1936年7月19日（內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)次日），人**線政府向法國(guó)的勃魯姆政府求援。出于不想被法西斯勢(shì)力包圍的考慮，法國(guó)政府從24號(hào)開(kāi)始向西班牙緩慢地提供有限援助：35架戰(zhàn)斗機(jī)和15架轟炸機(jī)被運(yùn)到了西班牙。
    1936年7月25日，希特勒在巴伐利亞的拜羅伊特市接見(jiàn)了來(lái)自西屬摩洛哥的客人。他們是代表西班牙軍事聯(lián)盟向希特勒求援的。他們希望得到10架運(yùn)輸機(jī)，結(jié)果“希望在國(guó)際舞臺(tái)上一展身手”的希特勒慷慨地給了他們20架ju52，并答應(yīng)提供6架戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航。
    （以上皆為史實(shí)）就在德法兩國(guó)紛紛出手，援助西班牙內(nèi)戰(zhàn)中自己中意的一方時(shí)，意大利卻按兵不動(dòng)，對(duì)于來(lái)自摩洛哥的請(qǐng)求，意大利人并沒(méi)有一口回絕也沒(méi)當(dāng)場(chǎng)同意。意大利外交部發(fā)表聲明：對(duì)于西班牙的大規(guī)模流血事件表示遺憾。視乎對(duì)于西班牙內(nèi)戰(zhàn)，意大利人將保持完美的中立，完全置身事外一般。
    但是，事情很快發(fā)生了轉(zhuǎn)機(jī)。在親保守派的西班牙煙業(yè)巨頭胡安.馬爾奇的資助下，意大利人總算同意提供10架sm.81運(yùn)輸機(jī)（史實(shí)是馬爾奇出資購(gòu)買(mǎi)了英國(guó)飛機(jī)）。
    叛軍使用這這批飛機(jī)，每天在摩洛哥與西班牙本土之間飛行多趟，在一周的時(shí)間內(nèi)將14000人的軍隊(duì)運(yùn)到了西班牙本土。而那些無(wú)法空運(yùn)的重武器不得不轉(zhuǎn)道葡萄牙，再?gòu)钠咸蜒劳ㄟ^(guò)陸路運(yùn)到叛軍的占領(lǐng)區(qū)。好在此時(shí)內(nèi)戰(zhàn)雙方的第一階段大規(guī)模戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，不然這樣復(fù)雜的運(yùn)輸方式一定會(huì)拖叛軍后腿。但是，這樣依靠空運(yùn)不是長(zhǎng)久之計(jì)，一來(lái)運(yùn)量太小，也不能運(yùn)輸大件軍火；二來(lái)空運(yùn)也不安全，就在7月20日，圣胡爾霍將軍因?yàn)榭针y而去世。
    徹底解決之道就是摧毀政府軍的海軍，重新獲得直布羅陀的制海權(quán)。
    內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)以后，政府軍控制的艦隊(duì)擁有“海梅一世號(hào)”戰(zhàn)列艦、輕巡洋艦3艘(cervera級(jí)2條、méndeznu&ntilde級(jí)1條）、驅(qū)逐艦14艘、潛艇12條、、炮艇1條、布雷艦1艘、海岸警衛(wèi)艇5艘、魚(yú)雷艇12條。
    叛軍方面有“西班牙號(hào)”戰(zhàn)列艦、重巡洋艦2艘（baleares級(jí)，在建）、輕巡洋艦2艘（cervera級(jí)1條、navarra級(jí)1條改造中）、驅(qū)逐艦1艘、炮艇4條、海岸警衛(wèi)艇4艘、魚(yú)雷艇4條。
    開(kāi)戰(zhàn)后，政府軍依靠其海軍優(yōu)勢(shì)，牢牢地控制著直布羅陀海峽，嚴(yán)密封鎖以防叛軍橫渡。叛軍想僅僅依靠自身的力量去擊敗政府軍海軍顯然是不可能的，為此一方面弗朗哥從意大利購(gòu)買(mǎi)了2條老式驅(qū)逐艦（史實(shí)）。另一方面希望德、意兩國(guó)可以提供幫助。
