一
    柳伴伴，女，十八歲，她自己常常說(shuō)，老天把她這個(gè)人生下來(lái)，就是為了要她陪伴男人的。
    男人們的確也全部很喜歡她的陪伴。
    她的身材非常高，而且非常瘦，可是她全身上下每一寸地方都是柔軟而富于彈性的，你絕對(duì)摸不到她的骨頭。她的腿非常長(zhǎng)，如果她的身高有五尺九寸，她的腿長(zhǎng)至少在三尺八寸以上。
    這么樣一雙修長(zhǎng)結(jié)實(shí)的腿，無(wú)論長(zhǎng)在什么樣一個(gè)女人的身上，都是種非凡的魅力。
    她的父親是個(gè)樵夫，也是個(gè)獵戶(hù)，半天打柴，半天打獵。新鮮的山間空氣和十分富于營(yíng)養(yǎng)的山禽野味，使得她發(fā)育很早。
    還不到十二歲，她就已經(jīng)長(zhǎng)得很高了。
    有一天他父親下山去趕集的時(shí)候，她到山泉下去汲水，把褲腳高高的挽起，露出了她一雙健康而結(jié)實(shí)的長(zhǎng)腿。
    一個(gè)上山來(lái)獵狐的惡少，正好帶著他的豪奴從附近走過(guò)，看見(jiàn)這雙腿，眼睛就再也舍不得離開(kāi)。豪奴們當(dāng)然明白主子的意思，對(duì)他們說(shuō)來(lái)，在荒山上強(qiáng)暴一個(gè)弱女子，根本就算不了一回事。
    幸好那天她的運(yùn)氣不錯(cuò)，居然遇見(jiàn)了救星。
    就在她最危急的時(shí)候，一個(gè)穿荒山走捷徑，趕去赴約的少年俠士忽然出現(xiàn)了，割下了惡少的耳朵，留下了一句話(huà)。
    我叫丁寧，如果你要報(bào)仇，隨時(shí)都可以找到我。
    從那天之后，伴伴始終沒(méi)有忘記過(guò)“丁寧”這個(gè)名字。
    今天晚上她又聽(tīng)見(jiàn)了丁寧的名字。
    那時(shí)候她當(dāng)然沒(méi)有睡著－－韋好客和慕容秋水說(shuō)的每一句話(huà)，她都聽(tīng)得很清楚，可是她也知道這些話(huà)是聽(tīng)不得的，否則就一定會(huì)惹上殺身之禍。
    幸好慕容秋水一向是個(gè)憐香惜玉的人，無(wú)論多好奸狡的人要騙他都很不容易，一個(gè)柔弱無(wú)助的小女孩則是他不會(huì)提防的。
    所以伴伴現(xiàn)在還活著。
    既然還活著，就一定要報(bào)恩，伴伴絕不是個(gè)忘恩負(fù)義的人，她發(fā)誓一定要救丁寧。
    不幸的是，她既沒(méi)有這種力量，也不知道應(yīng)該怎么樣去做。
    侯門(mén)深似海，要進(jìn)去固然困難，要出去更不容易。
    如果連出去都沒(méi)法子出去，她還能做什么？所以這時(shí)候伴伴都以為丁寧已經(jīng)死定了。
    三
    三天之后，刑部就傳出消息，有一名積案如山的江洋大盜，將要被處決。為了慎重其事，還特地請(qǐng)來(lái)了退隱已久的天下第一號(hào)劊子手——姜斷弦——來(lái)行刑。
    姜斷弦少年時(shí)就被人稱(chēng)為“姜斷菜”。意思是說(shuō)他殺別人的頭，就像砍瓜切菜一樣的容易。
    他是世襲的官方劊子手，除了一筆優(yōu)厚的傣祿之外，每次行刑時(shí)，還有很多規(guī)例可收。
    這已經(jīng)可以使一個(gè)人生活得非常富裕，也是一種讓人既羨慕又討厭的職業(yè)。不管怎么樣，殺人總是件非常刺激的事，殺入而不犯法恐怕也只有這一行了。
    但是他很早就已洗手退隱，誰(shuí)也不知道他去于什么了。有關(guān)他的消息，也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
    這一次他的復(fù)出，本身就是件很轟動(dòng)的事，所以這件事很快就變成了一個(gè)熱門(mén)的話(huà)題。所以人緣很好的伴伴姑娘，也很快的聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)消息。
