干砸了事、且沒有了利用價值的廢物，可以舍棄；但丟掉的面子，卻一定要找回來。黑礦主的心思到也不算難懂。
    在派人約戰(zhàn)之前，黑礦主花了些時間收集情報，其中尤為關(guān)注了下尼奧與米莉亞之間的關(guān)系。在經(jīng)過一番小小的算計之后，挑戰(zhàn)者在路上出現(xiàn)了。
    “我無意冒犯米莉亞小姐。只是想為兄弟洗刷羞辱。只要貝爾斯先生應(yīng)戰(zhàn)，此番無論成敗，絕不再生枝節(jié)?！碧魬?zhàn)者看起來40歲左右年紀，臉上的風(fēng)霜之色也頗顯濃郁，一身棕色皮甲，用的已經(jīng)泛了黑，油光發(fā)亮，渾身上下無一處扎眼的地方，只是眸中不時閃過鋒利的光芒，另外，手中闊劍如冰水森然。
    若在漏勺谷，拒絕這種挑戰(zhàn)不過是米莉亞一句話。王國法師莫拉的面子，身為官方體系的漏勺谷駐軍總是要賣一些的。但在這大路上，米莉亞就需要考慮一個很實際的問題了：為尼奧出頭值不值？如果對方不賣這個面子給她，是不是又多了一個仇結(jié)。畢竟莫拉是主子、而不是一桿槍，如果屬下辦事總是搞不定或節(jié)外生枝，需要勞他出場，那這個屬下失寵怕就是馬上馬下。
    這方面的關(guān)竅，尼奧本身作為一個團隊領(lǐng)袖，將心比心，也是能夠理解的。如果巴里特事事辦不妥，一些小狀況都無法處理妥帖，那么他也不會將團隊交給他暫帶。馭馬行出團隊，拐向一旁，大道足夠?qū)挸?，別說是決斗，兩軍對壘、千人排兵布陣都沒問題。
    那挑戰(zhàn)者到是樸素，步行來的。見尼奧出列，便明白了他的意思，沒再多說，穩(wěn)步向一旁的空地行去。
    放了馬到遠一些的地方，尼奧大號砍刀扛在右肩，悠然的看著天色，算起來，這已經(jīng)是連著第三個陰云密布的日子，還是那種牛毛細雨，飄一陣、停一陣，搞的人感覺都是濕膩膩的、冷冰冰的，眼中景色也盡是蕭瑟，不像是春至，到像是又進入了初冬。
    挑戰(zhàn)者不疾不徐的進了場，站在尼奧對面10米，活動腿腳，“今年有40幾？”
    “43。”尼奧目光平平的注視著挑戰(zhàn)者。
    “有女人和孩子嗎？”挑戰(zhàn)者又問。
    “沒有?！?br/>     “難怪”那挑戰(zhàn)者笑了笑，“有了牽掛，這碗飯就吃不了幾年了。今天這場，即便輸了，我能拿到100金。這次要走遠點了。你知道，像我們這樣的人，不上不下，無權(quán)無勢，只能是被當(dāng)做工具?！?br/>     尼奧也笑了笑，“誰說不是呢。”
    挑戰(zhàn)者闊劍在身前一橫，左手食中兩指緩緩抹過劍身，“準(zhǔn)備好了嗎？”
    “來吧！”
    就在尼奧的回答聲中，挑戰(zhàn)者渾身爆起璀璨的銀色光芒，帶起一抹殘影瞬的跨越10米距離，闊劍所凝聚的銀色劍芒更是讓人生出一種無可匹敵的犀利感覺。
    在20多米外觀戰(zhàn)的索斯克、武器戰(zhàn)、防戰(zhàn)幾人看的臉色齊齊一變，9級搏殺者，毫無征兆的必殺技，否則絕難有這般幻影隨行的效果。
    普通的民眾更是看傻了眼，這樣高等級的強者搏殺，就算競技場中能看到，怕也得到鳳凰城那樣的首都才能見到，像厄德里特、希爾法尼斯這樣的地方，也就恰好撞上這樣的生死對決，才有幸目睹，僅僅是這一擊，就讓他們心魂震懾，這記憶烙印影響深遠，這些人中日后哪怕有成為搏殺者的人，再見這樣的一擊，都會心膽俱寒，莫敢匹敵，這就是強大必殺技的另一種方式的傷害，精神沖擊。
