尼奧并不知道埃流士下達(dá)了‘重點(diǎn)保護(hù)挖掘工作順利完成’的最新指令，但他察覺(jué)到了黑暗爪牙們的人員調(diào)動(dòng)。
    尼奧特意在暗中觀察了一會(huì)兒，到后來(lái)，他多少猜測(cè)出一些敵人的意圖了。
    以小廣場(chǎng)和南邊的曼莫瑞斯宅邸為中心，很容易便能見(jiàn)到游蕩的僵尸、骷髏以及泰瑞斯特獵犬，黑暗教徒每五人為一個(gè)小組，巡守四方，而在鎮(zhèn)子的其他地方，則沒(méi)有派遣任何巡邏組。
    尼奧知道機(jī)會(huì)來(lái)了，敵人的新部署和這肆虐的狂風(fēng)，都對(duì)逃亡大大有利。沒(méi)有再猶豫，他迅速回轉(zhuǎn)麥肯家的地窖密室，路上還‘洗劫’了兩間民宅，無(wú)論是他，還是迪夫，尤其是蜜莉恩，都需要換洗的衣物。
    密室門(mén)一開(kāi)，寒氣撲入，首先驚醒了離門(mén)不遠(yuǎn)處睡著的迪夫。緊握著劍，迪夫有些緊張的望向門(mén)口，見(jiàn)是尼奧，這才松了口氣。
    “下次遇到類(lèi)似的情況，記住別急著睜開(kāi)眼，如果是敵人，他比你更警覺(jué)，你繼續(xù)裝睡，他則極有可能生出接近再行動(dòng)、以確保更高的成功率的心思，猛的睜眼，只會(huì)逼他暴起發(fā)難。另外，武器掩飾一下，不行就換把匕首?！?br/>     “嗯！”迪夫應(yīng)了一聲，心道：“我才不拿匕首呢，又不是女人?。ㄘ憹嵷埃?br/>     這并不是個(gè)安全的世界，黑暗勢(shì)力對(duì)厄德里特領(lǐng)的入侵更是用鮮血證明了這一點(diǎn)。迪夫雖然愛(ài)發(fā)點(diǎn)叛逆式小牢騷，卻也知道好歹，尼奧告訴他的這些小細(xì)節(jié)，他牢牢記住了。
    “計(jì)劃有變，黑暗爪牙們已經(jīng)收縮防御，我們要趁機(jī)離開(kāi)這里?！蹦釆W一邊說(shuō)，一邊在門(mén)口解除綁帶，扒掉偽裝衣。他帶著一身寒氣，不想就這樣接觸蜜莉恩。
    “唔！”迪夫一骨碌爬起身，四下瞅瞅，略帶茫然的問(wèn)道：“怎么做？”
    “撕布條，套棉衣，把自己包裹起來(lái)，包括腳，外邊的風(fēng)比我們躲進(jìn)來(lái)時(shí)至少大一倍?！蹦釆W已經(jīng)在卸甲胄。這次是真正的逃跑，穿著這些是累贅。
    說(shuō)到甲胄，在進(jìn)入坑道之前，也就是埃流士剛剛離開(kāi)曼莫瑞斯宅邸那會(huì)兒，尼奧還趁機(jī)潛入到柴房，啟走了他的最后一部分藏品，包括：石蜥蜴鱗甲護(hù)胸，斗劍士的榮耀（皮帶），破舊的青色短擺（短披風(fēng)，自小隨身的兩件物品之一），甲胄板架，錢(qián)幣袋，以及夠1人吃七日的干糧。
    甲胄板架是一套可折疊的木具與防雨苫布的組合，現(xiàn)在正好用到，尼奧將其支架起來(lái)，然后將甲胄一件件放入并固定，由于合理利用了空間，就連睡囊、口糧這些也都可以放入其中，而且不會(huì)晃蕩堆積。最后，所有的裝備形成一個(gè)長(zhǎng)面包般的大囊，腰拴肩擔(dān)，背在背上，差不多80磅的重量，連同青鋼十字劍、紫衫木的弓、30支裝箭囊、匕首等一些小零碎，總重量超過(guò)120磅（約55kg）。以尼奧4級(jí)戰(zhàn)士的力量，中載是150磅，可以說(shuō)，行囊的總重勉強(qiáng)不影響正常跋涉。