    一一如果能買(mǎi)通這位劊子手，是不是能留下丁寧的一條活路。
    在別的路都已走不通的情況下，伴伴決定從這方面著手。
    她確信這個(gè)將要被處決的江洋大盜就是丁寧。
    最重要的一點(diǎn)是，她早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)姜斷弦這個(gè)名字，這個(gè)人好像是她父親的朋友。
    伴伴終于有了出去的機(jī)會(huì)，是在二月初二龍?zhí)ь^的那一天，經(jīng)過(guò)了一夜纏綿，萬(wàn)般承歡。慕容秋水終于答應(yīng)她去朝山進(jìn)香，而且答應(yīng)她可以在尼庵中留宿一夜。
    這已經(jīng)足夠了。
    因?yàn)樗呀?jīng)打聽(tīng)到姜斷弦為了這一件大案，已經(jīng)從遠(yuǎn)方歸來(lái)，搬回他京城附近的舊宅。
    那地球在西城外，賣(mài)花人聚居的一條深巷里，從巷中一直走進(jìn)去，走到最深處，有一個(gè)竹籬，一扇柴扉，就是他的“切菜居”了。
    那地方并不遠(yuǎn)，7天之內(nèi)盡可以來(lái)回，而且那里附近還有一座很有名的香花寶蓮庵，去庵中進(jìn)香的本來(lái)就是些大戶(hù)人家的內(nèi)眷。
    四
    二月初二，嚴(yán)寒、雪。
    還沒(méi)有轉(zhuǎn)入巷子，已經(jīng)可以聽(tīng)到深巷中傳來(lái)一陣陣凄涼的賣(mài)花聲，聽(tīng)來(lái)就仿佛怨婦的低訴。
    臘梅和水仙的花事都已闌珊，薔蔽和牡丹的花訊卻尚未到。
    賣(mài)花人賣(mài)的是什么花？
    一個(gè)反穿著羊皮襖的白發(fā)老人，肩上挑著一個(gè)幾乎把他壓得連腰都直不起來(lái)的擔(dān)子，擔(dān)子兩頭的竹籠里，有十幾個(gè)花罐，罐子里種的也不知是什么花。
    “我們?nèi)ベI(mǎi)花去。”
    伴伴姑娘告訴從侯府中跟隨她到這里來(lái)的奴仆轎夫和”廠環(huán)：“現(xiàn)在已經(jīng)是春天了，我們既然已經(jīng)到了這里，怎么能夠不買(mǎi)一點(diǎn)時(shí)令鮮花回去？”
    所以她就來(lái)到了這條花巷，看到了這個(gè)衰老貧苦的賣(mài)花人。
    “你這些罐子里種的是什么花？”
    “這是種很奇特的花，是從很遙遠(yuǎn)很遙遠(yuǎn)的地方移植過(guò)來(lái)的。”
    賣(mài)花的老人用一雙疲倦的老眼，望著天未最后一線余光。
    “現(xiàn)在知道這種花的人恐怕已經(jīng)很少了，能看見(jiàn)這種花的人更不多。姑娘，我勸你還是買(mǎi)一罐回去的好。”
    老人的話(huà)總是比較多的，這個(gè)老人也不例外。伴伴對(duì)花并沒(méi)有興趣，也不想買(mǎi)花，她只想從這個(gè)老人嘴里打聽(tīng)出一點(diǎn)消息來(lái)、
    所以她就帶著笑說(shuō)：“老人家，我一看見(jiàn)你，就知道稱(chēng)一定是個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的人，所以我本來(lái)不想買(mǎi)花的，也忍不住想要來(lái)跟你聊聊。”
    這種話(huà)出自這么樣一位漂亮小姑娘的嘴，總是讓人開(kāi)心的。
    老人果然開(kāi)心的笑了，露出了一嘴焦黃殘缺的牙齒，瞇起眼笑道：“只可惜我已經(jīng)太老了！像我這么樣一個(gè)老頭子，能陪你聊什么？”
    伴伴眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)著。