    就在飛卷的銀芒即將觸到尼奧的那一剎那，一道青色的淡淡光幕驀地出現(xiàn)在虛空中。
    如果這時瓦倫汀娜在這里，看到這光幕，一定會感慨的說：“莉茲那實力在10級往上的分身守護所釋放的極光劍幕，怕也就是這種程度了！”
    極光生于天際，瑰麗而神秘，簡簡單單卻有種孕育自天地的大氣象。尼奧的這一刀卻也如此，限于戰(zhàn)能的運用，光幕本身并沒有多大范圍，但那種簡單而宏大的氣象卻已初露崢嶸。
    “莉茲的力量自你這里覺醒，你又受分身守護的劍勢影響而走上了這樣的戰(zhàn)技道路。真的是很難說清，到底你倆誰要承誰的情。”之前南茜在尼奧初顯戰(zhàn)技威能時就這樣說過。如今，尼奧便真的順著這條路來了，而且運用的更為精湛激昂。
    挑戰(zhàn)者發(fā)動的這一擊必殺技是錯身斬類型的，只是被尼奧自右肩而左斜下的一刀生生破去，能夠與尼奧擦肩而過的，只剩半片身子、半把劍，尸身栽倒后又滑出老遠。
    尼奧伸手捂住了腰肋，有淡淡的綠芒一閃而逝，那里已有鮮血印出。是挑戰(zhàn)者劍上的戰(zhàn)能造成的。雖說是殘余，卻也讓他有些吃不消，不過這卻是怨不得別人，裝b總要付出代價，技巧再高，武器不做主遇到真正的對手也要吃虧，更何況還沒有甲胄護具。
    看看了斷掉的戰(zhàn)刀，尼奧轉(zhuǎn)身看著一臉泥雪，即將咽氣的挑戰(zhàn)者?？跉馄降牡溃骸皬囊婚_始我就知道，你也沒有牽掛?！?br/>     挑戰(zhàn)者的表情有些復(fù)雜難明，他已沒有能力再說什么，望著尼奧的眼眸中，光芒漸漸很快黯淡了下去，到死也沒有闔上眼。
    兩人的戰(zhàn)斗其實從還未正式開打就已經(jīng)開始了。行路那一段是比誰更能沉的住氣、誰更冷靜從容。后來挑戰(zhàn)者那番言辭，其實是陷阱，若是尼奧心中對這位一臉風(fēng)霜的‘同類’生出一點點同情，想到諸如‘人在江湖，身不由己’、家里上有老、下有小、這樣的事，勢就算破了，更不用說‘手下留情‘之類的奢念了。拼盡全力、你死我活才是決斗的真實寫照，是最為兇險的營生，若意志有絲毫松動，剛才挑戰(zhàn)者一擊，就能將尼奧腰斬。
    武器戰(zhàn)和防戰(zhàn)，雖然都也年歲不小，在決斗應(yīng)戰(zhàn)方面卻是新丁，實際上除了像尼奧這般角斗士出身、有觸類旁通之便的人，普通吃刀劍飯的，都不太清楚這種事情的兇險。這種時候，經(jīng)常泡酒吧，多少一知半解的索斯克便有了發(fā)言權(quán)，賣弄知識，給武器戰(zhàn)和防戰(zhàn)講解這決斗前后發(fā)生的種種事情究竟是怎么個意思。雖然說的不全，主要路數(shù)倒也說清楚了。把個武器戰(zhàn)和防戰(zhàn)和周圍的一干護衛(wèi)聽的目眩神迷，看向尼奧的目光都露出了幾分崇敬。
