張掖，歷經(jīng)數(shù)月圍困的邊陲重鎮(zhèn)終于在解圍以后恢復(fù)了活力，跟隨神武軍一同西來的商隊(duì)緊隨著軍隊(duì)的腳步進(jìn)入了城中，他們帶來了關(guān)中的各色奇珍商品，但對(duì)于一座消費(fèi)能力有限的城鎮(zhèn)而言，都是沒有什么用處的東西。
    現(xiàn)在的張掖，最需要的就是糧食。好在神武軍隨軍攜帶了大量的糧草，輜重隊(duì)徐徐趕來之后，也將一部分糧食充入張掖的府庫之中，然后由巡撫官署接濟(jì)給城中嗷嗷待哺的軍民們。
    再次見到苗晉卿以后，秦晉忍不住眼眶紅了，原本身材十分高大健壯的苗晉卿已經(jīng)瘦的如同皮包骨一般。
    苗晉卿在巡撫河西之初，秦晉還沒有開府建衙，也沒有恢復(fù)丞相舊制?，F(xiàn)在，秦晉終于下定決心名正言順的掌握朝廷至高文物權(quán)力，
    “丞相，晉卿不辱使命，大食人雖然兇悍終是沒能再東進(jìn)一步，只百姓們受盡了苦楚，希望從此以后河西靖邊安寧，不再重復(fù)這災(zāi)難……”
    這是一次宴席，苗晉卿起了個(gè)頭也發(fā)覺有些不合時(shí)宜，便又話鋒一轉(zhuǎn)，提及了此次的西征。
    “愿丞相提兵滅掉大食，威震西域，揚(yáng)我大唐國威！”
    這話說的提氣，在場(chǎng)的人都跟著附和：
    “揚(yáng)我大唐國威！”
    秦晉捧起面前的酒碗，正對(duì)著苗晉卿一飲而盡。繼而又將酒碗放在案頭，說道：
    “此次秦某提兵親西征，務(wù)使西域六十年內(nèi)不動(dòng)刀兵，也就達(dá)成所愿了！”
    他不提滅掉大食，只提以兵威威懾西域各部，這才是大唐利益的根本所在。
    實(shí)際上，滅掉大食誠然更好，但對(duì)遠(yuǎn)在萬里之外的長安而言，并沒有直接的好處。但是，如果能使西域六十年內(nèi)不再遭受刀兵侵?jǐn)_，朝廷在西域的財(cái)政支出將會(huì)大大減少。
    “秦琰已經(jīng)率領(lǐng)三萬吐蕃騎兵由高原出征，將與我軍會(huì)合于蔥嶺之西，大食人很快就會(huì)被趕出西域了……”
    秦晉對(duì)苗晉卿報(bào)以了極大的期望，巡撫河西起到了定海神針的作用，這次經(jīng)略西域安西四鎮(zhèn)，亦有打算令其隨行。
    酒宴很快結(jié)束，畢竟現(xiàn)在還是戰(zhàn)時(shí)，即便喝酒也不是放開了量的喝，主要目的只是激勵(lì)張掖城內(nèi)各級(jí)官吏軍將。
    入夜之前，來自張掖之西的軍報(bào)一封又一封送了回來。不過，秦晉看了以后卻是眉頭緊鎖，派出去的探馬游騎十之七八都被大食人的騎兵所獵殺。
    這不是個(gè)好兆頭，但在摸清楚大食人的底細(xì)之前，很難再有進(jìn)一步的大動(dòng)作。幾乎是兵不血刃的解了張掖之圍，已經(jīng)超出了秦晉的預(yù)料。
    在克復(fù)涼州以后，秦晉本打算與大食人在張掖城下進(jìn)行一場(chǎng)決戰(zhàn)，可這場(chǎng)準(zhǔn)備中的張掖之戰(zhàn)就好像重重一拳打在空氣中，閃的人有些難受。
    很顯然，大食人的主帥優(yōu)素福是個(gè)深諳統(tǒng)兵之道的人，之道唐朝西征軍士氣正盛，現(xiàn)在正面硬碰硬肯定是不明智的，如果能在河西漸漸消磨唐兵的士氣，使之銳氣頹喪，然后再起而反攻。所以，問題并非像表面上那么樂觀。
