9月21日，意軍埃及集團(tuán)軍群的第一次進(jìn)攻轟轟烈烈地展開(kāi)了，但是并沒(méi)有取得預(yù)想的結(jié)果.從地中海沿岸怪石嶙峋的海灘到人員車輛無(wú)法通行的科特臘洼地之間30公里的攻擊正面上，意大利人前后投入了五個(gè)師的兵力，但是他們中表現(xiàn)最好的部隊(duì)也不過(guò)是推進(jìn)了三公里而已。而為此，意大利人付出的代價(jià)在8000人以上。這個(gè)數(shù)字差不多相當(dāng)于阿拉曼戰(zhàn)役之前意大利人在北非損失的兵力總和。
    這樣的結(jié)果注定了這一夜，羅馬將會(huì)有人徹夜未眠。22號(hào)凌晨三點(diǎn)，威尼斯宮西花園書房里的燈還亮著。芒果手里捧著厚厚的文件，一字一句地研讀著這份剛剛從馬特魯用專機(jī)快遞到羅馬的戰(zhàn)報(bào)。不過(guò)，最后芒果不得不無(wú)奈地承認(rèn)，對(duì)于一個(gè)穿越的軍事宅而言，想從這樣專業(yè)的文書中看出點(diǎn)明堂來(lái)還是超越了他的“三腳貓”功夫水平。
    “我親愛(ài)的元帥，談?wù)勀愕目捶ò?---------”，半個(gè)小時(shí)后，芒果終于將腦袋從戰(zhàn)報(bào)中抬起來(lái)面向了一直以筆挺的軍姿站立在自己面前的陸軍總參謀長(zhǎng)格拉齊亞尼。
    “8000多人的傷亡的確是有些大，不過(guò)，就像參謀部事前預(yù)計(jì)的那樣，對(duì)于阿拉曼的攻擊會(huì)是一場(chǎng)硬碰硬的戰(zhàn)斗，我們從來(lái)就沒(méi)有打算像以前那樣輕松地拿下那里。當(dāng)然，在具體的戰(zhàn)斗中，我軍也存在著不小的問(wèn)題。比如，戰(zhàn)前偵察不足，幾處被認(rèn)為是炮兵陣地的地方，不過(guò)是在狡猾的英國(guó)人在偽裝網(wǎng)下面擺上幾根電線桿子。而更多的暗火力點(diǎn)卻沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。這使得我們的部隊(duì)在配有重炮、鐵絲網(wǎng)以及隱蔽火力點(diǎn)的防御陣地前被打得焦頭爛額，頭破血流，吃了苦頭。所以，我看航空偵察還是不能完全代替?zhèn)刹毂ド囝^啊。”
    “在炮兵的運(yùn)用上，按照埃及集團(tuán)軍群指揮部制定的計(jì)劃，他們打算用中口徑的速射火炮發(fā)射大量榴霰彈，以迫使敵人抬不起頭來(lái)而只能胡亂射擊，從而有效地壓制防御英軍。在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上這是個(gè)不錯(cuò)的方法。然而，據(jù)我所知在地中海海岸線以南的平原上大都覆蓋著一層堅(jiān)硬的白土，英軍通常會(huì)在白土層的上面開(kāi)個(gè)小洞，然后再白土層下面挖掘工事，這種帶頂棚的工事可以很好的防御榴霰彈的攻擊。所以，下次攻擊時(shí)，我會(huì)建議他們用大口徑的高爆彈。”
    “而且這一次，埃及集團(tuán)軍群的步炮協(xié)同也有問(wèn)題。按照我們的野戰(zhàn)條例，彈幕護(hù)送射擊是根據(jù)步兵部隊(duì)向前沖刺五十米大約需要二十秒時(shí)間來(lái)制定的。這一數(shù)字是我們根據(jù)上次大戰(zhàn)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)得出的。在以往的與英軍北非部隊(duì)的戰(zhàn)斗中，在二十秒的時(shí)間他們中的大部分人是來(lái)不及完成端槍、瞄準(zhǔn)、射擊。但是，這一次我們的士兵遇上了不少澳大利亞和新西蘭的部隊(duì)。這些流放犯的后代（注：18世紀(jì)70年代澳大利亞成為英國(guó)殖民地，陸續(xù)有大批英國(guó)流放犯定居。）顯然要比英國(guó)人的朋友更野蠻，他們的機(jī)槍在不足十秒的時(shí)間內(nèi)就可以從炮擊中恢復(fù)射擊--------”
