夕陽(yáng)的最后一抹余暉消失在遠(yuǎn)方的地平線。
    蒼白新月升至天際，本該在這晴朗天氣顯露的星空不知所蹤。
    溫度驟然下降，冰冷的氣息漫過(guò)灰暗陰郁的沙漠，讓奔行隊(duì)伍中的相當(dāng)一部分人打了個(gè)寒顫。
    近兩個(gè)小時(shí)的沙漠飛奔，外加之前的那場(chǎng)戰(zhàn)斗，使得不少人的體力即將耗盡，即將跌破零度的環(huán)境溫度更是讓人呼出的氣都開(kāi)始變成白霧。
    所有人的目光都牢牢鎖定最前方的幾名黑袍人，仍舊沒(méi)有蹤影的遺跡讓他們的耐心消磨殆盡。
    之前他們可以默不作聲的看著這些黑袍人攪風(fēng)攪雨，那是因?yàn)殛?duì)伍最后方的那幾個(gè)拓荒者團(tuán)隊(duì)本就是群根本沒(méi)有任何競(jìng)爭(zhēng)力可言的家伙，放棄了也就放棄了。
    可現(xiàn)在遺跡遲遲沒(méi)有出現(xiàn)，不少人開(kāi)始懷疑黑袍人是不是正在帶他們繞圈。
    繼續(xù)這么跑下去，他們將不可避免的掉隊(duì)......
    與其到時(shí)候力竭被拋棄，為什么不現(xiàn)在拼一把，將他們擒住，先拷問(wèn)出遺跡的位置？
    這些家伙擺出一副稀奇古怪的模樣，真以為他們能夠掌控局勢(shì)？
    類似的想法不斷在拓荒者們的腦海中浮現(xiàn)。
    直到某一刻，前方的沙地陡然升騰起十?dāng)?shù)根沙刺，強(qiáng)行攔下黑袍人們前進(jìn)的步伐，而這就像是一個(gè)信號(hào)，所有人都開(kāi)始向前，呈半月形向六名黑袍人包圍而去。
    他們沒(méi)有選擇繞開(kāi)沙刺，加速撤離包圍，黑袍人們只是轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)后方的幾十名拓荒者精英。
    短暫的沉默后，第一梯隊(duì)內(nèi)中的一名拓荒者主動(dòng)站出來(lái)，是個(gè)渾身裹著白色紗衣的瘦高男人。
    徐玖注意到姚風(fēng)就在他旁邊不遠(yuǎn)處。
    “我們帶來(lái)了鑰匙碎片之一，開(kāi)啟遺跡的功勞從來(lái)都不是你們獨(dú)占，我們?cè)敢夤礁?jìng)爭(zhēng)，也給了你們足夠的時(shí)間，但是近兩個(gè)小時(shí)的長(zhǎng)跑，仍不見(jiàn)遺跡的蹤影。”
    男人說(shuō)話的同時(shí)，拓荒者們開(kāi)始一步步的逼近，
    “我想你們需要給出一個(gè)解釋，要么現(xiàn)在將遺跡的位置共享給所有人，要么我們會(huì)用些不那么友好的手段讓你們說(shuō)出來(lái)。”
    這是直接把話挑明了，黑袍人要是不給出個(gè)交代，他們就別想再像剛才那樣肆無(wú)忌憚的帶路。
    站在探險(xiǎn)隊(duì)內(nèi)的徐玖注意到這邊的兩名蟬蛻級(jí)使徒身上隱隱透出的氣勢(shì)。
    很顯然，他們也被這種長(zhǎng)途奔行激起了火氣，待會(huì)兒要是動(dòng)手肯定有他們一份。
    一念即此，徐玖的視線轉(zhuǎn)向那幾名黑袍人，他倒想看看這些人準(zhǔn)備如何解決至少四名蟬蛻級(jí)，五十多名龜藏級(jí)使徒的圍攻。
    然而任誰(shuí)都沒(méi)想到的是，這幾名黑袍人面對(duì)眾人的逼迫，不僅沒(méi)有妥協(xié)，反而從懷中取出了幾件外觀跟啞鈴有幾分相似的機(jī)械設(shè)備，開(kāi)啟后反手將它們打入沙漠之中。
    旋即開(kāi)始以古怪的音調(diào)開(kāi)始吟唱某種咒語(yǔ)。
    聽(tīng)到這吟唱聲的在徐玖忽地挑起眉梢，這些語(yǔ)言他是認(rèn)得的！
    當(dāng)初在秘學(xué)社的覺(jué)醒儀式中，徐玖獲得了大量有關(guān)于遺跡文明的學(xué)識(shí)，這讓他能夠看懂天空城構(gòu)造圖中的一些徽記，文字，同樣也能聽(tīng)懂這幾名黑袍人口中的咒語(yǔ)：
    ‘那黑暗之池，
    如女巫的器皿般黑暗，
    裝滿了圓月消蝕時(shí)提煉的毒藥。
    ......
