秦晉以弘農(nóng)郡長(zhǎng)史的身份發(fā)號(hào)司令，先允諾可以免去這些人的逃軍之罪，但從此刻起必須服從他的一切調(diào)度指揮?，F(xiàn)場(chǎng)雖有五六千人，但應(yīng)者聲音寥寥。
    烏護(hù)懷忠怒喝一聲：“都聾了嗎？哪個(gè)沒聽見割了腦袋！”
    那些旅率、校尉尸身上的血還未凝固，淌的滿地暗紅，觸目驚心。再加上這壯碩的胡兒一聲暴喝，逃卒們一個(gè)個(gè)只恐人后，紛紛表示，“俺們?cè)嘎犻L(zhǎng)史君號(hào)令！”
    很快，稀稀拉拉的喊聲逐漸演變?yōu)槲辶说凝R呼。
    秦晉冷著臉，完全沒把這些人言不由衷的話當(dāng)真。若是這等刀架在脖子上所發(fā)出的承諾可靠，天下事也就簡(jiǎn)單的多了。
    “回去，回陜郡去，本長(zhǎng)史帶你們回去！”稍一停頓，秦晉還是鼓舞了一下人心，“天子已經(jīng)拜哥舒翰為宰相，老相公現(xiàn)在提兵出了潼關(guān)，本長(zhǎng)史剛剛燒了崔乾佑的糧草，弘農(nóng)叛軍就快山窮水盡了！”
    “唐軍威武！”
    “長(zhǎng)史君威武！”
    不知是誰(shuí)帶頭喊了一句，眾人便也跟著齊齊大喊，落在秦晉的耳朵里直覺滑稽可笑。他不再繼續(xù)廢話，該說的都已經(jīng)說透了，現(xiàn)在該盡快往陜州去，如果能追上高仙芝，說不定還能說服他回防陜州。
    崔乾佑部失了糧草，必然急于離開四面都是唐朝屬地的弘農(nóng)，返回澠池去。自然，最近的一條路就是經(jīng)由陜郡的驛道。如果高仙芝能夠趁機(jī)將他擋在陜郡與潼關(guān)之間，唐廷再派兵與之兩面夾擊，就算用的都是市井之兵，也未必不能一戰(zhàn)。
    只是時(shí)間還來得及嗎？
    這一日，秦晉的心總是在希望與失望間反復(fù)搖擺。在剛剛得知高仙芝已經(jīng)如歷史上　一般燒掉了太原倉(cāng)的所有物資后，一種深深的無(wú)力感曾在瞬間攏上了他的心頭，但轉(zhuǎn)念間又重新振作，即便燒掉了太原倉(cāng)，事情也未必一定會(huì)朝著不可收拾的局面發(fā)展。
    不經(jīng)意間，秦晉的眼光掃過了西南邊，卻倏地發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)山天際間竟彌漫著滾滾煙塵，正在以一種肉眼能看得見的速度吞噬者灰白色的天空。
    秦晉的動(dòng)作萬(wàn)眾矚目，在場(chǎng)的數(shù)千人也隨之一同忘了過去，逃卒中有人駭然喊了一聲：“山，山火！”
    山火常在春夏之際爆發(fā)，山林間雪水化盡，裸露在密林地面上的干燥枯葉，一星半點(diǎn)火星都能引燃，再借著春天的大風(fēng)，半日功夫就可以點(diǎn)燃整片林地。不過，這等規(guī)模的山火在冬季卻極為罕見。
    河南府不少百姓還記得數(shù)年前熊耳山的那場(chǎng)大山火，燒的慘烈至極，熊熊大火著了整整七天七夜，最終是一場(chǎng)姍姍來遲的大雨才澆滅了漫山遍野的烈焰。
    提及熊耳山的那場(chǎng)大山火，親歷者至今仍心有余悸，多少百姓來不及逃出林間鄉(xiāng)里被大火瞬間吞噬，房屋和畢生的繼續(xù)也隨之付諸一炬，最后剩下的除了整片整片焦黑光禿的土地，就什么都沒剩下。
