)在太順利了，順利得超出了想象。
    古語云：反常者必不久。
    第二天，事情出現(xiàn)了變化。
    明軍沒有絲毫松懈，于凌晨再次發(fā)起了猛攻，而戰(zhàn)局的發(fā)展與麻貴設(shè)想的一模一樣。日軍雖頑強(qiáng)抵抗，但在明軍的火炮猛攻下，逐漸不支。而更出奇的是，就在雙方僵持不下時(shí)，城內(nèi)突起大火，亂上加亂的日軍再也扛不住了，隨即撤往內(nèi)城高地。
    到目前為止，命運(yùn)之神始終在對麻貴微笑，現(xiàn)在，他準(zhǔn)備哭了。
    日軍盤踞的地方，叫做島山營。此地建于陡坡上，城墻由石塊筑成，極其堅(jiān)固，是加藤清正的杰作。
    雖然這位仁兄在日本國內(nèi)被稱為名將，但就其戰(zhàn)場表現(xiàn)來看，實(shí)在是慘不忍睹。不過此人倒也并非一無是處，在某些方面，他還是很有水準(zhǔn)的，比如說——搞工程。
    在修筑工事和城樓方面，加藤清正是個(gè)十分合格的包工頭，工作認(rèn)真細(xì)致，日本國內(nèi)的許多堅(jiān)固城池，都出自他的手筆。而島山營，正是他的得意之作。
    在這個(gè)世界上，有些事情是不能勉強(qiáng)的，戰(zhàn)爭的結(jié)局就是其中之一。
    明軍士氣旺盛，人多勢眾，火炮齊發(fā)；日軍士氣低落，人少勢孤，槍炮很少。無論怎么分析，明軍都是穩(wěn)贏的。
    但現(xiàn)實(shí)是殘酷的，明軍的攻擊失敗了，只有一個(gè)原因——地形。
    日軍城池依山而建，不但高，而且陡，云梯架不上，弓箭也射不到，火炮雖有效果，但面對石頭城，殺傷力有限，加上敵軍防守嚴(yán)密，明軍仰攻一天，毫無建樹，只能收兵回營。
    弓箭火炮都不頂用，云梯又太短，想來想去，也只有爬了。
    于是自十二月二十五日開始，在炮火的掩護(hù)下，明軍開始爬山。
    二十六日，明軍休息，朝軍奉命爬山，被擊退。
    二十七日，明軍繼續(xù)爬山，未果。
    二十七日夜，經(jīng)過商議，明軍決定改變策略，以炮火掩護(hù)，準(zhǔn)備柴草，借火箭射入城，發(fā)動(dòng)火攻。
    二十八日，大雨。
    從天堂到地獄，這大概就是麻貴現(xiàn)在的感覺。攻擊不利，好不容易想了個(gè)招，又被天氣攪亂了。但事實(shí)上，一切才剛開始，因?yàn)閾?jù)說地獄有十八層，而他剛進(jìn)門。
    就在二十八日下午，麻貴得知了另一個(gè)消息——小西行長就要來了。
    作為兵力最多、腦袋最好使的日軍將領(lǐng)，小西行長輕易擺脫了朝軍的糾纏，率領(lǐng)船隊(duì)日夜兼程，向蔚山趕來。加藤清正可以死，但蔚山不能丟，雖說平時(shí)勢不兩立，但現(xiàn)在同乘一條破船，只能拉兄弟一把了。
    形勢越來越嚴(yán)峻了，目前久攻不下，士氣不振，如果讓敵軍成功會(huì)師，明軍就有被分割包圍的危險(xiǎn)。
    敵人越來越多，沒有預(yù)備隊(duì)，沒有援軍，打到這個(gè)份兒上，如稍有不慎，后果將不堪設(shè)想。許多將領(lǐng)紛紛建議，應(yīng)盡早撤退。
    經(jīng)過慎重考慮，麻貴終于做出了決定——圍城。
    這是一個(gè)讓所有人都吃驚不已的抉擇，但麻貴堅(jiān)信，自己是正確的。
    他敏銳地意識(shí)到，如果就此撤退，敵軍將趁勢追擊，大敗不可避免，雖然日軍援軍已到，但決定戰(zhàn)斗成敗的，卻是城內(nèi)的敵人。只要?dú)垟掣矞纾瑒倮詫儆谧约骸?br/>     于是他調(diào)整了作戰(zhàn)部署，派部將盧繼忠率軍三千堵住江口，組織火炮弓箭，加強(qiáng)防御。高策則帶兵監(jiān)視釜山及泗川日軍，其余部隊(duì)集結(jié)于城下，斷絕敵人的一切補(bǔ)給，總之一句話：打不死，就圍死！
    麻貴的決定是明智的，因?yàn)榇藭r(shí)明軍處境不佳，日軍卻更慘，基本上算是山窮水盡。城內(nèi)沒有水源，只能喝雨水，糧食吃光了，石頭又不能啃，打仗還能提提神，不打就真沒辦法了。
    于是在明軍圍困兩天后，加藤清正主動(dòng)派人送信給楊鎬，表示希望講和。楊鎬倒也實(shí)在，說你出來吧，出來我和你談判。