    --------------------------------------------分割線----------------------------------------------7月30日，直布羅陀外海，西班牙海軍的驕傲，戰(zhàn)列艦“海梅一世號(hào)”正帶領(lǐng)著輕巡洋艦“利伯塔德（libertad）”號(hào)（詳細(xì)介紹見(jiàn)en./wiki/spanish_cruiser_almirante_cervera）以及雜七雜八的小船7條一行9艦破lang航行。“海梅一世號(hào)”是1914年下水的老船，航速只有19.5節(jié)。精打細(xì)算的西班牙人在不足15000噸的艦體上安裝了4座305mm雙聯(lián)裝巨炮，這使得該艦的裝甲只相當(dāng)于其他海軍強(qiáng)國(guó)裝甲巡洋艦的水平。相比之下，利伯塔德號(hào)就要新銳的多，該艦屬于塞爾韋拉(cervera)級(jí)，是以英國(guó)的“e”級(jí)為母型設(shè)計(jì)的,最大航速34節(jié)，3座雙聯(lián)裝和2座單裝152mm主炮，4門(mén)102mm副炮。不過(guò)，這兩艦最大的弊端是防空火力薄弱。但是，正是這么一支在歐洲列強(qiáng)眼里一般般的小艦隊(duì)卻讓弗朗哥同志不得不望洋興嘆。
    現(xiàn)在，3600米的高空中，10架怪異的飛機(jī)正在緩慢翱翔。這些又胖又笨的雙翼機(jī)看上去一副古舊外形，可是居然有一個(gè)全封閉式的座艙和可收放的起落架。而他們的機(jī)腹下攜帶著一份長(zhǎng)長(zhǎng)的桶狀物，這個(gè)桶狀物的后面是一個(gè)黃銅的螺旋槳，在晴朗的天氣下熠熠閃光。這就是美制tbg-1艦載魚(yú)雷機(jī)。這批飛機(jī)現(xiàn)在被涂上了叛軍的標(biāo)志，顯示著他們的新主人是弗朗哥麾下的西班牙國(guó)民軍。按照意大利人的官方解釋,這批tbg-1飛機(jī)因?yàn)閎a.65m的服役而被退出現(xiàn)役，現(xiàn)在轉(zhuǎn)手給了西班牙國(guó)民軍。當(dāng)然西班牙的飛行員是不可能在短短幾天的時(shí)間內(nèi)掌握這種飛機(jī)的操作的，所以現(xiàn)在駕駛該機(jī)的是“美國(guó)飛行員”，這些美國(guó)人原來(lái)是意大利海軍雇傭的教官，西班牙內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后他們又來(lái)到摩洛哥“淘金”。
    意大利飛行員羅莫爾多中尉現(xiàn)在正端坐在tbg-1魚(yú)雷機(jī)寬敞的機(jī)艙內(nèi)。三天前，他和他的戰(zhàn)友們被告知將執(zhí)行一項(xiàng)秘密任務(wù)：幫助西班牙國(guó)民軍襲擊政府軍的艦隊(duì)，隨后他們駕駛飛機(jī)來(lái)到了摩洛哥的塞卜泰。這里與直布羅陀遙遙相望，是非洲距離歐洲最近的港口。在這里他和他的同伴們被告知，為了防止無(wú)線電監(jiān)聽(tīng)，他們?cè)谶M(jìn)行通訊時(shí)，必須使用英語(yǔ)。當(dāng)然，這難不倒羅莫爾多他們，因?yàn)槠綍r(shí)訓(xùn)練時(shí)，他們就是使用英語(yǔ)與美國(guó)教官溝通的。
    直布羅陀海峽全長(zhǎng)僅58千米，海峽西寬東窄，最窄處為僅13公里，最寬處也不過(guò)是43公里。所以起飛后不久，意大利魚(yú)雷機(jī)編隊(duì)很快就發(fā)現(xiàn)了西班牙政府軍的艦艇編隊(duì)。此時(shí)的西班牙人還沒(méi)有想到他們已經(jīng)被意大利人瞄上，依然排列了一路縱隊(duì)，傲慢且緩慢地航行著。
    作為編隊(duì)長(zhǎng)機(jī)，羅莫爾多上尉通過(guò)無(wú)線電用英語(yǔ)發(fā)布了攻擊的命令。很快，除了帶隊(duì)長(zhǎng)機(jī)及其僚機(jī)外的另外8架魚(yú)雷機(jī)組成了2個(gè)菱形攻擊編隊(duì)向海面俯沖。這次他們選擇從背著太陽(yáng)的方向接近西班牙人的編隊(duì)，借此希望刺眼的陽(yáng)光可以給船上高炮射手們帶來(lái)更大的麻煩。而羅莫爾多中尉的座機(jī)和僚機(jī)在留3000米的空中負(fù)責(zé)觀察指揮。如果西班牙人的戰(zhàn)列艦在這兩輪打擊中存活下來(lái)，將由羅莫爾多中尉做個(gè)最后的了斷。