    “這就是老鳥?。∧艹缘秳︼埖竭@個年歲的，自然已經(jīng)不能憑借氣力，而是心智，很狡猾的說?！?br/>     “什么狡猾，這叫經(jīng)驗！那些愣頭青也動不動就跟人決斗，結(jié)果往往自己怎么死的都搞不清楚。也只有這樣的過來人，才明白其中關(guān)竅。所以說，別欺人老，真要玩命，勝的未必就是那些身強力壯的?！?br/>     車隊這邊議論紛紛，尼奧那邊則不緊不慢的拾揀死者遺物。一般的決斗出于對對手的尊重，是不會動對方的遺物的。不過這個調(diào)調(diào)并不適合用在尼奧或貝爾斯這樣的人身上。好歹也是自己拼了性命掙來的，干嘛要便宜了別人或讓那些物品塵埋腐朽？物盡其用才是正確選擇。
    索爾斯瞅了走過來的尼奧腰肋一眼，“你受傷了？”
    尼奧撇撇嘴，嘆口氣：“皮肉傷。搏殺者的血不值錢，動不動就流點兒，倒是可惜了衣服，才穿了一天新。”
    索爾斯在馬上呲牙笑：“我認識個娘們兒，織補手藝不賴。就在避難谷，到時讓她幫你補一下，好歹也是新戰(zhàn)衣?！痹掝}一轉(zhuǎn)，指了指挑戰(zhàn)者的尸骸，“用不用打發(fā)幾個人收拾一下?！?br/>     埋死人也是有些說道的，不光是人道的問題，還有掩埋證據(jù)意圖在里邊，像現(xiàn)在這個樣子，有經(jīng)驗的老手一番查看就能推演出決斗時的情形，另外還能收集到傷害制造者的一些實力數(shù)據(jù)。
    “不用了，創(chuàng)口足夠大，用不了多久，就會引來圍餐。況且這挑戰(zhàn)者也是有個觀察員同伙的。”
    “在哪兒？”武器戰(zhàn)和防戰(zhàn)聞言張目四下觀瞧。
    尼奧指了一個方向。
    “那塊巖石后？”
    “不，巖石左面十多米的那簇小棘柳?！?br/>     “那兒?。俊蔽淦鲬?zhàn)和防戰(zhàn)都有些不敢置信，畢竟那地方看上去可不像個能藏的住人的所在。
    舍易求難，索斯克卻是信了尼奧的話。隱藏的主旨在于別人意想不到，而不是哪里更合適，那塊巖石卻是太顯眼了，換成普通人都會看幾眼，專業(yè)人士根本不會選擇這類看似合適的眾矢之的。
    果然，不死心的武器戰(zhàn)和防戰(zhàn)在那簇小棘柳之后發(fā)現(xiàn)了一些痕跡，卻是那觀察者目的已經(jīng)達成離去，并不在乎被發(fā)現(xiàn)而留下的。
    “結(jié)束了，我們上路吧。”索斯克今次到是不慌不忙，車馬足夠，年輕的奴隸們可以小跑行進，并有機會替換著乘坐歇息，天黑時分趕到下一個驛谷不成問題。而防戰(zhàn)和武器戰(zhàn)都是他的重要手下，自然要悉心培養(yǎng)，能借這個機會長長見識，積累些經(jīng)驗，很不錯。
    “那個黑礦主，因為在招募苦力的事情上我?guī)团笥殉鲱^而懷恨在心，收買獵民趁我跟魔獸搏殺襲擊，險些害死我，這回又接連發(fā)生了這么兩檔子事，已是沒個善了。既然他正好在這漏勺谷，到也是個解決問題的機會?！?br/>     索斯克沉默。
    一旦結(jié)仇，就是沒完沒了的牽扯。有時候也不怪吃刀劍飯的人下手狠辣，斬盡殺絕，試問哪有千日防賊的道理？
    事情若不能有個足夠強力的第三方出面調(diào)停言和，那么就只能是以一方的徹底死亡為終結(jié)了。甚至有些人連第三方也信不過，一旦決定，就定要殺個雞犬不留，連那些有關(guān)系者也不放過。蓋因就算當(dāng)事人死掉，也保不定有哪個受其恩惠的，忽然就有了舍身報恩的心思，小廝的一杯毒酒，妓女的一根腰帶，也足以致命。
