每向前邁出一步，史思明就覺(jué)得身體內(nèi)的氣力在一點(diǎn)點(diǎn)流失，但他憋著一口氣，如果在天亮之前不能走進(jìn)桑林，便一定會(huì)被苑鄉(xiāng)城外那些巡邏的軍卒發(fā)現(xiàn)。一旦被發(fā)現(xiàn)，這最后的一點(diǎn)希望都會(huì)像火星一樣破滅。
    一步，兩步，三步，史思明已經(jīng)用盡了所有的體力，可那片桑林卻仍舊距離他有數(shù)里之遙，仿佛永遠(yuǎn)都走不到。終于，他再也堅(jiān)持不住了，只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，
    體力漸漸不支，絕望彌漫了他的雙眼。
    “不，不，我絕不能就這么容易的死去，大丈夫頂天立地，就算死，也要死得轟轟烈烈……”
    史思明自言自語(yǔ)般，一遍又一遍的提醒著自己，然則人力終究有所不能及，他的眼前已經(jīng)徹底陷入了無(wú)邊的黑暗之中，天上的繁星也一個(gè)都看不到了，身體只在機(jī)械的，無(wú)意識(shí)的向前挪動(dòng)著，挪動(dòng)著，直到連思維都凝滯了，世界終于變成了一片死寂……
    “渴啊，渴……”
    史思明在恢復(fù)了意識(shí)的第一瞬間就是自己渴到了極點(diǎn)，他砸吧著干裂的嘴唇，虛弱的呼喚著水。而奇跡也就在他呼喚的同時(shí)發(fā)生了，一滴滴的水落在他干裂的嘴唇上，舌頭上，喉嚨里，生命的活力似乎也在這一刻一點(diǎn)點(diǎn)的又重回到他身體里。
    就算眼睛睜不開(kāi)，史思明也本能的伸出雙手去，他摸到了一只粗陶大碗，和另一雙粗糙的大手，便不顧一切的推著那雙手，試圖向口中多灌點(diǎn)水。但那雙手卻縮了回去。
    沒(méi)了水的涼潤(rùn)，史思明不安的叫著：
    “水，水……”
    “慢點(diǎn)喝，慢點(diǎn)喝，你昏睡了三天三夜，肚子里一點(diǎn)東西都沒(méi)有，喝這么多水可不行！”
    這是個(gè)老婦人的聲音，聽(tīng)起來(lái)十分的蒼老，史思明現(xiàn)在才意識(shí)到，自己沒(méi)有死，也沒(méi)有被那忤逆子的人馬捉到，難道自己已經(jīng)得救了？
    “敢問(wèn)，敢問(wèn)，這是何處？”
    只聽(tīng)那老婦人答道：
    “俺家三郎是山中獵戶，三日前在一片桑林中發(fā)現(xiàn)了你，他以為你一定是餓死的難民，就想著不能讓你樸實(shí)荒野，就想著好歹也得讓你入土為安，可折騰了一陣又發(fā)現(xiàn)你還活著，這不，就把你又背了回來(lái)，現(xiàn)在好了，總算將你從鬼門關(guān)拉了回來(lái)。啊彌陀佛，救人一命勝造七級(jí)浮屠……”
    老婦人顯然是虔誠(chéng)的佛家子弟，她的禱告聲落在史思明耳朵里竟直如天籟一般，實(shí)屬此生罕見(jiàn)。
    “敢問(wèn)這里居苑鄉(xiāng)多遠(yuǎn)？距趙州又有多遠(yuǎn)？”
    “老婆子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不知道趙州在哪里，苑鄉(xiāng)倒是聽(tīng)過(guò)，去年鬧饑荒，人早就走空了……咦，聽(tīng)三郎說(shuō)，就是在苑鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)的你，難道，難道還要回去不成？”
    史思明心道：