    “最后，我還想花些時(shí)間著重說(shuō)說(shuō)我們的裝甲部隊(duì)。不錯(cuò)，我們裝備的p-25坦克是目前全世界最好的坦克，但是它并不是無(wú)敵的。在21號(hào)的攻擊中，出于對(duì)p-25坦克卓越性能偏執(zhí)狂式的信任，許多坦克手的表現(xiàn)完全可以用魯莽而非勇敢來(lái)形容。特別是馬雷蒂指揮下的第二裝甲師，作為第一支全面換裝p-25坦克的部隊(duì)，他們的進(jìn)攻完全沒(méi)有章法可言！不光是坦克和炮兵、步兵之間完全沒(méi)有建立起有效的協(xié)同，就是各個(gè)坦克營(yíng)之間也沒(méi)有配合好。很多時(shí)候，各下級(jí)單位根本沒(méi)有領(lǐng)會(huì)上級(jí)指揮官的意圖就憑著高昂的士氣，連長(zhǎng)、排長(zhǎng)們大喊一句“跟我上”之后就展開(kāi)的進(jìn)攻。什么攻擊目標(biāo)、什么優(yōu)先程度、什么戰(zhàn)斗隊(duì)形、什么攻擊軸線統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有考慮過(guò)。遇到英軍的頑強(qiáng)防御后，又只會(huì)首尾不顧地?cái)D在一起做莽撞地高速突擊，沒(méi)有相互地掩護(hù)射擊，沒(méi)有依次地交替前進(jìn)。而一旦攻入英軍的陣地，沒(méi)有步兵掩護(hù)的坦克，僅憑自身要完全清楚英軍的反坦克近戰(zhàn)突擊小組是非常困難的。這樣的打法，別說(shuō)是p-25，除非給他們一條陸上戰(zhàn)列艦，不然誰(shuí)也別想打贏英國(guó)佬。”
    聽(tīng)完了格拉齊亞尼的長(zhǎng)篇大論，芒果似乎有種感覺(jué)這位陸軍總長(zhǎng)并沒(méi)有對(duì)皮愛(ài)蒙特親王的指揮提出大多的非議。于是，他耐不住好奇心問(wèn)了一句：“按照元帥的意思，我軍這一次的失敗，最大的原因是什么？”
    對(duì)于芒果的問(wèn)題，格拉齊亞尼的嘴角略微的上翹，露出了一個(gè)狡黠的笑容，“我想我們最大的問(wèn)題是輕敵，從戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后我軍總是從一個(gè)勝利走向另一個(gè)勝利。現(xiàn)在各級(jí)指揮官普遍存在著一種急躁的情緒，認(rèn)為只要輕松打一下英國(guó)人就會(huì)趕出北非。在這樣的情緒支配下，戰(zhàn)前的偵查難免會(huì)不夠縝密，戰(zhàn)役的計(jì)劃制定時(shí)難免思維會(huì)有些僵化，戰(zhàn)斗的過(guò)程中難免會(huì)出現(xiàn)孤軍冒進(jìn)。另外嗎-------------”
    “另外，什么？”芒果知道格拉齊亞尼終于要開(kāi)始切入正題了。
    “對(duì)于皮愛(ài)蒙特親王的指揮，我個(gè)人認(rèn)為并沒(méi)有什么明顯不妥的地方。說(shuō)實(shí)話，在阿拉曼這種地方打“呆戰(zhàn)”，要得就是一個(gè)中規(guī)中矩的指揮官，雖然代價(jià)會(huì)大了點(diǎn)，不過(guò)總比有些人老惦記著走偏門，兵行險(xiǎn)招要好的多。”
    “走偏門？”芒果重復(fù)了一句,l臉上露出了大吃一驚的神態(tài)。
    “還不是那個(gè)梅西，不好好幫皮愛(ài)蒙特親王修改戰(zhàn)役計(jì)劃，居然拉了一票老部下搞出了一個(gè)南線方案。”
    “哦，原來(lái)如此，”芒果喝一口咖啡，這時(shí)，他覺(jué)得要是來(lái)一杯西湖龍井那就最好了。
    “既然，你提到了這個(gè)南線計(jì)劃，那就給我來(lái)說(shuō)說(shuō)這個(gè)梅西的新計(jì)劃吧-----------------”