    雖然一時(shí)間無(wú)法判斷這隊(duì)飛機(jī)的歸屬和來(lái)意，但是從他們的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作里，西班牙人判斷出來(lái)者不善。很快，西班牙人的高射炮開(kāi)始在魚(yú)雷機(jī)附近的空域中炸開(kāi)一個(gè)個(gè)黑色的煙云，同時(shí)致命的彈片劃破水天一線間，使得剛才還平靜的海面如同一口沸鍋。最恐怖的是高射機(jī)槍，一串又一串的曳光彈在魚(yú)雷機(jī)的周?chē)w舞著，不知道什么時(shí)候會(huì)挨上一發(fā)。當(dāng)意大利的飛機(jī)靠近西班牙的艦隊(duì)時(shí)，他們還可以看見(jiàn)西班牙水兵正端著輕武器向他們射擊。西班牙人并不疏密的火網(wǎng)還是給意大利人的心理上帶來(lái)了巨大的壓力。哪怕是對(duì)于機(jī)群中的美國(guó)人，這也是他們第一次面對(duì)實(shí)戰(zhàn)，更不用說(shuō)那些只飛了二、三百小時(shí)的意大利菜鳥(niǎo)了。
    美式魚(yú)雷機(jī)最大的一個(gè)特點(diǎn)是裝備了望遠(yuǎn)式魚(yú)雷瞄準(zhǔn)具，所以魚(yú)雷的投放并不是投彈手的任務(wù)，而是飛行員的職責(zé)。現(xiàn)在，tbg-1上的飛行員們首先要目測(cè)“海梅一世”號(hào)的航速、方向、距離，然后連同前先已知的西班牙級(jí)戰(zhàn)列艦的尺寸一同輸入瞄準(zhǔn)具下方的mk.24型魚(yú)雷投放控制器中。然后飛行員將“海梅一世”號(hào)套入瞄準(zhǔn)具里，保持直線飛行，同時(shí)飛行員們還必須在西班牙人的槍林彈雨中將飛機(jī)的高度保持30米以下，時(shí)速控制在200公里以內(nèi)（魚(yú)雷是比較精貴的武器，太高或太快投雷可能會(huì)把魚(yú)雷給砸壞）。同時(shí)飛行員還要注意著瞄準(zhǔn)具中間的那根指針，當(dāng)這根指針指向了中央刻度的時(shí)候，他就可以投下魚(yú)雷了(以上經(jīng)驗(yàn)來(lái)自于tbd“蹂躪者”，僅供參考）。此時(shí)，魚(yú)雷應(yīng)該在距離“海梅一世”號(hào)大約在1000米左右的地方被投放，之所以選擇這個(gè)距離是因?yàn)樘h(yuǎn)目標(biāo)容易逃脫，太近則魚(yú)雷沒(méi)有達(dá)到指定的深度，對(duì)目標(biāo)的傷害不能達(dá)到最大值。
    第一個(gè)菱形編隊(duì)的帶隊(duì)長(zhǎng)機(jī)飛行員是個(gè)地地道道的美國(guó)佬：美國(guó)海軍退役上尉，曾經(jīng)的薩拉托加號(hào)上的魚(yú)雷機(jī)中隊(duì)長(zhǎng)湯姆先生。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)弗朗哥為擊沉“海梅一世號(hào)”準(zhǔn)備了一萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金時(shí)，自告奮勇參與這次行動(dòng)。現(xiàn)在，當(dāng)他看到瞄準(zhǔn)鏡里的指針指向中間時(shí)，他立馬按下了投雷按扭，一股微弱地震動(dòng)傳來(lái)，他知道那是投雷電路接通后，引爆了炸藥，炸斷了連接著魚(yú)雷地掛鉤，魚(yú)雷被投了出去。同時(shí)因?yàn)樗查g減輕了874公斤的重量，轟炸機(jī)會(huì)自動(dòng)向上爬升一點(diǎn)。投雷的同時(shí)，湯姆一拉操縱桿，死踩油門(mén)，笨拙的tbg-1在1000馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)帶動(dòng)下，遲緩地轉(zhuǎn)身，離開(kāi)西班牙人的火力圈。這時(shí)，湯姆瞄了一看后視鏡，看到自己身后的三架tbg-1都安全地跟在自己的身后。“看來(lái)意大利小菜鳥(niǎo)的處女秀還不錯(cuò)嘛”湯姆默念說(shuō)道。
    而在他們的身后，4條mk13魚(yú)雷正以33.5節(jié)的速度卷攜著氣泡，在蔚藍(lán)的海面上畫(huà)出4道白線。白線的盡頭是西班牙政府軍的旗艦“海梅一世號(hào)”戰(zhàn)列艦。此時(shí)，它正緩慢地扭動(dòng)自己長(zhǎng)達(dá)140米的身軀，希望借此逃脫來(lái)自水下的打擊。誰(shuí)都知道這條1914年下水的老船，缺乏有效的水下防護(hù)，哪怕是mk13魚(yú)雷那區(qū)區(qū)182公斤tnt的裝藥也夠它喝一壺的。