    我望見(jiàn)，那下方。
    墨玉般的側(cè)面如玻璃般光潔，
    仿佛是死亡之海，
    隱匿于其間的使者，
    請(qǐng)予我永恒的存在！’
    悚然寒意從脊背處漫起，徐玖招來(lái)一段氣流，卷起小團(tuán)沙塵飛向不遠(yuǎn)處的姚風(fēng)，送去自己的提醒。
    同一時(shí)間，所有人都能感覺(jué)到腳下的沙漠中有震蕩波在不斷的擴(kuò)散，不用想也知道是這些黑袍人的手段！
    這番突兀的動(dòng)作立刻讓所有人聯(lián)想到黑袍人之前坑害落后者的行為，在場(chǎng)拓荒者們的臉色變得極為難看，剛才主動(dòng)站出來(lái)的瘦高男子更是直沖向前，抬手遙對(duì)這幾名黑袍人。
    霎那間，寒氣蜂擁而至，將這幾名黑袍人的雙腿盡數(shù)凍成冰坨并不斷的向上蔓延，直至徹底凍結(jié)六名黑袍人的半截身體。
    順利的出乎意料......
    他們甚至沒(méi)有做出任何的抵抗。
    “立刻停止你們的吟唱，否則別怪我下狠手！”
    在場(chǎng)的都是常年在特異區(qū)內(nèi)活動(dòng)的精英，周?chē)惓５沫h(huán)境變化讓所有人都察覺(jué)到了危險(xiǎn)，只是男人的提醒對(duì)這幾名黑袍人似乎沒(méi)有任何威懾力。
    “找死！”
    被激怒的男人沒(méi)有再留手，先用冰塊將這六人的嘴巴全部封住。
    冰塊延伸出數(shù)柄冰刃，在短短數(shù)秒內(nèi)切開(kāi)這些人身上的黑袍，剖開(kāi)皮肉，凌遲！
    這些看上去十分神秘的黑袍人在被掀開(kāi)那層偽裝后，里邊顯露出來(lái)的本體卻是讓在場(chǎng)的所有人都愣在了原地。
    原以為會(huì)冒出來(lái)什么奇形怪狀的家伙，可這六人的外形竟是一個(gè)比一個(gè)正常，總的來(lái)說(shuō)就是普通人的模樣，只是高矮胖瘦不同而已。
    將他們往街道上一扔恐怕轉(zhuǎn)眼間就會(huì)消失在人潮之中。
    “不對(duì)，這些人有問(wèn)題，他們的身體好像根本就沒(méi)有任何痛覺(jué)，他媽的，可能換了人......喂，在場(chǎng)有人能撬開(kāi)他們的嘴巴嗎？”
    眼見(jiàn)得冰刃來(lái)回割開(kāi)這些人的皮膚，腰胯位置的傷口都已經(jīng)見(jiàn)骨，而他們臉上完全沒(méi)有一絲痛苦的模樣，這不能不讓人懷疑他們根本就不是真正的黑袍人，而是他們?cè)诖┰侥菆F(tuán)不規(guī)則物體時(shí)調(diào)換的傀儡，否則沒(méi)理由如此任人擺布！
    腳下的沙漠震動(dòng)的幅度還在不斷的增強(qiáng)，黑袍人很有可能已經(jīng)偷摸著前往遺跡，只留下這些傀儡拖延他們行動(dòng)的想法被越來(lái)越多的人接受。
    這時(shí)候也沒(méi)人再藏私，徐玖所屬探險(xiǎn)隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)主動(dòng)上前，身上涌現(xiàn)出一股半透明的能量流，分成六團(tuán)分別涌向這幾具傀儡，輕而易舉的融入他們的大腦。
    短暫的沉默后，副隊(duì)長(zhǎng)的臉色陡然沉了下來(lái)，
    “沒(méi)有任何信息，這些家伙都是傀儡！”
    此言一出，人群頓時(shí)鼓噪起來(lái)，追了倆小時(shí)，消耗大量的體力，到頭來(lái)追的居然是人家提前設(shè)置好的傀儡，這種事情換做誰(shuí)都無(wú)法忍受。