    “老人家，你在這附近賣(mài)花，一定已經(jīng)賣(mài)了很久，你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這條巷子里住了一位怪人？”
    “什么樣的怪人？”
    “聽(tīng)說(shuō)是一個(gè)劊子手。”伴伴故意壓低聲音很神秘的說(shuō)：“我從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)劊子手，所以忍不住想要瞧瞧。”
    老人連想都沒(méi)有想就斷言道：“你說(shuō)的一定是刑部里的姜執(zhí)事，他就住在巷子最底那一家，像是已經(jīng)住了好幾代了。”
    “難道他們世代都是劊子手？”
    老人先不回答，卻往前后左右看了一眼，然后才壓低聲音說(shuō)。
    “姑娘，你可千萬(wàn)不可當(dāng)著他們的面說(shuō)他們是劊子手，于這一行的，都忌諱劊子手這三個(gè)字。”他說(shuō)：“你見(jiàn)著他們，一定要稱(chēng)他們?yōu)閳?zhí)事。”
    老人又補(bǔ)充的說(shuō)。
    “尤其是這位姜執(zhí)事，于這一行也不知道已經(jīng)于了多少代了，聽(tīng)說(shuō)他們家世代都是劊子手，而刑部的執(zhí)事們也全部姓姜。”
    “為什么？”伴伴問(wèn)。
    “聽(tīng)說(shuō)老燕王有五位貼身衛(wèi)士，是兄弟五個(gè)人，號(hào)稱(chēng)姜家五虎，一個(gè)個(gè)全部武藝高強(qiáng)，刀法如神。”賣(mài)花老人說(shuō)：“老王爺遷都北京，這五位兄弟就專(zhuān)替老王爺砍人的腦袋，到現(xiàn)在阜城門(mén)外，八里莊釣魚(yú)臺(tái)附近還有座姜家墳。凡是干這一行的，清明前后都要去燒燒紙，保佑他們一年的安寧，莫要被冤鬼纏身。”
    伴伴故意做出很害怕的樣子：“聽(tīng)說(shuō)他們一刀就能把人的腦袋砍下來(lái)，是不是真的？”
    “當(dāng)然不假。”
    “他們?cè)趺磿?huì)有這么大的本事？”
    “那也是人家下了苦功夫練出來(lái)的，”
    賣(mài)花的老人說(shuō)：“要十這一行，先得磕頭拜師，每天天一亮，就要起身開(kāi)始推豆腐。”
    伴伴忍不住問(wèn)。
    “推豆腐？劊子手為什么要學(xué)椎豆腐，豆腐怎么推？”
    賣(mài)花的老人倒真是有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，居然能把推豆腐的法子解釋的很清楚。
    ——用一把砍人頭的大刀，反手提著，順在乎背上。刀鋒向外，以刀鋒片豆腐，片得愈薄愈好，等到手法練熟了，就在豆腐上劃出墨線，要一刀推下去，讓豆腐齊線而斷，不差分毫…再在豆腐上置銅錢(qián)，刀鋒過(guò)處，豆腐片落，而銅錢(qián)不落，才算小成。
    真正出師，就一定要在刑場(chǎng)上見(jiàn)紅了，手起刀落，人頭也落，這一刀一定要砍在脊椎骨的骨縫里，錯(cuò)不得分毫。
    賣(mài)花的老人侃侃而談，伴伴聽(tīng)的入神，等到老人說(shuō)得告一段落，伴伴就及時(shí)嘆了口氣。
    “看起來(lái)要干這一行也不容易。”
    “非但不容易，簡(jiǎn)直難極了，要練成像姜執(zhí)事那樣的本事，又是難如登天。”
    “他有什么特別的本事？”
    “這位萎執(zhí)事的刀法可真神極了，聽(tīng)說(shuō)他可以把一只蒼蠅：的翅膀用砍頭的大刀削下來(lái)，讓蒼蠅還是可以活著在地上爬。”
    這種刀法，實(shí)在是神到極點(diǎn)。”伴伴問(wèn)：“這個(gè)人又是個(gè)什么樣的人呢？”
    “這個(gè)人長(zhǎng)得和平常人也沒(méi)有什么不同，也有鼻子眼睛，也有嘴。”