    而實際上，仇人又哪能殺盡？被牽連者有豈會沒個三朋兩友，就算一時震懾不敢動手，也難免不會有落井下石的機會。所以，吃刀劍飯的人身邊總是一片腥風(fēng)血雨，就算想上岸也是難，宛如老煙槍戒嚴，前腳一戒，后腳那些災(zāi)災(zāi)病病的就都來了。
    索斯克正是因為明白其中關(guān)竅，才會多一個字多說不出口。他都能想到那黑礦主在得知挑戰(zhàn)者身死事敗后會做什么，米莉亞的車隊他是不會去惹的，貝爾斯的親朋好友卻是不會放過。就算真?zhèn)€顯得一切就此了結(jié)，那也是為了麻痹對方，然后伺機一舉將貝爾斯干倒。一個靠的住的9級好手，投資在其身上的不光是大把的金錢，還有時間這種去了就回不來的東西。假如你輸了1萬金，也就不在乎再砸1萬金進去了。索斯克想來，黑礦主現(xiàn)在差不多就是這么個情況。
    尼奧向車隊索要了些吃食，要付錢，索斯克沒要，反手還將他的佩劍解下來遞給尼奧，“我知道你看光不賴，我這劍你未必看的上。不過總得有把武器頂當(dāng)著用。車隊的路線你也知道，就這么一站一站的走下去，事情辦完了，有興趣不妨趕上來，還是15金一天，獎金另算?！?br/>     尼奧爽快的接了劍，微微一笑，道：“下次若見面，還你的劍只會比現(xiàn)在的更鋒利。”
    尼奧西向，車隊東去，不久之后，米莉亞的侍女愛普莉?qū)M滿一袋錢交給索斯克，并告訴他：“米莉亞小姐說了，事情處理的不錯?！?br/>     尼奧走了又回，就在先前那觀察者潛伏的小棘柳叢之后，療傷之余，靜靜等待。
    黑礦主確實派了收尸者，不過如今的希爾法尼斯，對血食有興趣的存在數(shù)量極具攀升，更何況是搏殺者的尸體。魔獸們都知道，5級以上的搏殺者，其血肉本身就是補品，一如搏殺者也清楚獵殺魔獸益處多多一樣。所以等收尸者趕到，除了一堆亂痕蹄印，連血跡都點滴不剩。尼奧今天也算是開了眼了，他親眼見到一種大號犰狳般的怪物將染血的泥雪吞了個干凈，然后撇出幾條泥土的便便，揚長而去。
    之后的兩天比較無趣，尼奧都是在枯燥的等待中度過。當(dāng)然，尼奧能做的事實在不少，其中最有價值的莫過于吸血藤的誕生。這家伙目前基本就是當(dāng)鋼筋蛇用，不會潛地，也不能幫尼奧收集尸體殘存的生命能量，它的一些手段都只是為它自己服務(wù)，吞噬能量，轉(zhuǎn)化血能。這本事尼奧挺嫉妒，可惜學(xué)不來，也利用不到。另外，吸血藤能斷肢速生，一條變兩條，兩條絞纏在一塊，又變回一條。簡單的一句話概括：威力有限，但基本不用擔(dān)心會死。南茜還為此打趣尼奧：“它倒是跟它的主子一個調(diào)調(diào)，先確保不死。只要不死，就有一次又一次重來的機會?！?br/>     確實，南茜說的沒錯，不死，確實是尼奧努力的一個方向宗旨。所以盡管他坐擁四大元素，元素能量池，卻不是元素薩滿，若是被施法者們知曉，不知道會有多少人嫉妒且憤慨的找他拼命。尼奧將自己的四大元素平衡和元素能量池，用來塑造兩個溫床，一個是針對建木之力的，另一個就是針對圣器，即南茜的本體的。說起來這兩項還真都是擅長保命，建木之力活的滋潤，受其影響，尼奧的生命系列術(shù)技的威力也就強悍。而圣器的能量足，能量治療艙的召喚周期就能縮短，有這兩樣手段，尼奧挨刀都挨的比一般人淡定。
    建木之力是尼奧看重的核心力量，它的壯大，才能讓尼奧的主要力量展現(xiàn)憑借的變異藤始終保證高度活性，這也是其吞噬其他特性、不斷進化的基礎(chǔ)。
