就在阿爾弗雷德帶著他的九位患難兄弟駕駛殘破的“佛羅倫薩美女”號(hào)向著法國(guó)基地展開(kāi)苦難行軍時(shí)，137架p.108轟炸機(jī)組成的龐大機(jī)群已經(jīng)抵達(dá)了南安普敦的上空.就像這位意大利第七轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)的指揮官吹噓的那樣，對(duì)于這群漂浮在空中的“鋁制巨獸”，英國(guó)人真還是沒(méi)什么像樣的招數(shù)來(lái)應(yīng)對(duì)。
    在摸到比亞喬轟炸機(jī)身邊前，英國(guó)人的“噴火”和“颶風(fēng)”首先必須面對(duì)福克fw-187的挑戰(zhàn)。在英軍情報(bào)官眼里，這是一款連德國(guó)人自己也不用的“淘汰貨”。但是在空戰(zhàn)中，就是這樣的“淘汰貨”憑借著超越英軍主力戰(zhàn)機(jī)“噴火mkii”30到50公里/小時(shí)的速度和簡(jiǎn)單卻有效的“俯沖---攻擊---拉起”戰(zhàn)術(shù)，將14架的英軍戰(zhàn)機(jī)斬于“機(jī)”下。震驚的英國(guó)人稱(chēng)其為“第二次福克災(zāi)難”。更讓英國(guó)人擔(dān)心的是，該機(jī)2200公里的續(xù)航力使得意大利人的轟炸機(jī)獲得了有效的全程護(hù)航。為此，所有和fw-187交過(guò)手的英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)駕機(jī)返回機(jī)場(chǎng)后的第一句都是問(wèn)候那群飯桶般的情報(bào)官。
    一個(gè)苦難的開(kāi)始往往意外著一場(chǎng)災(zāi)難的開(kāi)始。
    當(dāng)英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)飛行員千辛萬(wàn)苦接近了自己的獵物-----比亞喬轟炸機(jī)時(shí)，迎接他們的將是一場(chǎng)更大的劫數(shù)。意大利轟炸機(jī)密集的編隊(duì)和兇悍的自衛(wèi)火力，使得扛著“英七七”的“噴火”和“颶風(fēng)”式戰(zhàn)機(jī)就像一群試圖用水果刀擊斃霸王龍的勇士。在意軍用12.7mm勃朗寧機(jī)槍彈編制起的火網(wǎng)中，11架英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)被擊落，25架被擊傷。意大利用轟炸機(jī)就輕易刷新了bf109戰(zhàn)斗機(jī)一直保持的英軍戰(zhàn)斗機(jī)單日被擊落記錄。就像一名“噴火”飛行員后來(lái)回憶的那樣：我們是和一群被飛機(jī)帶動(dòng)25000英尺的機(jī)槍手在戰(zhàn)斗！
    除了沒(méi)有合適武器和合理戰(zhàn)術(shù)的戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)，地面上高炮部隊(duì)的表現(xiàn)也是讓**失所望。小口徑的輕型高炮根本夠不上高高在上的意大利轟炸機(jī)編隊(duì)。三英寸的重型高炮雖然號(hào)稱(chēng)射高達(dá)到28000英尺，不過(guò)因?yàn)槿狈ε诿槔走_(dá)的指引，僅僅依靠簡(jiǎn)陋的光學(xué)設(shè)備，在對(duì)付20000英尺高空飛行的目標(biāo)時(shí)就已經(jīng)毫無(wú)精度可言。所以，在絕大部分的時(shí)候，英國(guó)高炮的所作所為，不過(guò)是意大利轟炸機(jī)29.5噸的硬鋁機(jī)體上鑿開(kāi)幾個(gè)不起眼的小窟窿。偶有一架比亞喬轟炸機(jī)被打中，冒出黑煙，相信那一定是仁慈的上帝是對(duì)于英國(guó)人付出和收獲之懸殊實(shí)在是看不下了。戰(zhàn)后英國(guó)人統(tǒng)計(jì)過(guò)，為了擊落一架意大利的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，他們需要射出30000發(fā)以上的炮彈。三萬(wàn)發(fā)炮彈時(shí)個(gè)什么概念呢？在同一時(shí)期的中國(guó)華東戰(zhàn)場(chǎng)上，八路軍發(fā)起百團(tuán)大戰(zhàn)，消耗的炮彈總數(shù)不過(guò)時(shí)19000發(fā)而已，而且完全可以說(shuō)是拼光老底的打法。