    蜜莉恩在尼奧脫掉甲胄之后不久，就被吵醒了，睡眼惺忪的想要起身，被尼奧攔住了。三人里她身子最嬌弱，乍冷乍熱都容易出問(wèn)題，還是清醒下，簡(jiǎn)單的晾一晾比較好，再急，也不急在這幾分鐘。
    尼奧在小鐵爐跟前將身上的寒意徹底烤去，蜜莉恩也晾的差不多了，然后他親自幫蜜莉恩穿衣服，他回來(lái)時(shí)從民宅里翻來(lái)的女孩子的冬裝，雖然是粗布的，但勝在合身保暖，強(qiáng)過(guò)直接穿黑暗教徒的遺物。
    深情的看著細(xì)致的棒自己穿衣包裹的尼奧，蜜莉恩忍不住抹眼淚。
    “想開(kāi)一點(diǎn)”尼奧以為蜜莉恩又想到了死去的曼莫瑞斯勛爵。
    三人都收拾妥當(dāng)，尼奧滅了爐火，清理了一些痕跡，用香葉木熏除氣味，有將尸灰收集了一部分，剩下的連同骨骸額外打包帶走，以免牽連麥肯一家，最后看看再無(wú)明顯漏洞，這才離開(kāi)地窖密室，踏上逃亡之路。
    剛從地窖中上來(lái)，一陣狂風(fēng)差點(diǎn)將迪夫吹個(gè)趔趄，即使頭都包裹在棉布兜帽里，風(fēng)聲大的仍如同在耳旁狂吼。
    “老天都發(fā)怒了！”蜜莉恩則如此感嘆。
    在尼奧的帶領(lǐng)下，三人小心翼翼的向著鎮(zhèn)墻方向行，路過(guò)一間民屋，迪夫就見(jiàn)尼奧竟然從矮棚上拆下兩塊長(zhǎng)木板和兩根長(zhǎng)木條，也不嫌累贅，夾在腋下繼續(xù)走。
    因?yàn)殒?zhèn)墻的內(nèi)側(cè)有階梯及木臺(tái)走道，所以從內(nèi)向外翻越并不費(fèi)力，無(wú)非背囊先順下去，然后尼奧先下去，在下邊接應(yīng)兩人。倒是蜜莉恩有些心虛，見(jiàn)迪夫跳下后輕易被尼奧接住，這才鼓起勇氣閉眼一跳，還忍不住發(fā)出一聲尖叫。
    幸好天寒地凍，黑暗爪牙們都已經(jīng)撤到了鎮(zhèn)子中心，就連偏好寒冷的埃流士都令人在他呆著的那間屋里架起了火盆，三人這才離開(kāi)的無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)，一些可能引發(fā)致命問(wèn)題的情況也變得無(wú)傷大雅。
    出了鎮(zhèn)，迪夫很快便知道尼奧用木板和木條干什么了，做雪橇。
    利用切斷的木板、木條，繩索，尼奧就地做了個(gè)簡(jiǎn)易雪橇，然后將行囊順?lè)?，又讓迪夫和蜜莉恩騎坐上去，然后挎背起拉繩。
    “我可以走路的！”迪夫說(shuō)。
    “留著點(diǎn)體力以防萬(wàn)一。”尼奧似乎總是理由充分，連體貼人都能找出冠冕堂皇的說(shuō)辭。
    原野上的雪差不多有半尺厚，即使如此，尼奧在狂風(fēng)中拉著簡(jiǎn)易雪橇走，也絕不容易。看著前邊半貓著腰、深一腳淺一腳行著的尼奧的背影，蜜莉恩和迪夫的眼睛都有些濕潤(rùn)。
    姐弟倆清晰的記得這兩天來(lái)卡洛恩那一副副偽善的嘴臉：
    “自己走，我的體力還要留著用來(lái)戰(zhàn)斗！”
    “我可得穿暖和點(diǎn)，如果我的肢體麻木、失去靈活而不能完美的揮劍，那我們就都完了！”