    加藤清正回復(fù)，你們明朝人不守信，我不出來。
    在我看來，這就是隨意忽悠的惡果。
    日軍的境況持續(xù)惡化，之前日軍有兩萬余人，戰(zhàn)斗死傷已達(dá)四五千人，躲入城的，由于沒有糧食衣被，許多都凍餓而死。到萬歷二十六年（1598）正月初一，城內(nèi)僅余四千余人。
    麻貴已經(jīng)確定，敵人，只剩下最后一口氣。
    可這一口氣，終究讓他們挺了過去。
    到目前為止，麻貴的判斷一直是正確且周密的，從假象、兵力部署、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)、計(jì)劃變更，都無一失誤。
    綜觀整個(gè)戰(zhàn)役，他只犯了兩個(gè)錯(cuò)誤，兩個(gè)看似微不足道的錯(cuò)誤。
    然而成敗，正是由細(xì)節(jié)決定的。
    第一個(gè)錯(cuò)誤的名字，叫做心態(tài)。
    雖然麻貴準(zhǔn)確地判斷出了日軍的現(xiàn)狀，做出了繼續(xù)圍困的決定，但他卻忽視了這樣一點(diǎn)：城內(nèi)的日軍固然要比明軍艱苦，但雙方的心態(tài)是不同的，日軍如果丟失蔚山，就會(huì)失去退路，除了下海喂魚，估計(jì)沒有第二條路走。所以他們唯一的選擇，就是頑抗到底。
    而明軍作為進(jìn)攻方，占據(jù)優(yōu)勢，就算戰(zhàn)敗，回家睡一覺再來還能打，畢竟是公家的事兒，犯不著玩命。而在戰(zhàn)役的最后階段，這一看似微小的差別，將成為決定成敗的關(guān)鍵。
    正月初二，外海的日本援軍發(fā)起了潮水般的進(jìn)攻，明軍拼死作戰(zhàn)，終于遏制了日軍，暫時(shí)。
    正月初三，日軍發(fā)動(dòng)猛攻，明軍在付出重大傷亡后，再次抵擋了進(jìn)攻，但士氣已極度低落，開始收縮陣地。
    正月初四，麻貴做出決定，撤退。
    事情已經(jīng)很明顯，敵人異常頑強(qiáng)，此戰(zhàn)已無勝利可能，如不立即撤退，必將全軍覆滅。在隨后的軍事會(huì)議上，麻貴做出了具體的撤退部署——城北右路明軍先行撤退，其他部隊(duì)隨后跟上，部將茅國器率軍殿后。
    而統(tǒng)領(lǐng)城北明軍的任務(wù)，他交給了楊鎬。
    這是他犯的第二個(gè)錯(cuò)誤。
    在接到撤退命令后，楊鎬帶隊(duì)先行，開始一切都很順利，部隊(duì)有條不紊地行進(jìn)著。但隨著部隊(duì)的行進(jìn)，越來越多的明軍得知了撤退的消息，特別是受傷及患病的士兵，唯恐被丟下，開始喧嘩起來。
    應(yīng)該說，在撤退中，這種事情是難免的，如能及時(shí)控制，就能平息風(fēng)波，退一步講，就算楊鎬沒能力，控制不住，畢竟有人殿后，也不至于出大事。
    然而在蜂擁的士兵里，嘈雜的叫喊聲中，楊鎬慌亂了。
    這個(gè)厚道的老好人，這個(gè)連買棵白菜都要付現(xiàn)錢的統(tǒng)帥，終于在最關(guān)鍵的時(shí)刻，暴露出了他最致命的弱點(diǎn)。
    面對眼前的亂局，驚慌失措的楊鎬做出了毀滅性的決定——逃跑。
    局勢再也無法挽回。
    從某種意義上講，撤退就是逃跑，但兩者間是有區(qū)別的。撤退是慢慢地跑，有組織地跑，而逃跑的主要內(nèi)容，只有跑。
    楊鎬毫無顧忌地帶頭逃跑了，領(lǐng)導(dǎo)有跑的權(quán)利，下屬自然沒有不跑的義務(wù)。一個(gè)跟著一個(gè)，明軍很快大亂，四散奔逃。
    沿海日軍趁機(jī)登岸追擊，明軍大敗，傷亡慘重，余部退回慶州。蔚山之戰(zhàn)就此失敗。
    此戰(zhàn)，明軍傷亡共計(jì)兩萬余人，進(jìn)攻受挫，戰(zhàn)線收縮至王京。而日軍損失也高達(dá)一萬余人，無力發(fā)動(dòng)反擊，朝鮮戰(zhàn)局再度進(jìn)入了僵持狀態(tài)。
    戰(zhàn)爭最殘酷的地方，其實(shí)并不在于死了多少人，有多少財(cái)產(chǎn)損失，而是它一旦開始，就很難停止。
    開打前可以隨便嚷嚷，可要真打起來，那就痛苦了。雙方各出奇謀，什么陰招狠招都用出來，全都往死里掐，如果雙方實(shí)力差距大，當(dāng)場掐死了還好，賠款割地，該干嗎就干嗎。最惡心人的，就是死掐偏掐不死，你能打，我也不差。
