俗話說：“人怕出名豬怕壯”，這個(gè)道理放到軍艦上也一樣.既然這一次意大利機(jī)動(dòng)部隊(duì)的目標(biāo)是大名鼎鼎的皇家海軍胡德號(hào)戰(zhàn)巡，那么作為指揮官的桑米格利將軍自然不敢怠慢。更何況這是來自羅馬威尼斯宮的最高指示，要是辦砸了可是會(huì)被送到利比亞去喂駱駝的哦。
    蒼鷹和鷂鷹兩條航母上各有一個(gè)魚雷機(jī)大隊(duì)，合計(jì)48架布雷達(dá)ba.65型魚雷機(jī)，這次自然是要全部上陣。不過，飛機(jī)這個(gè)玩意可是個(gè)細(xì)巧的東西，所以哪怕意大利的地勤官兵再怎么小心地伺候著，85%的出勤率算已經(jīng)算是沒不錯(cuò)的成績了。這是科學(xué)規(guī)律，誰也無法改變。
    跟在41架布雷達(dá)魚雷機(jī)后面起飛的是13架雷賈尼re2001戰(zhàn)斗機(jī)，同樣是因?yàn)闄C(jī)械故障的原因，又有3架飛機(jī)趴窩而不能隨隊(duì)出戰(zhàn)了。考慮到這次出擊的作戰(zhàn)海域已經(jīng)在人民軍岸基戰(zhàn)斗機(jī)的活動(dòng)范圍之內(nèi)，所以這13架雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)沒有攜帶炸彈，他們將不會(huì)客串俯沖轟炸機(jī)的角色，而是一門心思干好“護(hù)航使者”這個(gè)很有前途的職業(yè)。人民軍的伊爾-16戰(zhàn)斗機(jī)雖然在雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)面前是一盤菜，但是布雷達(dá)魚雷機(jī)在伊爾-16面前也未嘗不是一道菜。
    200海里的距離對(duì)于意大利海航的全金屬單翼戰(zhàn)機(jī)而言也就是一個(gè)小時(shí)多一點(diǎn)的路程。由于是拂曉出擊，當(dāng)桑米格利的機(jī)群浩浩蕩蕩抵達(dá)馬略卡島附近時(shí)，太陽才剛剛升起。初升的太陽將海面染成了一片紅色，如他同血海一般。從東向西，沿著巴拉阿里群島與西班牙南部海岸線之間的槽海一邊前行。一邊搜索。
    一路飛來，群島上的國民軍觀察哨不時(shí)通報(bào)著英國艦隊(duì)的行蹤。可惜的是，他們提供的情報(bào)會(huì)先發(fā)到巴塞羅那的國民軍指揮部，由國民軍指揮部轉(zhuǎn)發(fā)到羅馬的海軍總部，羅馬再發(fā)給艦隊(duì)，最后由艦隊(duì)發(fā)給機(jī)群。好在作為獵手的魚雷機(jī)群速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于作為獵物的英國艦隊(duì)，不然兜這么大一個(gè)圈子送來的情報(bào)早就失效了。
    得不得說搜索飛行是一件相當(dāng)無聊的事：機(jī)群必須沿著固定航線飛行，集中一切精力去搜索千篇一律的海面。漸漸地雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴聲變成了有節(jié)奏的哼哼，要不是起飛前在航母的食堂里灌了一壺濃咖啡以致現(xiàn)在膀胱有些發(fā)脹，巴拉加中校覺得自己一定會(huì)睡著了。
    “還是魚雷機(jī)好啊，至少有個(gè)人說說話”，巴拉加中校心想。這時(shí)他的耳機(jī)里傳來了沙沙聲，那是機(jī)群之間的通訊頻率，莫非前面的飛機(jī)難道找胡德號(hào)了？
    在耽擱了幾十秒鐘后，一個(gè)由6條軍艦組成的環(huán)陣出現(xiàn)在巴拉加中校的眼前。
