如果有人在40年6月28日問一個英國艦載戰(zhàn)斗機(jī)飛行員：“幸福是什么？”
    他一定會回答：“幸福就是貓吃魚，狗吃肉，管鼻燕跟在駝背后！”
    的確，對于在一天之內(nèi)被雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)戲弄了三遍的皇家海軍艦載戰(zhàn)斗機(jī)飛行員而言，還有什么比看到一大群裝著魚雷又笨又慢的駝背魚雷機(jī)更讓人感到幸福的了.在這一天的時間里，他們已經(jīng)承受了太多的失敗、挫折和犧牲，現(xiàn)在他們第一次感覺到勝利就在只見可及處。
    當(dāng)英國航母防空指揮所里的引導(dǎo)軍官按條例將他們地引導(dǎo)到這些意大利魚雷機(jī)的身后時，當(dāng)慢悠悠地駝背機(jī)群出現(xiàn)在他們的視野里時，所有的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員又一次找到那種在訓(xùn)練場上才有的久違的自信。英國人三架一組，采用“v”字形編隊(duì)沖向意大利魚雷機(jī)群。不，此時在英國飛行員眼里那些飛舞的大家伙不再是意大利魚雷機(jī)，而是閃閃發(fā)光的勛章。
    同時，戰(zhàn)場另一方的意大利人發(fā)現(xiàn)了自己身后的不速之客后，第1混成聯(lián)隊(duì)的28架駝背機(jī)則采取猬集編隊(duì)的辦法，相互掩護(hù)著繼續(xù)向西搜索前進(jìn)。意大利人仰仗著12.7毫米機(jī)槍帶來的射程優(yōu)勢，開始先于英國人的管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)開火。沒有一個傻瓜會在手里還有武器反抗時坐以待斃，哪怕他們是一群意大利人。
    一時間，上百挺7.7毫米勃郎寧機(jī)槍和12.7毫米布雷達(dá)機(jī)槍在狹小的空域中交換著子彈，飛舞的曳光彈拖著艷麗的彗尾在空中相撞。相對于意大利魚雷機(jī)呆板的一路直飛，作為獵手的管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)則在駝背機(jī)群的周圍作出一系列讓人眼花繚亂的動作，垂直上升、慢速轉(zhuǎn)彎、螺旋、半滾、慢滾盤旋上升，他們試圖在避開駝背機(jī)自衛(wèi)火力的同時，尋找到開火的機(jī)會。
    此時，皇家方舟號的防空指揮所內(nèi)，艦--機(jī)通訊頻道又淹沒在一片吵雜之中，不過與前一次不同，那些年輕的聲音不再帶有任何一絲的絕望和沮喪，取而代之的是自信和喜悅。
    “紅4呼叫，我干掉一架，確認(rèn)看到飛行員跳傘！”
    “藍(lán)3呼叫，我打中了，哦，天哪，那家伙爆炸了”
    “黑2呼叫，右翼機(jī)槍卡彈故障，正在用剩下的機(jī)槍射擊，我一定要干掉它。”
    “綠1呼叫，我被擊中了，應(yīng)該可以支持到返航！”
    在這場長達(dá)七八分鐘的追逐戰(zhàn)中，英國飛行員們終于品嘗到了空戰(zhàn)勝利的滋味。管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)左右機(jī)翼上各有4挺7.7mm勃郎寧機(jī)槍，高達(dá)1140發(fā)/分的理論射速，使得他們可以在一秒鐘內(nèi)發(fā)射1.7公斤的彈丸。按照英國人的要求，這樣的火力密度足以讓任何敢于接近到400碼以內(nèi)的飛機(jī)皮開肉綻，哪怕是重達(dá)10噸的中型三發(fā)魚雷機(jī)。8挺怒射的勃郎寧機(jī)槍像一把鋒利的手術(shù)刀一樣，肢解了五架倒霉的駝背機(jī)，并把其他的駝背機(jī)打的傷痕累累。駝背機(jī)430公里的最大時速，20.2米的巨大翼展，膠合板機(jī)身和全木結(jié)構(gòu)機(jī)翼意味著一旦失去了速度優(yōu)勢和戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)航，曾經(jīng)的“快速轟炸機(jī)”s*m79現(xiàn)在就只是一個任人宰割的對象。
    不過，這6架飛機(jī)30名機(jī)組人員的犧牲并非沒有價值。經(jīng)過這番追逐，聯(lián)隊(duì)長伊拉里奧終于看到海面上久違的英國艦隊(duì)的身影。于是在他的命令下，剩下的23架駝背機(jī)開始攻擊!