    老人說(shuō)：“只不過(guò)比普通一般人都要高一點(diǎn)，手臂好像也比別人要長(zhǎng)一點(diǎn)，有時(shí)候我們會(huì)整年都看不到他，誰(shuí)也不知道他到哪里去了。”
    “他家里就難道沒(méi)有別的人？”
    “沒(méi)有。”老人說(shuō)：“他一向是獨(dú)來(lái)獨(dú)往，連朋友都沒(méi)有一個(gè)。”
    “他有沒(méi)有買(mǎi)過(guò)你的花？”
    “最近他常買(mǎi)，每次買(mǎi)的都是這種花，”老人指著他一直在向伴伴推介的那些花罐子，一雙老眼卻在瞟著伴伴：“姜執(zhí)事實(shí)在是個(gè)很識(shí)貨的人，只有識(shí)貨的人才會(huì)喜歡這種花。”
    他的意思已經(jīng)非常明白了，連年紀(jì)輕輕的伴伴都已經(jīng)明白，現(xiàn)在是非買(mǎi)他一罐花不可的了。
    “可是你至少要先告訴我，這種花是什么花？”伴伴間老人。
    老人反間：“侏知不知道在遙遠(yuǎn)的荒漠中，終年沒(méi)有雨水的地方，生長(zhǎng)著一種很奇特的植物，叫作仙人掌。”
    “我知道，只不過(guò)知道而已，可是從來(lái)也沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)。”
    “那么你現(xiàn)在已經(jīng)看見(jiàn)了。”老人說(shuō)。
    他指著花罐中一種長(zhǎng)著針芒的球莖，上面還長(zhǎng)著一叢粉紅色的小花。
    “這就是仙人掌，長(zhǎng)在仙人掌上的花，當(dāng)然就叫作仙人掌花。”老人說(shuō)：“你不防帶一罐去送給姜執(zhí)事，他好像特別喜歡這種花。”
    五
    姜斷弦，男，四十五歲，是刑部有史以來(lái)年紀(jì)最輕的總執(zhí)事，二十一歲時(shí)就已授職，刑部上上下下的人都稱(chēng)他為“姜一刀”。凡是有重大的紅差，上面都指派他去行刑，犯人的家屬為了減輕被處死的人犯臨刑時(shí)的痛苦，也都會(huì)在私底下贈(zèng)以一筆厚禮。
    令人想不到的是，這位刑部的大紅人，還不到三十歲的時(shí)候，就交卸了他的職務(wù)，飄然遠(yuǎn)去，不知所終。
    更令人想不到的是，事隔多年，他居然重又回到刑部。
    他看起來(lái)遠(yuǎn)比他實(shí)際的年紀(jì)老得多了，伴伴第一眼看到他的時(shí)候，就有這種感覺(jué)。
    那時(shí)候他正在磨刀，夕陽(yáng)將落，涼風(fēng)蕭索，他看起來(lái)已經(jīng)像是個(gè)垂暮的老人。
    是什么原因讓他老得如此快？是不是因?yàn)闅⑷藲⒌奶嗔耍?br/>     劊子手殺人用的刀，通常都是一種厚背薄刃頭寬腰細(xì)，刀把上還系著紅綢刀衣的鬼頭刀。
    姜執(zhí)事用的這把刀卻不同。
    他用的這把刀，刀身狹窄，刃薄如紙，刀背不厚，刀頭也不寬，刀柄卻特長(zhǎng)，可以用雙手并握。懂得用刀的人，一望而知這位姜執(zhí)事練的刀，絕不止于劊子手練的那種刀，其中必定還摻有其他門(mén)戶(hù)的刀法，甚至還包括有自扶桑東溉傳入中土的流派。
    因?yàn)橹型恋牡斗ㄕ惺街校菦](méi)有用雙手握刀的。
    伴伴在竹籬外就已看出了這一點(diǎn)。
    柴門(mén)是虛掩的。
    伴伴故意不敲門(mén)就走進(jìn)去，因?yàn)樗乱磺瞄T(mén)就進(jìn)不去了，而且她想先引起姜斷弦的注意。
    姜斷弦卻連看也沒(méi)有看她一眼，還是低著頭在磨他的刀。
    他用來(lái)磨刀的石頭也很奇怪，是一種接近墨綠色的砂石，就和他刀鋒的顏色一樣。
    他的刀鋒仿佛還有一種針芒般的刺，就好像仙人掌上的芒刺一樣。
    伴伴也很快就注意到這一點(diǎn)。
