俗語(yǔ)說(shuō)，江山易改本性難移，嚴(yán)莊其人的確有能力，但骨子里對(duì)權(quán)力的欲望與從前是一般無(wú)二的。但秦晉之所以敢于用他，則是自信于用人手段的高明，而不是一棒子將人徹底打死。
    這么多年過(guò)去了，韋見(jiàn)素已經(jīng)看清楚了秦晉用人的風(fēng)格和手段，用人只用其能而不重其才。然則，這也不是對(duì)所用之人惡的一面的縱容，如果敢再興風(fēng)作浪，怕是新賬舊賬要一起算了。
    現(xiàn)在，嚴(yán)莊就游走在這邊緣，如果不加以自律，可能要難以善終了。
    今日，韋見(jiàn)素隱晦的提醒了嚴(yán)莊，千萬(wàn)不要辜負(fù)了秦晉的重用，此時(shí)已經(jīng)非彼時(shí)安祿山可以容忍他不擇手段的爭(zhēng)權(quán)奪利，秦晉只會(huì)讓他徹底毀滅。
    嚴(yán)莊汗如雨嚇也正是因?yàn)榇?，在秦晉手下權(quán)勢(shì)日重，他也開(kāi)始隱隱自得起來(lái)，先后慫恿秦晉對(duì)盧杞等人予以限制和打壓，擺在明面上的理由是功高難賞，防止邊將坐大，實(shí)際上則是掃除將來(lái)有可能的最大的政敵。
    當(dāng)時(shí)，秦晉并未置可否，甚至在嚴(yán)莊看來(lái)，已經(jīng)接受了他的建議。然則，今日韋見(jiàn)素看似不經(jīng)意的一番分析，卻讓他猛然醒轉(zhuǎn)，秦晉根本就沒(méi)有被自己的建議所影響，之所以調(diào)回盧杞，乃是打算以此人坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安，為入秋時(shí)的親征做準(zhǔn)備??！
    內(nèi)外數(shù)重衣袍已經(jīng)被淋漓的冷汗所濕透，嚴(yán)莊無(wú)話，只對(duì)著韋見(jiàn)素重重一揖，徐徐退出政事堂。
    韋見(jiàn)素乃屹立三朝而不倒的人精，對(duì)嚴(yán)莊的心思和作為早就洞若觀火，按照以往的性子，根本就不會(huì)多這一句嘴，明哲保身才是他的為官之重。
    然則，他又覺(jué)得嚴(yán)莊在此時(shí)此刻于秦晉而言，的確是個(gè)不可多得的臂助，任由他一步步走錯(cuò)，也是可惜，尤其在這即將西征的緊要關(guān)頭，適當(dāng)?shù)奶醾€(gè)醒，使他明白自己的處境，才會(huì)將其從歪路上拉回來(lái)。
    事實(shí)上，秦晉用人從來(lái)不怕所謂的功高震主，有功難賞。他只在乎所用之人，能不能完成所交代的差事。也正是因?yàn)榇?，向杜乾運(yùn)、嚴(yán)莊這等臭名昭著的人都能夠有咸魚(yú)翻生的機(jī)會(huì)。
    離開(kāi)政事堂以后，嚴(yán)莊將自己任丞相府司直以后的種種關(guān)于官吏調(diào)動(dòng)的建言都回憶了一遍，這才稍稍松了口氣，并暗暗提醒著自己，重新為官的機(jī)會(huì)得來(lái)不易，而秦晉又是個(gè)眼睛里容不得沙子的人，千萬(wàn)不要在故態(tài)復(fù)萌了。
    嚴(yán)莊也想的清楚明白了，秦晉能夠重用自己的根本原因則在于，他能夠?qū)⑶貢x的一道道命令，扎實(shí)的穩(wěn)妥的付諸實(shí)施。
    回到司直官署，便有佐吏來(lái)報(bào)，河?xùn)|節(jié)度使盧杞已經(jīng)到了關(guān)中，此時(shí)距離長(zhǎng)安已經(jīng)不到三十里，按照路程推算，明日午時(shí)左右便可抵達(dá)長(zhǎng)安。
    嚴(yán)莊不敢怠慢，趕緊吩咐屬下去置辦典禮所需要的一切物資，萬(wàn)萬(wàn)不能有半點(diǎn)馬虎。