    考慮到天色不早，一場夜戰(zhàn)在所難免，所以這一次出擊前，里卡蒂將軍特地叮囑伊拉里奧將他們的目標(biāo)鎖定在了英國人的主力艦的身上。至于具體選擇英軍艦隊(duì)中的哪一條，伊拉里奧的想法很簡單，“挑個最大的打。”于是，艦體長度262.3m的胡德號成為了意大利魚雷機(jī)的最終目標(biāo)。
    魚雷攻擊開始后，在英國艦隊(duì)防空炮火的層層攔截下，伊拉里奧又失去了4架飛機(jī)，最后只有18架飛機(jī)在胡德號2000米以內(nèi)的范圍投下了魚雷。
    此時，胡德號上水兵們已經(jīng)能看到了從飛機(jī)上投下來的黑糊糊的雷體和魚雷入水時激起的水花，以及它魚雷們的推進(jìn)器攪起的水泡航跡。f200/450魚雷跑完2000米的距離也就是花了不到100秒的時間，但是對于胡德號上的1421人而言卻宛如一個世紀(jì)般漫長。就在水兵們心中默默讀秒，以為危險已經(jīng)過去之時，轟隆一響，4萬多噸的軍艦為之一震，在胡德號的右舷中部噴出了一股夾著火舌的巨大水柱。
    意大利人終于真真正正地打中了胡德號！
    沒有時間去細(xì)細(xì)品味勝利的喜悅，伊拉里奧就帶著手下18架傷痕累累的駝背機(jī)走上了一條艱難地撤退之路。對于這群可憐的意大利人而言，回家就是要在英國戰(zhàn)斗機(jī)再一次的追逐下飛越600多公里。好在此時天色漸晚，伊拉里奧相信如果那些英國飛行員不想因?yàn)橐归g著艦而洗個海水澡的話，應(yīng)該不會追太遠(yuǎn)。
    -------------------------分割線--------------------------------夕陽漸漸西沉，大海像飽飲了玫瑰酒似的，醉醺醺的漲溢出光與彩。大戰(zhàn)之后的海面安靜了許多，喧鬧聲已經(jīng)漸漸停了。大海像一個溫柔羞澀的少女披著美麗的紗巾款款走來，起伏的波瀾是她輕盈的舞步。如果不是這場該死的戰(zhàn)爭，誰人不會陶醉其中。
    意大利飛機(jī)對胡德號的雷擊并沒有造成太多的損失。那條魚雷擊中的是右舷的防雷突出部。防雷突出部是沿軍艦水線以下建造的非耐壓殼體，位于主船體之外，是附加在主船體外部的防水雷、魚雷的水密隔層。這些隔層里通常是填滿重量很輕的不易燃的填料，有時也裝水，其作用是為軍艦提供一道保護(hù)墻，在軍艦中雷時使爆炸點(diǎn)離真正的船體遠(yuǎn)一些。正是因?yàn)橛辛朔览淄怀霾康谋Ｗo(hù)，吸收掉部分魚雷的爆炸能量。魚雷在胡德號的主船體上只開了一個一米多的小口子，并造成了一些零星的傷害，比如鋼板炸開，鉚釘炸飛，把附近的焊接處撕開等。挨了一條魚雷后，胡德號仍舊可以用27節(jié)的高速航向，而在夜戰(zhàn)中至關(guān)重要的火炮、裝甲、火控等部門完好如初。
    現(xiàn)在，所有的英國水兵都渴望夜戰(zhàn)。在一場堂堂正正的海戰(zhàn)中，炮對炮、甲對甲地來上一仗，擊敗那群有了幾件新玩具就自不量力敢于挑戰(zhàn)皇家海軍“百年老店”的意大利人。他們要狠狠地揍意大利人一頓，讓他們知道誰才是真正的海上霸主。