    能量治療艙的召喚周期縮短，也意味著元素能量池供能充分，這對智慧晶的成長無疑大為有利。
    所以這兩者，一個關(guān)系到眼前的力量運用，一個涉及到未來輔腦的培養(yǎng)，真正是關(guān)鍵，相較而言，等級突破、元素親和、技能多樣化，在尼奧看來，反倒是主干上的枝葉了。
    隨著時間的流逝，尼奧已經(jīng)漸漸體會到了一些薩滿職業(yè)的特性，這些特性是森茍拉斯薩滿章所不曾描述的，是尼奧在信仰和實踐操作的基礎(chǔ)上細心觀察、謹慎歸納、而總結(jié)獲得的。
    簡單的說，尼奧發(fā)現(xiàn)薩滿這種施法者職業(yè)跟自然信仰相結(jié)合，確實可以收到一些意想不到的奇妙效果。他相信，正是因為他親近自然，尊重自然，薩滿職業(yè)才能如此迅速的上位。否則就算他之前已經(jīng)具備了精神力充盈等成為施法者的先決條件，且有南茜幫助，也不可能在短短數(shù)月之內(nèi)，將薩滿等級提升到4級巔峰。植靈刺還為此說過一句話：“薩滿職業(yè)看起來竟然如此易上手，和它比起來，十多年苦練的戰(zhàn)士職業(yè)未免太缺乏可操作性了，舍掉算了。”
    自然信仰和薩滿職業(yè)結(jié)合，尼奧認為確實是正途，不如此，不足以改變他黑暗力量屬性的性質(zhì)。正是因為有了自然信仰，包括黑暗力量在內(nèi)的元素力量，才能歸于一個完整的體系內(nèi)，成為構(gòu)件，而不是像世間的那些法師，某種屬性力量獨大。這從根源上避免了尼奧受情緒的影響而向暗、邪、惡、腐的方向滑落，從而保證了他的暗之力的純粹性。
    而這樣的薩滿職業(yè)，主要的修煉方式不是想方設(shè)法提升所掌控能量的威力，而是與這個世界互動。南茜為此下了一個定義：“自然循環(huán)維護者?！?br/>     “這么說，我應(yīng)該像那些平衡德魯伊般，以還原世界的本來面貌為己任。又或像那些自然德魯伊般，到處治愈大地的傷痕嘍？”
    對于尼奧這樣的問題，南茜給出的答案是：“這就跟你的信仰有關(guān)了。你認知中的自然，應(yīng)該是什么樣的？自然循環(huán)，又是那種方式？如果是惡魔薩滿，肯定覺得混沌才是自然的真面目，亡靈薩滿或許會覺得死寂一片才是星球的本來面貌。有著怎樣的認知，便朝著怎樣的方向發(fā)展，若你勝，便代表著那自然已是你心中所想的自然，那循環(huán)，已是你所期盼的循環(huán)。你與這天地偉力協(xié)調(diào)合一，且有開辟之功，當(dāng)然身具大能力。”
    南茜的說辭讓初聞的尼奧目瞪口呆，塑造、改變，建設(shè)自己的理想國。南茜竟然下了這般宏大的定義。
    “那，那豈不是具有神祗才有的能力？”
    “還差些，只能說是世界之王。改造世界，如足夠權(quán)柄的君王，也能做到。神要再跨一步，跳出去。這世界再無法束縛他，他比世界之王更自由?！?br/>     “你說的那是什么神？”
    “你說呢？”
    “神主，創(chuàng)世神！”