    她一向是一個(gè)觀察力非常敏銳的女孩子，在這片刻之間，她同時(shí)也已注意到姜斷弦腹上的皺紋雖然深如刀刻，一雙手卻潔白纖美如少女。
    ——是不是這雙手除了握刀之外從來(lái)都不做別的事？
    殺人者的手，看起來(lái)通常都要比大多數(shù)的人細(xì)致得多，因?yàn)樗麄兪终评锏睦侠O是別人看不見(jiàn)的，就正如他們內(nèi)心的恐懼和痛苦，也絕不會(huì)被別人看見(jiàn)。
    伴伴在仔細(xì)觀察姜斷弦的時(shí)候，姜斷弦卻好像完全不知道這個(gè)世界上，已經(jīng)有她這么一個(gè)人來(lái)到他面前。
    他還是在一心一意的磨他的刀。
    “我姓柳，我想來(lái)找一位在刑部當(dāng)差的姜執(zhí)事，聽(tīng)說(shuō)他就住在這里。”
    姜斷弦非但什么都看不見(jiàn)，連聽(tīng)都聽(tīng)不見(jiàn)。
    伴伴一點(diǎn)都不生氣也不著急，她早就知道要對(duì)付姜斷弦這種人，絕不是件愉快的事，而且一定很不容易。
    “我雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)姜執(zhí)事，可是先父在世時(shí)嘟常常提起他的名字。”伴伴說(shuō)：“我想他們應(yīng)該是很好的朋友。”
    她又補(bǔ)充著說(shuō)：“先父的朋友們，都稱(chēng)他為大斧頭。”
    磨刀人居然還是沒(méi)有看她一眼，磨刀的動(dòng)作卻停止了，吟冷的間：“稱(chēng)來(lái)找姜斷弦有什么事？”
    “我想求他救一個(gè)人。”伴伴說(shuō)。
    “姜斷弦只會(huì)殺人，不會(huì)救人。”
    “可是這一次非他救不可。”
    “為什么？”
    “因?yàn)橹挥兴芫冗@一個(gè)人。”伴伴說(shuō)：“如果他不肯高抬貴手，這個(gè)人七天后就要死在你的刀下。”
    她直視著姜斷弦：“我想現(xiàn)在你大概已經(jīng)知道我說(shuō)的這個(gè)人是誰(shuí)了，”
    暮色已深，姜斷弦慢慢的站起來(lái)，依舊沒(méi)有看她一眼，只是冷冷的說(shuō)：“那么你也應(yīng)該知道，刀聲一響，頭如弦斷，這個(gè)人既然已將死在我的刀下，世上還有誰(shuí)能救他？”
    伴伴用力拉住了姜斷弦的衣抽：“只要稱(chēng)答應(yīng)我，不管你要什么，我都給你。”
    “你能給我什么？”
    “我的人和我的命。”
    姜斷弦終于冷冷的看了她一眼，然后揮刀割斷了自己的衣袖。
    六
    夜色已臨，屋子里還沒(méi)有點(diǎn)燈，姜斷弦頭也不回的走了進(jìn)去，瘦削的背影很快的就沒(méi)入黑暗。
    伴伴看看手里握著的半截衣抽，咬了咬牙也跟著追了進(jìn)去。
    “我知道你不會(huì)答應(yīng)我的，可是我還不死心。”
    她面對(duì)著端坐在黑暗中的姜斷弦說(shuō)：“我是個(gè)從小就生長(zhǎng)在山野里的女孩，從小到大都一直不停的在動(dòng)。爬山、爬樹(shù)、游水、打獵、采山花、追兔子、跟猴子打架，我每一天都在不停的動(dòng)。所以我全身上下每一個(gè)地方的動(dòng)作都很靈活，而且都非常結(jié)實(shí)，我今年才十八歲，從來(lái)也沒(méi)有一個(gè)男人對(duì)我不滿(mǎn)意過(guò)。”
    端坐在黑暗中的人影淡淡的說(shuō)：“你用不著再說(shuō)下去了，我對(duì)你清楚得很，也許比你自己對(duì)自己更清楚。”
    伴伴沒(méi)有再說(shuō)下去，因?yàn)樗揪蜎](méi)法再說(shuō)出一個(gè)字。
    她的全身上下都已僵硬。
    這個(gè)人說(shuō)話(huà)的聲音，她太熟悉了，這個(gè)人絕不是剛才在磨刀的那個(gè)人。