    英軍攔截?zé)o力使得馬基尼的“處女秀”相當(dāng)?shù)仨樌Ｔ谠竭^(guò)英吉利海峽的143架比亞喬轟炸機(jī)中只有6架飛機(jī)沒(méi)有飛抵了他們的目的地------南安普敦。而在6架轟炸機(jī)中，包括阿爾弗雷德的“佛羅倫薩美女”號(hào)在內(nèi)的4架都安全地返回了基地。另外一架被r·r·斯坦福德·塔克，一位在掩護(hù)敦刻爾克撤退時(shí)擊落了8架德國(guó)飛機(jī)的王牌飛行員，擊落在英格蘭的南部。還有一架迫降在英吉利海峽中，機(jī)組人員全部獲救。
    在這些飛臨南安普敦的“四發(fā)怪物”龐大的身軀下面，250公斤級(jí)的高爆炸彈、人員殺傷彈、燃燒彈、延時(shí)炸彈如雨點(diǎn)般落下。而這次轟炸的主要目標(biāo)伍爾斯頓飛機(jī)廠更是籠罩在一片火海中。
    本次空襲的重點(diǎn)目標(biāo)伍爾斯頓飛機(jī)廠位于南安普敦的西面工業(yè)區(qū)內(nèi)，處于泰斯特河與伊欽河兩河交匯之處。從空中俯瞰，這是個(gè)很好找到的目標(biāo)。和英國(guó)的其他城市類(lèi)似，南安普敦的工業(yè)區(qū)都是修建于19世紀(jì)中早期。在這些被詩(shī)人威廉?布萊克稱(chēng)之為“黑暗丑陋的工廠”周?chē)€修了一些搖搖欲墜、擁擠狹小的木制住房，當(dāng)年里面住的是操作笨重機(jī)器的“半技術(shù)半奴隸”勞工。現(xiàn)在，原來(lái)那批廉價(jià)勞動(dòng)力的后代仍舊住在那里。意大利人的空襲直接擊中了廠區(qū)，那滾滾的濃煙和熊熊的烈火像一支支巨大的火箭直沖已經(jīng)被煙熏黑的天空。然后火勢(shì)開(kāi)始沿著那些棚戶(hù)區(qū)，火燒連營(yíng)一樣蔓延開(kāi)來(lái)，直到吞噬整個(gè)工業(yè)區(qū)！
    除了工業(yè)區(qū)里的飛機(jī)廠，工業(yè)區(qū)附近的碼頭和倉(cāng)庫(kù)也遭到了意軍轟炸機(jī)的嚴(yán)重破壞。作為一座港口城市，南安普敦的制造業(yè)依靠的原料絕大多數(shù)由外地運(yùn)到這里的碼頭。當(dāng)炸彈落到這些地方時(shí)，輪船沉沒(méi)，碼頭和棧橋被炸塌，起重機(jī)倒在水里，泄漏在水面上的油也燃燒起來(lái)。
    后面飛來(lái)的意大利轟炸機(jī)已不需要搜尋那些告訴它們?cè)谀睦锶诱◤椀奈宀市盘?hào)彈了。后來(lái)的飛行員只要找到他們下面冒煙起火的地方，瞄準(zhǔn)那里直接往下投炸彈即可。這種密集的轟炸很快就把南安普敦西部工業(yè)區(qū)里成片的建筑物炸成了廢墟。那些未被埋在碎磚亂瓦下的居民和工人收拾起包裹，把大包小包塞進(jìn)嬰兒車(chē)或手推車(chē)?yán)铮屯峭馓樱麄児烙?jì)如果消防隊(duì)不能撲滅大火，夜幕降臨后燃燒的城市會(huì)像一塊“炸彈磁石”一樣吸引大批的夜航轟炸機(jī)結(jié)果果然不出他們所料。入夜后，大約80架比亞喬轟炸機(jī)再一次光顧南安普敦的工業(yè)新區(qū)，投下了200噸。而且除了一架迷航的飛機(jī)外，這一次意大利人沒(méi)有損失一架飛機(jī)。