    南茜卻在這時潑了冷水，“不扯那些沒用的。志當(dāng)存高遠。有多大格局雖然未必就有多大成就，但格局小了，不過是碌碌一生、井中過日，這是肯定的。你是打算凍死在前往世界之巔的路上，還是在不到200平的溫馨小院中安詳閉眼，是你的選擇?！?br/>     這番談話對尼奧的觸動自然是非常大的，畢竟在以前，他頭腦中的一些定義都是既存的。像維護自然，似乎就是回歸原始，杜絕污染，什么工廠那是肯定不能建的，什么亂砍亂伐，那也是不可以的，甚至刀耕火種都是個錯誤。為什么會怎么想？因為它死個既存定義，幾千上萬年，那些德魯伊，那些先輩，那些打著維護自然旗號的大能們，都是照著這定義干的，是放在四海皆準(zhǔn)的常理。
    現(xiàn)在，尼奧每每回憶這段談話，認知已經(jīng)發(fā)生了明顯的改變。他意識到，信仰，未必就是一段存在的定義。金錢是萬能的?；钪嘧錾剖拢瑏砩写蟾?。這些都是存在的定義，這些可以成為信仰，卻也可以加料。關(guān)鍵在于自己的本心，找到自己心甘情愿相信的，并堅定不移的奉行，這就是信仰。信仰，應(yīng)該不是被任何外部因素所促成，而是發(fā)自內(nèi)心的一種自然而然，是一種精神上的、自由抉擇而獲得、并貫穿整個生命的堅定不移。
    有了這個認知，尼奧覺得自己一下子就輕松了。畢竟在從前他內(nèi)心始終為一件事而矛盾，那就是遵循自然之道和帶領(lǐng)族人過上好日子。他在人類的社會中長大，對人類社會的發(fā)展模式很有心得，也相信利用這些知識，能夠改變族人貧窮落后的境況。但這跟傳統(tǒng)的自然信仰所秉持的道路是有抵觸的?？扇缃?，卻有了變通的路徑，那就是和諧共存。
    那些保守的德魯伊和薩滿所堅持的不全對，而人類的發(fā)展模式也有許多要注意的地方，在這種情況下，自然更需要強調(diào)的是平衡，而不是維持原本的循環(huán)。世界的舊有循環(huán)在無以為繼時都會在一場毀滅中重生，那為什么就不能認為的改變一次循環(huán)的方式呢？生命存在與自然中，也是自然的一部分，它所產(chǎn)生的變化也是自然的一部分，豈不就是說，生命也有改變循環(huán)方式的權(quán)利？
    便是這樣，尼奧從一名即將步入冷酷的天道者行列的自然信仰者成為了獨特的理想國建設(shè)者。成為了像弗瑞的革命者那樣、卻有著更宏大愿望的理想主義者。
    世界因為夢想變得美好，生命因為夢想變得美妙。尼奧并未因此而將自己平日的所作所為都冠以冠冕堂皇的名義，他只是有了一個夢，并愿意為這實現(xiàn)個夢盡個人所能。而具體到眼下，便是一個同自然互動的具體工作：如何利用自己擁有的封印之力，消除暗腐力量對這片土地的侵害。
    所以說，很難想象，一個在荒郊野嶺等著襲擊某仇家的奴隸出身的狼人，竟然在枯燥的等待中公關(guān)著如此神圣的一個課題。這課題通常都是由那些號稱是決定世界命運的大能或手握大權(quán)的人去考慮和解決的。比如教廷的圣級元老，神圣奧德的大祭司，泰坦之都的墮天使首領(lǐng)。
    神主說過：生命的奇妙就在于他的隨機性。我對這個世界做出的最大貢獻，莫過于恢復(fù)這個機制。從此，不再是死水微瀾，從此，有了浪潮跌宕。
    在這個大時代，注定有一些人將如星辰般璀璨，他們各懷理念、信仰，成為或即將成為意義非凡的浪潮，推動整個時代前進，讓艾美拉進入一個新的紀元。
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