    不少隊(duì)伍開(kāi)始打起了退堂鼓，可都到這兒了，就算是要撤，又該撤到哪里去呢？
    “剛才他們好像往地下埋了什么東西，說(shuō)不定是引起震動(dòng)的原因，先把它們挖出來(lái)再說(shuō)。”
    深吸一口氣，強(qiáng)壓下暴怒的情緒，男人控制著冰霜?dú)饬鳚B入沙漠，想要先把底下的東西取出來(lái)，制止這片區(qū)域的沙漠繼續(xù)震顫。
    然而還沒(méi)等他得手，原本僅限于顫動(dòng)的沙漠表面陡然出現(xiàn)了劇烈的震動(dòng)，大量的沙塵在震動(dòng)中被拋起，不僅于此，所有人都注意到了沙漠似乎在向下沉陷。
    “快跑......底下有東西！”
    仿佛是意識(shí)到了什么，男人高聲喊了一句，旋即揮手向前，深藍(lán)色的冰霜?dú)饬黝D時(shí)在他腳下在凝聚出一段冰橋，直接放棄了沙地上的黑袍人，向著遠(yuǎn)處飛馳而去。
    剩下的人雖然沒(méi)弄清楚底下究竟有什么，但是看著蟬蛻級(jí)的使徒如此慌張，不用想也知道是極端兇險(xiǎn)的存在，毫不猶豫的開(kāi)始追隨前者的腳步向外狂奔。
    然而就在他們啟動(dòng)的同時(shí)，整片沙地竟是出現(xiàn)了大面積的崩塌，就像是底下突然出現(xiàn)了一個(gè)偌大的空層，一些起步慢的使徒還沒(méi)來(lái)得及脫離便直接掉了進(jìn)去。
    本就在隊(duì)伍外沿的徐玖是最先動(dòng)起來(lái)的，在混亂的人群中主動(dòng)靠向不遠(yuǎn)處的姚風(fēng)，后者不久前剛收到過(guò)徐玖用沙團(tuán)傳遞的信息，在這時(shí)迅速靠過(guò)來(lái)。
    “腳步別停，往外跑，那些黑袍人不是傀儡，底下的東西是他們召喚來(lái)的！”
    幾乎是在徐玖話音落下的瞬間，身后那幾個(gè)半邊身子被凍住的黑袍人身形陡然扭曲，脊背處綻開(kāi)血翼，震碎下半身的冰坨不說(shuō)，更是在一眾驚駭?shù)哪抗庵幸伙w沖天。
    “接下去該怎么辦？”
    層出不窮的奇特現(xiàn)象讓姚風(fēng)現(xiàn)在也是頗為茫然。
    “找機(jī)會(huì)合理的‘消失’，這些黑袍人的手段多的很，我藏在隊(duì)伍里邊，你負(fù)責(zé)在外邊策應(yīng)！”
    徐玖原本的打算是讓姚風(fēng)混在拓荒者的隊(duì)伍中配合自己行動(dòng)，可現(xiàn)在的情況一再惡化，拓荒者團(tuán)隊(duì)一再受到削弱，繼續(xù)留下去反而有可能變成黑袍人的目標(biāo)。
    與其到時(shí)候暴露身份，還不如先找機(jī)會(huì)退場(chǎng)。
    兩人的交談沒(méi)有持續(xù)多久，交代完事情后立刻分離，此時(shí)周?chē)沫h(huán)境亦是再度出現(xiàn)變化。
    黑袍人升空的同時(shí)，眾人前方百米處的沙地中陡然沖出無(wú)數(shù)狹長(zhǎng)的棘刺，瞬間將原本平坦的沙漠變成了一片危機(jī)四伏的棘刺叢林，更為恐怖的是這些動(dòng)輒高達(dá)十余米，密集重疊的棘刺正在向中間不斷的收攏。
    徐玖回頭看了眼后方。
    果不其然，這片棘刺叢林包圍了所有使徒，那么它們的來(lái)源也就不用再猜了。
    “快跑，這些都是怪物的牙齒啊！”
    有人替徐玖做出了回答，然而直徑接近一公里的流沙漩渦已然成型。
    之前近兩個(gè)小時(shí)的狂奔已經(jīng)讓相當(dāng)一部分的人體力逼近紅線，別說(shuō)他們本來(lái)就不會(huì)飛，就算他們有升空的手段，現(xiàn)在也因?yàn)轶w力的透支而難以釋放。
