好不容易宴席完畢，把那些揚(yáng)州城內(nèi)的士紳富商送走。李刺史把眾人迎入小客廳之內(nèi)就座，吩咐仆役送上香茗。隨即亢奮地向著程立拱手行禮。
    “今番大勝，全仰仗燕國(guó)公之力。揚(yáng)州城危而復(fù)安，城內(nèi)數(shù)十萬(wàn)百姓得以保全，燕國(guó)公的功勞當(dāng)屬第一。稍后下官定會(huì)把這次大勝的前后經(jīng)過(guò)詳細(xì)寫(xiě)在奏章里，上呈天子，為燕國(guó)公請(qǐng)功。”
    程立搖搖頭，凝聲道：“我們只是暫時(shí)勝了一陣，戰(zhàn)事尚未結(jié)束。現(xiàn)在就去請(qǐng)功，未免言之尚早了。”
    李刺史吃了一驚，顫聲道：“怎么還沒(méi)有結(jié)束？”
    程立道：“這次倭寇發(fā)傾國(guó)之兵侵略中原，合共分為五路大軍，每一路都是三萬(wàn)人。前路大軍以真田瀧兵為大將，已經(jīng)被我們打敗了。
    左路和右路，以京極和伊達(dá)這兩名扶桑諸侯為大將，正和鄂國(guó)公和潞國(guó)公二人率領(lǐng)的軍隊(duì)，在膠州一帶對(duì)峙，暫且也不用我們擔(dān)心。
    但由扶桑鬼庭家所率領(lǐng)的后路三萬(wàn)倭寇大軍，卻正如同之前收到的情報(bào)一樣，已經(jīng)在閩地上岸，并且正一路奔著揚(yáng)州方向而來(lái)。預(yù)計(jì)頂多還有幾日，就會(huì)到達(dá)揚(yáng)州境內(nèi)。所以李刺史，打敗真田瀧兵所率領(lǐng)的倭寇前路軍，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是結(jié)束。恰好相反，這是另一個(gè)開(kāi)始。”
    李刺史不以為然地笑道：“但是不成問(wèn)題吧？燕國(guó)公，咱們這邊，可是剛剛才擊破了倭寇的四萬(wàn)大軍。即使鬼庭家再有三萬(wàn)倭寇，也根本不是我們的對(duì)手啊。”
    程立笑了笑，正要開(kāi)口說(shuō)話。旁邊的于大友卻已經(jīng)按耐不住，率先道：“刺史大人，請(qǐng)恕末將無(wú)禮。這次咱們能夠擊破四萬(wàn)倭寇大軍，首功在于白娘子的仙家手段。
    但白娘子能夠出手幫助咱們一次，已經(jīng)仁至義盡了。實(shí)在不可能奢求再有第二次。這種請(qǐng)君入甕的連環(huán)計(jì)，也只能使用一次。第二次再用的話，敵人必定已經(jīng)有所準(zhǔn)備，那就不管用了。
    故此，如何應(yīng)對(duì)鬼庭家率領(lǐng)的倭寇后路大軍，還請(qǐng)刺史大人早作打算為上。”
    李刺史大吃一驚，脫口道：“情況不至于這樣差吧？燕國(guó)公，你應(yīng)該有辦法的，對(duì)不對(duì)？”
    程立沉吟道：“對(duì)于由鬼庭家率領(lǐng)的倭寇后路大軍，現(xiàn)在我們所知道的消息還太少。鬼庭家的大將是誰(shuí)，才能如何，性格如何，麾下有什么得力將領(lǐng)，這些我們都不清楚。現(xiàn)在就說(shuō)有什么辦法能對(duì)付他們，不過(guò)是空口虛言而已。”
    李刺史面色發(fā)青，顫聲道：“燕國(guó)公，這么說(shuō)的話……難道……難道你也沒(méi)有辦法？”
    程立一笑，安慰道：“李刺史，你不用這么緊張。更加糟糕的處境，我們也都熬過(guò)來(lái)了。現(xiàn)在，至少我們這邊有李幫主的援軍。而且揚(yáng)州廂軍經(jīng)過(guò)這一戰(zhàn)之后，也都鍛煉出來(lái)了。我們的實(shí)力，已經(jīng)強(qiáng)到了前所未有的程度，那還有什么可怕的呢？”
    俗話說(shuō)得好。實(shí)戰(zhàn)就是最好的教師。在朝廷序列之中，地方上的廂軍，本來(lái)頂多只是拿來(lái)維持一下治安，又或者充當(dāng)衙門(mén)的雜役。誰(shuí)也沒(méi)指望過(guò)廂軍能有什么戰(zhàn)斗力。