    “你們少吃一點(diǎn)，或一半頓不吃有什么當(dāng)緊？只要少說(shuō)少動(dòng)，消耗就不大，我要是沒(méi)了力氣，萬(wàn)一出現(xiàn)敵人，拿什么拼命？”
    有人為了自己不顧他們姐弟倆的死活；有人被他家害的險(xiǎn)死還生，仍第一時(shí)間趕回來(lái)，冒奇險(xiǎn)、吃盡苦頭，只為了他們姐弟倆能好好的活著；這就是差距。就像他們的父親說(shuō)的：從某種角度講人生就是一場(chǎng)戲劇，也許有一天你會(huì)落魄到一貧如洗、前途渺茫，當(dāng)你絕望無(wú)助的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)有人在這樣的情況下仍不離不棄，一如既往的對(duì)你好，讓你感動(dòng)，讓你慰藉，如果有這樣的一個(gè)人存在，珍惜他，那是金錢(qián)都換不來(lái)的真正財(cái)富。
    尼奧，顯然對(duì)他們姐弟來(lái)說(shuō)，就是這樣一個(gè)存在。然而，就像某詩(shī)歌中吟唱的那樣“有時(shí)候，想要愛(ài)你，卻是那么的難！”
    在蜜莉恩心中，有的是深?lèi)?ài)和愧疚，而在迪夫的心中，則要更復(fù)雜一些，師傅、榜樣、護(hù)衛(wèi)、奴仆、不容于這個(gè)家、卻又與自己的姐姐真心相愛(ài)由尼奧引發(fā)的種種事情，讓他第一次品味道人生中遇到的事情，竟然可以如此繁復(fù)糾纏，讓人難以處理，讓人感覺(jué)到糾結(jié)、郁郁！
    向北、向西，那里有山洞，還有些物資，加起來(lái)足夠三人7天的消耗。
    雪橇留下的痕跡很淺，況且這個(gè)夜風(fēng)猖狂如斯，就算是尼奧的腳印，都經(jīng)不起風(fēng)吹雪埋的。
    積雪被大量卷起，在距離地面1米多的空中，形成霧般的白色迷離，似浪濤般一波波涌動(dòng)卷蕩，發(fā)出如同石粒在戈壁上奔行的沙沙聲。如果光看這景象，人們會(huì)以為是到了艾美拉大陸北部的凜風(fēng)冰原了，而實(shí)際上，那里據(jù)此直線距離都超過(guò)1萬(wàn)公里以上。
    寒霜之年，獲知星術(shù)師的占星報(bào)告后，各地都是做了一些防寒準(zhǔn)備的，像郁金香鎮(zhèn)，葡萄藤下架后，比往年埋的都要深一些，而且早早的就糧食收割儲(chǔ)備完畢，還準(zhǔn)備了不少柴炭，其他物資儲(chǔ)備也較往年多些，就怕天太冰寒，商線艱難，缺這少那了。
    可是誰(shuí)能想到，天災(zāi)雖猛，人禍卻更為可怕！這一次遭受黑暗勢(shì)力的禍害，恐怕圖雷斯得十幾年、甚至幾十年才能恢復(fù)元?dú)?，一想到這些，無(wú)論是迪夫，還是蜜莉恩，甚至是尼奧，心中都沉甸甸的。
    破壞永遠(yuǎn)比建設(shè)容易的多！
    這樣的警世名言并不稀缺，可它那睿智光輝卻因歲月而蒙塵，以至于被很多人淡忘甚至無(wú)視。
    弗瑞聯(lián)盟，自由的國(guó)度，崇拜金錢(qián)的國(guó)度，缺乏信仰的國(guó)度，脆弱而自私的民心，憤懣、沉淪，黑暗滋生，內(nèi)腐多漏，而現(xiàn)在事實(shí)證明它確實(shí)外強(qiáng)中干、不堪一擊
