在聽若竹講述她家中之事時，我對她的身份已有所猜測，現(xiàn)在答案揭曉，大致與我的想法相去不遠(yuǎn)：她是宰相富弼次女，晏殊的外孫女。富弼當(dāng)年先將長女若蘭嫁給馮京，若蘭因病去世后，富弼又把若竹許給馮京為繼室。如今都下有人詠馮京：“三魁天下之儒，兩娶相家之女?！敝傅谋闶谴耸?。公主當(dāng)年在宮中宴集上見到的馮京夫人是若蘭，而若竹與馮京成婚應(yīng)是在他補外期間，因此今日之前她與公主未曾謀面，彼此都不認(rèn)識。
    公主的反應(yīng)我自然不會忽略。從她聽到阿荻喚“馮叔叔”起，她臉上的笑容便有些僵硬了，待到馮京自陳身份，她目中的喜色像夜空中開到荼蘼的煙花，綻放之后虛弱無力地墜落飄散，轉(zhuǎn)瞬之間便已化做輕煙，歸于沉寂。
    但是，她還是保持著微笑，斜倚在窗欞一側(cè)看若竹，安寧的目光像水一樣撫過若竹喜悅的眼角眉梢，從中找不到一些不愉快情緒的影子，例如妒忌與惱怒，她只是安靜地旁觀著這個與她同齡的女子的幸福，仿佛是在欣賞一幅與己無關(guān)的精美畫作。
    當(dāng)馮京上來時，公主已戴上了帷帽，向若竹告辭。若竹依依不舍地拉著她的手，問她姓名，說希望以后可以經(jīng)常見到她。公主微笑說：“若有緣，日后自會相見。”
    語罷，她轉(zhuǎn)身離去。在經(jīng)過馮京身邊時，她輕輕褰起了帷帽面紗一角，似笑非笑地看了看他。馮京窺見她容顏，不由一怔，但很快恢復(fù)常態(tài)，淺含笑意朝她微微欠身。
    多么熟悉的情景，好似又回到了當(dāng)年金明池畔，豆蔻年華的公主邂逅新登科的綠衣郎，寶馬香車中她盈盈一笑，俏麗的容顏與初萌的少女情懷在紗幕后面若隱若現(xiàn)。如今重逢，卻不知馮京僅僅是覺得她似曾相識，還是清楚記起了他春風(fēng)得意馬蹄疾時遇見的少女，鈿車?yán)w手卷簾望，眉學(xué)春山樣。
    面紗垂下，她目不斜視地移步出外，沒有一次回顧。直到遠(yuǎn)離了那個房間，她才停下來，手撫樓梯旁的朱色闌干，輕聲問我：“現(xiàn)在離皇祐元年有多久了？”
    我回答：“十一年?！?br/>     她沉默，然后低嘆：“這么長……像是做了一場夢?！?br/>     搖搖頭，似要擺脫這殘夢痕跡，她重現(xiàn)笑容，抬頭準(zhǔn)備繼續(xù)走。然而，此時眼前乍現(xiàn)的一幕景象始料未及，又給了她一次重?fù)簟?br/>     她的對面，酒樓中庭的另一側(cè)出現(xiàn)了幾名華衣靚妝的女眷，應(yīng)是在樓上觀燈結(jié)束，她們?nèi)齼蓛尚φZ閑談著，款款走到那一側(cè)的樓梯邊。其中有一位年輕少婦，行動似有所不便，走得比別人緩慢，而陪伴在她身邊的是位長身玉立的男子，小心翼翼地攙扶著她，不時含笑在她耳邊說著什么，眼中有毫不掩飾的關(guān)懷與愛戀。
    那少婦下樓時，特意以手護(hù)著腹部，仔細(xì)看看足下的臺階，才謹(jǐn)慎地探出第一步，這使觀者可以很容易地留意到她微凸的腹部。而那男子更加盡心地從旁保護(hù)，她的一次輕微顫動都會牽出他緊張的表情。
    這個溫情脈脈的場景，卻把公主凍結(jié)在原地。步履停滯，笑顏凋零，她尚未來得及落淚，我已聽見她心碎的聲音。
    那是曹評。
    他與公主的距離曾是那樣的近，他只要抬頭直視，就可以觸到她幽涼的眼波。但是他沒有，他無暇他顧，此刻他目中的女人似乎已填滿了他眼前的世界。說他是在攙扶她，不如說他是把她捧在手心里。毫無疑問，這個正在為他孕育著新生命的妻子，被他視若無價的珍寶。
    公主暫時沒有繼續(xù)前行，而是轉(zhuǎn)而走向二樓的露臺，無言地立于闌干后，看著曹評與那少婦雙雙走出白礬樓。
    他扶她上車，然后自己乘馬，行于她車前。一別經(jīng)年，他依然是我們記憶中五陵少年的模樣，駿馬驟輕塵，香袖半籠鞭。公主默然佇立，目送他遠(yuǎn)去，看他歸路飄袂卷暮煙。