    “終于找到了，前后四個(gè)炮塔，兩個(gè)煙囪，中間那條大艦應(yīng)該就是胡德號(hào)吧？”巴拉加中校心中一陣歡喜。于是，他打開無線電通告整個(gè)機(jī)群開始攻擊。
    人類海戰(zhàn)歷史上的新篇章就這樣被翻開了！41架布雷達(dá)魚雷機(jī)對(duì)陣一支嚴(yán)陣以待的艦隊(duì)。
    憑借著雷達(dá)的幫助，威佩爾在大約前十五分鐘前知道有一個(gè)龐大的機(jī)群從東南方向飛來。這時(shí)，哪怕用腳趾想想都知道這個(gè)機(jī)群應(yīng)該是意大利人的。于是刺耳的防空警報(bào)聲響徹整個(gè)艦隊(duì)，所有的高射炮兵奔向他們的戰(zhàn)位。英國人用他們的高射炮和防空機(jī)槍拼命地潑撒彈雨，每條軍艦都打得震天價(jià)響，頻繁的射擊聲不停地沖擊著每一個(gè)英國水兵的耳鼓。急速地傳來的飛機(jī)馬達(dá)聲和搶炮的射擊聲混成一片細(xì)碎而鏗鏘的聲lang，從頭頂上空傾瀉下來，沿著軍艦傳開去。
    相比于我們的歷史面位上英國飛行員在1941年5月26日15時(shí)50分將自己人的謝菲爾德號(hào)當(dāng)成俾斯麥并展開雷擊，這次意大利飛行員至少?zèng)]有將魚雷投向本國的軍艦。在遼闊的藍(lán)天里，四架一組布雷達(dá)魚雷機(jī)對(duì)著英國軍艦的左右兩翼俯沖下來，薄薄的鋁色機(jī)翼和座艙上的有機(jī)玻璃在紅色的朝霞下閃耀著。在朝霞下暗淡失色的高射炮彈的彈跡，不斷從軍艦迎著從低空撲來的魚雷機(jī)飛去，并在它們附近散落。那些魚雷機(jī)則象一群無所畏懼的黃蜂，保持著低空低速的狀態(tài)，直至逼近到英國軍艦1000米以內(nèi)投下了魚雷為止。
    一架魚雷機(jī)沿著與軍艦幾乎垂直的方向，擦著桅桿掠過，隨后，另外三架也一閃而逝。在他們的身后是四道白色的魚雷尾跡。更多的意大利飛機(jī)在艦隊(duì)的左右重復(fù)著同樣的動(dòng)作。
    5時(shí)14分鐘，威佩爾海軍中將的旗艦格羅斯特號(hào)，這條被意大利人誤認(rèn)為胡德號(hào)的巡洋艦首先中雷。它雖然避讓了一組意大利魚雷機(jī)投下的前兩枚魚雷。可是還是吃了另外兩枚魚雷。第一枚魚雷擊中左舷近中部，幾乎在同時(shí)，第二枚魚雷擊中了格羅斯特號(hào)，它的彈著點(diǎn)僅僅比第一枚魚雷的略靠前了一米。左舷燃油艙被炸壞，3個(gè)鍋爐艙和前發(fā)電機(jī)房進(jìn)水，造成停電。操縱臺(tái)一處發(fā)生故障，備用發(fā)電機(jī)的電送不出來。艦舵也出現(xiàn)故障，致使整條巡洋艦無法動(dòng)彈，向左舷傾斜了17°。在32架魚雷機(jī)的攻擊下，這條不足萬噸的輕巡洋艦足足吃了5條魚雷。
    同樣遭到意大利魚雷機(jī)襲擊的還有巡洋艦獵戶座號(hào)，它挨了一條意大利人的f200/450航空魚雷，175kg的高能炸藥破壞了這條軍艦的動(dòng)力系統(tǒng)。使得該艦只得以二十幾節(jié)的速度向巴倫西亞逃竄。
    此時(shí)英國人的艦隊(duì)已經(jīng)接近到距離西班牙南部的海岸線只有30海里的地方。久違的人民軍戰(zhàn)斗機(jī)終于出現(xiàn)在艦隊(duì)的上空了。那是16架人民軍的伊爾-16戰(zhàn)斗機(jī)。他們的出現(xiàn)使得英國水兵的為之一振，畢竟沒人喜歡一直被人壓著打。