    此時(shí)此刻，西南方天際的那滾滾黑色煙團(tuán)，正與那熊耳山大火初起時(shí)的勢(shì)頭一般無(wú)二。
    這些逃卒們絕大多數(shù)都是在河南府所征發(fā)，對(duì)熊耳山大火有著此生難以磨滅的記憶，知道大火一旦蔓延過來，人的兩條腿是絕對(duì)逃不過烈火魔爪的。
    “山火來了，山神火神發(fā)怒，要燒死崔乾佑”
    “快跑，山火燒過來，誰(shuí)都跑不掉”
    被聚在一處的逃卒們開始蠢蠢欲動(dòng)，若這些人失去了理智而崩潰，幾百個(gè)騎兵未必能控制住局面。秦晉也暗暗心驚，他心驚的不是山火之恐怖，而是昨夜燒糧引發(fā)的山火竟然已經(jīng)蔓延到如此規(guī)模，在數(shù)十里外都能看得一清二楚。
    隱隱間，秦晉忽然覺得自己抓住了什么，但一時(shí)又想不通透?？粗来烙麆?dòng)的數(shù)千逃卒，他知道此地不宜久留，必須立即趕往陜州城。
    一聲令下之后，擋在驛道上同羅部的胡兵閃開了開來，逃卒們不約而同向陜州城方向發(fā)足狂奔。這種情形遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了秦晉的預(yù)料，他沒見過山火，也不知道山火的可怕，但從這些逃卒們空洞而麻木的目光中，他卻敏銳的發(fā)現(xiàn)了其中流露出的恐懼和心悸。
    如此正好，也省了他們的力氣，數(shù)百騎兵們就像驅(qū)趕羊群的牧民，幾十成群的在逃卒外圍游弋，遇到有脫離人群者便強(qiáng)力驅(qū)趕回去。
    一路走，又一路收攏著陸續(xù)由陜州方向逃出來的唐軍士卒。當(dāng)這些人聽說峴山方向起了大山火，也都不約而同的轉(zhuǎn)向，隨之往東北方的陜州城狂奔而去。也顧不得是剛剛從那里逃出來的。
    大約日暮時(shí)分，陜州城的城頭已經(jīng)遙遙在望，至此，秦晉所部聚集驅(qū)趕的逃卒已超過萬(wàn)人。鄭顯禮驅(qū)馬來到秦晉身側(cè)，疑惑道：“若高大夫放棄陜州，因何沒有焚城？”
    秦晉也是心下疑惑，這的確有些不符合常理，既然連太原倉(cāng)都燒了，陜州城還有留著的必要嗎？難不成還完好無(wú)損的留給叛軍？但不論如何，陜州城還未及燒掉是件好事，一座大城建起來不知要經(jīng)過多少年，就這么白白燒掉豈不可惜？
    “走！到了城下便知因由！”
    烏護(hù)懷忠領(lǐng)著同羅部還在驅(qū)趕逃卒，疏導(dǎo)他們往城西曠闊的空地方向而去，那里是一大片農(nóng)田，正好可以暫且安頓這些人。
    不過，想法是好的，僅以數(shù)百人引導(dǎo)這上萬(wàn)逃卒前進(jìn)的方向已經(jīng)很不容易，若想讓他們停下來，卻是休想。烏護(hù)懷忠只能率部繼續(xù)游弋在逃卒外圍，一路又轉(zhuǎn)向陜州城北的黃河。
    逃卒們顯然是想北上渡江，斷后的秦晉很快發(fā)現(xiàn)了這個(gè)苗頭，便立即命人揮旗示意烏護(hù)懷忠不必理會(huì)逃卒去向，只要他們不投叛軍，到哪里去已經(jīng)無(wú)所謂，想過黃河就讓他們過。
    然而，事情的發(fā)展卻每每出人意料，就在秦晉打算放棄控制這些逃卒的時(shí)候，這支毫無(wú)秩序的逃卒大軍竟然堪堪停在了陜州城北的黃河岸邊。