    她作夢(mèng)都想不到，這個(gè)人竟然會(huì)在此時(shí)此刻出現(xiàn)在這里。
    黑暗中亮起了一盞燈，燈光照上了這個(gè)人的臉，他的臉色蒼白，輪廓突出，笑容優(yōu)雅而高貴，卻又帶著種說(shuō)不出的譏俏之意。
    “我相信你一定想不到我會(huì)到這里來(lái)的。”慕容笑得極溫柔：“可是我卻早就已經(jīng)想到你會(huì)到這里來(lái)了，我知道的事，好像總比你想像中多一點(diǎn)。”
    伴伴依舊僵硬，連勉強(qiáng)裝出來(lái)的笑容，都僵硬如刀刻。
    “你怎么知道我會(huì)來(lái)？”
    “丁寧救過(guò)你，你知道我們要?dú)⒍帲阅惝?dāng)然會(huì)來(lái)。”慕容道：“因?yàn)槟闼銇?lái)算去都認(rèn)為天下唯一能救丁寧的人就是姜先生。”
    他嘆了口氣：“只可惜這一次你又錯(cuò)了，天下唯一不會(huì)救丁寧的人，就是姜先生。”
    伴伴忍不住要間。
    “為什么？”
    “因?yàn)榻壬褪桥硐壬！蹦饺莘磫?wèn)伴伴：“你知不知道江湖中有一位彭先生？”
    七
    江湖豪杰是很少稱(chēng)別人為先生的，可是“彭先生”這三千字已經(jīng)在江湖中威風(fēng)了很多年了。對(duì)于用刀的人來(lái)說(shuō)，這三個(gè)字就好像“孔夫子”在讀書(shū)人心目中的地位一樣，幾乎已經(jīng)可以成仙成佛成圣。
    彭先生就是彭十三豆。
    有知識(shí)的人都了解天下絕沒(méi)有一夜成名的事，因?yàn)樵谀莻€(gè)人成名的那一夜之前，已經(jīng)不知道受過(guò)多少考驗(yàn)和多少折磨。
    可是每一種例子都有例外的。
    彭十二豆的成名就在一夜間，那一夜他連闖蕭山十寨，用一把絕似鬼頭刀又絕不是鬼頭刀的奇形長(zhǎng)刀，破十寨后六寨，七大寨主的連環(huán)四十九刀陣，全身而入，全身而退，浴血而入，飲酒而退。
    于是彭十二豆的刀法和名聲，就好像瘟疫一樣在江湖中流傳開(kāi)了
    準(zhǔn)也不知道彭十三豆的刀法是從推豆腐上推來(lái)的。所以更沒(méi)有人會(huì)猜想到彭十三豆就是姜斷弦。
    聽(tīng)到這里，伴伴忍不住問(wèn)：“你能確定彭十二豆就是姜斷弦？”
    慕容秋水點(diǎn)頭。
    “現(xiàn)在我們當(dāng)然已經(jīng)可以完全確定。”他說(shuō)：“姜執(zhí)事入刑部之后，雖然殺人無(wú)數(shù)，但是他殺的人非但全無(wú)反抗之力，而且連動(dòng)都不能動(dòng)，這么樣殺人非但無(wú)法考驗(yàn)出他的刀法，實(shí)在也無(wú)趣得很。”
    “所以他才要到江湖中去試一試他的刀法？”
    “不錯(cuò)。”
    “劊子手的刀法，到了江湖中那些刀法名家面前，難道也同樣有效？”伴伴故意說(shuō)：“我不信。”
    “你一定要相信，姜先生的刀法，并不是劊子手的刀法。”
    慕容秋水說(shuō)：“姜先生是位奇人，也是個(gè)天才，我相信這個(gè)世界上大概很少有人能比他更了解刀了。因?yàn)樗牡对缇鸵呀?jīng)變成了他身體上的一部份，甚至可以說(shuō)已經(jīng)和他的生命溶為～體。”
    這位清狂倔做的貴公子，在說(shuō)到姜斷弦的時(shí)候，口氣中居然完全沒(méi)有絲毫譏消之意。
    “最難得的一點(diǎn)是，他不但了解刀，而且了解人。”慕容枕水說(shuō)：“對(duì)于人身上每一個(gè)骨節(jié)的構(gòu)造，每一根肌肉的躍動(dòng)，以及每一個(gè)人在面臨致命一刀時(shí)的各種反應(yīng)，他都了如指掌。”
    他嘆了口氣：“我雖然不大懂刀法，可是我想刀法中的精義，大概也就盡在于此了。”