    自己當(dāng)然不能回去，否則那個(gè)忤逆子不定還會(huì)做出什么大逆不道的事情。苦于老婦人不知道趙州在哪里，但以此推斷，老婦人既然聽(tīng)過(guò)苑鄉(xiāng)，而不知道趙州，想必這里距離苑鄉(xiāng)是很近的，距離趙州則應(yīng)該在百里之上。
    史思明本想拜托老婦人去趙州給他的親信送信，但一想到這只是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的老婦人，又怎么可以托付呢？
    想到這一點(diǎn)，史思明終是忍不住又暗嘆了一下，能夠躲過(guò)一劫而不是就已經(jīng)是托天之福了，再有更多的奢望怕是連老天都會(huì)反對(duì)吧。
    經(jīng)歷過(guò)大生打死的史思明的確豁達(dá)了不少，所幸便做好了養(yǎng)傷待機(jī)的準(zhǔn)備。可誰(shuí)知道，第二日一早便隱隱聽(tīng)到外面響起了急促而又嘈雜的馬蹄聲。史思明費(fèi)力的從胡床上做起來(lái)，那個(gè)被老婦人乘坐三郎的獵戶急惶惶跑進(jìn)了屋。
    “天殺的胡兵又來(lái)捉壯丁了，阿娘快跟兒子到山中去躲一躲?！?br/>     老婦人道：
    “三郎，你先背著這個(gè)可憐人，為娘能走得動(dòng)……”
    娘倆正在說(shuō)話的當(dāng)口，馬蹄聲就已經(jīng)到了院門口，李虎雙目通紅，知道想走也是來(lái)不及了。
    “今日胡兵來(lái)的如何這么快？就連避走上山的時(shí)間都沒(méi)有！”
    獵戶三郎連連的頓足捶胸，仿佛遇到了令人絕望的事情。史思明覺(jué)得奇怪，便問(wèn)道：
    “哪里的胡兵捉壯?。俊?br/>     只聽(tīng)那老婦人咒罵道：
    “還能是哪個(gè)胡兵了？前幾年姓安，這兩年姓史，不管姓什么，都沒(méi)有一個(gè)是好東西，不是他們作亂造反，俺的大郎和二郎又何至于到現(xiàn)在還生死未卜呢？”
    原來(lái)，老婦人的大兒子和二兒子早在三年前就一齊被捉了壯丁去為所謂的大燕朝廷打仗，到現(xiàn)在已經(jīng)整整三年沒(méi)有音信了，以史思明推測(cè)，怕也是兇多吉少，但又不好明說(shuō)，只能安慰著她：
    “說(shuō)不定今年就會(huì)有消息了呢……”
    老婦人淚流滿面，捂臉哽咽。
    “怕只怕等來(lái)的是大郎與二郎的死訊啊！”
    史思明還想安慰一下老婦人，但嘴巴張合了好一陣竟沒(méi)說(shuō)出話來(lái)，他覺(jué)得此時(shí)任何的安慰之辭都是蒼白無(wú)力的。
    幾句話的功夫，柴門就已經(jīng)被拍的啪啪直響。
    “有沒(méi)有人，有沒(méi)有人??？”
    獵戶三郎面色大變。
    “娘，胡兵來(lái)了，兒子，兒子去跟他們拼了！”
    老婦人一把拽住了兒子，不讓他輕易出去。
    “快藏起來(lái)，鉆到鍋灶里面去，背著他，一起進(jìn)去，蜷縮一點(diǎn)，容下你們二人當(dāng)還不是問(wèn)題！”
    三郎哪里肯，正要拒絕，卻冷不防被老婦人一巴掌抽在臉上。
    “你個(gè)不孝子，難道不知道你是張家這一脈最后的男丁嗎？難道你想讓那早死的老頭子斷子絕孫嗎？”緊接著，老婦人的語(yǔ)氣又軟了下來(lái)，“兒啊，聽(tīng)娘的話，他們來(lái)是捉丁的，娘歲數(shù)大了，捉了去能作甚？只能浪費(fèi)他們的糧食啊……”
    老婦人劈頭蓋臉的責(zé)罵和哀求將獵戶三郎驚的呆住了，繼而他又跪下來(lái)沖著老婦人磕了三個(gè)響頭，再站起來(lái)時(shí)，史思明發(fā)現(xiàn)這個(gè)張三郎已經(jīng)淚流滿面。