    結(jié)合這次事件的種種，尼奧細(xì)細(xì)想來(lái)，厄德里特領(lǐng)遭此劫難，真的是并非偶然。而且，他隱隱有種預(yù)感，黑暗的這次入侵，恐怕很難迅速被扼制，這就像一張爛糟糟、潮乎乎的毯子上來(lái)了一票蟲(chóng)子，它活著、它繁衍，遠(yuǎn)比你除掃、你根治更容易。
    “如果是那樣，曼莫瑞斯家的未來(lái)，真的就很是飄搖了”尼奧倒沒(méi)想過(guò)弗瑞聯(lián)盟會(huì)被黑暗勢(shì)力徹底打翻在地，他想到的是，一場(chǎng)大戰(zhàn)或者說(shuō)鏖戰(zhàn)是免不了的，在這種情況下，會(huì)有軍功積累者需要封賞，與此同時(shí)，根據(jù)聯(lián)盟法典，那些守土失責(zé)又無(wú)作為的土地貴族會(huì)被‘婉轉(zhuǎn)’的‘酬金結(jié)算’，就是一次性付筆錢(qián)，土地貴族成為名銜貴族（比宮廷貴族更差，地方圈子），那樣一來(lái)，祖輩開(kāi)拓并由幾代人開(kāi)辟而得的基業(yè)就算是完蛋了，一個(gè)名銜貴族，差不多些的商人都能搞到手的華冠而已。
    “也許都等不到那個(gè)時(shí)候！”尼奧回頭看看迪夫和蜜莉恩，長(zhǎng)女18歲、長(zhǎng)子14歲，享譽(yù)盛名的‘黑鐵郁金香’葡萄酒產(chǎn)地圖雷斯莊園，這塊蛋糕，多少人盯著呢！
    雪橇抵達(dá)北香葉林西邊山崖之下，被舍棄了，密林間是沒(méi)辦法順暢行駛這玩意兒的。
    尼奧早先削的三根投矛、此刻成了雪杖，三人拄著，在林子里沿秘道向北跋涉。
    迪夫和蜜莉恩都是人類(lèi)，夜里視力較差，昏黃之夜，尼奧也好不到哪里去，但3、5米內(nèi)還是比較清晰的，更主要的是他的感應(yīng)要比迪夫和蜜莉恩好的多，而且有叢林特長(zhǎng)，因此是絕對(duì)的向?qū)?，一路上不時(shí)提醒或攙扶兩人，即便如此，三人光是在這北香葉林的西段，就磨蹭了近2個(gè)小時(shí)，沿途歇了4次之多。
    景物迷茫的密林中，兩團(tuán)幽亮的綠火突然自一棵大木后出現(xiàn)，游移飄蕩，光芒森然。
    蜜莉恩嚇的鎖到了尼奧身后，迪夫則好一點(diǎn)，意識(shí)到這應(yīng)該是某種猛獸的眼睛，緊握了握手中的投矛。
    “不要緊，是座狼，我從西風(fēng)狂戰(zhàn)團(tuán)那里找到的伙伴。”尼奧安撫蜜莉恩的同時(shí)，拉下了遮住口鼻臉頰的圍巾，向座狼招招手。
    “伙伴”迪夫?qū)@種說(shuō)法有些嗤之以鼻，心說(shuō)：“與獸為伍，野性難脫，也就你們這類(lèi)生命，即使身在文明社會(huì)，仍向往著原始蒙昧的所謂自由生活！”
    迪夫不愿意尼奧和蜜莉恩在一起的原因之一，就是尼奧的野性，他實(shí)在無(wú)法想象姐姐若是跟著尼奧，跑去山林里過(guò)獸皮骨棒、野蕉酸果、茹毛飲血的野人生活能有個(gè)什么好。
    “嘿，伙計(jì)。”尼奧已經(jīng)上前跟行過(guò)來(lái)的座狼打招呼了。將近兩天沒(méi)見(jiàn)，座狼沒(méi)什么變化，身上的毛仍是那般爛疵疵的。