    此時，胡德號的艦橋內(nèi)，坎寧安凝視著遠(yuǎn)處的海面，看著黑暗一點(diǎn)一點(diǎn)地吞噬著它。按照最新的航空偵查，意大利人的艦隊(duì)依舊按原來的航向駛向西班牙南部的某個港口。根據(jù)目前的航速，雙方的艦隊(duì)大概會在四個小時后遭遇，然后爆發(fā)一場關(guān)系到西地中海霸權(quán)的決戰(zhàn)。
    也不知道過了多久，石像一般聳立的坎寧安轉(zhuǎn)過身，面向眾人說：“我們撤退。”
    然后，迎著周圍訝異的目光，他加重語氣又說了一邊：“我們命令艦隊(duì)撤退，回直布羅陀。”
    胡德號的艦長科爾上校第一個跳出來反對：“現(xiàn)在我們有三條主力艦，24門15英寸mki型巨炮。雖然它們都是上一次世界大戰(zhàn)留下來的老古董，在穿透力和射程上和意大利人為維內(nèi)托級戰(zhàn)列艦裝備的安莎爾多1934型381毫米主炮相比遜色不少，但是考慮到即將來到的夜戰(zhàn)將拉近我們和意大利人之間的交戰(zhàn)距離，所以我們并不吃虧。相反，因?yàn)槲覀兊?5寸炮在射速和數(shù)量方面占有優(yōu)勢，我認(rèn)為我們的艦隊(duì)將在馬上面臨的夜戰(zhàn)中大獲全勝！”
    “是的，你說的都是實(shí)情。但是，諸位我想問一個問題，你們是否考慮過今晚夜戰(zhàn)之后的事情？”坎寧安說完這句話后刻意停頓了一下，他知道夜戰(zhàn)這個問題已經(jīng)牽涉了太多的人，太多的精力，現(xiàn)在他的部下們需要時間換個考慮的角度。
    “我的意思是，如果我們今晚留下來和意大利人打上一仗，那么等到明天天亮的時候等待我們的將是什么？我想那會是上百架意大利轟炸機(jī)的光臨。就像我們在6.2海戰(zhàn)中遇到的那樣。”
    “正如科爾上校剛才說的那樣，夜戰(zhàn)我們好像是占盡了上風(fēng)，但是為什么意大利人還要執(zhí)意向我們沖過來了？如果我現(xiàn)在是意大利的艦隊(duì)指揮官，指揮著這么一支實(shí)力不足的艦隊(duì)，我會怎么做？用夜戰(zhàn)拖著對手，等到天亮了再用優(yōu)勢的航空兵加以打擊難道不是一個很不錯的辦法嗎？”
    “如果，我們的艦隊(duì)足夠強(qiáng)大，或是意大利艦隊(duì)已經(jīng)被我們的航空兵大大削弱，那么也許我們可以在夜戰(zhàn)中輕松地?fù)魯∫獯罄巳缓笕矶恕５牵F(xiàn)在他們的艦隊(duì)中有兩條維內(nèi)托級戰(zhàn)列艦，我相信面對這樣的對手，結(jié)果絕對不會是一場壓倒性的勝利。我們或許可以擊沉意大利的戰(zhàn)列艦，但是我想你們誰也不會認(rèn)為在經(jīng)歷了這樣一場海戰(zhàn)后我們的主力艦會毫發(fā)無損，那么今晚受傷的軍艦在面對明早趕來的意大利轟炸機(jī)時，還會不會有厭戰(zhàn)號的好運(yùn)呢？我深表懷疑！”