    待曹評身影消失，她仍沒有離去的意思，于夜風(fēng)中凝望車馬遠(yuǎn)去的方向，直到若竹忽然出現(xiàn)，在她身后笑道：“咦，你還在這里？”
    “哦，我在這里，吹吹風(fēng)?！惫鬓D(zhuǎn)身，倉促地應(yīng)道?？纯慈糁?，她反問：“你怎么到這里來了？”
    若竹笑指露臺上的樂伎，道：“我聽見這里有人在唱我七舅舅的詞，所以出來看看。”
    演奏絲竹管弦的樂伎有八九人，其間有位嚴(yán)妝歌姬懷抱琵琶，一壁閑撥一壁曼聲低吟淺唱，唱的是晏殊第七子晏幾道的一闋《鷓鴣天》。公主凝神聽，此時歌姬已唱至下半闋：“終易散，且長閑，莫教離恨損朱顏。誰堪共展鴛鴦錦，同過西樓此夜寒?！?br/>     我為她駕馭來時的車，帶她回公主宅。車輪碾過曹家車馬留下的痕跡，然后換了個方向，朝遠(yuǎn)處駛?cè)ァｋp方車轍蔓延成偶然相交的弧線，在瞬間的交錯之后依舊按自己的軌跡延伸，可能很難再有重合的一天，我想，就像她與曹評，乃至馮京的命運。
    回去的路上，除了沉默外，公主沒有任何異常狀況，但四更時，在寢閣中服侍她的嘉慶子敲開了我的門。
    “公主剛才醒來，在床上悄悄地哭呢?！彼嬖V我，“我們聽見了，忙去問她原因，她卻又不肯說，只是不住地哭。先生快去看看罷?！?br/>     我立即過去。進(jìn)到她寢閣中，見幾位貼身侍女與韓氏都圍聚在她床前，紛紛出言勸慰，而公主恍若未聞，擁被坐在床頭，埋首于兩膝上，輕聲抽泣著。
    韓氏見我進(jìn)來，起身拉我至帷幔外，低聲問：“公主昨夜出去，可是看見了什么？”
    我與公主出去的事，嘉慶子應(yīng)該都告訴她了。于是我簡單地答：“看見了曹評?！?br/>     她頓悟，連連嘆息：“真是冤孽……”
    然后，她帶侍女們出去，之前囑咐我：“上次是你勸好她的，現(xiàn)在也多開導(dǎo)開導(dǎo)她罷。如今這里，也就你的話她能聽進(jìn)去了?！?br/>     待她們出門后，我走至公主床前，輕聲喚她。略等片刻，她終于抬起一雙淚眼看我，嗚咽著說：“入睡前，云娘跟我說，今晚月色好，趁著元宵最后一天，不妨許個愿。我便在心里許愿說，我希望一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己還只八九歲，唯一的煩惱是背不完爹爹交給我的詩文，最大的問題是怎樣說服你為我代筆寫文章……”
    可是，剛才她醒來，發(fā)現(xiàn)她還是被困在這里，再也回不去了……我把嘆息留在心底，默默在她身邊坐下，想了想，對她說：“總有些東西是不會變的，無論你是八九歲，十八九歲，還是八九十歲。”
    “什么？”她含淚問我。
    “例如，我的衣袖，你的影子，和……”我沒有說下去，但向她伸出了手。
    她霎時明白了，亦輕輕挨近，依偎入我懷中。
    和我可以給她的溫度。
    我無法改變她的命運，但至少可以向她承諾，在她流淚的時候奉上我的衣袖，在她疼痛的時候吹拂她的傷口，在她感覺到寒冷的時候給她所有我所能給她的溫度。
    閣中金鴨香冷，紗幕微垂，玉鉤半褰鳳凰帷。我們都沒有再說話，就這樣彼此相擁著，聽更漏暗度，看蘭燼凋落，任簾外雙燭融成淚，暗了榻前畫屏美人蕉，直到露冷月殘，星斗微茫，幽藍(lán)清光映紗窗。
    這段安寧的光陰終結(jié)于拂曉時分。迭沓的腳步聲由遠(yuǎn)而近，夾雜著嘉慶子的聲音：“國舅夫人，公主尚未晨起，請在堂中稍候片刻……”
    我當(dāng)即放開公主，闊步走至帷幕外，而楊夫人剛好推門進(jìn)來，四目相撞，都有一驚。
    她皺起了眉頭，狐疑的目光上下打量我之后移到了兀自輕擺著的簾幕上，猶豫一下之后，她疾步過去，猛地掀開。
    公主坐在床沿，驚訝地轉(zhuǎn)頭看楊氏。
    彼時她眉翠薄，宿妝殘，鬢云低垂金釵斜，啼眼淚痕尤可見。
    而且，很不妙地，她尚在做著披衣的動作。