    直到秦晉也來到黃河邊時(shí)，才頓時(shí)恍然。原來，封凍的黃河早已被鑿開，渾濁的湯湯水面上漂浮著一塊塊巨大的浮冰，很是駭人。最前面的逃卒因?yàn)楹竺娴娜诉€在向前擁擠，便如下餃子一般紛紛落入水中。
    寬闊的黃河河面上只有一條窄窄的浮橋橫跨南北，極少數(shù)幸運(yùn)的逃卒擠上了浮橋，沒命的向黃河北岸奔逃，仿佛過了黃河就會(huì)逃出生天一樣。秦晉鄙夷的一嘆，既然如此，當(dāng)初又何必當(dāng)了逃卒往西南而去？
    陜州城外到處都是秋收后空出來的農(nóng)田，既沒了密林也沒有成片的蒿草，就算大山火再兇狠也燒不過來，真不知這些人究竟在害怕些什么！
    忽然間，烏護(hù)懷忠縱馬而來，手中還提著一個(gè)青袍官員，到了近前后又將他一把仍在地上。
    “爾自說去！”
    那青袍官?gòu)难┑厣吓懒似饋?，已是狼狽至極，頭頂?shù)墓倜眮G了，身上的袍子也被扯出了口子，但他的臉上卻擠滿了僵硬而又諂媚的笑意。
    “下官奉杜將軍之命，特來迎候天兵使者！”
    秦晉愕然，不知這青袍官員是何意，但見烏護(hù)懷忠眼里露出了揶揄的笑意，便又定住了心神，等著青袍官員道明來意。
    “杜將軍仰慕安大夫多年，而今燕兵解民倒懸，棄暗投明，正當(dāng)其時(shí)”
    聞言，秦晉一陣苦笑，怪不得烏護(hù)懷忠會(huì)有那種揶揄的笑容，原來竟又被當(dāng)成了崔乾佑的叛軍。
    明威將軍杜乾運(yùn)被高仙芝留下來斷后，只等一切完畢之后，放火焚城，然后北上渡河，燒掉浮橋以斷掉崔乾佑叛軍的北上通路。
    然而，杜乾運(yùn)卻另有打算，眼看著東都陷落，名將紛紛敗北，這不正是敗亡前兆嗎？反觀安祿山的北地蕃胡大軍，勢(shì)如破竹，一月取東都，就算兩月下長(zhǎng)安，也未必是不可能的事。諺云大難臨頭各自飛，如果這時(shí)還死死抱著唐朝的大腿，早晚有一天連命都得搭進(jìn)去。
    由此種種，留下來斷后這個(gè)倒霉差事，在杜乾運(yùn)前來卻是天上掉下來的餡餅，正苦于沒有因由投效，而今不正可以獻(xiàn)城，獻(xiàn)橋了嗎？
    杜乾運(yùn)沒想到弘農(nóng)郡的叛軍竟來的如此之快，他甚至還沒來得及召集部下摸一摸底，對(duì)方便已經(jīng)兵臨城下了。站在城頭上，杜乾運(yùn)僅僅向新安方向看了一眼，便險(xiǎn)些被嚇得腿肚子抽筋，上萬(wàn)人的大軍山呼海嘯一樣席卷而來。很快，這些“逆胡叛軍”又直奔黃河上的浮橋而去。身在城頭上的杜乾運(yùn)看的真真切切，暗道領(lǐng)兵的胡將果真不一般，竟直奔要害處而去，他現(xiàn)在被斷了后路，就算想跑也來不及了。
    杜乾運(yùn)不敢耽擱，趕忙安排了隨軍的親信書吏出城，去尋領(lǐng)兵的叛軍主將商談投降事宜。就算投降也得先談好了價(jià)碼，否則稀里糊涂的便獻(xiàn)了城，萬(wàn)一對(duì)方反悔又找誰(shuí)說理去？
    親信書吏奉令之后，出城便遇見了兇神惡煞一般的烏護(hù)懷忠，剛表明了自家主將有意投效安祿山，誰(shuí)知對(duì)方竟不由分說將他提了便走。
    從雪地上起身之后，那親信書吏才明白，戰(zhàn)馬上這個(gè)有幾分書卷氣的年輕人才是領(lǐng)兵主將！
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