    不過，這些問題秦晉只在小范圍內(nèi)進(jìn)行商議，不會(huì)攤開來影響軍心。
    “丞相，阿布有消息送回來了！”
    進(jìn)來的是張?jiān)?，他自打收降了哈西姆和阿布以后，便一直?fù)責(zé)與這些大食降將之間進(jìn)行溝通。
    秦晉看了軍報(bào)以后，抬起頭來。
    “哈西姆現(xiàn)在何處？讓他來見我！”
    很快，哈西姆就見到了鼎鼎大名的唐朝丞相。
    讓他有些意外的是，唐朝丞相居然很年輕，與想象中大不相同，并不是一個(gè)胡子花白的老頭。
    “小人哈西姆拜見丞相，愿做，愿做丞相忠心的仆人！”
    下意識(shí)的說出此話以后，他又有些心虛的拿眼角瞥了張?jiān)粢谎郏吘故峭督抵笤恢挂淮螌?duì)這位年輕而又英勇的將軍說過。但張?jiān)艉孟駴]有聽到一樣，目不斜視的肅然站立著。
    哈西姆心有惴惴，見唐朝丞相滿臉含笑，便又有些放松。
    “阿布去游說波斯人夏沃什，你認(rèn)為有幾分可能成功？”
    聽罷秦晉發(fā)問，哈西姆思忖了一陣，小心翼翼答道：
    “聯(lián)軍中有大量的波斯人，夏沃什算是比較頑固的，如果是阿布去勸降，成算應(yīng)該不大！”
    阿布離開張掖并沒有告訴哈西姆，在來見秦晉之前，哈西姆還在疑惑，為什么多日來一直與之形影不離的阿布突然間不見了蹤影。
    現(xiàn)在看來，阿布是打算獨(dú)自處理，也弄個(gè)“投名狀”啊！
    哈西姆希望阿布失敗，這樣他的作用才會(huì)更加突出，實(shí)際上勸降夏沃什的確是個(gè)成算極低的做法。就算他本人去，也未必能成。
    果然，秦晉提起了軍報(bào)中的內(nèi)容，夏沃什拒絕了阿布的勸降，但阿布并沒有返回張掖，而是留在了崆峒山中，等待時(shí)機(jī)。
    秦晉擔(dān)心的并非是勸降未成，而是阿布留在福祿鎮(zhèn)而沒有返回張掖的真實(shí)原因。
    哈西姆油滑聰明，馬上就明白了唐朝丞相的擔(dān)心所在，一定是在懷疑阿布已經(jīng)降而復(fù)叛。這不是不可能，但在此時(shí)，他必須站出來替阿布說話，因?yàn)樘姘⒉颊f話就是替自己說話。
    但秦晉并沒有耐心聽他的辯解，而是詢問了關(guān)于優(yōu)素福的一些問題，以及聯(lián)軍中的兵力組成。哈西姆傾盡所有，將自己知道的情況都一一如實(shí)相告。
    秦晉聽完點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些都與探馬偵知的情況大致不差，唯有一點(diǎn)，他注意到了，在優(yōu)素福的帳幕內(nèi)還有一個(gè)宦官，那就是呼羅珊總督阿巴斯派過來的麥吉德。
    “麥吉德在軍中的地位如何？”
    哈西姆楞了一下，麥吉德自打到了軍中以后，一直深居簡(jiǎn)出，基本上不干預(yù)優(yōu)素福的指揮，但唐朝丞相突然仔細(xì)的詢問麥吉德，讓他猛然意識(shí)到，麥吉德不正是潛藏在優(yōu)素福身邊的掣肘之人嗎！
    “麥吉德是呼羅珊總督阿巴斯派來的使者，其地位不下于優(yōu)素福，他們都是阿巴斯的部屬，可論兵權(quán)，應(yīng)該是優(yōu)素福更勝一籌！”
    秦晉再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思。