    但這些伊爾戰(zhàn)斗機(jī)出現(xiàn)已經(jīng)太晚了，此時(shí)大部分的意大利魚雷機(jī)已經(jīng)完成了他們的任務(wù)開始返航。剩下的就是巴拉加中校帶領(lǐng)13架新銳的雷賈尼re2001戰(zhàn)斗機(jī)與數(shù)量相當(dāng)?shù)娜嗣褴姂?zhàn)斗機(jī)之間的戰(zhàn)斗。
    伊爾-16是第一種“能量型”戰(zhàn)斗機(jī)，在最小的機(jī)體里塞進(jìn)最大的發(fā)動(dòng)機(jī)是這款戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)理念。但是，歲月無情，長江后lang推前l(fā)ang。在新銳的雷賈尼re2001戰(zhàn)斗機(jī)面前，伊爾-16毫無還手之力。無論是比平飛速度，還是比爬升率，雷賈尼re2001戰(zhàn)斗機(jī)在每一個(gè)項(xiàng)目上都占據(jù)優(yōu)勢。技術(shù)的優(yōu)勢使得雷賈尼戰(zhàn)斗機(jī)占據(jù)了空戰(zhàn)的主動(dòng)。哪怕是面對(duì)人民軍的老飛官，依靠簡單的“爬升---俯沖---攻擊”戰(zhàn)術(shù)，初出茅廬的意大利飛行員都能占據(jù)優(yōu)勢。僅僅幾個(gè)回合，五架伊爾-16拖著黑煙載向地面，其余的伊爾-16不得不高速逃離。而意大利人方面付出的代價(jià)只是一個(gè)倒霉蛋迫降在海面上。然后，在巴拉加中校的帶領(lǐng)下，意大利機(jī)群繞場一周，心滿意足地離開了戰(zhàn)場。同時(shí)一條“擊沉胡德號(hào)”的電報(bào)被發(fā)向羅馬。
    海面上，威佩爾將軍看著意大利人的攻擊機(jī)群漸漸遠(yuǎn)去，懸著的心終于放下了。他認(rèn)為他的軍艦應(yīng)該可以支持到30海里外的巴倫西亞。對(duì)于一條巡洋艦而言，這不過是一個(gè)多小時(shí)的路程。
    但是事與愿違，格羅斯特號(hào)不可逆轉(zhuǎn)地傾斜著。在中第一枚魚雷后大約10分鐘時(shí)間，這條近萬噸的巡洋艦傾斜已達(dá)到26°，現(xiàn)在連在艦上站立都成問題。左舷甲板的邊緣幾乎已接觸到海面。此時(shí)，格羅斯特號(hào)的艦長認(rèn)為，該艦的傾斜已無法修正。由于停電，照明和艦內(nèi)通話全部癱瘓，艦上各部位間的聯(lián)系幾乎完全中斷。被炸壞的燃油艙淌出的油向傾斜的巡洋艦的各個(gè)部位蔓延，形成一層薄薄的、十分危險(xiǎn)的油膜，點(diǎn)點(diǎn)火星就能釀成席卷全艦的大火。總而言之，作為一艘作戰(zhàn)艦艇，格羅斯特號(hào)已是徹底報(bào)銷了。現(xiàn)在最重要的任務(wù)就是保全艦上的人員。
    無論發(fā)生什么情況，要艦長作出棄艦決定都是件非常困難、非常殘酷的事，就好像要拋棄自己的老友一樣。威佩爾將軍與艦長羅莉上校以及副艦長再三研究后，他們勉強(qiáng)作出了棄艦決定。5時(shí)45分，他下令升起藍(lán)白色信號(hào)旗──“棄艦”。相比之下，獵戶座號(hào)、海王星號(hào)至少還可以依靠自己的動(dòng)力向西前進(jìn)。威佩爾將軍萬萬沒想到一個(gè)華美的開局會(huì)有這樣慘淡的結(jié)尾，作為一個(gè)“6.2”海戰(zhàn)的親歷者他又一次領(lǐng)教了意大利海航的實(shí)力。不過，在如此的打擊，英國人依舊保持著他們從容不迫、井然有序的紳士風(fēng)度，驅(qū)逐艦冬青號(hào)靠上格羅斯特號(hào)接撤離人員上艦。熱刺和霹靂火在一旁擔(dān)當(dāng)警戒任務(wù)。整個(gè)撤離進(jìn)行得如同演習(xí)一樣有序。