    在芒果穿越之前，意大利空軍是朱利奧?杜黑的忠實(shí)信眾。大部分的意大利空軍高層普遍認(rèn)為通過(guò)轟炸就能消滅敵國(guó)進(jìn)行戰(zhàn)斗的能力和意志，以城市為主要目標(biāo)進(jìn)行大規(guī)模轟炸，就可以全面炸垮敵國(guó)的經(jīng)濟(jì)和平民士氣，同時(shí)他們堅(jiān)信戰(zhàn)略轟炸是一種具有決定性的進(jìn)攻作戰(zhàn)，它不是地面戰(zhàn)斗獲勝的先決條件，而是直接贏得最后勝利的手段。雖然，受制于貧弱的工業(yè)，在芒果的“循循善誘”下意大利空軍漸漸向著一支服務(wù)于陸上或是海上勝利的戰(zhàn)術(shù)空軍演變，但是在他們的骨子里依舊執(zhí)著于對(duì)敵國(guó)城市的毀滅。而在1940年8月23日，意大利空軍終于將這一設(shè)想變成了一種嘗試，并取得了關(guān)鍵性的勝利。
    在220架次重型轟炸機(jī)的蹂躪下，伍爾斯頓的“噴火”工廠損失慘重，廠區(qū)內(nèi)30%的建筑物連同里面的機(jī)械設(shè)備被夷為平地，另有兩處掩蔽部被炸塌，壓死了近300名工人。生產(chǎn)設(shè)備和人員的巨大損失，使得整個(gè)工廠的生產(chǎn)陷于癱瘓。為了應(yīng)對(duì)今后可能再一次轟炸，英國(guó)人決定將用于生產(chǎn)“噴火”戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)設(shè)備大規(guī)模地疏散到60多個(gè)不同的地點(diǎn)。而這些作坊式的生產(chǎn)方式和原先工廠化的集約生產(chǎn)方式相比，在效率上完全不可相提并論。這導(dǎo)致在9月份里“噴火”的總產(chǎn)量降到了區(qū)區(qū)112架，還不到8月份的三分之一。當(dāng)布朗維奇堡的工廠開(kāi)始批量生產(chǎn)“噴火”mk.ii，特別是超馬林的骨干被派駐生產(chǎn)線督導(dǎo)后，如此之低的產(chǎn)量還是第一次出現(xiàn)。當(dāng)然在軸心國(guó)轟炸機(jī)的蹂躪下自然不會(huì)是最后一次。
    在那段黑暗的時(shí)間，“噴火”戰(zhàn)斗機(jī)是如此的奇缺，以至于一架已經(jīng)裝上了一對(duì)布萊克本?洛克浮桶的“噴火”也被改回成了標(biāo)準(zhǔn)型的mki――那原本是一架為了應(yīng)付挪威戰(zhàn)役中缺少合適的機(jī)場(chǎng)而進(jìn)行了兩棲化改造的實(shí)驗(yàn)機(jī)。
    和損失飛機(jī)相比，更糟糕的是大量飛行員的傷亡。在23號(hào)一天內(nèi)，21名英軍飛行員陣亡，還有兩倍于此的飛行員受傷住院。在薩西克斯郡的東格林斯蒂德醫(yī)院的病床上，塞滿(mǎn)了被燒得慘不忍睹飛行員，他們的臉、手、脖子等部位都被燒傷了。他們是被稱(chēng)作是“試驗(yàn)品”的年輕人，因?yàn)橥饪拼蠓騻儾坏貌辉谒麄兩砩蠂L試一些還沒(méi)來(lái)得及在小白鼠身上試過(guò)的治療方法，以便能讓他們恢復(fù)一點(diǎn)人類(lèi)的外觀。
    而他們幸存的戰(zhàn)友，雖然身體上完好無(wú)損，但卻累得骨頭都散了架。英軍飛行員的士氣正在消退。只是同福克護(hù)航機(jī)與比亞喬轟炸機(jī)第一個(gè)照面，許多英軍軍官就覺(jué)得自己的部隊(duì)就跨了。那些在和德國(guó)人的戰(zhàn)斗中，一直很樂(lè)觀，不知道什么是害怕，什么時(shí)絕望的小伙子們一下子變得情緒很低落。
    第151戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)的指揮官e?m?唐納遜后來(lái)寫(xiě)道：“我已覺(jué)得我們被打垮了，我們輸?shù)袅诉@場(chǎng)戰(zhàn)斗。我累極了。沮喪極了。我的飛行大隊(duì)自5月份以來(lái)一直在一刻不停地激戰(zhàn)。我認(rèn)為只要我們咬咬牙，挺過(guò)這一段就可以走向勝利。但是，今天和意大利人的轟炸機(jī)交過(guò)手后，我知道我錯(cuò)了。和德國(guó)的較量不過(guò)是場(chǎng)小組賽，一支球隊(duì)如果小組賽打得都是跌跌撞撞，那他怎么可能打贏決賽呢？”