    在這種情況下，沒(méi)有人能顧及他人，徐玖再看到姚風(fēng)升空后，自己也是迅速騰空而起，向前飛馳而去，直到這時(shí)，他才真正看到了腳下的情況。
    宛如深淵地獄般，直徑超過(guò)一公里的黑洞就這么出現(xiàn)在了沙漠之中，周邊不計(jì)其數(shù)的狹長(zhǎng)棘刺向中央倒懸壓迫，試圖將其中的所有活物吞噬殆盡。
    除開(kāi)第一梯隊(duì)的人靠著各種手段逃離，剩下幾十人面對(duì)鋪天蓋地包夾而來(lái)的棘刺，徹底陷入了絕望，他們攀附在棘刺上，向著半空中的其他拓荒者們伸出手，直到落入深淵，傳出一陣陣令人頭皮發(fā)麻的哀嚎。
    即便是徐玖也不敢隨意靠近眼前這頭巨型怪物，除非徹底暴露自己的能力，否則以現(xiàn)在這狀態(tài)湊上去，那才叫真正意義上的給人塞牙縫都不配。
    為了防止受到波及，所有人都追著天空中的那幾道身負(fù)血翼的身份飛出相當(dāng)遠(yuǎn)的一段距離，等他們重新落到沙地上，只能看著遠(yuǎn)處緩緩下沉的巨口。
    這一次的危機(jī)可以說(shuō)徹底惹怒了在場(chǎng)的所有人，更別提剛才那幾個(gè)突然間又“活”過(guò)來(lái)的黑袍人，幾名蟬蛻級(jí)使徒都在尋找著他們的蹤跡，想要徹底摧毀這幾具傀儡。
    只是很快他們的注意力便被沙漠中的某處景象吸引了過(guò)去。
    就在東南方向上，可能是因?yàn)閯偛拍穷^怪物的移動(dòng)導(dǎo)致地形大變的緣故，所有人都看見(jiàn)了那些裸露在沙漠上的一些矮小的石屋和石碑邊緣部分，而那幾名黑袍人也在此時(shí)降落在了其中的某處，身形緩緩陷落，轉(zhuǎn)眼間就消失在原地。
    短暫的沉默后，原本同仇敵愾的幸存者們?cè)俣确殖闪藬?shù)個(gè)團(tuán)隊(duì)，飛速趕往黑袍人消失的位置。
    徐玖注意到姚風(fēng)的身影已經(jīng)消失，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)藏到了附近的隱蔽處，毫不猶豫的跟著目前戰(zhàn)力保存完好的探險(xiǎn)隊(duì)趕往遺跡。
    沿途經(jīng)過(guò)各種殘存的遺跡碎片，徐玖試圖尋找跟以往見(jiàn)過(guò)的那些遺跡相似的東西，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)這些出現(xiàn)在沙漠上的建筑無(wú)一例外都是簡(jiǎn)陋至極的石屋，與其說(shuō)這兒是遺跡，更像是一個(gè)被臨時(shí)搭建起來(lái)的營(yíng)地。
    沒(méi)過(guò)多久，眾人便發(fā)現(xiàn)了一條直通沙漠底下的通道，它的一部分空間已經(jīng)被沙塵所掩埋，所幸剩下的通道還能夠供人通過(guò)，從旁邊的痕跡來(lái)看，黑袍人們就是從這兒下去的。
    歷經(jīng)辛苦總算找到遺跡的入口，沒(méi)人打算放棄，為了趕上黑袍人的進(jìn)度，這時(shí)候也沒(méi)人想挑起爭(zhēng)端，所有人自覺(jué)地混成一支隊(duì)伍，陸續(xù)進(jìn)入通道。
    徐玖走在最后，視線一直停留在這通道邊框上的各種玄奧花紋上，等到他走到通道口，忽然發(fā)現(xiàn)頭頂?shù)拈T(mén)框上以遺跡文明的文字雕刻著一段簡(jiǎn)短的話語(yǔ)：
    ‘亡靈并非永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠于地下，
    充滿著奇異的萬(wàn)古之中，
    即便是死亡亦會(huì)消逝！’
    7017k