    “看來(lái)，就算精心照顧，也很難趕在這次褪毛期內(nèi)治愈這些癬疥和傷痕了。如果白襪子的生命力再旺盛些就好了！”尼奧輕拂著座狼的脊背，心中突的一動(dòng)，他琢磨著，自己的‘生命攝取’是不是可以反其道而行，來(lái)幫助座狼一臂之力呢？
    尼奧和座狼很熟絡(luò)，讓蜜莉恩心中的驚慌之意很快散去，她害怕座狼，但更相信尼奧，從尼奧的身后慢慢轉(zhuǎn)出來(lái)，蜜莉恩細(xì)細(xì)觀瞧，見(jiàn)這座狼雖然不夠神駿，但眉眼之間卻自有一股野性的美，不由的就伸手想要像尼奧那樣摸摸。
    結(jié)果座狼呲牙了。
    尼奧知道，狼是很警惕的一種生物，哪怕是朋友的朋友，也是需要重新認(rèn)可的。
    “拉下圍巾，目光不要躲閃。來(lái)，認(rèn)識(shí)一下，這是白襪子，是位小姐?！蹦釆W說(shuō)著又向座狼介紹：“蜜莉恩，厄德里特領(lǐng)最美麗的郁金香，我的摯愛(ài)?！?br/>     注視著眼神善意的蜜莉恩，座狼警惕的目光慢慢消散，最終朝蜜莉恩嗅了嗅，記住了她的氣味，而蜜莉恩也順利的摸到了座狼的頭頸鬃毛。
    迪夫在一邊看了看座狼沾染了泥雪而灰撲撲的四只蹄爪，嘴角抽了抽，“白襪子，呵”
    三人一狼繼續(xù)前進(jìn)，結(jié)果到了山洞外，白襪子沖著迪夫呲牙，不讓迪夫進(jìn)洞。
    好不容易在尼奧的安撫下問(wèn)題解決了，消停了沒(méi)多久，白襪子不讓迪夫往火堆跟前湊，之后又不讓迪夫吃烤肉。
    迪夫忍不住了。
    金發(fā)碧眼，論樣貌論氣質(zhì)，他迪夫在郁金香鎮(zhèn)也是首屈一指的，沒(méi)想到今朝落魄，連一頭畜生都沒(méi)完沒(méi)了的給他臉色看。
    “這是怎么回事，它專(zhuān)門(mén)擠兌我，對(duì)我有偏見(jiàn)?！钡戏蚍薹薜南蚰釆W抱怨。
    “野性直覺(jué)，它知道誰(shuí)是真正善意的，誰(shuí)在裝腔作勢(shì)、心存不屑?！闭f(shuō)著尼奧安撫白襪子道：“別那么小氣，這里可沒(méi)有敵人?！?br/>     白襪子哼哼了兩聲，又白了迪夫一眼，不理會(huì)他了，而是專(zhuān)心的盯著尼奧的燒烤。今天它出去打獵了，兩頭香獐子、一頭大狍豬，不過(guò)它并沒(méi)有直接進(jìn)食，而是叼回了山洞。
    座狼和人（也有可能其他智慧生命，但一般比較認(rèn)可狼人）搭成伙伴，由座狼去打獵是很尋常的事，這也可以看做是放風(fēng)外加一種武藝和技巧的鍛煉，而人則會(huì)扮演廚師的角色，烤制、鹵煮，座狼基本是生熟各半的吃，生肉讓它們更彪壯，熟食讓它們更聰明，而且也解饞。
    白襪子打獵后，選擇了餓著，結(jié)果它等回來(lái)了尼奧，這讓它很高興，畢竟找個(gè)真正的伴兒并不容易。越來(lái)越多的狼人喪失了傳統(tǒng)，將座狼當(dāng)做純粹的工具看，也有越來(lái)越多的座狼屈服于皮鞭和馴獸手段的淫威之下，放棄了狼族的榮光、夾著尾巴當(dāng)一條狼模狼樣的狗。
    迪夫在一邊看著這一人一狼，不知怎么就生出了‘這兩貨到真般配’的心思