    交代完了一切，嚴(yán)莊又去向秦晉稟報(bào)此事。在嚴(yán)莊得到消息之前的一刻鐘，秦晉就已經(jīng)知道盧杞距離長(zhǎng)安城不遠(yuǎn)了。不過(guò)，這等迎來(lái)送往的瑣事，他向來(lái)都不會(huì)親力親為的安排，之所以了解盧杞一路上的動(dòng)向，還是因?yàn)樗麄兣f日間的情分使然，畢竟盧杞是神武軍的元老之一。
    櫟陽(yáng)，先秦舊都所在之地。一隊(duì)千人規(guī)模的馬隊(duì)繞過(guò)了低矮的夯土城，這里已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)曾經(jīng)的都城氣息，歷經(jīng)多年風(fēng)雨，滄海桑田，早就不復(fù)當(dāng)年模樣。
    盧杞頓馬遠(yuǎn)眺，入眼處只有起伏的山巒。
    “節(jié)帥，咱們?yōu)楹尾蝗氤切菹?，非得連夜趕路？”
    說(shuō)話的是在范陽(yáng)立有大功的裘柏，他也由區(qū)區(qū)軍中司馬一躍而為中郎將，此次跟隨盧杞由河?xùn)|返回長(zhǎng)安，擔(dān)任隨行護(hù)軍的主將。
    “裘柏，你是不是覺(jué)得，跟隨我回到長(zhǎng)安，不能在河北繼續(xù)立功，有些可惜??？”
    裘柏道：
    “末將惟愿追隨節(jié)帥，到何處不能立功呢！”
    盧杞笑道：
    “讓你跟我回到長(zhǎng)安，比起留在河北，的確少了許多立功的機(jī)會(huì)。不過(guò)，丞相這次調(diào)我進(jìn)京，也是為了西征做準(zhǔn)備，否則長(zhǎng)安無(wú)人坐鎮(zhèn)，丞相豈能安心西去呢！”
    聞言，裘柏登時(shí)一愣，繼而道：
    “難道，丞相已經(jīng)決定西征了？”
    西征的事雖然在神武軍中傳言甚廣，但終究是只被當(dāng)做傳言，并未坐實(shí)，畢竟丞相離開(kāi)長(zhǎng)安親征這件事，在眾人看來(lái)很不靠譜。
    然則，裘柏今日從盧杞口中將這則傳言甚久的消息證實(shí)了以后，還是驚得目瞪口呆。
    盧杞點(diǎn)了點(diǎn)頭：
    “嗯，丞相西征的想法在去歲就有了，只是當(dāng)時(shí)叛亂未平，又不知何年何月可以打完這場(chǎng)仗，所以并未提上日程。然則，今年突然就平定了史思明，再加上河西局勢(shì)危急，苗撫君被困在張掖，西征自然也就提上了日程！”
    裘柏道：
    “原來(lái)如此！丞相調(diào)節(jié)帥入京，還是得咱神武軍老人才靠得?。　?br/>     盧杞不置可否，沉思了一陣才看似自言自語(yǔ)的說(shuō)道：
    “長(zhǎng)安不比河?xùn)|，是一潭深不見(jiàn)底的渾水，咱們這些老人不在那里反而心思澄明，一旦攪合進(jìn)去，就難免為爭(zhēng)權(quán)奪利的蠅營(yíng)狗茍所牽累，更不知道會(huì)多了多少無(wú)妄之災(zāi)，到那時(shí)就算丞相有心相救，也未必能啊……”
    裘柏愣住了。
    “長(zhǎng)安，長(zhǎng)安如此險(xiǎn)惡，為何，為何天下人還趨之若鶩的要去自投羅網(wǎng)呢？”
    時(shí)人以進(jìn)京做官為榮，一旦出外，哪怕是做掌管一方的太守都覺(jué)得是遭到了貶謫?，F(xiàn)在，盧杞竟視進(jìn)京為入狼窩，真真是顛覆了裘柏以往的想法。
    盧杞并非尋常人，出身自范陽(yáng)盧氏，典型的世家子弟，對(duì)于帝國(guó)上層的蠅營(yíng)狗茍自然要有著深刻的認(rèn)識(shí)。
    但是，神武軍的根基在長(zhǎng)安，一旦失去了對(duì)中樞朝堂的掌握，遍布在各地的神武軍也就成了無(wú)本之木，水上浮萍。多年以來(lái)辛苦開(kāi)創(chuàng)的基業(yè)，終將毀于一旦。
    此次，盧杞返京，為的就是在秦晉離開(kāi)長(zhǎng)安以后，以神武軍元老的身份坐鎮(zhèn)，以震懾那些心懷不軌的魑魅魍魎。