    揚(yáng)州地方上的廂軍，本來(lái)也是一樣。但經(jīng)過(guò)“于龍齊虎”的訓(xùn)練，再加上這段時(shí)間的連場(chǎng)大戰(zhàn)，揚(yáng)州地方廂軍已經(jīng)徹底脫胎換骨，成為了一支隨時(shí)隨地也能戰(zhàn)，也敢戰(zhàn)的精銳部隊(duì)。哪怕和羽林軍相比，頂多只是在技術(shù)方面有所不如。說(shuō)到戰(zhàn)意，這支廂軍便絕對(duì)不會(huì)在任何人之下。
    廂軍的改變，至少李刺史是親眼看見(jiàn)的。所以聽(tīng)程立這樣說(shuō)，李刺史不禁長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，然后方緩緩坐下。忽然之間，他感覺(jué)唇干舌燥，忍不住端起茶杯，一口氣喝了個(gè)點(diǎn)滴不剩。
    齊繼亮又道：“剛才戰(zhàn)場(chǎng)之上，燕國(guó)公生擒了倭寇黑天家的家主，這個(gè)黑天若水，聽(tīng)說(shuō)是扶桑的一位智將。當(dāng)年豐臣關(guān)白之所以能夠統(tǒng)一扶桑，也是全賴(lài)黑天若水扶持，所以才能成功。現(xiàn)在咱們正好可以通過(guò)他，了解一下關(guān)于鬼庭家的內(nèi)情。”
    于大友道：“審問(wèn)黑天若水，當(dāng)然勢(shì)在必行。不過(guò)眼下，其實(shí)我們還有一個(gè)更加重要的問(wèn)題。那就是……之前在戰(zhàn)場(chǎng)上捉到的倭寇，究竟應(yīng)該怎么處置？”
    這個(gè)問(wèn)題甫出口，在座眾人不禁都覺(jué)得有些為難。莞兒卻笑嘻嘻道：“還能怎么處置？當(dāng)然都?xì)⒌衾病Ａ糁@些倭寇，還得浪費(fèi)米飯去養(yǎng)他們，多不劃算啊。”
    李刺史卻遲疑道：“都?xì)⒌簦磕恰M不是殺俘？自古以來(lái)，殺俘不祥，會(huì)大大折損陰德的。當(dāng)年白起坑殺四十萬(wàn)趙兵，自己也不得好死。楚霸王坑殺二十萬(wàn)秦軍，最終烏江自刎。這種事，很有忌諱啊。”
    李焚舟卻冷笑道：“有什么忌諱的？這些倭寇跑到中原來(lái)燒殺擄掠，一個(gè)個(gè)罪惡滔天，滿(mǎn)手血腥。便是全斬殺了，也沒(méi)有冤枉的。總不成還當(dāng)真把他們當(dāng)大爺般供奉著？李刺史，如果你覺(jué)得不方便的話，這事不妨便交給我們金龍幫吧。”
    程立搖頭道：“也不好都?xì)⒘恕Ａ粝聨资畟€(gè)吧。把他們送去白玉京，獻(xiàn)給朝廷報(bào)捷。也可以提振一下人心士氣。其余的，就勞煩李大哥你們動(dòng)手了。”
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    “鬼庭家……哈哈，燕國(guó)公，你可當(dāng)真問(wèn)了一個(gè)好問(wèn)題啊。”
    稍后時(shí)間，刺史府最深處一間靜室之內(nèi)，黑天若水換上了一身中原士人的長(zhǎng)袍，安坐在紅木椅子之上，愜意地端起茶碗，輕輕呷了一口。看他的神態(tài)，一派輕松自然。哪里有半分似是階下囚？
    進(jìn)入靜室詢(xún)問(wèn)——或者說(shuō)審訊——黑天若水的眾人之中，包括有程立、李焚舟、于大友、齊繼亮等四人。雖然四人都多少有些看不慣這個(gè)老倭寇如此一副作派，但仍能沉住氣，并不因此發(fā)作。
    程立凝聲道：“有好問(wèn)題，也需要有好答案才行。黑天若水，你能告訴我們答案嗎？”
    黑天若水放下茶碗，嘆道：“既成階下之囚，燕國(guó)公有所垂詢(xún)，豈敢有所隱瞞？實(shí)在是關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，老朽也說(shuō)不出什么太詳細(xì)的答案。只能警告燕國(guó)公一句：要小心鬼庭家！因?yàn)楣硗サ囊馑迹褪恰異汗碇ピ骸　?br/>     程立皺眉道：“惡鬼的庭院？這話怎講？難道說(shuō)，鬼庭家不是人嗎？”
    黑天若水鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，凝聲道：“不錯(cuò)。鬼庭家不是人，是惡鬼啊！”