    伴伴雖然更不懂刀法，可是她也明白無(wú)論什么佯的人能有他這樣的刀法，和他對(duì)“刀”與“人”的這種認(rèn)識(shí)，要以一把刀闖蕩江湖，都不該是件困難的事。
    慕容秋水接著說(shuō)：“只不過(guò)這件事我們也是最近才知道的，而且就在最近這幾天。”
    “哦？”
    “姜先生悠游江湖，我們本來(lái)根本不知道他的去處，當(dāng)燃也無(wú)法請(qǐng)他再度出山來(lái)執(zhí)刑。
    “這一次艱道是他自己來(lái)找你們的？”
    “是的。”慕容秋水說(shuō)：“這一次的確是姜先生來(lái)找我們的，因?yàn)樗矎囊晃缓苡袡?quán)威的人士嘴里聽(tīng)到了消息，已經(jīng)知道我們這次要?dú)⒌倪@個(gè)要犯就是丁寧。”
    “他這次來(lái)就是為了要?dú)⒍帲俊?br/>     “是的。”慕容秋水說(shuō)：“他要親手殺丁寧，他要眼看著丁寧死在他刀下。”
    “為什么？”
    “因?yàn)槎幰惨獨(dú)⑽遥也钜稽c(diǎn)就殺了我。”黑暗中有一個(gè)人用沙啞而冷漠的聲音說(shuō)：“他能勝我并不是用他的刀，而是他的詭計(jì)，所以他也知道總有一天我要?dú)⒘怂！?br/>     從黑暗中走出來(lái)的這個(gè)人，當(dāng)然就是刑部的總執(zhí)事姜斷弦先生，也就是曾經(jīng)以一把奇形長(zhǎng)刀縱橫江湖的名俠彭十三已。
    伴伴咬著嘴唇，盯著這個(gè)人看了很久，忽然笑了，笑得甚至有點(diǎn)瘋狂。
    “真想不到，實(shí)在真是想不到，我們堂堂刑部的總執(zhí)事姜大人，居然會(huì)是這么樣一個(gè)偉大的小人，居然會(huì)用這么偉大的法子來(lái)對(duì)付他的對(duì)手。”
    伴伴笑得愈來(lái)愈瘋狂了。
    她已經(jīng)完全豁出去了，因?yàn)樗呀?jīng)不準(zhǔn)備再活下去了。
    “可是，姜大人，廊有沒(méi)有想到，你這么樣做，簡(jiǎn)直就好像自己在打自己的耳光一樣。”她咯咯的笑：“你說(shuō)丁寧上一次擊敗你用的是詭計(jì)，你這次對(duì)他難道用的就是光明正大的法子，廊說(shuō)不愿殺一個(gè)毫無(wú)反抗之力的人，那么我問(wèn)你，現(xiàn)在丁寧難道有什么反抗之力？”
    姜斷弦嚴(yán)峻的臉上毫無(wú)表情，既沒(méi)有憤怒也沒(méi)有歉疚，當(dāng)然更不會(huì)有悲傷悔恨得意失意哀怨清仇。
    他臉上只有皺紋，每一條皺紋都像是一條刀疤，每一條刀疤中都不知埋藏了多少憤怒歉疚悲傷悔恨得意失意哀怨情仇。
    他的聲音冷淡而空洞。
    “丁寧已經(jīng)要死了，而且必死無(wú)疑，他死在我的刀下，總比死在別人的手里好。”姜先生淡淡的說(shuō)：“因?yàn)槲业牡犊臁！?br/>     伴伴說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。
    快刀殺人，被殺的人最少也可以落得個(gè)痛快，伴伴也相信丁寧也希望死得痛快。
    ——痛痛快快的活，痛痛快快的死，這豈非正是多數(shù)人的希望？
    伴伴的眼淚流了下來(lái)，因?yàn)樗F(xiàn)在終于知道丁寧已經(jīng)死定了。
    八
    丁寧確信自己絕不會(huì)死，他跟韋好客是從小在一起長(zhǎng)大的朋友，他和慕容秋水之間的感情更深，他們?cè)趺磿?huì)讓他冤死爛死在這里？
    所以他每天都在期望，每天都在等。
    雖然他已經(jīng)被折磨得不像個(gè)樣子了，可是他并不太著急，因?yàn)樗私馑麄兞耍饺萸锼晚f好客都不是輕易會(huì)妄動(dòng)的人。
    如果他們要救他，一定已經(jīng)先有了萬(wàn)全之計(jì)。他們自己很可能都不會(huì)出面，但是他們一定會(huì)在暗中動(dòng)用所有的力量把他救出去的。