    “節(jié)帥又何必這么急著趕路？櫟陽(yáng)縣令不是早就安排好了住宿酒肉，咱們進(jìn)去享受一夜，再慢慢進(jìn)京不遲！”
    “不，長(zhǎng)安一定已經(jīng)安排好了盛大的歡迎儀式，這不是我所愿。所以，必須提前一日入城，咱們這些騎兵，一日可馳驅(qū)數(shù)百里，區(qū)區(qū)三十里地，日落之前，能不能抵達(dá)長(zhǎng)安？”
    看似反問(wèn)，實(shí)際上卻是肯定的說(shuō)法。
    裘柏成竹在胸。
    “自然趕得到！”
    一聲令下，千余騎兵轟然而動(dòng)，直奔長(zhǎng)安而去。這些騎兵一人雙馬，騎乘的馬屁力竭之后，騎士便換到另一匹馬身上。沿著櫟陽(yáng)通往長(zhǎng)安的大道上，盡是漫天的煙塵，久久不散。
    距離日落還有一個(gè)時(shí)辰，這千余騎兵浩浩蕩蕩的過(guò)了位于咸陽(yáng)的渭水浮橋，終于在日落城門(mén)關(guān)閉之前的半個(gè)時(shí)辰抵達(dá)長(zhǎng)安城。
    按照以往的慣例，神武軍入京的兵馬一律駐扎在西內(nèi)苑，這些人自然也不例外。盧杞將兵馬交給裘柏，讓他與西內(nèi)苑負(fù)責(zé)提調(diào)的長(zhǎng)史聯(lián)絡(luò)，其本人則帶著十幾個(gè)護(hù)兵進(jìn)了長(zhǎng)安城，直奔丞相府。
    盧杞提前一日進(jìn)入長(zhǎng)安，的確讓秦晉吃了一驚，他甚至有些不敢相信自己的眼睛。
    自打秦晉離開(kāi)河?xùn)|以后，與之已經(jīng)有四年整沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。從前那個(gè)白白胖胖的富家子弟現(xiàn)如今已經(jīng)成了既黑且壯的一方節(jié)帥。
    “丞相，盧杞回來(lái)了！”
    是時(shí)間，秦晉竟覺(jué)得眼前有些模糊，如果不是這些人的支持，這數(shù)年的艱難真不知道如何才能一步步的走過(guò)來(lái)。
    “回來(lái)就好，回來(lái)了，我才好安心的西征！”
    實(shí)際上，盧杞也是反對(duì)秦晉親自西征，在他們這些神武軍老將看來(lái)，在他們幾人之中隨便挑一個(gè)就能平定西域亂局。
    “丞相何必親自去呢？盧杞愿代丞相走一遭！”
    盧杞離開(kāi)河?xùn)|以后，河?xùn)|神武軍交給巡撫杜甫代領(lǐng)，之后會(huì)有半數(shù)神武軍調(diào)防至關(guān)中，這也是秦晉西征前的一系列安排之一。比起坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安，盧杞更愿意在外領(lǐng)軍作戰(zhàn)。
    秦晉則道：
    “西域不比河?xùn)|與河北，距離關(guān)中不但有數(shù)千里之遙，還隔著重重戈壁沙漠，與朝廷的聯(lián)絡(luò)是很脆弱的，我這次去，就是要解決這個(gè)問(wèn)題！”
    在盧杞看來(lái)，西域問(wèn)題遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到秦晉應(yīng)該如此重視的地步，秦晉以丞相之尊，實(shí)際上已經(jīng)隱隱然超過(guò)了天子，卻對(duì)西垂之地如此重視，實(shí)在有些異于常理。
    “西征之事早就已經(jīng)定下了，不容更改，今日不談公事，只吃肉喝酒，一醉方休！”
    自打開(kāi)府建衙以后，秦晉搬出了神武軍中軍帥堂，酒禁也就開(kāi)了。盧杞也是多年養(yǎng)成的習(xí)慣，聽(tīng)到喝酒二字便本能的打算拒絕，但一想到這里不是軍中，又見(jiàn)秦晉興致如此之高，便痛快的答應(yīng)下來(lái)。
    “好，便一醉方休！”
    本就到了將要晚飯的時(shí)間，丞相府廚院里正好還烤了一只羔羊，便整只都抬了來(lái)，用作下酒。