    但凡遇到這種情況，雙方都頭疼，要不打吧，死了那么多人，花了那么多錢，這筆賬找誰算？更何況，還有一個(gè)面子問題。
    麻貴面臨的，就是這種狀況。
    蔚山戰(zhàn)役之后，明軍開始收拾殘局。
    第一件事是整軍隊(duì)，麻貴親自出馬，把戰(zhàn)敗的士兵重新集結(jié)起來，并向朝廷打報(bào)告，要求增兵。
    第二件事是整人，也就是追究責(zé)任，首當(dāng)其沖的就是楊鎬。這位仁兄自然沒個(gè)跑，仗打成這樣，作為主要責(zé)任人，處罰是免不了的。被言官狠狠地參了一本，搞得皇帝也怒了，本打算劈他，大臣求情，這才罷官免職，沒挨那一刀。這位兄弟的事還沒完，后面再說。
    善后處理圓滿結(jié)束，可是接下來就難辦了。
    日本方面力不從心，很想和談，打到今天，獨(dú)占朝鮮是不敢想了，可畢竟投入本錢太多，還是希望多少撈點(diǎn)好處，挽回面子，才好走人。
    然而明朝卻是死硬派，根本就沒想過談判，別說割地賠款，連路費(fèi)都不打算出，且毫無妥協(xié)退讓的意思。
    談是談不攏了，可要打也打不起來。日軍雖然人多，但之前被打怕了，只是龜縮在沿海地區(qū)，不敢進(jìn)犯，估計(jì)是學(xué)精了，占多少是多少，死賴著不走。
    明軍倒是很有進(jìn)取精神，總想趕人下海，無奈兵力實(shí)在太少，有心而無力，只能在原地打轉(zhuǎn)。
    總而言之，誰也奈何不了誰，于是大家只能坐在原地，繼續(xù)等待。
    等著等著，日軍開始吃不消了。因?yàn)樗麄儾筷?duì)太多，且長期出差在外，國內(nèi)供養(yǎng)不起，又沒人種田，只能陸續(xù)往回拉人，在朝日軍人數(shù)隨即減至八萬。
    與此同時(shí)，明朝軍隊(duì)卻源源不斷地開入朝鮮，加上麻貴之前整頓的新軍，總數(shù)已達(dá)七萬。
    明軍從未如此強(qiáng)大，日軍也從未如此弱小，于是麻貴認(rèn)為，行動(dòng)的時(shí)候到了。
    萬歷二十六年（1598）七月，麻貴再次做出了部署：
    東路軍，由麻貴親率，所部三萬人，攻擊蔚山。
    中路軍，統(tǒng)帥董一元，所部兩萬六千人，攻擊泗川。
    西路軍，統(tǒng)帥劉綎，所部兩萬人，攻擊順天。
    九月七日，三路明軍正式出征。這一次，沒有假象，不用轉(zhuǎn)彎，所有的軍隊(duì)，都將直奔他們的對手。
    在當(dāng)時(shí)的麻貴看來，選擇這個(gè)時(shí)候出征，實(shí)在是再好不過了。此時(shí)距上次出征已有半年，各部休整完畢，而在此期間，錦衣衛(wèi)也來湊了次熱鬧。事實(shí)證明，這幫人除了當(dāng)特務(wù)，干間諜也有一套，探明了日軍的虛實(shí)和實(shí)際兵力，并提供了大量情報(bào)。
    出于對特務(wù)同志們的信任，加上手里有了兵，麻貴相信，最后的勝利即將到來。
    但是他又錯(cuò)了。
    麻貴不知道的是，錦衣衛(wèi)的工作雖然卓有成效，卻絕非盡善盡美，因?yàn)橛幸粭l最為重要的情報(bào)，他們并未探知：
    萬歷二十六年八月，豐臣秀吉病死于日本，年六十三。
    這位日本歷史上的一代梟雄終于死了，他的野心也隨之逝去，歸于夢幻，但他親手挑起的這場戰(zhàn)爭，卻還遠(yuǎn)未結(jié)束。
    豐臣秀吉死后，日本方面封鎖了消息，并指派專人前往朝鮮，傳達(dá)了這樣一道命令：
    極力爭取議和，如議和不成，即全線撤退。
    撤軍日期為萬歷二十六年（1598）十一月五日。此日之前，各軍應(yīng)嚴(yán)加布防，死守營壘，逃兵格殺勿論，并應(yīng)誓死擊退明軍之一切進(jìn)攻。
    為保證撤退成功，當(dāng)時(shí)知道這一消息的，僅有小西行長、加藤清正等寥寥數(shù)人，連許多日軍高級(jí)將領(lǐng)也不知道。
    但世上沒有不透風(fēng)的墻，豐臣秀吉的死訊竟然還是傳到了朝鮮。然而沒有人相信，因?yàn)楦鶕?jù)以往的傳聞?dòng)?jì)算，豐臣秀吉至少已經(jīng)死掉了十多次。
    于是，在前方等待著麻貴的，是日軍最后的瘋狂。