    －－丁寧一向是個(gè)感情很豐富的人，一個(gè)感情比較豐富的人通常都比較會(huì)安慰自己。
    丁寧終于聽(tīng)到了他一直在期望著能聽(tīng)到的聲音，一個(gè)陌生人的腳步聲。
    每個(gè)人的腳步聲都有它的特質(zhì)和特性，就正如每個(gè)人的臉都不同。對(duì)于丁丁來(lái)說(shuō)，要分辨一個(gè)人的腳步聲，簡(jiǎn)直就好像要分辨他的臉那么容易。
    這個(gè)人的腳步聲無(wú)疑是丁丁在這里從未聽(tīng)到過(guò)的、它不像獄卒的腳步聲那么夸張而響亮，也不像韋好客那么謹(jǐn)慎而沉穩(wěn)，更沒(méi)有慕容秋水那種蠻不在乎的傲氣。
    但是這個(gè)人的腳步聲卻有一種異于常人的特性，甚至可以說(shuō)是一種很特殊的性格，和其他任何人都絕不相同。
    在丁丁頭腦里某一部份已經(jīng)漸漸被遺忘的回憶中，他仿佛聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人的腳步聲，卻又記不得這個(gè)人是準(zhǔn)了。
    腳步聲已停下，停在丁丁面前。
    丁丁忽然覺(jué)得很不安，他相信這個(gè)人必定在用一種很奇特的目光打量著他，就好像一個(gè)頑童在打量著一只已經(jīng)被折斷雙翅，只有可憐的在他面前爬行的蒼蠅，一樣。
    這種感覺(jué)使得丁丁幾乎忍不住要嘔吐。
    更讓人受不了的是，這個(gè)人居然還伸出了一雙手人丁丁頭后的脊椎骨開(kāi)始摸起，摸遍了他全身上下每一關(guān)節(jié)和每一根骨骼。
    他的手冷硬干燥而穩(wěn)定，丁丁骨骼的關(guān)節(jié)卻已軟癱如死臥
    這種屈辱有誰(shuí)能忍受？
    丁丁能，為了生存他只有忍受，他早已學(xué)會(huì)忍受各種屈辱。
    可是這個(gè)人說(shuō)話(huà)的聲音，卻使得他連胸腔都幾乎完全爆裂，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)此刻站在他面前，像檢驗(yàn)一只死鼠搬捏著他的人心然意是曾經(jīng)敗在他刀下的彭十三豆。
    “我姓姜。”這個(gè)人說(shuō)：“我就是刑部派來(lái)，辦你這趟紅差的執(zhí)刑手。”
    丁丁憤怒。
    彭十二豆的聲音，是他絕對(duì)不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)的，而且死也不會(huì)記。這個(gè)人為什么要說(shuō)他自己是姓姜的劊子手？
    “丁少俠，我相信你當(dāng)然已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)，刑部的姜執(zhí)事，就是你刀下的游魂，彭十三豆。”
    他的聲音淡而冷漠。
    “你雖然沒(méi)有殺我，可是也用不著后悔。”姜斷弦淡淡的說(shuō)：“因?yàn)槲胰羲懒耍€是一洋有別人會(huì)來(lái)殺你的，你死在我的刀下，至少總比死在別人手里好，我最少也能讓你死得愉快一點(diǎn)，而且也死得比較尊榮高貴。”
    有很多人認(rèn)為死就是死，不管怎么死都是一樣的、
    丁丁不是這種人。
    他一直認(rèn)為死有很多種，一直希望自己能死得比較莊嚴(yán)。
    現(xiàn)在他確信自己是必定可以達(dá)到這個(gè)愿望的了，同時(shí)他當(dāng)然也知道他已必死無(wú)疑。
    在他眼前一片無(wú)邊無(wú)際的黑暗中，他仿佛聽(tīng)見(jiàn)死之神正在用一種充滿(mǎn)了殘酷暴虐的聲音，在唱著幾乎像是頑童般的兒歌。
    “班沙克，班沙克，去年死一個(gè)，今年死一個(gè)，若問(wèn)何時(shí)才”死光，為何不同韋好客？”</br>