    肉食烤好，順位是、蜜莉恩、白襪子、迪夫，最后是尼奧自己，蜜莉恩和迪夫吃的肉要烤的老一點(diǎn)、熟透，而且部位也是精挑細(xì)選，脊肉、腿肉。尼奧和白襪子則習(xí)慣嫩一點(diǎn)，白襪子倒是不挑剔是頭蹄還是腰肋、又或是腿肉，但是它輕易不吃內(nèi)臟，這個(gè)習(xí)慣源于食草動(dòng)物的胃囊中往往有毒素，甚至有些獸的器官也是有毒的。
    原始的狼人氏族飲食習(xí)慣也差不多是這樣，甚至跟座狼一起只吃生肉、鮮肉，絕對(duì)的茹毛飲血、彪悍狂野。尼奧就沒(méi)有那么多講究了，在飲食上，他更認(rèn)可人類(lèi)的那一套，雜食！谷物、蔬菜、肉食、甚至一些藥草，都要吃，而且內(nèi)臟是所謂窮人和下等人才會(huì)吃的東西，但實(shí)際上營(yíng)養(yǎng)價(jià)值并不差，經(jīng)過(guò)精心處理，完全可以變成美味的，像雜碎湯，尼奧便燒的很棒。
    今夜卻是不需要了，那狍豬是頭超過(guò)80磅的家伙，光是它，三人一狼一頓飯都吃不完，何況還有兩只香獐子。
    等到喂飽白襪子，自己吃完，又將吃食收拾下去（主要是割肉、吊肉、凍肉，封味、埋骨，烹煮的香味會(huì)引來(lái)幾十公里外的野獸或帶有獵犬的敵人），此時(shí)已經(jīng)過(guò)了凌晨五點(diǎn)，迪夫和蜜莉恩都已經(jīng)再次睡去，他們太累了，逃出生天、心情放松，篝火一烤，早早便又倦了，食物都是強(qiáng)支著眼皮草草吃了些。
    尼奧輕手輕腳的走回到白襪子身側(cè)，挨著蜜莉恩枕靠在白襪子懷里。
    狼將肚皮亮給對(duì)方，表示毫不設(shè)防、非常信賴，迪夫是沒(méi)這個(gè)資格了，只能在洞的一角肚睡，有干草和棉衣打底，又有睡袋，倒也凍不著他。
    精制的睡袋給蜜莉恩用了，尼奧只剩一條半新不舊的軍毯，倒也能鋪能蓋，關(guān)鍵是有白襪子在，還有篝火的火焰和熱氣隔絕從洞外鉆進(jìn)來(lái)的寒冷，因此這個(gè)滴水成冰的凌晨并不算難熬。
    “睡吧，伙計(jì)，天亮后我們還有的忙?！蹦釆W摸摸白襪子的耳朵和頸間的鬃毛。白襪子張嘴輕咬了下尼奧的手，枕著塊石頭，閉上了眼。
    尼奧輕輕的扭了扭身子，讓自己更舒服一些，然后從懷里摸出一個(gè)帶著體溫的扁扁的金屬盒子。這就是亞恒得到后高興的自語(yǔ)發(fā)達(dá)了的秘寶，他獲得到現(xiàn)在，還沒(méi)有顧得上仔細(xì)看。
    借著篝火的光芒，尼奧細(xì)細(xì)觀瞧。
    這盒子一共也就比掌心略大點(diǎn)，厚度差不多是拇指的一半，沒(méi)有任何裝飾，也沒(méi)有任何縫隙，但通過(guò)重量的判斷和輕微敲打所發(fā)出的聲音，能夠輕易斷定，它是個(gè)空心的，而且里邊裝著東西。尼奧研究了半天，也不曉得該如何打開(kāi)它。
    “反正任何黑暗勢(shì)力想要的，咱就不給他！”尼奧微笑著將秘寶塞進(jìn)了一旁的行囊中。他可沒(méi)那份熱情在這東西上下功夫，對(duì)他來(lái)說(shuō)，蜜莉恩才是真正的寶貝，其他么，就要看用途看情況了。
    在思忖著如何能把‘生命攝取’這個(gè)技能反轉(zhuǎn)施展的過(guò)程中，尼奧也睡著了，好多天以來(lái)，這可能是最安心的一次睡眠
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