    起來(lái)之后，張三郎背起了史思明來(lái)到鍋灶旁將他放下，接著一矮身變戲法一樣就鉆進(jìn)了鍋灶底下的通道里，然后又一點(diǎn)點(diǎn)將史思明拉了進(jìn)去。
    鍋灶底下的空間逼仄狹小，憋得史思明連呼吸都困難。但是，他也知道，唯有如此才有希望躲過(guò)那些所謂的“胡兵”。
    想到這些，史思明暗暗苦笑，他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)在百姓的口中竟像是洪水猛獸般的怪物一樣。事實(shí)上，在史思明的意識(shí)里，就從來(lái)沒(méi)有過(guò)百姓二字，他不在乎什么青史留名，也不在乎民間的評(píng)價(jià)，只在乎能不能大權(quán)在握，消滅所有反對(duì)他的人。
    然則，今日死里逃生之后，忽然聽(tīng)到救命的恩人在罵自己，心里竟有種說(shuō)不出的滋味。這種滋味讓史思明很不好受，他從來(lái)都不是個(gè)多愁善感的人，可現(xiàn)在又的的確確覺(jué)得難過(guò)了。也許是遭逢大變，死中得活之后，就算史思明這種亂世梟雄，心中也難免會(huì)生出變化。
    “別出聲，堅(jiān)持一會(huì)……”
    張三郎小聲的提醒著史思明，史思明真想救那位老婦人，可一想到外面那些人很可能是逆子的人，便忍住了出去的沖動(dòng)，如張三郎交代的一樣，一言不發(fā)，甚至連呼吸都放輕，放緩了。
    隱約間，史思明可以聽(tīng)到老婦人打開(kāi)了門，再與外面的軍卒交涉理論。老婦人一遍一遍的說(shuō)著家中沒(méi)人了，就剩下他一個(gè)，但那些軍卒似乎并不相信，闖進(jìn)院中和屋內(nèi)一通翻檢，當(dāng)有人走到鍋灶旁邊時(shí)，史思明的心臟差點(diǎn)從嗓中跳出來(lái)。好在他們沒(méi)有彎腰查看，但僅從叮呤咣啷的聲音判斷，軍卒們一定順*走了值錢的物什。
    一片混亂中，隱約可以聽(tīng)到老婦人的啜泣與告饒聲。史思明緊緊貼著張三郎，是以可以清晰的感受到他的身體在抑制不住的發(fā)抖，憤怒只要再多一份，怕是隨時(shí)都能將鍋灶掀翻。
    有那么一瞬間，史思明真擔(dān)心張三郎忍不住爬了出去，可那就功虧一簣了。
    然則，這個(gè)張三郎最終還是忍住沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，可老婦人的命運(yùn)便很不好了，他隱約聽(tīng)見(jiàn)那幾個(gè)軍卒要將老婦人一并帶走，然后充入軍營(yíng)中用作生火燒飯之用。
    老婦人沒(méi)有反抗，甚至也沒(méi)再求饒，外面很快便恢復(fù)了死一樣的寂靜。鍋灶底下只有張三郎劇烈的喘息聲和令憋悶的感覺(jué)，張三郎打算鉆出去，史思明攔住了他，小聲道：
    “再等等，萬(wàn)一再有人過(guò)來(lái)，豈非白白……”
    沒(méi)等他的話說(shuō)完，張三郎這個(gè)魁梧的漢子居然忍不住哭出了聲。又等了一陣，外面再?zèng)]有動(dòng)靜，兩個(gè)人一先一后從鍋灶的地下鉆了出來(lái)，史思明這才仔細(xì)看了看鍋灶底下，竟是特地挖深加寬了，平時(shí)加深的坑中鋪著碳灰并不覺(jué)得有什么異常，但只要鉆進(jìn)去人便會(huì)有足夠的空間。
    張三郎沒(méi)有閑心看狼藉一片的屋中少了什么，只快步奔到院子里，似乎他還在期望著老婦人沒(méi)有被捉走?？梢贿B喚了數(shù)聲阿娘，終是沒(méi)有回答。史思明扶著門板也來(lái)到了院中，才發(fā)現(xiàn)這院落竟是位于一處山坳之中。
    忽而，柴門外馬蹄聲驟響，史思明面色劇變，再想躲卻是來(lái)不及了。